Текст книги "The last of the real ones (СИ)"

Автор книги: CoconutNut

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Там будет легко их поймать, – додумала мысль Саша.

– Наше УПМ там бесполезно. Потолки низкие и сам коридор не такой уж широкий, – возразила Микаса.

– Если они заедут не слишком глубоко в туннель, то можно остановить их без УПМ, – все внимательно посмотрели на Анку. – Я достану вам пару ружей солдат Гарнизона.

– Хорошо, с этим разобрались. Как нам заставить их приехать именно туда, куда нам нужно? Ведь по тому, что мы знаем, этих путей тьма тьмущая… не собираемся же мы их у каждого поджидать? – спросил Леви.

– Софи упоминала письмо, – слегка робко сказала Кайла.

***

Когда разведчики закончили наметки плана и поднялись на второй этаж отдохнуть, Кайла, Леви и Анка остались на кухне.

– Уже уходишь?

– Надо принести ружья из склада, пока людей не так много. Заодно сообщу о вашем плане офицеру Пиксису. Если будет какая-нибудь возможность помочь – я передам, – Леви молча кивнул в знак благодарности. Кайла вела себя как-то неестественно спокойно: вечно в ее руках что-то вертелось, что-то крутилось. Подол платья был весь измят из-за постоянного сминания, волосы уже вились от того, что Кайла постоянно накручивала их на палец. – Кайла, что с тобой?

– Передашь, пожалуйста, папе, что со мной все хорошо? – с мольбой в голосе попросила та. – Не хочу его лишний раз пугать. Когда все закончится сама все расскажу.

Анка с неодобрением прошлась по подруге взглядом и с горечью поняла, что этот обман будет не такой уж плохой идеей. Что-что, а вид у Пиксис был, мягко говоря, плох.

– Хорошо, скажу как хочешь, – девушка остановилась взглядом на животе подруги. – Принесу тебе новое платье, а то кровь заметна.

– Спасибо большое, – Кайла мельком взглянула на Леви и спросила: – Как там Лейла?

– Твое письмо ее очень взбудоражило. Мы перечитывали его, наверное, раз пятнадцать, – усмехнулась Анка, наблюдая, как капитан проявил больше интереса к разговору. – Не знаю, как там мама с ней справляется сейчас.

– Она сильно переживает? – забеспокоилась Кайла, даже слегка привставая. Ей меньше всего хотелось будоражить дочку, ведь она пыталась сделать письмо максимально добрым и нежным, без волнующих новостей.

– Успокойся, мамаша, все с ней в порядке. Конечно она очень была рада, получив от тебя письмо! Она очень ждет встречи с тобой, вот и не сидит на месте, – слегка подмигивая сказала Анка. – Она настоящая помощница.

Кайла облегченно выдохнула и улыбнулась. На душе стало теплее от таких приятных новостей про дочку… хоть она ни на секунду не сомневалась в Анке и госпоже Мэри, но она очень часто беспокоилась за дочку. И это понятно. Наверное, только мысли о Лейле еще держали ее в здравом уме.

– А где она сейчас? – спросил Леви, когда Кайла умиротворенно плюхнулась на стул.

– Она в Каранесе с моей мамой, – Анка не смогла сдержать улыбку, вспоминая слова Лейлы перед уходом и прыснула от смеха.

– Чего смешного?

– Она просила передать, что очень хочет увидеть «маминого друга». Сказала, что даже нарисует его.

Леви как-то странно выгнул бровь, не зная, как ему на это реагировать. Словосочетание «мамин друг» казалось ему каким-то неуместным и странным. Он слегка откашлялся, чем вызвал у переглядывающихся Кайлы и Анки улыбки на лицах. Кайла с большим интересом следила за каждым изменением на лице капитана. Она понимала, что Леви все еще сложно осознавать такие большие перемены в его и без того насыщенной жизни. Он расспрашивал Анку в сдержанном тоне, хотя и серьезном, но ласковом. Узнав достаточно, он закончил свой довольно длинный и монотонный допрос и проводил вместе с Кайлой Анку до двери.

– Постараюсь вернуться до восьми. А вы пока уточните у Софи ее позицию, – Анка обняла Кайлу и закрыла дверь.

