Текст книги "Союз длиною в вечность (СИ)"
Автор книги: Эстель duplii
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 29 страниц)
После произнесенных клятв к ним подошел Хальдар и, сделав надрез на запястье сына и человека, заключил:
– Призываю Варду, возжигательницу звезд, дарительницу Света: будь свидетельницей в том, что по любви, доброй воле и моему согласию выходит мой сын за Дилвина, сына короля Вольсинии Милдреда Справедливого. Благослови их Священный союз именем Единого, дай им радость в верности, мудрость в радости и силу в печали. Пусть союз их будет так же крепок, как тот, что заключен меж тобой и Манвэ. Да разделят они друг с другом Вечность.
– Призываю Манвэ, владыку дыхания Арды, хранителя Истины: будь свидетелем в том, что по любви, доброй воле и согласию отца берет Дилвин, сын Милдреда Справедливого, Ленриссиля, сына короля Айра-Таэри Хальдара. Благослови их Священный союз именем Единого, дай им радость в верности, мудрость в радости и силу в печали. Пусть союз их будет так же крепок, как твой союз с Вардой. Да разделят они друг с другом Вечность.**
Хальдар соединил руки Дилвина и Ленриссиля в месте пореза. Дилвин почувствовал, что рана начинает гореть огнем. Он едва сдержался от того, чтобы не закричать. Эльф, по-видимому, тоже испытывал болезненные ощущения, потому что незаметно кусал губы. К счастью, через несколько минут боль и жжение ушли, и Дилвин облегченно вздохнул.
«Неужели с этого момента я действительно стал бессмертным?!» – шокировано размышлял парень, для которого срок жизни в несколько тысяч лет представлялся бесконечным.
После официальной церемонии для всех жителей Иримы начался праздник. В лесу окончательно стемнело, и эльфы зажгли маленькие фонарики, украшенные жемчугом и лентами. На поляну поставили белоснежные шатры, в которых подавались изысканные угощения. Мед и эльфийский эль текли рекой. Обычно тихий и молчаливый лесной народ словно раскрылся и, забыв все свои условности, веселился, прославляя своего принца и его человеческого мужа.
Только Ленриссиля обошло всеобщее веселье. Он ни разу не улыбнулся за весь праздник, сидя за столом с каменным лицом.
– Не пора бы тебе предъявить супружеские права на свою ледышку? – весело спросил порядочно выпивший Кай у задумчивого Дилвина.
– По эльфийским традициям молодые празднуют с гостями всю ночь, – ответил человек. – Если мы сейчас уйдем, то это будет воспринято как оскорбление. Да и потом, Кай, он же видит меня в первый раз! Я не собираюсь набрасываться на него как дикий зверь. Вот приедем домой, а там посмотрим…
– На твоем месте, я бы его неделю из спальни не выпускал. Интересно, попка у него такая же соблазнительная, как и личико?
– Кай, прекрати немедленно! – разозлился Дилвин. – Не смей больше говорить пошлости про моего мужа! Он принц и мой супруг, и ты будешь относиться к нему со всем почтением!
Кеанмайр оторопел от такой отповеди. И что такого страшного он сказал?
– Подумаешь, пошутил немного, чтобы разрядить обстановку… – проворчал блондин.
Дилвин, между тем, развернул сверток своего свадебного подарка, чтобы как следует его рассмотреть. Он едва сдержал восхищенный вскрик, когда увидел подаренный кинжал. Никогда еще Дилвин не держал в руках столь совершенного клинка. В Вольсинии точно не нашлось бы ничего подобного. Эльфийская работа была гораздо тоньше и искуснее, чем человеческая.
В это время к людям подошел Ленриссиль в компании какого-то эльфа. Принц плохо сдерживал дрожь в голосе и Дилвин сделал вывод, что его супруг очень сильно волнуется. Он ободряюще улыбнулся мужу, чтобы поддержать.
– Супруг мой, у меня к вам будет одна просьба, – начал эльф.
– Да, конечно, я буду рад угодить вам, – ответил Дилвин.
– Разрешите одному из подданных Айра-Таэри отправиться вместе с нами на ваши земли.
– Кого ты хочешь с собой взять?
