Текст книги "Блеск Акима (СИ)"

Автор книги: ChaosCrash13

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

Военный совет Сиру приятно удивил: почти как среди боевых экипажей семьи. Ну, если не считать перепугавшихся «машинников»: Алая и Дельфин, когда поняли, что речь идет о реальном бое, где корабли могут покалечить, откровенно струхнули. Спутники же Шанти, как она и говорила, оказались бойцами (бывшими пиратами и наемниками), и все понимали с полуслова, сами активно участвуя в обсуждении предстоящего боя и предлагая немало дельного. Шанти тоже вела себя мужественно и по-деловому, хоть в драку и не рвалась. Заодно, Сира, наконец-то, узнала имена пятерки наказанных непредставлением круизеров: Нефритовый Сокол, Желтый Владыка, Речной Дракон, Белый Тигр и Полет Грифуса. Эти имена не говорили капитану Акима ровным счетом ничего (в справочнике Блеска информации тоже было с грифособачье спокойствие: только о том, что эти корабли принадлежат к той же торговой компании Дальних Миров, что и Шанти, Осколок и Пламя Земли Джассар). Алая же Дельфин, когда более-менее пришла в себя после первого испуга, заявила, что «эти курвы засрали своим спамом все локальное гиперпространство!» и теперь «я не могу вызвать робота, чтобы он их отправил к чертям в Пекло». Дельфин Сидонии подтвердил эти непонятные слова своей сородича, и посетовал на то, что, видимо, теперь кораблям придется драться (хотя, самому круизеру Создателей этого очень не хочется). Заодно, в совете поучаствовали и сестры Полар. Но толку от них было мало: самки без опыта пустотного боя. Да и без, по большому счету, особого желания драться тоже. В конце концов, что еще ожидать от бывших круизеров, хоть и необычного формирования? Эти корабли строятся не для битв, хотя и могут в них участвовать. В общем, обсуждение было многоплановым и со множеством мнений. А потому, выработанный в итоге план Сире нравился: просто и с хорошими шансами на успех.

Собственно, план предстоящего боя был прост: круизеры-самцы (Пламя Земли Джассар тоже был приравнен к круизеру) вместе с Блеском Акима образуют строй обратной пирамиды (Блеск, как самый маленький и маневренный, занимает место на ее вершине, последним вступая в бой), и сближаются со стаей пустотных монстров, все это время шедшей к планете плотной шаровидной группой. Если все получится, корабли смогут первым ударом охватить стаю космических монстров, и, выиграв инициативу, увлечь пространственных хищников за собой и разбить их построение на отдельные части. Что должно облегчить дальнейшее сражение, превратив его в набор отдельных боев, куда будет очень удобно вмешиваться кораблям резерва. Последними были назначены Шанти, Алая Дельфин и Дельфин Сидонии. Их задачей ставилось, когда сражение разобьется на отдельные схватки, помогать самцам там, где это будет возможно и необходимо. При совсем уж плохом повороте дел или, наоборот, при очень хорошем течении сражения Дельфину Сидонии было разрешено выпустить в бой сестер Полар. Но последнего Сира надеялась избежать: три необученных и неопытных раптора это в реальном бою не особо большое подспорье для семерки круизеров и полуохотника – скорее уж, обуза и источник лишнего беспокойства. Но, само собой, вслух она этого не озвучила: опытные круизеры и так все поняли, а Создателям и Полар лучше об этом мнении своей предводительницы не знать.

В три часа после полудня по бортовому времени Блеска Акима флот лег на курс сближения со стаей пустотных монстров.

* * *

– Офицеры, тридцать минут до начала боя, – по внутренней связи известил двуногую команду Блеск Акима.

Сира, только завершившая последнее совещание с мателотами, щелкнула когтями по панели, переключая микрофон.

– Каси, Лей, Ника, в боевую рубку. На соединение, – распорядилась капитан Акима (впрочем, Лей и так была на мостике, и без систем внутренней связи слышала свою капитана), – Техники, занять боевой пост. Гардемарины, поступаете в распоряжение техников. Абордаж не ожидается. Кегр, заступаешь к охране шлюза боевой рубки. Скафандр и страховка обязательны. Ожидаемое начало боя: тридцать минут.

