Текст книги "Меняя ход событий (СИ)"

Автор книги: Эйлит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 54 страниц)

– Вы что все, – кое-как выговорил он. – Думаете, что я скорблю по ней?

Отчужденность теперь осталась лишь в двух взглядах.

– Думаете, – продолжал смеяться нукенин. – Что я сожалею?

Его припадок, – а больше это никак нельзя было назвать, грозился перейти в еще более худшую стадию. Саске трясло, от жуткого смеха на глазах выступили слезы.

– Всерьез считаете, что мне жаль?

– Саске, успокойся. Ты уже выходишь за рамки. – Суйгецу сделал шаг на встречу, чтобы в случае чего предотвратить какой-нибудь неблагоразумный выпад.

– Идиоты. – выдохнул их командир. – Вы бы видели себя со стороны. Что это такое? Вы что, сочувствуете мне?

Беловолосый замер, Учиха сорвался почти что на крик.

– Пусть скажет спасибо! Что легко отделалась! За эти слова я должен был ее испепелить!

– Вот! – вскричала Карин. – Я так и думала! Она для Саске – пустой звук, лишь возможная ступенька на пути к его цели! Ему не жаль ее! Он рад, что она мертва!

Джуго и Хозуки лишь метали свои отрешенные взгляды с одного на другую.

– Умерла и хватит об этом! – бесновалась напарница. – И никакой ей похоронной процессии с участием Саске! Не заслужила! Она сама вынудила ее убить, так пусть же теперь корчится в муках!

Звонкий звук от пощечины за долю секунды рассек ее разносящиеся вопли.

Когда он успел приблизиться к ней – не заметил никто.

Щека красноволосой засаднила, на глаза навернулись вызванные горькой обидой слезы.

– За что? – прошептала она, парализованная раскаленным взглядом.

– Ты, – его голос теперь мало отличался от прежнего. – Ты и мизинца ее не стоишь. Ты никто по сравнению с ней. Поняла?

– Что, что? – замотала головой Карин, роняя горячие слезы. – А ну повтори!

Рука Учихи тут же вцепилась ей в горло и впечатала девушку в стену.

– Если я еще раз услышу от тебя хоть одно слово о Сакуре. – из его груди готов был раздаться самый настоящий рык. – Я тебя убью. Слышишь, Карин?

– От.. отпусти! – прохрипела она.

– Я не слышу ответа. – он еще сильнее сдавил ее шею.

– Я больше ничего.. – послышалось между хрипами. – О ней не скажу..

Саске разжал ладонь, «русалка» сползла на пол и принялась давиться кашлем.

В следующее мгновение брюнет покинул комнату, оставив двух парней и девушку предаваться своим окончательно сбившимся мыслям.

…

Прохладный ветер жадно раздувал воротник свободной рубашки. Покрытое липким потом тело сквозило, его все еще сотрясала крупная дрожь и физически было просто невыносимо. Однако разожженная в душе агония с лихвой затмевала кажущиеся теперь такими нелепыми телесные страдания.

Съедаемый внезапной правдой или бредом, вспоминая каждое ее слово, воспроизводя всю гамму эмоций ее пронзительного взгляда, он, стоя на краю гигантской пропасти, не понимал – куда ему теперь идти.

Оперевшись рукой на ствол хрупкого дерева, Саске возвел глаза к небу и сам того не понимая, надрывно произнес:

– Как ты посмела, Сакура?! Как ты могла оставить меня после всего, что мне наговорила? Что мне теперь делать? Как дальше жить? Ты и твое чёртово сострадание всё-таки сбили меня с пути!

Охваченный яростью он разломал ветхую древесину и быстрым шагом направился прочь, – туда, где его, как и прежде, никто не ждал.

====== Глава 44. “Шокирующие вести” ======

Писк будильника уже давно не играл для парня никакой роли. Пытаясь проснуться с восьми утра и ставя злополучный прибор на повтор каждые десять минут, Наруто, провалявшись так с час, наконец, принял Соломоново решение и выключил упорный механизм.

Сквозь незадернутую штору мягко сочился ненавязчивый свет, играя с кружащими в воздухе пылинками, которые, однако, совсем не раздражали неряшливого мальца.

– И всё-таки надо убраться.. – лениво сказал он, потягиваясь на кровати.

Шум с улицы давно не давал ему покоя, хотя обычно Узумаки не обращал внимания на потенциальных нарушителей покоя, будь то яркий свет, шумящие соседи или бурное оживление снаружи.

