Текст книги "Блеск Акима (СИ)"

Автор книги: ChaosCrash13

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

Глава 12

Алая Дельфин оказалась маленькой и невзрачной фурри с голой кожей и плоским лицом. Как Сира и помнила Создателей по их изображениям, что она видела в архивах ТОЙ системы. И, да, Алая вся была закутана в ткань («термокомбинезон», как она сама это назвала, одновременно зачем-то оправдываясь тем, что «Вне тела я мерзну. Я не привыкла быть в планетной форме.»), оставив свободными лишь кисти и голову. Все, как в материалах архива Создателей…

Разговор с Создательницей был долгий и сложный: сделать ей действенное внушение оказалось непросто – сопротивлялась ему она даже получше многих высоких аристократок. И, ведь, у Алой, что Сира отлично видела, не было никакой семейной подготовки по устойчивости к нападкам Света и искусству держать себя среди недружественной публики (что благородной, что неблагородной – злопыхатели у пустотной драконессы найдутся всегда). Нда… Невзрачная, но от природы устойчивая. Они все такие? Ладно. Все равно, Сира, ценой семи потов, смогла добиться своего, и Алая Дельфин ей подчинилась. На время, конечно: леди Акима прекрасно видела своевольный нрав этой круизер из белка и крови. Но, по крайней мере, до конца этой экспедиции послушания Алой должно хватить. А дальше пусть с нею мучается какая-то другая офицер.

Заодно, во время беседы с Алой Сира обсудила с ней ее собственное состояние, выслушала доклад Блеска о понесенном им ущербе и повреждениях остальных кораблей и получила от Алой очень своеобразное предложение, которое надо бы какое-то время «обдумать». Но обо всем по порядку.

Тело Алой пострадало не очень сильно: всего пара разгерметизированных отсеков и множество укусов разной глубины и объема по всему телу. Что было самой кораблем объяснено тем, что еще после первого столкновения с Осколком, в его пиратскую бытность, она всерьез усилила свое тело, и теперь каждый его отсек и значительная часть обшивки укреплены тем или иным способом: от игры со структурой материалов и применения самовосстанавливающихся металлов до каких-то «секционных щитов» и «нанопластырей». В общем, прокусить Алую было непросто, а если и прокусил, то дыры в ее обшивке имели склонность быстро затягиваться сами собой, а несущая структура корпуса отлично сопротивлялась попытке ее смять или сломать. Подобные же решения были применены и при строительстве тела Дельфина Сидонии, так что, не смотря на хлипкий внешний вид, этот корабль тоже был крайне живуч. Брони, кстати, на обоих не было (хотя, Создатели о ней прекрасно знали, и могли бы себе позволить) – Алая не считала ее необходимой, а перспектива нести дополнительную массу эту корабль сильно раздражала («Я не хочу жертвовать своими ходовыми качествами,» – ответила она, когда Сира осторожно поинтересовалась). Дельфин же Сидонии, со слов его сородича, вообще не рассчитывал попасть хоть в какой-либо пустотный бой. Похоже, та обмолвка Шанти была правдой: Создатели не ощущали в пространстве опасности, вместо этого чувствуя себя хозяевами космоса.

Также Сира обсудила со своей гостьей перспективы ее ремонта. Круизер обещала, что починит свое тело эфирным восстановление в ближайшие часы, во что Сира вполне верила: судя по отчету Алой, тут даже каких-то секретных технологий Создателей не нужно было – только запас материалов для эфирного ремонта и много жизненной силы. И, да, плосколицая фурри, что все эти часы беседовала с лазурной драконессой, чистосердечно считала себя кораблем. А вот Дельфин Сидонии, с ее слов, кораблем не был. Но, как считала Алая, вполне мог им стать в ближайшее время. Сира за весь этот разговора так и не поняла в чем разница между Создателями-кораблями и просто-Создателями. Ну, кроме того, что в этом вопросе очень важно самоощущение этих существ. Ну, да и грифособака с ними! Мало ли у других фурри в известном космосе всяких своих странностей заведено? Эта, с кораблями-некораблями, еще не самая безумная. Раз могут себе позволить – пусть развлекаются.