Комментарий к Любить со сломанным сердцем

Напишите

Получилось ли у меня раскрыть столь ожидаемое многими событие хорошо? Или вы видели это иначе? Если да,то как?) Будет интересно сравнить))

========== Око за око ==========

От приятного тепла факела, подвальной духоты и долгой неподвижности Марта клевала носом. Веки безудержно тянулись сомкнуться, закрыть красные глаза, перед которыми уже вспыхивали мутные пятна. Пустой стул напротив плыл в наступавших слезах, а темные тени стены сливались в сплошной черный фон. Марта попробовала шевелить рукой – безуспешно. Они были прочно привязаны к подлокотникам, без возможности напрячь даже пару мускул. Веревка холодной змеей обвивала предплечье, но в кожу не впивалась.

«Тут темно… но тепло, – Марта перевела взгляд на все еще горящий факел. Его свет больно резанул по глазам, и Марта скривилась, отвернулась. – Где Софи?»

Она и правда осталась в подвале совсем одна. Наверное, когда она задремала, разведчики увели ее. Она должна была что-то кому-то написать, но Марту это не сильно интересовало. Эта женщина всегда вызывала в ней какое-то необъяснимое чувство собственной ничтожности и жалости, всегда смотрела на нее свысока, как на мусор, как на дешевку. Причем она сама была далеко не важная дама: не красива, не умна, не богата, с довольно опасной и точно не благородной работой. Марта усмехнулась. Не ей уж точно говорить о «благородной работе», особенно сейчас. Она не брезговала никаким заработком. Марта была и официанткой, и посудомойщицей, и служанкой, а сейчас и того хуже. Девушка слегка дернулась, вспоминая первые две недели «новой работы». До чего же тошно…

Но Марта была неглупой. Злой, мстительной, сама себе на уме, но не глупой. Она прекрасно видела, как на нее смотрит Софи, прекрасно понимала, что ведет себя распутно и бесчестно. Прекрасно видела свое отражение в зеркале и так же прекрасно понимала, что она себе противна.

Марта перевела полузакрытые глаза на выход. В воспоминаниях всплыл образ до ужаса перепуганной Кайлы, что после ее слов поспешила удалиться, лишь бы не находиться в одном помещении с ней. Нос непроизвольно дернулся, когда Марта вспоминала выражение лица майора. Тогда, это бессилие в полумрачном лице, смешанное со страхом и неловкостью, вызывало эйфорию. Марта с чувством выполненного долга наблюдала палитру эмоций на столь ненавистном лице, что чуть не заулыбалась как полоумная. Те минуты желанного возвышения казались подарком за все те унижения, которые она испытывала, сидя связанной напротив Софи.

Почему же сейчас, вспоминая это, ей не хочется улыбаться?

Она сделала еще пару бесполезных попыток расслабить веревки, как услышала скрип ступенек. В полуосвещенном факелом лице она узнала Кайлу.

– Чего тебе? – грубо спросила ее Марта.

– Пришла тебя развязать, но, как мне кажется, тебе и так хорошо, – грубо ответила Кайла. – Уже девятый час, ты тут нормально проторчала.

– А почему я вообще тут торчала?! Вы должны были защищать меня, а не связывать, был уговор!

– Могла быть вероятность, что Софи придет не одна. Хоть Саша и Жан отследили ее передвижение, перестраховаться было бы не лишним, – Кайла вплотную подошла к Марте и достала нож. – Так, резать?

На Кайле уже не было того окровавленного платья, в котором она явилась в подвал в начале. На ней уже была военная форма, из-за чего ее силуэт казался Марте более грозным. Марта опустила глаза и пробормотала:

– Режь.

Кайла опустилась на одно колено и начала перерезать веревки на руках Марты. Царило полное молчание. Нож скрипел о жесткие нитки, пока Марта наблюдала, с каким лицом Кайла водит им по веревке. В ее взгляде не было ни злости к Марте, ни страха, ни волнения, ни даже задумчивости. Губы плотно сжались в тоненькую полоску, словно она хотела ругнуться, но насильно затыкала себе рот. Марта заметила, что форма, в которой была Кайла, была ей велика; в некоторых местах на ремнях были проделаны искусственные отверстия. Видимо, она настолько похудела, что военные стандарты не рассчитывались под такую худощавую фигуру. Спереди, на груди, ремней не было вообще.

