Текст книги "Меняя ход событий (СИ)"

Автор книги: Эйлит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 54 страниц)

Лоб покрыла липкая испарина. Значит, не Наруто.. Какое счастье. Хотя, это всего лишь вопрос времени.

– Пойдешь не одна. – неожиданно добавил Пейн.

– Что? – эхом откликнулась я. – А с кем же?

В это же мгновение отворилась дверь и в помещение зашел… Сасори.

– С ним? – подпрыгнула я.

– Что-то не устраивает? – сузил глаза лидер.

– Нет, всё в порядке. – быстро сказала я.

– В таком случае отправляйтесь на задание. Сасори, ты ведь уже всё знаешь, да?

– Да. – коротко ответил тот, и мы покинули кабинет босса.

…

– Придется мне тебя кое-чему обучить. – вздохнул красноволосый, когда мы с ним вышли на крыльцо.

– И чему это, интересно? – скептически поинтересовалась я.

– Как ты думаешь, мы будет добираться?

– Не знаю. – пожала я плечами. – Побежим?

– И сколько мы так дней бежать будем? – хмыкнул кукольник.

– Понятия не имею. – стала злиться я. – Какие тогда еще варианты? Прокатимся в твоей каракатице?

– Харуно, – сверкнул глазами тот. – Не зарывайся.

– Окей. Но предупреждаю сразу: пространственным ниндзюцу не владею.

– Вот этому мне и придется обучить тебя.

– Правда? – встрепенулась я. – Здорово.

– Особо не радуйся. – Сасори всматривался в пелену серого дождя. – Семьдесят процентов техники я возьму на себя. Иными словами: просто перенесу нас. От тебя лишь требуется хорошенько сконцентрироваться.

– С концентрацией у меня на ты. – усмехнулась я, воспрянув духом.

Все наши тренировки с Итачи основаны именно на контроле чакры и умении собираться за какие-то секунды.

– Хорошо. Тогда сосредоточься и возьми меня за руку.

– Что, что? – переспросила я, недоуменно глядя на протянутую ладонь.

– А как я тебя еще переносить должен, без физического контакта? – раздраженно бросил парень. – Хватайся давай, по-быстрому.

– Ладно, ладно.

Я взяла его за руку и попыталась хорошенько собраться.

Какая странная у него кожа. Как будто искусственная.

– Приготовились. – Сасори поднял два пальца вверх.

Я почувствовала колебания в пространстве. Словно меня вот-вот куда-то затянет.

– Хорошо справляешься, молодец. – неожиданно похвалил он, и мы исчезли.

…

– Ух ты! – невольно вырвалось у меня, когда глаза наткнулись на буйство красок природы, окружившей нас в незнакомой стране.

Изумрудная трава, высоченные деревья, полевые цветы, кристально-чистый лесной ручей, пение птиц, порхание бабочек… Безоблачное голубое небо, приятно согревающие своим теплом лучи утреннего солнца.

Давно я не видела такой красоты и гармонии. Захотелось тут же скинуть с себя противный плащ, побежать вперед, так, чтоб ветер развевал волосы, а потом рухнуть в высокую траву и лежать, глядя на этот божественный, умиротворенный небосклон.

– Сакура. – чуть дернулся Сасори. – Можешь меня уже отпустить.

Я очнулась и тут же разжала ладонь.

– Это страна Травы? Какая здесь красивая природа!

– Да, мы на месте. – равнодушно подтвердил марионеточник и зашагал вперед. – Джинчурики где-то поблизости, иди за мной.

Осознание своей ужасной миссии пронзило мое тело сотнями наэлектризованных иголок.

Послушно устремившись за Сасори, я вдруг с ужасом поняла, что всё окружающее меня здесь сразу потеряло свою прелесть.

Наступит ли день, когда я смогу просто наслаждаться жизнью?

– Почему нас поставили вместе? – поинтересовалась я, поравнявшись с ним.

– Не знаю.

– Где Дейдара?

Хотела зайти к нему вчера вечером, да сил уже не было просто никаких.

– Отправлен на другое задание.

– Какое? – вздрогнула я.

– Захват пятихвостого. – неожиданно разоткровенничался нукенин. – Вроде его Ханом зовут. Он из Ивагакуре.