– Они там что сегодня, с ума посходили? – проворчал засоня и поднялся с постели.

Выглянув в окно, и не поняв причину всеобщей суматохи, он, по-быстрому натянув на себя свой неизменный оранжевый костюм, выскочил из дома.

– Старина, куда это все так спешат? – остановил он первого попавшегося прохожего.

– Посмотреть на очередные фокусы шиноби. – слегка рассерженно ответил дед. – Те, кто уже насмотрелся, вон – уже назад идут.

– Какие еще фокусы? – заморгал Наруто.

– А кто вас разберет, чертей! – ругнулся тот. – То ли дело какое-то серьезное случилось, то ли балуется кто. Откуда я знаю? Иди к Хокаге, там всё сам увидишь.

Заметно занервничав, Узумаки понесся к резиденции Цунадэ.

…

– Что, ччтто этто такое? – прозаикался парниша, уставившись на купол величественного здания.

Там, на самом верху, на специальной площадке, откуда взмывались ввысь шесть бетонных «перьев», сидела огромная птица. Точнее сидела она чуть ниже – на покатой части крыши, так как попросту не умещалась на отведенное под открытым небом место для переговоров.

Создавалось впечатление, что вес божьего создания вот-вот проломит несчастную кровлю, а следом за ней рассыпется и всё строение.

Наверху виднелись джонины, кто-то из ребят, а также Хокаге и Шизуне.

– Ннаруто-кун, – пролепетали откуда-то сбоку.

Узумаки обернулся.

– Хината! – воскликнул он. – Что там происходит? Откуда взялась эта громадина?

– Это чей-то призыв. – ответила девушка, пряча взгляд. – Отец сказал мне прийти сюда, наши уже почти все там.

– А мне никто ничего не говорил. Ладно, пошли.

Проталкиваясь сквозь толпу зевак, которые пришли поглазеть на величественную птицу, молодые люди, встретив по пути Кибу и Чёджи, помчались наверх.

– Что вообще происходит? – крикнул Наруто, когда они взбирались на площадку.

– Мне мать сказала, что у Хокаге ко всем нам срочное сообщение. – ответил Инузука. – Боже, какой же он громадный, аж жуть берет.

Сокол тем временем не проявлял к присутствующим даже намека на внимание.

Его чёрные блестящие глаза смотрели куда-то вдаль, скорее всего на гору, где были высечены лица правителей Конохи.

– Вот уж не думал, что чей-то призыв превзойдет по размеру твою жабу. – крякнул Чёджи, смерив взглядом пернатого.

Когда они достигли верха, все обуявшие их до этого опасения, подтвердились мрачной, давящей атмосферой и траурным лицом почти каждого, кто здесь находился.

– Что случилось? – нервно сглотнул Узумаки, впившись взглядом в неестественно побледневшую Цунадэ.

Пятая никак не отреагировала на его вопрос.

Все остальные также не проронили ни слова.

Какаши, Гай, Куренай, Асума, Шизуне были поглощены тревожными, мучительными мыслями; Неджи, Шикамару, почему-то тихо плачущая Ино, потемневший лицом Рок Ли стояли чуть в стороне.

Шимура Данзо и двое его сопровождающих пожирали взглядом странно притихшую Цунадэ, и только Джирайя взглянул на Наруто каким-то странным сочувствующим взором, вздохнул и легонько тронул Хокаге за плечо.

– Он пришел. – тихо сказал он.

Пятая подняла глаза.

– Бабуля, – горло парнишки сдавил спазм, когда он увидел выражение ее лица. – Что происходит?

Та словно не решалась ответить. Несколько секунд она тревожно глядела на него, а потом, поддавшись своей горячей эмоциональности, ударила кулаком один из бетонных столпов.

То, что строилось «на века» за пару секунд разлетелось на куски. Часть из них попадала рядом, остальное свалилось вниз.

Никто не удивился. Все будто ожидали подобного выпада.

– Да что.. – начал было Наруто, но его перебил яростный возглас Цунадэ.

– Ну, уж нет! – рявкнула она, отворачиваясь. – Пусть он сам ему говорит!

Джирайя снова вздохнул и возвел глаза к соколу.

– Ноа, не мог бы ты сказать этому парню, что произошло?

Птица перевела взгляд на саннина и огрызнулась:

– Я тут что, попугай вам что-ли для всех одно и то же повторять?!

