Текст книги "Откуда счет ступеням (ЛП)"

Автор книги: emungere

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

Уилл медленно откинул назад голову, освобождая свою нижнюю губу из плена зубов Ганнибала. Потом опять наклонился к его лицу и поцеловал в краешек рта, провел носом вдоль линии челюсти. Переместив вес, он напряг бедра, немного отстранился, чтобы несильно толкнуться глубже. Ганнибал подался ему навстречу, впиваясь пальцами в бок, чуть выше правого бедра.

–Не хочу двигаться, – пробормотал Уилл. – Хочу подольше остаться в тебе вот так.

Ганнибал сжал мышцы вокруг его члена. Уилл дернулся и крепче вцепился в его плечи, прошипев что-то неразборчивое ему в шею. Ганнибал подался бедрами вверх, принимая Уилла еще глубже.

–Хочешь все сделать сам? – неуверенно спросил Уилл, прижимаясь к нему.

–Не совсем. Мне кажется, я ясно обозначил свои желания.

Уилл понял. Ему по-прежнему хотелось продлить эти невероятные ощущения, просто оставаться внутри Ганнибала, но, учитывая все нараставшее напряжение в паху, это было невозможно. В следующий раз он продержится дольше. В следующий раз он уделит больше внимания подготовке. Ему удавалось лучше сосредоточиться, когда в ход шли одни только пальцы, слаженно проскальзывавшие внутрь Ганнибала один за другим.

Уилл выпрямился и подтянул Ганнибала за бедра, чтобы просунуть руку ему под колено и прижать его к груди. Он посмотрел вниз, туда, где их тела соединялись, и слегка толкнулся бедрами вперед. Жаркая волна прошила его насквозь – он хотел трахать, хотел вбиваться в Ганнибала, хотел обладать им полностью.

Они оба молчали, когда Уилл стал двигаться. Было слышно лишь их шумное дыхание, трение кожи о кожу и влажные звуки, с которыми Уилл входил в его тело.

–Что ты?.. – голос Уилла сорвался, он жадно глотнул воздух пересохшими губами. – Как ты хочешь?..

–Я хочу, чтобы ты взял все, что желаешь получить.

На Уилла моментально обрушились яркие воспоминания о том, как он трахал этот рот. Его движения стали быстрее, отчаяннее – желание было до того острым, что он ощущал его горечь на языке. Уилл потянулся к члену Ганнибала, но тот перехватил его руку, поднес к губам и втянул его пальцы в рот.

Это окончательно лишило Уилла последних сдерживающих рубежей, он самозабвенно вбивался в тело Ганнибала, все быстрее и сильнее, позабыв себя и свои страхи, периодически склоняясь и осыпая шею и плечи Ганнибала быстрыми поцелуями, пьянея от вкуса и запаха его тела. Он хотел чувствовать его отклик и немного менял угол проникновения – до тех пор, пока не услышал, как Ганнибал резко втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Уилл старался попасть в эту точку снова и снова, и, кажется, преуспел. Ганнибал запустил пальцы в его волосы и потянул его вниз, на себя, жадно припал к его губам, лишь изредка отрываясь, чтобы глотнуть воздуха. Уилл кончил, с отчаянной силой вцепившись в его плечи, а затем замер, не осознавая, что стиснутые пальцы свело судорогой.

Наслаждение спиралью рванулось вверх по спине, почти ослепив и оглушив его. На несколько секунд он растворился в этих ощущениях, а потом осознал, что Ганнибал все еще целует его, пьет его дыхание, переворачивает и укладывает на спину, подминая под себя.

–Что ты хочешь… Я могу… – бессвязно пробормотал Уилл, но Ганнибал не дал ему договорить, вновь сминая его губы безжалостным поцелуем.

