Текст книги "Ловушка для ходящей (СИ)"

Автор книги: Fallenfromgrace

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

 Кажется, этот новый год станет лучшим в моей жизни.

Глава 15. Казнь

 Мы не телепортируемся к Боно, как сделали бы это для обычного задания. Взявшись за руки, словно школьники, и размахивая ими взад-вперед, не торопясь, идем по улицам к конторе адвокатов, благодаря тому, что сегодня, вопреки установившейся традиции прошлой недели, встали пораньше. Тео и новый год – да, именно в такой последовательности следует принимать лекарство от забвения. Потому что за прошедшие семь дней я не только обнаружила в себе кулинарный талант, но еще и поняла, что, например, занятия медитацией, при условии некоторого разнообразия поз, позволяют не только духовно оздоровиться, но и эмоционально благоговеть. О чем это я?..

 Тео, улавливая отголоски моего настроения, только качает головой с таким видом, будто говорит: "Ты неисправима, Рен". Но молчит. И правильно делает. Имей я хоть малейшую надежду на урегулирование характера, он не был бы сейчас таким счастливым идиотом. Так что, я считаю, мы вполне себе в расчете.

 Ответом на подобные умозаключения служит сдавленный смешок сбоку, но в целом – я даже не сомневаюсь в этом – Тео со мной согласен на все сто. Собравшись с мыслями, некромант чуть сжимает мою ладонь:

 – Все запомнила?

 Я молча киваю. Еще бы, забыть такое. Да это знание может, в конечном счете, явиться именно тем, что спасет мою жизнь. Дело в том, что мы не только вспоминали основы – и не очень – кулинарии и заполняли провалы в воздержании некоторых особо неудачливых возвращенцев, но еще и совмещали приятное с полезным. В середине недели Тео взял меня за руку и отвел в спальню, только совсем не за тем, о чем я начала думать. С серьезным выражением лица он уложил меня на спину, склонился и произнес:

 – Запоминай ощущения...

 А затем начал легко, словно пушинка, целовать. Только вот мне с каждым прикосновением его губ становилось все хуже и хуже. Вначале не понимая, что пытается показать некромант, начала вырываться, но тот держал крепко, и вскоре ответной реакцией организма стало головокружение. А потом я поняла. Он забирал мою душу.

 Медленно, каплю за каплей, перегонял в свой организм, укрепляя во мне страх и отчаяние. Мысли метались из стороны в сторону, не в силах объяснить причины внезапной пытки, на которую меня обрекал любимый мужчина. Кожу словно сдирали заживо, из вен вкачивали кровь, а сосуды принудительно сжимали, вызывая спазмы и терпимую на границе порога боль.

 Глаза застилала пелена слез, когда Тео, наконец, прекратил пытку и признался:

 – Такие ощущения будут, если ты сама, без моего участия, решишь отдать душу мне. Запомни ощущения. Повтори. И выучи.

 Я повторила. Тео справился на порядок лучше, но мне невыносимо было причинять боль родному существу. Поэтому гораздо больше энтузиазма вызвало возвращение души, которое я обожала еще со времен встреч на изнанке.

 И вот сейчас он заставлял меня воскрешать в памяти те жуткие минуты. Надо сказать, Тео прекрасно умел отделять зерна от плевел, что, в нашем случае, означало разные песочницы для рабочих и личных отношений. Это импонировало и позволяло не отвлекаться на чувства тогда, когда был холодный разум. Поэтому, несмотря на некоторую комичность ситуации, продолжая держать некроманта за руку, я, те не менее, продолжала размышлять о предстоящем деле.

 Если девушка действительно окажется нефилимом, стоит поискать связующие со школой ниточки. Я больше чем уверена, что с места, где погибла секретарша Джонса, будет выход на школьный дворик. Что же такого в этом, на первый взгляд, ничего не символизирующем месте? Какую ценность может представлять здание, полное детей и подростков, для тех, кто все это затеял? И каким боком тут могла оказаться я.

 Единственная мысль, которая приходит в голову, заключается в том, что акцент стоит делать не на школу, а именно на то, что она содержит в себе подрастающее поколение. А ведь дети – символ, как-никак, жизни...

 – О чем ты думаешь? – врывается в мысли голос Тео, и я на время прекращаю рассуждения. – От тебя идет такая волна сосредоточенности...

