Текст книги "Королевство черной крови (СИ)"

Автор книги: ClemSSB

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Черноволосый мальчик на руках Фейры тер маленькими ручками глаза и, заметив такое пристальное внимание, спрятался на груди матери, что-то по-детски пробурчав.

– Наша же встреча назначена на завтра, – Таркин первым пришел в себя и начал оживленно оглядывать всех вокруг, пытаясь понять, будет ли сейчас драка.

– В твоем письме было написано все предельно ясно. Сегодня, – ответил Рисанд, не сводя взгляда с Тамлина.

– Неловко получилось, – протянула я, понимая, что еще чуть-чуть и пространство вокруг будет искрить от скопления магий верховных правителей. – Думаю, тебе стоит уволить того, кто пишет твои письма, Таркин.

Крессэда, сидевшая за столом и сжимавшая в руках бокал с вином, нервно хихикнула.

Я осторожно коснулась поблескивающей в темноте связующей нити, пытаясь понять, что чувствует Тамлин. Так как внешне он сохранял полную безэмоциональность. Но Тамлин глухо отгородился от меня стеной.

– Я бы мог попробовать отыграть роль радушного хозяина… но смесь ваших двух дворов все еще беспокоит всю Притианию. Поэтому я спрошу, собираетесь ли вы устраивать разборки, или мы сможем цивилизованно провести ужин все вместе?

Таркин расправил плечи, голос его звучал спокойно и уверено, а сила, которая от него шла, резко приглушила блестящий свет, лившийся из окон.

Могу поклясться, что вместо обычной жары Двора лета, я ощутила прожигающий изнутри холод.

– Я думаю, мы достаточно пережили, чтобы найти в себе силы провести этот вечер не как заклятые враги, – заговорил Тамлин, переводя взгляд с Рисанда на Фейру и обратно.

Тамлин накинул на свою силу покров, из-за чего дышать стало легче, но магический полог вокруг не рассеялся.

– Если правителя Двора ночи тоже приглушат свои силы, я буду очень признателен. Не хочу полошить весь дворец, – Таркин инстинктивно приложил руку к груди, выражая преждевременную благодарность.

– Твое предложение, Тамлин, весьма интересно. Надеюсь, ты говоришь искренне, – голос Фейры был приятным и мелодичным.

Услышав голос матери, малыш на ее руках запрокинул голову и посмотрел на Фейру своими голубыми глазами. Несмотря на детскую пухлощёкость, в лице ребенка прослеживались черты родителей.

Правители Двора ночи обменялись быстрыми взглядами и, видимо, пришли к какому-то согласию. Таркин облегченно выдохнул, ощутив, что накал магической силы спал и жестом подозвал притаившегося в углу слугу, велев увеличить количество стульев и приборов за столом.

Вариан, которого до этого момента я не замечала, воспользовавшись заминкой с перестановкой, подошел к темноволосой фейке, прибывший с Рисандом и Фейрой. И хватило одного взгляда, чтобы понять, что этих двоих что-то связывает.

Под пристальным взглядом Рисанда, Фейра нагнулась и поставила малыша на пол. Тот несколько раз неуверенно топнул ножкой и замер, цепляясь за длинную переливающуюся темную юбку мамы.

Тамлин неподвижно стоял рядом со мной, наблюдая за этой сценой. И мне оставалось только гадать, какие эмоции плещутся в его истерзанном сердце.

– Думаю, стоит представить гостей друг другу, не все присутствующие знакомы между собой, – подала голос Крессэда, вокруг которой кружили слуги и расставляли новые приборы. – Госпожа Двора весны – Фейт.

Принцесса вытянула руку в мою сторону. Я немного склонила голову в сторону делегации Двора ночи.

– Правители Двора ночи – Рисанд и Фейра, – Крессэда перевела руку в их сторону. – И… Амрен.

Не придумав ей титул или недовольная чрезмерным вниманием Вариана, она не проявила должного уважения в сторону маленькой фейки. Но Амрен даже не обернулась в ее сторону, увлеченная беседой с Варианом. Лишь Фейра со сдержанным уважением посмотрела на меня и, улыбаясь одними губами, произнесла:

– Рада познакомиться с тобой, Фейт. Я слышала, появление госпожи во Дворе весны очень благодушно сказывается на его развитии.