– Но это Узумаки Наруто. Они с ней друзья детства.

На мгновение Ноа застыл.

– Джинчурики Кьюби? В самом деле? Вот этот пацан??

– Да ты кто такой вообще, – завопил блондин, направив на него свой возмущенный взор. – Говори, давай, в чём дело, иначе я за себя не ручаюсь!

Секунда – и всех чуть не сбило с ног мощным порывом ветра. Это королевский сапсан лишь слегка провел крылом над куполом.

– Ты чё творишь?! – еще громче завозмущался Узумаки. – Тебе делать больше нечего?!

– Молчать! – гаркнул пернатый и у всех присутствующих вытянулись лица. – Отвечай, кем тебе приходится Харуно Сакура?

– Сакура-тян? – растерянно заморгал тот. – А причём тут она? Стоп, ты что, что-то знаешь о ней? Знаешь, где их база? А? Отвечай!

– Нет, ну вы только посмотрите на него. – язвительно проговорил сверхраздражительный призыв. – Это я тебе, балбес, задал вопрос, значит, ты и отвечай!

– Да друзья они! – заорал Киба. – Вместе в одной команде были, у Какаши-сенсея! Он, она и Саске!

– Саске? – сузил глаза сокол, и голос его зазвенел от ярости. – Саске был с ней в одной команде???

– Да, – ответил Наруто. – А в чём дело-то? Ты его знаешь? Откуда? И что с Сакурой-тян?

– Умерла твоя Сакура-тян, – зло выдохнул тот, задрожав. – И убил ее как раз этот самый Саске! Не так ли, Цунадэ, твои же источники не лгут?

– ЧТО? – блондин сделал шаг назад, и стал задыхаться. – Что ты сказал? А? Сакура-тян.. ЧТО?...

– Послушай, Наруто, – Хокаге, наконец, обернулась к нему. – Этот сокол – был призывом Сакуры. Когда человек, заключивший контракт с тотемным животным умирает – оно это чувствует. Вчера вечером, время я тебе точно не назову, но, наверное, около пяти, на территории страны Травы неподалеку от деревни Кусагакуре Сакура сражалась с Учихой Саске. Свидетель той битвы – девушка по имени Хотару. По ее словам – Харуно погибла от руки Учихи.

Повисла тишина. На ребят было жалко смотреть, а Наруто, вдруг за какое-то мгновение лишившись смысла своей жизни, едва держался на ногах.

– Господи, нет! – зарыдала Ино. – Это неправда, он не мог!

– Ино, успокойся. – тихо сказал Шикамару. – Нам еще надо всё выяснить.

– Да что тут выяснять? – прошипел потерявший терпение Данзо. – То, что наша куноичи состоит в организации Акацки – об этом мы узнали уже давно, а теперь, когда еще один предавший Коноху отступник ее убил – проблем уменьшилось на одну. Я не понимаю вашей реакции. Вы должны вздохнуть с облегчением, что она мертва! Эта маленькая дрянь подалась в нукенины и предала свою страну, и кто знает, сколько она уже выдала им информации! Даже если бы ваша ненаглядная Сакура выжила – мы бы всё равно ее поймали и казнили – это закон мира шиноби! Нашей проблемой был и остается Учиха Саске. С ним надо покончить как можно скорее!

– Нет! – закричала Яманака. – Не трогайте Саске, он же ничего вам не сделал! И Сакура не предательница! То, что она среди Акацки, еще не доказывает факт отречения от родной деревни! Ее вынудили! Заставили! У нее не осталось выбора!

– Не осталось выбора? – передразнил ее Шимура. – Выбор был – она должна была убить себя, но не позволить попасться в лапы к врагам. А что касается Саске – то этого щенка надо было убить еще младенцем!

– Хватит! – заорал Наруто. – Да что вы все несете?! Что за бред?! Как он мог убить ее?! Где эта Хотару? Пусть она сама мне всё расскажет!

– Наруто-кун, пожалуйста, успокойся. – в глазах Хинаты закипели слезы, она придерживала Узумаки за плечи и ее поддержка была тем единственным, что не давало ему рухнуть на пол.

– Боже, как я мог тогда дать ей уйти, – стал сокрушаться Джирайя. – Ведь знал же, что ничем хорошим это не закончится!

