Текст книги "The last of the real ones (СИ)"

Автор книги: CoconutNut

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

========== Друга нельзя купить, но можно продать ==========

Дорогая Кайла.

Новости о вашей скорейшей экспедиции дошли до меня с легким опозданием, поэтому письмо пришло только сейчас. Но, полагаю, оно тебя еще застало. Каждый раз, получая известия о походе за стену, я одновременно и рад, и испуган. Как солдат я полон гордости за тебя, но как отец не могу не волноваться. Да еще и Анка забрала мою любимую флягу с коньяком, оставив один на один с этими бумажками. Ну что я могу поделать, если среди этой рутины это единственный способ не уснуть? Надеюсь, ты не будешь осуждать старика, я и тебе оставил. Слышал, вашей главной целью будет постройка базы на территории титанов? Эрвин не перестает меня удивлять, но это, несомненно, хорошая идея. Цель, как говорится, оправдывает средства. Может, по твоему возвращению мы таки сможем съездить на охоту. Ты мне еще должна партию в шахматах, так что не думай… ты сама понимаешь. У нас все спокойно. Разработка новых пушек идет полным ходом. Чертежи уже поражают сложностью конструкции, мне даже уточнять пришлось. Видимо, я отстаю от времени. Что ж, не буду тебя задерживать. Как приедешь, тут же напиши.

Твой отец Дот Пиксис.

P.S. Когда уже свадьба? Неужели ты все еще не дала ответ? Капитану Леви надо поставить памятник не только за заслуги перед человечеством, но и за бесконечное терпение. Смотри не проморгай такой шанс, я хочу еще на свадьбе погулять.

Приписка к письму привела Кайлу в легкое смущение. О какой свадьбе может идти речь, когда они за стену едут? Упав на диван, она закинула голову, убрав со лба непослушные волосы. Они с Леви уже год, но сделать предложение он отважился лишь неделю назад. Кайла тогда так удивилась, что не смогла даже сказать «да» или «нет». Конечно же, она хотела ответить «да», но что-то ее остановило. Выразив свою неуверенность Леви, она попросила его подождать, пока она решит окончательно. Со свойственным ему спокойствием он согласился, и Кайла выдохнула с облегчением. Но вот прошла неделя, а она все еще не дала ответа.

«Это как минимум неприлично. Папа прав, другой бы уже махнул рукой. Да и люблю я его, тогда почему не сказала сразу?» – потирала виски Кайла. Голова гудела от сумбурных мыслей и служебных обязанностей. Сегодня экспедиция, поэтому дел было невпроворот. Громко выдохнув, девушка резко встала и сделала пару приседаний, приводя себя в чувства.

– Мне б столько сил. Я даже ноги еле-еле передвигаю.

В кабинет без стука зашел парень, держа в руках папку с документами. Кайла улыбнулась. Джек, как всегда, заходит очень «вовремя».

– Опять всю ночь писал? – хитренько посмотрела на него майор, поправляя персиковые волосы, что уже успели прилипнуть к лицу. Джек на секунду остановился посреди комнаты, потом отмахнулся.

– От тебя ничего не скроешь. Было вдохновение, – почесал затылок шатен. Кайла была одна из немногих, кто знал о его хобби. И все же была самой доставучей, потому что хотела быть первой, кто прочтет его роман. Джек положил на стол папку с бумагами, с громким «фух» падая на диван:

– Устал как собака.

– Это мы еще за стену не выехали, – с легкой иронией заметила Кайла, листая документы. Сейчас она понимала папу: тяготы бумажной работы были так скучны, что и правда без пятидесяти грамм невозможно не уснуть.

Чертежи баз были многообещающими. Учитывалось все: высота, погодные условия, максимальный вес, вместимость и прочность. У Разведкорпуса уже был опыт постройки таких баз на территории титанов, но из-за плохой осведомленности о местности это часто заканчивалось провалом. Сейчас же Эрвин лично участвовал в создании нового чертежа, учитывая все возможные нюансы. Леви рассказывал, что не раз видел его засыпающим с линейкой и карандашом в руках. В такие моменты Кайла восхищалась командиром еще больше.

– Нам поручили охрану южной части?

