Текст книги "Черный Король (СИ)"
Автор книги: Demon Karol
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
– Боишься, что я обижу его? – при приближении Анны, Король оторвался от равнодушного разглядывания отражения и вновь поднялся с неловкостью фарфоровой куклы, чтобы подойти и поправить одежду на избраннице. – Все зависит от тебя, – добавил вместо ответа, чуть кивая головой в сторону дома и отправляясь вслед за Учинни в мир, в котором еще никогда не бывал.
Верон, который так и сидел в задумчивости, вскочил, увидев невесту, а потом удивленно расширил глаза, поняв, что та вернулась не одна.
– Анна! – он бросился к девушке и обнял ее, словно потерянного ребенка. – Больше никогда так не делай.
– Верон, – девушка осторожно обняла жениха. Со стороны казалось – бережно, но на самом деле она боялась реакции Короля на объятия. – Извини, не знаю, что на меня нашло, но конь – чудо. Кстати, – Анна отпустила и отступила на шаг в сторону, открывая взору гостя. – Это мой друг, Атоли Немус. Мы с ним вместе учились в школе Святого Франциска, только он в корпусе для мальчиков. Случайно столкнулись в городе, и я пригласила его погостить. Пару дней. Распорядишься, чтобы ему подготовили комнату? – девушка вопросительно смотрела на Верона, мучительно опасаясь его реакции и возможного узнавания.
– Твой друг? Ты не говорила про друзей, – юноша с сомнением взглянул в сторону молчаливого спутника, который сложил руки перед собой и ждал, когда на него обратят внимание. То есть он смотрел куда-то мимо, в темноту сводов, где паутинкой распространялась трещина в стене.
– Мы очень давно не виделись, – старательная улыбка Короля была почти аристократической.
Анна бледно улыбалась, пытаясь придумать, как объяснить все жениху.
– Мы с Атоли дружили в первых классах. Потом его родители перевели в другую школу. Но я его сразу узнала, – девушка почувствовала, что обливается потом – от неловкого вранья, которое, как она надеялась, не видят другие, от попыток оградить Верона и опасений за него. – Пойдем к столу, – Анна подхватила жениха под руку, развернув спиной к гостю, и зашептала, проходя к тому месту, где сидел Верон: – Согласись, сложно не узнать – такая запоминающаяся внешность.
– Сложно, – через плечо Верон обернулся, не понимая, почему так волнуется Учинни, он даже заморгал, видя, как гость идет следом, как садится за стол и как наклоняется, рассматривая блюда.
– Это был очень холодный год, – Атоли приподнял крышку и с изумлением уставился на паштет с веточками травы.
Анна тут же усадила жениха и поинтересовалась с улыбкой, стараясь отвлечь:
– Что тебе положить?
Она бы, конечно, сейчас объяснила незваному гостю, как правильно есть этот самый паштет, но – этикет! Если его нарушить, Верон наверняка что-то заподозрит.
– Немного овощей, – жених посмотрел через стол на гостя, который с таким философским видом оглядывал паштет, словно он был чем-то совершенно уникальным. – Вы не едите мяса? – спросил вежливо.
Король поднял взгляд на Верона и положил руки перед собой.
– Для чего вы украшаете еду? – спросил, даже не задумываясь о стороне вопроса.
Анна на мгновение застыла с нелепой улыбкой на лице, но тут же принялась накладывать еду жениху, небрежно бросив:
– Для красоты, – и чуть умоляюще глянула на Верона, прошептав еле слышно: «Потом расскажу». Возможно, один раз он и поверит, но если Король продолжит вести себя также, все может обернуться не очень хорошо.
Аттоли кивнул и поднял вилку, чтобы сжать между пальцами.
– Я не слишком голоден, я бы выпил просто воды, – извинился перед Вероном, который подумал, что друг у Анны очень странный малый.
