Текст книги "Shall we dance? (СИ)"
Автор книги: Bevolsen
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
Подойдя к МакГонагалл сзади, он нежно обнял ее за талию, зарываясь носом в водопад черных волос, чем вызвал легкую улыбку на ее лице. Он помнил, как поразила его перемена, произошедшая в ней в ту памятную рождественскую ночь, когда он впервые увидел Минерву МакГонагалл не строгой и чопорной, а мягкой и нежной. Теперь с ним она всегда была такой.
– Северус, – прошептала Минерва, когда он коснулся губами ее шеи, – мы опоздаем на завтрак, – он сильнее притянул ее к себе, его прерывистое дыхание приятно грело кожу. – Профессор Снейп, – игривый тон ее голоса никак не вязался с официальным обращением. Он на мгновение оторвался от ее шеи и поднял на нее взгляд. Минерва с улыбкой поцеловала его и изящно выскользнула из объятий. Подхватив висевшее на спинке стула полотенце, она кинула его в Снейпа, когда он попытался снова обнять ее. – Перестань, – со смехом попросила она, – я серьезно.
– Я не голоден, – пожал плечами Северус, ловко поймав брошенный в него «снаряд».
Не переставая улыбаться, Минерва указала ему на дверь, и Снейпу не оставалось ничего кроме как подчиниться. Что ж, не беда, вечером он всё равно наверстает упущенное.
– Северус, – послышался вкрадчивый голос, когда он уже взялся за ручку дверь, – верни полотенце.
Минерва стояла посреди гостиной, скрестив на груди руки, и смотрела на него многозначительным взглядом.
– До вечера это мой трофей.
Снейп успел выскочить за дверь до того, как Минерва настигла его. До начала завтрака еще оставалось немного времени, как раз хватит, чтобы заглянуть в свои комнаты в подземелье. Будет странно, если он появится в Большом зале с полотенцем, принадлежащим декану Гриффиндора. О предстоящем экзамене в таком случае точно уже никто не вспомнит.
Длинная стрелка на гигантских часах, специально наколдованных для Большого зала, сдвинулась с легким щелчком, отсчитывая последние минуты до конца экзамена. Северус медленно двигался вдоль рядов парт, заставленных дымящимися котлами, наблюдая за тщетными потугами студентов исправить свое положение за оставшиеся пять минут. Ему достаточно было одного взгляда, чтобы сказать, кто из них сдал экзамен, а кто провалил. Цвет дыма, консистенция бурлящего в котле зелья, запах… из нескольких десятков студентов, что сейчас корпели над котлами, Северус навскидку насчитал не больше пятерых, кто с большой долей вероятности получит оценку, близкую к «превосходно». У остальных дела явно обстоят не лучшим образом.
Наука зельеварения никогда не ценилась по достоинству. Дурацкие взмахи волшебной палочкой всегда вызывали у магов куда больший восторг и преклонение, хотя правильно сваренное зелье способно нанести куда больший урон, чем большинство заклятий, или, наоборот, спасти жизнь. Наука, точная до грамма, требующая максимальной сосредоточенности и острого ума. Большинству этого не понять.
Бросив на часы быстрый взгляд, Северус объявил об окончании экзамена. В зале тут же поднялся шум шаркающих ног, детские голоса. Кто-то сравнивал приготовленное зелье с результатом соседа, кто-то всё еще усиленно пытался исправить собственное, кидая в котел всё, что попадалось под руку. Такие умники, как правило, быстро натыкались на убийственно-красноречивый взгляд профессора зельеварения, и с поникшим видом присоединялись к товарищам. Постепенно зал опустел, а на преподавательском столе выросла целая гора склянок, наполненных образцами сваренных студентами зелий. На то, чтобы всё это проверить, придется потратить несколько часов.
Прежде Северус был бы этому только рад. Он пользовался любой возможностью занять свободное время. Но теперь в его жизни произошли перемены, и мысль о необходимости проверять студенческие работы уже не так грела душу, как прежде.