– Да, там будут располагаться палатки солдат. Мой отряд будет помогать в патрулировании, поэтому нам надо быть начеку, – сухо заметила Кайла. Место было выбрано удачно, рядом с лесом. Ее люди будут расположены на границе, не пуская титанов в лес. Тех, кто уже в лесу, возьмут на себя отряды Леви и Майка, потому стройка должна проходить более-менее спокойно.

– Только вдвоем… Не боишься? – казалось, голос Джека в этот момент дрогнул. Он судорожно потирал шею, виновато улыбаясь. Зеленые глаза удивленно на него посмотрели, замечая волнение товарища.

– Конечно, нет. Я еще вернуться должна, – закрывала папку Кайла. – Мне еще ответ давать и на охоту с отцом ехать.

Джек поспешно с ней согласился, стряхивая невидимую пыль с формы.

***

У конюшни уже стояло много солдат, запрягающих лошадей в опасную дорогу. Кайла наполняла сумки сигнальными ракетами и сухпайком, периодически проверяя вес. Аптечка первой необходимости перевешивала, поэтому Кайла вытянула пару мотков бинта, закрывая сумку.

– Иди сюда, я дам тебе морковку. Кайла протянула коню морковь и погладила его по морде. Ее белый в черные яблоки конь сильно выделялся на фоне других, привлекая внимание новобранцев, которые хотели его погладить. Но Гейл не был дружелюбным малым, поэтому очень негативно реагировал на чужие прикосновения.

– Мфыр! – конь резко мотнул головой, подставляя голову под руку хозяйки, пока та надевала сбрую. Когда Кайла уже затягивала ремни на его животе, она услышала рядом знакомый голос:

– Туго вышло.

– Думаешь? Сумка тяжелая в этот раз. Боюсь, чтобы не соскользнула.

Ремень никак не хотел поддаваться, заставляя девушку ругнуться.

– Дай я, безручка. – Леви обошел девушку и принялся поправлять ремень. Не прошло и десяти секунд, как все было готово. Кайла чмокнула его в щеку и улыбнулась.

– Что бы я без тебя делала? Спасибо.

– Зажала бы лошади живот, живодерка, – невозмутимо ответил Леви. Кайла закатила глаза и цокнула.

– Не цокай тут, уже пора выезжать. И, сев на свою лошадь, капитан направился к месту сбора. Кайла повторила за ним и, погладив коня по шее, поскакала следом.

Народ бурно встречал героев. Аркада из людей так и пестрила разными цветами. Шум, крики, топот копыт, свист людей – все смешалось в один громкий гул, что люди посвящали разведчикам. Кайла старалась не замечать плачущих матерей, чьи сыновья впервые отправлялись за стену, детей, что с блеском в глазах указывали на них, крича, что тоже станут такими, стариков, которые, прижав кулак к сердцу, гордо смотрели на молодых героев.

«Каждый раз восхищаюсь ими. Мы столько раз возвращались разбитые, но они вновь и вновь провожают нас как героев. Я счастлива, что могу сражаться за них!» Кайла даже не услышала, что ее пару раз окликнул Леви. Только когда он ее тряхнул, та обратила на него внимание.

– Чего застыла-то?

– Я… задумалась. Что случилось?

– Ясно. Я видел планы. Смотри в оба, ведь ты там без отряда, – хоть он говорил спокойно, Кайла уловила нотки волнения. А еще он не смотрел ей в глаза, что тоже было признаком «капитанской заботы».

– Я буду не одна, а с Джеком, – уточнила Кайла. Леви сузил и без того узкие глаза, стреляя в спину офицеру тысячью ножами. Он не внушал ему особого доверия, но Кайла доверяла Джеку как себе, поэтому ему пришлось поубавить свои колкости.

– Его и без того паршивая физиономия сегодня еще хуже. От одного взгляда хочется проветрить помещение.

– Леви, все в порядке. Он просто не выспался, – старалась оправдать друга девушка. – К тому же у меня для тебя одно важное словечко…

– Нашла время. Мы через минуту выезжаем, – съязвил капитан. Кайла пропустила это мимо ушей.

– Я хотела сказать, что уже могу дать тебе ответ.

