Текст книги "Ловушка для ходящей (СИ)"

Автор книги: Fallenfromgrace

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)

Глава 2. Замена

 Когда Хани упоминает слово «ковер», для меня это является условным сигналом сродни полному имени для Боно. И вот если у него планируется это самое мероприятие на букву "к", то жди беды... Наименьшее, что может произойти, – это просто разбор полетов в особо жесткой форме. С выговором или занесением в личное дело, например. У нас такой случай был, когда полог не поставили нормальный и внутрь забежала сначала кошка, а потом преследовавший ее хозяин, которого от вида моей рассеченной вены хватил обморок. Ну, и у Боно было неприятно, в общем... Только вот вдохновенность, с которой подруга произнесла слово «ковер», почему-то заставила меня вздрогнуть и начать сосредоточенно искать вещи, в которых можно было бы поскорее удрать. Через Грань. Куда-нибудь в противоположную от находящегося рядом со зданием медицинского центра офиса «адвокатов» сторону. Но вместо этого я постаралась нацепить на лицо невозмутимое выражение и даже почти спокойно поинтересовалась:

 – Все так плохо?

 – Хуже не бывает, – оскалилась Хани.

 Ой, плохи дела... Сейчас, если еще и песни петь станет своим животворящим, но абсолютно лишенным слуха организмом, можно будет идти и вешаться. Но последовавшее за заявлением молчание хоть как-то успокоило нервные клетки, и я смогла наконец-то отыскать свой черный костюм.

 – И чего нам ждать? – следует закономерный вопрос.

 – Я вот хотела у тебя поинтересоваться, связано ли как-нибудь с твоими делишками на той стороне возможное присутствие на встрече некоего Анубиса? – захлопала глазками Хани.

 Черт. Это совсем плохо. Если кто-то посторонний прознал про мои нелегальные выходки с астральным телом, это может плохо кончиться, тем более что Анубис на них благородно закрывал глаза: ну, мучился со мной некромант, ничего страшного, зато стража от основной работы не отвлекали. А теперь стоило призадуматься.

 – Возможно, – не стала произносить вслух то, что могло и не оказаться правдой, однако приготовилась к худшему.

 Застегивая змейку на горлышке, слышу доносящееся от двери:

 – Некромант попросил и вещи твои заодно почистить. Такой душка...ты уверена, что он тебя, и правда, бросил?

 – Не знаю, милая. Может, мы и не встречались никогда, а это все было целиком и полностью моей фантазией, – пожимаю плечами, не желая вдаваться в подробности, от которых мозг начинает сдаваться перед чувствами, чего сейчас категорически нельзя делать.

 – Ладно, давай не будем париться раньше времени, – Хани ждет, пока я дойду до нее, и обнимает за плечи. – В конце концов, все, что ни делается, все к лучшему, ведь так? – она заговорщически подмигивает мне. – Найдем тебе более сговорчивого, мало ли на свете хороших мужиков?

 – Ой, нет, – я вспоминаю последнее астральное путешествие, – я пока воздержусь. А то так недолго и на путь неразборчивости встать...лучше просто отдохну от их пола.

 – Тоже верно, – соглашается воин. – Пошли уже, хоть мы и первыми будем.

 Мы так и идем в обнимку по центру, и на улице тоже пугаем немногих прохожих своим странноватым поведением. И в контору адвокатов заходим, крепко прижавшись друг к другу, только теперь я откровенно дрожу перед входом в кабинет босса, а Хани в своей немного грубоватой манере, как может, поддерживает меня, эту самую дверь открывая с ноги и слыша в ответ укоризненное:

 – Вычту из месячного жалования покрасочные работы, учти, Хан.

 – Да не вопрос, – отвечает блонди. – Зато я сегодня с добычей – принесла, можно сказать, на вот этих нежных руках, – она первой заходит в кабинет, протягивая предмет обсуждения вперед, а я продолжаю мяться на пороге, – одного такого большого узника Азкабана! – и меня тут же вталкивают внутрь небольшого кабинета, правда, сопровождая грандиозное появление словами:

 – Но я его тебе не отдам, потому что у тебя докУментов нету!