Ее слова повисли в воздухе. Можно ли было их считать укором в сторону Тамлина и его правления? Скорее всего, но Тамлин промолчал, изображая на лице спокойную улыбку и кладя теплую ладонь мне на талию.

– Взаимно, Фейра. Это честь, познакомиться с первой верховной правительницей в Притиании.

Я не хотела вкладывать в свои слова какой-то подтекст. Весь сегодняшний вечер и так обещал быть наполнен множеством игр.

– А как зовут этого чудесного малыша? – говоря о ребенке, я заметила, что мой голос наполнился чрезмерной нежностью.

– Этот ураган, разрушающий все на своем пути? – Фейра шутливо улыбнулась. – Никс.

Никс и правда был маленьким непоседой. Заметив, что мама занята разговором, он нетвердой походкой, удерживаясь за все попадающиеся по пути предметы, начал обходить зал. Слуги, снующие туда-обратно, огибали и переступали через малыша, боясь навредить. А Никс будто и не замечал движения вокруг, шел дальше, хватаясь маленькими ручонками за большие вазы из тонкого стекла и прочие украшения.

Приготовления за столом были закончены, и, когда Таркин всех торжественно пригласил за стол, по всему двору прокатилась едва ощутимая волна. Каждый присутствующий ее ощутил, а я признала в ней что-то знакомое. Вариан спешно сообщил, что ему надо что-то проведать и бесшумно скрылся в арке.

– Нам есть чего опасаться, Таркин? – Рисанд воззрел достаточно суровый взгляд на правителя Двора лета, оказываясь рядом с Никсом и одним движением руки поднимая его с пола.

– Ничуть, – беззаботно ответил тот, занимая свое место за круглым столом.

Слева от него села Крессэда, а справа место осталось пустым, дожидаясь Вариана. Мы с Тамлином сели рядом с принцессой, а Двор ночи – напротив.

Каким бы беззаботным Таркин не пытался казаться, мы все ощущали некоторую нервозность, в том числе вызванную присутствием постороннего двора.

– Как думаете, могла ли наша встреча стать не случайно? – Тамлин решил начать игру.

Сдержав вздох усталости, я перевела взгляд на стол, не решаясь с какого морского гада начну ужин.

– Что ты имеешь в виду? – Таркин напрягся.

– Очевидно, Таркин, – тягуче растянул Рисанд, передавая Никса Фейре. – Хотел ли кто-то столкнуть лбами правителей, чьи дворы находятся не в самых лучших отношениях?

– Если вы подозреваете, что я мог совершить такое намеренно…

– Не тебя, Таркин, но кто-то из твоих подданных, возможно, заскучал, – лениво произнес Тамлин мысль, которая зародилась у всех. – В последние года в Притиании все относительно тихо. Никто не воюет, не сбегает из-под венца, не готовит перевороты… Словом, не происходит ничего, о чем можно посплетничать.

Фейра раздраженно закатила глаза, а маленький Никс на ее руках недовольно выгнулся, из-за чего ей пришлось опустить его на пол.

– Тамлин выражает свои мысли слишком ограничено, но в целом я с ним согласен, – Рисанд опасно сверкнул глазами. – Тебе стоит проверить своих слуг. Что может быть хуже, пускай и маленького, но предателя под боком?

Краем глаза я заметила, как маленький Никс, облаченный в детский камзол темного цвета с вышивкой, как и на костюме Рисанда, обходит стул Крессэды и останавливается рядом со мной. Улыбнувшись малышу, я во второй раз убедилась, что он взял лучшие черты родителей и в будущем разобьет не одно девичье сердце.

Никс насуплено сощурился и очень внимательно вглядывался в мое лицо, будто признавал во мне своего старого знакомого. Минутный осмотр закончился, и Никс неуверенно улыбнулся, протягивая мне невесть откуда взявшийся маленький голубой цветок. Я благодарно улыбнулась и приняла подарок. Малыш смущённо засмеялся и, крутанувшись на месте, побежал в обратную сторону к родителям. За всем этим наблюдала Фейра, едва улыбаясь.