На секунду на лице капитана появилось волнение. А еще возмущение. Как ответ на столь важный вопрос можно давать в столь неуместной ситуации. Старясь сохранить твердость, он спросил:

– Ну и какой твой ответ?

– Дам его после экспедиции, – наслаждалась палитрой эмоций на лице капитана девушка.

– Значит, даешь гарантию, что вернешься.

Ворота стены Мария со скрежетом отворились, открывая солдатам вход в прекрасный и одновременно опасный мир. Под громкие крики толпы Разведотряд выехал на территорию титанов.

***

Ветер свистел в ушах, развевая персиковые волосы. Гейл уверенно нес свою хозяйку, позволяя насладиться живописным ландшафтом. Зеленые холмы волнами уползали за горизонт. Редкие кучки деревьев иногда разбавляли столь пустую местность, становясь отличным укрытием для птиц и животных. Было жарко. Пришлось надеть капюшон, чтобы спрятаться от ярких лучей солнца. Кайла уже чувствовала, как пот стекает по вискам, капая на шею. Голова закружилась, а низ живота стянуло узлом, заставляя ее скрутиться по мере возможности. Начала подкатывать тошнота.

«Мы выехали полтора часа назад, а мне уже плохо… Надо бы хоть попить». Девушка потянулась к сумке и достала флягу с водой. Сделав пару жадных глотков, она заметила, что кругом как-то тихо. Вроде южная группа должна быть недалеко. Да и дымовых сигналов долго не видно. Уловив ее настороженность, Джек поравнялся с ней.

– Мы немного отстали из-за того, что лошади выдохлись. Мы же по плану едем, верно?

– Да, мы рассредоточились у самого выезда, и я тут же отправилась на свою точку. Все по плану Эрвина.

Кайла не могла поверить, что ее выносливый конь так быстро устал. Да и если присмотреться оба коня скакали резво, хоть и дышали тяжело.

– Тогда ты себя накручиваешь, – попытался улыбнуться Джек, но получился какой-то полусумасшедший оскал. Его лицо было все мокрое. Кайла могла бы подумать, что это пот, если бы не две отчетливо видневшиеся влажные дорожки слез.

– Ты что, плачешь?

– Это от ветра, все нормально, – быстро вытер лицо офицер. – О, а вот и лес.

И правда. Впереди был огромной высоты лес, в котором они должны встретить отряд Кайлы. Но мало того, что они не встретили ни одного титана и не увидели ни одного дымового сигнала, так еще и людей на деревьях не было. Хотя они ехали в тылу.

«Что за ерунда? Какого черта тут происходит?» – Кайла серьезно забеспокоилась. По плану они уже должны были столкнуться с южным отрядом и вместе заехать в лес, до поляны. Джек выглядел еще напуганнее. Весь белый, как снег, он стеклянным взглядом смотрел вперед, хотя его мысли были явно далеки от дороги. Крепко сжав поводья, он вжался в лошадь всем телом, как бы желая уменьшиться.

– Поворачиваем.

– Ч-что?

– Мы заблудились. Это не тот лес, – Кайла боялась произнести это вслух. Неужели они и правда сбились с пути и отстали от отряда? Огромным молотом негативные мысли вбивались в голову, заставляя девушку нервничать. От такого у нее еще сильнее закружилась голова. Живот заболел с новой силой, а ноги свела судорога.

– К-кайла что с т-тобой? – и без того напуганный Джек совсем впал в панику. Из глаз градом полились слезы, а руки рефлекторно закрыли рот. Кайла старалась набрать побольше воздуха, но вместо этого ком подкатил к ее горлу и ее стошнило. Скинув капюшон, она упала головой на лошадь, дыша полной грудью.

– В лес… на деревья, там безопасно. – Кайла слегка ударила коня, и они направились в лес. Все это время в ее голове гудел звон, схожий с колоколом.

Оставив коней внизу, Кайла и Джек забрались на ветку дерева. Внизу уже прогуливалась парочка мелких титанов, явно не замечая сидящих. Кайла держалась за живот и проклинала себя.

– Дура, дура, как мы теперь выберемся? Черт, надо срочно ехать назад.