С другими членами флота ситуация оказалось гораздо хуже. Раненых было всего двое (Блеск Акима и Пламя Земли Джассар), но раны были существенные. Блеску пустотный скат вырвал анальный грузовой люк необитаемого трюма и распорол тазовой части этого самого необитаемого трюма (по счастью, трюм, за исключением проглоченной в бою плоти пустотных скатов, был пуст). Конечно, еще был покусан один из грудных плавников, но там была затронута только обшивка, и это, в общем-то, не рана – работы Сашату и его помощнику где-то часа на полтора-два. Итак, из плюсов: анальный грузовой люк обитаемого трюма не пострадал (скат до него не дотянулся), а кое-как залатать рану можно было и в плавании. Из минусов: слово «кое-как» (и люк заменить нечем). Так что, чувствительность части тазовой области Блеска придется отключить до самого окончания экспедиции: постоянная боль – это не то, что кораблю стоит испытывать хоть сколько-то длительное время. А Блеска, как и большинство других кораблей, потеря хотя бы части своих чувств очень сильно раздражает. В общем, кого-то придется все время плавания утешать и выслушивать его нытье. Самцы… Вот когда ему пустотный скат люк вырывал и брюхо распарывал, Блеск только распорядился Сашату отключить чувствительность пострадавших конструкций, а теперь изноется…

С Пламенем дела обстояли и того хуже: он тараном разбил и вывернул себе правый грудной плавник, что катастрофически снизило маневренность корабля. Ремонт вне порта был возможен, но требовал времени и усилий всего флота – на борту Шанти и ее компании, действительно, был сильный недобор двуного команды, включая техников. А еще, это означало дополнительную задержку на рейде ближайшей планеты: с такой потерей маневренности корабль нельзя ремонтировать в свободном плавании. А, значит, Пламя Земли Джассар придется фиксировать стыковкой с другим круизером. А уже его – подстраховывать силами других соразмерных кораблей. Что удобнее всего делать на планетарном рейде. Что, опять, время…

Что же касается последней части беседы, где Алая сделала Сире интересное предложение, то это был план Создательницы по очистке системы Стигии Прайм от пустотных скатов. Как поняла капитан Акима, атака пустотных монстров изрядно разозлила и обидела Алую Дельфин, и сейчас та кипела жаждой мести. И, да, сначала Сиру предложение круизера привело в замешательство: ранее Алая показывала себя как умная, хоть и своевольная, корабль, а сейчас несла какую-то несвязанную чушь. Но по мере беседы с Создательницей, Сира поняла, что та говорит иносказаниями (прямое обсуждение вопросов охоты и убийства пустотного зверья, почему-то, вызывало у Алой резкую реакцию), и более-менее разобралась в том, что эта корабль предлагает главе экспедиционного флота: план по очистке системы Стигии Прайм от улья космических хищников. План, в общем-то, был составлен просто и бесхитростно, и сводился к тому, что Алая вызовет боевой флот из мертвых кораблей, и явится с ним в систему Стигии Прайм, которую вычистит от любых существ пустоты, что окажутся похожи на пустотного ската. Хотя, сама Алая расписывала запланированное несколько более эмоционально (и обиженно): «Я им такой распердол устрою, что им Пекло холодильником покажется!!!» Это Сиру и насторожило: уж больно круизер обижена… Может натворить новых глупостей. А потому, капитан Акима, взяла время на обдумывание плана Создательницы. Нет, он ей нравился (особенно то, что гонять пустотную монстроту придется не ее флоту) и она была готова его одобрить. Но… Пусть Алая остынет, пока Сира «обдумывает» ее предложение. А то, ведь, это не корабль, и не фурри, и не просто Создательница (хотя, чего от тех-то загадочных Создателей драконессе ожидать?), а самка-в-гневе – одну в таком состоянии Алую отпускать нельзя. По крайней мере, родственницы самой Сиры в таком состоянии умудрялись отмачивать такое, что драконы клана потом месяцами старались лишний раз на публику показываться.

