Текст книги "До самого дна (СИ)"

Автор книги: Элис Атлед

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

От таких мыслей по телу разлилось непонятное тепло. Наиболее сильно оно концентрировалось в сердце, я опустила голову и поняла, что оно горит тусклым красным пламенем. Приложив к нему руку, я ощутила тепло. Не такое сильное, какое ощущалось в ребрах, но тепло.

– Любопытно.

Переполненная жгучей решимостью, я обратила внимание на пыльную доску для дартса над столом. Не успела я как следует сформировать в голове мысль, что хочу сделать, как в доску врезалось три ножа. И все вонзились в центр. Я приблизилась к доске, приложила руку перпендикулярно рукояткам и принялась несильно надавливать на ножи, и те проваливались мне в ладонь, так и не показываясь по другую сторону от нее. Когда ладонь достигла доски для дартса, ножи окончательно исчезли.

– Более чем любопытно.

Я надела куртку и попыталась сконцентрироваться на личности Ханса. Сначала по отдельным аспектам, вроде внешности или характера, а потом все в совокупности, но упрощенно. Ничто из опробованного не сработало.

– Ну как-то же я вытащила до этого Бэзила! – не выдержала я в порыве злобы.

И сделала еще одну попытку. И еще одну. И еще. Я доставала из воздуха ножи, вилки, лезвия и пилы, но Ханса достать не могла. Когда совсем отчаялась, я нащупала последнюю монету в кармане куртки. Если верить Бэзилу, она была заряжена на Канарские острова. Однако, как я уже успела понять, слова моего друга, при всем уважении, – пустой звук. Особенно, когда дело касается Наставников. Там уже не то чтобы слова, а собственные воспоминания покажутся полным бредом. Так что, стоит попытаться. Мор быстро сообразил, к чему все идет, а потому предусмотрительно занял место у меня на плече. «Теперь я точно пират, – подумалось мне, – с повязкой и попугаем». Перед броском, я проверила, все ли на месте, и поняла, что не хватает пистолета. Достав кобуру из тумбочки, я нацепила ее и наконец подкинула монету.

Обнаружила я себя напротив знакомого подъезда и быстро прошмыгнула внутрь. Видимо, меня и правда хотят списать со счетов и отправить поскорее куда подальше.

– Дом, милый дом, – прочла я надпись на чьем-то протертом коврике под дверью.

Я поднялась на нужный этаж и постучала в дверь. С той стороны послышалось какое-то шуршание, обмен парой коротких фраз из разряда «Ты ждешь кого-нибудь?» и скрежетание замка. На пороге появился мой отец, и его лицо тут же приняло весьма счастливое выражение.

– Заходи скорей, – он приобнял меня за плечо, проводя в квартиру. – Мира, у нас гости!

Я разулась и зашла в гостиную прямо в куртке. Мама сразу отложила книгу.

– Алиса! Моя девочка, мы с папой так волновались, – она подлетела ко мне и обняла, не переставая при этом говорить. – Приходили какие-то люди, спрашивали о тебе разные вещи, я боялась, они тебя найдут…

– Скорее всего это были люди МСЛ.

– Кто?

– Государственные охотники на магов с лицензией. Они, как и все государственные подразделения, ни хрена не могут и не умеют.

– Все так всегда говорят, а потом их ловят и сажают в тюрьму.

– Ну, если такое и случится, то это ненадолго. Сбегу при первой же возможности, и пусть ищут еще столько же.

– Лучше просто не позволь им поймать тебя.

В горле запершило, и я вспомнила о действии проклятия. Нельзя, чтобы они видели это.

– Это… Мам, пап… Я забежала буквально на минуту, проверить как вы тут…

– Ну ты это, хоть поешь перед уходом что ли.

– Не, ела недавно.

– А ничего, что ты днем пойдешь?

– Не, все нормально. Ладно, мне правда пора.

Они проводили меня до коридора, и, пока я обувалась, давали свои вечные родительские наставления.

– А стрелять лучше в голову, – заключил папа под конец и получил немалую порцию маминого порицающего взгляда.

Они по очереди обняли меня на прощание, и я вышла за дверь. Мор храбро вытерпел объятия вместе со мной, что было немного забавно. Спускаясь по лестнице, я думала, что было в их взгляде что-то обреченное. Будто они о чем-то догадывались. О моей новой болезни или о том, что я собираюсь сделать. Они будто видели меня в последний раз. Или мне все это чудилось. Магия самообмана и предубеждения. Спустившись на площадку первого этажа, я протянула руку в воздух, и вытащила за воротник из пустоты шокированного Бэзила.

