Текст книги "Тайная Игра. Темное Прошлое (СИ)"

Автор книги: FantaBlack

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Потрясенный Джей машинально взялся за мочку уха.

– Проклятье, ухо заросло. – Нашел о чем переживать! Кстати, ты совсем бледный. Все в порядке?

Джей закусил губу и уставился в никуда. После долгой паузы он промолвил:

– Да побледнеешь тут! Зачем ты мне все это рассказала? Для чего?! Выходит, большую часть жизни я был пешкой в руках неких сил?! А не пойти бы вам всем!! – Можно подумать, ты только сейчас понял! А знаешь, кем бы ты стал, если бы не эти силы? – Уж точно не наркоманом и швалью, как внушал мне Властитель. – Ты стал бы пылью. Даже не пылью, а облаком разрозненных атомов. – А это еще почему?! – Потому что, не позже, чем через час Набудис исчезнет с лица Ивалиса.

Джей вновь замолчал и вновь начал теребить мочку уха. Затем попытался встать, но тело вновь подвело его. Парень выругался, а Азур невозмутимо заметила:

– Не беспокойся, очень скоро ты восстановишься. – А можно ли это предотвратить? – Что именно? – То, что случится с Набудисом? – Никак. Это необходимая Леа Монду жертва. – Сотня тысяч человек? А он, часом, не подавится? – Это нужно не ему лично. И твоя задача выполнять свою работу, а не задавать подобные вопросы. – Хорошо, и в чем будет заключаться моя работа? – Вот мы и подошли к самому главному!

Неожиданно Джей спросил:

– Дверь заперта? – Не просто заперта, на нее наложено заклинание. Так что, никто нам сейчас не помешает.

Азур достала из шкафчика какие-то бумаги. Тем временем Джею наконец-то удалось встать и сделать несколько неуверенных шагов по палате. Затем он вернулся к оккурии, взглянув на то, что та держала в руках:

– Что это? – Твое новое удостоверение личности, прочие документы и, самое главное, твоя легенда.

Джей взял удостоверение и раскрыл его:

– Значит, теперь я Джейкоб. Джейкоб Роз…что? Прошу прощения, но что это еще за фамилия? Ее не только написать, выговорить, толком, не получится. Почему нельзя оставить мою собственную? Кому какое дело до меня в далеком прошлом? – Вот именно! Все дело в том, что фамилия Крайз ни для кого ничего не значит. А твоя новая фамилия принадлежит одному старинному аристократическому роду. – Предлагаете стать самозванцем? – Ни в коем случае! Линия сего рода прервалась задолго до событий в Леа Монде. Официально. Но это вовсе не значит, что окончательно. Так что, представляйся этим именем безо всякого смущения. История сего старинного и уважаемого рода вместе с генеалогическим древом будет так же предоставлена тебе вместе в числе прочих документов. – Хорошо, с этим ясно. Место жительства – Вальнейн? Но это же столица древней Валендии. И этого города, как и самого королевства не существует уже более восьмисот лет! – Верно подмечено. Но ты отправишься в еще более ранний период. Времен коллапса Леа Монда. – Да будь я неладен!!! – Да, да! Зря ты, что ли, днями просиживал над архивами, изучая его историю? Твоя первая миссия начнется спустя двадцать лет после второго землетрясения в Леа Монде. Всего миссий будет три. Прошлое – недалекое будущее – прошлое. – А для чего нужен этап будущего? – Дабы получить от императора Грамиса грамоту с подписью на передачу земель Набудиса некоему герцогу Леа Бардорбе, ныне официально проживающему в Ютландии. Ты выступишь в качестве доверенного лица этого самого герцога. Они все равно в то время не будут представлять особой ценности, и то, что ты взамен предложишь Грамису Солидору, будет во много раз ценнее. Но все подробности ты узнаешь потом. А сейчас лучше просмотри свою легенду и задай по ней вопросы. Другого такого шанса у тебя не будет.