Бледная от мыслей девушка сделала знак слуге. Тот пришаркал из угла, в котором таился черной тенью, налил воды гостю, Верону и только собрался проделать то же самое и с молодой госпожой, как Учинни велела:
– Мне вина, – и сделала несколько жадных глотков, оставивших только привкус винограда на губам и не принесших никакого облегчения.
Юноша ничего не стал говорить и спрашивать при чужом было неловко, но то, как пила невеста, говорило о ее нервном состоянии.
– Вы давно приехали в город? – спросил он Короля, который прикоснулся губами к краю бокала, но воды даже не проглотил ни капли.
– Сегодня вечером, – ответил тот, поглядывая на Учинни.
– И очень удачно встретились, – громко и весело подметила девушка. Как бы она сама ни думала, вино дало в голову, расцветая пьяностью в теле и вызывая пока только повышенную шумность и натужную веселость. – Правда? – Анна глянула на Короля с отчаянной отвагой. Девушка не понимала, что с ней происходит что-то ненормальное, но биение крови в печати все нарастало.
– Это было очень приятным неожиданным сюрпризом, – тень через стол потянулась и коснулась руки девушки, намекая, чтобы та умерила пыл и не возбуждала интерес Верона. Ночь всю еще предстояло провести вместе, а Учинни так нервничала, что начала с алкоголя.
Анна лихорадочно улыбнулась. От касания тени распространялся привычный холод, заставляя сердце дрожать ожиданием грядущего.
– Положить тебе еще что-нибудь? – девушка обратилась к жениху, отпивая очередной глоток – на этот раз небольшой, но остановиться она не могла. Подумаешь, бокал вина всего лишь. Правда в таких своих размышлениях она не принимала в расчет все нервные потрясения, пережитые за день и изрядно ослабивший организм.
– Нет, я сыт. – Верон почувствовал кожей, как напряжена Учинни, как дрожит ее голос, как она словно куда-то торопится, и подумал об Агате, купленном у цыгана. – Вы видели лошадь? – спросил у короля, и тот коротко кивнул.
– Очень красивый жеребец, – поправил тот.
– Да, очень, – Анна с горячечной готовностью поддержала беседу. Разговор об Агате – он безопасен, он может скрасить время, которое понадобится для приготовления комнаты гостю. – Он потрясающий. Верон, ты не представляешь, как он держит ход, как будто это и не конь, а волна, с него невозможно упасть.
А король молча улыбнулся. Порывистость Анны лишь успокаивала и позволяла отвлекаться от опасной темы. И юноша заметно нервничал теперь не из-за гостя, а потому что жеребец попал в стойло.
– Вы еще успеете на нем прокатиться, – бледный гость дал понять Учинни, что желает остаться с ней наедине. Как много обещаний уже давалось, как много не исполнялось.
Тени касались все настойчивее, и вымученно улыбающаяся Анна спала с лица. Вино не давало проявиться бледностью, наоборот, заливало щеки пьяным румянцем, маскируя состояние девушки.
– Верон, дорогой, давай я провожу тебя в твою комнату? – как можно непринужденнее спросила она у жениха.
Юноша улыбнулся. И все же ему не нравился этот господин, назвавшийся другом. Хотелось заставить Анну объясниться, и лучшее, что придумал жених, так это подняться, а затем, распрощавшись чуть отстраненно, отправиться наверх и, уже открыв дверь спальни, неожиданно привлечь Анну и затащить ту внутрь, чтобы выведать правду.
– Скажи, кто он? Ты... никогда не говорила про этого странного типа? Почему он здесь? – Верона трясло от возмущения.
– Верон, успокойся, – Анна крепко взяла юношу за плечи, не давая обнимать себя. Лихорадочность состояния выражалась и в блеске глаз, и в плохо связной речи, и в том, что девушка излишне сильно сжала пальцы, – Пару дней, и он уедет, я обещаю. Поверь мне и ничего не спрашивай, хорошо?
– Пусть он уедет сейчас, пусть уезжает, он мне совсем не нравится. Я слышал, что в городе мужчины посещают дурные места, а потом они умирают, нос проваливается, они... ты должна его прогнать, – с жаром зашептал юноша, который словно боялся, что их услышат. – Ты неправду мне сказала, что училась с ним.
