Текст книги "Мертвая петля (СИ)"
Автор книги: Catherine Hale
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
– Ему 900 лет, он из Скандинавии, имеет дар убеждения, держит в Амстердаме стриптиз-клуб. Не знаю, что ему пообещал Эдвард, но нам каким-то чудом удалось избежать наказания за убийство его птенца.
Я закончила говорить и подняла голову, чтобы заглянуть в посветлевшие глаза Хейла. Его тёмная бровь удивлённо приподнялась вверх, а на лице застыло недоуменное выражение. Должно быть, не одну меня эта информация ставила в тупик.
– Как конкретно прозвучали слова Эдварда об обещанном? – неожиданно спросил майор, задумчиво почёсывая свой подбородок свободной рукой.
– Он сказал, что готов предложить ему то, чего он ещё не пробовал, – я не была уверена, что дословно передала информацию, но смысл был тот же.
Блондин нахмурился, выпуская меня из объятий. Теперь пришла моя очередь недоумевать. Хейл неожиданно решил убраться в столовой, легко поднимая то, что осталось от стола, чтобы отнести это в гараж.
– Прибери стекло и позвони в «Икею», чтобы заказать ещё один такой же стол и стул.
Я не собиралась ничего делать, пока он не ответит на интересующий меня вопрос.
– Есть идеи того, что мог предложить ему Эдвард?
– Я думаю над этим, – отозвался вампир, прежде чем оставить меня наедине с погромом.
Пока я ликвидировала следы нашей ссоры, то размышляла над тем, мог ли Джаспер догадаться, о чём идёт речь, но не сказать об этом мне. Почему в последнее время все что-то скрывают от меня? Что происходит?
Закончив с уборкой и заказом новой мебели, я продолжала пребывать в состоянии недоумения. Ко всему прочему, я чувствовала слабость и лёгкую головную боль. Было бы неплохо оказаться в постели или в тёплой ванне. Сегодня произошло слишком много всего, мне нужно абстрагироваться от событий.
Прежде чем я успела погрузиться в свои мысли, в столовую вернулся Хейл, который подмигнул мне, предлагая следовать за ним.
Я молча вскинула бровь, делая непонимающий вид, но направилась за родственником. Смена его настроения настораживала меня. Полчаса назад он сломал стол, а сейчас снова спокоен и весел.
Мы поднялись на второй этаж, проходя в дальний конец коридора. Я всё ещё не понимала, куда собирается завести меня майор. Должно быть, мы направлялись в большую ванную комнату, но зачем?
Пропустив меня вперёд, блондин с невозмутимым видом принялся открывать краны, чтобы наполнить джакузи водой. Он собирался принять ванну?
– Выбери пока что-нибудь из пен или масел, – бросил он мне через плечо, видя, что я недоуменно застыла на пороге.
– Что ты собираешься делать? – с нервным смешком спросила я, открывая шкафчик, чтобы выбрать баночку с пеной для ванн.
– С тобой куда приятней общаться, когда ты не скалишь зубы в ответ и не собираешься сигануть в окно на кухне.
На мой возмущённый и пристыженный взгляд он ответил лёгкой улыбкой. Откуда только он знает, что в случае чего я собиралась дать дёру через окно? Хотя, о чем это я, ведь Хейл же супер-пупер стратег.
Пока Джаспер энергично размешивал пену с запахом шоколада, я начала раздеваться. Когда я осталась в одном белье, которое смотрелось слишком вызывающе, то поймала оценивающий взгляд вампира. Он выпрямился, через голову стаскивая с себя тонкий свитер.
– Каллен решил, что мы сможем легко подобраться к Дьярви, если я прикинусь стриптизёршей. Даже не спрашивай, как это тряпьё оказалось на мне, – скривилась я, давая собеседнику понять, что не собираюсь комментировать данную ситуацию.
– Трусики отлично смотрятся, между прочим, – Уитлок медленно провёл языком по своим губам, явно стараясь разозлить меня.
– Перестань, – отмахнулась я, брезгливо откидывая несчастные полоски ткани в сторону и собираясь погрузиться в воду.
– Я серьёзно, – ответил вампир, подав мне руку, за которую я ухватилась, чтобы не поскользнуться.