 – Кофе сойдет в качестве взятки? – похоже, Боно улавливает направление мыслей моей азартной спутницы, поскольку та кивает и занимает позицию в своем излюбленном кресле.

 Я, соответственно, усаживаюсь в оставшееся свободное. Ну а начальник, одарив укоризненным взглядом обеих, топает воплощать в жизнь наши извращенные пищевые фантазии.

 – А теперь я жду вашего полного отчета на тему "как я провел время на изнанке мира", – доносится усталый голос босса со стороны обеденной зоны.

 Мы недоуменно переглядываемся с Хани, потом синхронно поворачиваемся в сторону Боно и одновременно выдаем:

 – А что не так-то?

 – А то, уважаемые леди и не совсем, – входная дверь, которую я осторожно прикрыла, пока Хани затаскивала меня в кабинет, распахивается, являя нам высокого, полностью одетого в черное мужчину с еле заметным ёжиком волос. – Что Совету Магов каким-то образом стало известно о том, что два раза Рен посещала мир за Гранью, используя заклинание некромантов.

 – Рен, скажи, что это не глава Совета, – потрясенно шепчет Хани, видимо, прикинувшая, что с таким брутальным индивидом в ментальном поединке не справится точно.

 – Нет, – успокаиваю ее я, – у этого рабочая форма одежды – набедренная повязка...

 "Что не мешает мне свободно путешествовать по твоим мозгам, Рен", – врывается в голову рассерженный голос Анубиса, явление которого мы, собственно, и наблюдаем в данный момент.

 Вслух, однако же, он произносит совершенно другое:

 – Вы-то сами как это можете объяснить?

 Ну, Хани однозначно про мои манипуляции с линиями на ладони не знает. Сури кинула предупредительный сигнал – спасибо ей за это большое. А вот самому стражу должно быть невыгодно то, что Совету Магов стало известно о моем возможном самостоятельном проникновении за Грань. Поэтому Анубиса в данном вопросе однозначно можно причислить к разряду "своих".

 – Впервые об этом слышу, – невозмутимо отвечаю я, когда страж, минуя босса, уже заканчивающего приготовление кофе и разливающего горячую жидкость по чашкам, приземляется на край стола Боно.

 Тем временем шеф скоренько ставит перед нами напиток бодрости и идет на свое место, как вдруг, не успев, как следует, рассесться в кресле, застывает, глядя на дверь.

 – Вы уверены в том, что только что произнесли? – раздается с той стороны еще один голос, и снова знакомый, и я поворачиваюсь на его отклик, чтобы с вежливой улыбкой повторить все слово в слово, однако, идентифицировав пришедших на огонек двух мужчин, застываю в нерешительности.

 Обладателем голоса, задавшего мне вопрос, является, безусловно, Кельвин Джонс, глава Совета Магов, а вот спутником его оказывается не кто иной, как мой спаситель от призрачных гончих. И оба сейчас смотрят на меня крайне напряженно...

 Медленно переведя взгляд с одного посетителя на другого, не нахожу ничего лучше, чем повторить то же самое, что сообщила и Анубису:

 – Абсолютно, мистер Джонс. Кстати, если бы вы еще помогли мне не падать на изнанку после каждого возвращения нефилима, я вообще была крайне благодарна, – добавляю в голос стали – а что вы думали, я тут позволю себя на вшивость проверять?

 Нет, я, все-таки, ходящая со стажем и все особенности встреч с Гранью знаю, как свои пять пальцев. Так что имею право немного понаглеть, чем и пользуюсь:

 – А если бы удосужились объяснить, каким именно образом все население города думало о человеке, находящемся на изнанке в магическом захвате и чуть не разорвавшем меня изнутри, если бы не помощь мистера Кейна, – я бросаю короткий взгляд на Тео, стоящего за спиной менталиста, и с удивлением обнаруживаю, что он улыбается глазами, поэтому лучшего подспорья для выливающегося постепенно наружу гнева не могу представить, – я, так и быть, с удовольствием отвечу на все ваши вопросы!

 – Достаточно, Рен, – холодный голос всегда вежливого менталиста действует на меня отрезвляюще.