После этого лазурная капитан покинула свое место, и, вместе с младшим помощником, направилась в сторону боевой рубки. Блеск же занялся предбоевой подготовкой, задраивая и отключая от питания второстепенные отсеки.

* * *

– «Мелочь какая-то», – недовольно «фыркнула» Ника, главными сенсорами Блеска изучая надвигающуюся на них стаю космических скатов. И правда, по сравнению с астероидными призраками эти пустотные хищники выглядели не очень крупными. Но вот зубы у них имелись, и скалили они их вполне уверенно и кровожадно.

– «Зато, их много», – в ответ подумала Лей, тоже пристально рассматривая тех, с кем уже вот-вот придется закуситься им и их кораблю. Разумеется, все четверо офицеров были на третьем, последнем, уровне слияния со своим кораблем.

– «Панциря не вижу. Так что, не зубами едиными,» – заметил на это сам Блеск, тоже напоследок прикидывающий возможности своих противников, – «Выдвигаю лезвия.»

Сира почувствовала то, как защитные чехлы уходят внутрь плавников ее корабля, а мощные стальные лезвия, наоборот, выдвигаются боевым механизмом наружу.

– Флот, – Сира через эфир обратилась к мателотам с последним напутствием перед предстоящим, – Первыми в бой вступают самцы. Самки, Дельфин, ждите. В бой вступайте тогда, когда мы разойдемся, и свяжем их в отдельные схватки с собой. Не подставляйтесь и не геройствуйте. Мы тут ради перевозки пассажиров, а не для набивания счета. Удачи и крови на когтях!

– Крови на когтях! – отозвались самцы-круизеры, – Сталь над вершиной!

– Твердого ветра под крыльями и мяса в клюве! – поддержала их Шанти, а за ней испуганно-решительно раздались голоса Алой Дельфин и Дельфина Сидонии, – Сенсоры в норме, щиты подняты, оружейные системы активированы. Флот идет в бой!

– По моей команде. Осколок, Пламя, Нефритовый Сокол, Полет Грифуса… Бросок! – отдала распоряжение Сира, наблюдая за тем, как четверка кораблей, образующая основание боевого порядка, в первый раз мощно бьет хвостами, посылая себя навстречу уже почти приблизившемуся врагу, – Желтый Владыка, Речной Дракон, Белый Тигр… Бросок!

Маневр был выполнен почти вплотную: на сближение с целями ушло чуть больше трех минут. Сира прекрасно понимала, что рискует (да и самцы не могли этого не понимать). Но риск полностью оправдался: зубастая стая сама сделала рывок навстречу приближающемуся флоту, тем нарушив свое построение. На это и был расчет: строй-то разумных, не смотря на совершенный бросок, все еще сохранялся. И это дало свои плоды, позволив каждому из круизеров сжать в своих челюстях по хищнику космоса, нисколько самим не пострадав, и преспокойненько разойтись в стороны от утерявшего монолитность живого шара, начав закладывать петли для нового удара. Семеро к нолю в пользу кораблей. Хм. Неплохое начало.

– «Ну, теперь и наша очередь,» – мысленно «щелкнул языком» Блеск, одним мощным ударом хвоста отправляя себя к верхнему краю растерявшейся стаи.

– «Поосторожней. И не выпендривайся,» – профилактически «щелкнула по носу» свой корабль Сира, и, прикидывая вектор сближения, отдала распоряжения уже офицерам, – «Лей, барьер по животу. Ника, барьер по правому борту. Кас, приготовься возводить барьер по хвосту, когда будем уходить.»

– «Вас поняла, капитан,» – тут же отозвались родственницы.

Блеск Акима сближался с врагом – оставалась лишь пара секунд. И цель он выбрал удачно: эти четверо пустотных скатов метались в звериной дилемме между «продолжить плыть со всей стаей» и «броситься в погоню за Пламенем Земли Джассар». Челюсти Блеска сжали добычу, и Сира ощутила то, как расползается кремниевая плоть под напором стальных зубов ее корабля. Блеск мысленно улыбнулся капитану, и, явно красуясь перед своими самками, слегка крутанулся вокруг продольной оси. Лезвие правого грудного плавника ударилось аккурат поперек удивленно (Сире так показалось) раскрытой пасти пустотного монстра: корабль и сам ощутил удар, тем существенно замедляясь, но космическое чудовище оказалось рассечено сталью почти надвое – явно, не жилец. Лезвие же спинного плавника зигзагом чиркнуло по брюху замешкавшегося третьего хищника. Не опасно, но в следующий раз он трижды подумает прежде, чем связываться с кораблями.