– Аа.. – протянула я, в душе тайно радуясь тому, что не услышала родное имя. – Понятно теперь почему отправили Дейдару. Это ведь его деревня.

– Ну да. – согласился он и замер. – Мы уже близко.

– Какими техниками обладает этот Утаката?

– Сама узнаешь.

– Но.. – дернулась я. – Не лучше ли обойтись без особого кровопролития и подсказать мне как действовать?

– Пораниться боишься? – в серых глазах засквозила насмешка.

– Его поранить боюсь. – повысила голос я.

– Без этого уж никак. – хмыкнул Сасори и стал пристально вглядываться в лесную чащу.

Мы находились на небольшой опушке вблизи лесного родника.

– Может, выработаем стратегию? – я ухватилась за последнюю ниточку.

– Будем импровизировать. – холодно изрек тот и секунду спустя в поле нашего зрения появилась молоденькая девушка с распущенными, тёмно-золотистыми волосами.

– Утаката-сама! – кричала она, пока что еще не заметив нас. – Скорее сюда, я нашла это место!

Судя по одежде, она тоже шиноби. Так-так, что-то мне это не особо нравится.

– Хотару, стоять! – раздалось откуда-то из чащи и мои глаза вдруг с удивлением различили огромный мыльный пузырь стремительно приближающийся к нам.

– Сакура, нам лучше уйти в сторону. – лениво сказал Сасори, и мы отпрыгнули от почти настигшего нас снаряда.

Раздался хлопок, миллионы брызг тут же окропили всё на расстоянии метров семи.

На мою руку попало несколько капель, кожу сразу же обожгло.

Кислотный пузырь?!

– Кто здесь? – с удивлением воскликнула девушка, наконец-то заметив нас.

Едва только ее глаза скользнули взглядом по чёрным плащам, как лицо изменилось; появился страх, отчаяние, враждебность.

– Акацки.. – прошептала она, попятившись назад.

Секунду спустя к ней подошел высокий, худощавый, темноволосый молодой человек, одетый в голубое кимоно, опоясанное ярко-оранжевой лентой, за которой крепилась причудливо изогнутая трубка и какой-то футляр.

– Держись за мной. – скомандовал он и рукой отодвинул девушку за себя.

– Вот и ты, Джинчурики шестихвостого. – заговорил Сасори. – Говорю сразу: лучше бы тебе сдаться и пойти с нами добровольно.

А? В самом деле хочет решить дело миром? И это Сасори-то?

– Не смешите меня. – нахмурил брови тот. – И сами лучше убирайтесь по добру, по здорову.

Ну кто бы сомневался в последующем ответе.

– Сакура. – позвал красноволосый; я повернула голову. – За дело.

– Что? – покачнулась я.

– Демобилизуй его.

– Почему я?!

Серые глаза засветились злостью.

– Потому что это ТВОЯ миссия.

Проверка на прочность? Что ж. Выбора-то нет.

– Хорошо.

Я вышла немного вперед и стала скапливать чакру от кончиков пальца до локтя.

– Ничего у тебя не выйдет. – произнес Утаката, достав из-за пояса трубку.

– Это мы еще посмотрим. – отозвалась я, взмахивая руками и мысленно извиняясь за причиненный ущерб.

Две сквозные волны пошли напролом, но молодой человек успел собраться и, подхватив девушку, взлетел на вершину одного из деревьев.

Моя техника оставила за собой поразительные следы. Кажется, я стала гораздо сильнее.

– Раз так, то получай теперь!

Он выдул сотни маленьких пузырей, которые стремительным «дождем» полетели в мою сторону.

Не страшно.

Печать и мой пронизывающий ветер раздул их в разные стороны.

– Ветер, значит, подключила. – хмыкнул джинчурики и обратился к Хотару. – Беги отсюда.

– Что?! Утаката-сама, я не оставлю вас! – она вцепилась в рукав его кимоно.

– Блин, кому говорю, уходи! – он вырвался и схватил ее за плечи. – С ними шутки плохи, неужели сама не видишь? Быстро в деревню!

– Неет! – закричала она и тут же до моих ушей донесся рассерженный голос Сасори.

– Какого чёрта ты теряешь время?! В атаку!

– Как скажешь. – покорно выдохнула я и, достав кунай, помчалась на вершину.