Погода сегодня выдалась на редкость солнечная и тихая. В такие дни Минерва любила устраивать прогулки вдоль кромки Запретного леса или по берегу Черного озера, и Северус решил, прежде чем он окунется в работу, предложить ей немного прогуляться. Но он не нашел ее ни в классе трансфигурации, ни в ее покоях, ни в учительской. Возможно, она вновь засиделась у Дамблдора, обсуждая очередной декрет об образовании или подготовку к экзаменам студентов? Но встретив пятью минутами позже директора в коридоре, Северус отмел и этот вариант. Ситуацию спас Филч, обмолвившийся, что видел, как с час назад профессор МакГонагалл выходила во двор школы в компании некоего представительного джентльмена. Хотя вариантов, кто это мог быть, было целое множество (начиная с брата и заканчивая членом Попечительского совета школы), отчего-то Северус точно знал, что это именно Урхарт.
Поэтому он не удивился, когда увидел их вместе, поднимающихся по гранитным ступеням главного входа. Минерва держала Урхарта под руку, чем явно доставляла своему спутнику немалое удовольствие.
– А, профессор Снейп, наша восходящая звезда в мире зелий, – Урхарт заметил его первым, протягивая руку, которую Северусу пришлось пожать. Не хотелось выглядеть грубияном в глазах МакГонагалл, но лучше бы он запустил в поклонника Минервы каким-нибудь изощренным заклятьем. – Я слышал весьма лестные отзывы о вашей работе по ликантропии.
– Мои заслуги сильно преувеличены, – буркнул Северус, не спуская глаз со стоявшей рядом МакГонагалл.
Под его пристальным взглядом она машинально отпустила руку Урхарта.
– Профессор Снейп не слишком любит, когда к нему проявляют большое внимание, – она постаралась придать своему голосу как можно больше непринужденности.
– Об этом нужно было думать раньше, – весело ухмыльнулся Элфинстоун.
После блестящего выступления на международной конференции, Северус действительно оказался в центре внимания научного сообщества. Письма с предложениями о сотрудничестве, просьбами высказать мнение или разъяснить те или иные аспекты его работы приходили практически ежедневно… и как правило, отправлялись прямиком в мусорку. Как-то раз Минерве удалось перехватить парочку, после чего она долго ворчала, что он губит свою карьеру, игнорируя сыпавшиеся на него словно из рога изобилия возможности.
– Что привело вас в Хогвартс, мистер Урхарт? Вряд ли воспоминания о школьных годах.
– Вовсе нет, – рассмеялся Элфинстоун.
Похоже, сверлящий взгляд Снейпа был ему нипочем. Чего нельзя было сказать о Минерве. С каждой минутой ее лицо становилось всё более напряженным.
– Я собираюсь купить дом в Хогсмиде и приезжал, чтобы посмотреть несколько вариантов. Минерва любезно согласилась составить мне компанию, – он с благодарностью взглянул на МакГонагалл, которая ответила ему натянутой улыбкой. – Я всегда ценил ее мнение.
– Разве ваша жена не может оказать вам содействие?
– Я не женат… пока.
– И всё еще питаете надежду? – изогнул бровь зельевар.
На мгновение во взгляде Урхарта мелькнуло недовольство, но он сдержал порыв.
– Не вижу оснований думать иначе, – уже менее любезно проговорил он, отвечая Снейпу не менее понятным взглядом.
Сейчас к месту пришлась бы колкость, но Северус не успел озвучить вслух свои мысли, его опередила МакГонагалл.
– В такого рода вопросах возраст не играет роли, – с нажимом проговорила она, прерывая разгорающуюся словесную дуэль. – Я рада, если смогла быть тебе полезной, Элфинстоун.