– Больше никогда в жизни это не надену, – раздраженно пробубнила я, расслабленно откидывая голову на бортик джакузи и, насколько позволяло пространство, вытягиваясь в воде всем телом.
Сняв всю одежду, Хейл присоединился ко мне, усаживаясь рядом в той же, что и я, позе.
– А если я попрошу тебя? – заигрывающим тоном поинтересовался он, легко пихнув меня плечом.
Улыбнувшись, я захватила немного пены, чтобы размазать её по его идеальному лицу.
– Да перестань, правда, – мои слова прозвучали несколько смущённо.
Блондин не сопротивлялся, позволяя мне устроить на его лице пенную вечеринку. Через несколько мгновений он нагнулся вперед, чтобы смыть с себя пену.
Несколько минут мы, укрытые толстым слоем пены, нежились в тёплой воде. Моя голова болела меньше, чем полчаса назад. Мне казалось, что вся грязь сегодняшнего дня благополучно сошла с меня, но было ли это действительно так?
– Это было моё первое убийство, – вдруг произнесла я слабым голосом.
До этого мне приходилось убивать лишь животных, но все делают это, независимо от того, смертны они или бессмертны.
– Я впервые убил человека ещё будучи смертным. И убивал после. Врагов, воюющих в чужой армии. Людей, которые стали моими жертвами. Выдохшихся новорожденных. Враждебных вампиров. Все хоть раз да убивали кого-нибудь, кроме животных.
Наверное, майор старался успокоить меня, но легче от его слов не становилось. Он имел многолетний опыт разнообразных убийств. Его первое убийство произошло так давно, что он, должно быть, позабыл то чувство, которое сейчас терзало меня.
– Как ты живёшь с этим?
В ответ на мой вопрос он хмыкнул, несколько секунд обдумывая свой ответ.
– Наверное, я просто привык. Сложно бывает только в первый раз. Невозможно быть бессмертным и не забирать жизни, если чужая кровь – основа твоего существования.
Я нахмурилась, поворачивая к блондину голову, чтобы взглянуть на него и негромко проговорить:
– Но ведь я убила не из-за жажды. Я убила себе подобного, как бы грубо это не звучало.
Джаспер, в свою очередь, лениво повернул голову ко мне, твёрдо глядя в мои глаза.
– Мы прокляты, Белла. Ты не можешь быть святой, ибо ты и есть воплощение тьмы. Всё, что ты можешь – это пытаться сторговаться со своей совестью, питаясь кровью животных, а не людей, например. Ты бы чувствовала себя ещё хуже, если бы утоляла жажду и случайно выпила невинного человека досуха. А сегодня ты просто помогла защитить Эдварду то, что ему дорого.
На какой-то момент мне стало жутко от слов вампира. Он мыслил, как самый настоящий хищник. Может быть, Эдвард действительно был прав в том, что выпустил своё чудовище, так как это и есть наш удел? Есть ли смысл противиться своей сущности?
– Но ведь этот новорожденный ничего мне не сделал, – я тяжело вздохнула, проводя мокрой рукой по лицу, словно пыталась смыть с себя этот кошмар.
– Он хотел забрать человеческую жизнь. Не мне судить, стоило ли убивать его, но ты сделала свой выбор. Теперь он мёртв, а Ханна жива. Такова цена, тебе придётся просто смириться с этим. Со временем ты поймёшь, что наш мир может быть жёстче, чем тебе кажется сейчас. Ты и сама подстроишься под него. Просто прими это, не плыви против течения.
Джас вновь откинул голову на бортик, уставившись в кристально-белый потолок, словно видел нарисованный на нём смысл вампирского существования. Я понимала, что он прав, но смириться и принять это было не так просто. Ему, как военному, было легче всего принять вампирский образ жизни. Он прошёл через войну между людьми, а затем через войну между вампирами. И я знала, что он не плыл против течения, пока не встретил Элис. Возможно, первые полвека своей загробной жизни действительно не стоило ограничивать себя, чтобы почувствовать вкус подобного существования?
– Ты намекаешь на то, что мне стоит начать питаться людской кровью, убивая всех направо и налево?