Солнце подходило к закату, что не могло радовать майора. Ночью они далеко не уедут, но и сейчас спускаться опасно. Оглянувшись, она, на свое счастье, не заметила еще титанов. Девушка не знала, где сейчас отряд Разведкорпуса. Подав фиолетовый сигнал, они могли только ждать ответа. Но заметил ли его кто-нибудь? Закончив оценку их положения, Кайла взглянула на Джека. Сжимая голову он, поджав колени, молился. Очень страстно. Казалось, его тело трясется, как лист на ветру. Кайла похлопала его по плечу.

– Эй, успокойся. Мы тут точно не умрем, даю слово. Сегодня переночуем тут, а завтра, за четыре часа до рассвета, отправимся в путь. На этой территории мало титанов, поэтому должно получиться. А пока давай поедим…

– Прости…

– А?

– Эт-то все м-моя в-вина, – лепетал Джек, прожигая Кайлу пустым взглядом. От такого по ее телу прошелся табун мурашек.

– Ты о чем?

– Он сказал, что убьет моих жену и дочку, если я не выполню. Даже заплатил… – кажется, он был на волоске от нервного срыва. Кайла непроизвольно попятилась.

– Что происходит Джек? Кто сказал?

– Сказал, чтобы я убил тебя, чтобы ты не вернулась за стены… – и он снова уткнулся лицом в колени. Кайла не смогла говорить. Голова раскалывалась, а тошнота усилилась. Ноги не слушались, становясь ватными. Отползая от друга, она молила только об одном – пусть бы он не поднимал головы.

– Я-я такой козел. Продажная скотина, – шептал себе Джек, нащупывая рукой лезвия. – Н-но и ты меня пойми, в его руках вся военная полиция Стохеса.

«Бах!»

По дереву прошла легкая дрожь. Титан сильно ударил по ней рукой, желая вскарабкаться вверх. Его безэмоциональная улыбка ослепляла двух солдат, что в ужасе уставились вниз. Кайле казалось, что она сейчас потеряет сознание. Увидев в руках друга клинки, она прижалась спиной к дереву.

«Черт… Так те планы… Сволочь…» Страх отступил, оставляя место злости и отчаянию. В надежде защитить себя, девушка вынула свои клинки и приняла боевую стойку.

– Я-я не х-хочу т-тебя уб-б-бивать, – сквозь слезы говорил Джек, медленно приближаясь к девушке. – Я просто хочу с-спасти Марту и Линду. П-пойми меня.

– Почему не рассказал мне? Мы бы помогли тебе уберечь Марту с дочкой! Помогли бы поймать того, кто манипулирует сейчас тобой, – пыталась образумить его Кайла. – Вернемся в город и я, обещаю, помогу тебе. Весь Разведкорпус, даже мой отец – все помогут тебе.

– Молчать! Никто мне не поможет! У него власть, он чиновник! – завизжал Джек, сжимая клинки до побеления костяшек.

– Кто он? Фойл? – Кайла надеялась, что ее предположение будет ошибкой. Но Джек кивнул. Клинки выпали у него из рук, и он в истерике закричал. Кайла подбежала к нему и попыталась успокоить.

– Отойди! Нет, не хочу. Не хочу убивать, хочу спасти жену и ребенка!

От этих криков Кайла опять почувствовала слабость и упала на колени. Живот снова резало, а руки дрожали. Внезапно она почувствовала на шее холод стали. Это был Джек. Не поднимая головы, она сказала:

– Станешь убийцей? Тебя все равно съедят титаны. И ты не увидишь свою дочь и жену.

Неожиданно громкий звук рассекающего лезвия разорвал лесную тишину. Кайла тут же подняла голову, ей захотелось прочистить желудок. Джек лежал с клинком в груди, медленно покрываясь алой жидкостью.

Солнце начало опускаться за горизонт.

Комментарий к Друга нельзя купить, но можно продать

Ну что получается : чиновник-чикатила, друг суецидник и немного глупая гг, ведь дороги домой не запомнила. Пока все выглядит максимально глупо, но я обещаю, я выйду из этого положения. Как говорится, и кина бы не было))

========== Минутное помутнение рассудка ==========

В это время у Разведкорпуса

Пока что миссия проходила спокойно. Расстановка солдат вышла удачной, и главные посты были под надежной защитой. Центральная часть леса была успешно зачищена, посему постройка началась немедленно. Пока Леви раздавал своему отряду последние указания, Эрвин сверялся с планом на бумаге. Там, конечно, все выглядело идеально, но что-то подсказывало командиру, что все идет слишком хорошо. Такое случалось довольно редко, поэтому Эрвин удвоил свою бдительность.