Джей бегло пролистал папку:

– Итак, мне двадцать два года и я живу на наследство, оставленное моим отцом. И где оно, это наследство? Азур вновь открыла шкафчик и достала оттуда медную шкатулку с замком: – Здесь пятьдесят тысяч гилей старого образца. Полагаю, на время выполнения первой миссии тебе этого вполне хватит. – Что ж, для начала действительно неплохо. Еще тут сказано, что мой дядя пропал в Леа Монде восемнадцать лет назад. Любопытно. Я разве не должен знать больше об этом человеке? Что с ним случилось в Леа Монде? Я не нашел о нем никаких сведений. Это какая-то вымышленная персона? – Не совсем. – Что значит не совсем? Этот человек существовал или нет? – Считай, что не существовал.

Джей нахмурился и с подозрением глянул на Азур:

– Тогда скажи мне, в какой период я попаду во время своей третьей миссии? – Этого тебе знать пока не полагается. – Не полагается?! Да я могу просто не двинуться с места и сорвать к чертям весь ваш хитроумный план! – Если будешь плохо себя вести, я на время возьму под контроль твой разум. Ощущение будет точно не из приятных. – А не пойти ли вам всем!!! – Ну вот опять! Отвыкай ругаться мальчик мой. Ведь тебе придется иметь дело с особами благородных кровей и учиться в престижном университете на правительственного агента. – А еще в свободное время работать барменом в вонючей забегаловке. Так сказано в моей легенде. Это будет просто отлично сочетаться с времяпровождением в высших кругах! Я прав?! – Барменом ты проработаешь недолго. Работая в этой, как ты выразился, забегаловке, ты будешь выслеживать одного человека. И этот человек ни кто иной, как тот самый Эшли Риот. – Эшли Риот, что б меня!!! Азур, я не ослышался?! Это же историческая личность! Можно даже сказать – легендарная! – Вот так восторженно взглянешь на него и провалишь всю свою миссию. Тогда придется возвращать тебя к началу. Но лучше бы тебе не допускать таких провалов. Загляни во вторую папку, там находятся портреты и имена всех, с кем ты должен будешь установить контакты.

Джей просмотрел листы с несколькими портретами:

– Эшли я примерно так и представлял! А что это за блондинистый сноб? Неужто Сидней? – Джошуа Бардорба. Согласно плану вы должны стать с ним хорошими знакомыми. Ну а познакомиться – в университете. А еще ты должен изменить облик. Отрастить и перекрасить волосы, желательно на пару оттенков темнее, одеваться неброско. Даже слегка небрежно. И тоже в темные тона. – Ну и с какой целью я должен выглядеть, как пугало? Можно подумать, меня там хоть кто-то знает! Что за бред, Азур? – На это я отвечу лишь, что так надо. – Тогда позволь спросить, а что на самом деле случилось с моим так называемым дядей в Леа Монде? Он ведь погиб, верно? – Ни в коем случае. Он просто… исчез! Полагаю, ты меня понял. – Пожалуй, да. Так в чем конкретно заключается моя текущая цель? – Ну, коли ты спросил... ты, просто-напросто, должен будешь уличить момент, и подлить кое-что в выпивку Эшли. И чем раньше ты это сделаешь, тем лучше. – Яд? – Да, вроде того. Его ты получишь по прибытии. – Но… постой, получается, Эшли и есть тот самый преемник. Прямо об этом нигде не было сказано, но он был объявлен в розыск, как государственный преступник. Но, если Эшли – обладатель ключа, то он обладает сверхъестественным могуществом, и, к тому же, бессмертием. А что, если… – Никаких «если». Я не говорила, что это средство убьет бывшего агента. Оно изготовлено из редких сонных ягод, действие которых усиливает алкоголь. Кроме того, в него дополнительно вложено сонное заклинание. Такое зелье даже на духа тьмы способно подействовать. Эшли не успеет ничего понять, как отключится. В самом баре, или за его пределами – не имеет значения. Когда это произойдет, ты покинешь заведение и больше в него не вернешься. Начатое тобой довершит уже другой человек. О нем ты знать ничего не должен. И даже не пытайся его вычислить. Он о тебе так же ничего не будет знать, если тебя это утешит. Далее, когда придет время, ты проделаешь то же самое с Джошуа Бардорбой. Тот, в отличие от агента, уже не проснется. На этом твоя в том времени миссия завершится. – Постой, но, насколько мне известно, Джошуа Бардорба просто пропал. Это тоже будет дело рук того, другого? – Прости, но это так же тебя не касается. – А если возникнут какие-либо затруднения? – В крайнем случае, можешь обратиться ко мне в осознанном сновидении. Ты уже так делал. Позже я помогу тебе закрепить это умение. – Но если ключ у Эшли, при чем тут Джошуа? – При том, что истинным преемником после беглого агента должен стать Джошуа Бардорба. Ключ будет уничтожен заодно с агентом, но все же… – А что, черт возьми, есть этот ключ? Я же знал это, но почему-то не могу вспомнить! Ответь мне, Азур, что есть ключ?! – Прости, но ни на один из этих вопросов я не дам ответа! Ты забыл об этом не для того, чтобы я тебе напоминала!

