Текст книги "Не-виртуальная реальность (СИ)"

Автор книги: Ellari Rey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

– К скампу деньги. Отправишь меня в другое измерение по этой самой “зацепке”, и мы в расчете.

– Так ты из иномирцев? – догадался Гейн, и сочувственно покачал головой. – Конечно, я отправлю тебя домой!

***

Весь следующий день Арнел безуспешно пытался научить меня заклинанию конвекции. Меня под завязку накачали зельем магии, обвешали зачарованными амулетами и кольцами, но проще было обучить аргонианина летать, чем меня – магичить. Даже воздух вокруг пальцев не теплел.

– Орки и то способней, – проворчал Арнел, в очередной раз поражаясь тому, как мы, иномирцы, магически бездарны.

– А тебе так трудно просто написать десяток свитков?

– Свитки ненадежны! – отрезал Гейн. – Они могут не сработать или сработать неправильно.

– Слушай, если тут что и не работает, так это моя магия, – терпение у меня подходило к концу. – Пиши свои свитки, и я поехала. Иначе кто-нибудь догадается раньше нас использовать Око Магнуса, и плакал наш проект.

Бретон покивал согласно, вздохнул пару раз, и принялся писать.

***

Если в Виндхельме приход лета ознаменовался тем, что с крыши дома клана Расколотый Щит упала одна-единственная сосулька, то в Рифте уже вовсю порхали бабочки и цвели цветочки. Серану я встретила в форте Стражи Рассвета, что само по себе было подозрительно и парадоксально: они с Израном на дух друг друга не выносили, хоть и держали вынужденный нейтралитет. Сам редгард с нашей последней встречи подобрел, стал чуть разговорчивее и взял привычку нормально спать по ночам. Стража изредка ходила в рейды на вампирьё, патрулировала тракты и вычищала вампирские гнезда, но с каждым днем работы у них становилось все меньше. Может, это, конечно, было лишь плодом моего не шибко здорового воображения, но мне начинало казаться, что без участия разработчиков этому миру стало легче дышать.

К руинам Мзулфт мы подъезжали уже вдвоем. За месяц тряски в седле по пыльным дорогам Скайрима я устала, как тягловая лошадь, которой доверили слишком тяжелый груз. Если с шестеренками все было проще пареной репы (все десять удалось выкупить у Колсельмо в Маркарте), то с измененным камнем душ, выпрошенным у Энтира, пришлось побегать. По всему Скайриму были разбросаны некие конвекторы – магические цилиндры, в которые следовало поместить злополучный камень и нагреть заклинанием, выданным Арнелом. Судя по всему, двемеры обладали странным чувством юмора, так как три конвектора находились в сотнях миль друг от друга, и каждый многодневный переход от одного к другому я сопровождала заковыристыми проклятиями в адрес тональных архитекторов.

Не считая мелких неприятностей в виде разбойников, изгоев, морозных пауков и потревоженных хищников, у переправы Глубинного народа мне сомнительно повезло встретить огненного мага-ренегата. Первые несколько секунд мы бестолково пялились друг на друга, совершенно не ожидая встретить в такой глуши живую душу. А затем он поднял руки и обрушил на меня поток жидкого пламени. Бой был долгим – я укрывалась за колоннами и стреляла в него из арбалета, то и дело промахиваясь; а он метал в меня огненные шары, виртуозно при этом матерясь. Переговоры успехом не увенчались – вместо того, чтобы благоразумно выслушать мои аргументированные доводы о вреде бестолкового швыряния магией, ренегат разъярился, и выдал особенно жаркую порцию огня. Казалось, еще немного, и конвектор мне уже не пригодится – мы вместе с камнем превратимся в обугленные головешки. Ситуацию спас Ард – разорвав веревку, которой я привязала его к дереву в охотничьем лагере, он разделался с магом быстро и жестоко. А потом, обнаружив меня за колонной в полуживом состоянии, облизал мне обожженную щеку окровавленным языком.