– Я не могу, – отчаянно замотала головой Анна. – Я дала слово. Давно. Я теперь не могу его нарушить, – девушка не выдержала и обняла Верона, прижимая к себе. – Поверь мне. Всего пару дней – и все. Все, мне пора.
Учинни отстранилась и заглянула в глаза жениху.
– Поверь мне. И не забудь запереть дверь на засов, хорошо?
Верону не понравилось, что ему надо запирать дверь, но он не успел ничего сказать, потому что Анна решительно покинула комнату и спустилась вниз. Гость уже стоял у окна, повернувшись к лестнице спиной, и лишь посмотрел на Анну через плечо голодными провалами глаз, как будто спрашивая, как же та решила поступить.
– Вам приготовлена комната, – нерешительно начала девушка, облизывая губы. Глупая отвага, охватившая ее наверху, постепенно сходила на нет, и она не могла оторвать взгляд от Короля. – Недалеко от моей…
– Недалеко? – темная фигура разворачивалась так, словно голова существует отдельно от тела, движения вновь стали неестественными и лишенными человеческой привычки ходить прямо. – Так где я буду ночевать? – холодная ярость проявилась на лице темными трупными пятнами.
Анна невольно сделала несколько шагов вперед, с облегчением осознав, что вокруг нет ни одного слуги.
– Простите, я не могла не приказать приготовить вам комнату. Вы сами сказали – показать вам мой мир, – запинаясь, бормотала девушка, подходя все ближе. – Тут иначе нельзя, никак, – она судорожно замотала головой, подумав, что выпила бы еще. – Поэтому сейчас нам нужно идти по нашим комнатам, – она уже стояла почти вплотную к Королю, – а потом…
Потом… Потом закрывалось страхом и ужасом, всколыхнувшими такими привычными воспоминаниями детства и закрепленными последними, и Анна вдруг подумала, что теперь это – навечно. И не смогла выговорить ни слова – не только от страха, но и от стыда, от мерзкого ощущения удовольствия, вдруг ткнувшегося в печати, наложенные на сердце и руку, прораставшие узорами ядовитых цветов.
Король побледнел, стал еще более спокойным, а затем кивнул. Нет, он не соглашался с доводами Анны и не принимал их ни как факт, ни как цель избавиться. Соблюдать правила человеческого мира тоже не собирался, но на лестнице задержался и провел ладонью по перилам. – А еще дерево имеет свойство рассыхаться, – сказал невпопад, – и даже хрупкие юноши падали так вниз и ломали шею.
Девушка, идущая впереди и показывающая дорогу, побледнела и обернулась.
– Я же согласилась, – прошептала она, стараясь не сорваться на крик. – Что тебе еще нужно?
– Тогда веди в свою спальню, – настойчиво заявил гость, который плевал на все условности и не желал играть в игры людей. – Пусть Верон знает, что ты спишь со мной, что ты моя, – добавил раздраженно.
Анна обреченно прикрыла глаза. Этот глупый мальчишка обязательно что-нибудь натворит и рассердит Короля и тогда... Тогда все будет зазря!
Перед глазами сменялись картины: как Верон бьется в чьих-то руках, пытаясь побежать к тонущим в полынье родителям, а ее не пускают. Как плачет потихоньку, уткнувшись в подушку. Как рассказывает про свое "приключение" в шахте. Как, старательно высунув кончик языка, выводит буквы, обучаясь письму, а она шутит над ним, с трудом удерживая желание дернуть за волосы. Как он, уже взрослый, смущенно протягивает первый подарок. Его неловкие поцелуи...
Анна открыла глаза, с мольбой воззрилась на чудовище с той стороны мира и предприняла последнюю попытку.
– Давай уедем отсюда. Я обещала показать тебе наш мир – я покажу. Будем жить в одной комнате, все, как ты хочешь. Давай только уедем. Тебе же все равно, где жить.