 – Понимаешь, все эти семь нефилимов, точнее, места, где их находили, тесно связаны со школой. И оттуда же есть проходы через Грань к многолюдным местам города...вот я и ищу в этом какой-нибудь знак.

 – Если я скажу тебе, что школу построили на том месте, откуда началось сотворение жизни, это прольет свет на твои рассуждения? – осторожно интересуется Тео.

 – И очень, – не могу не согласиться. – А жертвенного алтаря там, случайно, нигде нет? – криво усмехнувшись, думаю о том, что большей шутки Творец придумать бы не смог.

 – Нет, Рен, – качает головой Тео. – Просто там, где было положено начало, легче всего устроить конец.

 – Мне приходила в голову эта мысль, – задумчиво отзываюсь я. – Но давай не будем о плохом.

 Тео сжимает мою ладонь:

 – Не будем. Главное, помни, что, в случае крайней необходимости, если меня не окажется рядом, ты сама сможешь избавиться от души.

 Меня передергивает от напоминания. Да, знаю, что смогу справиться и сама, но...так хочется, чтобы он был рядом! Мы подходим к офису адвокатов, и я в последний раз окидываю взглядом знакомую картину. Такое ощущение, что мир вокруг уже не будет прежним. Отгоняя невеселые мысли, натянуто улыбаюсь спутнику, и мы поднимаемся к Боно.

 В кабинете начальника уже ожидает Хани. Босс сидит напротив нее и вертит в руках мешочек с кристаллом, содержащим отпечаток души. Он без слов понимает меня и молча протягивает бархатную ткань, а я практически моментально освобождаю камень.

 – Седьмой, – отвечаю на висящий в воздухе вопрос, быстро убирая кристалл в чехол.

 Сегодня будет жарко...

 – Ты точно уверена, что не стоит использовать право отказа? – хмурит брови Боно.

 – Безусловно. Чем быстрее вытащим нефилима, тем быстрее узнаем, чем все это может кончиться. Где материалы по делу? – я указываю на лежащую перед боссом папку с золотым тиснением, в которой безоговорочно признаю собственность Совета Магов, хотя, наверное, даже личное имущество Кельвина Джонса.

 – Как ты?.. – начинает Боно, но тут вскидывается Хани:

 – Какого цвета у меня глаза???

 – Серо-голубые, – присматриваясь, отвечаю я, и поднявшаяся было из кресла блондинка с шумом опускается обратно.

 – Откуда? – потрясенно шепчет она, и вид крайне удивленного Боно соглашается с трактовкой вопроса.

 – Подарок на новый год, – невозмутимо сообщаю я, и Хан переводит взгляд на Тео:

 – Как тебе удалось?..

 Тео застенчиво пожимает плечами, а я думаю, что, возможно, даже как-нибудь расскажу подруге, в чем именно состоял подарок. Затем возвращаюсь мыслями к делу, одновременно устраиваясь в своем кресле и ощущая позади негласную поддержку некроманта.

 На первой странице то самое милое лицо, которое сообщало мне о том, что мистер Джонс сейчас меня примет. Миловидная русоволосая и зеленоглазая девушка. На такую и не подумаешь, что в далеких предках архангел затесался. Черты лица, пожалуй, чересчур гармоничные и правильные, а так – типичная жительница города Ангелов.

 – Что с ней произошло? – решив узнать информацию из первых рук, отрываюсь от дела, передавая папку Тео на изучение.

 – Кровоизлияние в мозг, – делится, словно наблюдениями, Боно. – Шла встречать сестру из школы, не добралась до дверей буквально десяток метров.

 – Значит, мы направляемся к школе... – ну что ж, хоть где-то не будет сюрпризов...

 – И, Рен, – перед уходом останавливает нас Боно. – Будьте осторожны. Все. Совет Магов просто так не обращается к адвокатам смерти.

 Но я знаю, что это задание не закончится так, как все остальные, хотя бы потому, что босс забывает предложить всем кофе. А кофе от начальника адвокатов – это наш счастливый случай. И вот сегодня мы отправляемся без него.

 Как только мы выходим из здания, Тео берет нас с Хани за руки и телепортирует к воротам школы. Меня, почему-то, тянет к тому маленькому прудику, в котором была найдена Агнес.