Ну, еще в этой встрече была та часть, которую Сира предпочла бы не допустить: Блеск Акима, заинтригованный тем, что его борт посетила другая корабль, пригласил ее в свою каюту. Позже, когда возмущенные (и ревнующие) Сира, Каси и младшие офицеры решили побеседовать со своим кораблем с глазу на глаз, Блеск сам возмутился, и напрямую сказал своим самкам, что воспринимает Алую именно как другой корабль, а то, что она из белка и крови – его не волнует. И, в чем Сире пришлось признаться самой себе, это было похоже на правду: корабли, оказавшись в покоях аватара Блеска, никакого сексуального интереса или намеков на спаривание друг к другу не выразили. Наоборот, они очень мило (под тяжелыми взглядами самок Акима) пробеседовали между собой на свои корабельные темы около часа, пока Алая не попросилась обратно в свое тело. С ее слов, вне его она чувствует себя не очень хорошо и, вообще, устала и проголодалась. Это Сиру удивило, и, не смотря на свою вдруг проснувшуюся ревность, она этот момент уточнила у Создательницы. И, в общем-то, ответ получила. Толку, только, с этого… В общем, если она все правильно поняла, то Создатели, во-первых, были фурри очень изнеженными, растерявшими многое из того, что когда-то делало их поистине страшными существами, и ни по выносливости, ни по способности мириться с телесными тяготами с драконами сравниться не могли. А вот, во-вторых, они научились превращать себя в нечто гораздо большее, чем являются от природы. Причем, могли это делать как меняя свою суть, так и ее не изменяя. В целом, Алая одобряла оба пути, но сама пошла по второму: Алая Дельфин вне корабельного тела и соединившись с ним имела совершенно разные возможности. И речь не о том, как дракон становится сильнее, оказываясь за рулем автоэкипажа или беря в руки штурвал воздушного судна. Сама Алая соединяясь с корабельным телом преображалась качественно, более не нуждаясь ни во сне, ни в пище, получая огромные математические способности и память и многое, многое другое. Она называла это словом «надстройка» (судя по тону самой Алой, это был какой-то жаргонизм Создателей), и утверждала, что большинство ее сородичей пользуются ею лишь в незначительной мере, так как в подобном, в общем-то, не нуждаются. Звучало, конечно, дико. С другой стороны, а богиня из легенд, в каюте твоего корабля болтающая с его аватаром о том, какие же жадные сволочи эти портовые Айфа Малого – это нормальная ситуация?

* * *

Флот встал на ремонт на рейде седьмой планеты системы. И работы, если быть честной, Сире хватало. Формально, конечно, у нее под рукой было аж десять кораблей (Алая Дельфин, в сопровождении мертвых кораблей, отбыла в систему Стигии Прайм), но вот техников набиралось только на три полных экипажа. Спасибо, что хоть Дельфин Сидонии помогал в ремонте Блеска и Пламени: у корабля Создателей нашлась замена портовым ремонтным инструментам, которых, конечно же, у самого экспедиционного флота с собой не было, и хороший запас запасных частей. Кстати, за счет этого удалось не отключать тазовую сенсорику Блеска: с помощью Дельфина техникам удалось просто великолепно заштопать необитаемый трюм. Анальный люк, правда, заменить не вышло – закрыли временной заплаткой, «напечатанной» Дельфином Сидонии на каком-то «принтере» (Сира, как бы, привыкла, что принтеры стоят в канцеляриях, и печатают несколько другое и на несколько других материалах). Тем не менее, результатами ремонта глава экспедиционного флота была более чем довольна.