– Он дарит цветы всем, кто ему нравится. В саду моей сестры – Элайны после его прихода не одного нетронутого куста не остается. А главное, распихивает все эти цветы по карманам и забывает их там.

Я засмеялась, ощутив непонятный прилив спокойствия, который разбился, стоило немного встревоженному Вариану появиться в столовой. Хотя, причина была даже не в нем самом, а в постороннем запахе, которым он был окутан: смесь ветра и яблок. Запах, который кружил мне голову много лет. Запах крылатого фейри, который потребовал, чтобы меня казнили в угоду традициям. Варис.

========== 4. ==========

Я осознала, что вскочила на ноги, только когда стул с глухим грохотом опрокинулся на пол, и все повернулись в мою сторону. Шрамы на спине, о которых я не вспоминала последние три года, неприятно засаднили.

– Что такое? – Тамлин встал рядом со мной, пытаясь взять меня за руку.

Но я была ни жива, ни мертва, смотря на Вариана невидящим взглядом и ощущая, как страх волнами захлестывает меня. А волна, прошедшая по всему дворцу, – магический отголосок портала.

Тревожность Вариана сменилась непониманием, когда его взгляд скользнул по учиненному мной маленькому беспорядку, а после обратился к Таркину.

– Ты должен спуститься в темницу, – голос его вибрировал от напряжения.

Таркин не стал задавать вопросы и поднялся из-за стола, шепнув Крессэде, чтобы она продолжала развлекать гостей.

– Вариан, – окрикнула я его, прежде чем они с верховным правителем скрылись в арке. – Кто переместился к вам через портал?

В моем голосе не было нарочитой учтивости, которую каждый из них привык от меня слышать. Таркин и Вариан замерли в проходе, две пары светлых глаза смотрели на меня с осторожностью, будто впервые увидели во мне нечто опасное. Но если Таркин не знал, кто нарушил покой его двора, то Вариан уже пообщался и, скорее всего, понимал, по чью душу явился Варис.

– Я думаю, Таркин, госпоже Двора весны стоит пройти с нами.

Я ощутила недовольство Тамлина, он узнал запах, и одну он меня точно никуда не отпустит. Вариан тоже это понял и теперь выжидающе смотрел на ничего не знающего Таркина. Страх струящийся по моим венам подстегнул меня действовать:

– Давайте я развею весь морок загадочности, – вобрав в легкие больше воздуха, я попыталась унять свои чувства. – Древнейший портал, который не работал множество сотен лет, выплюнул вам крылатого здоровяка с черными волосами, который весьма недвусмысленно изъявил желание встретиться со мной. Я все описала точно, Вариан?

– Если ты – принцесса Ефрада Фейт, то все в точности, как ты описала, – Вариан был не очень доволен сменой моего тона и то, что я рассказала при правителях других дворов.

– С каждой минутой все интереснее, – хохотнул Рисанд. – Продолжайте.

Решение, что делать дальше целиком лежало на Таркине. Мы находились на территории его двора и если не хотели начать войну, должны будем прислушаться к любому его решению.

– Я не вправе требовать от тебя объяснений, Фейт. Зато вправе поступить с нарушителем своих границ так, как посчитаю нужным, – заговорил Таркин, заводя руки за спину. – И если ты хочешь его увидеть, я прошу тебя рассказать свою историю и то, во что может быть втянут мой двор.

Предложение было честным, и Таркину свою историю я бы рассказала весьма охотно, но присутствие Двора ночи заставляло сомневаться. Но появление Вариса не было случайностью, и я сомневалась, что он пришел сюда спустя три года, чтобы закончить начатое в Ефраде. Тогда какая у него могла быть причина?