 – Хочу сказать сразу, – тихо предупреждает Тео, – каких-либо отклонений от обычного возвращения души ты не почувствуешь. Откат начнется после того, как ты расстанешься с душой.

 Но я его уже не слушаю. Все мое внимание сосредоточено на картине впереди. Потому что помимо заказавшего работу Кельвина Джонса и Кловис, к которой, надо сказать, я уже привыкла, на парковой дорожке, ведущей к школе, стоит Сури. И Доминик...

 Непроизвольно сжимаю руку Тео, надеясь, что он поймет мое состояние. Даже несмотря на то, что новый год прошел и наступили рабочие будни, я не забыла того, что творил ирис. И вряд ли уже теперь забуду.

 – Я надеюсь, ты не убьешь меня за затею пригласить Доминика сюда. Сейчас важна каждая деталь, – с опаской говорит Тео, но я слишком поглощена созерцанием своего недавнего мучителя, чтобы слова отложились на подкорке.

 Видимо, некромант что-то чувствует, поскольку освобождает ладонь из моего крепкого захвата и обнимает за плечи. Жест не остается незамеченным ни для кого: главный менталист всех времен и народов удовлетворенно улыбается, Кловис, напротив, не может скрыть удивления, а вот Сури облегченно вздыхает, поворачиваясь к ирису и пытаясь проследить его реакцию. Между ними явно что-то произошло за ту неделю, что мы не виделись, поскольку то, как ведет себя тело девушки по отношению к магу жизни, не вяжется с простым врачебным беспокойством о пациенте.

 Ирис никак не реагирует на поведение Тео. Он смотрит на меня с горечью, взглядом продолжая просить прощения. Возможно, когда-нибудь я и решусь на это. А сейчас мозг усиленно работает в совершенно другом направлении. Конечно, если подумать хорошо, то все дальнейшие действия, так или иначе, затронут ириса, поскольку, если мы с ним связаны и я верну последнего нефилима, тем самым, закончив цепь начавшихся событий, что-то может произойти. Но пока это не случилось, я буду делать все, от меня зависящее, чтобы не приближаться к своему кошмару.

 – Не волнуйся, – где-то рядом с ухом раздается спокойный шепот Тео. – Он больше не причинит тебе вреда. Он тоже сделал свой выбор, хотя, я думаю, ты и сама успела то заметить, – и в подтверждение своих слов Тео указывает на то, как очнувшийся ирис тянется к Сури, беря ее руку в свои.

 Я киваю, бросая взгляд на Хани, которая стоит с таким выражением на лице, словно мы с Тео прелюбодействуем на глазах у остальных. Снисходительно улыбнувшись, воин решительной походкой от бедра уходит вперед, напоследок озорно блеснув глазами:

 – Как будто за неделю не могли с этим справиться!

 Я пытаюсь отстраниться от некроманта, но он не дает этого сделать, хмыкнув и поцеловав в волосы, потом, все так же удерживая, ведет навстречу главе Совета Магов, который приветливо смотрит на нас:

 – Рад видеть вас в добром здравии. Вижу, ваша спайка оказалась не менее удачливой, чем в прошлом составе, – мне кажется в словах менталиста скрытый намек на близкие отношения между мной и Тео, но в следующее мгновение Кельвин их развеивает:

 – Совет Магов и все жители города бесконечно благодарны вам за помощь в устранении незапланированного крушения поезда. Вы спасли множество жизней.

 – Множество жизней было бы спасено, не реши Творец сшить две половинки несовместимого мира запонками, – не выдерживаю я официоза в словах мага и не без удовольствия наблюдаю, как бледнеет его лицо. – А сейчас давайте уже сделаем то, ради чего, собственно, собрались здесь, и постараемся, чтобы меня не угробили ваши периодические отправления ни в чем не повинных нефилимов на ту сторону Грани.

 На лице Кловис теперь читается откровенный ужас, и я начинаю задумываться о том, каким боком она замешана в этой истории. Ведь не может рядовой маг, пусть даже и аннигилятор, не являющийся, однако, членом совета, вот так просто расхаживать вместе с его главой. Еще бы время на то, чтобы все осмыслить... Потом, все потом. Сейчас же желание только одно: выжить. Любой ценой и несмотря ни на что.