– Ты же знаешь, я всегда дорожу твоим мнением, – мягко ответил Урхарт, верно оценив ее посыл. – Что ж, боюсь, мне пора. Приятно было вновь увидеть тебя, Минерва, – бросив на Снейпа быстрый взгляд, он демонстративно поцеловал МакГонагалл в щеку и, попрощавшись с ними обоими, направился прочь через двор.
Минерва украдкой взглянула на Снейпа, пытаясь определить степень его раздражение. Прежде она никогда не видела, чтобы этот юноша, всегда державший свои эмоции под строгим контролем, был так близок к тому, чтобы сорваться. Сорваться из-за нее! Что это, ревность? Он ревнует ее к Элфинстоуну?
Минерва невольно улыбнулась собственным мыслям. Но в отличие от нее Снейп, судя по всему, пребывал отнюдь не в самом приятном расположении духа. Проводив удаляющуюся фигуру Урхарта мрачным взглядом, он резко развернулся, так что черная мантия взметнулась у него за спиной, и, больше не глядя на МакГонагалл, стал подниматься по ступеням школы.
– Вы ничего не хотите мне сказать, Северус? – долетел до него вопрос Минервы.
Она медленно поднималась следом и уже не выглядела столь растерянной, как несколько минут назад. Интересно, это ее поцелуй Урхарта так воодушевил?
– Рад за вас и мистера Урхарта, – не оборачиваясь, бросил Снейп, скрываясь в дверях школы.
Настроение было безвозвратно испорчено, и весь остаток дня он провел за проверкой экзаменационных работ. Наверное, никогда еще студенты не получали столь низких оценок на экзамене по зельеварению.
Часы показывали половину десятого, когда в дверь его класса осторожно постучали. Северус расслышал скрип открывающейся двери и тихий шелест мантии по каменному полу.
– Тебя не было за ужином, – послышался вкрадчивый женский голос, и в следующее мгновение Минерва присела на краешек стола, за которым он работал. Прежде он бы и представить себе не смог, чтобы профессор МакГонагалл позволила себе подобную вольность в присутствии коллеги.
Мгновение она смотрела на него сверху вниз, а затем осторожно коснулась его щеки, убирая в сторону прядь черных волос, заслонявших лицо. Ее касания были легкими и необычайно нежными.
– Я не голоден, – ему стоило больших усилий сохранить невозмутимый вид. – Много работы.
– Может, я могу помочь?
– Нет, благодарю.
Короткий вздох и минутная тишина, показавшаяся Снейпу вечностью. Он понимал, что ведет себя глупо, но ничего не мог поделать.
– Элфинстоун мой друг, – мягко проговорила Минерва. – Не больше.
– Ты ему небезразлична.
– Знаю. Он трижды делал мне предложение.
Северус поднял на нее удивленный взгляд.
– Ты ему отказала?
– Ну, на моем пальце ведь нет кольца, – усмехнулась МакГонагалл, демонстрируя Северусу свою руку без единого украшения. – Ревнуешь?
Ревнует ли он? Северус с трудом мог дать объяснение тем чувствам, что одолевали его. Он ревновал Лили к Поттеру, это чувство сжигало его изнутри, заставляя ненавидеть давнего врага. Но к Урхарту он испытывал иные чувства. Скорее это был страх. Он боялся потерять Минерву, лишиться обретенного тепла и спокойствия, что она дарила ему. Он не хотел снова остаться один.
– Просто скажи, что у него нет шансов.
Отблески свечей играли в ее бездонных глазах, делая их необычайно живыми и теплыми. Он бы мог вечность смотреть в них, и ему всё равно было бы недостаточно.
– Я ведь с тобой, Северус, – тихо прошептала Минерва, склоняясь к нему в нежном поцелуе. – Разве тебе этого мало?