– Все, – враз веревка змейкой упала на пыльный пол подвала. Марта взглянула на свои красные запястья, повертела кистью и тихо поднялась. Кайла кинула в ее сторону опасливый взгляд, все еще не убирая в чехол нож. Она загнула нож рукоятью вверх и спрятала лезвие в рукав рубашки. В подвальной полутьме его сложно было заметить.

– И куда мне идти? – спросила Марта, не глядя на Кайлу. Губы ее невольно то смыкались, то что-то проговаривали, она постоянно кусала щеки. Кайла поняла, что Марта хочет сказать что-то еще.

– Не знаю. Мы сейчас идем исполнять план Софи. Она сказала, что знает одно место, где грузят оружие. Там она передаст письмо одному солдату, а другого мы повяжем и допросим. Поскорее бы это закончить… тошно, – Кайла и Марта стояли в разных углах подвала, никто не поднимал глаз друг на друга. Дерево факела тихонько потрескивало, огонек весело плясал на конце палки, отбрасывая на лица девушек тяжелые темные тени. Марта чувствовала, будто у нее под кожей скребутся вши, будто они проедают ее изнутри. Она тихонько всхлипнула, а из носа побежала влажная струйка. Почему же ей сейчас так больно?

– Пошли, – сказала хрипло Кайла, – Анка проведет тебя до дома, я ее попросила. Будешь юлить – она с тобой долго возиться не будет. Эй!

– Майор Кайла… – Марта стояла в своем углу, словно бестелесный призрак, не шевелясь. Ее губы почти не шевелились, а звук, казалось, возникал сам собой. Кайла напряженно посмотрела на девушку, еще сильнее сжимая рукоять ножа. Неужто что-то придумала эта стерва?

– Что?

– Джек… Он правда убил себя?

Кайла похолодела. Ее глаза с ужасом уставились прямо в лицо Марты. Марта же, наконец, подняла взгляд. В нем читалась такая горечь, что Кайла невольно отвела взгляд в сторону. Она пыталась собраться с мыслями. Почему она боится? Ведь ответ на этот вопрос прост и очевиден, она ведь сама внушала его Марте, сама кричала это в муках совести. Марта подбежала к Кайле с такой скоростью, что последняя даже не успела достать нож. Марта схватила ее за плечи и сильно-сильно затрясла.

– Они меня обманывали, да? Правда ведь?! Софи врала?! Ответь, чего ты молчишь?! – рыдала Марта, чуть ли не плюнув в лицо Кайле. Кайла захлебывалась от волнения, словно очутилась за столом с угощением на сто персон. Она хотела начать говорить, но не могла вспомнить с чего начать.

– Марта, не кричи, – Кайла незаметно для девушки спрятала нож в чехол и подняла руки в попытке успокоить девушку. – Теперь вопросы.

– Джек и правда убил себя сам? – она с дрожью во всем теле ждала той судной минуты, когда голова девушки кивнет в утвердительном жесте. Кайла не стала оттягивать и сказала:

– Тогда, на дереве, когда Джек замахнулся на меня клинком, я испугалась. Он как бешеный повторял одно и то же: «Мне надо спасти Марту и дочку, мне надо их спасти. Он их убьет, если я тебя не убью». Он извинялся, рыдал, кричал в истерике, как загнанный зверь. Я уже хотела обороняться, но услышала, как клинок пронзил плоть и Джек упал. Я подняла голову и увидела торчащий из его груди кусок металла. Я не помню, сколько времени я смотрела на него, наверное долго, раз меня все еще преследуют во сне его пустые глаза.

– Т-ты мне… не врешь?

– Ты сама начала этот допрос с криками, что Софи обманула тебя. Как ты это поняла?

Из глаз Марты полились слезы. Она опустила голову, чтобы не смотреть на Кайлу в этот момент, пару раз шмыгнула носом, откинула волосы назад и снова посмотрела на девушку.