– Ты пригласила меня сюда... То есть, я пришел сам, переступив через преграды, презрев опасность, а ты стесняешься мальчишки, который задурил твою голову обещаниями любовных томлений? – король сильнее сжал дерево, которое затрещало и моментально в этом месте покрылось гнилью. – Я никуда не поеду. И я буду спать с тобой в одной комнате, что бы ты ни боялась услышать от жениха и общества.
Анна посмотрела на почерневшие и покрывшиеся неприятной слизью перила и обреченно подняла взгляд на Короля.
– Хорошо. Только, пожалуйста, не трогай Верона. Он мне как... брат.
Пожалуй, впервые в жизни девушка сказала вслух правду. Она не любила своего жениха. Вернее, любила, конечно, но не так, как положено любить мужчину, а как брата. Да, он волновал мысли, занимал их первыми поцелуями, но не больше
Анна точно стала бы хорошей женой, но никогда бы не смогла полюбить той горячей страстью, от мысли о которой загораются румянцем щечки и которая жила в сердце Верона. Вероятно, что умный юноша очень быстро после свадьбы понял бы это, но как бы он отреагировал, во чтобы это вылилось, Анна не давала себе труда задуматься. Ей нужна была эта свадьба, чтобы обрести независимость, и она бы с радостью вышла замуж за Верона, ставшего за долгие годы добрым другом.
Но, видимо, не судьба. И единственное, что Анна могла сейчас попытаться сделать – спасти. Не отдать в руки Черного Короля.
– Как легко ты сдаешься, – шаг вверх, но на самом деле шаг вниз. И провалы глаз так умело становятся пропастями собственной души. Была ли у короля душа, кроме той, которой обладала сама Учинни, или только отзвук чужих голосов и жизней откликался в потустороннем госте, который пробудил от смерти или чью-то оболочку, или взял чей-то образ.
Она покачнулась, как будто могла и сама сейчас упасть вниз и, раскинув руки, стать мертвецом вместо Верона.
– Славный Верон... Твой друг и твой жених, – король прошел мимо, а Анна как будто накрыло темным шлейфом знакомых запахов, где каждый – это начало агонии. Так пахнут старики, еще живущие, но объятые угасанием. Так пахнут больные, у которых разлагается душа и тело.
Да, запахи были знакомы, но девушку все равно мучительно затошнило, и выпитое за ужином вино запросилось наружу. Она сжала зубы и медленно пошла вслед за королем. Ничего, чуть-чуть перетерпеть и дальше станет полегче. Всегда становилось, и теперь станет.
В этот момент девушке показалось, что Король издевается над ней. Что она могла противопоставить смерти, которая в любой момент может повесить знак болезни над головой человека и тот вскоре умрет? Что она могла противопоставить тому, кто обращал людей в бездушные куклы, как, например, медсестру?
Если бы понять, зачем Анна этому чудовищу, можно было бы попытаться хоть что-нибудь сделать... Как-нибудь бороться. А пока оставалось смириться и брести следом, стараясь не растерять последние капли мужества.
Король безошибочно определил дверь, за которой находилась комната Анны, и вошел в нее так, словно всегда имел на это полное право. А когда девушка оказалась внутри, то потянул прочь с себя сюртук и вновь принял форму бледного и очень усталого юноши.
– Попробуем договориться, раз ты действительно не умеешь этого делать, – король шагнул к Учинни, прикоснулся к ее груди кончиками длинных пальцев, расстегивая платье и продолжая смотреть в лицо.
Анна сглотнула. Она и раньше не совсем понимала, что именно требует мучитель, кроме очевидного, но теперь, после этих слов...
Девушка хотела попросить закрыть дверь, но стояла, не шевелясь, ожидая, что и как раньше ткань расползется на отдельные полоски или станет мокрой от слизи. И она не понимала, что хочет – то ли, чтобы все закончилось побыстрее, то ли чтобы началось как можно позже. Анне вдруг подумалось, что возможно Королю нужны ее эмоции, и именно поэтому он так часто поминает Верона, и именно поэтому так больно, страшно, униженно. Ведь других она не может дать.