– Чем там занят отряд на юге? – Леви прервал неспокойные мысли командира, приблизившись почти бесшумно.

– А что случилось на юге? – Плохое предчувствие начало оправдывать себя. Неужели разбит третий отряд? Но, видя мрачное лицо капитана, он понял, что дело именно в этом.

– С южной стороны не приходят отчеты. Кайла совсем расслабилась, – легкое беспокойство прозвучало в тихом упреке. Эрвин с ним согласился. Каждый отряд должен был отчитаться в количестве титанов и подать дымовой сигнал. Тогда Смит подумал, что отряд Кайлы немного отстал из-за объезда, но прошло уже двадцать минут с начала операции, а сигнала нет.

– Надо отправить людей проверить. Хотя на этой территории титанов мало, но они шустрые.

Леви собирался отдать приказ Оруо, как из-за деревьев вылетела солдат и с шумом приземлилась рядом с командиром. Проскользнув по коре, она, спотыкаясь, подбежала к командиру.

– Член третьего отряда Мелани Нокс! – отчеканила девушка, и прижала кулак к груди. Она была очень напугана, ее глаза бегали в поисках определенного человека, но ни на ком не могли зацепиться. Тяжело дыша, она сдержала вздох сожаления. Видимо, она летела на очень большой скорости, и не просто так.

– Что случилось, Мелани?

– Ее и тут нету… А, точно. Майор Кайла и офицер Джек не доехали до точки сбора!

Эрвин и Леви удивленно переглянулись. Последний грозно шагнул к Мелани и посмотрел в упор, прожигая взглядом и без того напуганного солдата.

– Что значит не доехали?

– Перед началом операции мы должны были встретиться на границе леса и получить от майора нужные указания. Но когда мы приехали, никого не было. Сначала мы думали, что они отстали, но они так и не появились. Сейчас южный отряд выполняет задание полностью без командования, – с каждым словом голос девушки становился тише. Эрвин погрузился в размышления. Пока они не рассредоточились, Кайла и Джек стояли у левого фланга, как и задумывалось. По плану они отделялись от группы на запад, дабы охватить большую территорию. Но, видимо, они не доехали.

– Дымовые сигналы поступали только от северо-восточной части. Даже если они и встретили титанов, то западная группа тоже бы их заметила. Да и Кайла не тупее огурца, чтобы действовать не по плану. Она у тебя уточняла детали? – обратился Леви к Эрвину. Посмотрев на него, Леви напрягся еще больше. Эрвин так тщательно обдумывал сказанное Леви, что у него на лбу выступила вена. Казалось, если дать ему в руки ветку, то она хрустнет от того, как он ее сожмет.

– Нет, Кайла не забирала у меня план.

– А кто тогда?

– Пришел Джек Фипс, ее офицер. Сказал, что ее на месте нет, и он передаст план ей лично.

– Хочешь сказать, что этот утырок поносный ее обманул? – челюсть Леви стала острой, а брови опустились. В глазах сверкала ярость, но он лишь тяжело вздохнул. – Он мне еще с утра странным показался. Что делать будем?

– Если отправим отряды на разведку, то миссия прервется. Да и наши знания о местности крайне сомнительны. К тому же мы не знаем, когда именно они откололись от отряда. Мелани…

– Да, сэр? – девушка тут же с готовностью посмотрела на командира.

– Когда именно Кайла и Джек начали менять направление?

– Простите, сэр, но я не видела.

– Ясно, тогда сдела…

– Эрвин! – Ханджи опустилась на соседнюю ветку, поправляя очки. Вмиг сократив расстояние, она оказалась перед командиром. – У нас проблемы.

– Что случилось? – Леви подошел ближе. – От тебя очередной титан сбежал, а, четырехглазая?

– Сейчас не до шуток, Леви. Титаны движутся с южной стороны. Девять штук. По отчету патруль-группы южная линия уничтожена.