– Я родом с острова посреди океана – Ефрада. Мой отец больше трех сотен лет был королем – любимцем народа, бравым воином Легиона. В Ефраде главным достоянием считались крылатые фейри, служившие в лучшем военном отряде – Легионе. Не так давно, соседствующее подводное королевство – Оксус, объявило нам войну. Их правитель – Элладан, гонимый желанием найти источник могущественной силы, поверил в детскую сказку. Которая говорила о том, что крылья за спинами воинов Легиона содержат в себя колоссальный источник силы, но завладеть им можно только в случае, если воин добровольно их тебе отдаст. Но подобное никогда не могло бы произойти, так как каждый воин давал клятву биться до последнего, а приносить в жертву крылья считалось большим, чем предательством. В последней битве Элладан убил моего отца и, переманив генерала разведки на свою сторону, попытался убить моего брата. А потом вошел со своим войском в столицу, собираясь убить и меня, как последнюю наследницу, и посадить на престол предателя-генерала, чтобы тот предоставил Элладану доступ к крыльям. Но Элладан оказался любителем игр, и когда я предложила ему сиюминутно забрать мои крылья и забыть об Ефраде, он согласился, – потупив глаза в пол, я продолжила. – Варис – тот, кто сидит у вас в темнице, был генералом Легион. И после того, что я совершила, он решился соблюсти все традиции и потребовал моей смерти. Так как мое предательство стояло выше принадлежности к королевской семье, которую Легион клялся защищать. Мой брат был коронован, а меня бросили в темницу, где я находилась между жизнью и смертью. И лишь благодаря маленькой группе заговорщиков, я осталась жива, так как они практически силой отправили меня во Двор весны вместе с моей истиной парой.

В столовой стояла тишина, разбавляемая голосами и музыкой, доносившимися из города.

– Поэтому я понятия не имею, зачем Варис явился сюда. Быть может он хочет закончить начатое дело и все-таки дотащить меня до плахи, либо же есть проблемы посерьезнее исполнения закостенелых традиций. Так или иначе, Таркин, я не буду влиять на твое решение в отношения Вариса, лишь прошу дать мне пару минут с ним. И, быть может, мне понадобиться помощь Рисанда, если он не откажет.

– Здорово! – зло ухмыльнулась Крессэда. – Может, позовём оставшихся четырех верховных правителей Притиании, чтобы и они присоединились к нам на допросе нарушителя наших границ?

– Рисанда я бы попросила лишь подтвердить правдивость слов Вариса, если он не пришел сюда за моей головой. В Ефраде не учат защищать свой разум, и любой димантии сможет легко считать все с Вариса. Если у вас есть кто-то другой на примете…

Усталый выдох Таркина поставил точку в разговоре.

Замерев перед плотными двустворчатыми дверями из темного камня, я пыталась унять внутреннюю дрожь. Тамлин стоял рядом со мной, сжимая мою руку, а Рисанд был немного позади, сохраняя непривычное для него молчание.

Таркин, стоящий с Варианом перед нами, дотронулся до двери ладонью, камень вздрогнул и плавно разъехался в разные стороны, открывая узкий тускло освещенный коридор с камерами.

Вариан пошел первым. Остановились мы практически в самом конце прохода у единственной камеры, где под потолком парил крошечный фейский огонь. В камере стояла лишь почерневшая от времени и влажности деревянная скамья, в остальном это были голые каменные стены и затянутый пылью пол.

Темная широкоплечая фигура Вариса стояла в углу. Заметив наше приближение, он подался на свет. От былого спокойного и уверенного генерала осталось мало что. Бледное осунувшееся от усталости и переживаний лицо, впавшие черные глаза будто посерели, а когда-то короткие блестящие волосы отрасли и потускнели. Обычно начищенный золотой доспех был исцарапаны и где-то на броне отсутствовали некоторые части. Не скрытые завесой крылья были плотно сложены, но даже в темноте я заметила несколько свежих шрамов и кусков с вырванными перьями.

– Не думал, что мне позволят тебя увидеть, – голос его звучал глухо и надломлено, он смотрел только на меня.

Страх, испытанный мной ранее исчез. Вариас не пришел сюда меня убить, и мысли его читать мне для этого не надо. В Ефраде происходит что-то поистине ужасное.