 Джонс изучающе разглядывает меня, словно пытаясь найти признаки раздражения или отсутствия хорошего расположения духа. И не находит. Я настроилась на работу, я сейчас – сплошной холодный разум, которому не дает окончательно оцифроваться только близкое нахождение Тео. И я в который раз благодарю Творца за то, что позволил мне однажды повстречаться с любимым некромантом.

 – Что ж, – тем временем, вещает глава Совета Магов, – деловой подход к вопросу только лишний раз доказывает вашу компетентность, Рен. Позвольте, мы покажем вам, где именно произошла беда с моей помощницей.

 А я, кажется, и так догадываюсь. Где-то в районе того самого прудика... И действительно, Кельвин ведет меня туда. Неясная догадка скользит по краю сознания, но я еще не знаю, как именно облечь ее в слова. Черт, впервые не прочитала толком материалов дела, отвлекшись на Хани и Боно, которых возвращение моего зрения вывело из привычно-спокойного состояния. Знать бы что-нибудь об этом секретаре...

 – Босс сказал, что ваша помощница приходила в школу за сестрой.

 – Да, верно, – кивает, разворачиваясь, Джонс.

 Мы с Тео следуем за ним почти след в след, Хани – чуть поодаль нас, рядом с Кловис. А замыкают шествие Сури и Доминик, и это немного успокаивает меня, я до сих пор боюсь, что приближение к ирису сыграет с нами злую шутку.

 – Элеонора как раз направлялась во дворик для того, чтобы забрать Агнес домой...

 – Постойте-ка... Агнес? Агнес Бенуа? – действительно, много ли девочек в нашем городе носят это старинное имя?

 У меня почти не оставалось сомнений в том, какой последует ответ:

 – Совершенно верно.

 – Еще один потомок Салвиила? – и вот тут зерно сомнения появилось в душе.

 Помня вызволение Бенуа-младшей, не могу уже спокойно говорить о том, что и Элеонора вернется с изнанки с наименьшими для меня потерями.

 – Нет, – рассеивает подозрения Джонс. – Элеонора несколько...приемная внучка. Да, думаю, это слово подойдет более всего. Просто нефилимы...имеют свойство притягиваться друг к другу. Агнес и Нора, познакомившись, просто не могли оторваться друг от друга, вот Констанс и принял решение о том, чтобы больше не разлучать их.

 Как благородно со стороны помешанного на равновесии чудо-мага, думается мне. Откуда столько душевности в поступках, казалось бы, исключительно-расчетливой личности?.. Я не знаю ответов на эти вопросы. Они снова устремляются в не разобранный ящик сознания, хранящий в себе все проблемы, с которыми я обещаю расправиться в том случае, если останусь жива.

 Когда Джонс останавливается, а я только утверждаюсь в подозрениях, со стороны ворот слышится предупреждающий гудок машины с капсулой из морга. Оперативно, ничего не скажешь. Все-таки, для вызволения обычного жителя нам бы пришлось еще некоторое время ждать приезда катафалка.

 Тео и Доминик, не сговариваясь, подрываются с места, чтобы помочь приехавшим ребятам вытащить временное пристанище девушки. Джонс, тем временем, продолжает монолог:

 Единственно, о чем бы я хотел попросить вас, Рен – не выставлять купол воина во время ритуала. Кто знает, кому может потребоваться больше помощи после вашего возвращения.

 – Это с Хани согласовать нужно, – и вот, бьюсь об заклад, что к нашему воину, пользуясь отсутствием целителя, сейчас применяется ментальное воздействие, поскольку блонди слишком быстро соглашается с доводами главы совета, хмуро, однако, кивнув:

 – Разумно. Хоть и рискованно...

 – Совет Магов готов оплатить ваши издержки как воина, если приключатся непредвиденные обстоятельства, – как ни в чем ни бывало, отвечает менталист. – О, и, если можно, давайте приступим сейчас, – кивает он на начавшие сгущаться тучи с мелькающими в них красными всполохами. – Разрывы Грани, сами понимаете, при встрече запонок еще никто не отменял.