– «Ну, конечно, такие мы глупые драконы…» – удовлетворенно-злорадно подумала Каси, барьерным щитом отбивая четвертого монстра, попытавшегося извернуться и цапнуть замедлившегося Блеска за хвостовой плавник.

– «Спасибо, Кас,» – поблагодарил старшего помощника Блеск, от души огревая незадачливого пустотного ската хвостом по спине, и тем снова набирая скорость, – «Ухожу в скольжение.»

Круизеры же в это время подходили к вершинам своих петель разворота, и уже начинали распределять между собой новые цели. Впрочем, Сиру такое хорошее начало боя в заблуждение не вводило: случится еще может что угодно. К тому же, самцы – сангвинарные, и без этих чудесных счетных машин Создателей. Маневренности и ускорения у них, может быть, за счет сангвинарных машин, и в избытке, а вот что с останавливающими барьерами? Подключившиеся к кораблям офицеры, насколько Сира знала, были лишь на Пламени Земли Джассар и Шанти. И то, только по одному на каждом из кораблей.

– «Готов к атаке, капитан,» – завершив разворот (все-таки, он был куда маневреннее круизеров), доложил Сире Блеск, – «Какие-то предложения по целям?»

– «На твое усмотрение,» – капитан Акима дала своему кораблю неприкрыто выпрашиваемую им свободу. В конце концов, ему лучше знать свои возможности. А опасных бравады и опьянения от легко достающегося успеха Сира пока в Блеске не видела.

Блеск Акима, раскрыв пасть, начал обманчивое сближение, явно нацеливаясь на центр скопления пустотных монстров. Те это заметили, и начали шевелиться, собираясь разорвать наглый корабль на части, когда он окажется достаточно близко для контрброска. Сира внутренне улыбнулась наивности безмозглого космического зверья: это настолько простой обман, что даже некоторые контрабандисты на него не покупаются.

– Блеск Акима, что вы творите?!! – совершенно неожиданно для Сиры в эфире раздался испуганный вскрик Алой Дельфин.

– «Блеск, продолжай. Я разберусь,» – внутренне поморщившись, распорядилась своему кораблю Сира, и переключила свое внимание на зачем-то напомнившую о себе Создательницу.

Из резерва, стремительно сокращая расстояние, неслась Алая Дельфин. За ней неуверенно двигались Шанти и Дельфин Сидонии, одновременно пытаясь через эфир уговорить самку не лезть туда, куда ее никто не приглашал.

– Алая, в чем дело? Вернись обратно. Твой выход еще не настал, – твердо распорядилась Сира, намеренно переходя на «ты».

– Я вас прикрою! Уходите! – в этот раз что-то изменилось: в голосе Алой, обычно своевольной, но разумной, разум не звучал даже нотой – только эмоции. И что-то совершенно звериное. Как у неразумных.

– Алая Дельфин, возвращайся на свою позицию. Это приказ. О твоем входе в бой я распоряжусь отдельно, – Сира голосом надавила на круизер. Но…

– Вас поняла! Двигатели – на максимум, реакторы – на предел! Иду на перехват! – похоже, Алая даже не понимала смысл сказанных Сирой слов. А к кипящим эмоциям в голосе корабля прибавились еще и ее дела: круизер перешла на скольжение, и начала набирать скорость в каком-то совершенно сумасшедшем темпе.

– Алая Дельфин, стоп! Сбросить ход! Лечь в дрейф! – спокойно-ледяным голосом распорядилась Сира. Обычно, на паникующие корабли это работало, и те обретали хоть какой-то самоконтроль.

Но не в этот раз. Алая продолжала наращивать скорость, нацелившись самой собой почти в центр стаи космических хищников. И сворачивать, похоже, не намеривалась.