Мой вопрос на несколько секунд повис в воздухе. Хейл рассмеялся, потянувшись ко мне рукой, чтобы потрепать по спутанным волосам, словно я была несмышлёным ребёнком.
– Не драматизируй. Я просто говорю, что тебе не стоит так усердствовать в том, чтобы быть «хорошей». В любом случае, семья примет любое твоё решение, хотя бы по той причине, что у них не останется выбора. Что они смогут с тобой сделать? Ничего. В тебе всё еще бурлит новорожденная кровь, так что тебе всё простительно даже на уровне физиологии.
Его слова звучали так буднично. Я не могла поверить своим ушам. Неужели майор подбивает меня на ведение кровожадного образа жизни?
Мои брови сошлись на переносице, я приподнялась, занимая сидячее положение, чтобы заглянуть в его безмятежное лицо.
– Ты предлагаешь мне питаться человеческой кровью?
В ответ на мой вопрос собеседник закатил глаза.
– Я тебе ничего не предлагаю. Просто говорю, что ты не обязана принимать наш образ жизни. Все мы прошли через кровь и убийства. Разве мы можем лишить тебя этого только по той причине, что это будто бы плохо в общепринятом смысле? Ты должна прийти к этому сама. Никто из нас не стал вегетарианцем сразу, тебе же такой образ жизни достался, словно данность.
Наша беседа была очень странной. Да, Джаспер прав. Сдерживающий образ жизни достался мне с момента перерождения. Хейл был первым за полтора года после обращения, кто напрямую сказал мне о том, что я не обязана вести себя, как вся семья. Это было для меня очень важно. Должно быть, вампир хотел сказать, что жизнь, исходя из вампирской сущности, не так страшна, как мне кажется, и если я решу попробовать её, то он поддержит меня.
– Спасибо, Джас. Ты не представляешь себе, как много значат для меня твои слова.
Он не дал мне договорить, заключив меня в крепкие объятия.
– Почаще думай головой, милая. Тот, кто делает слишком много промахов – быстро погибает.
– Эй, я всего лишь учусь, – попыталась возмутиться я, но майор приложил к моим губам указательный палец, прося замолчать.
– Учиться надо в безопасных условиях, но ты рвёшься в бой. Моя школа.
В его глазах блеснуло что-то странное. Возможно, мой родственник вспомнил свою молодость и то, как он добровольно пошёл в армию, скрыв свой возраст. Отважный, но очень глупый поступок.
– Никуда я не рвусь, – попыталась я опровергнуть его слова, но получила в ответ целую пригоршню пены, растёкшейся по моему лицу.
– Не рвёшься, но без конца нарываешься на проблемы, – заметил вампир, рассмеявшись от моего вида.
– Это моё хобби.
После этих слов его губы неожиданно накрыли мои, несмотря на то, что моё лицо всё ещё было покрыто пеной. Я позволила себе рассмеяться, прикрывая глаза и утопая в объятиях вампира.
========== 17 глава. Доктор Свон. ==========
Лежа в постели после теплой ванны, я сонно прислушивалась к разговорам внизу. Из пекарни вернулись Роуз и Эмметт, которые обсуждали сегодняшний день. Я была бы не против поболтать с ними, но сил спуститься у меня не было. Джаспер ушел на охоту, так как запас крови для меня почти иссяк. Хорошо бы когда-нибудь выбраться на охоту самостоятельно, а не ждать, пока мне подадут её в графине, словно особе королевского рода.
Мои веки устало сомкнулись, а боль в черепе начала уходить. Я почти провалилась в сон, как вдруг мой телефон громко завибрировал. Поморщившись, я на ощупь взяла холодный аппарат и поднесла его к уху.
– Надеюсь, я тебя не разбудил, моя маленькая стриптизерша? – издевательски произнес голос на том конце провода.
Я разочарованно застонала, но глаза не открыла.
– Разбудил. Надеюсь, ты звонишь по поводу Чарли.
– Именно. Завтра вечером Деметрий и твой отец ждут нас в одной из своих резиденций в Амстердаме, – тон Эдварда стал деловым.