А пока девушка стояла и ждала, не отрывая взгляда от Короля.
– Ты слишком напряжена, слишком ждешь от меня действий. Скажи, ты способна испытывать только физический страх потерять своих знакомых, близких, тех, с кем общаешься? Это все? – полный разочарования взгляд короля вдруг стал насмешлив. – Если так, то тебя ждет много разочарований в жизни. Все люди умирают в один прекрасный день. И этот прекрасный день будет повторяться из раза в раз, – тонкие пальцы потянули за шейный платок, и потом расстегнули корсет.
– Я знаю, – хрипло отозвалась Анна. Она действительно знала – об этом твердили не только в церкви. Это показала сама жизнь – смертью сокурсников. Это показал король – своими марионетками и знаками, висящими над головами тех, кто умрет. – Все умрут.
Холодные пальцы мимолетно коснулись кожи, и девушка чуть не вздрогнула.
– Но если есть возможность жить – нужно жить. Я... не хочу чтобы из-за меня умирали, – пробормотала Анна, сама стаскивая платье, хоть сердце и колотилось бешеным страхом. Действительно, чего ждать? Все равно Король добьется своего. – И я не только боюсь, ты же видел.
Он не мог не видеть радость Учинни от скачки на Агате, к примеру. А все остальное – тут даже задумываться не стоило, все остальное их "общение" строилось на ужасе, замешанном на удовольствии, которое Король каким-то образом умел вызвать в девушке. Она не понимала, как именно, но все же от одних мыслей бледность щек сменилась слабым румянцем.
– Несомненно, – тот подтвердил то ли мысли девушки, то ли ее слова, стягивая рубашку с плеч Анны и отправляя на пол у самой двери.
Король сделал шаг навстречу, проводя по гладкой белой коже, как будто только этот живой шелк мог производить на него впечатление, наклонился и поцеловал осторожно в плечо прохладными губами, которые уже не казались такими мертвенными и ледяными.
– Попробуй не бояться и сейчас, – произнес он, обвивая Учинни сначала одной парой рук, а потом еще несколькими, стягивая другими конечностями нижнее шелковое белье и добираясь до желанного тела, которое в отличие от разума девушки уже давно не сопротивлялось, а только жаждало извращенного наслаждения.
Вот и сейчас король уловил исходящий от Анны аромат сладострастия, ощутил, как та дрожит в предвкушении.
– Я думаю, что через два дня ты не захочешь, чтобы я уехал. Или уедешь со мной сама, – шепнул, подталкивая девушку к кровати.
ГЛАВА 14
Это было, наверное, страшно, но тело Анны, с детства приученное к подобным объятиям, почти не сопротивлялось, лишь дрожало воспоминаниями прошлой ночи и тем, что случилось в странном гротескном месте за гранью мира.
– Только не надо так больно, – голос прозвучал тихо и беспомощно-умоляюще, и в нем не чувствовалось ни нотки сопротивления.
– Чуть нежнее? – поинтересовался гость, ступая бесшумно по полу, даже доски под ним не скрипели, хотя каждый шаг Анны зййбде разносил по комнате неприятный звук движения, ее мысленного ожидания.
Мучитель уложил девушку в кровать и снял свой сюртук, который повесил на спинку кровати, а сам склонился к Учинни.
Сердце Анны заколотилось как бешеное – неужели подобное возможно? Раньше Король никак не реагировал на просьбы. Неужели?..
– Да, – пробормотала она, чувствуя, как жар разливается от узора, выколотого напротив сердца, а по руке ветвится оживший узор, оплетая ее все новыми черными прожилками. – Я буду дышать с тобой.
А сердце билось все медленнее, словно прислушиваясь к чему-то невидимому для земного зрения девушки, которая не знала еще, насколько сильно ее изменила прогулка по тропе мертвых.