Снаружи вдруг резко потемнело, а где-то неподалеку раздался то ли мощный взрыв, то ли раскат грома. Окна палаты задребезжали.

– Дьявол!!! Ты же на моей стороне, Азур! Ты же хочешь, что бы именно я стал Лордом Греха! Или ты лжешь мне? – Да, и поэтому я промолчу! Я не хочу, что бы ты все испортил! Между прочим, у нас осталось совсем мало времени. Вот, держи свой меч.

Азур протянула Джею стоящее у тумбочки оружие. Затем подала сумку, сказав:

– Сложи туда бумаги и все прочие вещи. И самое главное, свой магицит. С ним тебе не страшна никакая магия. Но учти, он защищает лишь от самой магии, но не от ее последствий! – Не беспокойтесь, меня уже предупредили на сей счет! Кстати, это была Ферия. Так что передайте ей от меня прощальный привет!

Как только Азур отдала Джею камень, тело медсестры дернулось, и она свалилась на пол. А перед молодым человеком предстала оккурия в ее истинном облике.

– Собирайся, и мы сразу же перенесёмся в церковь. Там тебя уже ждет сам Властитель.

====== Глава 29. ======

Ферия взглянула на небо. На миг девушка решила, что, помимо грозы, наступило еще и солнечное затмение. Но когда Ферия направила Зрение сквозь тучи, она поняла причину столь густого мрака. Помимо самих грозовых туч, солнце закрывал силуэт гигантского воздушного дредноута в окружении роя кораблей поменьше. В наступившей темноте были отлично видны огни пожарищ. Периодически слышались взрывы и звуки выстрелов. Затем к ним прибавились раскаты грома. Огромная молния прорезала тучи прямо у Ферии над головой. Затем раздался страшный треск, и девушка невольно закрыла уши руками. Затем сразу несколько молний вспыхнули в отдалении. Будто само небо решило развязать войну с землей. И снова гром. Но даже сквозь него Ферия услышала голос. Холодный, бесстрастный, нечеловеческий. Принадлежать он мог лишь одному существу, оккурии. Ферия обернулась. Да, после десятилетнего молчания, к ней вновь явилась ее наставница. – Предупреждаю, нам стоит поторопиться. Нет времени на чтение тебе морали, девочка моя. Заслуженная кара и без того постигнет тебя. – Тогда зачем ты здесь, спустя столько лет, Азур? – Я здесь, чтобы дать тебе шанс спастись. Ведь, примерно через полчаса, все, что ты видишь, исчезнет. – Исчезнет? Как?!! Есть ли способ это предотвратить, ведь ты же знаешь все! – Да, я знаю все, девочка моя, но, увы, не все могу предотвратить. И я знаю так же, что ты являешься прислужницей Властителя тьмы Леа Монда. Подобный выбор непростителен той, чьим предназначением должна была стать борьба со злом и тьмой как таковой! А посему, ты будешь наказана за свое отступничество! Я отниму твою память и сотру твой Кровавый Грех. Так что ты потеряешь всякую связь с Леа Мондом и прочими его приспешниками! – Нет, прошу, только не память, я буду обо всем молчать, клянусь! – Поверь, тебе же так будет лучше! Со своей стороны я проявляю неслыханное милосердие, тогда как совет был за то, чтобы просто дать тебе погибнуть вместе с остальными! Аурацит при тебе? – Да, разумеется. – Теперь тебя будут звать Вирен. – Вирен?! Но почему Вирен? Если не ошибаюсь, так звали какую-то историческую персону! Зачем мне ее имя? – Затем, что оно уже принадлежало тебе в твоей прошлой жизни. Ты звалась тогда Вирен Азреа. Знай, именно по моей просьбе твоя душа была освобождена не из чистилища, но из самого ада и воплощена в этом теле. Это было нужно, что бы нарушить планы Венат, ибо только твоя огромная сила воли и выносливость могли противостоять ее давлению. И ты знала, на что идешь. Будучи столетиями прикованной к раскаленной, дымящейся скале над бездонной пропастью, ты рыдала от счастья, услышав мое предложение. – А в чистилище, значит, никто не согласился? – Верно, никто из истинно сильных душ. Правило таково, что перед реинкарнацией мы обязаны рассказать душе, в какой семье ей предстоит родиться и жить. А право души – принять или же отклонить предложение. Но это касается только душ из чистилища. Из ада, как правило, никто не возвращается. Но у нас не было выбора. Венат не должна была завладеть человеческим сосудом, созданным для нее треклятым Сидолфусом. А наиболее безобидным, и при этом, подходящим вариантом, оказалась ты, Вирен. И, даже лишившись части своей души, ты по-прежнему весьма сильна. Так же, как сильна твоя незримая связь с тем родом, в котором ты воплотилась впервые, и суровыми землями, где этот род обретается уже столетия. Королевством Далмаской. – Далмаской?! Но ведь я... родилась в Аркадии!