– Я уже не знаю, кому верить. Я бы хотела верить, что это ты причина всех моих бед, страданий, унижений, одиночества. Что это ты разрушила мою жизнь. Твое существование давало мне стимул работать на Софи, слепо верить ее сказкам, как цепной пес. Когда я ложилась спать поле очередного клиента, я представляла, как тебя ведут в тюрьму в ржавых железных кандалах, как ты плачешь и молишь о пощаде, как в один миг ты осталась ни с чем, как я. Но если твои слова правда… то я п-просто мелочная мстительная стерва, которая ради ублажения своей мести готова была убить ребенка. Готова была его ненавидеть, как дьявольского выродка, в котором текла кровь самого ненавистного мне человека. Я рвала волосы на себе каждый раз, когда вспоминала, что у тебя есть то, что ты отняла у меня. Что ты живешь, ходишь, смеешься, да еще и детей рожаешь черт возьми! Словно ничего и не случилось! – Марта плакала, а сквозь слезы кричала. – Неужели меня так использовали? Все то дерьмо, весь тот ужас, что я пережила. Все это пошло, как расходный инструмент. Ведь никто даже думать не хотел о долге Джека, о моей Линде, о том, что они – единственное, что было у меня. Было важно лишь то, что я за них готова даже королю пулю в голову всадить… А ведь… я просто хотела спокойно лечь с ними рядом, – Кайле пришлось придержать Марту за руки, чтобы та не сползла вниз. Кайла молчала; она выслушала положение, которое, едва окончившись в хрипах и слезах, сразу окрепло и в мгновение ока превратилось в непреложную уверенность.

– Лечь с ним рядом? Ну уж нет! – Кайла легонько потрясла Марту за плечи. – Посмотри на меня!

Марта красными от слез глазами уставилась на Кайлу. Сейчас она казалась ей самым страшным палачом, а любое ее слово могло порезать ее сердце, словно раскаленный нож. Она будет ее проклинать, будет ненавидеть, может даже и убьет. Ведь глаза ее сверкали таким праведным гневом, что могли б они убить, то Марта давно была бы на небесах.

– Ты. Чуть не убила мою дочь. Ты. Превратила мою жизнь в вечную охоту, вечный ужас. Из-за тебя и твоего длинного языка моя дочь до сих пор не увидела своего отца. А у тебя сейчас хватает смелости жалеть себя? После всего того, что я услышала, ты думаешь, что я тебя пожалею?! Мразь… Ты мне противна, сучья дочь. Думаешь, я забыла, с какой улыбкой на лице ты проклинала весь мой род? Моя воля, если б только не этот сраный навязанный уговор, клянусь, я бы лично убила тебя, – Кайла схватила Марту за шею, что та успела лишь пискнуть. – Лечь рядом с Линдой? Надеюсь, она не перевернется у себя в гробу после твоего откровения.

***

Наверху уже все было готово. Жан и Конни подготовили уже имеющуюся кибитку и теперь возились с упряжью. Гейл громко ржал и уворачивался от каждой попытки Жана надеть ему на морду узду.

– Вот же противное животное. Ишь как упрямится, – конь поднял морду вверх, так, что Жан не мог до него дотянуться. – Ты чего смеешься, иди помогай!

– Прости, просто это так уморительно. Он как будто издевается над тобой, – Конни с улыбкой от уха до уха наблюдал за безуспешными попытками друга обуздать крапчатого. Гейлу это вообще начало казаться, что это какая-то игра, и он резво начал натаптывать круги вокруг Жана, заставляя его злиться еще сильнее.

– Вот же шкура дикая, иди сюда! – Жан решил, что хватит тут всех веселить и крикнул Конни. – Принеси мне яблоко с кухни.

– Что, проголодался после поворотов вокруг себя? – Леви подошел к повозке и недовольно указал пальцем на узду в руках Жана. – На себя мерил?

– Этот конь уже все соки выжал, узду надеть не могу, не то что впрягать, – Жан стыдливо отвел взгляд в сторону. Его только что отчитали за то, что он с животным справиться не смог, словно беспомощный ребенок. Леви молча подошел к нему и протянул руку. Жан передал ему узду.

– Знаю я этого коня. Та еще заноза, только свою хозяйку и признает. На других плюнет и головы не повернет, – Леви подошел к уже разыгравшемуся Гейлу, который готовился в новому рывку. – Посмотрим, вспомнит ли он меня.