Большинство присутствующих принялись переговариваться и строить разные догадки, касающихся причин их битвы; Ино продолжала плакать, Рок Ли упорно молчал, Цунадэ села на перила и закрыла лицо руками, Шизуне с тревогой глядела на Наруто, Киба устало привалился к бетонной плите; Данзо ненавидел всех и вся.

– Какая разница, почему он ее убил. – не выдержал начальник Корня АНБУ. – Важно сейчас хорошенько допросить эту Хотару, быть может, она знает что-то о местонахождении Саске. Цунадэ!

– Что? – Пятая отняла ладони от лица.

– Вы уже выслали за ней? Если нет, то это можно поручить моим людям.

– Нет, только отправили ей ответное письмо.

– Тем лучше. Я соберу команду.

– Она отправила вам письмо? – тихо спросила Хината. – Но почему?

– Ох, и история же там.. – со стоном произнес саннин. – Сакура и ее напарник захватили учителя этой девушки – Утакату, так как он является носителем шестихвостого. Всем ведь известно, к кому сейчас приковано внимание Акацки. Эта самая Хотару попыталась противостоять, но Сакура лишила ее сознания и ушла вместе с Утакатой и своим помощником. Придя в себя, девушка кинулась за ними, хотя понятия не имела, – куда они пошли. Однако интуиция ее не подвела, вот только ни учителя, ни того, кто был с Харуно, она не обнаружила. Сакура была одна и билась тогда с Саске. После, этим же вечером она решила отправить нам послание. То, что новый член Акацки – шиноби из Конохи уже давно ни для кого не секрет. Хотару думала, что у нас есть какие-то сведения об их местоположении и послала нам письмо, с надеждой что-либо узнать.

– Какой позор, – снова зашипел Шимура. – Имя нашей деревни теперь треплет каждый, кому не лень! Мало того, что эта Сакура – вторая, кто подалась в Акацки, так еще и этот гаденыш путает нам все карты! Теперь я понимаю, что было бы лучше, если бы она осталась жива, тогда бы из нее можно было вытрясти хоть что-то полезное!

– Эй ты, мумия ходячая, – неожиданно заговорил Ноа. – Перестань так отзываться о моей хозяйке! Девчонка, между прочим, не по своей воле там была.

– Откуда ты знаешь? – свирепо выдохнул Данзо, уязвленный внезапным оскорблением. – И даже если так, почему она позволила себе там оставаться? Почему не сбежала или не покончила с собой, как велит кодекс чести шиноби?

– Достал ты уже со своим кодексом! – взорвалась Цунадэ. – Если она там осталась, – значит, были причины! Сакура бы никогда не сделала что-то во вред Конохе! Ее волю либо подчинили, либо она сама разработала какой-нибудь план и втайне собирала о них информацию!

– Тогда скажи мне, госпожа Хокаге, почему твоя распрекрасная Сакура принимала участие в нападении на джинчурики? Этим ли она им не помогала? С ее помощью эти сволочи, почти всех захватили!

– А не она ли потом их воскрешала? – заорала, в свою очередь, Пятая, спрыгивая с перил. – Кто, скажи мне на милость, мой разлюбезный Данзо, вернул к жизни Гаару и Нии? А также

несколько ребят из отряда двухвостой? Кроме того, она обещала Хотару, что Утаката вернется! Она не преступница! Не смей приравнивать ее к ним!

– Тот факт, что она их воскресила, не играет никакой роли! Сила биджу всё равно у них! Она предала свою деревню, а это значит, что всё равно бы потом умерла, не от руки Саске, так от моей!

Только он произнес эти слова, как сразу возник дикий переполох.

Цунадэ метнулась к Шимуре, с легкостью отбросив загородивших его верных помощников и, не применяя даже трети своей силы, впечатала ненавистного человека в одну из пяти бетонных плит.

По гладкой поверхности зазмеились трещины, раздался грохот, устремившихся на нее приспешников Данзо тут же скрутили вмиг подлетевшие джонины.

– Ни слова больше. – сдавленно рыкнула она, держа его за шею. – Иначе я тебя просто-напросто отсюда скину.

– Давай, Цунадэ! – гаркнул сокол. – Вытряси-ка из него всю подлую душонку.

– Принцесса Цунадэ, – хрипло произнес жаждущий поста Хокаге. – Ты совершаешь очень большую ошибку.

– Плевать. – ее светло-карие глаза загорелись доныне невиданной яростью. – Еще одно слово о моей ученице – и тебе конец.