Поэтому встрече с вампирской принцессой я обрадовалось до чертиков: теперь шансов вернуться к Арнелу живой и здоровой у меня значительно прибавилось.

– Могла бы сразу меня позвать, – ворчала Серана, когда мы подходили к третьему конвектору, находившемуся по пути из Рифтена в Виндхельм. – После наших приключений сидеть в замке в полном одиночестве – ужасно скучно.

– Собачку заведи, – я ухмыльнулась, представив себе Серану в компании гончей смерти.

– Это здесь, – вампирша ловко спешилась и подошла к руинам. – Интересно, кажется, тут уже кто-то побывал до нас.

Полуистлевший труп в рогатом шлеме был прибит стрелой к стволу дерева, рядом валялся еще один, в проржавевших нордских доспехах. Судя по виду, это были обычные бандиты, то ли пострадавшие от рук стражников, то ли не поделившие добычу меж собой.

Мы навалились на тяжелую дверь, и та со скрипом подалась. Затхлый дух нежилого помещения ударил в нос, но никто из нас не почуял опасности. Конвектор нашелся у самого входа – покрывшийся темным налетом, он был едва узнаваем на фоне серой стены.

– Заряжаем, – я осторожно положила камень душ внутрь и вытащила из рюкзака свиток с заклинанием.

Серана поглядела с детским любопытством на рунную вязь и хмыкнула:

– С этим даже орчёнок совладает.

– Боюсь тебя разочаровать, но я не орчёнок, – мне обидно не было, у всех свои таланты. Кто-то в магии разбирается, а кто-то виртуоз по части поиска неприятностей на свою задницу.

Закончив с камнем, мы обыскали двемерскую башню, но здесь до нас вынесли все, что не было приколочено намертво. Теперь можно было смело отправляться в Коллегию.

***

– Не буду утруждать тебя… э-э… подробностями, я пытаюсь воссоздать обстоятельства произошедшего. Двемеры были очень мудры и научились получать силу напрямую из Сердца Лорхана. Поскольку у меня нет сердца мёртвого бога, я попытался заменить его особым камнем душ. Э-э… тем, что я получил с твоей помощью, – Арнел был немного не в себе. Он лихорадочно выхватил у меня из рук измененный камень душ, который после многократной конвекции на мой взгляд совершенно не изменился, и прижал его к груди.

– Ты получил свою посылку? Когда начинаем? – у меня уже пальцы подрагивали от нетерпения.

– Да-да, Разрубатель мне уже доставили, – рассеянно ответил Гейн. – Приходи через сутки, все будет готово.

– Отлично, как раз успею составить письменное завещание, – я сказала это вслух, но маг не обратил на меня ни малейшего внимания. Его целиком и полностью увлек эксперимент.

– Не нравится мне это, – Серана наморщила нос. – Он же сумасшедший. А если ты окажешься в Обливионе, скажем, в Хладной Гавани? Или Каирне Душ? Ох, глупая затея. Может, останешься?

– Ты сама говорила, тут становится скучно, – я старалась не показывать страха, а то, не приведи боги, в самый последний момент струшу и откажусь от задуманного. – К тому же, если все получится, Викинг, Иэн и Марек смогут отправиться домой сами и забрать с собой всех иномирцев. А моим именем назовут, ну, скажем, какой-нибудь благотворительный фонд. Тоже дело, а?

– Какой еще фонд? – фыркнула вампирша. – Порталы штука опасная, особенно те, которые неизвестно куда ведут. Сколько было историй, когда из портала вываливалась только часть мага? А когда портал открывался прямо над морем или так высоко в небе, что прошедший сквозь него разбивался насмерть?

– Не рушь мою непоколебимую веру в добро и справедливость. Я полностью осознаю, что поступаю глупо и безответственно.

Серана только вздохнула – споры с сумасшедшими явно не входили в круг ее интересов.

***

Арнел сиял от счастья.

В руках он держал нечто, больше напоминающее инопланетную детскую игрушку, нежели древний артефакт.