Уилл хотел дотронуться до его члена, но Ганнибал опять пригвоздил его запястье к кровати и опустился сверху, перенеся часть своего веса на локти и колени – так, чтобы Уилл мог дышать. Впрочем, Уиллу было наплевать на возможную угрозу задохнуться. Он закрыл глаза, чтобы полнее ощутить, как к его телу прижимаются бедра и грудь Ганнибала, как скользит по животу его член. Проведя ладонью по изгибу его плеча, он кончиками пальцев проследил линии напряженных мышц спины. Ганнибал в ответ лизнул его кожу прямо под челюстью и осторожно сомкнул зубы над сонной артерией. Уилл зажмурился от удовольствия – ему нравилось ощущать влажный язык Ганнибала, выводивший узоры на его шее, словно Ганнибал мог каким-то непостижимым образом чувствовать вкус его крови даже через кожу.

Уилл хотел в свою очередь доставить ответное наслаждение, но все слова, приходившие ему на ум, казались плоскими и невыразительными, они вряд ли убедят Ганнибала позволить прикоснуться к себе.

Нужно начинать с малого – Уилл дотронулся до его лица, заставив приподнять голову, и принялся целовать его щеки, переносицу, пока Ганнибал не закрыл глаза и не вытянулся неподвижно.

Его губы были теплыми и мягкими. Уилл очертил нижнюю языком, потом своими губами, потом спустился ниже, поцеловал подбородок, и опять вернул внимание щекам и тонкой коже вокруг глаз. Чуть касаясь, провел по ней пальцем, разглаживая мелкие морщинки.

–Уилл… – в голосе Ганнибала звучало скрытое предостережение.

–Чего ты хочешь? – настойчиво шепнул Уилл.

Ганнибал качнул головой, так и не открыв глаз.

–Я хочу проникнуть тебе под кожу. Хочу всегда ощущать на языке твой вкус. Хочу чувствовать пульсацию твоего сердца в своих руках.

Уилл нахмурился. Хотя нарисованные Ганнибалом перспективы и вызвали в нем трепет, но не от страха, а от предвкушения, беспокоило его совсем другое.

–Ты не верил, что я приеду.

–До тех пор, пока не увидел тебя на пороге своей кухни.

–Но тем не менее во всех деталях распланировал нашу встречу.

–Всегда остается вероятность, что события будут развиваться благоприятным образом.

–И как достичь благоприятного развития событий в нынешней ситуации?

–Боюсь, что не смогу ответить на этот вопрос.

По крайней мере, «не могу» не означало «не знаю». Ганнибал все еще нависал над ним, стараясь не давить всем своим весом. Их тела соприкасались, но Уиллу этого было недостаточно. Он резко дернул Ганнибала за предплечья, заставляя потерять опору и буквально рухнуть на него, тут же обхватил его бедра ногой, и медленно провел ладонью вниз по его спине.

–Целый год, чтобы дать мне время прийти в себя? Если ты на это надеялся, то могу заверить: год – слишком оптимистичный прогноз.

–Неужели?

–Всю свою жизнь я окружен людьми, которые ждут, когда я, наконец, приду в себя. Даже не представляю, что может измениться за один год. Кстати, если ты еще не понял – я остаюсь.

Ганнибал тут же открыл глаза, с напряженным вниманием вглядываясь Уиллу в лицо.

–Мне не нравится этот дом, особенно оформление парковых дорожек. Кто только додумался сделать живую изгородь в виде уробороса – это пошлый пафос. Но я все равно остаюсь. Я уже говорил с Джеком насчет окончательного ухода из Бюро, он даже предложил мне дистанционное консультирование. А еще я получил пару звонков из Интерпола – они тоже во мне заинтересованы.

Ганнибал не отрывал от него глаз.

–Этот дом не мой, – сказал он. – Арендованный. Есть один вариант, выставленный на продажу, который я бы хотел показать тебе.

–Отлично. Можем посмотреть его завтра. И еще – если ты еще раз вздумаешь бросить меня и сбежать, я тебя обязательно найду. Если мне для этого потребуется привлечь все ресурсы ФБР, я это сделаю. Мне наплевать, окажешься ли ты после этого в тюрьме или нет, но я тебя найду. Я не собираюсь снова проходить через то, что мне пришлось испытать за этот год. Так что если когда-нибудь захочешь избавиться от меня – лучше убей. Так будет проще для нас обоих.