Светло-карие, почти желтые глаза джинчурики вспыхнули тревогой. По-прежнему загораживая девушку, он развернулся и встретил мой «клинок» своей металлической штуковиной.

– Чёрт возьми, сильная. – скрежетнул зубами Утаката, когда я, с чудовищным напором, надавила на его «оружие».

С трудом, но всё же расцепив нас, он подпрыгнул и выдул огромный пузырь.

Сей шар тут же заключил в себя девушку и поднял ее ввысь.

Хм, какие интересные у него техники.

– Утаката-сама! – взвыла она, стремительно отдаляясь.

– Теперь хоть ты в безопасности. – произнес он, так же заключив себя в пузырь и паря надо мной в небе.

– Детский сад, ей-богу. – качнула головой я и собрала ладони в пригоршни, концентрируя в них энергетический шар. – Твое искусство любопытно, но в любом случае, я превзойду тебя по скорости!

Выпущенный снаряд угодил прямо в парня. Шар лопнул, носитель шестихвостого полетел вниз.

«Поскорее бы справиться с ним и доставить на базу», – промелькнуло у меня в голове, когда я ринулась к месту его падения. Затягивать бой нет смысла, я делаю хуже и ему, и себе.

Различив в чаще его силуэт, я ускорилась и неожиданно замерла на месте.

Ноги оказались в какой-то вязкой субстанции, не дающей сделать и шага.

– Попалась. – коротко изрек тот и, обмакнув трубку в футляр с заветной жидкостью, выдул новую порцию пузырей.

Те, лишь только долетев до земли, тут же взорвались и клейкое нечто, в которое я наступила, вспыхнуло ярко-оранжевым пламенем.

Дела плохи!

Я попыталась сделать рывок назад, но не добилась успеха. Пламя всё подбиралось, еще пару метров и я загорюсь.

Прокусив палец, я сложила печать призыва и хлопнула над собой ладонями. Меня тут же окружили верные птицы и, схватив за одежду, стали поднимать вверх.

Им удалось оторвать меня от липкой земли, и теперь я парила в воздухе, глядя сверху на бездействовавшего Утакату.

Почему он так самодовольно улыбается?

В ту же секунду я услышала крик острокрылок и адское жжение на спине.

Что-то уничтожило моих верных помощников, и я полетела вниз.

Приземлилась удачно, но ноги всё равно ушибла. И благо, что подальше от его липкой ловушки.

Я повела плечами и стала заживлять обожжённую кислотой спину.

– Теряешься в догадках, что в тебя прилетело? – хмыкнул носитель биджу. – Это были те самые пузыри, которые ты так ловко отдалила от себя вначале своим ветром.

– Я бы предложила тебе сдаться. – в свою очередь ответила я. – Что бы ты не предпринял – всё будет бесполезно.

– Оо. – его глаза расширились. – Откуда столько самоуверенности, барышня? Я что, похож на человека, способного продуть тебе?

– Мне ведь просто не оставили другого выбора. – вздохнула я, снимая вконец испорченный плащ. – Прости, но всё то, что я делаю – не моя прихоть.

– И чья же? – вскинул брови тот, а я уже сложила печать техники тысячи листьев.

Сотни зеленых листков, превратившись в смертельное оружие, сорвались с близ стоящего дерева и с дикой скоростью помчались на Утакату.

Поставленный барьером мыльный пузырь с достоинством выдержал атаку, и его создатель остался невредим.

– Начинаешь бесить. – сверкнул глазами парень и выдул из чудо-трубки целую армию круглых созданий.

Я вновь разогнала шарики ветром, но они, некоторое время покрутившись в воздухе, вновь направились на меня.

– Тебе нужно их либо уничтожить, либо создать такой порыв ветра, который уже не позволит им вернуться обратно.

– Что ж, это я могу.

Отпрыгнув назад, чтоб выиграть несколько секунд, я снова призвала своих птиц, на этот раз сотворяя с помощью них технику куда более масштабную, мощную.

Сотни белых летучих созданий, размером с голубя взметнулись ввысь, образовывая над нами гигантский купол.

– Ты что там удумала? – крикнул джинчурики.

– Техника воссоединения, призыв королевского сокола! – руки сложили заветную печать, и в то же мгновение меня покинула почти треть столь драгоценной чакры.