Ленриссиль пропустил вперед, уставившегося в пол и старательно подавляющего дрожь Фаэливрина.
– Это представитель древнего рода Миллиамни Фаэливрин эль Арамил эль Эниалис лаф Ивеллиос эль Тамиол эль Лаучиан…
– В общем мы поняли, это твой друг Фэй, и он поедет с нами, – перебил Ленриссиля Кеанмайр, которого приводило в уныние перечисление всех имен каждого встречного эльфа.
Квенди вытаращили в ужасе глаза и поспешно скрылись, бормоча извинения.
– Кай, вот кто просил тебя опять встревать?! – гневно спросил Дилвин, бросаясь вслед за мужем.
– Принц, простите, пожалуйста, дерзость моего друга. Кажется, он немного перебрал сегодня вина, – извинился король. – Конечно, вы сможете отправиться вместе с вашим подданным на земли Вольсинии.
Эльф растеряно кивнул и ускользнул в темноту.
Празднество продолжалось всю ночь до утра, а с восходом солнца Дилвин, отклонив приглашение короля Хальдара погостить на землях Айра-Таэри, отправился домой.
– Королевство не может долго быть без короля, – четко произнес человек, взбираясь на коня.
Ленриссиль не произнес за все утро ни слова. Когда лошади тронулись, Дилвин успел заметить влагу, блеснувшую в глазах своего супруга.
*Ирима – прекрасный
**брачную клятву взяла где-то с просторов интернета
====== Глава 5 ======
На протяжении всего путешествия Ленриссиль внимательно наблюдал за своим супругом, не зная толком, чего от него ожидать. Мужчина, выбранный отцом ему в мужья, не производил впечатления грубого и жестокого человека, но эльф не мог быть до конца в этом уверенным. Принца настораживал спутник Дилвина, который с ужасающей фривольностью беседовал со своим королем. Ленриссиль чувствовал, что на новом месте ему придется очень долго приспосабливаться к местным порядкам и обычаям. Эльф старался поменьше говорить и не привлекать к себе внимания людей, поэтому большую часть времени молчал, отвечая только тогда, когда его о чем-нибудь спрашивали.
Фаэливрин поддерживал друга как мог, но сам был не в силах скрыть страха перед новой жизнью. И если принц был защищен своим статусом супруга короля Вольсинии, то Фаэливрину совершенно не на кого было положиться. Ведь он не являлся даже родственником Ленриссилю! А это значит, что при дворе он будет просто пустым местом.
Дилвин же не знал, как ему следует вести себя с новоявленным мужем. Эльф шарахался от него, словно от чумы, не давая никакого шанса, наладить хоть какие-то отношения. В конце концов, король решил оставить все как есть до приезда в Регнум – столицу Вольсинии. Дилвин распорядился передвигаться как можно быстрее, прерываясь только на короткий отдых и сон. На обратном пути они не останавливались в эльфийских деревнях, а спали прямо на земле, подстелив под голову свои плащи. Король справедливо рассудил, что ненужная задержка только причинит лишнюю боль наследнику Айра-Таэри, вынужденному покинуть родные земли. Наконец, на шестой день пути, они покинули границы эльфийских земель, и Дилвин вздохнул свободно. Ленриссиль же, наоборот, еще больше замкнулся в себе, стараясь не показывать того, как он напуган.
Человеческие города разительно отличались от поселений лесного народа. Эльфам архитектура людей показалась массивной, грубой и отталкивающей. Улицы были по эльфийским меркам чрезвычайно грязны, а деревьев очень мало.
– Как же они живут в таких условиях? – удивлялся Фаэливрин, провожая взглядом, зловонную жидкость, стекающую в сточную канаву.
Во дворец они прибыли только на восьмые сутки. Слуги с удивлением рассматривали странных спутников своего короля, не переставая перешептываться.
– Ну вот мы и дома, – подытожил Дилвин, обращаясь к Ленриссилю, которого порядком вымотала недельная поездка, практически без отдыха.
– Поскольку мы теперь законные супруги, предлагаю перейти на «ты» когда мы наедине, – предложил король, делая первый шаг для сближения с чужеземным супругом.