– Наша встреча ограничена по времени, поэтому говори, зачем явился сюда, – мой голос звучал намеренно холодно.

– Твой брат тяжело болен, как и многие жители Ефрада. Легион предал короля и готовит восстание. Вся земля и вода отравлена болезнью. Скорее всего – это дело рук Элладана, – Варис завел руки за спину и опустил голову.

Он говорил лишь сухие факты, но от каждого слова ужас забирался мне под кожу. Я обернулась к Рисанду, надеясь, что он скажет, что это ложь. Но тот осторожно протянул к моему разуму черную тень, спрашивая разрешения показать, что он увидел в голове Вариса. И я убрала стену, позволяя его магии проникнуть в меня.

В Ефраде должно было быть лето, но часть деревьев и лугов, самая ближняя к берегу, была лишена любой зелени. По иссушенной рыжей земле ползли черные жилы, а деревья смотрели вытянутыми корягами в сереющее небо. С каждым днем земля заражалась все больше, деревни покидались, фейри умирали в страшных агониях. Все сосредоточие выживших было в Арсе. Ученые и лекари из последних сил бились в надежде найти лекарство, но все безуспешно.

Вынырнув из потока воспоминаний, я вперилась глазами в Вариса:

– И зачем ты пришел сюда?

– Твой брат начал терять власть не только из-за болезни, но и из-за политики в отношении Легиона. И если король не переживет болезнь, ты – следующая в наследовании силы и престола. Возможно, вернись ты сейчас в Ефрад, что-то изменится. Тебе удастся успокоить народ, возможно, твои новые знакомые могли бы помочь в исследовании болезни.

– Однозначно все примут меня – предательницу с распростёртыми объятьями, – сдержав смешок, я обошла стоящего перед клеткой Вариана и ухватилась пальцами за решетку. – Что смогу сделать я, чего не смог сделать действующий король со всем его огромным магическим могуществом и генерал Легиона?

Варис тоже подошел к клетке и замер напротив меня, разглядывая мое лицо и одеяние. Предостерегающее рычание Тамлина за спиной, вызвало лишь призрачную улыбку на лице Вариса.

– Твой поступок, никто, кроме Легиона не расценивал как предательство. Весь Ефрад видел какую жертву ты принесла во его спасение. И каждый из них тебе безмерно благодарен. Да, король – это король и служение ему обязанность каждого из нас. Но любовь народа к тебе переходит все мыслимые и немыслимые границы.

Я разжала пальцы и отступила на шаг. Мой брат и народ умирает, мой дорогой Ефрад превращается в безжизненную глыбу посреди океана… Смогу ли я отпустить это и вернуться к своей размеренной жизни во Дворе весны?

– Не принес ли ты сюда эту страшную болезнь, вместе с собой? – Таркин скрестил руки на груди и недоверчиво оглядел Вариса.

– Подобные мне не заболели, лишь обычные фейри, – Варис глухо выдохнул и отошел в другой конец клетки.

Теперь сомнений в том, что это происки Элладана не осталось вовсе. Возможно в пылу отчаяния или же просто из-за любви к играм чужими жизнями, он наслал болезнь, которая разделила Ефрад на две составляющие. Полностью ослабив моего брата и пехоту болезнью, он дал невероятное преимущество Легиону.

Не готовая давать каких-то ответов или обещаний, я встала подле Тамлина, поймав его обеспокоенный взгляд. Я знала, что он многое хочет мне сказать, но сейчас не время и не место.

Таркин с Варианом задавали еще вопросы Варису, но я хотела выйти из этой темницы, узкий проход начала давить и сужаться. Тамлин понял меня и повел к распахнутым каменным воротам. Как только вход в темницу остался этажом ниже, я смогла выдохнуть.

Тамлин притянул меня к себе и накрыл плечи теплыми руками. Уткнувшись в его грудь и, почувствовав родной запах, мне удалось немного успокоиться. Но лишь немного, так как мысли пчелами роились у меня в голове, порождая множество вопросов и не одного ответа.