Оккурия проигнорировала это высказывание и продолжила свою речь:

– Однако, не забывай и того, сколько преступлений ты уже успела совершить в своей новой жизни. Но я даю тебе шанс исправиться, встать на путь истинный, ибо мы, оккурии, милостивы и милосердны. А теперь держись, нам пора! Но Ферия вдруг обернулась и гневно взглянула на Азур: – Никуда я не уйду без Джея! Если ты знаешь все, то должна знать и о нем тоже! – Судьба Джея больше не твоя забота. У него свой путь, у тебя – свой! – Но мне нужны доказательства, что он жив! Больше я ни о чем не прошу! В этот момент в небе возникла огромная шаровая молния, и полетела прямо по направлению к Ферии. Та напряглась и попятилась. Но тут узнала ее. И никакая это была не молния. – Властитель!? Азур, постой-ка, что все это значит?!

Властитель, однако, не дал оккурии возможности ответить, промолвив:

– Приветствую тебя, леди Ферия. Рад сообщить, что все прошло строго по плану. В награду я готов исполнить твою просьбу. Шагни внутрь меня, и увидишь все собственными глазами! Ферии было знакомо то место, куда она перенеслась с Властителем, хоть она никогда и не была внутри. Неф той самой заброшенной церкви Глабадоса. Снаружи, судя по всему, вовсю шли бои, но внутри не было ни единой души. А на дверях входа красовался выведенный кровью магический символ. Который вдруг пошел рябью, как и весь воздух в этом пространстве. За этим последовала вспышка голубого света, в которой проявились два силуэта. Бледный изможденный Джей и… Азур. Но почему она, при чем тут ее наставница? Мысль прервала новая резкая смена окружения, и внезапное появление жуткой острой боли. Ферия закричала. Это происходило снова. И пещера, в которой она на сей раз оказалась, была ей очень хорошо знакома. Все это было не чем иным, как испытанием получения аурацита десять лет назад. Там где могло не выдержать сознание тринадцатилетнего ребёнка, выдержит сознание взрослого человека. И Азур наверняка это знала. В своем бессознательном стремлении убежать от боли, юная Ферия выбрала самую дальнюю временную точку, в какую только смогла переместиться. И этой точкой стала церковь Набудиса, так как, оказавшись внутри сущности Леа Монда, на короткое время Ферия вновь вернула свою утраченную способность. Но что же Азур? Задыхаясь от боли, Ферия повернулась к своей наставнице: – Азур… пожалуйста… Набудис! Набудис будет полностью уничтожен! Не допусти этого, пожалуйста, не дай этому случиться!!!

Этого никак не могло быть, но Ферии вдруг показалось, что оккурия усмехается.