Эльф молча кивнул головой. Дилвин поморщился с досадой. Иногда ему казалось, что его муж немой.
– Хорошо, тогда сейчас я позову слугу, и он проводит тебя в новые покои. Ты сможешь вымыться с дороги и отдохнуть. По традициям нашей страны я должен устроить бал в честь нашей с тобой свадьбы, но сейчас Вольсиния носит траур по моему отцу, так что праздник придется отменить.
– Я понимаю и соболезную Вашему горю, – ответил эльф, игнорируя предложение мужа перейти на «ты».
– Но все равно мне придется представить тебя двору, так что я планирую устроить официальный обед, на котором и сделаю объявление о нашем браке.
– Я буду готов, – покорно ответил эльф.
После этого Дилвин покинул зал, оставив Ленриссиля и Фаэливрина на попечение слуг.
Принца поразил размер человеческого замка. Казалось, комнатам в нем не будет конца. Эльфийские постройки были гораздо меньше.
– Я хотел бы посетить купальню, – обратился Ленриссиль к слуге.
Молодой юноша долго хмурил лоб, пока, наконец, не сообразил, чего от него хочет это странное создание, прибывшее с королем.
– Вы, наверное, хотите принять ванну? Я как раз натаскал горячей воды!
После чего парень раскрыл двери, за которыми стоял деревянный чан, наполненный водой.
– Я что, должен мыться здесь? – изумленно спросил принц.
В Ириме королевские купальни занимали собой несколько залов. Огромные бассейны подпитывались от подземных горячих ключей и всегда оставались чистыми и проточными. Принц не представлял, как он сможет полноценно отмыть себя после долгого похода в этой лохани.
– Если не хотите мыться в ванной, можно сходить к реке, – с готовностью предложил парнишка, желая угодить своему странному господину.
Ленриссиль тяжело вздохнул и начал распускать маленькие косички в волосах.
– Позвольте помочь вам, – не унимался слуга.
– Спасибо, – поблагодарил принц, расторопного мальчишку, – А как тебя зовут?
– Ниалл. Но все зовут меня просто Нил.
Эльф поморщился, потому что никак не мог привыкнуть к человеческому обычаю сокращать свои имена до пары букв. Парень ловко распустил пропылившиеся в дороге волосы эльфа и потянулся к застежкам на его одежде. Ленриссиль в ужасе отскочил в сторону, зацепив локтем медный таз, отчего он с грохотом полетел на пол. Нил перепугался едва ли не больше эльфа, в растерянности глядя на принца.
– Что ты себе позволяешь?! – гневно сверкая глазами, прокричал Ленриссиль.
– Я только хотел вам помочь, – пролепетал побледневший Нил, не зная, чем он так разозлил чужеземного гостя. – Или вы будете прямо в одежде мыться?
Эльф понял, что у людей, видимо, господа мылись в присутствии слуг. Причем, совершенно обнаженными… В его стране даже особы королевских кровей и близко никого не подпускали к своему телу, совершая купание самостоятельно.
– Ты можешь идти, я справлюсь сам, – быстро проговорил эльф, чуть ли не выталкивая слугу из своих покоев.
– Когда я понадоблюсь, позвоните в колокольчик, – уже из-за дверей отозвался растерявшийся Ниалл.
Когда его обступили другие слуги дворца с расспросами об эльфе, прибывшим вместе с королем, Нил поделился своими опасениями, что гость явно не в себе.
Ленриссиль никогда еще не мылся в таких ужасных условиях. Он с большим трудом самостоятельно вымыл волосы и расчесал их мягкой щеткой. Емкость, которую ему предоставили для купания, оказалась такой маленькой, что даже лежа в ней нельзя было вытянуться во весь рост. В последний раз сполоснув себя чистой водой, Ленриссиль вылез из чана, завернувшись в полотенце.