– Отлично. А что насчет условий? – я пыталась заставить свой голос звучать уверенно и лениво одновременно, словно я заранее знала обо всем, а не согласилась на сделку, понятия не имея о том, чего от меня потребуют.
– Боюсь, тебе это не понравится, детка. Ты – певица для Деметрия.
Каллен почему-то умолк, не собираясь продолжать фразу. Я шокировано распахнула глаза и уставилась в потолок так, словно увидела на нём лицо ищейки Вольтури.
– Что?! Как давно тебе это известно? – первой моей реакцией было возмущение, но через секунду его место занял страх.
– С того самого момента, как ты спасла меня в Вольтере. Я решил, что тебе лучше об этом не знать, а потом и сам забыл, – на последних словах в голосе вампира послышались лукавые нотки.
Сукин сын, ничего ты не забыл!
Я тяжело выдохнула в трубку, переваривая услышанную информацию.
– Здорово. Только больше во мне нет крови, которая могла бы петь для него. Так чего он хочет?
Мой голос даже не дрогнул, можно записать одно очко в свою пользу. Смотри, Эдвард, ты не смог меня напугать.
– В этом и вся соль. Он хочет получить некий суррогат твоей крови. Всё, что тебе нужно сделать – это выпить около трех литров человеческой крови с теми же группой и резусом, что были у тебя при жизни. Кровавый коктейль должен сутки настаиваться в твоем теле, а затем, будь добра, пусти себе кровь и перелей её в какой-нибудь красивый хрустальный графин.
После его слов я молчала несколько мгновений. На моем лице застыло отвращение, а с губ сорвался смешок.
– Кончай придуриваться, кретин, это даже не смешно.
В конце фразы мой голос испуганно надломился. В ответ я не услышала ничего, кроме сдержанного вздоха.
– Я не шучу, глупая ты моя. Тебе придется заняться этим вопросом прямо сейчас, так как крови нужны сутки. И да, чуть не забыл, есть больше нельзя, – тон Каллена не выражал ничего. Ни насмешки, ни жалости. Ничего. Этот ублюдок просто использовал меня.
Блять. Если бы он выдвинул такие условия, как только предложил сделку, я бы отказалась. Но ему нужна была помощь, чтобы расправиться с новорожденным. Белла, нельзя быть такой дурой, особенно когда дело касается Каллена.
Я молча закусила губу, сев на постели и отрешенно глядя в окно. Голова вновь заныла, но я продолжила лихорадочно думать о том, что скажу Джасперу и где я собираюсь в кратчайшие сроки отыскать три литра свежей крови третьей группы положительного резуса. Я, конечно, чудом справилась с задачей ищейки, найдя Ханну по запаху её крови, но я не умела определять группу и резус. Разве это вообще возможно?
Должно быть, мой собеседник решил, что я молчу слишком долго, поэтому с коротким смешком произнёс:
– Извини, малыш, это просто бизнес. Ничего не забудь, я позвоню тебе завтра.
Он отключился слишком быстро для того, чтобы я могла придумать достойный ответ. Какого это, чувствовать, что тебя поимел твой бывший жених? Просто блеск!
Я готова была швырнуть что-нибудь в окно, например, себя. Мои руки сжались в кулаки, а ногти до боли впились в ладони. Можно злиться на себя сколько угодно, но ничего исправить нельзя. Назвался груздем – полезай в кузов, иначе потеряешь единственную попытку встретиться с отцом.
– Который тебя все равно не помнит, – буркнула я себе под нос, спрыгивая с кровати и начиная одеваться.
Через полчаса я была полностью готова, но не решалась спуститься вниз, зная, что там расположились молодожены. Они узнают о происходящем, но чуть позже. Сейчас мне нужно перехватить Джаспера до того, как он попадет в дом, чтобы сообщить ему «отличные» новости.
Захватив для него чистую футболку – на случай, если на охоте он испачкал одежду, – я распахнула окно, позволяя холодному порывистому ветру ворваться в комнату.
Взобравшись на подоконник, я оттолкнулась от оконной рамы и спрыгнула на землю, упруго приземлившись на обе ноги. Всего лишь второй этаж – не так уж высоко.