 Кажется, кто-то все-таки перегнул палку...но мне, на удивление, ни капли не стыдно. Все-таки, под угрозой находилась моя жизнь. И я так просто не спущу этот факт на тормозах.

 А маг, тем временем, обводит присутствующих взглядом и останавливается на боссе:

 – Давно не виделись, Боно, – мой начальник чуть кивает в ответ и жестом приглашает мага поближе, чем тот мгновенно пользуется, оказываясь рядом и вызывая нервное сглатывание со стороны Хани и явно неодобрительный взгляд Анубиса.

 Потом я ощущаю практически бесшумное перемещение Тео и с удивлением обнаруживаю, что некромант встает за спинкой моего кресла, упираясь в нее ладонями. Учитывая утреннее бегство, более чем странный жест, однако я не выдаю умозаключений, сосредотачиваясь исключительно на менталисте. Тот оценивает честь, криво улыбнувшись, чем окончательно рушит светлый образ доброго мага в моем сознании, и продолжает:

 – Как вы все понимаете, Совет Магов пришел, мягко говоря, в замешательство после праздника Воскрешения, когда вместо одного среднестатистического мага получил двух, один из которых обладает уровнем мага Жизни, а второй – некромант с даром Проводника. Вам не кажется это в некоторой степени оксюмороном реальности, учитывая, что, по словам нашей очаровательной ходящей, именно маг Жизни пытался сократить часы спасшей его девушки, а некромант, наоборот, помог этому не случиться? У вас какой-то вопрос, Рен? – заметив замешательство на моем лице, отрывается от своего монолога глава Совета.

 – Я не совсем понимаю ваши слова по поводу мага Жизни, – понимая, что это может быть мой звездный час, решаю узнать об ирисе по максимуму. – Что они означают? Какого-то очень сильного целителя?..

 – Нет, Рен, – качает головой менталист, – я просто хочу сказать, что вы возродили человека, призванием которого с самого рождения является дар Жизни в любом ее проявлении. Доминик может заставить бежать сок по мертвой коре высохшего дерева. Пробудить умершее тело без каких-либо следов подчинения, характерных для ритуала некромантов. Подарить дитя мертвому чреву, наконец. Он – жизнь в самом ее обширном понимании.

 И вот мне бы в этот момент проникнуться торжественностью момента, правда. Но я смотрю на Джонса самыми честными глазами, а в голове неоновой вывеской начинает гореть мысль о том, что к ирису нельзя приближаться ни на шаг, иначе то самое, про чрево, точно со мной случится. А потом я даже эти крамольные суждения отбрасываю, потому что понимаю, что менталист-то их не может прочитать, как ни старается. Зато откровенно, но думая, что получается тихо, ржет в тряпочку некромант, подпирающий мое кресло. Ага, значит, уйти-то мы ушли, но вот перестать считывать ходящую не удосужились? Ну что ж, смейся, смейся, мой молчаливый друг, сегодня вечером я тебе обещаю незабываемые впечатления с моего конца "уздечки". Чувствуя, что после этого сзади заметно напряглись, не могу не позволить себе торжествующую улыбку и возвращаюсь мыслями к менталисту. Почему?

 – Меня тоже интересует этот вопрос, Рен, – внезапно по-доброму и именно так, как я запомнила, улыбается Кельвин. – Не беспокойтесь, как вы уже поняли, я утратил способность читать ваши мысли. У вас все и так на лице написано. Кстати, та же особенность и к Теодору относится, – выразительный взгляд в сторону некроманта дает понять, что разговор по этому поводу между мужчинами уже имел место быть.

 Правда, результат, как мне кажется, главе Совета не очень понравился. Иначе зачем ему было бы приходить сюда?

 – Именно поэтому, – продолжает, выждав небольшую паузу, занятую переглядываниями с вытащенным с того света некромантом, – я связался с Боно и ввиду ваших тесных отношений с Теодором, – а моя удивленно приподнятая бровь дает менталисту вполне понятное сомнение в степени той самой тесности, – предложил произвести своего рода замену состава в вашей спайке. Особенно учитывая то, что ваша нынешняя целительница сейчас весьма и весьма занята подготовкой к пробуждению Доминика.