Ганнибал резко притянул его ближе, увлекая в поцелуй, но Уилл успел заметить, что он улыбается. Уилл провел рукой ниже по его спине, спускаясь к ягодицам, чувствуя, как подрагивают под ладонью мышцы от сдерживаемого желания двигаться.

–Хотя я все еще не знаю, хочешь ли ты, чтобы я был рядом, – сказал Уилл. – Этого я не учел.

–Хочу всего тебя целиком. И каждую часть тебя в отдельности.

Уилл прижал пальцы к губам Ганнибала – те самые пальцы, с которых тот когда-то слизывал кровь Хаксли. Ганнибал приоткрыл рот, всасывая их внутрь, и издал низкий вибрирующий стон, от которого у Уилла в груди снова стал расти горячий жар. Он толкнул Ганнибала в сторону, перекатываясь набок, чтобы иметь возможность наконец прикоснуться к нему так, как давно хотелось.

Горячая тяжесть члена Ганнибала легла ему в ладонь, и на этот раз его не пытались остановить. Ганнибал продолжал посасывать его пальцы, глядя прямо в глаза с тем же выражением, которое Уилл уже видел в ту самую ночь – взглядом горящим и пронзительным, как северная звезда.

Уилл продолжал ласкать его, синхронизируя движения двух рук. Каждый раз, когда его пальцы проходили по всей длине члена и обводили головку, он ритмично толкался другой рукой глубже в рот Ганнибала. Он не отрывал от него взгляда, и Ганнибал на этот раз не пытался скрыть свою реакцию на его ласки. Уилл видел, как краска заливает его шею, а дыхание постепенно становится прерывистым и неглубоким, и всей кожей чувствовал приближение разрядки.

Ганнибал дернул бедрами навстречу его руке и схватил запястье Уилла двумя ладонями, принимая его пальцы в рот глубоко, до самых костяшек. Они частично гасили те звуки, которые он издавал при каждом движении руки Уилла по его члену. Уилл перекатил его на спину и набросился с поцелуем, яростно вылизывая его нижнюю губу.

Ганнибал кончил, несильно прикусив его пальцы, что для него было равнозначно особой нежности – никакой крови, никакого повреждения кожи.

Он привлек Уилла ближе к себе, и они затихли, переплетясь руками и ногами, Ганнибал упирался лбом чуть пониже его ключицы и тихо дышал.

Уилл лениво пропускал его волосы сквозь пальцы, пока их высохшие кончики окончательно не распушились. Намотав прядь на палец, он осторожно потянул. Ганнибал недовольно заворчал и шлепнул его по руке.

–Так я могу рассчитывать на ужин, или ты собираешься спать? Еще даже восьми нет. А учитывая смену часовых поясов, там, откуда я только что прилетел, вообще не больше часа.

Ганнибал чуть слышно вздохнул и рывком сел на постели.

–Да, мне в любом случае нужно освободить сковородку с испорченным ужином. Ты голоден?

–Я могу поужинать, – Уилл запнулся, оценивая свою следующую фразу и не зная, стоит ли ее вообще произносить.

Ганнибал метнул на него острый взгляд.

–Мясо на этот раз не человеческое.

–Я не об этом собирался спросить, – Уилл сделал глубокий вдох. – Скажи, что бы ты делал, если бы я не приехал?

–У меня не было никаких планов на этот счет. Думаю, в первую очередь полагался бы на свой самоконтроль. Он редко меня подводил.

–Редко, но?.. Что-то мне подсказывает, что у этого предложения в конце не хватает «но».

Ганнибал подошел к шкафу и извлек из его недр халат.

–Есть определенные границы, которые нельзя переступать никому, даже тебе. Кстати, если в глубине души ты все еще лелеешь мечту об идеальной семье, жене и детях, могу с уверенностью сказать – в твоем случае это совершенно невозможно. По крайней мере, стало таковым с момента нашей первой встречи.

Уилл поднял бровь, широко ухмыляясь.

–Неужели? С самого первого дня?

Ганнибал промолчал, с преувеличенной тщательностью завязывая пояс халата.

–Ты мне не веришь? – спросил он после долгой паузы.