Что же касается Алой и скатов, то круизер Создателей вызвала мертвые корабли сразу же, как Сира дала ей на это «добро». И прибыли они быстро: через семь минут после того, как Алая отрапортовала об отправке запроса. На этот раз это были не такими уж и гиганты: всего-то раза в два длиннее среднего круизера. Но выглядели не менее странно, чем все остальные виданные Сирой «роботы»: они несли на своих телах множество каких-то вытянутых контейнеров, составлявших, похоже, не менее трети их массы. Зубов и лезвий на мертвых кораблях видно не было, но Алая уверенно заявила, что с их помощью вычистит систему от пустотных скатов не позднее, чем за десять дней. Кстати, мстительности в ее словах значительно поубавилось. Так что, Сира с легким сердцем отпустила круизер сводить счеты с пустотной живностью: ну, по крайней мере, хоть не пустоту розгами хлещет. Может, и польза какая с этой затеи Создательницы выйдет? Все равно, кому-то же придется вычищать систему Стигии Прайм от совершенно ненужного там улья космических хищников.

* * *

Алая вернулась незадолго до окончания ремонта Пламени Земли Джассар (все-таки, не смотря на всю помощь Дельфина Сидонии, с разбитым плавником пришлось повозиться), и вернулась она в весьма кислом расположении духа. Действительно, самка-в-гневе: отомстила, но этой же местью и расстроена… Согласно докладу Алой Дельфин, система Стигии Прайм теперь была очищена от пустотных скатов. На расспросы Сиры о неважном душевном состоянии круизера, та ответила, что не получила удовлетворения от своей мести: перебить-то скатов Алая перебила, но на душе у корабля остался поганый осадок. Сира, прекрасно распознав это настроение круизера, решила не вмешиваться, оставив Алую наедине со своими переживаниями: только время сможет примирить пустотницу с той простой истинной, что ее месть пространственным зверям не имела никакого смысла.

Итак, завершив ремонт, флот отправился к прыжковой точке, а, совершив прыжок в искомую систему, обнаружил, что, да, слова Алой Дельфин правдивы: теперь пустотные скаты не угрожают навигации близь Стигии Прайм. За этим последовало плавание к планете и непростое размещение флота в разрыве ее астероидного поля (все-таки, одиннадцать кораблей это не три). После чего экипажи провели сверку запасов и услышали смачное «Курва! Я пердоле! Бобр!.. Курва!!!» в исполнении Алой Дельфин. Последнее было вызвано тем, что сверяющая свои запасы круизер Создателей обнаружила давно предсказанное Шанти явление: в бочках с солониной, проданной ей мутным торговцем Гдхом, вместо мяса обнаружились круто соленые свиные копыта и шкура. В общем, сначала Алая рвала и метала, обещаясь найти и самым изуверским способом изничтожить бессовестного бобра-«напердольщика», а потом впала в уныние: кормить-то будущих пассажиров круизеру было нечем. На этом моменте Сира распорядилась по флоту перенести предусмотрительно взятые на борт других кораблей излишки продовольствия на Алую Дельфин. Ту это до крайности обрадовало, и она преисполнилась благодарности и готовности подчиняться. Последнее же с этой кораблем-себе-на-уме было совершенно не лишним.

Высадка производилась опять в Форт Каменный, но экспедиция была уже куда как представительнее и основательнее, чем в оба прошлые раза. Сначала на планету высадились челноки Алой Дельфин и Дельфина Сидонии, загруженные манекенами и материалами. Их целью была перестройка форта во временный космодром. И с этой задачей машины Алой и Дельфина справились на «отлично»: уже через четверо суток форт мог, без опасности для воздушных судов и ущерба для своих конструкций, принимать до восьми челноков одновременно, а его помещения могли временно разместить около четырех-пяти сотен фурри. Правда, оба корабля Создателей признали, что это, скорее всего, последняя яркая страница в жизни Форта Каменный: он настолько разрушен климатом, что в дальнейшем его проще полностью снести и отстроить заново, чем ремонтировать.