Острокрылки, издавая воинственные крики стали собираться вместе, сливаться воедино, становиться одной, огромной, величественной птицей…

Глядя на это зрелище, захватывало дух.

Вот уже видны очертания громадных крыльев, проявляется клюв, распушается хвост и загораются чёрные глаза.

Один из самых страшных хищников на планете Земля; пёстрый красавец с невероятно зорким зрением и острейшими когтями; птица, которую никто и никогда не превзойдет по скорости, царь всех крылатых созданий – королевский сокол-сапсан.

Я еще ни разу не призывала его, так как для призыва такого масштаба требовался очень хороший контроль над энергией собственного тела. Это Нарин помогла заключить с ним контракт, но мы так и не успели попробовать вызвать его. А мои тренировки с Итачи открыли дверь под названием «полнейшая концентрация» и теперь надо мной парит один из сильнейших представителей тотемных животных.

Я даже боюсь представить сколько метров или километров составляет размах крыльев этой громадины.

– Сакура… – прогрохотало сверху, я вся вытянулась в струну. – Это ты меня призвала?

– Да. – голос почему-то превратился в мышиный писк. Вспомнились слова Нарин о его суровом нраве.

– Как ты посмела нарушить мой покой?! – небо пронзил разгневанный крик, я отшатнулась и как раз вовремя, иначе бы меня настигли неумолимо приближающиеся пузыри Утакаты.

– Посмела, потому что у нас заключен контракт! – я вытянула ввысь руку и выпустила сквозную волну, которая уничтожила несколько снарядов. Хрупкие оболочки тут же взорвались и меня откинуло ударной волной.

– Контракт?! – возмутилась птица. – Контракт у меня был заключен с Нарин, а не с тобой, жалкая малявка.

– Жалкая малявка? – сквозь зубы процедила я, поднимаясь с земли. И где вообще, блин, Сасори?! – Эта, как ты выразился, жалкая малявка, сумела призвать одного из сильнейших тотемных защитников. То бишь – тебя! И если у меня это вышло, значит должна возникнуть догадка, что Нарин переписала контракт!

Еще две волны, но уже с более дальнего расстояния, чтобы не зацепило.

Утаката, тем временем, отойдя от шока, выпустил еще пузырей.

– Переписала? – протянул сокол. – На тебя? И ничего мне при этом не сказала? Слышать ничего не желаю. Я подчинялся только ей, о подчинении тебе – уговора не было. Я возвращаюсь назад.

– Стой! – закричала я, попутно уничтожая настигающие меня бомбы. – Я не для этого почти половины чакры потратила, чтоб ты меня здесь оставил!

– Неудачница. – коротко бросил мой соперник. – Даже со своим призывом совладать не можешь.

И выдул еще проклятых пузырей.

Чертыхнувшись, я понеслась по стволу одного из деревьев и, достигнув вершины, смогла встретиться с царем птиц с глазу на глаз.

– Ты не можешь меня здесь оставить! Я вызвала – ты явился, контракт в силе, ты не можешь нарушить святой закон!

– Закон?! – гаркнул он, и я едва не свалилась с макушки. – Мне в этом мире никто и ничто не закон.

Господи, какой же он громадный и… прекрасный. Один только взмах его крыла – и от моих недоброжелателей ничего не останется.

– Хватит упрямиться! – взвыла я, когда увидела ненавистные приближающие шары. – И сделай что-нибудь с этими пузырями, мне их одной не под силу уничтожить!

– Это не мои проблемы, девчонка. – сузил чёрные глаза предатель. – Если ты хотела заполучить меня в помощники – надо было договариваться ранее.

– У меня раньше сил не было тебя в этот мир призвать! – я перескакивала с вершины на вершину, отбиваясь от своих взрывоопасных преследователей сквозными волнами. – Смогла только сейчас, и прошу, не оставляй меня!

– Прощай, Сакура. Не мни так много больше о себе. А с Нарин я еще поговорю. Какого чёрта она себе позволяет вот так просто переписывать контракт?!

Птица стала подниматься ввысь, не делая при этом даже малейшего взмаха. Мое сердце полоснуло ножом.

– Нарин умерла! – заорала я ему вслед. – Ты этого не почувствовал, потому что договор был уже закреплен на мне! Она завещала свой призыв мне, а ты так легко отрекаешься от меня, от ее ученицы, жалкий предатель!