Принц долго думал, что ему следует надеть на предстоящий обед по случаю его представления подданным Дилвина. Слишком нарядно одеваться не стоило из-за уважения к памяти погибшего короля Милдреда, но и повседневный наряд не подходил для подобного случая. В конце концов, Ленриссиль выбрал нарядную, но темную рубаху, украшенную неброской вышивкой. До обеда оставалось несколько часов, и принц честно старался хоть немного поспать, но от волнения не мог сомкнуть глаз. Все в этой чужой стране казалось ему враждебным и опасным. Чтобы хоть немного успокоиться, Ленриссиль привел себя в порядок и попросил Нила отвести его в покои Фаэливрина.
– Друг мой, я не хочу, чтобы из-за меня ты жил в этом варварском краю, – с порога начал принц. – Ты должен отправиться обратно домой.
– Что случилось, мой принц? – удивленно спросил эльф, видя отчаяние друга. – Ведь пока что люди обошлись с нами достаточно гостеприимно…
– Гостеприимно?! – прокричал эльф. – Мой слуга предложил мне помыться в ближайшей речке, а потом собирался раздеть догола!
– По крайней мере, у людей вообще принято мыться каждый день, в отличие от орков и гномов, – рассудительно возразил Фаэливрин. – И вообще не стоит обращать внимания на такие мелочи. Наше положение вообще могло быть во сто крат хуже, так что надо радоваться тому, что король Дилвин хорошо с нами обращается.
Ленриссиль поразился мудрости своего друга. Действительно, все могло быть гораздо хуже. В конце концов, эльфы сильный и выносливый народ. Не к лицу принцу жаловаться на подобные пустяки. За беседой с Фаэливрином принц сам не заметил, как подступило время назначенного обеда.
С замершим сердцем эльф вошел в огромный зал, где был накрыт длинный стол. Во главе стола сидел Дилвин, а рядом с ним пустовало еще одно место. Ленриссииль понял, что это место предназначается ему. Когда эльф сел по левую руку от монарха, по залу прошелся изумленный гомон. Дилвин поднял вверх руку, призывая всех к тишине.
Ленриссиль как в тумане слышал речь своего мужа, в которой он поделился последней волей короля Милдреда и тем, что он вступил в брак с принцем Айра-Таэри. Эльф механически склонял голову в многочисленных поклонах, вежливо улыбался в ответ на приветствия людей. Принц честно старался запомнить все имена и лица, но они проносились одним сплошным калейдоскопом, так что вскоре Ленриссиль прекратил даже пытаться. После официального обращения слуги начали расставлять на столы закуску и многочисленные подносы с приготовленными блюдами. Большинство яств были незнакомы эльфу, и он всерьез опасался, можно ли это есть без вреда для здоровья. Не желая оставаться голодным, Ленриссиль рискнул съесть немного супа, который выглядел достаточно аппетитно и вкусно пах, несмотря на то, что плавали в нем неизвестные эльфу овощи. Через некоторое время суп убрали и на его место каждому гостю принесли по блюду, накрытому серебряной крышкой. Не предполагая ничего плохого, Ленриссиль снял крышку и содрогнулся от отвращения.
Дилвин заметил, что его супруг стремительно меняется в лице, но не мог понять причину его беспокойства. Фаэливрин, сидевший на дальнем конце стола, выглядел не лучше. Казалось, он вот-вот лишится чувств прямо за столом. Остальные гости ничего не замечали, продолжая поглощать угощение как ни в чем ни бывало.
– Я хочу поднять тост за нашего славного короля и его прекрасного супруга, – прокричал один из придворных, вытягивая руку с кубком. – Да будет благословен их союз!
Гости дружно стукнулись кубками, расплескивая вино через край.
Вдруг эльф резко вскочил из-за стола, зажимая рот рукой. Дилвин, не успев сообразить, в чем дело, бросился догонять мужа. Король схватил Ленриссиля за руку, желая немедленно выяснить, что произошло, но в этот момент тело эльфа содрогнулось и он, не сдержавшись, выплеснул содержимое своего желудка прямо на Дилвина…
– Я не понимаю, что с ним могло произойти?! – в который раз спрашивал, нервно меряющий шагами комнату Дилвин. – Мне казалось он выглядел совершенно здоровым! Теперь весь двор будет шептаться о том, что я настолько отвратителен мужу, что его от меня тошнит в прямом смысле слова!
– А может тебе подсунули какого-нибудь больного эльфа? – предположил Кеанмайр. – Не зря Хальдар с такой легкостью отдал тебе единственного наследника!