–Почему же, я искренне верю, что ты бы без колебаний вырезал всю мою гипотетическую семью, если бы счел это необходимым.

–И ты считаешь это поводом для восторга?

–Я далек от восторгов на этот счет, просто такой поворот событий меня бы не удивил. А вот при мысли, что ты начал плести свою паутину соблазнения с того момента, как принес мне завтрак на второй день знакомства, я в самом деле прихожу в восторг.

Ганнибал с такой силой затянул пояс халата, что едва не порвал ни в чем не повинную ткань.

–Я бы не стал именовать свои действия подобным образом.

–Термин «соблазнять» кажется тебе неточным?

–Он кажется мне слишком упрощенным.

–Некоторые вещи проще понять, разложив на составляющие.

–А некоторые вещи настолько фундаментальны во всей своей сложности, что их невозможно упростить.

–А что насчет пресловутой красоты? Существует неимоверное количество прекрасных вещей, в сложности своей поражающих воображение, но вместе с тем прекрасны и составляющие их части, каждая по отдельности. Нужно лишь приглядеться внимательнее.

Ганнибал повернулся к нему, явно намереваясь что-то сказать, но передумал и быстрым шагом направился к двери.

–Я приготовлю нам что-нибудь легкое. Спускайся, когда будешь готов.

После его ухода, Уилл сел на постели и прижал ладони к лицу, чтобы унять усиливающееся чувство головокружения. Переждав немного, он поднялся на ноги и с любопытством заглянул в шкаф. Улыбнулся, глядя на ровный ряд темно-синих пижам, по цвету идеально гармонировавших с уже виденным халатом, и решительно закрыл дверцу.

Вымыв руки, он поспешил вниз, звонко шлепая босыми ногами по бетонным плитам лестницы.

Ганнибал обнаружился на кухне, где производил таинственные манипуляции с холодной уткой и апельсинами.

–Помощь нужна? – спросил Уилл.

Ганнибал повернул голову, чуть замедлив ритмичные движения ножа по разделочной доске.

–Твои вещи все еще в машине? – поинтересовался он.

–Хочешь, чтобы я все-таки оделся к ужину?

–Ты прекрасно знаешь, что не в этом дело. Иди сюда.

Уилл обогнул центральную стойку, подойдя ближе, и Ганнибал притянул его к себе за талию. Скользнул носом по шее Уилла, глубоко вдыхая его запах, прижал к себе покрепче одной рукой и невозмутимо вернулся к нарезке трав.

Уилл откинулся ему на грудь и закрыл глаза. Он ощущал умиротворение – совершенно нелогичное, но абсолютно правильное чувство. Он размышлял, как будет засыпать в этом доме, и будут ли его по-прежнему мучить кошмары.

–Утка с молодой рукколой, грецкими орехами и красными апельсинами, – сказал Ганнибал. – В холодильнике есть ягненок, тушеный в лимонном соке, если ты все еще голоден.

–Если я все это съем, то точно усну. Ты настаиваешь, чтобы я спал в гостевой комнате?

–Я решил, тебе будет гораздо комфортнее знать, что в этом доме у тебя есть свое отдельное пространство. Астон Мартин, к слову, зарегистрирован на твое имя. Ты найдешь все необходимые документы в его отделении для перчаток.

–Ты не хотел, чтобы я чувствовал себя в западне.

–На этот счет у меня были серьезные сомнения. Но если рассмотреть ситуацию в целом – нет, я не хочу, чтобы ты чувствовал себя в западне.

–Вот теперь я как никогда близок к тому, чтобы начать питать в отношении тебя определенные иллюзии.

Ганнибал высыпал измельченную зелень в миску с салатом. Его пальцы замерли на мгновение, потом легко провели по тыльной стороне ладони Уилла.

–Оставь их себе на некоторое время – в качестве компенсации за бесцельно прожитый год.

Он отступил от стойки, поставил одну тарелку на предплечье, другую подхватил ладонью – точно так же, как это сделал Уилл, воссоздавая в его столовой давнишний ужин.

–Можем устроиться на террасе. Принесешь вина?

–Конечно.