========== Глава 8 “По душам” ==========
Экзаменационные недели пролетели для него легко и незаметно. Даже оценки, что он выставлял, порой оказывались лучше прежних. Студенты удивленно перешептывались, но Северусу едва ли было до этого дело. Он находился в предвкушении летних каникул, когда можно будет покинуть Хогвартс и уехать туда, где никто не помешает им с Минервой побыть вместе. В школе им приходилось скрываться, что накладывало определенный отпечаток на их отношения. Но вдали от Хогвартса они смогут вдоволь насладиться друг другом.
– Мне нужно съездить в Белфаст к брату, поездка займет несколько недель.
Безапелляционный тон вдребезги разбил все его планы. Она с сожалением обняла его, целуя в щеку, но разве могло это стать достаточной компенсацией его порушенным планам?
– Я вернусь в середине июля, – Минерва с сожалением наблюдала, как он хмуро кивает в ответ. В такие минуты его лицо превращалось в маску, непроницаемую и мрачную.
Видеть, как новость о ее отъезде расстроила его, было одновременно грустно и приятно. Ей нравилось, как незаметно он привык к ней, впустив почти незнакомую ему женщину в свою жизнь. И хотя их совместное будущее было для нее не ясно, возможно впервые в жизни Минерва просто наслаждалась настоящим, не думая о последствиях. Лишь однажды она позволила себе такую вольность – в тот день, когда Дугал МакКензи сделал ей предложение.
Она уехала через три дня, и мир вокруг вновь утратил краски, став унылым и скучным. Не желая оставаться в Хогвартсе, Северус вернулся в Паучий тупик, изо дня в день бесцельно бродя по пустому дому. Ни приготовление зелий, ни улучшение собственных познаний в этой области не могли развеять мрачную меланхолию, овладевшую им. И ведь, спрашивается, с чего? Он и прежде жил здесь один, с тех самых пор, как умерла его мать, а отец окончательно спился и покинул его. Он научился справляться со своим одиночеством, но теперь, кажется, оно взяло над ним верх.
Дни протекали серо и однообразно, пока однажды в его гостиной не появилась незваная гостья. Войдя в комнату, он с удивлением обнаружил там серую кошку. Должно быть, она прыгнула через открытое окно, и теперь сидела на подоконнике рядом с давно увядшей геранью, с интересом оглядывая простенький интерьер.
– Кыш! – скорее машинально, чем намеренно бросил ей Снейп, но кошка посмотрела на него таким строгим взглядом, что он невольно осекся.
А между тем, кошка, ведя себя совершенно по-хозяйски, словно жила здесь уже давно, перепрыгнула с подоконника на спинку дивана и вольготно расположилась на мягких диванных подушках, продолжая смотреть на Снейпа внимательным взглядом.
– Минерва? – на всякий случай уточнил Северус.
Он не видел ее анимагической формы со времен ученичества, а попасть в неудобную ситуацию, разговаривая с обычной дворовой кошкой, не очень-то хотелось.
– Прости, дохлых мышей для тебя нет. Могу угостить блюдцем молока.
– Предпочитаю чай, – усмехнулась волшебница, принимая свой человеческий облик. – Значит, узнал меня.
Она протянула Снейпу руку, и он с готовностью помог ей встать, заключая в объятия.
– Ни одна кошка не может смотреть так строго, – он разглядывал ее лицо, как будто до сих пор не мог поверить, что она здесь, в его доме. – Ты писала, что вернешься только через десять дней.
Кажется, он всё еще не мог поверить. Он безусловно ждал ее возвращения, считая дни, но увидеть ее здесь, в его гостиной, оказалось куда более волнительно, чем он предполагал. Он никогда прежде не жил с женщиной вот так. В Хогвартсе они виделись урывками, но здесь… здесь все будет иначе. Но как именно, что значит это “иначе” – ему еще только предстояло узнать.
– Мне вернуться позже? – Минерва хитро прищурилась, чуть отстраняясь, когда Северус попытался поцеловать ее.