– Что же ты, Хокаге? – насмешливо произнес он, даже не пытаясь освободиться. – Хочешь сказать, что вернись она сюда живой и невредимой, ты бы ее приняла? Наплевала бы на все законы, предоставила бы ей кров и всеобщее расположение?

Пятая отвела взгляд и лишь крепче стиснула ладонь на его шее.

– Так что же ты, Хокаге? – вновь заговорил он, испепеляя ее взором. – Скажи это при всех, во всеуслышание! Скажи, что приютила бы предателя, нарушая при этом все нормы существования мира шиноби, и обрекла бы свою деревню на вечный позор! Скажи, что устоявшиеся устои и законы нашего мира ничто для тебя и что ты ничтожный правитель, который своим правлением ведет страну к краху! Скажи это, внучка Первого! Скажи им правду в глаза!

– Да хоть.. – глухо начала она, сжимая и разжимая свободный кулак. – Приди она сюда с огромной армией, я бы ей сама ворота отворила!

Данзо оскалился, остальные вытаращили глаза.

– Потому что.. – Цунадэ схватила его обеими руками за грудки и стала трясти будто грушу. – Потому что она никогда не предаст Коноху, несчастный ты человек, потому что она жизнь отдаст за эту деревню и своих товарищей, а коли придет с кем-то сюда, так и слова ей не скажу и сделаю всё, как она скажет, потому что я знаю, что ей можно верить и в конечном итоге, потом всё встанет на свои места!

– Сумасшедшая, – проскрипел Шимура, схватив ее свободной рукой. – Вдумайся, что говоришь! Безумная женщина!

– Пошел вон! – рявкнула она и отшвырнула его к лестнице, ведущей вниз. – И щенков своих забери, или я их в свободный полет отправлю!

Какаши и Гай отпустили его помощников, и они тенью метнулись к хозяину.

– Тебе это с рук не сойдет. – выплюнул Данзо. – Как и вам!

Он ткнул пальцем в джонинов. Майто и Хатаке лишь пожали плечами.

– Уходим! – каркнул он и все трое удалились.

На площадке снова стало тихо.

Как реагировать, что говорить, что дальше делать – не знал никто.

– Цунадэ-сама, – спустя минуту молчания, всхлипнула Ино. – Почему вы говорите о ней в настоящем времени?

Хокаге вздрогнула. Также как Наруто и Рок Ли.

– Уже ведь, – продолжала она. – Ничего не вернуть? Вы не владеете техниками воскрешения?

– Нет. – прикрыла глаза Цунадэ. – Этой технике Сакуру обучила Нарин. Я о ней и понятия не имела раньше.

При упоминании имени бывшей хозяйки вздрогнул Ноа.

– Я так понимаю, Сакура пользовалась у нее большим расположением, нежели чем ты, в свое время, Цунадэ?

Та недовольно посмотрела на него.

– Не знаю. Быть может в то время, когда я обучалась у нее, она еще эту технику не изобрела.

– А не думаешь ли ты, что это связано с пророчеством? – неожиданно спросил Джирайя.

Пятая едва не подскочила, остальные напряглись.

– Что еще за пророчество? – сипло спросил Наруто. – Может, хватит уже загадок на сегодня? Ты!

Он указал на сокола.

– Почему ты здесь? Почему решил нам всё рассказать?

– Она так хотела. Обычно тотемные животные не слышат, о чём думают их хозяева. Но я в тот момент начал что-то предчувствовать и подумал о ней, таким образом, установив нашу мысленную связь. Перед смертью она хотела лишь одного. Чтобы вы поскорей узнали правду и перестали ее искать. Она не хотела, чтобы вы напрасно страдали. Как только я почувствовал, что ее больше нет, я решил, что должен выполнить ее последнее желание.

– Боже, я больше не могу это слушать! – вскрикнула Ино и бросилась к лестнице. – Это какой-то бред, так не должно быть!

Никто ее не остановил, каждому и так было по-своему очень тяжело.

– Что за пророчество? – повторил свой вопрос блондин, уставившись в пол. Из его глаз хлынули слезы, тело стала сотрясать крупная дрожь.

Хината перестала придерживать его за плечи и отстранилась, прекрасно понимая, что ему сейчас ничем не помочь.

– Что теперь об этом говорить. – вздохнул саннин. – Оно уже не сбудется.