– Брось, Кай, если верить книгам, эльфы практически никогда не болеют.
– А что он сам говорит по этому поводу?
– В том то и дело, что он заперся в спальне и не пускает к себе никого! Что ты прикажешь делать?! Дверь ломать?!
– Слушай… А ведь крошка Фэй, пожалуй, может нам помочь…
– Кто? – не понял Дилвин.
– Ну эльфийский дружок твоего мужа… Фаэливрин кажется? Давай-ка выпытаем все у него!
Через пять минут Ниалл доставил эльфа к королю. Кай не смог сдержать ухмылки, видя отчаянные попытки парня скрыть дрожь. Кеанмайр впервые с любопытством как следует рассмотрел эльфа. Его внешность разительно отличалась от прочих представителей лесного народа. Люди во время своего путешествия повидали множество эльфов, все они были либо блондинами, либо брюнетами, изредка попадались квенди с каштановыми или русыми волосами, но Фаэливрин был единственным рыжим эльфом, которого удалось увидеть людям. По сравнению со своими собратьями внешность Фаэливрина была совсем не броской. Лицо достаточно симпатичное по человеческим меркам, среди эльфов казалось самым заурядным. Кай понял, что в кругу собратьев Фаэливрин был обыкновенной серой мышкой.
Эльф склонил голову в поклоне перед королем и на всякий случай перед Кеанмайром. Его пугал этот странный человек, который так наплевательски относился ко всем возможным правилам приличия.
– Ты знаешь, что случилось с моим мужем за обедом? – напрямую спросил Дилвин. – Почему ему резко стало плохо? Да и у тебя вид был такой, как будто вам не рябчика подали, а зажаренного младенца.
– Птица… Нам подали убитую птицу…
– Ну и что? – нетерпеливо рыкнул Кеанмайр.
Эльф с ужасом уставился на Кая, как будто он нанес ему жуткое оскорбление.
– Прости, Фаэливрин, но нам совсем чужды обычаи эльфов, поэтому мы не понимаем о чем ты говоришь, – пришел на выручку Дилвин. – Объясни толком, что не так было с этой птицей.
– Мы верим, что птицы – это ушедшие за грань души эльфов. В каждой из них заключена душа нашего предка. Убийство птицы приравнивается к убийству эльфа. А съесть птицу… Это чудовищно…
– А что насчет кур? – насмешливо переспросил Кеанмайр. – В них тоже заключена душа эльфа?
– Куры? Я не знаю таких птиц… – растеряно ответил Фаэливрин.
– Так вот почему мы так удивлялись, что в ваших деревнях не кричат петухи, – сообразил Дилвин. – Да, действительно глупо вышло…
Король взял письменные принадлежности и бумагу, набросал несколько строчек и отдал письмо Фаэливрину.
– Передашь Ленриссилю мои глубочайшие извинения и вот это письмо, – распорядился Дилвин.
Фаэливрин поклонился и поспешно удалился из кабинета короля.
– Откройте, мой принц, это я – Фаэливрин, – постучал он в комнату друга.
Через минуту щеколда отворилась, пропуская эльфа внутрь. Глаза Ленриссиля были красные от слез. Ему было ужасно стыдно, что он так опозорился перед всеми подданными Вольсинии, но с другой стороны, при воспоминании о плотно нафаршированной тушке несчастной птицы, желудок снова болезненно скручивало.
– Король за тебя беспокоится. Он вызывал меня к себе и спрашивал, что с тобой произошло.
– Зачем он так со мной? – с грустью спросил принц. – Что я ему такого сделал?
– Король сделал это не нарочно, просто у них принято есть птиц…
– И что же, мне за каждым разом пытаться за обедом сдержать свой желудок?
– Он передал тебе письмо…
Принц раздраженно взял лист бумаги из рук друга и прочитал.
«Ленриссиль! Я прошу прощения, что по незнанию поставил тебя в такое неловкое положение. Обещаю, что к королевскому столу никогда больше не будут подавать птиц. Чтобы загладить свою вину, хочу пригласить тебя и твоего друга отужинать со мной и Кеанмайром в малой столовой. Я надеюсь за ужином обсудить с тобой порядки наших народов, чтобы впредь таких неприятных инцидентов не повторялось. С глубоким уважением. Твой муж Дилвин».