Как только я забежала в лес, располагавшийся за задним двором нашего дома, то услышала вдалеке чей-то тяжелый бег. Должно быть, это Хейл. Я замерла возле дерева, прислонившись к шершавому стволу плечом, отчего на меня упало несколько желтых листьев. Один из них я зажала между пальцами.
– Я думал, что ты спишь. Проголодалась?
У майора было неплохое настроение, вероятно, он отменно поужинал. В его руках были две пластиковые бутылки, до самого верха наполненные вязкой кровью.
– У меня дерьмовые новости, – устало произнесла я, протягивая блондину чистую футболку.
Он несколько секунд молча изучал мое состояние, а затем коротко кивнул, передавая мне обе бутылки, чтобы переодеться.
– Домой не заходим, я правильно понял? – сухо спросил мой собеседник.
Мне оставалось лишь виновато кивнуть и проследовать к гаражу.
– Деметрий затребовал 3 литра человеческой крови, предварительно пропущенной через меня.
Джаспер только хмыкнул, открывая передо мной заднюю дверь гаража.
– Я предполагал, что он захочет получить нечто подобное.
Его слова повергли меня в шок, и я ошарашено замерла на пороге. Мое лицо буквально пылало от гнева, но не успела я и рта раскрыть, чтобы обрушить на Джаспера злобную тираду, как почувствовала мощнейшую волну спокойствия, окутавшую меня с ног до головы.
– Как давно ты знал? – мой голос прозвучал так спокойно, словно я спрашивала о том, какое сегодня число.
– Как только ты и Эдвард вернулись из Вольтеры. Заходи внутрь, если не хочешь опоздать.
И почему все – кроме меня – знали об этом факте? Откуда в этой чертовой семье взялась привычка заводить от меня секреты?!
– Думаю, лучше взять твою машину, она не такая заметная. Дашь мне сесть за руль или поведешь сама, чтобы от твоей злости на весь мир мы улетели в кювет? – иронично поинтересовался вампир, взяв запасные ключи от моего Ягуара, что висели в шкафчике.
– Очень смешно, мистер остряк! – парировала я, садясь на пассажирское сидение, пока Хейл убирал бутылки с кровью в багажник.
– Чтобы научиться ходить, нужно сначала набить себе пару шишек, – философски отозвался мой родственник, занимая водительское место и заводя машину.
Я поджала губы, неодобрительно покачав головой.
– Иногда мне кажется, что какая-нибудь шишка будет последней, – призналась я.
Краем глаза я заметила, что блондин напрягся. Он замер на секунду, а затем смягчившимся тоном произнес:
– Не кисни. Сейчас не время расслабляться, и ты это знаешь.
Мне оставалось только согласно кивнуть и закрыть глаза. Меня клонило в сон, а ноющая боль в голове продолжала причинять неудобство. Один плюс в сложившейся ситуации все же был – под воздействием человеческой крови кость срастётся и без сна. Но, честно говоря, на фоне остального это был очень слабый аргумент.
Хейл своей ладонью накрыл мою руку, крепко сжав её и послав мне нечто вроде умиротворяющей волны. Должно быть, благодаря ней я и задремала, даже не поинтересовавшись, куда мы едем, позволяя Джасперу – в который раз за последние полгода – решать мои проблемы.
Я проснулась от того, что машина затормозила. Прищурившись от яркого света фонаря, бившего мне в лицо, я огляделась.
– Вылезай, засоня, – с кривой улыбкой произнес вампир, открывая мне дверь.
Нехотя я вышла наружу и поежилась от холода. На дворе октябрь, а мы все еще ходим в футболках – наверное, это выглядит подозрительно.
Передо мной раскинулось трехэтажное бежевое здание с огромным красным крестом на крыше. Это же больница, где работает Карлайл!
– Ты хочешь заявиться к отцу, чтобы поинтересоваться, не найдется ли у него три литра свежей крови? Нам придется все ему рассказать, – с нервным смешком заключила я, следуя за Джаспером.
– Именно. Неужели ты думала, что мы поедем в центр и будем ловить людей, выясняя их группу крови и резус? – с усмешкой поинтересовался Хейл, придержав для меня стеклянную дверь.