Они сидели на террасе и наблюдали, как солнце медленно опускается за горизонт, касаясь выщербленных колонн балюстрады, а поля вдалеке окрашиваются его заходящими лучами в розовый и пурпурный.

–Мне они не нужны, – тихо произнес Уилл. – Я имею в виду иллюзии.

–Витать в облаках порой весьма приятно.

–Не всегда. До тех пор, пока это не затуманивает реальность.

–Я считаю вполне понятным желание оставить некоторые аспекты моего прошлого… затуманенными.

–В моем прошлом тоже есть вещи, о которых я не хочу распространяться. Но это не значит, что я хотел бы вообще стереть их из своей жизни.

Ганнибал рассеянно обвел взглядом живописный вечерний пейзаж.

–В это трудно поверить, – наконец, произнес он.

–Послушай, то, что я рядом с тобой не означает, что я автоматически стал лучше или хуже, чем был. Это означает, что рядом с тобой я наконец-то почувствовал себя человеком. Настоящим, обычным человеком.

Ганнибал задумчиво покрутил в руке бокал, глядя, как вино оставляет на его тонких стенках маслянистые разводы, и сделал маленький глоток. Потом положил ладонь сзади на шею Уилла, легко погладил выступавшие позвонки. Его взгляд был по-прежнему устремлен куда-то вдаль, по лицу вдруг скользнула легкая улыбка.

–Возможно, мы понимаем друг друга куда лучше, чем я смел надеяться, – сказал он.

========== Эпилог ==========

На следующее утро Уилл вел Астон Мартин сквозь хитросплетение сельских дорог, следуя направляющим указаниям Ганнибала.

–Я никогда раньше не выезжал за пределы страны, – заметил он. – Даже в Канаде не был.

–Когда мы обустроимся, я свожу тебя в Париж. И во Флоренцию. На карнавал в Венецию. В любую точку земного шара, куда только пожелаешь.

–Давай сначала попробуем немного пожить вместе и посмотрим, удастся ли выйти из этой передряги живыми.

Взгляд Ганнибала, брошенный на Уилла, был полон сдерживаемого веселья.

–Как обычно надеешься на лучшее, не так ли?

–Я никогда не делил жизненное пространство ни с кем, кроме отца. В Новом Орлеане я два месяца ночевал на автобусной станции, потому что не мог ужиться ни с одним соседом, а в одиночку снимать комнату не было средств. Не надо недооценивать мои эгоистические замашки – я бываю по-настоящему невыносим в повседневной жизни, особенно если устаю от людей и хочу побыть в одиночестве.

–Я далек от того, чтобы недооценивать тебя.

Уилл искоса глянул на него.

–Я знаю. Но иногда ты все же думаешь обо мне лучше, чем следует, и я даже не знаю, что хуже.

–Возможно. Но дом достаточно просторный, чтобы никто никому не мешал, если одному из нас потребуется уединение.

–То есть ты по-прежнему настаиваешь на гостевой комнате, да?

Ганнибал рассмеялся.

–Кажется, это ты только что поведал мне красочную историю о том, как высоко ценишь свое личное пространство?

–Может быть, раздельные комнаты – не такая уж плохая идея, – признал Уилл.

По крайней мере, они не будут каждое утро просыпаться на влажных от пота простынях. И Ганнибалу не придется вскакивать посреди ночи от случайного тычка под ребра, если Уиллу привидится очередной кошмар.

Ганнибал наклонился к нему и ласково провел рукой по затылку и шее.

–Ты всегда желанный гость в моей постели, в любом качестве.

–Мне до сих пор странно это слышать.

–Если даже ты не доверяешь мне в других аспектах, поверь, на этот раз я говорю искренне.

Уилл ощутил абсурдное облегчение – вопреки всему, что происходило с ним в последнее время.

–Я оставил Уинстона у Аланы, но хочу попросить переправить его сюда. Все необходимые документы у нее есть, я об этом позаботился.

–Уинстон?

–Не больше двух с половиной футов роста, мохнатые уши, периодически линяет.

–Ах да, кажется, мы не были официально представлены друг другу. Только Уинстон?

–А ты думал, я попытаюсь переправить через океан всю стаю?