– Я не хочу идти на ужин, – категорично ответил принц. – Я вообще не хочу ни есть, ни кого-либо видеть!
– Ленриссиль, ты не можешь отказаться, – возразил Фаэливрин. – Портить отношения с королем в самом начале совместной жизни – не самый лучший выход.
Принц горестно вздохнул. У него не было никакого права выбора. Сейчас он уязвим и полностью зависит от мужа.
Через пару часов Ленриссиль был полностью готов к предстоящему ужину. Ниалл проводил их с Фаэливрином в уютную комнату, в которой был накрыт небольшой стол на четверых.
Через несколько минут в столовую вошел Дилвин в сопровождении Кеанмайра. В руках у короля был огромный букет белоснежных лилий, которые разливали свой аромат по всей комнате.
– Еще раз прошу прощения за обед. В знак моего раскаяния, Ленриссиль, прими этот букет цветов.
Принц переменился в лице, как только увидел срезанные цветы в руках человека, а уж когда услышал, что ЭТО предназначается ему, то и вовсе потерял дар речи.
Выхватив лилии из рук мужа, Ленрсииль в бешенстве швырнул их на пол.
– За что вы меня так ненавидите?! – в отчаянии произнес эльф и выбежал вон из столовой.
– Что я опять сделал не так?! – прокричал разъяренный Дилвин прямо в лицо застывшему Фаэливрину.
– Срезанные цветы… Ими устилают только последний путь покойников. Живым никогда не дарят срезанных цветов. Это очень плохой знак. Это все равно, что вы пожелали принцу повторить судьбу этих лилий.
Теперь Дилвин действительно отметил в памяти, что на их с Ленриссилем свадьбе не было ни одного цветка. Это показалось королю странным, но он не придал этому факту большого значения.
– Ну почему у вас, эльфов, вечно все так сложно?! – встрял Кай. – Ведь мы же только хотели как лучше! У нас букет цветов принято дарить в знак симпатии!
– Говорил же я тебе, что это плохая идея! – напал король на друга. – Это же ты настоял подарить ему этот злополучный букет!
– Получается это я виноват, что у эльфов такие дурацкие порядки?! – защищался Кай, совершенно забыв о присутствии Фаэливрина, который медленно пятился к двери.
В конце концов, эльфу благополучно удалось ускользнуть, оставив людей самостоятельно решать, кто из них больше виноват в случившемся. В итоге за сегодняшний день впервые в истории Вольсинии, был сорван не только королевский обед, но и ужин…
Постепенно за окнами стемнело, и ночь вступила в свои права. Ленриссиль не знал куда деть себя от ужаса. Сегодня не было ни одной объективной причины, чтобы откладывать физическое осуществление их брака. Принц понимал, что Дилвин не мог взять его во время похода на глазах Кеанмайра и Фаэливрина, но теперь ему ничто не мешает осуществить свои законные супружеские права. В данный момент он испытывал жгучее чувство ненависти к варвару, которому был отдан в мужья. Он ненавидел страну, в которой едят птиц, срезают живые цветы, купаются в лоханях и выливают помои прямо на улицу. Сейчас у Ленриссиля было только одно желание: сбежать домой, в свой родной лес, где он счастливо прожил всю свою жизнь. Но это было невозможно… Принц не мог подвести свое государство и отца и трусливо исчезнуть в первый же день семейной жизни.
Дверь скрипнула, и в комнату вошел мрачный Дилвин, держа в руках свечу. Эльф свернулся калачиком на кровати, намертво вцепившись в одеяло.
– Послушай, Ленриссиль, я понимаю, что наши народы совершенно разные и нам очень трудно ужиться друг с другом, но мы должны хотя бы попытаться, – начал Дилвин, присев на кровать.
От близости человека, да к тому же обнаженного по пояс, эльф вообще потерял способность трезво соображать и поэтому молчал, во все глаза уставившись на мужа.