– Мне нужно в Москву.

– Алиса! Какого черта?!

– Извини, если ты был занят. Но я тут немного умираю от проклятия и хочу поскорее найти одного человека.

– Ты сама туда попасть не можешь? Или вытянуть этого нужного человека без меня?

– Нет и нет. Бэзил, это важно. Я серьезно.

– Хм.. Ладно. Куда надо?

Я достала мятую карту и ткнула пальцем на незнакомую улицу.

– Так… Я был неподалеку однажды. Там есть камеры. Тебя тут же заметят. Ты уверена?

– У меня нет выбора. Либо идти туда, либо помирать здесь.

– Ну хорошо. Держись, – он схватил меня за плечо и стены подъезда вихрем унеслись прочь, а перед нами предстали узкие улочки города.

– Удачи.

– Спасибо, – сказала я, но Бэзил уже исчез.

На карте отображалась та местность, которую я показывала другу. Тут же я заметила камеру, в радиус видимости которой я никаким образом не попадала. Вовремя натянув шарф на нижнюю часть лица, я двинулась вверх по улице. Было все равно, куда идти, как долго идти. Я чувствовала, что мне нужно идти, и ничего не могла с этим поделать. Мелкий частый снег заметно ограничивал видимость, я не видела ничего дальше десяти метров. Смысла видеть я тоже не видела. Мой путь лежал среди жилых домов, которые крышами утопали в метели. Это создавало иллюзию бесконечности, дома, которым не видно конца. В окнах многих из них мигали праздничные гирлянды. Постепенно на город стал опускаться сумрак. Из-за падающего снега это ощущалось особенно остро. Я давным-давно потерялась, но даже не собиралась смотреть на карту. Просто бессмысленно брела вперед. Навстречу попадались редкие фигуры людей, чаще сворачивая и заходя в помещения прежде, чем дойдут до меня. В груди что-то екнуло за мгновение до того, как стало возможным различить сквозь снег фигуру человека со знакомой походкой. Я остановилась и сняла повязку-шарф, а он все приближался, пока между нами не осталось не более пяти метров, и, видимо, узнав, тоже остановился. Даже если бы сейчас он попытался меня убить, я бы не сдвинулась с места. Но он не попытался.

– Привет, Михаэль.

Еще несколько секунд он стоял и смотрел на меня, возможно, даже забыв сделать вдох. Но потом он сорвался с места, быстро преодолел разделявшее нас расстояние и, абсолютно неожиданно для меня, рухнул на колени, уткнувшись лицом мне в куртку и обхватив меня руками. Я неуверенно положила руку ему на голову и провела по росту волос до затылка, снимая упавшие на него снежинки.

– Это ты так извиняешься?

– Я думал, ты умерла… – еле слышно выдохнул он. Такого голоса у него я еще никогда не слышала.

– Ну-ну, не переживай. Ну умерла, мне не понравилось, я воскресла. С кем не бывает. Может, ты уже встанешь? Мне некомфортно, я привыкла, что ты закрываешь меня от ветра.

Он молча поднялся и виновато посмотрел на меня покрасневшими глазами с высоты своего роста. Его взгляд остановился на повязке.

– Твой глаз…

– На пути к бессмертию приходится чем-то жертвовать. На меня не каждый день накладывают проклятия.

– Я… Это моя вина… Я знаю, то, что я сделал, невозможно простить, но я все равно прошу у тебя прощения…

– Да ладно, не расстраивайся. Мне в общем-то не так уж и сильно важен был этот глаз или эта жизнь.

– Мне важна твоя жизнь, – твердо сказал он. – Важна сейчас и была важна в момент выстрела, но я все равно не смог… Я не смог сопротивляться Вернеру, – он опустил взгляд и нахмурился.

– Он Наставник, странно, что ты вообще обо мне помнишь. Или что не пытаешься убить сейчас.

– Я тоже Наставник…

– Нет. Не умеешь пользоваться силой. Не умеешь от нее защищаться и защищать. Ты, конечно, молодец, добыл ее себе. Но это как водительские права. Ты не доедешь из пункта А в пункт Б, если не умеешь водить, а просто владеешь бумажкой, благодаря которой лишь незнающий может назвать тебя водителем. Наличие силы не дает тебе абсолютную власть над всеми и защиту от всего. Иначе сейчас Наставники не были бы такими беспомощными и слабыми.