– Конечно нет, – произнесла я, но на моём лице отразился совершенно другой ответ.
Блондин закатил янтарные глаза, поражаясь моим мыслям. А что я еще должна была подумать? Особенно после разговора в джакузи.
Нас встретил безупречно белый холл с парочкой высоких растений с огромными зелеными листьями. Молодая администраторша поднялась из-за стойки, улыбнувшись нам ярко-накрашенными красными губами, контрастирующими с обстановкой.
– Чем могу помочь?
С мягкой улыбкой на губах, Джаспер подошел к стойке и наклонился к девушке.
– Доброго вечера. Я – сын доктора Каллена. Не подскажете, где я могу найти своего отца?
Вампирская харизма и вежливость Джаспера работали безупречно. Девушка пару раз моргнула, но раздумывала над вопросом недолго.
– Его кабинет на третьем этаже. Как подниметесь, поверните направо, – на её губах застыла очаровательная улыбка.
Джаспер ответил ей тем же, после чего мы двинулись вглубь больницы, даже не удосужившись взять халаты и бахилы. Должно быть, администраторша не вспомнила об этом.
Повсюду пахло хлоркой, легким кислым запахом болезни и кровью. Я старалась не дышать: данный коктейль ароматов заставлял желудок съеживаться. Весь сегодняшний день мой живот чувствовал себя неважно, и, как назло, ему придется вместить в себя еще несколько литров крови, хотя я была не очень-то голодна.
– Как думаешь, что скажет Карлайл? – тихо спросила я, вместе с майором бесшумно передвигаясь по лестничным пролетам.
– Он тебя поймет, я уверен, – ответил мой собеседник, успокоив меня без помощи своих способностей.
Я чувствовала себя полной дурой, так как только идиотка могла оказаться в подобной ситуации.
Мы застыли перед бежевой дверью на которой красовалась золотистая табличка с именем нужного нам врача.
Глубоко вздохнув, я собралась было постучать, но Джаспер опередил меня, просто открыв дверь. Должно быть, Карлайл услышал нас еще тогда, когда мы поднимались сюда.
– Случилось что-то срочное или вы просто проезжали мимо?
Глава семьи сидел за столом, заполняя какие-то карточки. Вероятно, он слышал наш разговор на лестнице, но сказал это, чтобы подбодрить меня. От этого факта мне стало теплее на душе.
– Извините, мы вовсе не хотели причинять неудобства кому-либо, – не очень уверенно начала я, присев на один из стульев, обитых искусственной кожей.
Вампир оторвался от своих записей, проницательно взглянув на меня. Его бледные губы растянулись в легкой улыбке. Хейл, как всегда, не дал мне закончить.
– Отец, нам срочно нужно три литра свежей человеческой крови, надеюсь, ты помнишь группу и резус-фактор Беллы?
Лицо доктора Каллена на секунду вытянулось от удивления, но – спасибо ему за это – он не стал засыпать нас вопросами, а просто поднялся со своего места, поправляя халат.
– Третья положительная. Возьмите запасные халаты в шкафу, придется спуститься в подвал.
– Это просто недоразумение, простите, – почти пискнула я, но мужчина только махнул рукой, дав мне понять, что задаст все вопросы после.
Я натянула на себя белую ткань, пахнувшую, как ни странно, не хлоркой, а кондиционером, которым обычно пользуется Эсми. Хоть один знакомый запах в этой холодной обители.
С невозмутимыми лицами мы спустились в подвал, где, должно быть, у больницы находилось хранилище крови.
Несмотря на то, что в длинном коридоре со множеством дверей было много света и никакой сырости, отчего-то мне стало жутко. В воздухе витал странноватый кисло-сладкий запах. Я втянула его поглубже, а затем закашлялась.
– Лучше не делай так, запах разложения – не самый приятный на свете, – негромко проговорил Карлайл, оглянувшись на меня.
Мое лицо скривилось, а я продолжила кашлять. За одной из этих дверей находился морг. Несмотря на то, что я была полумертвым существом, одна мысль об окоченевших разлагающихся телах пугала меня.