Мелани ахнула. Неужели ее товарищи погибли? Они послали ее к командующему, а сами обязались стоять на посту. Погибли… Девушка хватала ртом воздух, стараясь не заплакать. Чья-то рука тяжело легла ей на плечо.

– Мне жаль. У вас было крайне тяжелое положение.

– Д-да, вы правы, капитан. Н-но мне все еще трудно в это поверить. Неужели майор Кайла тоже погибла?

Но этот вопрос остался без ответа. Ханджи, не знавшая положения, услышав о Кайле, тут же начала обо всем расспрашивать.

– Ханджи, сейчас надо думать об устранении бреши в кругу обороны, – постарался утихомирить ее Эрвин. Потеря стольких элитных бойцов сильно скажется на силе корпуса. Строительные работы шли медленно, а времени до заката становилось все меньше. Пока они добирались, потери уже составили пятнадцать солдат. Кайлу и Джека он пока не включал.

– Ханджи, твой отряд будет помогать центру в зачистке, пока мы будем сворачиваться. Пора завершать операцию. Скоро будет садиться солнце.

– А что насчет Кайлы и того придурка? – Леви до упора сжал клинки, сдерживая ругательства. Нежелание мириться с ее гибелью боролось с кодексом чести солдата. Если они отправятся ее искать, то потеряют еще больше людей. Но и оставлять все как есть он не мог. Его просто распирало от гнева и волнения, но, как обычно, на лице не дрогнул и мускул, а желание разбить офицеру морду нарастало с каждой секундой.

– Я понимаю тебя, но не могу рисковать столькими людьми. К тому же мы не знаем их местонахождения. Если он передал ей недостоверные сведения об операции, то они могут быть буквально где угодно. Прости, Леви, но это, как минимум, безумие.

Леви ничего не оставалось, как подчиниться приказу. Ничего не сказав, он отправился к своему отряду, так и не услышав ответ на свое предложение.

***

Кайла с ужасом наблюдала, как солнце медленно опускалось все ниже и ниже, погружая мир во тьму.

– Не уходи, пожалуйста. – От дневной жары не осталось ничего, а вечерний холод уже начал кусать за ноги и руки. Сидя напротив трупа товарища, Кайла судорожно думала, что ей делать дальше. Она боялась смерти, поэтому одна лишь мысли о гибели приводила ее в ужас. Тошнота и головокружение прекратились, поэтому она начала действовать. Посмотрев вниз, она увидела троих титанов: двух мелких и одного десятиметрового. Они с безумным блеском в глазах смотрели на нее, царапая ногтями кору дерева. Две лошади все еще стояли внизу, иногда громко топая копытами при виде титанов. Поняв, что сейчас спускаться бессмысленно, Кайла начала собираться. Подойдя к Джеку, она начала вытаскивать у него запасные клинки. Стараясь не смотреть на его мертвое лицо, она сняла с него плащ и завернула в него клинки. За ними последовали его баллоны с газом. Завязав потуже этот «узелок», Кайла оперлась спиной о дерево и начала ждать, когда зайдет солнце.

«Ночью титаны неактивны. Буду ориентироваться по звездам и скакать на север. Факел хоть немного осветит дорогу. Главное не наткнуться на диких животных. Ну и было бы прекрасно, если бы живот перестал болеть. Еда… Пока это не проблема, а вот с водой придется повозиться». Кайла потянулась к фляге и полностью перевернула ее. Три жалких капли упали на кору и тут же затекли в трещины: «Чего и следовало ожидать».

Кайла, казалось, еще не совсем понимала ужас ситуации, в которой оказалась. Смотря на мертвого товарища с клинком в груди, она видела, как ветер колышет его волосы, как изо рта вытекает слюна, а кровь, стекая по руке, капает вниз, на титанов, заставляя тех еще сильнее рвать кору на дереве. Эта картина только сейчас въелась ей в сознание, мощным ударом приводя в чувства. Закрыв рот рукой, девушка начала всхлипывать, осознавая ужас и безвыходность своего положения. Глаза накрыла пелена из слез, а живот жалобно заурчал, вызывая новый приступ тошноты.