–Я был готов к подобному повороту событий.

Уилл едва не разинул рот в изумлении – пришлось срочно делать вид, что он крайне заинтересован пустой и пыльной лентой дороги.

–Это же… В самом деле?

–Мне нет особого дела до твоих собак, но я отдаю себе отчет, что на данный момент они составляют немалую часть твоей жизни. Тем более, мне приходилось мириться с куда худшими вещами, – Ганнибал немного помолчал. – Если, конечно, ты будешь держать это существо подальше от моей комнаты.

–Он – не существо, он – Уинстон.

Ганнибал кивнул головой, показывая, что принял замечание к сведению.

–Почему только Уинстон?

–Я нашел его в самом начале всей этой истории. Когда я ходил во сне, он убегал за мной пару раз, пробовал разбудить. Я не могу просто взять и бросить его.

–Приложу все усилия, чтобы мирно сосуществовать на одной территории с твоим питомцем.

–Спасибо.

–Ты постоянно благодаришь меня по весьма странным поводам.

–Это важно. Уинстон важен для меня.

–Я знаю. И готов к тому, что собак станет больше. Во Франции много приютов для бродячих псов. Я имел в виду, что купил тебе машину и до сих пор не дождался ни слова благодарности.

–И не дождешься. Это пустая трата денег, показушная роскошь.

–Ты, кажется, оценил мощность мотора.

Уилл постарался скрыть довольную улыбку и чуть сильнее нажал на педаль газа.

–Возможно, – не стал спорить он.

–Поверни на следующем съезде налево.

Уилл свернул с главной дороги на боковую, усыпанную гравием, колею. Тут пришлось существенно снизить скорость, приминая колесами Астона высокую траву и растущую вдоль обочины лаванду. Въехав на вершину холма, Уилл увидел внизу, на расстоянии примерно в четверть мили, дом – старые выбеленные камни, глубоко врытые в землю, деревянные балки, крышу с осыпавшейся кое-где черепицей.

–Этот дом ты хотел мне показать?

–Да.

–Он же разваливается.

–Ты обычно тянешься к тому, что можешь исправить.

Уилл заглушил мотор, чтобы как следует осмотреть открывающийся вид. Чем дольше он смотрел, тем больше ему нравилось то, что он видел. Повернув ключ в замке зажигания, он медленно поехал вперед по ухабистой заброшенной дороге.

По мере того, как они подъезжали к дому, Уиллу открывалось все больше незамеченных ранее разрушений – дыра в стене размером с человеческую голову, еще одна в крыше, облупившийся фасад, рассыпавшаяся кладка бетонных блоков. Ничего такого, чего он не смог бы починить, но все же потребуются месяцы, чтобы сделать этот дом пригодным для проживания.

–Я не настолько хорош в кровельных работах, – сказал Уилл.

–Мы можем нанять кого-нибудь. Можем вообще поручить весь ремонт подрядчикам. А ты будешь делать только то, что хочешь и до тех пор, пока тебе это нужно.

Уилла немедленно ощутил горячее желание заняться ремонтом самостоятельно. Он только надеялся, что состояние водопроводной системы окажется лучше, чем фасада.

–Ты осматривал дом внутри?

–Еще нет.

Входная дверь была не только не заперта, но даже приоткрыта. Непонятно как очутившийся в доме козел неприязненно фыркнул на них, забился под кухонный стол, а потом и вовсе предпочел удалиться в другую комнату с глаз долой. Плитка на полу кухни была кое-где расколота, но в основном неплохо сохранилась. Уилл попробовал покрутить краны, и в раковину послушно полилась вода.

–Ты действительно хочешь жить здесь?

–А ты? – спросил Ганнибал.

Уилл кивнул. Дом выглядел заброшенным, застывшим вне времени, в ожидании, что кто-нибудь придет и вдохнет в него жизнь. Нечто подобное он ощущал, когда приехал осмотреть продававшийся дом в Вулф Трап, хотя, конечно, его прежнее жилье не было настолько обветшавшим. Похожим был и окружающий ландшафт – сколько хватало глаз, кругом простирались поля, безлюдные, и все же полные жизни. В августе трава наверняка выгорит на солнце до такого же золотистого оттенка, как и облупленная краска на фасаде дома.