Леви вытянул руку, чтобы успокоить лошадь. Гейл потянулся ее обнюхать на наличие в ней чего-нибудь вкусного, но уловил другой знакомый запах. Лошадь поочередно потопала сначала задними, потом передними копытами, затем сделала шаг вперед. Леви тоже сделал шаг вперед. Гейл замахал хвостом, как счастливый пес, и позволил Леви погладить себя по морде. Капитан без особых проблем надел узду, пока не щелкнула пряжка, потом почесал коня по щеке.

– Помнит значит, раз слушается. Наел бока, правда, но в целом все тот же, – Конни как раз вернулся к конюшне с большим красным яблоком. Гейл тут же его заметил и потянулся к лакомству, как получил легкий удар по шее. – Хватит, а то и так как бочонок.

– О, капитан, у Вас получилось его обуздать? – спросил Конни, пряча яблоко за спиной. В этот момент к повозке начали подходить Саша и Микаса. Эрен и Армин шли позади. В сумерках вечера их силуэты были заметны лишь в свете луны. Эрен накрыл голову капюшоном, как и приказывал капитан.

– Все готово, сэр. Командир Анка и майор Кайла еще в доме, как и Софи с Мартой. Вот-вот должны подойти, – отчиталась Микаса.

– Ясно. Хорошо. Садитесь в повозку и накрывайте головы. Эрен, стой тут.

– Хорошо.

В полутьме они услышали неторопливые шаги. Медленно выходя на свет, к повозке подошли Кайла и Софи. Софи шла ровно и уверенно, у нее даже не были связаны руки при сопровождении. Она кокетливо улыбнулась и поправила чепчик на голове. Видимо, у нее было отличное настроение, а начинающаяся миссия казалась веселой забавой. Кайла же была мрачнее тучи; одно лишь ее лицо прожигало холодом и ненавистью. В лунном свете даже казалось, что ее глаза светятся от злости. Леви переглянулся с Кайлой и утвердительно кивнул. Та кивнула в ответ.

– Анка уже повела Марту. Эту же, – Кайла пнула Софи в спину. – Может идти. Чистая.

– Отлично. Быстрее начнем, быстрее закончим. Эрен! – парень тут же подошел к капитану, – полезай в повозку, да только так, чтобы если открыли, то сразу заметили. В отличие от остальных. Кайла и Софи садятся на козлы. Умеешь ведь управлять? – спросил он Кайлу.

– Не знаю, как от погони, но ехать могу.

– Ясно. Письмецо-то свое смотри не потеряй, а то зачем мы тебя вообще держим.

– Не бухти, не потеряла, – Софи достала из глубоко кармана платья конверт и показала его капитану. Он даже не взглянул на него и, молча накинув на голову капюшон, залез в повозку перед Эреном. На улице остались только Кайла и Софи.

– Куда вы Марту увели? – спросила ненароком Софи, пока Кайла подсаживала ее на козлы.

– Ты ее точно больше не увидишь, – отрезала она и села рядом. – Куда?

– Буду говорить по мере езды, – Кайла стиснула зубы и грозно уставилась на Софи. – Что, не сможешь ориентироваться на ходу?

– Меньше слов не по делу. Но! – копыта гулко застучали по камню и деревянные колеса повозки со скрипов завертелись.

Комментарий к Око за око

Кто проживает на дне океана?

Срок выхода новых глав и активность автора!

Было бы смешно, если бы не было так грустно

========== no face no case ==========

Самый лучший охотник – тот, который имеет личные счеты с жертвой.

Повозка громко стучала колесами по каменной кладке. Гейл рысцой скакал по темной улице, которая освещалась одним факелом на каждые пять метров. Кайла поежилась от зябкого вечернего ветерка; ее руки вовсе онемели, и упряжь держалась на одних только костяшках пальцев.

– Налево, – скомандовала Софи. Кайла потянула на себя левую часть узды, и Гейл послушно повернул в сторону. Софи обратилась к Кайле. – Скоро приедем, так что, майор, платок.

– Ясно, – Кайла поправила на шее завязанный треугольником платок и натянула часть на нос, чтобы скрыть черты лица. На голову она надела капюшон от плаща – теперь ее лицо нельзя было различить в этих вечерних сумерках. Даже если поднести к лицу источник света, то кроме больших зеленых глаз и мелких морщинок не видно ничего. Кайла провела рукой по животу, проверяя рану. От прикосновений его свело легким потугом, но, как поняла девушка, рана не кровоточит. – Смотри, не болтай лишнего, а то весь план под откос пустишь.