«Я умру тут… Если не титаны, так волки или медведи сожрут меня. Я точно ночью далеко не уеду…» Горло прожигали слезы, тело дрожало, а глаза щипало от соленой воды. Становилось по-настоящему страшно. Посидев в таком положении, Кайла и не заметила, как наступила ночь.

– Теперь я точно одна…

***

Спустившись с дерева, девушка в первую очередь убедилась, что титаны уже уснули. И правда. Не подавая признаков жизни, они, как тряпичные куклы, лежали на земле. Колени задрожали, и девушке пришлось балансировать руками, чтобы не упасть. Дойдя так до лошадей, она всем телом оперлась о спину Гейла. Конь, почувствовав присутствие хозяйки, повернул морду и фыркнул ей в лицо.

– Да, да, это я. Тяжко нам будет друг. – Кайла почесала его за ухом и принялась копаться в сумках. Проверив количество сигнальных огней, факелов, спичек, медицинских инструментов, она была слегка напугана. Всего было так мало. Потом ее взгляд переключился на лошадь Джека. Она все так же преспокойно жевала траву. В голову пришла, на тот момент, отличная идея. Почти подбежав к ней, Кайла принялась чуть ли не срывать седло и стремя. Конь от столь резких движений встал на дыбы и начал ржать.

– Тише, тише, прости, малыш… – Кайла так перенервничала, что ее руки дрожали как у пьяницы. Схватив поводья под основания, она начала успокаивать коня. Потом, открепив от седла ремни, привязала к его спине завернутые в плащ клинки и баллоны с газом. Она торопилась. С каждой минутой становилось темнее. Когда девушка приступила к перекладыванию багажа, то уже почти ничего не видела.

– Черт, факел. – Кайла полезла в сумку.

Спички постоянно ломались в дрожащих руках, а терпение девушки сходило на нет. «Успокойся, а то все спички поломаешь», – ругала сама себя девушка. Наконец-то факел в руках зажегся, озаряя белое от тошноты и страха лицо девушки. Крепко сжимая его в руке, Кайла запрыгнула на своего коня, затянула потуже поводья другого и поскакала на север.

Позади скакал загруженный всем необходимым конь Джека, Гейл же вез только всадника. Жуя сухпаек, она думала, где переждет ночь. Впереди была лишь чернильная пустота, в которой могло быть что угодно. Усталость и жажда давали о себе знать. После нескольких минут бега Кайла остановила коней и огляделась. Звездное небо куполом нависало над черной равниной. Ветер одиноко гулял по холмам, пронзая насквозь уставшее тело девушки. Огонь факела жалобно трепыхался в стороны, готовый вот-вот погаснуть. Кайла не видела ничего кроме далекого горизонта и совершенно голой земли.

– Надо срочно найти хоть какую-нибудь возвышенность…

Глаза девушки, немного привыкшие к темноте, судорожно всматривались вдаль. До ее ушей донесся шум воды. Смешавшись со свистом ветра, он был такой далекий, что девушке пришлось прислушиваться несколько раз. И правда – где-то рядом был ручей. Жажда сдавила горло, и Кайла ударила коня по бокам.

– Но!

Это был маленький ручеек, что протекал в зарослях кустов. Кайла подвела лошадей, чтобы те попили, и сама начала наполнять флягу. Животное желание высосать весь ручей боролось с нормами гигиены. Живот снова скрутило, а голова сильно пульсировала. Поморщившись, девушка старалась не обращать на это внимание, но, когда от боли стало тяжело дышать, поковыляла к лошадям. Вытянув аптечку, она искала морфин. Только она собиралась его вколоть, чтобы уменьшить боль, как руки бешено задрожали. В голове то и дело что-то кричало «Не смей!», «Хуже будет!».

– Да куда уж хуже?! – истерично ругала сама себя Кайла. Тошнота волнами подкатывала к горлу, заставляя все тело сжиматься. После очередного позыва Кайла со злостью выкинула шприц из руки. – Да что со мной происходит?!

По небу прошелся грохот. В некоторых местах сверкали молнии. Гром разрывал небо, предшествуя сильному дождю. Кайла взглянула на небо. Ни одной звезды. Ей на щеку упала капля, потом на лоб, на нос, затем вовсе пошел дождь.

Комментарий к Минутное помутнение рассудка

Действительно, что же с тобой такое?)