 Мне не нравится тон, с которым Джонс произносит эту речь. Чувствуется в нем какая-то подковырка, скрытое знание, которое он хочет от меня скрыть.

 – Что вы имеете в виду?

 – Анубис, – вместо ответа поворачивается к стражу менталист, – вы подтверждаете факт нахождения ходящей Рен на изнанке в течение двух недель по исчислению стороны живых?

 В полной тишине, наступившей после этого, я отчетливо слышу скрежет зубов Анубиса и понимаю, что перед менталистом невозможно солгать. А той странной защиты, о которой я еще подумаю, у него точно нет.

 – Да, – нехотя произносит страж, не поворачивая головы и смотря мимо меня куда-то в пустоту.

 Как ни крути, это удар по его репутации, который, почему-то, менталисту нужно вынести на всеобщее обозрение. Осталось только понять, почему именно.

 – Рен, вы можете как-нибудь объяснить это? – вновь возвращается ко мне менталист. – Только не говорите, что две недели пребывали в отключке после непредвиденного возвращения особо сильного нефилима – этого не было. Более того, вы вообще в это время не занимались работой.

 Я не отвечаю, потому что все тут прекрасно понимают, что маг только что практически вслух обвинил меня в преступлении законов Грани. За это, по-хорошему, со мной должны сделать то же, чего в свое время удостоился Тео. То есть, заточить астральную проекцию на той стороне до выяснения обстоятельств дела. Или до перевоспитания нарушившего границу мага. Но раз Кельвин устраивает подобные показательные выступления, значит, ему что-то от меня нужно. Понять бы еще, что.

 – Я бесконечно рад, что вы осознаете всю прелесть открывающихся перспектив, – тем временем, произносит маг.

 – Вполне, – киваю, начиная потихонечку заводиться, и только неожиданное внимание со стороны Тео останавливает от необдуманного шага: руки некроманта оказываются у меня на плечах, и я мгновенно успокаиваюсь. – Что вы предлагаете?

 – Пока вы были без сознания, нам пришлось столкнуться с проблемой, которую прошлый Совет Магов просто оставил без внимания, разобравшись с ней, как они думали, самым безопасным способом. Я имею в виду заключение Теодора на той стороне Грани и с вашей помощью произошедшее возвращение уважаемого некроманта. Поскольку до своего вынужденного исчезновения мистер Кейн состоял на службе Совета, мы не вправе отказывать ему в принятии на нее обратно. Более того, даже будем рады его услугам в связи со сложившейся на данный момент в городе ситуацией...

 Хорошо, так и быть, что там с ситуацией, мы узнаем чуть позже...

 – ...но проблема так и остается нерешенной, – продолжает маг невозмутимо, – а именно: Теодор может быть опасен для окружающих своими революционными идеями.

 – Тебе не кажется, Кэл, что за триста лет я мог подумать над своим поведением? – насмешливо отзывается Тео сверху, и я невольно соглашаюсь с ним, лукаво улыбаясь в сторону менталиста.

 – Если хотя бы один маг проникся твоей историей, – ровно смотрит на некроманта Кельвин, – значит, в мире что-то идет не так, Теодор. А поскольку маг далеко не простой, а один из сильнейших ходящих, значит, должен понимать ответственность, которую нужно будет понести за твое возвращение. Хотя не могу не признать, твое долгое нежелание быть связанным с миром живых достойно уважения. Теперь же поздно в чем-либо сомневаться. В общем, – я почти физически ощущаю, как менталист задвигает свои чувства куда подальше, – мы не могли не принять во внимание то, как четко вы сработали вместе при спасении Доминика. Поэтому не видим причин, по которым стоило бы ваше сотрудничество прерывать... – кажется, я что-то перестаю понимать в этой жизни... – Отныне и на неопределенный срок вы с Теодором наделяетесь взаимными обязательствами, по которым некромант со стороны Совета Магов вступает в спайку адвокатов на правах целителя, дар которого у него, безусловно, имеется, а ходящая должна пресекать вспышки ярости Проводника, которые, так или иначе, будут происходить при вашей напряженной работе. Ваша нынешняя целительница занимается с проектом "Воскрешение" даже после того, как Доминик придет в себя. В ее обязанности входит наблюдение за поведением мага. Она уже ознакомлена с решением. Ваш уважаемый начальник, вне всяких сомнений, – Джонс кивает в сторону Боно, который прикрывает глаза в знак согласия, – полностью поддерживает инициативу Совета, – еще бы, думаю я, да у него, судя по выражению лица, просто выхода нет. – Вопросы есть?