– Что, майор, волнуетесь, что могу переметнуться? – сказала издевательским тоном Софи, слегка прищурив глаза. – Не буду. Я не из болтливых.

– Хотя в подвале этого и не скажешь.

– Мне это было выгодно говорить, а вам выгодно слушать. Сейчас мне выгодно молчать, а вам подыгрывать мне. Надеюсь, Вы осилите данную Вам роль без особых проблем, – Кайла и Софи сошлись в зрительной схватке, прожигая одна насмешливым, другая злобным взглядами.

– Не сомневайся, Софи.

– Ну вот и отлично. Потому что мы уже подъезжаем, – Софи указала Кайле на едва видневшееся в дальнем конце улицы здание гильдии. Рядом с ним, держа факелы, стояли два солдата и что-то ждали. Кайла обернулась и отодвинула ткань с повозки.

– Мы подъезжаем.

Оттуда, из полной темноты, ответил Леви.

– Хорошо. Сколько их там?

– Двое. После передачи письма будет один.

– Отлично, даже проще, чем мы думали, – Леви взглянул уже привыкшими к темноте глазами на своих солдат. Хоть он не различал их эмоций, в воздухе витало волнение и напряжение. – Ситуация не критичная, так что все должно пройти гладко. Завтра мы уже не будем прятаться по углам как крысы.

– А если они все-таки отправят эту партию до того, как Артур получит письмо? – спросил из темноты Жан.

– Тогда это будет последняя их посылка не только в этом месяце…

– Уже почти все. Тихо, – Кайла поплотнее закрыла навес и еще раз натянула капюшон на голову. Софи чопорно поправила складки на платье, похлопала по карману с письмом и натянула одну из своих многочисленных улыбок.

– Улыбаемся и машем, майор. Ой, точно, это ж не характерно для Вашего «образа».

***

Крыльцо гильдии было не самым удобным местом, чтобы сидеть, но и стоять Дэн устал. Фил спокойно ковырялся в зубах соломинкой, иногда сплевывая откусанные кусочки и притаптывая их ногой. Когда очередной плевок долетел до Дэна, он раздраженно шикнул:

– Хватит уже, как будто траву жевал. Все оплевал…

Фил устало хмыкнул, но соломинку выкинул. Ему нравилось бесить Дэна, особенно когда тот взволнован, но сегодня он был явно в плохом расположении духа. А фокусы Фила могли вообще вывести его из хрупкого равновесия, что приведет к потоку ругательств и жаловании на жизнь и начальство. А кому это выслушивать? Конечно Филу!

– Вечно ты как баба, успокойся, – он достал из кармана штанов часы на цепочке и проследил за тиканьем секундной стрелки. – Уже скоро паковать будем. Если, конечно, Генри там не уснул.

– Если он уснул, я ему воском на лицо накапаю… Мы должны бы…

– Эй, гляди-ка!

Повозка, запряженная белой в черные яблоки лошадью, стремительно приближалась к гильдии. Среди могильной тишины улиц ее скрип казался чем-то потусторонним, неестественно громким. Темнота ночи скрывала от пытливых глаз солдат кучера, но одного человека на козлах они смогли рассмотреть. Сначала Дэн не поверил, но когда повозка уже остановилась рядом с факелами, то он окончательно убедился в своей догадке.

– Софи?

Женщина, слегка кряхтя, осторожно спустилась с повозки на землю. Она явно ожидала помощи от человека в плаще, но он даже не взглянул в ее сторону. Опустив на козлы связанные в узел вожжи, незнакомец спустился на дорогу и подошел к Софи. В свете факелов были заметны элементы военной формы: характерные ремни, ботинки, даже нашивка Гарнизона. Капюшон кидал на лицо незнакомца большую черную тень, из-за чего Фил даже не заметил повязку на лице. Он был невысокого роста, но кроме этого нельзя было выделить что-то еще.

Софи размяла спину, притворно охая. Глаза блестели, белизну щек ночная свежесть окрасила в легкий румянец, волосы завитками выбивались из-под чепчика. Солдаты тут же засыпали ее вопросами, что она тут делает в такое время. Глаза сверкнули еще более холодным блеском, и она сказала, поджимая губы:

– Шума, который вы тут подняли, достаточно, чтобы сюда сбежалась целая толпа. Погляди только на свою щетину, Фил! После роскошной атмосферы дома Фойлов мне кажется, что я спустилась к трубочистам!