========== Спасительный рассвет ==========

– Папа, папа, дождь! – Девочка лет шести с бешеной скоростью подбежала к окну посмотреть на капли, ручейком скользившие по окну. Зеленые глазки быстро бегали от одной капли к другой. – Моя капелька будет первой!

– Не сомневаюсь. – Дот подошел к дочери и тоже посмотрел в окно. Город быстро опустел, от прежней будничной рутины не осталось и следа. Все укрывались от столба воды то под сумками, то под навесами. Дети радостно хлопали в ладоши и выбегали на мокрые улицы. Кайла с большим интересом наблюдала за ними.

– А разве им не страшно? – девочка перевела удивленный взгляд на отца.

– А чего им бояться?

– Они же намокнут… Это неприятно и плохо для здоровья. Ты сам мне говорил, – не унималась девочка. Потом она посмотрела на серое тяжелое небо, из которого и лились эти маленькие капельки. – Папа, а почему идет дождь?

– Хм-м… Это значит, что кто-то сильно грустил… – решил не мудрить Пиксис. Кайла тут же нетерпеливо подсела к нему на руки, желая услышать продолжение. Дот улыбнулся. – Когда кто-то плачет, его слезы испаряются и на небе превращаются в капельки дождя. Когда капелек становится много, то они все разом падают на землю. И получается дождь.

Кайла сидела с открытым ртом и большими глазами всматривалась в лицо папы, намереваясь разглядеть намеки на продолжение истории. Когда она поняла, что он закончил, Кайла еще раз посмотрела в окно. Теперь ей не было весело, ведь на окно вместо блестящих капелек падали слезы. Много слез. Каждая капелька виделась Кайле, как чья-то большая боль. Она опустила голову и начала перебирать кружева на платье.

– Что случилось, доченька? – Дот уже пожалел, что рассказал ей старую бабушкину сказку.

Кайла обняла папу и прошептала:

– Папа, давай ты больше никогда не будешь плакать? И я не буду. Тогда всегда будет светить солнышко, и мы сможем пойти покататься на лошади. Хорошо? – со свойственной ей детской манерой она чмокнула Дота в нос и улыбнулась. Он улыбнулся ей в ответ.

– Конечно.

С того дня Кайла возненавидела дождь. А из глаз почти не капала соленая вода.

***

Сейчас же, скача во всю прыть по мокрой земле, Кайла прикрывала голову уже насквозь промокшим капюшоном. Из-за полнейшей темноты ничего не было видно, и майор в отчаянии остановила лошадей. Капли, как розги, хлестали ее по спине, пронизывая холодом насквозь. Руки мертвой хваткой вцепились в поводья. Лошади беспокойно отряхивались от воды.

«Куда скакать?» – этот вопрос эхом раздавался в голове, сводя девушку с ума.

– Дура, дура! Как я могла поверить, что смогу добраться до стены одна?! Я тут точно сдохну! – Крики хоть как-то помогали выплеснуть тот страх и безысходность, что мертвой хваткой охватили солдата. От волнения живот снова заныл, и Кайла погладила его рукой. Легкая теплота прошлась по телу, и она слегка успокоилась. Вдох-выдох.

– Ига-а! – Гейл вмиг встал на дыбы и поскакал в чернильную мглу. Кайла еле успела схватить за поводья второго коня и не выпасть с седла. Гейл скакал в только ему известном направлении, игнорируя ругательства девушки.

– Да что с тобой такое?! – Оглушительный звук грома прервал ее гневную тираду, заставляя взглянуть на небо. Персиковые волосы прилипли ко лбу, а с ресниц в глаза капала вода. Вытерев лицо, она увидела яркую полоску молнии. Словно разрывая небосвод пополам, она ударила в землю и тут же исчезла. Небо озарило яркой вспышкой, на секунду освещая землю.

– Ч-что это? – Кайла, наконец, поняла, куда с такой скоростью скачет ее конь. Впереди был лес. Черной стеной он отделял голую поляну от деревьев. Те, как колья, разрезали верхушками небо, уходя вверх. Кайла так обрадовалась, что даже усмехнулась. Почесав шею коню, она уткнулась лицом в мокрую гриву. – Я тебе доверяю, друг.