Где она? Что это за место? Ферия пришла в себя, лежа у корней какого-то дерева. Причем некоторые из них подозрительно напоминали изломанные, высохшие конечности. Ферия попятилась, и тут увидела порхающий снег среди зеленой листвы. Но нет, это был не снег, а какие-то белесые насекомые. Помимо них, в этом лесу стоял такой густой туман, что на расстоянии десяти метров уже практически ничего не было видно. Ферия попыталась вспомнить, что предшествовало ее появлению здесь, но не смогла. Так же, как и свое имя. Тем не менее, девушку не покидало ощущение, что она уже когда-то была здесь. Насекомых она помнила точно. Ну и куда ей теперь идти? Авось тропинка куда-нибудь да выведет. Некоторое время спустя, Ферия поняла, насколько наивной она была. Она пробовала оставлять знаки в виде крестов на земле, обдирать кору с деревьев, но это совершенно не помогало. Но хуже всего было то, что девушка начала слышать в отдалении монотонный металлический лязг, напоминающий шаги железного голема. И этот лязг неотвратимо приближался. Пропорционально с ним рос ужас девушки. Она то и дело переходила на бег, но быстро уставала и вынуждена была делать передышки. Очень хотелось кричать, звать на помощь, но Ферия понимала, что это только погубит ее. Из разумных живых существ тут была лишь она одна. Совершенно одна. И помочь ей было некому. Доведенная до полного отчаяния и лишившаяся последних сил, Ферия, решила, наконец, залезть на дерево и попробовать укрыться в ветвях, в надежде, что идущая за ней тварь все-таки пройдет мимо. И тут девушка заметила, что корни этого дерева выглядят в точности так же, как и те, под которыми она очнулась. Выходит, все это время она бегала кругами? Ферия невольно закричала и пнула злополучное дерево. В ответ сверху раздался еще более жуткий вопль, и из ветвей на девушку ринулась жуткая, чем-то напоминающая рыбу тварь. Ферия попятилась, и, споткнувшись о корень, упала и сильно расшиблась. Зато тварь не успела задеть ее и пролетела мимо. Это дало Ферии время, чтобы привстать и приготовиться к следующей атаке. Практически машинально девушка сделала пасс рукой, и тварь сразила возникшая прямо из воздуха молния. Отлично, значит, она вовсе не столь беззащитна, как казалось поначалу. Главное не задумываться, как у нее это получилось. Да и кинжал обнаружился за поясом.

Почувствовав себя немного увереннее, Ферия заново осмотрела место, с которого начала путь. И тут заметила в траве едва различимую тропинку, на которую поначалу не обратила внимания. Может, этот путь окажется верным?

Тем временем, шаги неведомого монстра были уже совсем близко, а за деревьями мелькнул принадлежащий ему высокий, закованный в жуткую черную броню силуэт. Бежать!!! Припадая на ушибленную ногу, Ферия из последних сил кинулась по узкой тропинке. Девушка то и дело спотыкалась и цеплялась за кусты и ветви, но продолжала бежать, то и дело прорубая путь кинжалом. Нужно просто положиться на инстинкты и двигаться, иначе конец, иначе она больше не сможет ступить ни шагу. Вроде бы стало темнее, или же просто сгустился туман. Бежать сквозь заросли стало намного труднее из-за риска еще раз споткнуться и в этот раз что-нибудь сломать. Утешало одно, тому железному монстру, что следовал за девушкой, будет трудновато протискиваться здесь с его гигантским шипастым оружием и броней, и он наверняка отстанет.

Так и случилось, шаги начали замедляться и все больше отдаляться. А спустя какое-то время за деревьями замелькал просвет.