Хейл замер у железной двери, кивнув мне, чтобы я следовала за отцом, который с улыбкой распахнул её, весело поприветствовав кого-то, кто был внутри.
– Привет, Джордж!
Я вошла следом, с интересом осматриваясь по сторонам. Мы находились в небольшом помещении, где располагался кабинет Джорджа, грузного мужчины с пышными усами, который, скрестив руки на груди, исподлобья смотрел на нас. В комнате были еще две двери. Судя по запаху, за одной из них находилось очень много крови. Чувствуя, что меня начинает трясти, я прислонилась к стене с какой-то дурацкой улыбкой на губах. Меня накрыла волна спокойствия. Джаспер, что бы я без тебя делала?
– Что на этот раз стряслось, Карлайл? Я думал, у тебя операция только на следующей неделе, – пробасил мужчина, колким взглядом рассматривая меня. Черт.
– Моя невестка защищает диплом по теме стволовых клеток. Собирается стать трансфузиологом, поэтому мы были бы тебе очень благодарны, если бы ты выдал нам немного крови для исследований, – доктор Каллен вежливо улыбнулся, ожидая решения мужчины.
Я сделала невозмутимо-серьёзное выражение лица, словно то, что сказал вампир, действительно являлось правдой. Не знаю, как сильно я была похожа на трансфузиолога, но Джордж рассматривал меня с подозрительным видом.
– Трансфузиолог? Серьёзно? – хмыкнул он, почесывая усы.
– Я заканчиваю медицинский факультет Амстердамского университета, думаю, что смогу указать лично Вас и данную больницу, как организацию, которая предоставила мне материалы для исследования, – всё же мне удалось выдать из себя нечто убедительное, и в конце фразы я даже позволила себе состряпать надменное лицо.
Джордж пораженно уставился на меня, задумчиво поскреб затылок, а затем одобрительно усмехнулся.
– А ты не промах, девочка, – издав смешок, он поднялся на ноги, открывая для нас одну из железных дверей, откуда потянуло холодом.
– Доктор Свон, прошу заметить, – я прошла мимо, гордо сверкнув глазами.
Дверь за нами захлопнулась. Карлайл быстро сориентировался в этом странном помещении, заполненном множеством холодильников. Температура здесь была такой низкой, что, когда я выдохнула воздух, изо рта вышел клубок пара. Мои ноздри затрепетали от резкого металлического запаха, смешанного с чем-то сладким.
Я застыла около двери, отрешенно наблюдая за тем, как отец семейства ловко перемещается от одного холодильника к другому, бормоча себе под нос что-то о том, что нужную ему группу куда-то переложили.
Через несколько мгновений вампир стоял напротив меня и держал три увесистых пакета с красной жидкостью.
– Белла? – осторожно поинтересовался блондин, наблюдая за моим выражением лица.
Я вынырнула из мыслей своего монстра, который залил весь пол кровью и купался в импровизированном озере вязкой жидкости.
– Да, я здесь. Пора идти, – слишком поспешно проговорила я.
Мне стало неловко от этих мыслей, поэтому я ринулась назад, минуя обе двери, успевая бросить через плечо торопливое «спасибо».
Джаспер, ждавший нас в коридоре, уверенно подхватил меня под локоть и быстро повел вверх по лестнице.
– Как ощущения? – как ни странно, в его голосе не было насмешки, только любопытство.
– Я не могу себе позволить сделать это, не могу, – почти проскулила я, позволяя ему увести меня прочь.
Карлайл шёл позади нас, учтиво давая нам возможность поговорить.
– Можешь. Всего лишь три литра. Просто отпусти себя, все будет в порядке, – слова Хейла звучали соблазнительно.
Монстру хотелось поверить в них, а я сопротивлялась. Но дело почти сделано. Ради встречи с Чарли придется ненадолго забыть о своих моральных принципах.
– Ладно, я попробую, – мне ничего не оставалось, кроме как сдаться.
Поднявшись в кабинет, мы дождались, когда появится Карлайл, который отлучился в ординаторскую. Заперев дверь на замок, отец семейства протянул мне пакеты, миролюбиво произнеся:
– Я Вас слушаю, доктор Свон.