Один пузырь я всё же пропустила, и сейчас он взорвался прямо перед моим лицом.

«Хорошо, что я успела защититься чакрой» – промелькнуло в голове, когда я стала стремительно падать вниз.

«Надо и приземление максимально мягким сделать, хотя кости-то всё равно переломаю»… – земля уже так близко, боль так неизбежна.

Я зажмурилась и… ничего не испытала. Странно, секунду спустя должна была не слабо разбиться, а вместо этого… вешу всего в паре метров от земли вниз головой в каком-то коконе.. Нет, в огромном птичьем пальце! Он поймал меня!

Я трепыхнулась и встретилась с ним глазами.

Чёрные очи прожгли адским огнем, затем рывок вверх – и вот мы уже далеко от земли.

– Что ты несешь, девчонка? – сокол покрепче сдавил меня в своей лапе; дыхание перехлестнуло. – Как так умерла?! Такого быть не может!

– Умерла.. – безжизненно сказала я. – Защищая меня. Два месяца назад.

Птица прикрыла глаза.

– Мы были вместе пятьдесят лет.. Она редко призывала меня, но наша связь с ней была неразрывна. Пять десятков лет бок о бок. Она первый человек – с которым я согласился заключить контракт на защиту. И теперь ты говоришь, что ее больше нет..

Он замолчал, продолжая парить в небе, но уже не стискивая меня в своей мертвой хватке. Я посмотрела вниз. К нам неторопливо, но неизбежно приближались сотни пузырей Утакаты.

– Сакура. – выдохнул сокол и наклонил меня вниз. – Она говорила мне о тебе, когда тебя еще и близко с ней не было. Говорила, что видит, как к ней скоро придет девушка-воин с волосами цвета распустившейся вишни и будут звать ее Сакура, и родиной ее будет являться страна Огня.

Я вздрогнула, в глазах стали вскипать горячие слезы.

– И она, конечно же, не ошиблась.. А я сразу ведь понял, кто теперь вызвал меня.. Что ж.. О том, кто ее убил, ты мне расскажешь позже, а сейчас.. что собственно, тебе надо от меня??

– Пузыри! – заерзала я в его лапе. – Уничтожь их!

– Вызвала меня из-за какой-то ерунды? – угрожающе протянул пернатый.

– Это не ерунда, а весьма опасная, дальнодействующая техника, от которой практически нет спасенья, если не владеешь стихией ветра! Я ей владею, но моих сил не хватает, чтоб разогнать их!

– Я клювом щелкну и от этой забавы ничего не останется.

– Так щелкни! – провозгласила я и нас вдруг подбросило вверх.

Что такое?! Какая ужасная сила, кажется, у меня сейчас живот к спине прилипнет.

Сокол сделал пару взмахов, поднимая нас ввысь.

Все пузыри разлетелись, однако, не на далекое расстояние и вновь стали собираться в единую армию.

– Слабовато машешь. – скептически бросила я, косясь на возрастающую угрозу.

– Я еще и не начинал махать. – раздраженно ответил «царь» и… развернул громадные крылья во всю свою мощь.

====== Глава 41. “Лицом к лицу” ======

Доводилось ли вам когда-нибудь видеть силу смерча во всей красе? Ощущали ли вы хоть раз в своей жизни то самое чувство ничтожности – неспособности противостоять природе?

Ураганный вихрь, вызванный взмахами его крыльев, вспорол эту землю, словно намереваясь вывернуть наизнанку.

Могучие деревья, минуту назад еще поражавшие своим многолетним великолепием, сейчас были выкорчеваны с корнями; плодородная почва вспахана, а кристально-чистый лесной родник покоился где-то под тонной «свежей» земли.

В ушах все еще стоял свист от порывов ужасного ветра, все тело сжалось в комок; глаза с трудом различали изуродованный пейзаж, постепенно проявляющийся из-за клубов пыли, что медленно оседали на искореженную землю.

Теперь вокруг нас не было ни то что пузырей, теперь вокруг нас не было ровным счетом ничего.

Интересно, кто-нибудь выжил?

Сокол плавно опустился к земле и аккуратно поставил меня на поваленное дерево.

Коленки все еще тряслись, а голос, похоже, вообще пропал. На все расстояние – куда хватало глаз – была одна и та же картина. Наверное, он снес половину леса страны Травы.