 Я прослеживаю взглядом направление, указанное менталистом, и желание поскорее вернуть нефилима подскакивает до заоблачных высот. В этот раз ярко-алые вспышки на небе особенно заметны, и мне становится не по себе. Руку сжимает подоспевший как раз вовремя Тео, это меня немного успокаивает. Я смотрю на подругу, которой может прийтись нелегко, она отвечает ненадолго прикрытыми глазами, обещая, что сделает все возможное, при этом не причинив вреда собственной жизни. Слишком свежа еще тренировка Анубиса. Но и возрастает от этого его вариант нашей подготовки. Я мысленно посылаю ему волну благодарности, зная, что молчаливый страж ее получит, и начинаю просматривать близлежащие граничные кусочки на предмет того, который отведет меня к Осирису.

 Он находится быстро и, в последний раз окинув взглядом нашу молчаливую компанию, задержавшись на Тео, я коротко улыбаюсь и приближаюсь к нужному полотну. Руки, почему-то, начинают потеть от напряжения, но я собираюсь с духом и отвожу ткань в сторону. Пришло время взглянуть в глаза собственной судьбе...

 Пост Осириса нахожу практически сразу. Страж стоит ко мне спиной и, как мне кажется, задумчиво разглядывает пространство изнанки. Когда я подхожу к нему, он поворачивается с легкой улыбкой и приветствует:

 "Я рад снова видеть тебя, маленькая. Теперь работа стража кажется мне скучной и неинтересной, когда на той стороне ждет почти семья..."

 "Семья? – я заинтересованно смотрю на него и приподнимаю брови, требуя продолжения. – Ты ничего не хочешь мне рассказать?"

 "Потом...все потом, – загадочно улыбается Осирис. – Ты пришла за нефилимом?"

 "Да..."

 "Он недалеко. Можешь просто позвать, он не собирался улетать на окраину изнанки".

 "Спасибо за совет, – улыбаюсь я. – Если что – будь готов к моему скорому возвращению".

 "Это седьмой нефилим? – хмурится Осирис. – Неужели я настолько выпал из жизни, что утратил им счет?"

 "Седьмой, Ос, – киваю я. – Так что Грань, возможно, вскоре устроит мне пышные похороны".

 "Некромант этого не допустит, – уверенно отвечает Осирис. – Не зря он столько времени тебя дожидался".

 "Ос, почему о своей прежней жизни помнят абсолютно все, только не я? – задумчиво смотрю на стража в поисках ответа. – Почему среди остальных я чувствую себя совершенно слепым котенком? Почему не помню события, происходившие до моего шестилетия?"

 "Детская память имеет свойство забывать все неприятное, – с улыбкой отвечает Осирис. – Придет время, и ты обязательно все вспомнишь".

 В ответ я только пожимаю плечами, не веря, если честно, в то, о чем пытается мне втолковать страж. Но сейчас не время...опять не время думать о себе. Я прохожу мимо мужчины и окидываю взглядом доступное пространство. Сейчас, после возвращения полноты зрения, с уверенностью могу сказать, что моя работа связана с кроваво-красным пространством, насыщенным всполохами душ почти по всей своей "поверхности". Кое-где виднеются их сгустки, и я догадываюсь по одинаковым цветным переливам, что эти души и при жизни находились в родстве или профессиональной близости. Вполне возможно, что цикл перерождения не затронет их связи, позволив появиться на свет и снова быть рядом. Тут же проскакивает завистливая мысль, позволят ли мне самой выйти из-за Грани, если что? И, почему-то, ответ, пришедший в голову, совсем не воодушевляет...

 Я стою посреди безмолвной пустыни и начинаю звать Элеонору по имени. Чрезвычайно светлая душа появляется почти мгновенно, подлетая ко мне и делая несколько оборотов вокруг. Не доверяет, думаю я, усмехаясь самой себе, и протягиваю руку, чтобы она могла поближе познакомиться со мной. Конечно, встреча в приемной состоялась относительно недавно, но сколько таких желающих проходит через ее руки ежедневно. Всех не упомнишь, всем приходится приветливо улыбаться.