Джаспер издал смешок, скрестив руки на груди и прислонившись к стене. Я насупилась. Ничего смешного, между прочим.
– Так получилось, что завтра я встречаюсь со своим отцом. Это очень важно для меня. Я думаю, Карлайл, Вы поймете меня, ведь Вы тоже отец. Но проблема состоит в том, что Деметрий Вольтури, который является сопроводителем Чарли, затребовал с нашей стороны нечто вроде…
Вежливо кашлянув, Карлайл перебил меня:
– Нечто вроде суррогата твоей человеческой крови.
Должно быть, все вампиры очень догадливы.
– Да, так и есть, – заключила я, тяжело вздохнув.
– Угадай с одного раза, кто вообще додумался организовать подобную сделку? – в голосе майора скользнул сарказм.
Карлайл сдержанно взглянул на сына, слегка качнув головой, молча прося его прекратить. Эмпат лишь перевел потемневший взгляд на меня, в его глазах сверкали злобные искры.
– Надеюсь, Белла, ты знаешь, на что идешь, – доктор Каллен опустил холодную ладонь на мое плечо, легко подталкивая меня в сторону кожаной кушетки, приглашая присесть на неё.
Я не совсем поняла его вопрос. То ли он имел в виду кровь, которую я должна выпить, то ли встречу с отцом. В любом случае, я до конца не осознавала, на что иду, но твердо ответила:
– Я понимаю. Спасибо, что помогли мне с кровью.
Сухо улыбнувшись, вампир протянул мне первый пакет, но остался стоять рядом.
– Приятного аппетита, доктор Свон, – насмешливо произнес Джаспер, но его голос донесся до меня словно издалека.
Я осторожно разорвала упаковку, волшебный запах ударил мне в ноздри. Свежая кровь. Прямо в моих руках. Целый литр. Весь мир перестал существовать, превратился в одно большое цветное пятно. Передо мной был лишь несчастный пакет.
Чудовище внутри меня напряглось, готовясь к прыжку. Не помня себя, я, словно монстр из детских сказок, жадно набросилась на пакет, вливая с себя кровь, тщетно стараясь не упустить ни капли.
Рубиновая жидкость стекала по моим губам, подбородку, вниз по шее, скрываясь за воротом футболки. Пальцы раздирали новый пакет, некоторое количество драгоценной жидкости пролилось на пол. Черт!
Я издала утробное рычание, отбрасывая пакет в сторону, чтобы приняться за новый. Это было лучше, чем все, что я испытывала до этого момента. Кровь придавала мне сил. Я чувствовала себя так, будто для меня открылись все тайны мироздания. Я знала, что кровь из первого пакета принадлежала юной девушке, а та, что я пила сейчас – зрелому мужчине. Я могла выследить их обоих и убить. Мой мозг словно заработал на все сто процентов, активизировав все органы чувств на максимум. Шлейф запахов и вкусов пульсировал перед моим взором, словно нить Ариадны, которая может привести меня к жертвам. Нужно было лишь встать и пойти.
Разорвав третий пакет, который по большей части вылился на мою футболку, я осушила его, а затем решительно двинулась к двери, чтобы отправиться за добавкой. Вампир, исполосованный шрамами, преградил мне путь, грубо схватив за плечи.
– Стой, – прорычал он, властно оскалившись.
Я хищно сощурилась, а затем проклокотала:
– Уйди с дороги.
– Ты сможешь справиться с чудовищем, давай же, соберись, – он встряхнул меня, болезненно впившись тонкими пальцами в кожу и оставляя на ней тёмные следы.
– Твою мать, оставь меня в покое! – истерично взвизгнула я, пуская в ход кулаки и когти, стараясь вырваться из хватки.
Блондин держал меня слишком крепко, а затем и вовсе грубо скрутил, совсем не по-джентльменски впечатав лицом в стену, на которой теперь красовался отпечаток моего окровавленного лица.
Что-то древнее и мощное заполняло меня изнутри, отчего я не понимала, где находятся границы между реальностью и фантазией. Все происходило слишком быстро.
– Сукин ты сын, я хочу есть! – чужим голосом прорычала я, со всей силы ударяя вампира по коленной чашечке.