– И для меня, – шепнул король, и в комнате стало темнее, а сам он оказался рядом с Анной, вытягиваясь по кровати и проводя по узорам тонким пальцем, поднимая взгляд на лицо, в котором еще жило ожидание. – Будешь для меня нежнее, чем обычно? – спросил шепотом.
Девушка неторопливо кивнула. Замедлялось не только сердце, замедлялся мир вокруг, погружаясь в странную мягкость, разрываемую яркими вспышками, идущими от вытканных на нем узоров. Как молнии освещают ночь, открывая нам неведомое в темноте, так и они открывали что-то перед Анной. Но как глаз не способен воспринять полную картину от вспышки яркого света, выделяя лишь отдельные фрагменты, так и позвавшая Короля и сумевшая выжить в первые дни, пока не могла в полной мере ощутить раскрывающийся перед ней цветок мрака.
Не всякому человеку давалась возможность вступить в смерть и остаться при этом целым, но, раскрывая объятия единственному и несовершенному человеку, король и сам нарушал правила, и каждая нить в теле этой девушки была его частью, приносящей невыносимое страдание, которое обрекало искать связи.
Король медленно и очень осторожно убрал со лба Анны темные пряди, присел на покрывало, ожидая, что и Учинни решится с ним оказаться в одной постели, потом откинул покрывало.
Темно-синяя, с неясным, едва видным узором изнанка ткани действовала не хуже прямого приказа. Как просьбу Анна подобное не смогла бы воспринять, ибо в просьбах заложена возможность отказа, здесь же она не предусматривалась.
Лунный свет ложился бледными пятнами на ковер и кровать, расчерчивая подобием кладбищенских алтарей. Именно так казалось Анне, когда она нерешительно ложилась на постель рядом с гостем, принявшим облик, не виденный ранее. Странно, но он не внушал отвращения и даже не вспоминались многорукие и зачастую жестокие индийские боги, про которых рассказывали на уроках истории.
Была ли это рабская покорность, не позволяющая перечить хозяину, даже если была такая возможность? Возможно, со стороны так и казалось, но Анна не чувствовала в себе надлома духа, который сопровождается потерей своей воли и заменой ее на волю чудовища. И правда, Король не являлся человеком, так что можно ли проводить аналогии с обычными отношениями, возникающими, когда у кого-то чуть больше власти? Кто знает…
Анна совершенно не задумывалась над философскими акцентами своего положения, просто ждала, туго переплетая страх и нетерпение, и все больше падая в серый туман потустороннего мира.
Они еще некоторое время лежали молча, и все это время Король рассматривал Учинни по-новому. Раньше он мало видел живых людей. А те, что были больны телом или душой, не вызывали внутри извращенного трепета и наслаждения.
Опутав кровать паутиной, которая постепенно приглушала вечернюю полутьму и отдалила свет, исходящий от свечей, бледный юноша притянул Анну одной рукой, и теперь его губы прикоснулись к губам с тихим шепотом:
– Одно дыхание на двоих, – после этого шепота Учинни ждал поцелуй, клейкий, утягивающий и совсем не дающий нормально втянуть воздух даже ноздрями. Король не держал сильно, надеясь, что девушка исполнит обещание и будет нежна.
Секунды текли тягуче, как капли в клепсидре, и на Анну потихоньку стал набрасывать свое покрывало страх. Воздух заканчивался, а чудовище все не желало отпускать, как будто даже не подозревая о том, что людям свойственно дышать и без кислорода они умрут. Странно, но страх не привел за собой панику, бывшую ее постоянной спутницей. Девушка из последних сил старалась держать себя в руках и не дергаться, но в какой-то момент изо всех сил вдохнула, не разрывая поцелуй, втягивая дыхание потустороннего монстра как последний шанс на жизнь.
Этот вдох принес облегчение и одновременно наполнил королем, впуская его язык так глубоко, что, казалось, кончик его проник в желудок. На самом деле король сливался с Анной, обволакивая склизкой массой, которая прилипает к коже или разъедает одежду, гладил множеством рук, больше напоминающих лапы насекомого, а одной и вовсе проникал между его ягодиц, прижимаясь недвусмысленно к лону, как позволял себе и раньше.