Далее «дельфины» в несколько приемов высадили на поверхность свои шагающие автоэкипажи, которых оказался целый караван: шестнадцать аппаратов. Что для Сиры сделало ближайшее будущее куда как более радужным и безоблачным. Далее же пришел черед фурри в лице самой капитана Акима и ее старшего помощника Каси, старшего помощника экипажа «Янтарная Лебедь» дракона Зара (Шанти хотела иметь своего представителя на планете), Кирома с «гардемаринами» и Кегром и еще шестнадцати матросов с круизеров под крылом Шанти. Алая Дельфин тоже напрашивалась, предлагая отправить с драконами свою белковую аватару Ирену, но Сира распорядилась кораблю заниматься фортом Каменный, в который скоро должна прибыть куча фурри. Причем, распорядилась довольно удачно: Алая восприняла попытку драконессы как-то от нее избавиться за действительно серьезное и важное поручение, и с энтузиазмом принялась подготавливать перестроенный форт и его окрестности к приему гостей. А Дельфин Сидонии с драконами и не рвался, видимо, поняв, что в ближайшее время им будет сильно не до любопытствующих кораблей-Создателей. Зато, к экспедиции присоединилось трое совершенно неожиданных путешественников, которых, таки, пришлось взять с собой: сестры Полар выразили желание навестить своего отца, а оба «дельфина» надавили на Сиру, заставив взять корабли с собой. Благо, это выглядело совершенно не так, как капитан Акима опасалась, и ее драконам не пришлось везти через жарко-влажные джунгли отсоединенные капсулы кораблей. Вместо этого троица рапторов, которыми теперь были сестры Полар (заодно, получившие от Дельфина Сидонии прозвища Дакота, Юта и Велоца – по названиям тел, которые они заняли), приземлились на свеженькие посадочные столы, и самостоятельно двинулись в пеший поход по дождевому лесу. Вообще, как на это заметил дракон Зар, в своей способности передвигаться по планете они копировали «почтовых птиц» (разновидность рапторов, широко используемую в Дальних Мирах) Но даже он, живущий среди фениксов, был удивлен той наглостью, какую в эту способность вложили Создатели: сестры Полар могли не просто ходить по планете, но и бегать, валить деревья и, даже, прыгать. С другой стороны, хоть от шагающих повозок не отставали: там, где у них не получалось протиснуться среди растительности или пробить себе дорогу массой, эти стальные «птички» преграду оббегали или перепрыгивали – скорости на своих двоих у них оказалось значительно больше, чем у автоэкипажей, и опасаться того, что рапторы отстанут не приходилось.

В общем, в этот раз из Форта Каменного в Форт Главного выдвинулась такая процессия, что и на развитой планете было бы не стыдно. И Сире это очень нравилось: впечатление на местных новый приезд драконов Акима должен было произвести неизгладимое, и тем значительно облегчить предстоящие переговоры для самой главы экспедиционного флота. Да и сам путь в третий раз оказался куда легче.

* * *

Скажем так, если прошлый приезд пустотников привел псов Форта Главного во взволнованные чувства, то в этот раз у них челюсти на землю попадали: на шестнадцать огромных шагающих экипажей и троицу пусть и миниатюрных, но космических кораблей сбежалось посмотреть столько мохнатых, что пришла пора удивляться уже самой Сире – «Да, виверна вас раздери, где вас столько в прошлый-то раз пряталось?!!». Это мешало. Да еще Сире приходилось держать в когтях собственных подчиненных! А матросы, конечно, сразу же ударились по самкам и самкам, от которых после такого-то грандиозного приезда у них отбоя не было. С другой стороны, на «мастеров» впечатление тоже было произведено. И это не только помогало в переговорах: пожилые псы тут же вспомнили свое раболепие перед высокородными, и принялись всячески выражать почтение драконам Акима. А это впустую потраченное время и полученное глухое раздражение: все из благородных, присутствующие на переговорах, были пустотниками, и время, что можно было потратить на дело, ценили куда больше бесполезного подхалимажа пейзан.