– Алиса, скажи мне одну вещь… Как ты сняла проклятие?..

– М-м. Никак. Половина меня умерла недавно, и… В общем, думаю, оно еще прогрессирует. Не так активно, как до этого, но все же. Скинуло свою мощность на 50%, около того, – я вдруг рассмеялась, чем вызвала ступор у своего собеседника. – Я просто… вспомнила про простуду. Я ведь выздоровела за это время. Мне показалось это смешным.

– Алиса, ты умираешь…

– Постепенно, а не как тогда… Собственно, это то, почему я здесь. Не думаю, что от меня будет много помощи, но я хочу помочь тебе изменить порядок нашего мира. Впрочем, если ты считаешь, что мне лучше не вмешиваться, я уйду. Так что решать тебе.

Без лишних слов он обнял меня.

– То есть… Мы… Вместе?

– Да, – глухо ответил он.

На мгновение у меня появился порыв признаться ему, рассказать о своих чувствах, но это было бы страшной ошибкой. Обрекать его на отношения, у которых заведомо нет будущего, слишком жестокое наказание. Даже после всего сделанного, он не заслужил подобного.

Нас прервало напрягающее присутствие еще пятерых людей, терпеливо наблюдавших наше долгожданное воссоединение. Все было бы хорошо, если бы они не были охотниками.

– Ка-ак оригина-ально, – протянула я, отлепляясь от своего друга. – МСЛ нужно становиться менее предсказуемой, а то мне уже заведомо неинтересно.

Ханс было спохватился, и загородил меня собой, но я тут же сообщила ему, что в этом нет необходимости. Тем временем убийцы поспешили выдвинуть свои требования.

– Господин Майер, – начал тот, что был по центру, прямо напротив нас, – мы не за вами. Однако, если продолжите в том же духе, ваш отец отдаст приказ убить вас. Поэтому попрошу не мешать.

– Ну, во-первых, это вы нам мешаете, а не мы вам, – ответила я прежде, чем немец успел открыть рот для ответа. Моя наглость переросла все границы. Видимо, мне просто надоело все это. У меня не так много времени, чтобы тратить его на глупые игры с МСЛ. – Во-вторых, если уйдете сейчас, останетесь живы.

Выдвинувший требования усмехнулся.

– Вы в меньшинстве. А мы не кучка магов-любителей, чтобы вот так просто дать вам уйти.

– В меньшинстве? – я удивленно подняла брови и приложила руки к груди, чтобы скрыть красноватое свечение. – Вы, случайно, не ошиблись? Пересчитайте хорошенько. Нас двое. А вы один.

С последним моим словом четверо из них рухнули, держась за горло и захлебываясь кровью. Ножи успели исчезнуть быстрее, чем они поняли, что произошло. Я закашлялась, но быстро поборола приступ.

– О, проклятия Елизаветы действуют всегда наилучшим образом… Но это слишком долго.

Охотник внезапно стал исчезать, пока совсем не скрылся от нашего взгляда.

– Говорю же, не впечатляет, – я сняла повязку с глаза, и увидела пульсирующее пурпурное пятно, смутно похожее на идущего на нас человека. – Вам только в цирке выступать. Жаль только, что вы сегодня умрете и так и не попытаете своего счастья.

Нож воткнулся ему в грудь, человек на мгновение мигнул, и этого было достаточно, чтобы в него прилетело еще четыре ножа. Он окончательно потерял возможность стать снова невидимым, сделал небольшой шаг, покачнулся и упал на живот, хрипя что-то про мою скорую и неизбежную кончину. Я надела повязку обратно на глаз. Тоже мне, охотники. «Мы не маги-любители», ха.

– У меня слов нет…

– Да говорить ничего и необязательно, просто пошли отсюда, – я спокойно взяла его за руку и потянула в сторону ближайшего уличного фонаря. – Порой смерть делает с людьми страшные вещи. Особенно когда смерть их собственная, мой друг. Помнишь, что происходит с людьми-биомехами? Они перестают быть собой, потому что осознают в полной мере, что уже умерли. – Мы миновали фонарь и направились к следующему, который был еле заметен сквозь метель. – Я осознаю свою смерть, и не одну. Как прошлую, так и будущую. С осознанием пропал страх, пропала неуверенность, пропало волнение. Осталась только скорбь по усопшим и боль, которую причиняет мне проклятие.