Девушка упиралась руками в грудь чудовища, но не отталкивала, просто чувствовала ладонями, под которыми не билось сердце, а был лишь холод тлена. Поцелуй все не прекращался, и Анна, не имея возможности дышать, все больше впускала в себя дыхание Короля и его самого, еще больше связывая обоих. Тело болезненно ныло, буквально принуждая просить больше, чем просто касания, и она сама раздвинула бедра, призывая к привычному и буквально за пару дней ставшему таким необходимым продолжению.
Враг в темноте ли был король, обратившийся другом? Тень ли его сплетала все новую паутину или паутина прорезала сердце и шила по ней белыми нитками? Что-то новое в отношениях между Анной и ее страшным спутником жизни появилось в тот момент, когда Учинни среагировала на почти грубые ласки мучителя и поддалась их зову, как подчиняются умирающие крикам мертвецов, зовущих на лестницы лабиринтов смерти.
Анна открыла глаза. Сознание плыло – то ли от недостатка воздуха, то ли от творимого Королем. Девушке казалось, что каждое касание оставляет на коже тонкий след, как от ножа, медленно истекающий тягучими каплями крови, которые тут же затягиваются от прохлады чего-то скользкого, медленно, неторопливо, словно нехотя растекающегося по коже гнилостным слоем. Тонкий звон, как удары далекого гонга, раздавался в ушах. В серой хмари, где проявлялись и исчезали гротескные лица чудищ, виденных на тропе, фарфоровое лицо Короля с черными провалами глаз казалось прекрасным – как у куклы, сделанной великолепным мастером, в которую сам Люцифер вдохнул жизнь.
Но это был не повелитель адского котла, где варились души, он обитал в иной стране и явью делал кошмары, а людей превращал в своих марионеток, которым будто вставлял в спину ключи и заставлял до последней минуты исполнять свою волю. Живая и дышащая Анна увлекала короля больше, чем остальные существа. У нее не нужно было брать жизнь, лишь – трепещущее и сладкое дыхание юности. Как сейчас, когда она дергалась от порезов.
Напряжение нарастало, и когда первая слеза болезненного сладострастия скатилась по щеке девушки, она обхватила ногами свое чудовище, умоляя идти дальше – то ли в боль, то ли в наслаждение, так толком и не понимая, что сейчас они для нее едины и неделимы.
Провалы черных глаз неумолимо приблизились, рассматривая эмоции Анны. Та вела себя открыто, и ни одна кукла, ни один мертвец, которых можно дергать за ниточки, не принесла бы удовольствия королю, но в наследнице славного рода Учинни было что-то особенное для чудовища, вышедшего из могильников, – ее слезы, проливаемые по капле. Слизывая их и прижимаясь плотью к лону, король переставал быть маской фарфора, менялся и мог напугать той серостью, что пряталась в его изменявшемся лике.
Анне казалось, что тот, кто стал ее проклятием, ее страшной сказкой, какие она так любила слушать, будучи девочкой, впитывает в себя хмарь, что завесой висела вокруг, с первого поцелуя, и одновременно растворяется в ней, напоминая, кто или что Король есть на самом деле. Не человек. Даже близко нет.
Девушка еще раз всхлипнула, ожидая продолжения. Но нет – не ожидая. Ожидание – это мучительное или радостное чувство предстоящего завершения чего-то или получения. А Учинни – она сама бы не могла описать, что какое чувство сейчас ей владеет. Ожидание мук и боли извратилось, как и мир вокруг, и стало чем-то другим. Возможно – принятием, но и это тоже не соответствовало истине. Однако сейчас она впускала в себя Короля по своей воле – полностью, и не противилась ему.