– Эй, что с тобой? – забеспокоился Дилвин, видя, что эльф просто одеревенел. – Ты что меня… боишься?!
– Нет! – выкрикнул принц, взяв себя в руки.
Он никогда не покажет этому варвару своего страха!
Дилвин не сдержал улыбки, глядя на воинственно настроенного юношу, который, однако, был почти вчетверо старше него. Вспомнив все, что он вычитал о традициях эльфов, король осторожно спросил:
– Ленриссиль, ты ведь девственник?
Если бы взглядом можно было убивать, Дилвин уже был бы мертв. Возмущению эльфа не было предела! Да как этот человек смеет в нем сомневаться!
– Если вы мне не доверяете – это можно проверить по ауре!
– Нет, ну что ты, – виновато улыбнулся король. – Просто, понимаешь, в наших краях к физической близости относятся намного проще, чем в эльфийских землях.
– Мне об этом известно, – сухо ответил эльф. – Но я готов выполнять свои супружеские обязанности так часто, как пожелает мой супруг.
Дилвин про себя усмехнулся. Он прекрасно видел, что эльф совершенно не в восторге от своей участи.
– А что ты знаешь об этих обязанностях? – с любопытством спросил король.
– Я знаю, в чем заключается суть физической близости, – шепотом выдавил из себя эльф.
– И в чем же? – словно издеваясь, допытывался Дилвин.
Эльф покраснел, не представляя, как сказать это вслух. И зачем этот бесстыдник смеется над ним?!
– Выпроникнетевнутрьменя, – выпалил Ленриссиль одним словом.
– Это все, что ты знаешь? – уточнил человек.
Ленриссиль в растерянности кивнул головой. Разве ему полагалось знать что-то еще?
Дилвин помолчал немного и задал совершенно неожиданный вопрос:
– А что обозначает твое имя с эльфийского?
– Лунная дорожка на воде, – удивленно ответил принц, не понимая, к чему муж завел этот разговор.
– Очень красиво… И тебе идет… Ленриссиль, ты наверное заметил, что у нас принято давать своим близким сокращенные имена? Если я буду звать тебя просто Ри, это тебя сильно обидит? Только честно?
– У нас не принято искажать свои имена, но если вам так нравится, то, конечно, я не стану возражать.
– Нет, если тебе не нравится, я не буду этого делать.
– Мне уже все равно, – в отчаянии ответил принц, прикрывая глаза.
Это ожидание выводило из равновесия! Скорей бы уже Дилвин делал то, что от него требовалось, и оставил бы его, Ленриссиля, в покое!
– Послушай, Ленриссль, я не собираюсь совершать никаких действий, которые будут тебе омерзительны. Если я обидел тебя, то не со зла, а просто по незнанию. Сейчас я по твоему лицу вижу, что тебе ненавистна сама мысль разделить со мной постель, и поэтому не собираюсь ни к чему тебя принуждать.
– Но ведь мы должны осуществить брак, – пролепетал эльф, не веря, что человек отказывается от своих прав на него.
– А кто нас будет проверять? Лет триста тому назад в нашем государстве существовал обычай ставить придворных со свечкой в спальне королевских новобрачных, чтобы засвидетельствовать этот, хм…процесс. Но сейчас все это уже в прошлом. Я сегодня официально представил тебя, как своего мужа, наш брак уже подтвержден по всем законам, так что не вижу причин мучить тебя ненавистной связью.
– Я благодарен вам за доброту, – прошептал Ленриссиль, который не мог поверить своему счастью.
– Только у меня есть одно условие, – посерьезнел Дилвин. – Называй меня, пожалуйста, на «ты».
Ленриссль не сумел сдержать вздоха облегчения.
– Мне сегодня придется провести ночь в твоих покоях, чтобы не было ненужных разговоров, но потом каждый будет спать в своей постели. Договорились?
Эльф растерянно кивнул, наблюдая, как Дилвин тушит свечу и укладывается с ним рядом на широкой кровати. Ленриссиль впервые спал в одной постели с кем-то, поэтому никак не мог выбрать удобную позу.
– У нас сегодня у обоих был тяжелый день, – подытожил король. – Поэтому постарайся, пожалуйста, заснуть. Я бы очень хотел, чтобы мы с тобой научились ладить между собой, потому что нам предстоит целую вечность провести бок о бок.