====== Глава 30. ======

Выбравшись из плена зарослей, и пройдя сквозь брешь в каменном ограждении, Ферия увидела перед собой весьма древние руины (скорее даже остов) то ли поместья, то ли храма. Посреди заросшего дворика стояла гипсовая статуя ангела в струящихся одеждах. Ее основание было покрыто густым мхом, а у самой статуи оказалась сильно повреждена одна сторона. Левое крыло и рука по локоть отсутствовали, и лишь замшелые куски гипса на земле свидетельствовали, что статуя знала и лучшие времена. Подойдя ближе, Ферия так же увидела глубокую трещину на левой стороне лица ангела, которая делала его слепым на один глаз. Из оставшегося глаза вытекала то ли кровь, то ли красноватая смола. Скорее второе, чем первое. Тем не менее, вид ангела производил весьма пугающее впечатление. Понимая, что действует абсолютно иррационально, Ферия обхватила ноги статуи, и начала, словно в горячечном бреду, повторять: – Спаси меня, помоги мне, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!!! Не в силах более владеть собой, девушка горько зарыдала, а ее уставшие, травмированные ноги стали поневоле подкашиваться. Отпустив статую, Ферия опустилась на колени перед замшелым постаментом. И вскоре испытала чувство странного спокойствия и умиротворенности. Будто все происходящее было не более чем изощренной иллюзией, и, что, если далее случится самое страшное, Ферия просто очнется вновь у подножия этой самой статуи.

Вытерев слезы, Ферия сквозь мох и плесень сумела различить некую надпись, выбитую на постаменте. Да только, как девушка ни старалась, разобрать ей удалось лишь отдельные буквы. Остальные были слишком сильно повреждены, сделавшись нечитаемыми. В целом, надпись выглядела так:

«Ви… ре… н…».

Вирен... ведь это ее имя!

Девушка поднялась на ноги и вновь взглянула на однокрылого ангела. В этот момент девушке показалось, что выражение его лица изменилось. На нем вместо скорби появилась недобрая ухмылка. Да нет, наверняка это была просто игра теней и воображения! Вирен попятилась, и вдруг, где-то неподалеку в чаще раздался пугающий звук:

«Ух-ух-ху-ху-хуууу!!!»

Может, это кричала сова или еще какая-нибудь лесная птица. А, может, и нет. Этот леденящее душу уханье напомнило Вирен, что здесь по-прежнему небезопасно. Нужно было двигаться дальше. А путь у девушки был один, через руины. Продираться сквозь заросли по линии весьма длинной и высокой ограды девушке совершенно не улыбалось, а других, достаточно широких брешей в высокой каменной кладке не было. Подойдя ко входу, прямоугольному отверстию в толстой стене, Вирен прищурилась, и вдохнула затхлый воздух. Довольно темно. А вдруг там ловушки? Или ядовитые гады? Но выбора не было. Покрепче сжав палку, Вирен шагнула внутрь.

Внезапно услышав грохот опускающейся плиты, Вирен поняла, что пути назад точно не будет. Зато преследующая ее тварь вряд ли войдет, если только не знает секрета поднятия плиты.

Некоторых фрагментов потолка не хватало, что давало слабый свет, в огромном каменном зале, поддерживаемом потрескавшимися колоннами. Ползучие растения проникли и сюда, создавая странный тревожный декор. А на одной из колонн бледным светом горела надпись.

«Мертвы, но не упокоены».

Буквы слегка шевелились, словно лужи под проливным дождем. А под колонной в странно новом сундуке Вирен обнаружила фотоснимки. И то, что было изображено на этих фотографиях, выглядело истинным кошмарным сном. Выжженная, покрытая непонятными буграми земля, казалось, принадлежала какой-то другой планете. Тому способствовали и буквально оплавившиеся руины домов, принявших жуткие, фантасмагорические очертания. И все это в ореоле некоего странного туманного свечения, которое, даже на фотобумаге, казалось, движется и мерцает (именно благодаря ему Вирен и сумела различить изображения). На одном из снимков чернело неизвестно как сохранившееся дерево, с несколькими оставшимися обугленными ветками. С одной из этих веток свисала столь же обугленная человеческая рука. По всей видимости, чем дальше от эпицентра катастрофы, какова бы ни была ее причина, тем чаще можно было наблюдать подобное зрелище. Глядя на весь этот черный ужас, в глубине души Вирен чувствовала, что эти снимки как раз правдивы. Что все это произошло в реальности. И она сама была, была там! С этого момента все начало вставать на свои места. Катастрофа действительно произошла, и ей так же не удалось избежать общей участи. Она, как и все, мертва. А это не что иное, как ад. У каждого он, должно быть, свой. Что может быть страшнее, чем переживать происходящие с тобой ужасы в полном одиночестве. И никаких ангелов тут нет. Даже ущербных. От осознания всего этого, из горла Вирен вырвался горестный стон. Зачем куда-то бежать, пытаться спастись, если спасение невозможно? Если дальше будет только хуже? Девушка уже хотела сдаться, лечь на этот самый, холодный и покрытый плесенью пол, закрыть глаза, и уже больше не открывать их, но ее внимание привлек медный блеск на самом дне сундука. Чисто машинально Вирен приблизилась к нему, чтобы рассмотреть. Сквозь фотоизображение забытого снимка проступали линии старинной гравюры, порождая странный эффект. На снимке-гравюре была изображена весьма древняя по виду, но хорошо сохранившаяся церковь со странным шпилем, все той же, XI-образной формы. Он-то как раз и блестел, ибо не являлся частью фото, а был попросту прикреплен к нему. Отодрав символ от фотосника, Вирен повертела его в руках. Похоже, это был ключ. Так и быть, она посмотрит, что же ждет ее дальше. А лечь и сдаться можно в любой момент.