Про любовь я, конечно же, умолчала, хотя это было единственное чувство, благодаря которому я до сих пор держалась. Мы прошли мимо еще нескольких фонарей. Жилые дома кончились, начались ярко освещенные магистрали, магазины со светлыми витринами и мигающими вывесками. Все спешили сообщить о скидках в честь приближающегося праздника.

– Куда мы идем? – нарушил Михаэль тишину.

– А куда ты шел прежде, чем наткнулся на меня?

– Осматривался. На случай, если тут ходят люди МСЛ.

– Ну, они и правда были здесь. Ты угадал.

– Даже лучше.

– Не будь так уверен в этом.

Я повернулась к нему и, прежде чем до конца осознать, что делаю, дала ему пощечину.

– Ты выстрелил мне в голову, – констатировала я.

– До тебя только дошло? – не слишком уж и удивленно вопросил он, держась за покрасневшую щеку.

– Да. С пробитой головой тяжело думается.

– Извини.

– Я солгу, если скажу, что извинения приняты. Я не сержусь на тебя, особенно после того, как ударила тебя по щеке разок, знаешь, мне полегчало…

– Рад за тебя.

– Но просто выкинуть из головы этот случай вряд ли смогу. Хотя какой-то части меня вообще все равно.

– Что ж, я могу объяснить твое спокойствие. У тебя шок. Затянувшийся.

– Вполне может быть. Но больше никогда так не делай. Стрелять в меня – вообще не вариант.

– Договорились.

– Ты ведь снова сбежал, не так ли?

– Да… А ты? Где ты была все это время?

– В Подполе. Меня с того света тамошние целители вытащили. Потом на меня перестало хватать бинтов, и я ушла. И оказалась здесь. До этого еще успела умереть та часть меня, которая отвечала за все эти перемещения ножей в пространстве, но это все ненужные детали… В общем, теперь я сама ими управляю. Ну, ты видел, что я тебе объяснять-то буду… Скорее всего, спустя минут дцать у меня случится истерика.

– Давно пора.

Думаю, он, в некотором роде, был в замешательстве. Он чувствовал вину, конечно, он чувствовал ее, это было слишком хорошо заметно, чтобы сомневаться. Кроме того, он хотел мне помочь, но не знал как. Все это смешивалось с тем, что он не понимал, как ко мне теперь относиться. Я думаю, что не понимал. На самом же деле…

– Есть вероятность, что проклятие спадет после смерти того, кто его наложил. Но это не факт. Видишь ли, в большинстве случаев магия существует равно до тех пор, пока ее хозяин ее контролирует. Биомехи погибают, как только создатель отвязывает их от себя. Или сам умирает. Так что уж если она не собирается его снимать, то придется ей помочь.

Он остановился у парадного входа в здание со светящейся вывеской.

– Вау, гостиница. Даже не старый замызганный мотель. Впечатляет.

– Да. Я остановился здесь. Идем, – он придержал мне дверь, впуская в помещение. Тут же я прошла сквозь рамку, которая не издала ни единого звука.

– Это что…

– Да. Ищут магов. Недавно поставили. Вверх по лестнице, – видя мою растерянность указал он.

– На каком этаже?

– На втором.

– Проблематично бежать через окно.

– Под окном закрытый мусорный контейнер.

– Хм. Неплохо.

– Я не в первый раз останавливаюсь именно здесь. Окно пока ни разу не пригодилось, но чем дольше этого не происходит, тем больше вероятность, что оно наконец понадобится.

– Не могу не согласиться.

Он повернул ключ в замочной скважине пару раз, впустил меня в комнату и запер номер изнутри. Я быстро скинула ботинки и прошла дальше в номер.

– Не знаю, как ты, а я не собираюсь ждать.

– Ты о чем? – не поняла я.

– О Елизавете. Проклятие прогрессирует, и я не хочу тянуть, пока тебе становится только хуже.

– О. Да. Ты ведь понимаешь, что проклятие может остаться и после ее смерти?

– Да. Но если это все же предотвратит твою смерть, то лучше сделать это как можно быстрее.

– Ладно. Давай. Есть конкретные предложения? Ты знаешь, где она может быть?

– Где угодно.

– Ну… Твой отец же пошлет ее за тобой снова? Хоть когда-нибудь Или нет?

– Возможно. Можно позвонить ей.

– Э-э… – я медленно сняла куртку и кинула на стул, Мор решил последовать вслед за ней.