– И всё-таки? – спросила Куренай. – Все находящиеся здесь хотели бы знать.

– Да, мне тоже очень интересно. – встрепенулся Ноа.

– Незадолго до того как Сакура попала сюда с ножевым ранением из Ивагакуре, я виделась с Нарин.

Все обернулись в сторону Цунадэ.

– Так как моя бывшая наставница обладала даром предвидеть будущее, она рассказала мне о посетившем ее видении. Суть его заключалась в том, что шиноби, овладевший созданными ею техниками, при их правильном использовании сможет в конечном итоге прекратить начавшийся кошмар. Что это был за кошмар, она не сказала, но, скорее всего, имела ввиду чётвертую Мировую войну. Это случилось уже после того, как Нарин оставила Сакуре свиток с запечатанными дзюцу, одно из которых способно вызвать мгновенное уничтожение всего живого, а второе позволяет воскрешать умерших людей. Однако, чтобы ими овладеть носителю требуется опытный наставник и масса свободного времени, которое он мог бы посвятить тренировкам. Нарин бы и сама ее обучила, если бы ей не надо было постоянно скрываться от врагов, а тут Сакура попадается акацки. Худшего и предположить было нельзя, сенсей не раз повторяла, что эти техники не должны оказаться не в тех руках. Времени для раздумий не осталось – она кинулась ее спасать и поплатилась своей жизнью. Дальнейшее известно – Сакура попадает сюда, затем отправляется на поиски своего отряда. Когда нам стало известно, что она пропала, и мы стали отзывать каждый менее занятый отряд в Коноху, – с целью дать новое задание – разыскать ее, Джирайя сообщил, как накануне они с Наруто виделись с ней, о битве с одним из Акацки и о том, какие у нее были намерения. Тогда я и рассказала ему о пророчестве.

На мгновение все вновь затихли и лишь метали друг другу потрясенные взгляды.

– Как ты могла.. – кое-как справляясь с дрожью, через несколько секунд просипел Узумаки. – Отпустить ее? Ты же знала, что за ней охотятся.. Как ты могла?!

– Я не могла препятствовать ее решению! – взвилась Хокаге. – К тому же она дала мне слово, что отправится к своему отряду!

– То же самое она говорила и мне. – тихо добавил саннин. – Но.. выходит, солгала.

– И что теперь? – закричал Наруто, метнувшись к обоим. – Где она сейчас? А? Вы могли дважды ее остановить, и никто из вас не сделал этого!

– Наруто, успокойся. – подскочивший Какаши, стиснул его в железной хватке. – Они не виноваты. Никто не виноват.

– Пустите меня! – заметался тот. – И это ваша вина! Почему никто не слушал меня?! Я же говорил, что надо прочёсывать каждое поселение, допрашивать каждого жителя в каждой стране, пока не найдем хоть какие-то зацепки, но вы не послушали меня!

– Как ты себе это представляешь? – сверкнула глазами Цунадэ. – Бросить все силы на поиски, а кто тогда защищал бы деревню?

– К чёрту! – выдохнул он. – Так-то тебе дорога твоя ученица. Молодец, бабка, своими силами свела ее в могилу!

Какаши крепче стиснул его корпус и зажал ему рот.

– Шизуне! У него истерика, лекарство, живо!

– Поняла!

Брюнетка кинулась к парнишке, вытащила припасенный в рукаве шприц и ловко вонзила иглу ему в предплечье.

– Цунадэ-сама, – не оборачиваясь, произнесла она. – Сюда направляются Гаара и его отряд. Теперь и им всё надо объяснить.

Пятая схватилась за виски.

– С меня хватит! Обходитесь дальше без меня!

Даже не взглянув на Наруто, обмякшего в руках Какаши, Глава деревни, одним рывком достигнув лестницы, едва сдержалась, чтобы не побежать.

Каждый ее шаг отскакивал от металлических ступеней звонким эхом, и было бы хорошо, если бы по пути она не разнесла какую-нибудь стену.

…

Печальные вести вонзили свои когти в сердце каждого, кто был сегодня в резиденции Хокаге. За исключением, конечно, Данзо, ну и совета старейшин, которые также отвергали мысль о мирном возвращении Харуно Сакуры. Для них ее судьба была предрешена, а новость о ее смерти – подсластила жизнь на несколько часов.

