Текст книги "До самого дна (СИ)"
Автор книги: Элис Атлед
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
– Хм, ладно. Обдумаем все подробнее потом. Ты вроде хотела спать, – напомнили мне.
– Да, – ответила я, – было дело.
Учитывая, что в это время я и так находилась в полусонном состоянии (построение планов для меня словно колыбельная, уж больно хорошо все каждый раз складывается, и я расслабляюсь), уснуть окончательно для меня не составило труда.
Снился какой-то бред, без Хайда, без смысла и без логики. Точнее, бред был только в самом начале, позже начиналась осмысленность. Трое детей сидели в погребе, одни, без верхней одежды, прижавшись друг к другу, и тряслись от холода. Сверху раздавалось скрипение половиц и тяжелые шаги. Меня перенесло чуть выше, и я увидела высокого худощавого старика. Он натачивал тесак. И поверьте мне, не нужно иметь хорошую интуицию, чтобы понять, что происходит. Вдруг в окно к нему влетает металлический ворон, разнося стекло на десятки осколков. Он беснуется, врезается в висящие на стене кухонные принадлежности, шелестит и хлопает блестящими крыльями. Старик ругается на него, размахивает тесаком, но каждый раз промахивается. Биомех вылетает обратно через окно, а меня выкидывает прочь.
Я вновь подскакиваю в кровати и начинаю оглядываться. В комнату снова входит Ханс.
– У меня одного дежавю?
– Не у одного. Где Мор?
– Только хотел сказать. Он улетел. Снова включил сигнализацию, а когда я открыл дверь, вылетел. Извини.
– Что? Нет-нет, все в порядке, ты не виноват, так задумано. К слову, – я поднялась с постели и продемонстрировала наличие на себе штанов, – я исправила прошлый недостаток.
– Я бы не назвал это недостатком, – он осекся, – но приятно видеть, что ты работаешь над ошибками. Куда мы идем на этот раз?
– Спасать детей.
– Каких?
– Ну, тех самых, подростков из прошлого выпуска новостей.
Мы, ничего не говоря более, снова сбежали по лестнице, но теперь направились к машине, на крыше которой уже сидел Мор и скреб когтем твердую поверхность. Птица взлетела, как только мы подошли к автомобилю.
– Он нас поведет, – я пристегнулась, и мы двинулись по шоссе в сторону старой дороги, уходящей куда-то в лес. – Я чувствую себя частью какого-то спасательного отряда быстрого реагирования из второсортного сериала.
– Того, где главные герои остаются в живых, или того, где все умирают?
– Первого.
– Хорошо. И чего детей постоянно тянет ко всяким опасным местам…
– Это весело. Я рассказывала тебе про свое детство. Мало кто сможет понять, зачем мы прыгали с гаражей. Нам просто было весело.
Ворон вел нас строго по лесной дороге, периодически садясь на деревья, чтобы мы не потеряли его из виду. А затем он вдруг свернул и поскакал по плохо протоптанной тропинке. Мы с Хансом вышли из машины и теперь быстро двигались по следам Мора, прыгающего впереди. Довольно скоро меж деревьев показался бревенчатый домишко.
– Вламываемся, забираем детей и уходим?
– Хозяин дома колдун. Думаю, ты должен это знать. Не боевой и не шибко сильный, если честно. Так что я все улажу, – я постучалась в тяжелую деревянную дверь, за которой в тот же момент раздалось громкое шарканье. Дверь приоткрылась. На меня через щель смотрел все тот же тощий старик. – Привет, – сказала я с максимальным дружелюбием. Он не смог бы закрыть передо мной дверь даже если бы следующими моими словами было «Вы не хотели бы поговорить о Боге?», правда, виной этому уже был гипноз. – Вы не хотите впустить нас?
Старик отошел от двери, пропуская нас внутрь своего жилища. Я обратила внимание на окно, в которое ранее влетела моя птица. Он успел заколотить его досками.
Сам колдун сейчас стоял в стороне, в отрешенной задумчивости, и пытался понять, зачем он нас впустил. Я буквально слышала, как мысли ворочаются у него в голове, будто ком грязной одежды в старой стиральной машине.