– У меня есть номер ее телефона. В МСЛ все номера телефонов распределены по номерам отделов и личным номерам… – он посмотрел на меня и подумал, что объяснять все – явно лишнее. – Можно позвонить ей с телефонного автомата на улице. Думаю, они быстро поймут, где мы.

– Да… Неплохо. Только если это буду я, они просто пришлют Алфавита. Возможно, нескольких… Моей новой способностью их не победить. Предметы больше копья я собирать пока не могу. О, слушай, а позови ее на свидание!

– Ты издеваешься? – спросил он после секундной задержки.

– А что, она уже с твоим отцом?.. Ну не расстраивайся, может они еще разойдутся.

– Нет… Нет просто… Ты серьезно?

– Я просто не хочу, чтобы она вновь притащила этих Алфавитов. Устрой с ней переговоры, не обязательно свидание. Понимаешь, я их боюсь. Я теряю контроль и застываю на месте от ужаса, когда вижу их. У всех свои страхи, у кого-то арахниды, у кого-то замкнутое пространство, а у меня Алфавиты и еще очень длинный список разных предметов и явлений, понимаешь?

– Хорошо-хорошо, я придумаю как выманить ее более ли менее мирным путем…

– Хорошо. Спасибо.

Он вновь обнял меня без предупреждения, возможно, чтобы только удостовериться, что я не иллюзия, и повалился спиной на кровать, утягивая меня за собой. Я не сопротивлялась, просто рухнула прямо на него. Меня сразу потянуло в сон.

– Думаю, нельзя больше откладывать еще одну вещь.

– Какую? – лениво поинтересовалась я.

– Я надеялся, до тебя и без меня дойдет… Но раз этого не произошло, то ждать, пока ты снова исчезнешь куда-то, я не буду.

– Прежде, чем ты выскажешься, подумай хорошенько, стоит ли оно того.

– Я уже достаточно думал и жалел, пока считал тебя мертвой. Я люблю тебя.

Я промолчала.

– Не ответишь мне?

– Я же сказала хорошенько подумать…

– Я тебе не нравлюсь?

– Михаэль, то, что я тебе сейчас скажу, является самой разумной и здравой мыслью из когда-либо возникавших в моей голове. И речь тут вовсе не о чувствах. Ты сам подписываешь себе смертный приговор этим признанием. Ты ведь понимаешь, что я скоро умру?

– Ты не умрешь, – произнес он чуть ли не по слогам, но мягко, как ребенку объясняя такую простую истину, запуская руку мне в волосы, гладя по голове. – Я обещаю. Я не позволю тебе умереть.

– А что насчет тебя?

– Я не оставлю тебя одну.

Мы снова замолчали. Я лежала и прислушивалась к его сердцебиению.

– Так ты мне дашь ответ или нет?

Я молча приподнялась над ним и приблизилась к его лицу, чуть не задевая его нос своим. Вот наши губы соприкоснулись, и, я считаю, нельзя дать более однозначного ответа, чем этот. Поцелуй длился недолго, но вот запомню я его навсегда. Из-за сильных, противоречащих друг другу эмоций. Потому что, когда весь мир вокруг тебя рушится, нет ничего опаснее, чем данная тебе кем-то или чем-то надежда на будущее. Она искажает восприятие, коверкает мироощущение и выворачивает взгляд на жизнь наизнанку, ослепляя своим ярким, но недолгим свечением. Однако вместе с этим, эта надежда – единственное, что дает силы бороться дальше и противостоять сгущающейся тьме.

Комментарий к Глава двенадцатая. Metamorphosis

Metamorphosis (др. греч. Μεταμόρφωσις) – «превращение», метаморфоз.

========== Глава тринадцатая. Конец – это всегда начало чего-то нового ==========

Весь мир насилья мы разрушим

До основанья, а затем

Мы наш, мы новый мир построим, —

Кто был ничем, тот станет всем.

Аркадий Яковлевич Коц,

Интернационал

Стена рухнула, будто ее снесло шаровым тараном, и на пол со звонким неприятным шумом посыпались поломанные кирпичи. В комнату старалась просунуться гигантская клешня Алфавита в попытке поймать и раздавить хоть кого-нибудь живого, но защитное поле очень сильно ему в этом мешало.