Послышались голоса, и Таркин, Рисанд и Вариан поднялись на этаж с нами. Все выглядели весьма озадаченными. Я не могла их винить. Невесть откуда взявшийся фейри, который сообщает о том, что где-то свирепствует болезнь. И, возможно, это лишь вопрос времени пока первые симптомы не проявятся у кого-то в Притиании.

– Я бы могла отправиться в Ефрад, так как болезнь мне не угрожает, я одной породы с Варисом, но что своим присутствием я решу не ясно.

– Чтобы ты не решила, одна ты туда не отправишься, – Тамлин мне не отказывал, но ясно дал понять, что отправится туда со мной.

Мое возмущение опередил Рисанд:

– Не глупи Тамлин, если ты заболеешь и принесешь болезнь в свой двор, как быстро зараза может распространиться по всей Притиании?

– Со мной могут отправиться Ролен и Тиа, им болезнь тоже не страшна, – я опередила рвущиеся из Тамлина оскорбления. – Но в любом случае с нами должен будет отправиться кто-то, кто сможет изучить болезнь.

– Ученые Хелиона, – практически одновременно произнесли Рисанд и Таркин.

– Быть может, в его огромной библиотеке найдется какое-то упоминание о болезни? – предположил успокоившийся Тамлин. – Я попробую связаться с ним и попросить о помощи.

– Как вы попали из Ефрада в Двор весны? – Вариан очень внимательно следил за изменениями в наших с Тамлином лицах.

– Через портал в нашем дворе, – быстро ответила я, так как недоверие Вариана мне совсем не нравилось.

– Портал был очень старым, он совершил перемещение лишь потому что с другой стороны его подпитывал сильный маг, – голос Тамлина был ровным, выражение лица бесстрастным. – Наш портал вряд ли сработает без помощи с другой стороны. А как дела обстоят с вашим, сможет ли он переместить кого-то на ту сторону?

Таркин задумчиво посмотрел на Вариана. Если бы они были димантии, я бы подумала, что они ведут мысленный диалог.

– Таркин, возможно твой портал единственный, что позволит мне вернуться домой, – я хотела бы вернуть себе прежний образ волшебной фейри с милой улыбкой и нежным голосом, но это уже не сработает. – Если ты боишься болезни, то сможешь проконтролировать каждого, кто перейдет на ту сторону.

– И как вы сможете доказать, что болезнь вас не коснется? – я начала понимать, почему с Варианом у нас не складывались отношения.

– Варис же сказал, что крылатых фейри болезнь не тронула, Рисанд это может подтвердить.

Правитель Двора ночи согласно кивнул.

– Допустим твои сопровождающие покажут крылья, но в твоей истории все так складно, что она начинает вызывать много вопросов. Как ты можешь доказать, что принадлежишь к их виду?

Тамлин предостерегающе зарычал, Таркин недовольно посмотрел на Вариана, а Рисанд открыл рот, собираясь показать истину, когда я устало выдохнула и повернулась спиной ко всем присутствующим. Магический ветерок быстро расплел узлы на платье, позволяя полностью открыть спину. Я прекрасно знала, что правители увидели на гладкой белой коже спины: два темных рваных шрама, оставленные мне как напоминание за предательство.

Никто не посмел сказать мне и слова, после того, как я повернулась к ним обратно. В глаза Таркина читалось сожаление, Вариан выглядел немного пристыженным. Лицо Рисанда осталось таким же непроницаемым, но в фиолетовых глазах лишь на мгновение пронеслась боль и понимание. Я помнила, что отец Тамлина сделал с близкими Рисанда, возможно сейчас он посчитал, что то, что произошло со мной некое, пускай, и небольшое, но возмездие Тамлину.

– Теперь, пока я не оторвал Вариану голову и не развязал войну, я бы попросил тебя, Таркин, позволить нам покинуть твой двор без промедлений. И когда ты примешь решение относительно портала, напиши мне.

В голосе Тамлина слышалась угроза, но он не считал необходимым сейчас надевать маски. Он хотел лишь защитить меня и поскорее забрать от чужих глаз.