– На траекторию уклонения! – отбросив спокойный тон, прокричала в эфир Сира, вкладывая в свои слова максимум власти и угрозы. Может, так эту истерящую проймет? Но время!..

– «Капитан, контакт,» – время вышло. Несколько секунд назад резко изменивший траекторию своего движения Блеск сжал челюсти на краю мантии одного из пустотных скатов, и полоснул другого по спине лезвием грудного плавника. После чего, энергично замолотив хвостом, круто ушел вверх, в движении проглатывая оторванный кусок плоти (отбрасывать его в сторону было бы потерей драгоценных долей секунды, за которые космические хищники могли бы и прийти в себя). Рядом на утерявшую монолитность стаю с разных направлений падали круизеры («верх» и «низ» в пустотном бою – понятия относительные), захлопывая пасти на незадачливой добыче, разрывая зубами живую плоть, и ускоряясь, чтобы уйти от удара возмездия.

На этом моменте почти в самый центр облака из разозленных и жаждущих крови космических монстров со всей корабельной дури влетела Алая Дельфин.

Круизер протаранила первых двух встретивших ее пустотных скатов, буквально размазав их по какому-то невидимому барьеру, начинавшемуся в четырех десятках метров от ее носа. Барьер, разбрызгав пространственных чудовищ облаками газа и обрывками кремнистой плоти, ярко мигнул, и, похоже, исчез: следующий, совершенно ошалевший от происходящего, пустотный скат оказался в зубах Алой Дельфин. Та его крепко схватила, энергично замотала головой (отличные у нее шейные суставы и сервоприводы!) и отшвырнула словно тряпку. После чего отрыгнула какой-то ярко светящийся росчерк в четвертого¸ отчего тот буквально лопнул, а его останки сами начали светиться, хоть и не так ярко… А вот потом на Алую набросилась вся стая. Эфир огласил удивленный крик боли, вскоре наполнившийся еще и нотами страха.

– «Дура!» – про себя выругалась Сира. И уже в эфире распорядилась, – В пасть Пламени план! Флот, в атаку! Вытаскиваем Алую!

Круизеры принялись закладывать новые крутые петли, пытаясь как можно быстрее вернуться в бой, а Шанти и Дельфин Сидонии изо всех сил заработали хвостами. Блеск же Акима, как самый маневренный во всем флоте, уже был готов атаковать.

– «Акима, рискнем?» – мысленно вопросила у родственниц и корабля Сира, одновременно накидывая в виртуальном пространстве Блеска схемку того, как она видит будущую атаку. Рискованную, но, возможно, могущую спасти алую круизер.

– «Я за риск. Они Алую порвут,» – качнул виртуальной головой на мгновение проявившийся перед драконессами образ Блеска.

– «Сир, я согласна. У нас выбора нет,» – согласилась с капитаном Каси. Младшие помощники тоже были согласны (и очень недовольны Алой), – «Риск, но иначе ее сожрут. Какая же гражданская дура!..»

Блеск же Акима все эти две секунды, что заняло обсуждение, ускорялся, взяв вектор на удар.

– «Хорошо,» – мысленно же кивнула родственницам Сира, и распорядилась, – «Лей, барьер правого борта. Ника, барьер левого борта. Кас, ты ответственна за живот. Я беру таранный барьер. Не трусим! Их не так и много осталось.»

Круизеры не успевали. Причем, настолько катастрофически, что из ангара Дельфина Сидонии выскочили три миниатюрных кораблика (сестры Полар, теперь ставшие рапторами), и, выставив когтистые лапы в атакующее положение, понеслись во всю мощь своих форсированных крыльев к бурлящему клубку силикатных тел, в центре которого была скрыта Алая Дельфин. Это было рискованно. Очень рискованно… Но успеют ли?

– «Офицеры, приготовиться к контакту,» – за мгновения ДО Блеск известил своих самок, а в пустоте его стальное тело совершало последние маневры, ложась на оптимальный вектор тарана.