В общем, переговоры состоялись. Сира, от имени Империи Драконов признала колонию Стигия Прайм, и взяла ее под патронаж семьи Акима. Правда, последнее было скорее формальностью: в такую даль и добраться-то сложно… Но это можно изменить. Ввиду того, что Создатели отнюдь не передумали соорудить на рейде планеты торговую факторию несуществующей Церкви Машины, Сира постарается убедить патриархов не бросать этот сомнительный актив: в перспективе с него можно поиметь важные преимущества перед другими семьями (и утереть носы кое-кому зазнавшемуся и Акима не уважающему, гордящемуся своей тысячелетней историей службы когтем и клинком). Что касается самих Создателей, то они подтвердили договор, ранее заключенный Алой Дельфин с Фортом Главного об эвакуации части населения планеты в цивилизованный мир. Вопросы эвакуации заняли большую часть времени переговоров, и, если быть честной, Сиру утомили. Зато, она не могла сказать, что подводит Алую или Дельфина Сидонии: все было оговорено в лучших традиция благородных семей Дракиса – ни один юрист даже кончик когтя не всунет между строк договора, а «мастеров» офицеры Акима надрессировали достаточно, чтобы те подготовили желающих сородичей к путешествию без малейшего участия пустотников, и даже не гафкнули промеж своих о том, что благородные самодурствуют. В общем, теперь оставалось лишь ждать, пока первая партия будущих эмигрантов соберется в Форте Главного (связь на планете, понятное дело, была только гонцами).

Однако…

* * *

– Госпожа Сира, госпожа Каси, – заперев дверь, пожилой далматин боязливо обратился к драконессам, – Вы знаете о том, кто сопровождает ваш экипаж?

– Мастер Вафр, у нас флот из одиннадцати кораблей, плюс ваши дочери. Уточните, пожалуйста, то, о ком конкретно вы ведете речь? – показывая свое внимание, Сира крылом сделала жест «продолжай». Внутренне же драконесса насторожилась: Хмм? Какие-то старые дружки мастера корабельных разумов в ее флоте? Речь о Шанти и ее компании?

– Я думаю, что вы знаете о ком речь, госпожа. Потому я и попросил вас о разговоре, – пес, явно, чувствовал себя не в своей тарелке. И боялся, – Я беседовал со своими дочерями, и они многое мне рассказали… Они вернулись.

– Хм? – хитро прищурилась на пса Сира, кажется, понимая то, о чем это ведет речь далматинец. Но пусть пес сам скажет. Может, она ошибается?

– Госпожа, мы с Грайшнуром и Рейнольфом прекрасно знали то, чью собственность разграбляем. Но думали, что они ушли с концами, и никогда уже не вернутся в мир смертных, – судя по морде, пес был совершенно честен. И искал хоть какой-то защиты, – Они по мой хвост? Или не знают, что я тоже участвовал в грабеже их сокровищниц?

– Если вы, мастер, об Алой Дельфин и Дельфине Сидонии, то им безразлична судьба этих старых хранилищ, – Сира попыталась развеять опасения пса уверенным тоном и собственным бравым видом. Все-таки, она угадала, – Мастер Вафр, вы с кем-нибудь еще делились вашими опасениями?

– Нет, госпожа. Я не безумец, чтобы говорить фурри: «Создатели вернулись! И они хотят содрать мою шкуру!», – в ответ отрицательно покачал головой пожилой пес. Но страх его, увы, не уменьшился.

– Хм, Создатели… – с улыбкой покачала головой Сира. Но, заметив только увеличевшееся напряжение в позе пса, со вздохом прикоснулась к эластичной ленте, которую теперь все время носила на правом роге, и произнесла для той, кого сейчас в комнате не было, – Уважаемая Алая Дельфин, приветствую вас.

– Приветствую, панна Сира. Что случилось? – деловито поинтересовался голос круизера, раздавшийся из «дешевого украшения».

– Кажется, в нашу тайну посвящен еще один фурри, – усмехнулась Сира (а Каси недовольно фыркнула), – Сестры Полар поделились со своим отцом о нашем путешествии, а он, будучи мастером искусственных разумов, достроил всю остальную картину сам. Так что, он в курсе, что вы снова вернулись к нам, и опасается за свою шкуру. Знаете, в легендах боги зачастую мстительны, а он тоже участвовал в разграблении ваших старых сокровищниц.

– То есть, я должна мстить какому-то черному археологу за то, что он растащил даром никому не нужный склад «Этерны», который не потрудились утилизировать ее участники? – сварливо уточнила Алая Дельфин, и после утвердительного «Йап!» Каси (Ну, сестренка, ты даешь! Будто простая драконесса из рабочей семьи.) продолжила, – Вот делать мне больше нечего! Передайте там этому боящемуся, что у Создателей других дел по горло, кроме как гоняться за расхитителями старого, никому не нужного барахла «Этерны». Может из этого хлама хоть инсталляции сооружать – нам все равно.

Судя по молчанию и вытянувшейся морде мастера Вафра, тот был поражен до глубины души. Сира усмехнулась такой реакции (Хотя, сама тогда примерно так же отреагировала, когда окончательно поняла, к чему ведут все эти несостыковки и странности «дельфинов».), и обратилась к Алой Дельфин, решив, пока далматин снова не обрел дар речи, извлечь из этого разговора свою выгоду.

– Уважаемая Алая Дельфин, раз уж речь зашла об этом, то хотела у вас спросить о ваших старых хранилищах: Может быть, не стоит так уж скрывать их от фурри? Мы могли бы извлечь из них немало пользы для всех нас, ваших творений, – заметила Сира, жалея, что Алая ее не видит, а потому нельзя подкрепить свои слова должной мимикой.

– Я уже говорила с вашей матерью и об этом, и о прямой передаче технологий. Она против, – поделилась Алая Дельфин, – Пани Ариса считает, что сейчас неподходящее время, и, что ситуация между фурри сейчас еще недостаточно стабилизировалась: резкое появление новых технологий, по ее мнению, приведет к новому раздору между крупными космическими фракциями. Она говорит, что народы этих трех государств сейчас более склонны не к мирному сосуществованию, а к агрессивной конкуренции, и пока любое прогрессорство может окончится войной между ними. Ваша родительница предложила нам с Яной выждать, и заняться осторожной передачей технологий через десятилетия два или три. В целом, я пане Арисе в этом вопросе доверяю: у нее опыт и чутье, а у меня – лишь теория теоретиков от теории прогрессортва. И ни капли практики. Мы еще ни разу не занимались подобными вещами. Хотя, планы есть. Их реализация будет зависеть от того, что на практике покажет проект «Диадема».

– Мама слишком предвзята, – Сира придала своему голосу максимум сомнения, – Она слишком много времени проводит в своем Обществе Железой Башни, где собираются очень необычные фурри, мало похожие на всех остальных. Вот они, может быть, и распорядились бы новыми технологиями неверно. Но вот если вы передадите их Империи…

– То будет война, – твердо ответила Алая Дельфин, – Может быть, я и не фурри, и в вашей жизни разбираюсь плохо, но то, что среди населения крупнейших космических государств процветает национализм, я не заметить не могла. Как и то, что у этого национализма на текущий момент имеется твердый экономический базис, только начавший свое движение в сторону глобализации и универсализации с последующим размытием порождаемого им национализма. С моей точки зрения, прогноз пани Арисы еще очень оптимистичен: я бы дала вам не пару десятков лет, а пару-тройку веков. Как бы текущая правящая династия Империи Драконов ни была сосредоточена на сохранении мира и развитии внешней торговли, но объективное экономическое положение таково, что, получи Империя кажущееся существенным преимущество, то она не удержится от войны с кем-нибудь из двух своих партнеров-конкурентов. И провалится ровно в то же кровавое безобразие и разрушение, что уничтожало империи на нашей родной планете в самом конце планетарного этапа нашей истории.