А что же ребята? Для одного из них теперь-то уж точно всё было кончено. Он пообещал ей, что вернет его домой. Теперь возвращать было некого. Ровно, как и нет той, кому он дал свое слово. Наруто знал, что они сражались прежде… Она ведь сама ему рассказала. Но всё почему-то воспринялось тогда не всерьез. А теперь…? Даже самый страшный кошмар и тот не мог нарисовать подобного исхода.

– Сакура-тян, – простонал он, свернувшись на кровати в клубок. – Почему ты, Сакура-тян?!

Он уже до дыр зачитал письмо Хотару, которое отдал ему его сенсей в надежде, что это хоть как-то облегчит его страдания.

«… но потом он начал сожалеть. По крайней мере, мне так показалось. Он всё спрашивал, почему она себя не лечит и предлагал ей свою чакру. Ее ответов я не слышала, – она говорила слишком тихо. А этот Саске был жутко напряжен и голос его был довольно громок. Мне кажется, ее смерть спутала ему все карты. Он не хотел ее убивать. Она сама подставилась под меч. Не знаю, что там между ними всё-таки произошло. Я подоспела, когда было уже слишком поздно».

Соленые слезы окропили вконец измученный листок. Наруто положил его на тумбочку и лег, вновь сжавшись в комок.

– Был бы это кто другой, – сдавленно прорычал Узумаки. – Я бы его на куски разорвал, но как мне быть, если это ТЫ, САСКЕ!

…

– Ли, ты бы чего-нибудь поел.

– Спасибо, не хочу.

– Сын, так нельзя. Лежишь в своей комнате целый день. Даже шторы не раздвигаешь.

Парень промолчал.

Женщина вздохнула и присела на кровать.

– Всё образуется. Время лечит.

– Мам, мам! – подскочил он, зажав уши руками. – Прошу ничего не говори и уйди, пожалуйста, уйди!

– Ли, – спохватилась она. – Ну, прости я не хотела, я понимаю, тебе тяжело, но нужно жить дальше, так..

– Хватит! – крикнул ученик Гая, сорвавшись с кровати и метнувшись к двери. – Будешь так говорить, когда хотя бы год пройдет, а сейчас не смей!

Его голос задрожал, из глаз покатились предательские слезы. Он не хотел плакать при матери, но сдерживаться было невыносимо.

– Год?! – воскликнула она. – Не сходи с ума! Господи, сын, только не плачь, я не могу видеть, как ты страдаешь!

– Как я страдаю? – на мгновение он перестал. – Как я страдаю? Мама, о чём ты говоришь, разве это страдание? А ты не думала о ее родителях? А? О самой Сакуре, которая еще вчера о чем-то мечтала и к чему-то стремилась? Что ты так смотришь на меня? Отвечай!

Его снова затрясло, Мария метнулась к сыну.

– Ли, прошу, успокойся, и прости меня, я не подумала, конечно же, мне жаль, она была хорошей..

Она замолчала, не договорив. На этих словах ее и саму резануло ножом по сердцу.

– Мама, уйди. Мне это нужно. Понимаешь? Я по-другому не смогу.

– Хорошо, хорошо, ухожу, ты зови, если что понадобится.

Женщина подошла к двери. Рок нетерпеливо ждал, когда она выйдет.

– Всё будет..

– МАМА! – вскрикнул он.

– Всё, всё, уже ушла.

Тихо закрылась дверь. Парень медленно дотащился до кровати и рухнул лицом в подушки.

– Ну вот и всё. – мрачно произнес Ли. – Да здравствует отчаяние и скорбь. Забирайте меня – делайте со мной, что хотите.. Теперь мне уже всё равно…

…

– Цунадэ-сама, вам пора отдохнуть. – встревожено заметила Шизуне, подавая Хокаге зеленый чай. – Вон какие круги под глазами.

– Пустяки, – отмахнулась она, не переставая заполнять какие-то бумаги. – Я так ночь посидеть хочу – работы накопилось много.

– Вы с ума сошли! Вам надо обязательно поспать.

– Не надо. Выдержу. Не в первый раз, не переживай.

Ее помощница открыла было рот, как вдруг в дверь постучали.

– Ну, кто там еще. – вздрогнула Цунадэ, дернув локтем и едва не разлив чашку. – Может уже хватит на сегодня?

Ее всё ещё потряхивало от недавнего вторжения отряда Сакуры. Девчонки жутко рыдали и требовали объяснений, бледный Гаара просил немедленно снарядить поисковую команду, дабы найти хоть кого-то, кто может быть в курсе, где сейчас находится тело Харуно.