Удар был страшен (Блеск умел таранить еще с тех времен, когда был перехватчиком), и пустотный скат полетел вправо, открывая к обзору покусанный спинной плавник Алой, а его оторванный ударом хвост – вниз и чуть влево. Сире же даже не пришлось гасить таранный барьер – от удара тот схлопнулся. Ну, а Блеск достаточно потерял скорости, чтобы снова развернуться к атаке не пройдя и полусотни километров. Но теперь скорости уже не хватало, и следовало полагаться только на челюсти. В эфире раздался новый крик боли.

– Алая!!! – ему ответил голос Пламени Земли Джассар. В нем звучали неподдельные гнев и страх. Страх за свою самку. Чудны же пути драко… Вернее, кораблей и Создателей, – Держись!!! Я плыву!

– Алая, ты там как? Жива? – поинтересовалась Сира, прикидывая время и направление удара: раз еще орать способна, то пока подержится – там не так и много тех монстров осталось. Шестеро целых и еще столько же калечных, если быть точной.

– Меня заживо жрут!!! Как, по-твоему, я?!! – в ответ испуганно-болезненно проорала Алая. Ну, видимо, не так у нее все и плохо. Если не считать боли и страха.

Блеск, аккуратно подплыв к клубку пустотных чудовищ, схватил зубами одно поперек тела, и сжал челюсти: плоть подалась, и в пустоту брызнули телесные жидкости, в отсутствии привычного давления превращаясь в газ и пыль. Блеск столь же аккуратно отбросил тушу, и подцепил следующего пустотного ската. Тот уже попытался огрызнуться, но полуохотник перехватил его столь филигранно, что зубы монстра лишь без толку смыкались и размыкались в пустоте. Вскоре и с этим было покончено, а из клубка тел показался хвост Алой (покусанный, но не искалеченный). После чего, когда стало понятно то, как именно под слоем космических хищников расположена корабль, Блеск продвинулся чуть дальше, стремясь освободить наиболее уязвимые части тела круизера. Следующая жертва только и успела, что трепыхнуться в зубах боевого корабля…

– «Собака!» – выругался Блеск. Впрочем, Сира (да и остальные ее родственницы-офицеры тоже) сама почувствовала резкую боль в области своего анального грузового люка. Вернее, люка Блеска, но драконесса сейчас с трудом могла отделить себя от корабля – третий уровень слияния…

– «Три грифособаки!» – болезненно прошипел Блеск, отбрасывая в сторону все еще живое, но уже мало на что способное тело: в правый грудной плавник корабля вцепились чужие зубы.

– «Держись!» – воскликнула Касси, давая на плавник изрядный кинетический импульс. Но, увы, вцепившийся в металл пустотный монстр зубы не разжал, хоть и отлетел на своих выдвижных челюстях чуть назад. Ну, хоть пока его горловые зубы, способные подобно гриндеру постепенно перемолоть что угодно, на какое-то время оказались на расстоянии от тела корабля. Со вторым же пустотным скатом, вцепившимся в таз полуохотника, и сейчас настырно пытающимся выломать его анальный грузовой люк и вспороть обшивку необитаемого трюма, вообще было непонятно что делать – на брюхо кинетический импульс не дашь без риска самим же разгерметизировать обитаемые трюмы собственного корабля. А трюмы сейчас были заполнены не переносящим декомпрессии и пустоты грузом воды и продовольствия…

– «Потом разберусь,» – Блеск отмахнулся от попыток офицеров утешить его, и схватил зубами еще одного монстра пространства, атаковавшего Алую Дельфин, – Сашат, отключи чувствительность тазовой зоны, оставь только сенсорику кинетического генератора. У меня там повреждения – боль от боя отвлекает.

– Понял. Займусь, – по внутрикорабельной связи отозвался техник-шеф. Впрочем, не только боль в поврежденном корпусе доставляла беспокойство…

– «Три грифособаки и виверна!» – раздраженно воскликнул Блеск, отбрасывая недоразорванную тушу: мимо клубка пустотных скатов, схватив одного зубами и протаранив второго грудным плавников, пронесся круизер, – Что с плавником?

– Алая, ты как?!! – атаковавший (им оказался Пламя Земли Джассар) тут же окликнул круизер Создателей, напрочь проигнорировать вопрос полуохотника.