Единственный ковер был поднят с пола, и нашему взору предстала дверца погреба. Ханс тут же открыл ее и спустился в холодную тьму.
– Принеси куртки детей, старик.
– Не могу. Я их сжег, – сказал он будничным тоном, будто такое происходит каждый день.
– Ясно. Тогда неси свою. Вообще все теплые вещи, будьте так добры.
Он ушел куда-то, а вернулся с топором в руках.
– Так, это явно не одежда, – тихо и невероятно глупо констатировала я.
– Залезай в погреб, – прохрипел мне старик.
– Ты не охренел ли часом? – мне так захотелось рассмеяться от одного его вида, что я еле сдерживала смех. – Совсем обнаглели, Хайд, уже с топорами против нас идут. Даже боты были более оригинальными, – я криво улыбнулась и глянула на него исподлобья, убирая руку за спину, а затем возвращая ее обратно, но уже с дедовским топором. – Фокус-покус, уебок.
– Ах ты падаль!.. – закашлялся он в ответ. – А ну живо отдала топор, блядь!
– Отдать топор? – я распахнула глаза так широко, как только смогла, а оскал уже было невозможно контролировать, так что по ощущениям он тянулся от уха до уха. – Ну лови, – я метнула топор со всей яростью, которая у меня была. Или не у меня. Те трое – не единственные, кто стали его жертвами. Я точно была уверена, что до них были и другие. Многие, многие дети сгинули в стенах этого дома. Сумасшедший старик. Топор с неприятным чавком впился старику прямо в лоб, а по носу потекла небольшая струйка алой крови. Он шумно упал навзничь, и я подошла проверить, жив ли он. Пульса не было.
Со стороны погреба послышалось торопливое копошение, и я накинула на тело старика ковер, решив, что детям хватило впечатлений за эту неделю.
Из темноты по одному появлялись мальчики лет тринадцати, а может и четырнадцати, и сразу же падали на коленки. Похоже, им пока было трудно ходить из-за того, что все это время они сидели на одном квадратном метре и не двигались. Я помогла им дойти до дивана и усадила всех троих.
– Ну что, господа, – обратилась я к ним, – когда вы попадете домой, то забудете, что произошло в этой хижине. И кто вас спас тоже.
Они молча смотрели на меня, или даже сквозь меня, и впитывали каждое слово. А потом очнулись, как по щелчку, и вновь начали трястись от страха и холода. Тогда я вспомнила, что было бы неплохо все же найти теплую одежду, и выйдя в коридор, наткнулась на Ханса, который уже выгреб весь шкаф. Как он умудрился пройти бесшумно по скрипящим доскам, осталось для меня загадкой.
Одев всех троих, мы довели детей до машины (один из мальчиков привыкал к ходьбе медленнее остальных, а ждать, пока он сможет встать, времени не было, поэтому до машины его донес Ханс). Каждого спросили, где живет, и сдали на руки счастливым родителям, позаботившись о том, что о нас они никогда не вспомнят и даже не смеют подумать, что мы существуем.
– Так значит, на старика гипноз не подействовал? – спросил меня Ханс по дороге в отель. Высоко над крышами домов я еле смогла заметить летящего Мора.
– Сначала подействовал, но потом слетел. Я ожидала чего-то подобного, так что не сильно удивилась.
– Да. Я заметил.
– Нет, то было влиянием другой личности. Вряд ли я смогла бы совершить нечто подобное самостоятельно. Хотя… Даже не знаю. Если вспоминать ту старуху… То у меня появляется странная тенденция убивать старых людей.
– Ты боишься этого? – спросил он напрямую.
– Да, немного. Боюсь окончательно потерять контроль. Хотя именно это я и делаю. И по правде говоря… Мне еще и нравится. Не убивать людей, а действовать. Я не понимаю, как это происходит, но обязательно во всем разберусь и выстрою в рациональную систему, которая будет реально полезна. Просто до сего момента я действовала преимущественно чужими руками, сама я ни силой, ни ловкостью не вышла, про атакующие способности вообще молчу… А тут появляется некоторое подобие атакующей магии. Это так необычно. Хотя, кому я это говорю, ты меня в этом лучше всех поймешь.
– Угу, – согласился он. – Когда разберемся с Варей, можно будет обратиться к одному человеку, который может тебе помочь или что-нибудь посоветовать.
– Ого, здорово. Я всеми руками за.
Мы въехали на парковку, и Ханс заглушил двигатель. Я смотрела в пасмурное небо, пытаясь разглядеть птицу, но ничего не выходило. Уже в номере я подошла к окну и посмотрела на сидящего на внешнем подоконнике ворона. Пришлось открывать форточку и впускать биомеха, который в тот же момент устроился у меня на кровати.
Неожиданно зазвонил телефон. Я, не ожидая наличия сего аппарата в комнате, не с первого раза поняла, где он. Устройство находилось на тумбочке, рядом с телевизором.
– Да? – я подняла трубку.
– Алиса?
– Э-э… Мария? – я еле узнала ее тихий голос.
– Да. Это я.
– Ты связной, – догадалась я. – Неожиданно. Как ты? Ты довольно быстро очнулась.
– Могло быть хуже. Валерия сказала, что вылечит руку, а силы постепенно возвращаются.
– Хорошо. Рада, что тебе лучше. Поправляйся.
– Алиса, я звоню извиниться. За то, что напала на тебя. Обычно я такого не делала… Обычно я…
– Ничего, я уже забыла. Ханс наверняка помнит, но он правда не злой. Тебя никто не тронет.
– Я не поэтому… Я правда хочу извиниться. Это нападение противоречит всем моим принципам. Просто Варвара, она… Раньше была другой. У нас были другие цели, средства… Мы не хотели войны, это все неправильно. Она зашла слишком далеко, а никто этого не замечает.
– Да, я заметила, у нее уже целая армия. Мария, я хочу задать тебе вопрос. Какая у нее сила сейчас?
– Сейчас? Ну, внешность менять, немного социального воздействия. И атакующая.
– Атакующая? Сильная?
– Да не очень. Чуть ниже среднего, я бы сказала.
– А вообще сильные атакующие маги есть? Сильнее тебя?
– Были раньше, но закончили не очень хорошо. Мне, по сравнению с ними, повезло. Так, без лести в свою сторону могу сказать, что до сломанной руки была сильнейшей.
– Хорошо. Спасибо. Еще один момент. Кто ставил поле над городом?
– Я.
– Правда?
– Да. Сейчас его нет. Оно исчезло, когда я потеряла сознание. Но их пока что маловато чтобы открыться. Человек семьдесят, не больше. Она хотела набрать еще магов, а потом захватить город.
– Отлично. Тогда мне нужна твоя помощь, ибо город собирается захватить ее.
– Люди узнали, что она?..
– Нет, но узнают. Я об этом позабочусь.
========== Глава девятая. Ад пуст, все дьяволы сюда слетелись ==========
И, как и прежде, жечь было наслаждением –
приятно было дать волю своему гневу, жечь,
рвать, крушить, раздирать в клочья,
уничтожать бессмысленную проблему. Нет
решения? Так вот же, теперь не будет и
проблемы! Огонь разрешает все!
Рэй Брэдбери,
451 градус по Фаренгейту
Он стоял на возвышении, на импровизированной сцене из деревянных ящиков, прямо перед громадным домом Варвары и что-то воинственное кричал людям. Честно говоря, у него и без моей помощи это выходило, громкоговорителя было вполне достаточно. Речь звучала более чем мотивирующая, даже я бы взяла вилы и факел и пошла бы следом, а ведь мотивации у меня обычно ноль. Я оглянулась назад посмотреть, сколько людей собралось, но из-за роста, своего и других людей, это плохо получалось. Тогда я подпрыгнула и увидела, что толпа разрослась дальше, к домам на соседней улице, заполоняла пространство между строениями словно вода.
Такое уже происходило когда-то. Точно так же я стояла в толпе фанатов, сама будучи фанатом, на концерте очередной рок-группы. Таких концертов было много, много разных групп и еще больше людей на них. Все они сливаются в одно целое. Должно быть, подумалось мне, Ханс сейчас чувствует себя рок-звездой. Я не могла этого точно знать, но, по-моему, такое положение дел его вполне устраивало. «Что ж, это лишь очередной способ достижения цели, – сказал он вчера мне, – средство, не более».
Я отвернулась от сцены и стала прорываться сквозь сборище кричащих людей, прочь от усадьбы Чернозерой. По-моему, для начала надо было хотя бы поговорить с ней, но, скорее всего, это обернулось бы моей или чьей-либо смертью. Ветер старался сорвать с меня капюшон, но я вцепилась в него руками и не отпускала. Сильный он сегодня, однако.
– Эй! Эге-ге-гей! А ты куда это?! – меня схватил за плечо какой-то небритый тип, явно в состоянии алкогольного опьянения. – У нас тут… Ик! Ведьму собираются жечь! Давай с нами, а? Я давно им говорил, бабам в правительстве не место!
Я дернулась, и мужик ослабил хватку так, что мне удалось улизнуть и продолжить движение. Сквозь галдеж озверевшей толпы и речь Ханса, отдающуюся эхом от стен панельных десятиэтажек, я слышала, как алкаш пристал еще к кому-то за моей спиной. «А ты не перестаралась?» – вопросил Хайд. Нет. Уверена, он знает, что делает. «Ну смотри, разорвет его толпа от чрезмерного обожания…» Я только хмыкнула.
Пока я пробиралась к выходу из этой массы, в голове всплывал утренний разговор. Мозг усердно возвращал меня к нему, будто я что-то пропустила в составлении плана. Что-то важное.
«С охотниками проблем не возникнет, к полудню уже будут патрулировать весь город», – объявил немец мне. На мой немой вопрос он ответил: «У меня еще остались сомнительные связи среди охотников». С ребятами из МСЛ все действительно было слишком просто, ведь, несмотря на все их новые способности и потрясающее руководство, они остаются людьми, без сердец, но с мозгом (или, по крайней мере, чем-то похожим), а влияю я как раз на него.
«Да… А, и я так подумала, рясу ты все же не наденешь, как бы мне самой этого ни хотелось. Просто если я включусь в деятельность, людям будет все равно, даже если ты будешь стоять перед ними голый. Возможно, они тогда тоже разденутся даже. И кому какая разница, что на улице минус пятнадцать».
«Вот как раз про это «включение» подробнее можно? Тебе чтобы одного человека загипнотизировать нужно две секунды, а тут…»
«О, – перебила я его, – это будет не совсем гипноз. Довольно забавный момент, но я не собираюсь никого подчинять себе. Я собираюсь дать тебе погонять свою способность. На время. Из этого вытекают некоторые последствия, но об этом после… Просто посмотри на это со стороны: у меня есть талант, но не хватает сил, а у тебя полно сил, но просто нет этой способности. Понимаешь? Твоя власть будет чудовищно безграничной. У меня даже руки трясутся от предвкушения…»
На самом деле, они тряслись от переживания. Я понимала, что мне ничего точно не угрожает, ибо машины охотников меня не ловят, а боты в городе какие-то допотопные (видимо, новый мэр никак не могла, или не хотела, договориться об установке чего поновее). Я дико боялась, что Ханс, не успевший привыкнуть к такой нагрузке, не справится, и потерявшая контроль толпа размажет его вместе с Варварой, ее домом и всем городом. Но сейчас я видела, что он прекрасно, нет, идеально справляется. Так или иначе, в свою очередь он больше волновался обо мне.
«Тебе лучше посидеть в номере в это время», – посоветовал он.
«Не волнуйся, я найду, чем мне заняться. Раз уж я теперь не смогу использовать свое умение, то придется избегать опасных людей. В городе не так много мест, где это получится».
«Просто не подходи к усадьбе, – строго отчеканил он, – пожалуйста».
«Не хочу тебя расстраивать, Ханс, но я в любом случае не смогу этого сделать. Охотники установят охрану по периметру дома, пока разбираются со всем. Потом, возможно, я и смогу это сделать, но смысл пропадет».
Надеюсь, в тот момент мне удалось его утешить. Мое внимание привлек плакат, который держали две девушки, пришедшие явно повеселиться. «ВЕДЬМ НА КОСТЕР!» – гласил он крупными красными буквами. Я оглянулась назад и заметила еще пару плакатов. Ханс, являющийся теперь маленькой темной фигуркой, активно жестикулировал. Я продолжила движение.
«По сути, все сделают охотники. Люди там в качестве катализатора, мол, чтобы не медлили и не копошились. Ну, может в конце весь дом сожгут, тогда точно с орденом Вари будет покончено. Тебя охотники самого первого проверят, но это ничего, не в первый раз уже. Речь сам придумывай. Я еще в самом начале была уверена, что у тебя есть все шансы стать профессиональным писателем. Так, что же еще… Ах да, пожарный выход, – я дала ему монетку Бэзила, – воспользуешься, когда придет время. Выкинет за городом, а не в Гималаях», – пообещала я.
«Спасибо. Не волнуйся, – он приобнял меня тогда, словно на прощанье, – все будет хорошо».
Я знаю. Он сделает так, чтобы все было хорошо. Мы всех переиграем. Другого выхода попросту нет.
Толпа наконец начала редеть, неадекватных становилось все меньше, а крики постепенно стихали. Все веселье пропущу. «Зато жива останешься, Ханс прав», – вылез с задворок сознания Хайд. Кто бы говорил.
Я шла навстречу людям, которые медленно брели, словно зомби, на еле слышный зов войны. В их глазах читался праведный гнев, желание чужой крови, чужой смерти. Смерти Варвары. Они знали, что идут за ней. Это и было мое отличие от Ханса. Когда я заставляла людей отдавать мне кошельки, они это делали с блаженной улыбкой, явно не осознавая происходящего. Убивали бы они точно так же. Но сила Ханса куда мощнее моей, он заставил их осознать что-то такое, с чем они просто не могут бездействовать. Он всего лишь подкидывает им идеи, короткие фразы, которые их мозг тут же принимает на веру, а решение убивать приходит к ним само. Просто поразительно.
Я отключила сигнализацию у машины и забралась внутрь. Она с нежным рыком завелась, и я не спеша повела ее прочь из города. Надо будет встретить Ханса и быстро испариться, пока все будут приходить в себя. Мама всегда говорила мне, что, будучи гостях, надо знать время, когда нужно уйти.
«Теперь все, что ты говоришь, становится правдой, – сказала я утром Хансу, – для людей, для охотников и магов твои слова – неопровержимая истина. Расходуй мой дар с умом». И тогда он отдал мне ключи от машины и ушел расходовать.
Уже на выезде дорогу мне перегородили боевые маги, у которых ранее мы с Хансом украли Марию. Ну или почти те. Я остановила автомобиль.
– Окей, Хайд, как мне выехать из города?
«Сделай что-нибудь».
– Что сделать?
«Да ты уже сделала».
Ничего не происходило. Точнее, так я думала поначалу. Вскоре я заметила, что на месте, где стоят маги, появилась блеклая расплывчатая тень. Она все сгущалась и принимала определенные очертания… А потом на них рухнул стальной комок, из которого выпадали ножи, лезвия, гвозди и просто какие-то ржавые железки с улицы. Комок начал двигаться и повернул ко мне свою морду.
– Мор?.. – вырвалось у меня, и комок беззвучно раскрыл огромный клюв. «Вот это апгрейд», – прокомментировал Хайд.
Кто-то из магов все-таки уцелел, а потому предпринял попытку нападения, от которой ворон загородил меня огромным крылом. Все, что я увидела, это яркая вспышка, которая ненадолго меня ослепила. Пока я терла свои глаза, машина сначала накренилась вправо, а потом и вовсе сменила свое положение с горизонтального на вертикальное. Я ничего не видела, так что сначала подумала, что случился обвал, и я падаю вниз вместе с машиной. Но когда мои глаза наконец адаптировались, я увидела, что машина находится в метрах пятидесяти над землей. Отсюда мне даже было видно скопление людей возле усадьбы. Но, вопреки интересу, смотреть вниз не хотелось. Хотелось вцепиться в руль и бормотать себе под нос «мать-мать-перемать», пока ворон тащит меня к пункту назначения. Собственно, это я и сделала.
Самое удивительное – птица несла меня в нужную сторону. Все складывалось более ли менее хорошо, ибо магов я больше не видела. Да и вообще мне вниз смотреть не хотелось. Я верю Мору, меня он будет стараться защищать ценой своей жизни, так как оная от меня и зависит. Но разглядывать землю с такой высоты, зная, что в любой момент можно упасть, мне не хотелось. Но кое-что все же привлекло мое внимание. Огромный столб огня взметнулся вверх, в небо, оттуда, где, как мне казалось, стоял дом Варвары. Исчез он так же неожиданно, как и появился, просто рассеявшись в воздухе. Ни я, ни Мор не ожидали такого. Птица дернулась, и машина начала скользить. Она резко сменила позицию так, что меня со всей силы ударило об дверь, на которой я и осталась лежать. Та открылась.
Птица с автомобилем в лапах быстро отдалялась от меня, я видела их, видела небо на их фоне. Однако земли мне было не суждено достигнуть, тело упало на что-то мягкое, отдаленно похожее на батут. Я перевернулась посмотреть и поняла, что упала я на гигантский пузырь. Он выглядел как обычный мыльный пузырь, переливающийся радужными отсветами, только был размером с небольшую комнату. И еще, пожалуй, он не был мыльным. Я тыкнула в него пальцем, и пузырь слегка его отпружинил.
– Ханс тоже так умеет, – сказала я Соне, которая внутри этого пузыря сидела и смотрела на меня.
– Но он безусловно не умеет летать, – не без гордости заметила она.
Девушка щелкнула пальцами, и пузырь пропустил меня внутрь. Я боялась, что упаду прямо на нее, но вместо этого зависла в невесомости вниз головой. Нелепо барахтаясь, по-жучиному передвигая руками и ногами, я перевернулась и огляделась. Пузырь следовал точно за гигантской птицей.
– Это твоих рук дело? – спросили меня, указывая на Мора.
– Да, вроде как. Честно говоря, понятия не имею, как так вышло.
– О, да ты одна из нас теперь. И как?
– Голос в голове иногда мешает. Но больше, все-таки, помогает.
– Да-да, такое бывает. Обычно они потом пропадают, но не всегда. Иногда люди сходят с ума. Иногда их тело себе забирают те, другие. В общем, много всего разного бывает.
Я вновь заметила за спиной вспыхнувший столб огня. За то время, пока гигантский металлический ворон нес машину, а гигантский пузырь нас с Соней, огонь вспыхивал еще дважды.
Наконец-то мы достигли места, и биомех аккуратно опустил машину на проезжую часть. Впрочем, аккуратным это могло считаться только для таких огромных существ как он, а для машины это была та еще тряска. Кроме того, меня интересовало, не помял ли он машину, а потому я бегло осмотрела автомобиль. Но, к моему величайшему удивлению, Мор был прирожденным ювелиром, хоть и птицей. Потом мое внимание переключилось на Ханса. Я сиганула через лес, прямо по сугробам, к холму, откуда было видно город. Яркое зарево виднелось еще до того, как я вышла на возвышенность. Только теперь, стоя на холме я осознала.
– Я ошиблась, – произнесла я вслух. – Хайд, я ошиблась. У нее есть сила. Второсортный боевой маг не может сделать… такого.
«О. Но ты сказала, что не чувствуешь ее», – напомнил он мне.
– Да. До сих пор не чувствую. Но меня они тоже не чувствуют… И Соню… И Ханса… Понимаешь?
Где-то за моей спиной еле слышно приземлился огромный ворон.
– Мор, – я быстро повернулась в его сторону и заглянула в птичьи стеклянные глаза, – слушай мой приказ. Защити Ханса. Любой ценой и средствами доставь его сюда живым.
Птица щелкнула клювом и резко взлетела, а я просто провожала ее взглядом, каря себя за то, что не поняла всего вовремя, что поспешила и отправила своего друга умирать, что не могу теперь сделать абсолютно ничего. Только сидеть и ждать. Нет ничего хуже этого. И самое ужасное в ожидании – неизвестность. Она постепенно убивает еще до того, как тебе сообщат новости, плохие они или хорошие. Где-то на задворках сознания ты догадывался, а теперь все должно подтвердиться…
Столб вспыхивал, каждый раз меняя траекторию. Теперь он обжигал другие строения, прожигал воздух наискосок и вился престранными кривыми. Теперь-то ни у кого не возникнет сомнений, что их мэр – самая настоящая ведьма. «И та еще сука», – донеслось из самого темного участка моего мозга. К сожалению, со всем своим уважением к Варваре, которой она была до этого, я не могла не согласиться. Позади послышались хрустящие по снегу шаги.
– Ну и бегаешь ты…
– Его же убьют…
– Кого? Белого? Да не, не убьют. Ты его способность видела? Во-первых, он может отражать атаки, что само по себе делает из него непробиваемый танк. Во-вторых, он отражает их в противника.
– И усиливает, – добавила я.
– Ага. Пусть атакующая способность у него и отсутствует, он просто перенаправляет удар обратно на врага. Читер он.
Она права.
Время тянулось, как мне казалось, бесконечно. В какой-то момент я подумала, что было бы неплохо начать считать огненные всполохи, ибо их количество явно перевалило за сотню. А может и нет. Без понятия. Я не чувствовала холода, только долго стояла по колено в снегу и неотрывно смотрела на город, который все загорался и загорался. Соня создала еще пузырь и скрылась внутри, в тепле. Она предлагала и мне спрятаться от холода там же, но я отказалась. Не могу сидеть в уютном пузыре, пока Ханс в опасности. Просто не могу. В какой-то момент я просто обнаружила, что уже темнеет.
Тогда же всполохи прекратились. Бойня еще продолжалась, не всех магов перебили, но самое важное дело было завершено. Вскоре после этого на фоне города появилось темное пятно, отливающее от городских огней золотом.
Ворон быстро приближался, и я не знала, чего ожидать. Безусловно, мне хотелось верить в лучшее, и я искренне надеялась, что сейчас появится невредимый Ханс и скажет, что все самое страшное позади, и теперь никакая колдунья не пытается уничтожить чертов мир. Как это прекрасно, наверное, когда тебя не пытаются убить.
Птица мягко приземлилась и сложила крылья за спиной. Ее брюхо раскрылось, словно у нее посередине была молния, и оттуда вывалилось тело Ханса в крови, без пальто, да так, что я еле успела его схватить, под тяжестью повалившись в снег и тупо вперив взгляд в его лицо, не выражающее привычную хмурость. «Так, ну, он вроде бы жив, – поспешил утешить меня Хайд, – без сознания просто. Лучше на руку посмотри». И ведь правда, уж если рукав рубашки отсутствовал, а оборванный край ткани был обуглен, то сама рука была изъедена ожогами, покрытыми к тому же кровавой коркой. Тут же на лице я тоже заметила ожог, не такой сильный, но он был, и это нехорошо.
Когда к нам подбежала Соня, я, не осмысливая свои действия до конца, нащупала в кармане монетку, схватила девушку за рукав, подкинула маленький металлический диск и поймала его. Это было последнее воспоминание, сохранившееся более ли менее цельно. Следующие часа три, а то и четыре, мне запомнились кусками, какими-то ошметками времени. Я не помню, как оказалась в Подполе, но точно помню, как пришла Валерия еще с кем-то из хиллеров. У них получилось немного улучшить общее состояние моего друга, по крайней мере, они были уверены в этом. Потом прошло еще какое-то время, но какое точно сказать было трудно. Уже другие целители подлатали его руку. Или это было до? Не знаю, я не знаю… Снова пробел. Ханс так и не приходил в сознание, но меня уверяли, что скоро это произойдет.
Когда я смогла в той или иной степени осознавать себя, я осмотрела общую палату. В ней не было Марии, да и кого-либо в принципе. Мы были одни. Хотя, в некотором смысле, Ханса тоже здесь не было. Он был где-то далеко, куда дальше, чем я когда-либо заходила. Сбоку раздался скрип открываемой входной двери.
– Знаешь, что там произошло?
Я все же обернулась. Легка на помине.
– Нет, Мария. Меня там не было. Просто видела с холма столб огня, на этом все.
– Вот как, – она подошла ближе. – Он еще не очнулся, – констатировала она для себя.
– Как видишь. А ты выглядишь довольно неплохо. Быстро тебя вылечили.
– Да, за сутки считай. А обещали неделю с лишним. Кость еще не срослась, но работу мне уже дали.
– Да, они всегда на словах приуменьшают свои силы. Помогаешь Людмиле?
– Так точно.
– Хорошо, ей давно нужен был помощник. А… Ты что-то хотела спросить?
– Наоборот. Показать. Идем.
Она взяла меня за руку и вывела прочь из палаты. Мне не хотелось оставлять Ханса, но и сопротивляться я тоже смысла не видела. Мы двигались в сторону склада.
– Что ты хочешь показать?
– Ну ты же не знаешь, что там происходило, так? А ведь происходили там очень интересные события.
Мы вошли в здание склада, прошли сквозь коридор меж полок со всяким барахлом и вышли к небольшой комнатушке, отделенной от общей территории склада. Там была старая кушетка, письменный стол со стулом и старенький маленький телевизор. Мария посадила меня на кушетку и уверенно ткнула кнопку включения. Телевизор показывал местный канал с новостями, так что Моревская легонько стукнула по нему пару раз. Ящик резко переключился. На экране появился Ханс. На той сцене, с теми же людьми. Сражение, по всей видимости, еще не началось. Кажется, снимал кто-то из толпы, на телефон, ибо картинка периодически дрожала, расплывалась и снова стабилизировалась. С территории мэра к Хансу вышел человек, они поговорили, и немец, жестом попросивши минуту ожидания, спустился с человеком со сцены и двинулся к усадьбе. Затем эти двое скрылись в дверях, и толпа приутихла. Все ждали.
– Она его поболтать что ли пустила?
– Похоже на то. Сейчас будет, подожди.
Ничего долго не происходило, но люди по-прежнему сохраняли внимание, концентрировали его даже тогда, когда Ханса не было видно. Сколько же в нем сил?..
Камеру тряхнуло, державший выругался, и в тот же момент из здания вылетели все стекла, а затем и весь дом разнесло взрывом. Пространство на площади затянуло дымом, но сильный ветер разогнал его достаточно быстро. Камеру навели на развалины, на которых стоял Ханс, пока еще вроде невредимый, и еще несколько магов, включая Варвару. В толпе послышались возгласы и отдельные фразы: «Он что, выжил? После такого? Неуязвимый он что ли… Так это ж, наверное, сам Бог ему помогает против нечисти этой бороться! Невозможно…» Кто-то из людей закричал: «Бей сатанинских выродков!», и толпа ринулась к руинам. Охотники пытались остановить их, но быстро сдались и просто продолжили делать свою работу. Устранять магов. Тут-то и взвился огненный поток, прихлопнув часть толпы много левее державшего камеру. Отсюда он больше напоминал воронку, огромный водоворот из языков пламени. Цензурных криков не осталось вовсе, а толпа тем временем усилила наступление. Державший камеру вместе с остальными повалил забор, и люди оказались на территории дома Варвары. Они подошли вплотную к месту, где раньше стояла усадьба и остановились. У ведьмы сердце извергало красные искры, которые гасли еще до того, как опустятся на землю. Теперь было слышно, о чем они говорили.
– Разве не это было первоначальной идеей?! Город для магов! К чему такие жертвы?! – кричал ей Ханс. Варвара громко и резко рассмеялась.
– Магия – удел сильных! – взревела она, неожиданно посуровев. – Слабые чародеи порочат свой дар! Вы не нужны миру! Миру нужна сила! Нужна мощь! Нужна храбрость и несокрушимость! Мы нужны этому миру, не вы! Мы уничтожим слабость в корне, втопчем в землю, а на телах поверженных выстроим новый мир, мир сильнейших!
– Вы собираетесь истребить магов, чей дар слабее вашего?!
– Они недостойны звать себя магами! Они появились, приняв лишь часть магического дара! Это недопустимо!!!
– А как же люди?! У людей его вообще нет, вы и их истребите, семь с лишним миллиардов человек?!