– Это не просто кинжал! Это бесценная двемерская реликвия. Уникальный инструмент необычайной силы, вещь несказанной важности. Разрубатель и его „брат“, Разделитель. Тональные архитекторы двемеров использовали их, чтобы получить доступ к энергии, скрытой в Сердце Лорхана.

Я стоически выслушивала подробности о двемерских побрякушках уже битый час. Око Магнуса за моей спиной гудело и вибрировало, издавая настолько низкий звук, что от него было щекотно костям. Ард заметно нервничал; с лица Сераны не сходило озабоченное выражение, магу она явно не доверяла, но все же осталась проводить меня. В последний, так сказать, путь.

– Давай уже к делу, пока маги не набежали, – поторопила я двемероведа.

– Все магические вещи оставь здесь, – приказал Арнел. – Все зачарованное оружие, доспехи, зелья, все, что сделано из драконьей кости и чешуи, все, что выплавлено из редких металлов – это нельзя брать в портал.

– А раньше ты не мог сказать? – бешенство – это было слишком мягкое определение моей реакции на слова мага. – Да на мне все зачарованное, твою мать!

– Еще не поздно отказаться, – напомнила Серана.

– Бери только самое важное, – Арнел не обратил ни малейшего внимания на сверкнувшую глазами вампиршу. – Арбалет зачарован? Бросай! Что в рюкзаке?

О, боги милостивые, проще сказать, чего там нет! Конечно же, связка волшебных амулетов, куча зачарованного шмотья, фонарик-светлячок, да и сам рюкзак, скамп его дери, тоже магический. Недолго думая, я стянула с себя перчатки, куртку и сапоги, не помышляя о том, что меня может выбросить в колючий кустарник или на снег.

– Стой! – Серана сбросила с плеч волчью накидку. – Возьми.

– Спасибо, – я еще раз проверила, крепко ли держится на поясе сумка с драгоценными камнями – самыми заурядными, точно такими же, как в моем мире – бриллиантами, рубинами, сапфирами, топазами. Если мне повезет добраться живой до хоть какой-нибудь цивилизации, они мне пригодятся. – Береги себя, подруга.

Арнел поднял свой гротескный кинжал и рубанул им сверху вниз по зажатому в железную стойку камню душ. Раздался звон, на миг заглушивший гул Ока Магнуса. Стены мелко задрожали. Вверху послышались голоса и топот ног. Второй удар кинжалом заставил воздух перед нами покрыться рябью и помутнеть. А третий открыл портал.

– Представь себе то место, куда хочешь попасть! – кричал Арнел, обдуваемый магическим ветром. – Людей, которых хочешь увидеть! И крепко сожми в руке предмет, о котором я говорил. Удачи!

Я схватилась левой рукой за широкий ошейник Арда. Пес послушно сделал шаг к порталу. Странно, но гудящая, сверкающая и искрящаяся бездна совершенно его не пугала.

Мой мир почти напрочь стерся у меня из памяти. Потоки машин, трубы заводов, высокие стеклянные здания, бликующие на солнце. Толпы людей, бегущих по своим делам. Тесные квартирки, помойки, стройки – все проносилось лихорадочным калейдоскопом в моей голове, и не вызывало даже намека на светлые чувства. Возможно, где-то там, в тишине стеклянной колбы, лежат в коме горе-туристы, и среди них я. А может, когда Нирн стал настоящим, мы и вовсе исчезли или даже умерли. Одно было ясно – если куда-то и идти, то не назад, а вперед.

Правой рукой я сжала рукоятку кинжала – того самого, трофейного, который раньше принадлежал скоя`таэльскому командиру.

Раз уж мне суждено застрять в чужом мире, пусть это будет мир, в котором есть Йорвет.

Портал чавкнул, как сытая акула, проглотив свою жертву, и захлопнулся.

Перехватило дыхание, как будто по ребрам с размаху треснули боевым гномьим молотом. Низкий гул нарастал, становясь оглушительным. В голове что-то тренькнуло, как лопнувшая струна, в глазах потемнело, все закружилось, завертелось, и закончилось.