– Жива. Но все болит, – пожаловалась Алая Дельфин, чья голова была только-что освобождена от наседающих пространственных монстров. Что любопытно, главные сенсоры повреждены не были: их защищала какая-то светящаяся преграда, чье сияние сейчас, избавившись от челюстей пустотных скатов, быстро угасало, – Снимите с меня этих! Они меня жрать пытаются!

– Сейчас. Не гунди, «богиня», – проворчал Осколок, что вместе с пятью остальными круизерами уже тоже подоспел на помощь, и филигранным движением сорвал пустотного монстра с бока Алой.

Еще пятеро стальных челюстей сомкнулись, очищая круизер, пострадавшую по собственной глупости, и полуохотника, первым пришедшего той на помощь, от зубастых мучителей.

– Оставьте мне одного! – вдруг завозмущалась свежеосвобожденная, недовольно закрутив головой, пытаясь поймать главными сенсорами хотя бы еще одного живого пустотного ската.

– Ты что с ним делать хочешь, Ирена? – недовольно спросил ее Осколок, уже легший на курс к Пламени Земли Джассар, – Еще проблем нам создать? Вон, кажется, Пламя из-за тебя себе правый грудной снес. Опять ремонт в плавании… Опять эта возня с челноками…

– Я хочу сделать «Кусь!». Они меня, как бы, живьем жрали! – недовольно возразила Осколку Алая Дельфин (она, и правда, была изрядно искусана), и уже куда как более тепло и весьма обеспокоенно поинтересовалась у двух других кораблей, – Пламя, Блеск, с вами все в порядке?

– Отказываю, – Сира резко перебила круизер Создателей, – Осколок, добей.

– Вас понял, офицер, исполняю. А с Алой только так и надо: пожестче! – одобрительно отозвался Осколок, разворачиваясь для удара по нескольким последним (израненным) пустотным скатам, до звериных умишек которых что-то таки дошло, и они принялись удирать.

– Панна Сира, но… – возмутилась было покусанная.

– Корабль Алая Дельфин, что это было? – придав своему голосу максимум суровости, Сира жестко прервала корабельные возмущения, – Почему вы нарушили отданный мной приказ? Вы его не смогли понять?

– Нет, я прекрасно его поняла – я не глупая… – Алая Дельфин смешалась от такой отповеди.

– Тогда, раз вы поняли мой приказ, то объясните мне то, почему вы его нарушили? Каковы были резоны для того, чтобы игнорировать распоряжение командующей экспедиционным флотом и рисковать жизнями других пустотников? – Сира продолжила давить на корабль: эту Алую, если капитан Акима не хочет повторения подобного в ближайшем будущем, следует поставить на ее, круизера, место прямо здесь и сейчас.

– Я? Я увидела, что Блеск несется прямо в стаю организмов… – промямлила смутившаяся напором двуногой Алая.

– Позвольте вмешаться? – подал голос Дельфин Сидонии (он и Шанти лишь недавно подоспели к пространству сражения, и сейчас дрейфовали по обоим бортам от Алой Дельфин).

– Позволяю, – дозволила Сира. С одной стороны, этого делать не следовало: Алая должна получить свою трепку. С другой, Сира прекрасно знала, что психология у Создателей совершенно другая, чем у кораблей или фурри, и сама боялась неосторожным словом сделать с Алой что-то такое, о чем придется сильно пожалеть в будущем.

– Снова, извините за вмешательство, – почему-то, Дельфин Сидонии добавил в свою речь слово «снова», – Но, как мне кажется, Алая Дельфин действовала несознательно. Ее реакция очень напоминает истерическую: она увидела то, что Блеску Акима угрожает опасность, испугалась за него, утеряла самоконтроль, и оказалась во власти инстинктов. И они пошли у нее по пути «бей!»: она не думая атаковала существ, дабы защитить Блеск Акима.

– Уважаемый Дельфин Сидонии, вы описываете нехарактерное для кораблей поведение, – заметила на это Сира: кажется, разговор приобретал интересный оборот, и следовало попытаться выудить из этого Создателя побольше подробностей.

– Ну, вы же сами знаете, что мы – не корабли, – в ответ искренне удивился Дельфин Сидонии. А вот Алая, хоть и вяло, но возмутилась: – «Я – корабль. Поющий.»