– Довольна? – рявкнул пернатый и меня подбросило на пол метра.

– Уж сильно жестко. – пискнула я, не рискуя оборачиваться к своему новому призыву.

– А ты что думала, – усмехнулся он. – Что я тут буду с вами шутки шутить?

– Ни в коем случае. – быстро согласилась я, безуспешно ища глазами хоть какие-нибудь признаки жизни Утакаты и Сасори. – Скажи, а ты что, убил их?

– Кого? – спокойно поинтересовался «царь». – Был только один мальчонка с пузырями, и он жив.

– Нет. – повернулась к нему я. – У меня еще был напарник. И если Утаката жив, то где он?

– Напарник? – сверкнули черные глаза. – Я чувствую тут только две живые души: тебя и мелкого засранца. Больше никого здесь нет.

– Значит он погиб! – вздрогнула я. – Невероятно!

– Если твой напарник сильный шиноби, умереть он не мог. Скорее всего он бросил тебя и покинул это место, используя пространственно-временное ниндзюцу. И сделал он это еще перед тем как ты вызвала меня, потому что сразу после своего появления я почувствовал, что вас тут всего двое.

– Не может быть. – потрясла я головой. – Как он мог меня бросить? Немыслимо!

– А кто твой напарник? – неожиданно резко спросил сокол. – Из какой он деревни?

У меня вдруг резко пересохло в горле. Черт, он ведь не знает про Акацки! Мой плащ был испорчен кислотой и я выкинула его, а Сасори не появляется и тем самым не может раскрыть меня.

Тогда это даже к лучшему, что он куда-то испарился, иначе беды не избежать! Акацки были заклятым врагом Нарин, и ее тотемное животное наверняка знает это. А красноволосый еще к тому же причастен к ее смерти. Правда, об этом знаю только я. Боже, что же мне делать?

– Сакура, – рявкнул пернатый. – О чем задумалась?

– Спасибо, – собралась с духом я. – Ты очень выручил меня! Но теперь, я думаю, справлюсь сама. Только скажи мне, где Утаката.

– Что это у тебя за кольцо? – внезапно обрушился страшный вопрос. – Помнится, у одной преступной организации такие в чести. Акацки кажется… Не скажешь, по какой такой причине у тебя похожий перстень?

У меня заломило виски.

– Возвращайся назад. На сегодня все. – слишком громко сказала я.

– Не повышай-ка голос, мелочь, – прищурился «царь». – И отвечай на мой вопрос.

Я опустила глаза.

– Ты свободен. Пока что. Исчезни.

– Что? – вскрикнул пернатый и у меня тут же заболели уши. – Смеешь вот так меня прогонять?! Ты кем себя возомнила? А ну говори мне правду, девчонка!

– Оставь меня, – сорвалась я на крик. – Я твоя хозяйка и я приказываю тебе: возвращайся в свой мир. Когда понадобится – я вызову тебя снова. Ты обязан повиноваться мне, так что выполняй!

– Сакура… – ноты в его голосе заставили замереть на месте и вытянуться в струну. – Ты совершаешь большую ошибку. Мне нет дела до твоей жизни, но мне нужна правда о той, с которой у меня заключен контракт!

– Я расскажу все позже, – тихо ответила я. – Только сейчас – уходи. Пожалуйста.

– Не видать тебя меня снова, – взъярился сокол. – Вот увидишь, в минуту опасности – я не приду, выкручивайся потом как знаешь, неблагодарная!

Не успела я и слово вставить как огромная птица «взорвалась» сотнями, нет, тысячи маленьких острокрылок, которые возмущенно крича, устремились в разные стороны прекрасного, странно-умиротворенного неба.

– Ты вернешься. – сама себе сказала я, слазя с дерева и отправляясь на поиски джинчурики. – Ты не сможешь не прийти, если будешь чувствовать, что мне угрожает опасность. Наруто свою жабу тоже не так легко ведь приручил.

Везде одна и та же вязкая земля. Поверженная часть леса. Ноги почти по колено проваливались в смешанную с песком почву. И не травинки тебе, ни цветочка.

Я обнаружила его приблизительно в метрах двухстах от места, откуда он атаковал.