====== Глава 31. ======

Комментарий к Глава 31. Игры подсознания. Снова. Подойдя к единственной кованой двери зала, Вирен вставила ключ в скважину в виде буквы Т, отперла замок и… попала в детскую. Обстановка детской показалась девушке смутно и тревожно знакомой, будто полузабытый плохой сон вдруг ставший явью. Детскую освещали лишь стоящие тут и там простые белые свечи. Помимо кровати, платяного шкафа, письменного столика, сваленных в угол забытых кукол, и чокобо-качалки, которая, неким зловещим образом, раскачивалась самостоятельно, по стенам были развешаны фотографии в рамках. На первый взгляд вроде бы семейные. Но, так казалось только на первый взгляд. На первой от входа фотографии была изображена маленькая девочка с пышными каштановыми волосами, которую небрежно держал за руку мужчина в богатых одеждах, причем его голова в кадр не попадала. Чуть поодаль стоял рыцарь в шлеме и доспехах, судя по позе, не проявляя к мужчине с девочкой ни малейшего интереса. Надпись в углу рамы гласила:

«Кто твой отец?»

На следующей фотографии были уже две девочки, похожие, как две капли воды. Близняшки? Те же каштановые волосы, одинаковые серые глаза, но эти были девчушки постарше. У одной из девочек волосы были короче и торчали непослушными завитками. Ее глаза искрились озорством, платье было простым и немного неряшливым, а коленки и локти – содранными. У второй девочки волосы были уложены в безупречную прическу. Платье казалось чересчур роскошным и взрослым для ребенка ее лет, а глаза…

Надпись гласила:

«Кто ты?»

Далее Вирен увидела уже двух взрослых девушек примерно ее возраста, стоящих на лесной поляне. Одна – горделивая и сияющая, в дорогом подвенечном платье с длинным шлейфом, диадеме, роскошью не уступающей императорской короне, и не менее роскошным обручальным кольцом на тонком пальце. Другая – одинокая, собранная, облаченная в легкую кольчугу и кожаные доспехи. Эта девушка вместо букета держала в руках компактный арбалет, а к ее поясу были пристегнуты сумка, необычный клинок и боевой кинжал.

«Которое твое прошлое?»

Затем пред глазами Вирен предстало следующее изображение, на сей раз двойное: вновь те же девушки, но уже несколько лет спустя. Одна девушка, одетая в дорогую парчу и с короной императрицы на голове, стояла у окна роскошных апартаментов и явно была на последних месяцах беременности. Она задумчиво и напряженно смотрела вдаль, однако счастья на ее лице не было. Вторая девушка, одетая в меховую куртку и грубоватые сапоги сидела у костра в окружении одетых так же как она людей, с худыми, обветренными, но одухотворенными лицами, и юной красавицы-виеры. Вся компания ела шашлыки и оживленно беседовала.

«Которое твое будущее?»