– Я бы тоже этого хотел, – тихо согласился эльф, перестав ворочаться.
– Тогда доброй ночи.
– Доброй ночи, – ответил Ленриссиль, радуясь тому, что неприятных супружеских обязанностей удалось избежать.
А Дилвин готов был поклясться, что если бы его сейчас видел Кай, то лопнул бы от смеха. Лежать рядом с таким прекрасным созданием, которое по праву принадлежит тебе, и не сметь даже притронуться к нему! Что может быть глупее?! Но Дилвин чувствовал, что он все сделал правильно. Ленриссиль хоть и намного старше его, но совершенно наивен в вопросах интимных отношений. Король знал, что от любовника невозможно добиться ответной реакции, если партнер ему неприятен. Дилвин никогда и никого не принуждал к сексу и конечно же не брал силой, тем более он не собирался делать такого с собственным мужем. Хотя глядя на совершенные черты эльфа, держать себя в руках было очень трудно… Король подумал о том, что возможно, когда они привыкнут друг к другу, у него будет шанс вызвать теплые чувства в душе эльфа, и тогда, может быть, их отношения перейдут на новый уровень… Но пока он должен попытаться добиться хотя бы уважения и дружбы своего удивительного супруга.
====== Глава 6 ======
Принца разбудили лучи солнца, бьющие прямо в глаза. Потянувшись на широкой постели, Ленриссиль открыл глаза и обнаружил, что в комнате он один. Обычно юноша вставал с восходом солнца, но вчера, от волнения, вызванного близостью Дилвина, смог заснуть только под утро. Эльф сел на кровати, вспоминая события вчерашнего вечера. Поступок мужа его очень удивил. Принц приготовился к худшему, ожидая жестокого обращения и даже насилия, а Дилвин даже пальцем к нему не притронулся и пообещал, что не собирается требовать исполнения супружеских обязанностей и в будущем. Ленриссиль слышал о людях как об исключительно похотливых существах, которые только и мечтают о совокуплении, но вчерашнее поведение супруга совершенно не вязалось с этим образом. И тут догадка, озарила лицо эльфа. «Должно быть, я просто не являюсь привлекательным для человека», – осенило Ленриссиля. – «Наверное, моя внешность кажется ему слишком странной… И он не желает близости со мной». Успокоившись этим объяснением, эльф пошел умываться, не забыв позвать Ниалла, который узнав, что новый хозяин теперь муж короля Дилвина, был готов пылинки сдувать с принца.
– Ты не знаешь, где сейчас мой супруг? – поинтересовался Ленриссиль.
Вчерашний день был полон неприятных происшествий, и эльфу так или иначе необходимо было поговорить об этом с мужем.
– Король сейчас в своем кабинете, но он просил разрешения присоединиться к вам за завтраком.
– Зачем ему нужно мое разрешение? – удивился эльф. – Разве король не вправе делать все, что ему заблагорассудится?
Ниалл вздохнул, размышляя, стоит ли распускать язык при новом хозяине или нет, но все-таки не выдержал.
– Знаете, король Милдред очень любил и баловал своего младшего супруга. Говорят, он никогда не отдавал ему приказов, только просьбы. Принц Дилвин, глядя на родителей, привык к такому обращению, и поэтому, хоть по закону вы теперь в полной его власти, он всегда будет спрашивать вашего мнения.
Слова слуги заставили эльфа серьезно задуматься. Он и представить себе не мог ничего подобного. Прислушиваться к мнению того, кто от тебя зависит? Предоставлять ему выбор?! Это было за гранью понимания принца. Король Хальдар никогда не позволял вольностей своей жене. Ленриссиль отчетливо помнил, что король коротко и ясно высказывал ей свои требования, мать, склонив голову в поклоне, подчинялась.
Пребывая в глубоких раздумьях, Ленриссиль спустился в малую столовую. Стол был пуст, но Фаэливрин сидел рядом в кресле и при виде друга сразу же вскочил со своего места.
– Друг мой, как ты себя чувствуешь?! – с беспокойством спросил квенди.