Утаката лежал на животе, присыпанный землей и не подавая признаков жизни. Никаких кровавых ран или неестественно вывернутых конечностей не обнаружилось.

Я присела на корточки и уже хотела пощупать его пульс, как неожиданно светло-голубое кимоно зашевелилось.

Вскочив от непроизвольного испуга, я тут же услышала за спиной знакомый зловеще-скрипучий голос:

– Отойди в сторону, дальше в игру вступаю я.

Смерив будто из-под земли появившегося Хируко удивленным взглядом, я не сумела сдержать издевки.

– В каракатице своей отсиделся? Это поэтому он тебя не почувствовал?

– Кому сказано – отойди! – клацнула зубами злобная марионетка, и я вдруг ощутила потоки просто неимоверно сильной энергии.

Бросив взгляд на Утакату, мои ноги сами по себе стали пятиться назад.

Джинчурики стал принимать истинную форму биджу. Стремительно вливающиеся потоки бесконечной чакры постепенно перевоплощали его в Рокуби – огромного шестихвостого слизня.

– Вам конец. – яростно выдохнул виртуоз по созиданию мыльных пузырей. – Не жди пощады не ты, не тот, что в кукле.

К горлу подкатило горькое разочарование. А я ведь так надеялась, что обойдется малой кровью и что стихия ветра моего сокола надолго выбьет его из колеи. Ан нет, джинчурики, похоже, выносливые люди.

– Это мы еще посмотрим. – скрежетнул зубами Хируко, размахивая своим хвостом.

Ладно, раз уж теперь я вне игры, то позволю себе просто немного понаблюдать.

Отойдя на более менее безопасное расстояние, я увидела как двое из ларца готовятся к взаимной атаке. Выстоит ли Сасори в битве с носителем шестихвостого?

Или кому же я на самом деле желаю победы?

Рот Хируко раскрылся и из него вылетели сотни, наверняка пропитанных ядом, огромных иголок.

Утаката атаку не отразил и позволил изрешетить себя всем до одной. Иголки, однако, не прошли сквозь него. Слизь на теле биджу не позволила им этого сделать и сейчас, вероятно, кислотой, расщепляла острейшие пики.

Следующей попыткой Сасори оказался ядовитый газ, выпущенный из мощной металлической руки его каракатицы.

Но и сейчас джинчурики не сдвинулся с места, позволив гигантскому облаку едкого вещества целиком поглотить себя.

Секунды текли, напряжение все возрастало. Испарения ядовитой смеси Сасори скрыли биджу из поля нашего зрения.

Последний, наверно, подумал, что демобилизовал Утакату, и двинулся было к нему на встречу, как вдруг из зоны невидимости вырвались наружу шесть мощнейших струй с кислотой.

Я и подумать не могла, что с виду такая неповоротливая каракатица может развить такую прыткость! Но от одной, кукольник, все же не увернулся и часть его любимого Хируко почти полностью растворилась атакой шестихвостого.

Сам же мастер остался невредим и сейчас держался в стороне, с сожалением наблюдая как «гибнет» его творение.

«Ну что же ты предпримешь сейчас?» – сама себе усмехнулась я. Ситуация с Хируко меня даже позабавила. Стали любопытны ответные действия красноволосого.

Новая атака Утакаты заставила марионеточника вновь пометаться из стороны в сторону. А потом мои глаза различили самое неприятное. Биджу принялся образовывать гигантский черный шар из чакры – самое страшное оружие этих монстров с поразительной мощностью поражения. Если даже хоть немного зацепит – сразу мгновенная смерть.

– Ах тааак. – протянул мой напарник, доставая какой-то свиток. – Тогда мне не остается выбора.

Я стояла чуть поодаль справа от него и сейчас пыталась прочитать хоть какие-то эмоции на его лице.

– Сакура. – серые глаза неожиданно посмотрели прямо на меня. – Держи себя в руках.

Не успела я ничего сообразить, как изящная рука со сверкающим перстнем на большом пальце развернула заветный для мастера свиток; раздался хлопок, клубы положенного дыма, когда призываешь кого-то и… неожиданная адская боль, оцепенение, ступор, нехватка дыхания, шок, неспособность и нежелание верить своим глазам…

Все эти чувства и эмоции разом захлестнули меня, мои ноги едва не подкосились, а в груди разверзлась огромная рана от вонзенного в самое сердце ножа.