– Уж прости, белоручка. Сидела б и дальше да кости грела у камина. Чего приехала в такой час, да еще и притащила черт знает кого? – промычал раздраженно Дэн. Незнакомец остался стоять где стоял, даже когда Фил подошел и спросил:

– Ты кто? – в ответ тишина. Софи звонко рассмеялась, хватаясь за живот, пока Фил усердно сверлил взглядом лицо гостя. – Чего гогочешь?!

– Немой он, что ты думаешь он тебе ответит? Не знаешь – не лезь. Я-то тут на что?

– Раз блеснула остроумием, то, может, объяснишь такой фееричный приезд? – уже перешел на рык Дэн. Самолюбие Софи уже пробивало его на ругательства, а желание развернуться и уйти росло каждый раз, когда та открывала рот. Фила хоть и забавляла эта сценка, но не сейчас. Сейчас у них задание, а Софи словно пришла с прогулки поделиться свежими сплетнями. Она топнула ногой и обидчиво сложила руки на груди, чтобы еще немного позлить двух солдат. Так бы и продолжила она свои кривляния, если бы гость не подошел и сильным подзатыльником не сбил ее мысли с высокого полета. Долго стояла она угрюмой, безмолвно вцепившись взглядом в незнакомца, потом медленно заговорила:

– Вы ведь слышали новость про госпожу Фойл? Его жену.

– Нет, а что случилось? – спросил Дэн.

– Ну вы даете. Госпожу Вету сегодня повозка сбила на перекрестке, в центре. Вышла прогуляться без охраны, а тут такой рок свалился.

Дэн и Фил ошарашенно переглянулись. Такой новости они не то что не слышали, даже представить себе не могли. Обычно Вета Фойл не выходит из поместья, как говорит вечно Артур Фойл, по состоянию здоровья. Уже вот несколько лет ее в свете не видят, а присматривает за ней Софи. Фил первый пришел в себя и обратился к Софи:

– А ты где была?

– Я ей не охранник. Сказала, мол, пойду прогуляюсь, подышу свежим воздухом. Ну, а что, указывать буду госпоже? Вот днем закончили ее мозги с дороги соскребать… фу, аж мурашки по коже, – она поморщилась и почесала локоть.

– Это и правда ужасно. А такая красивая была, – прошептал Дэн, выдыхая. – Артур, кажись, не знает еще. Дома он не бывает, вечно в замке торчит. Вот и мы тут стоим по его приказу.

– Кстати о приказах, – Софи жестом подозвала к себе незнакомца в плаще. Все это время он безмолвно слушал разговоры троих знакомых, иногда переставляя ноги или отряхивая плащ. Он подошел, но даже не поклонился в знак приветствия. – Этот человек выполнил приказ господина Артура насчет поимки Эрена Йегера…

– Что?! – Фил и Дэн разом уставились на гостя, потом на серьезное выражение лица Софи. Она не шутила, это точно. Да и с таким навряд ли кто-нибудь стал бы шутить. Уж больно велик риск… Да и Софи, если не уважала, то боялась своего хозяина, потому ее слова имели вес. – Н-но как?

– Это еще не все, – она полезла в карман и достала оттуда письмо. – Это передал один из кредиторов господина. В связи с таким печальным событием я не смогла сразу отдать письмо кучеру, чтобы он передал. Там была приписка, что это очень срочно, что от этого может зависеть поставка драгоценных металлов. Я уверена, что господин еще бодрствует, поэтому Фил, доставь письмо, пожалуйста.

– Я тебе что, почтовый голубь? У нас тут работка посерьезнее, а проблема с письмом только твоя, – Фил поморщился и плюнул на землю. Тогда Софи глубоко вздохнула, прикрыла глаза, заговорила уже без милостей:

– Тогда я расскажу господину, кто крадет из складов частное оружие и перепродает его втридорого, – она гаденько усмехнулась, когда лицо Фила вмиг приобрело красный оттенок. Он оказался слишком тупым, чтобы действовать тихо, и слишком слепым, чтобы заметить Софи во время кражи. – Так завезешь?