– Ты ведь не ожидал этого, не так ли? – потратила я все оставшееся у меня спокойствие на вопрос и рванула к выходу, а следом за мной поспешил и Михаэль, бормоча что-то вроде «Признаться, не ожидал». Мор сначала летел позади, а потом догнал меня и спрятался в капюшон.

Похоже, нас нашли гораздо раньше, чем мы успели приготовиться, составить подробный план и заявить о себе. Хорошо еще, что мы не спали. И как они так быстро?.. Впрочем, наверняка этому есть простое объяснение. Однако, думать о таком сейчас, сбегая вниз по лестнице, не очень-то и хотелось. Куда важнее – понять, что делать дальше. Ну и сделать это, соответственно.

Мы выбежали на улицу и наткнулись на темноту и еще двух Алфавитов, а также неторопливо идущую к нам из темноты Елизавету.

– Михаэль, а вот и ты. Хотела сообщить радостную новость первой, я же успела?

– Ну у вас и финансирование, столько дорогого хлама, – перебила ее я.

Она, похоже, заметила меня только сейчас, и гневно глянула на меня сверху вниз. А я, как и всегда во время стресса, несла всякую околесицу.

– Твой отец, – она перевела взгляд обратно на моего спутника, – отдал приказ. Все кончено. Он окончательно в тебе разочаровался и…

Она остановилась, так и не закончив фразу. Все остановились. И немец тоже. Я дотронулась до него, и он разморозился.

– И, видимо, приказал тебя убить. Идем быстрее.

– А я и забыл, что ты так умеешь…

Мы ринулись дальше по улице, стараясь выбирать в качестве пути узкие улочки и подворотни, куда не протиснулся бы корпус Алфавита. Время уже давно продолжило свой ход, а мы все бежали. Мы, бегущие в панике и не особо разбирающие дороги, смотрелись неуместно на фоне предновогоднего шарма. Праздничные украшения клялись, что в следующем году все будет лучше чем просто замечательно, но чем дальше мы заходили, тем меньше в это верилось. Наконец я выдохлась, и бежать дальше стало просто невозможным.

– Хотела бы я ей сейчас перерезать горло, но пришлось бы это делать вручную… Печальная истина: во время таких задержек времени я не могу пользоваться способностью доставать из ниоткуда ножи и метать их в людей. А резать руками слишком долго. Обидно, правда?..

– Ты не представляешь насколько. Но не переживай. Мы не в состоянии драться сейчас. Кроме того, нас застали врасплох. Неприятно признавать, но это так.

– Эй, – я обратила внимание Михаэля на дверь черного хода одного из домов, – а это не?..

– Похоже на то.

Мы остановились. Я нерешительно сделала пару шагов к двери и вновь остановилась.

– А вдруг она переехала?.. Ну, это бы объяснило частое отсутствие Бэзила – он мог помогать ей переносить вещи.

Михаэль молча подошел к двери и постучал пару раз. По ту сторону двери не раздалось и шороха, однако дверь-таки открыли.

– Да? – вопросила Елена через щель в двери. Похоже, она еще не ложилась спать. Возможно, уже около четырех суток.

– Елена, нам…

– Нужно спрятаться, за вами гонятся Алфавиты и та тучная женщина, и вы собираетесь устроить переворот. Входите.

– Слабо сказано. Ну, что она тучная, – вырвалось у меня, когда я проходила внутрь.

– Не обращай внимания, это у нее от стресса.

– Ясное дело. С такой-то душевной травмой. Я считаю чудом, что она не убила себя.

– Я тоже считаю это чудом, – вставила я.

– Так, – подал голос Бэзил, вышедший в коридор, чтобы проверить, кто же все-таки пришел. – Вы, ребята, от меня совсем не отстаете.

– Вообще-то, мы просто мимо проходили. Но, раз уж ты тут, отправишь нас в Подпол?

– В Подпол? Но разве мы не… – Михаэль хотел было еще что-то сказать, но вдруг замолчал.

– Я что, похож на общественный транспорт?

– Скорее, на такси, – поправила я.

– Бэзил, – укоризненно произнесла Лена.

– Ай, ладно. Черт с вами. Идите сюда.

Мы образовали замкнутую цепь из рук, и нас перенесло в Подпол. Как исчез Бэзил, я не заметила. Зато заметила знакомую меблировку своей комнаты.

– Зачем нам в Подпол?

– Здесь относительно безопасно. И тебе нужен, как бы странно это ни звучало, наставник-Наставник.

– Зачем? Разве ты не можешь мне помочь?