Если бы Верон хоть краешком глаза увидел, что творится в комнате, он не пережил бы, не смог не отвернуться от Анны, которая подставлялась склизкому существу, которое совсем не напоминало больше человека даже отдаленно. Скорее, мерзкое полуразложившееся чудовище – с хищной мордой, у которого кое-где клоками сползает плоть, у которого проедены червями грудина и бока, чей член истекает слизью, вторгаясь в нежное нутро человека.
Если бы Анна себя увидела со стороны, ее бы это тоже ужаснуло и во чтобы это вылилось – неизвестно. Но сейчас она дышала Королем, растворялась в потустороннем мире, отдавая ему требуемое – свои чувства. Просила продолжить, разрываясь между явью и нутряным ужасом, когда пелена тумана на миг спадала, открывая истинный облик держащего ее в объятиях. И не могла остановиться, разогреваемая ядом, текущим в крови, пропитывающим плоть и подавляющим сопротивление тела, жаждущего все больше.
Словно внутри у Учинни зрел нарыв. Болезненный, он поднимался и заполнял ее, обращая в веру ее господина, ее единственного повелителя, требующего рабской покорности и повиновения, страха, от которого леденеют пальцы, а тело дергается, как в умелых нитях кукловода. Именно таким и был король – владел тайной смерти, владел тайной, делающей живых всего лишь его бесправными игрушками.
Член его вонзался в Анну, хлюпал от того, что слизь наполняет внутренности. Но король знал, что безобразное в человеке всего лишь прикрыто кожей, а там все так же, лишь не вывернутое наизнанку.
Но если бы это было на самом деле так, то на месте девушки мог бы оказаться любой расползающийся труп, но он не мог дать чудовищу того, что оно жаждало. А Учинни – могла. Стонами сквозь искусанные губы, ответами через объятия и попытками подмахивать, признанием через слезы, катившиеся из глаз и яркой вспышкой оргазма, буквально вырванной болезненным наслаждением из измученного тела, от которой Анна не выдержала и вскрикнула.
Король не заглушал вскрика бьющейся под ним Анны. Более того, потворствовал тому, чтобы та стонала громче, чтобы Верон, если услышит, знал, что гость в их доме не отдаст никому Учинни, заберет ее с собой, принудит жить рядом, станет пить с нее дыхание жизни и превращать в то существо, которому плевать на живой мир и главное – доставить удовольствие своему темному чудовищу из подземных чертогов.
– Дыши, – король отпустил девушку и поднялся над ней к потолку, становясь сгустком тьмы и капающей на кровать слизи.
Как будто выполняя приказ, Анна судорожно вздохнула – всей грудью, изгоняя из себя невидимый тлен, которым наградил ее Король. Девушка чувствовала странную грызущую пустоту внутри и бездумно смотрела вверх широко распахнутыми глазами, в которых не виднелось ни капли разума. Она растворилась, и лишь медленно звучащее сердце продолжало доказывать, что неразумный человечек все еще жив. "Тук... тук..." – еле слышное биение вторило капели.
Тук...
Учинни судорожно вздохнула еще раз, закашлялась и как будто очнулась от серого сна. Вновь вокруг проступили стены, ставшие вдруг незнакомыми. Зеркало на стене. Влажная постель. И горячие ниточки боли, пронизывающие руку и сердце. Не смея пошевелиться и отвести взгляд, девушка продолжала глядеть на потолок ожиданием.
А тьма смотрела на нее до самого утра, убирая краски с лица, делая бледной. Делая слабой. Серые сумерки вползали в комнату, разливались по ней унылостью, когда вновь вернулся к Учинни разум, а рядом с ней присел вчерашний странный молодой человек с фарфоровым лицом, назвавшийся другом.
– Твое дыхание теперь принадлежит только мне, – сказал он чуть хрипловатым голосом, – и твоя кровать, и твоя жизнь?
Оперившись руками о кровать, Анна поднялась и села, откинувшись на спинку кровати. Казалось, на это простейшее действие ушли все его силы. Пропитанная сыростью кровать не давала тепла, и девушку все больше знобило.