– Завезу, – процедил сквозь зубы дрожащий от злости Фил. – Дай сюда!

Он грубо вырвал из ее рук письмо и, проклиная служанку на чем свет стоит, пошел к стоящей возле ящиков лошади. Закинув одну ногу в стремя, он обернулся и крикнул:

– Дэн, довезешь же?

– Не беспомощный, катись давай, горе-вор, – крикнул ему в спину Дэн, пока лошадь с громким ржанием не утонула в чернильной мгле Стохеса. Он обернулся к Софи и незнакомцу. – То есть Эрен Йегер в этой повозке?

– Именно, – сказала за гостя Софи. – Лежит связанный и без сознания.

– И как он его поймал? С него ж весь Разведкорпус пылинки сдувает, а там те еще отморозки служат. Чего стоит только тот Аккерман…

Незнакомец раздраженно подался вперед, но Софи наступила ему на ногу.

– Этот тоже, наверное, отморозок, раз полез. Но какая нам разница, в каком дерьме он искупался. Главное, что задание он выполнил.

– И то верно. Но зачем он его сюда привез. И как он с тобой связался?

– Сюда привез, чтоб Разведчики на хвост не сели. А у меня, помимо поместья, еще круг общения есть, – она потрепала свои волосы и вальяжно качнула головой. – Так что? Посмотришь?

– На что? – удивился Дэн. Софи цокнула.

– На Эрена. Он покажет. Я-то туда точно лезть не буду.

Незнакомец молча последовал к повозке. Остановился. Ожидал. Дэн недоверчиво косил взгляд на Софи, но вперед подался. Последовал за гостем. В полной тишине ночи его шаги были слышны очень отчетливо. Легко трепыхался от воздуха край плаща, пока «охотник» отодвигал ткань с повозки, слегка отойдя в сторону. Другой рукой он пригласил солдата заглянуть внутрь. Дэн осторожно просунул голову в повозку, освещая ее содержимое факелом. Сразу же в глаза бросился лежачий силуэт, завернутый в кучу тряпок. Он лежал связанный среди множества коробок и мешков, на которые падала тень. Дэн свободной рукой оттянул скрывавшие лицо лежачего тряпки. Это точно Эрен Йегер.

– И правда ведь… точно он, – Дэн повернулся к незнакомцу. – Ну ты конечно красавец. Выкрасть из лап разведчиков человека-титана. Артур тебя золотом обсыпать будет…

– Не будет…

– Что? – не успел Дэн головы повернуть, как мощный удар ноги вмиг лишил его сознания. Он упал на землю, прямо под ноги незнакомца. Кайла сняла с себя капюшон, опустила повязку и с укором сказала:

– Леви, это было слишком…

– Нога дернулась.

***

Все солдаты выходили по одному. Микаса и Армин помогли Эрену с веревками, Леви и Жан перетащили вырубленного солдата к стенке здания гильдии, где его никто не заметит, если будет идти по улице. Кайла подошла к Софи.

– Ну вы ему и врезали, даже ойкнуть не успел, – сказала Софи, наблюдая, как Леви и Жан возвращаются.

– Что, дружка жалко? – спросила Кайла. Софи брезгливо поморщилась.

– Ничего не жалко. Что один дурак и лодырь, что другой – истеричка.

– Зато ты у нас правильная и безгрешная.

– Ваши комплименты делают мне честь, – в это время к ним уже подошли все солдаты. Леви внимательно осмотрел каждого, затем обратился к Кайле.

– Как все прошло?

– Все прошло отлично, план Армина сработал, – Кайла с благодарностью взглянула на солдата и улыбнулась. – Спасибо.

– Не за что, что Вы, – засмущался тот. – Тут все постарались.

– Это еще не все, – Леви оглядел здание гильдии, потом ящики, а затем и Софи. – Больше никого из солдат?

– Нет. Один повез письмо, другой землю целует.

– Ясно. Тогда пошли, нечего на улице светиться.

Все, оглядываясь, двинулись к старому дому напротив гильдии. Конни и Жан слегка отстали, еще раз оглядывая пустые улицы города. Микаса тихо щелкнула затвором ружья. Леви уже собирался открыть дверь, как раздался тихий визг:

– Там кто-то есть!

– Браус, какого…