 – А вы уверены, что после этого не нарушите целостность спайки? – подает голос Хани, задумчиво глядя на менталиста. – Ваш некромант с даром целителя даже на простую проверку не так прост, как кажется...

 – Поверьте, дорогая Хани, – вежливо улыбается Кельвин. – Вашему дару воина это никак не помешает. Заодно сможете проконтролировать взаимное исполнение обязанностей и со стороны Рен, и со стороны Теодора. Если это все, то я искренне желаю вам удачи и процветания и удаляюсь, – однако я слышу, как, проходя мимо некроманта, он почти шепотом произносит: "Не повторяй чужих ошибок, Теодор", – и как при этом на мгновение сжимаются пальцы на моих плечах.

 Что же получается? Если не принимать во внимание всю произнесенную выше сказочку Кельвина о плохо сдерживающем агрессию Тео и целительнице, которая по горло занята возвращением моего сонного соседа? Некроманта специально поставили ко мне в связку. Только вот для чего? Не потому ли предостережение главы Совета так эмоционально было воспринято новым участником нашего коллектива? Сколько вопросов, на которые я никак не могу найти ответа...

 Перевожу взгляд на стража, понимая, что тот из последних сил сдерживает ярость, и с досадой думаю, что Осирис на его месте не стал бы злиться.

 – Мне тоже не понравилось это публичное вскрытие наших темных делишек, – понимаю причину беснования Анубиса.

 – Никогда бы не подумал, что отпуск начнется с того, что меня прилюдно и как мальчишку отчитает какой-то вшивый менталист, который даже в голову твою залезть без проблем не может, – отзывается страж спустя некоторое время, справившись с клокотавшим внутри гневом.

 – Ну, так предложил бы ему свои услуги, – подмигиваю я, хотя внутри царит опустошенность после ухода мага из Совета.

 Словно часть меня усиленно боролась с влиянием менталиста, а теперь, расслабившись, усиленно принялась восполнять энергетическую потерю.

 – Я в отпуске, ходящая, – официально обращается ко мне страж и как-то весь разом собирается, выпрямившись. – Я оказываю свои услуги только Грани между мирами.

 – Да это-то понятно, – киваю мужчине с устрашающей внешностью, который также собирается покинуть нас. – Надеюсь, больше никаких эксцессов не произойдет и у тебя получится провести отпуск спокойно.

 Он склоняет голову в знак благодарности и, кивнув всем участникам законченного собрания, стремительно покидает кабинет. После ухода Анубиса в воздухе воцаряется молчание, которое никто не хочет прерывать, и я пользуюсь моментом, закрывая глаза и уходя в себя для того, чтобы подумать. Пальцы Тео покидают плечи, и мне этот жест кажется маленьким предательством, но я никак не показываю своего отношения. Теперь все эмоции будут вариться на порядок глубже, там, куда уздечка не сможет дотянуться. Ты, конечно, умен, некромант, но и меня, все-таки, белый маг обучал не просто так...

 – Что думаешь? – задаю вопрос, не меняя позы и ощущая нетерпение Хани.

 – Что кто-то особо любящий посвящать всех в свой ближний круг огребет через месяц! – с шипением выплевывает слова блондинка, и я запоздало припоминаю, что Анубис стал общаться сразу со всеми без каких-либо подготовительных речей.

 Прокол, конечно, но, с другой стороны, это же не мне с разъяренной фурией разбираться, в конце концов? Поэтому смело отодвигаю эту проблему мирового масштаба одной отдельно взятой парочки и с удивлением понимаю, что все время монолога Хани мужчины деликатно молчат. Нехотя открываю глаза, поднимая голову и пытаясь обнаружить местонахождение Тео. Он все там же, то есть, сверху, просто руки сложил, как школьник в первом классе за партой и теперь локтями опирается на спинку кресла, а рассеянный взгляд направлен куда-то вниз, в пустоту.