 Я чувствую ее светлую энергию. Нет, конечно, это не потомок Салвиила, она гораздо слабее, но все равно нефилим. Я маню ее пальцем, и душа соглашается войти в мое тело. Соединение происходит безболезненно – все-таки, Тео оказался прав – и я с улыбкой жду, когда осторожница-Нора полностью окажется во мне. Поворачиваюсь к Осу, тот смотрит на меня с заботой и любовью:

 "Я буду ждать тебя в любом случае, маленькая. На той или этой стороне – неважно".

 "И мы обязательно встретимся, – киваю я, проходя мимо. – Я рада, что ты есть в моей жизни, Ос..."

 Когда вхожу в пространство эфира, смутное ощущение беспокойства начинает прикасаться к разуму, призывая обратить на себя внимание. Я никогда не иду против интуиции, а потому осторожно выхожу из эфира, пытаясь заранее предугадать, что ожидает меня на стороне мира живых. Сейчас, находясь в пространстве Грани, я уже могу пытаться почувствовать Тео. Находя отклик от него, смело переступаю через царство эфира и отклоняю полотно, сквозь которое зашла на изнанку.

 Меня встречает почти мертвая тишина, лишь изредка прерываемая ударами грома. Я боюсь грозы, поэтому вздрагиваю каждый раз, когда слышу новый раскат. И это мешает мне мгновенно сориентироваться в обстановке. А потом я открываю глаза...

 Взгляд инстинктивно ищет в развернувшемся беспорядке некроманта. Отыскав его и отметив жизнеспособность, окидываю взглядом картину, развернувшуюся в период моего пребывания за Гранью. И сдавленно вскрикиваю, бросаясь на землю.

 Комья земли, валяющиеся повсюду, не привлекают внимания. И совершенно наплевать, куда делись Кловис с Кельвином... Сури! Сури лежит на земле без признаков жизни, кровь толчками вытекает из раны на груди, а остальные отброшены от нее, словно она оказалась в эпицентре взрыва. Я подскакиваю к подруге, пытаясь рукой остановить кровопотерю, и понимаю, что задето легкое...как это случилось? Что произошло?!

 Осматриваюсь вокруг в поисках помощи и потрясенно смотрю, как в нескольких метрах от нас с Сури стоит Констанс Бенуа и, склонив голову, тоскливо смотрит на развернувшуюся картину хаоса.

 – Что случилось, Констанс? – шепотом, зная, что он точно услышит, спрашиваю я. – Почему я ушла за Грань из цветущего сада, а вернулась к руинам, на которых умирает моя подруга?..

 – Так бывает, когда кто-то пытается вмешаться в установление равновесия, – грустно отзывается маг. – Кто-то, кто решает внести коррективы в чужой выбор.

 А потом на его лице застывает выражение крайнего спокойствия и покорности судьбе.

 Я отползаю от смертельно раненой девушки и вонзаю взгляд в невозмутимого Бенуа. Не могу больше бороться с эмоциями: ярость и боль хлещут через край, и сейчас впервые появляется желание задушить виновника всего этого голыми руками.

 – Что это за выбор такой, – в ужасе кричу я, – при котором гибнут самые родные и близкие? Какой Творец мог сделать его условием существования мира?!

 Кровь повсюду. На руках, на полу, даже на одежде, которая, казалось бы, создана специально для того, чтобы скрывать ее во время работы. И я задыхаюсь от этого запаха. А то, что я теперь могу различать ее, только добавляет отчаяния.

 – Неужели вы до сих пор не поняли, Рен? – как-то обреченно и вместе с тем торжествующе произносит господин Бенуа.

 Хотя это ли его настоящее имя?

 Маг, тем временем, опирается на свою трость и задумчиво глядит на меня:

 – Не было никакого Творца, Рен. Никогда не было. Были только Жизнь, Смерть и... Равновесие.

 – О чем вы говорите? – голос срывается на хрип, и я пытаюсь подползти ближе к Тео.

 Он смотрит на меня с ужасом в глазах, и я понимаю, что пришло время избавиться от души Норы, обитающей внутри. Но мне нужно, совершенно необходимо быть с ним рядом...

 – Мне кажется, пришло время вам, Рен, узнать, что же произошло в этом мире на самом деле, – Бенуа переводит взгляд на меня, и я ощущаю слабость во всем мире. – Я требую установления равновесия! – кричит маг, и я, начиная ощущать, что задыхаюсь, хватаюсь за горло и проваливаюсь в пустоту.