Предпоследняя фотография была исключительно тяжелой, мрачной и тревожащей. Она представляла собой панораму кладбища. С левой стороны, у фрагмента надгробья, снятого крупным планом, стояли мужчина в богатых одеждах и маленькая девочка лет четырех. У мужчины и в этот раз была «срезана» голова. А девочка была в строгом темном платье и шляпке с плотной вуалью. Сквозь эту вуаль совершенно не было видно лица ребенка. Но чем дольше Вирен вглядывалась в него, тем отчетливее проступали сквозь ткань две белые светящиеся точки. Теперь стало понятно, почему лицо девочки было скрыто вуалью. Не человек. Неужели это было тем, что родилось у девушки с предыдущего фото? И своим рождением убило мать? Это зрелище было пострашнее теней и кровавых надписей на потолке. На правой половине фотографии так же присутствовало надгробье, но его было видно целиком. И судорожно обнимающую его женщину в траурных одеждах и черной вуали. По фигуре она не была старой, но ее волосы были порядком поседевшими.

«Какова твоя расплата?»

И какова же? Неужели она не властна над своей судьбой и у нее нет более двух этих вариантов? Кого бы ни оплакивала женщина, Вирен отнюдь не хотелось разделить ее судьбу. Нет, ни один из этих вариантов не должен стать ее будущим. Кроме того, она уже перечеркнула беременную женщину в императорских одеждах, значит, она не родит чудовище, и не умрет при этом. А второе фото.... Вирен хмыкнула и перечеркнула не горюющую женщину, а само надгробие. Правильных и неправильных вариантов нет. Ибо все они есть проекция ее будущей судьбы. Значит, пусть будет так! Перед самым же выходом вместо очередной фотографии висела картина. Но, до невозможности странная. Будто художник принялся писать обычный натюрморт, но затем впал в безумие и намеренно испортил работу.

Тарелка, на которой лежали, должны были лежать, два круглых предмета, была расколота на две половины, а сами предметы – аккуратно закрашены черной краской.

Продолговатая тарелка представляла собой расколотую планету, причем, с несовпадающими континентами, а закрашенные предметы как раз находились на разных половинах. Рядом с картиной висела пустая табличка. Но что же нужно сделать? В качестве ответа на столе лежал стилет и им же было вырезано на деревянной поверхности:

«Отдели зерна от плевел, истину ото лжи. Замажь кровью то, что ложно и оставь то, что истинно. Определив свой путь, ты сможешь продвинуться дальше».

Вздохнув, Вирен надрезала левую ладонь. Но что если она ошибется? Будет ли тогда навечно заперта здесь, или ей каким-то образом представится еще один шанс? Или своими решениями она просто пропишет дальнейшую свою судьбу? Ответа не было, а промедление все лишь усугубляло. Подойдя к первому фотоснимку, и минуту поразмыслив, Вирен замазала мужчину без головы. Далее еще раз осмотрела изображение двух девочек. Если обе – это она, а это она, то следовало замазать девочку в богатом платье. Уж очень жутко она выглядела. Сделав это, Вирен перешла к следующему фото, но замерла в нерешительности. Ей на миг хотелось оставить невесту, но душой девушка понимала, что этот выбор будет неверным, и вместо невесты оставила одинокую охотницу. Так же, без раздумий, оставила и девушку у костра на предпоследнем изображении. На последнем фото Вирен, не задумываясь, оставила женщину в трауре, замазав уже не девочку в вуали, а надгробье. Если ей суждено выбраться отсюда, не станет она так убиваться о ком бы то ни было. Ведь близких, как казалось самой девушке, у нее, скорее всего, не было. А даже если и были, пусть уж лучше кто-то из них, чем она. Раздался щелчок, и дверь со скрипом приоткрылась. Зачем нужны были тот странный натюрморт и табличка, для Вирен осталось загадкой. Девушка распахнула дверь и шагнула в черноту. Но нет, свет в этом месте же был. Он исходил от темно-красных человекоподобных теней (темных душ), облепивших стены и потолок узкого каменного коридора, будто рой демонических насекомых. Они шевелились и подрагивали, как и предыдущие. Но стоило Вирен сделать еще шаг, этот сонм отделился от стен и ринулся на девушку. Та едва успела отскочить и захлопнуть дверь. К счастью, тени не способны были преодолеть эту преграду, и девушка вновь оказалась в безопасности. Вот тогда-то она вновь обратила внимание на странную картину и табличку возле нее. На сей раз там были начертаны слова: