сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
— Вот паскуда! — собирая рассыпанные по земле мясные шарики, процедил Алтон. — Ещё раз увижу — врежу! Заслужил!
Опустившись на корточки рядом с ним, андроид тоже принялся собирать корм.
— Если мерить по твоим же меркам, ты тоже заслуживаешь, — подняв на него глаза, брякнул Эдвард.
— Я-то за что?! — от возмущения Алтон чуть не высыпал всё содержимое пакета.
Андроид отвёл взгляд.
— Так, я не понял! — прижав пакет к груди, гомункул прищурился. — Скажи ещё, что я перед ним извиниться должен!
— Я такого не говорил, — примиряющим тоном отозвался Эдвард и кивнул на пакет. — Хаяте нас заждался.
— Действительно, — отряхиваясь, фыркнул гомункул. — Вышли на пять минут, называется.
Хаяте их и правда заждался: едва они переступили порог, пёс бросился под ноги со звонким лаем, в котором так и слышалось возмущение. Даже не дав переодеться, пёс потянул Алтона на кухню за штанину и не отпускал до тех пор, пока Алтон не наклонился к миске. Покосившись на Хаяте, Алтон вытащил один мясной шарик и повертел в воздухе.
— Поклон, — гомункул повёл рукой над псиной. Хаяте поднялся на задние лапы. — Нет, поклон!
Пёс опустился на четвереньки. Склонив голову набок, почесал задней лапой за ухом.
— Я сейчас твой корм съем! — Алтон поднёс шарик ко рту, делая вид, что вот-вот откусит от него.
Пёс поскреб по ноге лапой с жалостливым поскуливанием.
Проходя мимо, андроид выхватил из рук пакет с кормом.
— Нельзя, пока команду не выполнит! — Алтон потянулся за упаковкой, но Эдвард отошёл в другой угол кухни, к чайнику, и вышел с ним из кухни. Гомункул перевёл возмущённый взгляд на собаку. — Хаяте, ты ж дрессированный, псина ты бессовестная!
Хаяте звонко загавкал.
— Да не голос, — гомункул с досадой поморщился.
Хаяте упорно лаял.
— На меня-то чего орать, корм у него! — Алтон показал на дверь.
Пёс посмотрел в ту же сторону.
— Да-да, к нему иди, — пробурчал Алтон и отвернулся к шкафчику. Забывшись, он опустил руку слишком низко, и Хаяте выхватил корм, попутно чуть не откусив пальцы.
— Эй! — гомункул встряхнул рукой. — Вот Риза вернётся, я ей расскажу, как ты себя тут ведёшь!
Хаяте чавкал, устроившись с добычей на коврике.
Пока Алтон бурчал по поводу его поведения, андроид успел вернуться и поставить чайник на огонь.
Гомункул покосился на него через плечо.
— Хаяте, ты зараза, — Алтон показал на пса пальцем.
Склонив голову набок, пёс скульнул с таким видом, словно спрашивал: «Кто, я?»
— Он у меня еду прям из руки выхватил, прикинь?
— Это его инстинкты, — насыпая корм в миску, отозвался Эдвард. Хаяте с готовностью спрыгнул с коврика и подбежал к андроиду.
— Молодец, — Эдвард потрепал Хаяте по ушам. Пёс только покосился в его сторону, даже рыка не издал.
— Хаяте, ты не только зараза, ты ещё и предатель! — в порыве чувств Алтон сыпанул в кружку ещё кофе.
— С чего такой вывод? — с удивлением отозвался Эдвард, поглаживая пса по холке.
Алтон ткнул в их сторону ложкой:
— Знаешь, сколько он ко мне привыкал? И я его кормил и выгуливал, а не просто один раз миску наполнил!
На плите засвистело.
— У тебя чайник закипел.
Алтон сдёрнул чайник и тут же едва не выронил его из рук. Поставив металлического лебедя на стол, он снова повернулся к андроиду.
— Есть хоть какая-то область, где ты знаешь меньше меня?
Эдвард в задумчивости постучал по диоду пальцем.
— Хм-м… Есть. Про создание гомункулов мне практически ничего не известно.
— И на том спасибо, — процедил Алтон, наливая кипяток в кружку.
Эдвард вытащил из холодильника молоко и поставил перед ним. Гомункул схватил упаковку не глядя. Он смотрел только на тёмную дымящуюся жидкость, на которой белым цветком распускался молочный рисунок.
— Знаю только, что ты не первый по порядку создания.
— Ага. Четвёртый.
— Как я понял, с остальными ты контакты не поддерживаешь. Их опыт мог бы пойти тебе на пользу.
Алтон оторвал взгляд от кружки. Эдвард уже сидел за столом и смотрел на него снизу-вверх. Спорить с ним вдруг расхотелось.
Гомункул со вздохом уселся на свободный стул.
— Именно что «мог бы», — Алтон сделал глоток и поморщился от горечи, которая разлилась по языку. — Чёрт, пересыпал.
Хаяте вдруг вскинул морду. Пару секунд он прислушивался, а потом бросился вон из кухни с радостным визгом. За дверью послышался голос Ризы.
Алтон отпил ещё, барабаня пальцами по столу. Ему хотелось сорваться, как Хаяте, и броситься к ней. Алтон уже привстал, уступая этому порыву, когда на пороге появилась Риза.
Он так и замер, придавленный ее полным усталости взглядом.
Плюхнувшись обратно, гомункул отсалютовал ей кружкой.
— Будешь кофе, пчёлка года?
Она глянула на чайник, но потом качнула головой, отказываясь.
— Полагаю, в данном случае кофе только навредит, — Эдвард свистнул, подзывая пса, но Хаяте смотрел только на хозяйку. — Вам стоит отдохнуть.
Риза вздрогнула, словно только что очнулась.
— Да… да, ты прав, — она взялась за пуговицу на вороте. — Алтон, не выходи никуда вечером. Даже с Эдвардом.
— Принято. Я прослежу за этим.
Алтон отставил кружку.
— А в чем дело?
Риза вздохнула и сложила руки так, словно она стояла на морозе, а не в квартире.
— В нашем районе убили человека. Вчера, ночью.
— Н-ночью? — Алтон переглянулся с андроидом, ощущая, как холод захлестнул и его. — А кто, хоть примерно известно?
— Пока ищут.
— Ну ты-то тоже одна не выходи. Возьми с собой его хотя бы, когда с Хаяте пойдешь, — он оглянулся на андроида. — Сколько там у тебя допустимое расстояние, пятьсот метров?
Эдвард кивнул.
— Если понадобится, я могу пойти один. Я по сути ничем не рискую. В крайнем случае, меня переселят в новое те…
— Да-да, мы поняли, — прервал его Алтон, покосившись на Ризу. Ей только объяснений андроида не хватало.
Риза провела рукой по лицу.
— Я пойду.
— Ага, — Алтон снова взял в руки кружку. — Слушай, а завтра у тебя тоже сверхурочные?
— Возможно, — отозвалась она уже в дверях.
Гомункул ушел в свою комнату минут через пять после нее. Вытащив с полки иномирский роман с такой разноцветной обложкой, что она походила на калейдоскоп, Алтон завалился с ним на кровать. Книга была переводной, но смысл все равно проходил мимо: его мыслями владел силуэт. На первый взгляд, вчерашнее видение не указывало на убийцу, да и на человека оно не особо походило, но Алтон не мог отвязаться от чувства, что они связаны.
У двери послышался шорох. Вздрогнув, Алтон крепче сжал книгу. Уже стемнело, но он четко видел силуэт человека.
В углу засветился синий огонёк диода.
— Зараза, — выдохнул гомункул, опуская руку с книгой. — Ты б еще со спины подкрался!
Андроид пошёл вдоль полок с книгами.
— Я немного прогулялся вокруг дома. С Хаяте. Мы никого подозрительного не обнаружили, зато с той стороны нашего окна были следы белой пыльцы.
— Ясно. Ты в следующий раз хоть стучи, что ли.
Алтон соскочил с кровати направился к окну, чтобы задёрнуть шторы, но рука замерла на полпути. Среди фонарей метнулось что-то светлое.
Запрыгнув на ледяной подоконник, он высунулся наружу по пояс. В морозном воздухе пахло цветами. Из соседней квартиры тянуло жареным мясом и специями.
Алтон свесился с подоконника, пытаясь рассмотреть, кто спрятался за фонарным столбом, но его вдруг дернуло обратно в комнату, а место на подоконнике занял андроид.
— Что там? — Алтон пихнул его в плечо, но Эдвард даже не подумал подвинуться.
— Кошка, просто кошка, — выпалил Эдвард. Он старался закрыть собой весь подоконник, но Алтон втиснулся между ним и стеной и вывернул голову. Глянув вниз, он не сдержал вздоха разочарования: там и правда была кошка, которая гонялась за ночной бабочкой.
Спрыгнув с подоконника, Алтон задернул шторы.
— Н-да-а-а. Я-то думал, там моя вчерашняя баба-айка, — плюхнувшись поперёк кровати, с досадой протянул он.
Алтон заполз под одеяло. Улегшись на животе, он вскользь посмотрел на Эдварда. Глубокие, синеватые из-за диода тени залегли у носа и под глазами, придавая андроиду вид человека, который то ли выполз из могилы, то ли находился в ней одной ногой.
— Как думаешь, что оно такое?
— Судя по тому, что я успел заметить, это не механизм, — андроид поднял голову, и его глаза блеснули, как у хищника.
Алтон чуть с кровати не брякнулся от его заявления. Несколько секунд Алтон растерянно смотрел на андроида, не веря, что Эдвард столько времени его дурил.
— Ты его видел? Почему молчал?!
— Не было смысла говорить. Я не смог определить, кто это. По скорости передвижения похоже на зверя, но характер указывает на человека, — Эдвард взял с кровати книгу, пролистал первые страницы. — Ни одно животное таких размеров не будет бегать на двух лапах. Я заберу?
— Определить он не смог, — Алтон с бурчанием перевернулся на спину. — Может твой непогрешимый кумир мог бы что-то из твоих предположений выудить, ты об этом не подумал?
Эдвард повертел в руке книгу. Отсюда было не разглядеть, что привлекло его внимание, но похоже, он рассматривал что-то на обложке.
— Я сообщил ему. Он проверяет все доступные Врата, но мы тоже не должны расслабляться. Не исключено, что наш район стал охотничьими угодьями этого существа, так что не высовывайся в окно без меня.
— Ага. Шуруй давай отсюда.
— Я на кухне, если вдруг что.
Андроид скрылся за дверью. Алтон лежал, вслушиваясь в его шаги. Едва они стихли, как он спрыгнул с кровати и бросился к шторам.
***
Алтон сторожил часов до трех, но «бабайка» так и не объявился, а он задремал. Проснулся он на рассвете, от холода. Дрожа, гомункул свернулся в комок, подышал на руки. Стало теплее.
Утреннюю тишину прорезал птичий крик и сразу за ним — стук, словно кто-то бросил камешек в окно.
Алтон приподнял край одеяла. С той стороны, на подоконнике, сидела крупная ворона. Завидев его, она долбанула клювом по стеклу, на котором сверкал иней.
Тепло уходило через щёлку с такой скоростью, что Алтон через минуту снова трясся от холода. Он опустил покрывало, прижал край рукой. Согреться под тонким одеялом не получалось, а вылезать ради зимнего в такую холодрыгу было выше его сил.
Дверь скрипнула, и пол заскрипел под ботинками андроида. Птица с хриплым карканьем снялась с окна.
Эдвард остановился у кровати. Сквозь тонкую ткань Алтон различил холодный свет диода.
— Алтон? Тебе плохо?
— Мне холодно, — пробурчал он, пытаясь плотнее закутаться в одеяло, но Эдвард в пару движений выпутал гомункула из бельевого кокона.
Спасительное тепло вмиг развеялось. Спрыгнув с кровати, Алтон протянул руки за одеялом, но андроид отступил к двери. Гомункул нагнал его в пару прыжков и успел вцепиться в край одеяла.
— Отдай, — процедил он, стуча зубами от холода. — Я щас с-смерзнусь.
— Ты смерзнешься, если продолжишь лежать, — парировал Эдвард, но ткань все же отпустил.
Алтон торопливо закутался в одеяло, как в халат. Стало теплее.
— Нафига ты только меня поднял в такую рань? — спросил он, проходя за андроидом на кухню. Увидев на столе чашку с кофе и тарелку с бутербродами, Алтон немного повеселел.
— Риза просила тебя разбудить.
— Н-да? А сама она где?
— У себя. Сейчас выйдет.
Гомункул забрался на стул с ногами. Скорчившись над бутербродами, он протянул руки к кружке. Она обжигала, как маленькая печка, но Алтон не мог убрать с нее ладоней.
— Что за фигня с погодой? — гомункул отпил кофе и вздохнул. Только у Ризы получалось создавать такой нежный привкус. — Вчера же тепло было!
Андроид подпер щёку кулаком, прищурив глаза. В утреннем свете они отдавали оранжеватым, как недоспелый мандарин.
— Март ведь. И все признаки похолодания проявились еще вчера.
— Кошмар, — Алтон тоже подпёр голову рукой. — Надеюсь, нам никуда не придётся идти? Разбуди, когда она появится, ага?
Он задремал, разморенный теплом, когда Эдвард тронул его за плечо.
Алтон с неохотой разлепил глаза. Взгляд толком не фокусировался, но он заметил, что Риза уже в мундире.
— Риза, что за срочность? — зевая, протянул гомункул. — Того двинутого поймали?
Риза пересекла кухню и остановилась у стола.
— Пока есть только подозреваемые.
— Рад за них, — Алтон растянулся на столе. — Можно я пойду спать?
Риза встряхнула его за плечи, заставляя снова поднять голову. Алтон поежился под пристальным, полным тревоги взглядом.
— Тебе нужно со мной.
Он покосился на андроида. Эдвард ей рассказал, что они оба видели?
— Как свидетель, что ли? — гомункул опять зевнул.
— Нет, Алтон… — её голос дрогнул. — Как подозреваемый.
========== Глава 4. Зе боттом ==========
Алтон шёл по коридору, рыская взглядом по сторонам, как голодный зверь. Он — подозреваемый, как же! И взбрело же полковнику в голову!
— На его месте я поступил бы также, — голос андроида прозвучал над самым ухом. — Твой низкий уровень эмпатии наводит на некоторые подозрения.
— Ну ещё ты скажи, что в это веришь! — обернувшись к нему, прошипел Алтон.
Эдвард пожал плечами. Судя по синему цвету диода, андроиду на происходящее было плевать.
Алтон затормозил у самой двери. Не дожидаясь, пока Риза постучит, он рванул на себя ледяную ручку и ввалился внутрь первый.
Взгляды всей команды Огненного устремились на него. Только полковник снова мирно дремал за большим столом, положив голову на руки.
— Эй, Огненный! — с порога рявкнул Алтон. — Что за хрень с подозрениями, я не понял?!
Полковник поднял голову. Пару мгновений он сам соображал, что происходит, судя по мутному взгляду.
Гомункул пересёк кабинет пружинистым шагом.
— Меня значит на рассвете выдёргиваешь, а сам дрыхнешь?! — уперевшись кулаками на стол, Алтон навис над Огненным.
— Не ори, — Рой поморщился, потирая виски. — Боже, только появился, а от тебя уже голова болит.
От желания заехать ему по лицу мышцы болезненно натянулись.
— Не у тебя одного, поверь, — гомункул наклонился к нему так близко, что они едва не столкнулись лбами. — Меня ты вообще выдернул с кровати из-за нихрена.
— Ты подозреваемый, Алтон, — ледяным тоном напомнил Рой. — Сейчас от твоего поведения зависит, сядешь ты или отделаешься домашним арестом.
Алтон рывком выпрямился и отпрянул от стола. На миг он растерялся. Что такого случилось за ночь, раз теперь Огненный грозил ему тюрьмой?
— Меня не за что сажать, — гомункул нервно почесал икру. — У меня алиби. Я никуда не выходил примерно с пяти часов вечера, Эдвард подтвердит.
За спиной скрипнула дверь.
— Подтверждаю, — раздался голос андроида. — Я всю ночь отслеживал его местоположение.
— Слышал?
Роя его слова не смутили.
— Тогда как ты объяснишь, что тебя видели в час ночи на улице Бальм? Более того, ты напал на этого свидетеля. С ножом.
— Чего? — Алтон уставился на него, открыв рот. — На кого?
— Его сейчас сюда приведут.
Алтон развернулся к двери. Прислушавшись, он различил приглушённые шаги и отрывистую речь.
Дверь приоткрылась, и в кабинет ввалился человек, о котором Алтон уже успел позабыть.
Алтон с изумлением уставился на парня в алой футболке. Он прижимал одну руку к левому боку, другой поправляя растрёпанные волосы.
— Да он больной! — выкрикнул гомункул, ткнув пальцем в Мэга. — Он же наркоман! Ему всё привиделось!
— Ножевое ранение ему тоже привиделось? — сухо спросил Рой.
Мэг прислонился к стене и окинул кабинет беглым взглядом, словно примериваясь, какие вещи можно стянуть.
Он выглядел бледнее, чем в прошлый раз. Зелёные глаза заволокло туманом, сквозь который горела блуждающим огоньком настороженность. Мэг отлип от стены и тут же едва не рухнул, умудрившись зацепиться за край ковра. В попытках удержать равновесие он размахивал руками, как слеток — недоразвитыми крыльями, но до стула всё же добрался и оглянулся на Огненного с видом невинно пострадавшего.
— Мэг, повтори свои показания. Только без истерик.
Похоже, слова Огненного придали ему уверенности: устроив руки на спинке стула, он метнул на гомункула торжествующий взгляд.
— Конечно. Всё началось ещё днём, когда мы впервые встретились у зоомагазина. Вот этот, — Мэг повернулся и указал на андроида у окна, — пытался завербовать меня.
Эдвард даже виду не подал, что его услышал.
— Тебе помощь предложили, придурок, — высказался за андроида Алтон.
— А то я не знаю, что за этой помощью скрывается! — Мэг вскочил со стула. В его глазах разгорался лихорадочный блеск, стёсанные ладони сжались в кулаки. От него так и несло желанием разрешить всё дракой здесь и сейчас.
— Нарываешься, недобиток? — прорычал Алтон, невольно копируя его позу.
Звенящую тишину нарушил голос полковника, похожий на равномерный гул костра.
— Угомонитесь оба.
Они оба вздрогнули. Переглянувшись с Алтоном наркоман медленно опустился обратно.
— Продолжай, Мэг.