–Мы сможем сегодня же подписать бумаги. С условием, что в цену будет включена также стоимость вещей, находящихся в кухне и столовой.

Уилл толкнул Ганнибала к стене и поцеловал глубоко и страстно, слепо водя пальцами по его лицу и шее. Ганнибал не смог сдержать удивленного возгласа, но охотно ответил на ласку и прижал Уилла к себе, крепко схватив его за бедра.

Когда они отстранились друг от друга, то оба тяжело дышали. Уилл прижался лбом ко лбу Ганнибала.

–По-моему, это самое лучшее из того, что кто-либо когда-либо для меня делал.

–Но ты отдаешь себе отчет, сколько усилий потребуется на хотя бы частичный ремонт? Вся эта затея может окончиться ничем, оставив нас в конечном итоге в полуразрушенном доме.

Уилл улыбнулся.

–Я понимаю, и ничего не имею против. Наоборот, даже интересно, насколько хватит моих умений.

–Я рад, что моя идея нашла у тебя одобрение.

–А что насчет тебя? – Уилл отступил на несколько дюймов, чтобы пристально взглянуть в лицо Ганнибала. – Как продвигается освоение нового инструмента?

–Бросить старый оказалось не так легко, как я ожидал. Но у меня есть несколько идей на этот счет.

Уилл вопросительно поднял бровь.

–Я не собираюсь никого убивать, – сказал Ганнибал.

–Если из морга начнут пропадать свежие трупы, это вызовет массу вопросов.

–Перестань, Уилл. Я не опущусь до воровства.

–Но посвящать меня в свои планы ты не собираешься?

–Пока нет. Ничего выходящего за рамки закона, если не считать того, что само мое пребывание на свободе можно назвать выходящим за рамки закона.

–Мое с недавних пор тоже. Наверное.

–Вероятно, да, – Ганнибал помолчал, потом добавил. – Когда выйдет книга мисс Лаундс, тебе следует вернуться в Штаты. По крайней мере, на месяц или два.

–Чтобы люди смогли задать мне идиотские вопросы, на которые я к тому же сотни раз отвечал?

–Чтобы они не ринулись искать тебя по всему миру с целью задать эти идиотские вопросы.

–Кому придет в голову лететь во Францию, чтобы взять у меня интервью?

–Думаю, ты недооцениваешь степень общественного интереса, который неизбежно привлечет эта публикация, а также важность той роли, которую тебе приписывают. Когда ты в последний раз читал статьи, так или иначе посвященные твоей персоне?

–Давно, еще когда Джек размахивал у меня перед носом газетой и интересовался, о чем я думал, когда говорил такое журналистке.

Ганнибал улыбнулся.

–Могу себе представить. Тогда тебе придется поверить мне на слово – в глазах общественности ты давно превратился в современный образ романтического героя, в классическом понимании этого термина. Меня не удивит, если после публикации книги тебя завалят письмами многочисленные поклонники.

–Ну… может, ты и прав. Пару месяцев назад Лаундс пыталась всучить мне эту фанатскую ерунду. Я сказал, что даже видеть ее не хочу.

Ганнибал прикрыл глаза, беззвучно смеясь.

–Ну, еще бы. И все-таки поезжай на родину, поучаствуй в пресс-конференциях по случаю выхода книги. Твои друзья будут рады тебя видеть.

Уилл вздохнул.

–Хорошо. Книга выходит в сентябре, так что к этому времени нужно будет уже что-нибудь сделать с этим домом.

–Арендованный особняк с оскорбляющим твои эстетические чувства парком останется в полном нашем распоряжении, пока в этом есть необходимость.

Уилл чуть наклонил голову, потерся носом о нос Ганнибала и вновь прижался к его губам в поцелуе. Потом потянул его ладонь, все еще лежавшую у него на бедре, и переплел их пальцы, увлекая за собой. Они обходили дом комнату за комнатой и в каждой отдергивали плотные шторы, впуская внутрь солнечный свет.

*Конец*