 Я возвращаюсь к Хани и требую по существу:

 – По поводу нововведений.

 Хани набирает полную грудь воздуха, практически сразу же шумно выдыхает и придирчиво рассматривает некроманта. Кажется, я знаю, какой психологический прием за этим последует: она поднесет руку к подбородку и начнет сканирующим взглядом окидывать мужчину с ног до головы. Поведется на провокацию или нет. И я не ошибаюсь, только почему-то в это же время начинаю чувствовать ответную реакцию Тео. Если бы положение позволяло в данный момент видеть его, наверное, столкнулась бы с улыбкой. Похоже, орешек оказался не по зубам нашему воину...

 – И как теперь мужчин при нем обсуждать? – с досадой резюмирует Хани спустя некоторое время.

 – Вопрос, конечно, интересный, – я упираюсь подбородком в основание ладони, прикрыв губы указательным пальцем, и изображаю усиленную мыслительную деятельность. – Будем игнорировать?

 Теперь уже до слуха доносится отчетливый смешок некроманта, но разыгранный по нотам спектакль, даваемый зрителям уже не в первый раз, прерывается нетерпеливым встряхиванием головы Боно, который открыто смотрит на Теодора:

 – Молодой человек, а вы любите кофе?..

 – Сложно ответить на ваш вопрос спустя триста лет, проведенных за Гранью, – немного смущенно улыбается Тео, когда я бросаю на него мимолетный взгляд.

 – Черт, как ему это удалось? – шепчет мне подруга, наблюдая, как с видом довольной курицы-несушки Боно подскакивает с места и со словами "это мы сейчас легко исправим!" мчится к обеденной зоне, попутно забирая наши чашки для того, чтобы подогреть, ибо короткое заседание, благодаря безраздельному вниманию, обращенному к главе Совета Магов, полностью остудило наши порции напитка.

 – Поможете? – под наши изумленные взгляды Боно достает из-под стола рядом со шкафчиком Люси табурет "для особых случаев" и, передавая его в руки Тео, кивком головы показывает на свободное место рядом со своим креслом.

 Некромант перехватывает предмет интерьера и в несколько шагов переносит на определенное боссом место и потому не видит нашего молниеносного переглядывания, которое может означать только одно: Боно принимает нового члена команды. Сейчас, возможно, произойдет не совсем приятный разговор по поводу связей Тео с советом, но конечный результат лично мы уже знаем точно. Поэтому, не сговариваясь, поднимаемся со своих кресел и летим к Боно. Помогать разливать новый кофе в чашки и разносить к столу, за которым, осторожно примостившись на табурете, нас ожидает Тео. Лично я по-своему хочу поблагодарить босса за оказанное некроманту доверие, ну а Хани, после всего, что я о нем рассказывала, мечтает узнать побольше сплетен.

 – Летите, птички мои, дальше я справлюсь, – подхватывая мою и свою порции, позволяет нам с Хани взять оставшиеся.

 И мне достается то, что предназначено Тео. Ободряюще улыбнувшись и получив благодарный взгляд в ответ, ставлю перед мужчиной его чашку и возвращаюсь на свое место, где меня уже ждет дымящееся чудо. Боно, тем временем, огибает некроманта и садится в свое кресло, отпивая первый небольшой глоток, а затем пытливо смотрит на соседа:

 – Теперь можете пробовать, мистер Кейн.

 – Если можно, Теодор, – отзывается наш новый "целитель". – Я со времен работы в совете не люблю официальные обращения. О, – после снятой пробы он отклоняется от чашки и со смущенной улыбкой смотрит на Боно. – Вкус вроде тот же, но какой-то дополнительный элемент делает ваш кофе необычным...

 Боно недоуменно глядит в ответ:

 – Сахар?

 – Корица? – добавляет Хани, поглядывая в свою чашку, словно там есть что-то отличное от содержимого напитка Тео.

 – Забота... – улыбаюсь я, точно зная, что именно подразумевает некромант.

 И впервые после пробуждения мы с ним обмениваемся понимающими взглядами, от которых у меня радостно стучит сердце. Смотря на открытую улыбку Тео, осознаю: все только начинается.