========== 5. ==========

Ролен напряженно замер и разглядывал раскидистые розовые кусты неподалеку от поляны, где мы тренировались. Мое предложение отправиться в Ефрад мягко говоря его поразило.

За три года во Дворе весны Ролен изменился: бледную кожу позолотил загар, русые волосы стали короче и едва доходили до середины лица, а в серых глазах появилась еще большая уверенность. И темно-коричневый доспех гвардейца Двора весны шел ему больше, чем золотой Ефрада.

Двор весны Ролену очень нравился, а особенно то, как его встречали многие придворные, заметив два белоснежных крыла за спиной. Если Тиа пыталась скрыться от любого внимания, то Ролен искал повод, чтобы оказаться в его центре.

– Ты точно решила, что отправишься туда? – сосредоточенный взгляд переместился ко мне.

– Там Эмори, – лишь ответила я.

Брата я любила всем сердцем и, отчасти, чувствовала, что во многих бедах Ефрада виновата сама, хотя и старалась гнать от себя эти мысли. Не одна я принимала решения, которые привели к краху целого острова.

– И без нас Тамлин тебя туда не отпустит? – легкая улыбка смягчила суровые черты на лице друга.

– Я не уверена, что он мне и с вами позволит отправиться в Ефрад. Но эту тяжелую миссию я возьму на себя, мне надо лишь получить ваше согласие.

Я завела руки за спину, чувствуя, что сегодняшняя тренировка будет тяжелой. Последние ночи были бессонными.

– Мне с трудом верится, что Варис смог допустить подобное. Чтобы Легион предал короля… уму непостижимо! Нас с малых лет растили в смиренном преклонении перед властью, – Ролен вернул сосредоточенное выражение лица.

– А еще, в атмосфере обожания. И если Эмори выкинул что-то, что нарушило вековой ход вещей… кто знает?

Я почувствовала, как к нам приближается Тамлин. Сегодня он встречался с Хелионом – верховным правителем Двора дня. И, судя по настроению Тамлина, встреча не задалась.

Ролен почтенно склонил голову, завидев верховного правителя. Тамлин коротко ему кивнул и тут же посмотрел на меня, внимательно оглядывая с ног до головы. Будто, за пол дня что его не было, со мной могло что-то произойти.

– Насколько все плохо? – осторожно спросила я.

Последние дни были испытанием не только для меня, но и для Тамлина. Таркин упорно молчал, не давая никакого ответа. А теневых разведчиков Двора ночи все чаще стали замечать у наших границ. И сегодня, видимо, и еще один правитель Притиании оказался не на нашей стороне.

– Рисанд побывал у Хелиона раньше меня, – Тамлин выглядел спокойным, но внутри его разрывало от переполняемой злости. – И Рисанд донес до него свою правду.

– Ролен, сообщи мне о своем решении позже, – я едва взглянула на крылатого война.

Ролен прекрасно понимал, когда стоит исчезнуть, поэтому коротко кивнув, он расправил крылья и взмыл ввысь, окатив нас весенним теплом.

– И какую правду рассказал Рисанд? – я сделала небольшой шаг в сторону Тамлина и осторожно коснулась его сцепленных перед собой рук. Они были ледяными.

– Рисанд считает, что я не способен себя проконтролировать и обязательно пойду за тобой, – Тамлин опустил голову, видимо считал, что если я не увижу плескающуюся в его глазах ярость, то ни о чем не догадаюсь.

– В чем-то он возможно прав. Разве сам бы Рисанд смог отправить свою истинную пару в столь опасное место, не позаботившись о ее безопасности? – мой голос звучал мягко, а внутренне я касалась мерцающей нити, пытаясь воздействовать на Тамлина не только словами.

Тамлин не был в таком состоянии со времен возрождения двора. Последние года проходили в относительном спокойствии, так как все наше внимание было сконцентрировано на проблемах внутри. Придворные, как ни странно, смогли быстро поверить, что их правитель вернулся, но вот с другими дворами подобный фокус не пройдет. Каждый верховный правитель ничуть не менее хитер и подозрителен.