– Нет. Ничем. Нужен кто-то, кто понимает в этом больше меня.

– А чем твой объем знаний нас не устраивает?

– Ну, начнем с того, что все это время, пока я обладала силой, я имею в виду, я гоняла балду. Ничего полезного. Я даже своей способности как таковой не осознавала. А теперь ее и вовсе у меня нет. Как мне объяснять тебе, что нужно делать, если я сама теперь ни черта не могу? Именно поэтому нам нужен прошаренный Наставник, и именно Наставник, а не то, чем я сейчас являюсь.

– Тогда нам следовало бы попасть обратно к Хранительницам горы. Или ты знаешь другого Наставника?

– Знаю. И нам надо как можно скорее найти его.

С этими словами я направилась к выходу из комнаты, Михаэль быстро нагнал меня. Мор с интересом наблюдал за быстро меняющейся обстановкой вокруг и периодически щелкал стальным клювом. Спустя пару пролетов мы достигли дверей лазарета. За столом, к моему удивлению, сидел совершенно незнакомый мне паренек, а не Валерия или Иван.

– Иван Алексеевич здесь?

– Н-нет, – ответил паренек, изрядно перепугавшись нашего внезапного появления.

– У себя?

– Нет, он ушел. Из Подпола. Сегодня днем.

– И не сказал, когда вернется?

– Нет…

– Черт-черт-черт, – протараторила я, потирая с силой виски и хмурясь, так как надавливала на голову я слишком сильно. Птица вновь щелкнула клювом у меня над ухом, и меня осенило. – Да. Точно. Ты абсолютно прав, Мор.

Я замахнулась и резким жестом вытянула Ивана Алексеевича из разлома в пространстве. Выглядело это, будто воздух стал более плотным и треснул, а потом, извергнув из себя человека, снова затянулся.

– Какого черта?! – возмутился Наставник.

– Да-да, все вы говорите одно и то же. Хоть что-нибудь новое придумали бы.

– Видимо, ты все же не послушала моего совета, – сказал он, заметив, что немец со мной. – Жаль.

– Попробовал бы ты сам держаться подальше от заповедника Югыд ва, получилось бы, как думаешь?

– Хм. Алиса, разве тебе не говорили, что вторгаться в личную жизнь других людей – неприлично? – процедил он сквозь зубы. К нам молча подошел Михаэль и положил руку Ивану на плечо. Что-то зачесалось у меня в носу, и я машинально заткнула нос рукавом куртки. Ткань медленно стала пропитываться кровью. Вот она – дань проклятию.

– Не, не припомню такого, – как ни в чем не бывало ответила я. – Кроме того, ты – не человек. У Наставников нет и не должно быть личной жизни. Твоя жизнь принадлежит этому миру.

– Да, не отрицаю, – он глянул мельком на немца и отошел на шаг, – но что, если бы…

– Если бы что? Если бы ты спал? Ел? Пил? Занимался сексом? – на этом слове у Ивана начался еле заметный нервный тик. – Михаэль бы вернул тебе назад твое пальто, чтоб голый не слонялся. Ничего страшного и непоправимого бы не случилось. Единственное страшное и непоправимое здесь – возможная гибель тысяч невинных. И в твоих силах это изменить. Отныне общество твоя любовница, а Вася, как неприятно бы ни было мне это признавать, подождет.

– Кхм… М-да, – только и сказал он, поправив ворот рубашки. Видимо, на него не так часто обрушивается поток подобных изречений. Надо ему чаще общаться с психопатами, может, былая стрессоустойчивость еще вернется. – Ты, – он повернулся к парнишке, сидящему все это время за столом и внимательно слушавшему наш разговор с открытым ртом. – Ты. Ничего. Этого. Не запомнишь, – он махнул рукой в его сторону и размашистым шагом направился к выходу.

– Эй, а ты ничего не забыл? – окликнула я его самым наглым образом.

– Не понял, – повернулся он к нам.

– А на ком он учиться-то будет? Не на тебе же, – я показала большим пальцем себе за спину, на паренька, до сих пор не пришедшего в себя после промывки мозгов.

– Да, пожалуй, материал нам пригодится, – серьезно заметил он, тоном разбирающегося в данной области человека. Затем он вернулся к парню, взял его под руку и скомандовал идти. Теперь они направились к двери вдвоем. Мы старались не отставать и шли следом.

– Материал? – тихо начал Михаэль. – Но он же… Живой человек… Что если я что-то не так с ним сделаю?..