– Но, разве, война – это плохо? – многозначительно приподняла бровь Сира (хотя, отлично понимала, что Алая ее видеть не может). Это было рискованно, но леди Акима была обязана попробовать, – Раз клювастые не хотят понимать по-доброму, то мы своротим им их клювы, и, наконец-то, укажем фурри путь к настоящей цивилизации, без всякой этой пустой грифоньей болтовни.

– Сира!!! – Каси просто-таки взвилась на старшую сестру, – Ты так ничего и не поняла из бесед с мамой?!!

– Из бесед с ней я поняла, что она боится выдуманных ею же бед, и за ними совершенно не хочет видеть ждущего все цивилизованные народы блага, – в ответ, защищаясь, Сира высокомерно фыркнула, – И ее ссылки на архивы Создателей – лишь попытка прикрыть чужим авторитетом рассыпающийся фундамент своих суждений. Создатели, как они сами пишут, никогда в своей истории не вели космических войн, и все те ужасы и крах, что мама приписывает их перу, в реальности не происходили. Это лишь их собственные теоретические построения. Я тоже их архивы читала.

– Понятно, – голосом Алой Дельфин разочарованно «выдохнула» эластичная лента на роге Сиры, – Панна Сира, панна Каси, когда мы завершим погрузку и размещение пассажиров, я приглашаю вас в гости на мой борт. Я хочу показать панне Сире кое-что, чего никогда не было, но что имело место быть в нашем, не самом спокойном, прошлом, и что она сама, не понимая сути явления, накликает на ваши головы.

– Мифические развал и разложение государства, которыми меня пугала мама? – весело усмехнулась Сира. Впрочем, ее бравада, на самом деле, была наигранной: конечно, Алую Дельфин она уже узнала неплохо (И как корабль та была так себе: за Алой водилось куча совершенно непростительных для торгового круизера недостатков. Впрочем, как научный корабль она бы была нарасхват.), но, все же… Это – богиня, и знать она может гораздо больше, чем смертная драконесса.

– Нет. Они, конечно, и есть основная причина, почему мы отказались от войн: с развитием нашей цивилизации те стали экономически не оправданны – войной стало невозможно что-то приобрести. Но распад хозяйственных цепочек, хоть и наносит основной ущерб, не выглядит так эффектно, как то, что я собираюсь вам показать, – хмуро просветил драконессу голос Алой, – И, честно скажу, вы панна Сира, сильно испортили мне настроение: даже я, рожденная столетия спустя после нашей последней войны, понимаю ужас этой стихии, а вот вы, живущая в неспокойную эпоху с пиратами и пограничными конфликтами, почему-то, видите нечто позитивное в этом, даже вами не контролируемом, процессе. В общем, после того, как мы завершим подготовку к возвращению к Айфу Малому, я жду вас на своем борту – приглашение я передам отдельно. Надеюсь, вы от него не откажитесь.

– Не откажусь, – придав своему голосу толику вызова, ответила кораблю Сира: а вот это уже задевало – заподозрить ее в трусости!

– Прекрасно. До встречи, – холодно попрощалась Алая Дельфин, и, похоже, прервала связь.

– Довольна, сестричка? Уже и с Создательницей поссорилась! Тебе, что, мама тогда неясно сказала, что они этой видистской мелочностью не страдают: они и нас, и грифонов, не различая, считают своим успехом! А ты с этим своим идиотским национализмом!.. – не выдержала Касси, и ударила Сиру согнутым крылом по рогам. Довольно больно ударила. Сира понимала, за что, но, все равно, обидно.

– Я должна была задать этот вопрос, – потирая пострадавший правы рог, ответила Сира, – Я принимаю приглашение Алой, и взгляну на то, что она хочет мне показать. А ты, Кас, идти со мной не обязана: это мое дело и моя ответственность.