« – Зачем оно тебе? – по телу Хокаге будто прошелся электрический ток.

– Она должна быть похоронена в Конохе. – последовал отрывистый ответ.

– Гаара, – вздохнула Пятая. – Это невозможно. Мы не смогли найти ее живой, а ты хочешь разыскать ее..

Все четверо содрогнулись от непроизнесенного страшного слова.

– Нет. – не стала договаривать она. – Нет и точка. Забудь об этом.

– Цунадэ-сама. – строго сказал он. – Я обязан ей жизнью. Сакура для меня не просто товарищ по команде. Она мой друг. Она мой спаситель и спаситель для моего народа. Если бы не ее самоотверженность и доброе сердце, я бы не стоял сейчас тут перед вами. Я бы не смог в дальнейшем защищать свой народ. Не смог бы править, выполнять чрезвычайно важные для наших стран миссии. Меня бы попросту больше не было. Я не могу, понимаете, не могу ее там оставить.

– Понимаю. – сухо ответила саннин. – Разговор, однако, окончен.

Гаара нахмурился, в его глазах засверкали искры, но тут вмешалась Тентен.

– Как вы можете, Цунадэ-сама?! – вскрикнула она. – Вы хоть понимаете, какого ей там было? Знаете ли о том, что ей пришлось пережить? Что она вытерпела за всё это время? Она старалась ради нас! Она жила единственной надеждой вернуться домой! Почему вы не можете сделать для нее такую малость?! Почему? Позвольте ей хотя бы сейчас вернуться! Чтобы родные и близкие могли постоять у ее надгробия и отдать ей хоть какую-то дань!

– А ну молчать! – рявкнула Хокаге, вскочив с кресла. – Мои приказы не обсуждаются! Если сказала нет, значит – нет!! И не надо делать из меня монстра! И знайте, если вы всё же сунетесь туда, – потом ваши родные и близкие будут просить меня разыскать ваши тела!

Девчонки отшатнулись; губы Гаары превратились в нитку.

– Марш из моего кабинета! И не входить сюда больше, пока не позову!»

– Цунадэ-сама? – взволнованно спросила Шизуне; Пятая вынырнула из раздумий. – Так впускать или нет?

– А.. – моргнула она и крикнула. – Входите!

– Госпожа Хокаге, – в проем двери просунулась голова еще одной ее помощницы – Кларисс. – Там к вам посланники из Облака. Вы примете их?

– Скажи, чтоб подождали, – устало ответила Цунадэ и откинулась на спинку кресла. – Сегодня через этот кабинет прошло слишком много народа.

Девушка исчезла.

– Цунадэ-сама, – тихо спросила Шизуне. – Вам что-нибудь принести?

– Нервы, – глядя куда вдаль, ответила она. – И выдержку, пожалуйста.

На мгновение в памяти всплыла картина встречи с родителями Сакуры.

Пятая зажмурилась и чуть качнула головой.

Потом, не глядя на притихшую помощницу, главная в Конохе вновь принялась за бумажный материал.

Рука машинально выводила небрежную подпись, листки документов сменялись один за другим. Но вот содержание текстов начало расплываться, жутко защипало в носу, глаза затуманила пелена слез, послушный стержень вдруг с хрустом сломался, а вместе с ним переломилась и металлическая ручка.

Устав сдерживаться и сохранять привычное каменное выражение лица, Хокаге уронила голову в сложенные на столе руки и лишь ее подрагивающие плечи стали выдавать тщательно сдерживаемые до этого момента горькие рыдания.

– Шизуне, – простонала она, поднимая голову. – Запомни мои слова.

Глядевшая на нее с участием помощница обратилась в слух.

– Теперь игра пойдет по-крупному, – как-то странно произнесла Цунадэ, снова откидываясь назад. – Я не успокоюсь, пока не сотру эту чёртову организацию с лица земли вместе с этим Учихой Саске, который посмел отнять у меня мою любимую ученицу! Да поможет мне ее призыв, ведь теперь он захочет отомстить за смерть Сакуры и Нарин. Нужно только грамотно переписать на кого-нибудь его контракт. Я отомщу от лица всех, от ее родителей, от ее друзей, от себя, в конце концов. С этого момента объявляю чрезвычайную ситуацию. Моему терпению пришел конец, поэтому, Шизуне!