– Сотрешь личность что ли? Пф, подумаешь какая ерунда. Ну что ж, вернешь все на место. Не переживай так, Иван будет контролировать все действия. Если не сможешь исправить какие-либо моменты, он все сделает. Не первый год со своей силой живет ведь.

– Кстати об этом. Как давно ты знаешь, что он – Наставник?

– Ну, начнем с того, что с какого-то момента время для меня потеряло всякий смысл…

– Алиса.

– Я не знаю. От двух до пяти дней, наверное. Около того. Я действительно не знаю, какое сегодня число. И сколько времени я тут пробыла тоже. Такое уж состояние, сам понимаешь.

– Да. Точно. Вот почему ты меня не могла вытащить так же, как сейчас вытащила его?

– Не знаю. Не получалось. Почему-то тебя никто отследить не может. Понимаешь, на тебе что-то вроде защитного поля. Связные, вроде Марии, могут ставить такие поля. Но не на всю же жизнь. Даже на год опустить такой занавес – очень тяжело. А тут…

– И как же ты меня тогда нашла?

– Понятия не имею. До конца думала, что карта ошиблась. Она даже не точное местоположение показывала. Но рискнуть и проверить стоило.

– Как и всегда безрассудно. А если бы это была засада?

– Если бы, если бы… Да даже если бы там меня встречали сотни Алфавитов, все равно бы полезла проверить. Интересно же. Да и ждать у меня времени особо и нет.

– Сюда, – Иван открыл дверь, видимо, своей комнаты и невозмутимо запихнул туда парнишку.

– Иди, – обратилась я к немцу и кивнула на дверь.

– А ты?

– А меня учить не надо, я не Наставник. Больше. И у меня еще есть дела, так что увидимся позже.

– Просто не убейся до того, как я закончу.

– Постараюсь, – улыбнулась я.

Он вошел внутрь, и дверь за ним закрылась на замок. Я развернулась уже готовая идти, но ноги начали подкашиваться, и я осела на пол. Голова страшно кружилась, и я приложила небывалые усилия, чтобы не упасть во время разговора. Лоб зачесался, и я, не задумываясь и не осознавая произошедшее, начала чесаться. Когда я закончила, то заметила кровь на руке. Я пропустила момент, когда красная жидкость стала стекать по носу до самого подбородка, а оттуда уже капала на подставленную руку. Хорошо, что он ушел. Хорошо, что не видит. Он болезненно бы это воспринял.

Я пересилила себя и поднялась на ноги, покачиваясь. Ближайшая раковина находилась в туалете. До него было не меньше пятидесяти метров. Не так много, если подумать. Я принялась делать небольшие шаги, и чем больше их было, тем шире они становились. Со временем мне стало легче идти, но покачиваться я не перестала, даже когда достигла дверей туалета. Плечом толкнув дверь, мое тело ввалилось внутрь. Кровавая полоса оказалась крупнее, чем я ожидала увидеть в зеркале. Я хорошенько умылась пару раз прохладной водой и вновь посмотрела в зеркало. Жалкое зрелище. Щеки впали, под глазами синяки темнее обычного. Губы потрескались. Я устало вздохнула, закрыла кран и вытерла об куртку мокрые руки. Судя по моему виду, я не близко к смерти, а уже давно ее миновала и нахожусь на последней стадии разложения. Рука сама потянулась во внутренний карман и достала карту. Я собрала всю злость и сконцентрировала на одной личности. Карта показала мне район без каких-либо опознавательных именований. Не были проставлены числа домов. Не было названий улиц. Все это походило на секретный государственный объект, и я совсем не удивилась. Прячется, зараза. Я не хотела доводить все до этого, но делать нечего. Придется. Положив карту на раковину, я облокотилась на нее же и собралась с мыслями, отчего в столовой исчезли все ножи и вилки, из подвалов и катакомб исчезли оторванные куски арматуры и осколки стекла. Но мне было мало. Боль в голове пульсировала, я буквально слышала ее уханье внутри черепа. Она, словно паразит, подселенный Елизаветой, пыталась пожрать меня изнутри. Все колюще-режущие орудия, а также гвозди, острые куски металла и все, чем можно ранить человека, исчезло из Новороссийска. Я потеряла равновесие и начала падать, но меня тут же поймали за капюшон. Пришлось облокотиться на стену, чтобы меня отпустили, но как только это произошло, я сползла вниз и села на пол.