– Но, Тамлин, я буду не одна. Ролен точно согласиться отправиться со мной. А он заботился о моей безопасности почти сотню лет в Ефраде, когда я была окружена ненавидящим меня Легионом. Кому как не ему можно доверить мою жизнь?

Я почувствовала, что ярость понемногу отступает. Тамлин поднял на меня потухшие зеленые глаза в немой мольбе.

– Пожалуйста, не проси меня остаться здесь. Ты должен понимать, что значит для меня Ефрад и мой брат, – сердце у меня стучало так, что грохот отдавался в висах.

– А ты не проси меня остаться в стороне, – он сжал мою руку своими холодными пальцами, от чего я вздрогнула.

– Ты не останешься в стороне, Тамлин. Ты останешься в своем дворе и продолжишь вести переговоры с Хелионом. Доказывая ему, что Рисанд не всегда может быть прав. Что ты в первую очередь верховный правитель Двора весны, заботящийся о своих поданных. Они тоже заслужили этого, – мой голос вибрировал. – А я отправлюсь к своим подданным и попробую помочь им.

– Ты и так отдала им слишком много, они жаждали твоей смерти, – Тамлин сдался, я это скорее почувствовала, чем увидела. Нить между нами померкла.

– Варис требовал моей смерти, чтобы соблюсти традиции и дать Легиону то, что они так давно хотели. Теперь у меня есть возможность с ними поквитаться, – я провела рукой по побледневшему лицу верховного правителя.

Он бы мог мной манипулировать, кричать, шантажировать или запереть в конце концов, но он позволил мне самой принять решение.

– Я навсегда запомню этот твой поступок.

Подавшись вперед я обняла Тамлина, а он молча обхватил меня за талию и зарылся лицом в распущенные волосы. Я не знала, когда отправлюсь в Ефрад и что меня там ждет, но это объятие было своеобразным прощанием, тепло наших тел говорило гораздо больше, чем мы могли позволить себе сказать словами.

Брон старался сопровождать меня в каждой моей поездке за пределы поместья. Дав Брону должность своего советника и правой руки, Тамлин поступил очень разумно. Подданные ценили и уважали бывшего гвардейца, который продолжительное время оберегал их, пока верховный правитель был немного не в себе.

При приближении к стройке, мы приостановили лошадей, которые негромко заржали. Перейдя через каменный мост над тихой рекой, мы спешились. Стук молотков и металлический скрежет слышался со всех сторон.

На входе в город стояла витиеватая широкая каменная арка, на которой по окончанию строительства появится название. Единственная проложенная каменистая дорожка тянулась от моста и обрывалась у начала предполагаемого центра города.

Десятки начатых и еще недостроенных домов с серым каменным основанием или первым этажом и светло-деревянными надстройками тянулись вдоль дороги. Трудящиеся плотники, завидев нас, приветственно закивали, отрываясь от своей работы. Многие уже привыкли к тому, что я частенько приезжаю проверить, как обстоят дела.

Брон прошел немного вперед, первым спускаясь с мощеной дорожки на притоптанную голую землю, и подал мне руку. Я едва коснулась его теплых пальцев, удерживая подол платья, и ступила на мягкую землю.

Мой сопровождающий запрокинул голову и всматривался в недостроенные вторые этажи домов.

– Строительство шло бы быстрее, если бы основная масса плотников не оседала бы в деревнях.

– Да, и тогда бы мы имели огромный достроенный, но совершенно пустой город. Поданные в деревнях бы не поняли нашего рвения поскорее построить то, в чем проку они не видят.

Брон согласно кивнул. А я заприметила мельтешащую в небольшом проулке Тию.

– Узнаешь, как продвигается строительство, и какие они дают сроки?

Получив согласие от Брона, я направилась в небольшой проулок, пройдя через который очутилась на широком зеленом лугу, где строительство только начиналось. Тиа стояла у небольшого участка, огороженного дрожащей на ветру лентой. Внутри участка уже стоял небольшой квадратный фундамент.

Девушка однозначно почувствовала мое приближение, но не обернулась ко мне. Видимо, Ролен опередил меня с новостями.