– Знаю. А потому хочу продолжить этот разговор с Алой Дельфин с глазу на глаз. Я жду ее ЛИЧНОГО посещения кают-компании Блеска Акима, – Сира, изобразив осведомленность (и, заодно, закинув удочку: ее предположения верны?), продолжила свой нажим на Алую Дельфин.

– Вы хотите, чтобы я покинула тело, и посетила вас на борту Блеска лично? – неуверенно вопросила Алая Дельфин. Отлично! Сработало! И, похоже, предположение Сира, сколь бы безумным оно ни было, оказалось верным.

– Да. Я ожидаю вас в течении ближайшего часа. Как добраться до нас, то я оставляю на ваше усмотрение: шлюпкой, стыковкой или еще каким вы предпочитаете способом. У меня назрел весьма обширный разговор к вам, круизер, – Сира тоном поставила в разговоре твердую точку. Как ей казалось.

– Капитан Акима, позвольте мне тоже присутствовать вместе с Алой Дельфин, – вмешался в уже законченный разговор подраненный Пламя Земли Джассар.

– Объясните, охотник, – Сира не стала показывать, что удивлена, и попыталась выцарапать еще немного информации.

– Алая модифицировала моего аватара, и я могу в его лице покинуть свое тело, – с надеждой отрапортовал Пламя Земли Джассар, – Позвольте мне сопровождать ее на борт Блеска Акима.

– Нет. Она встретится со мной одна. Нам предстоит вовсе не светская беседа, уважаемый Пламя Земли Джассар, – Сира добавила в свой голос нотки понимания, – Вашей подруге нужна хорошая выволочка. Как всерьез облажавшемуся боевому кораблю, которым, по сути, она сегодня себя и сделала.

– Вас понял, капитан Акима, – разочарованно «вздохнул» Пламя Земли Джассар, и умолк. Сира поклясться была готова, что этот корабль вот прямо сейчас переключился на гелиоглифическую связь с Алой Дельфин, и сейчас пытается ее утешить. Но выволочка несдержанной Создательнице была необходима, как и совмещенная обучающая беседа о том, как следует вести себя в бою. Она несносна!

– Я рада. А теперь, уважаемый Пламя Земли Джассар, составьте отчет о полученных повреждениях. Остальных это тоже касается, – твердо распорядилась Сира, надеясь, что уж на этом-то беседа, начатая невообразимой дуростью Алой Дельфин, и завершиться.

* * *

– Капитан, стыковка завершена. Алая говорит, что немедленно покидает свое тело и направляется к шлюзу, – не без нервной веселости сообщил Блеск Акима. Сира вполне понимала свой корабль: безумия только за эти сутки было уже больше, чем она привыкла встречать за целый год.

– Поняла. Уже иду. Эх! Жизнь капитанская! Ни ухода толком, ни… – устало посетовала Сира, слезая с медицинской койки. Тело болело: Блеск вколол ей препараты прямо через брюшную стенку и ввел в левую руку иглу системы – сейчас бы полежать в мед. отсеке часиков этак несколько… Зачем она назначила встречу в течении всего-то часа? Сама ты, Сира, дура!

– Удачи, сестренка, – напутствовала ее Каси, лежащая на соседней койке. Ника и Лей все еще оставались в боевой рубке: им, и правда, нужно больше самостоятельного опыта. Да и Блеску женского тепла в последнее время, действительно, не хватает…

– Хм. Капитан, я сейчас попытался снова связаться с Алой, и там, вместо нее, какое-то не-понятно-что: услужливое и вежливое, но, похоже, ума у него не больше, чем у обычного вычислителя – себя называет «система», отказывается сама принимать решения, ссылается на то, что «Пользователь Ирена не находится на связи с системой. Дождитесь возвращения пользователя. Приятного вам дня.», – снова дал о себе знать Блеск.

– Это и есть мертвый корабль. Привыкай. Мы с Кас и Сашатом, по началу, тоже очень удивлялись, – голос корабля придал Сире новых сил, и она, весело подмигнув в потолочную камеру, бодро зашагала к выходу из отсека, – Можешь с ней поболтать, но на осмысленную беседу не рассчитывай: мертвые корабли дают отличные справки, но беседу поддержать – это не их, не умеют.