Не в силах поверить своим глазам, я продолжала всматриваться в до боли знакомую, женственную фигуру, длинные черные волосы, родные черты лица.

Перед Сасори стояла Нарин, ее величественный стан и непреклонный взгляд карих глаз ничуть не изменился, вот только живой она уже не была… Вот только стояла сейчас перед ним не живая женщина, а ее марионетка…

«Мы избавились от нее в Оккайдо… Дальнейший путь той мертвой прилипалы мне неизвестен»… – раздались в подсознании слова Кисаме.

Они обманули меня…

Сказали, что продали ее тело… Почему.. почему они не сказали мне правду? Решили пощадить меня? А теперь что? Как мне с этим справиться?

«Мои марионетки… – понесся следующий виток воспоминаний. – Все они сделаны из людей. Которых я убил специально для этих целей».

Волны жгучей ярости стали охватывать и без того пошатнувшееся самообладание. Вся моя выдержка, самоконтроль и благоразумие – все покатилось к чертям. Руки сжались в кулаки, глаза сузились от злости, на лице грозился проявиться самый настоящий оскал.

Убить его, разорвать на куски, расщепить на атомы – это сейчас мое единственное желание, все остальное слишком несущественно.

Я сделала шаг вперед и в ту же секунду мое тело сковали невидимые оковы.

«Сакура, держи себя в руках! – словно сквозь вату донесся голос Итачи. – Я понимаю, тебе больно, но ты должна справиться с собой!»

«Я убью его! – мысленно прорычала я. – Он этого заслуживает, пусти меня!»

– «В сторону!» – одновременно закричали Итачи с Сасори и на меня едва не попала кислотная струя.

Отпрыгнув на безопасное расстояние, я впилась взглядом в спину красноволосого, который спокойными жестами руководил марионеткой Нарин.

Рокуби выпустил, наконец, свой шар из чакры прямо в акацки, который, однако, тут же призвал сильнейший защитный барьер моего сенсея.

Атака биджу не пробилась, и тогда Утаката, не мешкая стал формировать еще один адский снаряд, одновременно обстреливая Сасори кислотой.

Прочно укрывшись защитной техникой Нарин, марионеточник призвал еще одно творение – на этот раз шиноби-мужчину, и что-то мне подсказывало, тоже ранее прославленного воина.

– Держись за мной. – коротко скомандовал он, не оборачиваясь.

Скованная печатью Итачи, тлея от ярости и бессилия, я стояла позади него и могла только следить, не имея возможности принимать участия в битве.

«Дай ему закончить, Сакура. – продолжал увещевать меня брат Саске. – Напав на Сасори сейчас, ты подвергнешь смертельному риску вас обоих».

«Я.. не могу.. – мысленно простонала я. – Она ведь там.. Мой наставник.. Как он смеет управлять ее телом, мерзавец!»

«Ее тело больше не принадлежит ей! – повысил голос Учиха. – Нарин мертва, то что ты видишь перед собой – просто-напросто ее копия с полным набором техник и способностей оригинала. В данный момент она очень выручает вас, так как может ставить защиту, способную противостоять ударам биджу. Ты должна перетерпеть и выполнить свою миссию. Счеты можно свести потом».

«Все его марионетки сделаны из людей… – прошептала я. – Он сам мне обо этом говорил.. Он просто.. Усовершенствовал ее, не дал превратиться в прах! Это она там.. А не ее копия..»

«Как бы то ни было, делай – что говорю. – железным тоном приказал Итачи и давление на мою волю увеличилось в два раза. – Иначе вы оба не доберетесь до базы живыми».

Тем временем вторая призванная марионетка использовала технику магнетического песка. Огромная сетка из черной металлической пыли обрушилась на Рокуби, тем самым полностью обездвижив его. Не теряя времени эта же кукла вытащила пропитанный ядом клинок и понеслась на попавшегося в клетку джинчурики, в последний момент, однако, успев увернуться от нового выпущенным биджу снаряда. Половина сетки рассыпалась в пыль, но тут же собралась в огромную, заостренную по своей форме фигуру и направилась прямо в брюхо Рокуби. Не имея возможности вырваться, Утаката оказался пронзенным на месте, а послушная марионетка Сасори для верности еще и вонзила в него свой меч.