А она и вправду кошка. Уверенная в себе, независимая, и в тоже время такая ласковая, мягкая. Чем дольше он смотрел на нее, тем сильнее ему хотелось узнать эту женщину. Сломать броню, разбить зеркала, которыми она окружила себя. Она ему позволит, он чувствует. Как и он сам, она тоже устала прятаться за маской.
Решиться на такое непросто. Но они оба готовы сделать первый шаг.
– Нет уж, профессор МакГонагалл, – его руки крепче сжали женскую талию, – больше я вас не отпущу.
Никогда прежде он не чувствовал себя настолько уютно в собственном доме. Минерва в присущей ей незаметной манере привнесла сюда ощущение теплоты и настоящего домашнего комфорта. Под ее умелыми руками старый дом преобразился, превратившись в место, которое не хотелось покидать, островок спокойствия и безопасности.
Каждый день они проводили вместе, гуляя по берегу небольшой речушки, протекавшей на окраине квартала, болтая на самые разнообразные темы, вместе готовили обеды, устраивая настоящие кулинарные баталии (Северус даже выучил несколько шотландских рецептов), а по вечерам играли в шахматы или просто сидели рядом, наслаждаясь обществом друг друга. Минерва совершенно преобразилась, ничего общего с той женщиной, что он привык видеть в Хогвартсе. Мягкая, домашняя, заботливая, она стала для него лучиком света, развеявшем мрак его существования. Рядом с ней он тоже менялся, возможно, не так быстро, но всё же. Маленькими шажками он выбирался из трясины прошлых сожалений, устремляясь навстречу новому, незнакомому ему чувству, которому он пока еще не мог дать конкретного названия.
Летом, когда он не был обременен школьными обязанностями, Северус принимал заказы на изготовление зелий, из-за чего одну из комнат на первом этаже пришлось превратить в небольшую лабораторию. Ежедневно, несколько часов в день, он посвящал работе там, пока Минерва приводила дом в порядок, занимаясь домашними делами. Порой из-за закрытой двери доносилось подозрительное шипение или приглушенные хлопки взрывов, но за тот месяц, что она провела в Паучьем тупике, она привыкла к подобным звукам.
Теперь она знала этот дом как свои пять пальцев, без труда выучив привычки его хозяина. По утрам Северус всегда читал «Ежедневный пророк», на завтрак предпочитал черный кофе без сахара и никогда не убирал прочитанные им книги, разбрасывая их по всему дому. А еще эта вечная привычка держать часть ингредиентов для зелий на кухне… Открыть шкаф и увидеть там вместо хлеба и макарон банку сушеных кузнечиков или лягушачьи лапки было малоприятным удовольствием. Бороться с этим оказалось невозможно, и через какое-то время она смирилась, оставив бессмысленные попытки.
Но было в доме одно место, куда Северус никогда не заходил, а на вопросы МакГонагалл лишь пожимал плечами, говоря, что там нет ничего, кроме старого хлама. Чердак. Крошечная дверь на самом верху лестницы, была всегда заперта. Казалось бы, ничего интересного, но Минерва видела, как неуловимо меняется выражение глаз Северуса, когда она упоминала о нем. И это лишь больше подстегивало ее интерес.
В один из дней, где-то за неделю до возвращения в Хогвартс, она приводила дом в порядок, когда услышала хлопающие звуки, доносящиеся из-за той самой двери. Северуса еще не вернулся из Косого переулка, куда отправился пополнить свои рабочие запасы. Несколько минут Минерва стояла перед дверью, задумчиво разглядывая старое дерево, а затем решительно тряхнула головой и достала волшебную палочку.
– Алохомора.
Дверь с легким скрипом отворилась, отчего звук хлопков усилился. Осторожно войдя, МакГонагалл огляделась. Расположенная под самой крышей, мансарда оказалась небольшой и пыльной. Кругом были свалены самые разнообразные вещи, начиная со стопок старых книг и журналов и заканчивая деревянным платяным шкафом прошлого века. На противоположной стене располагалось круглое окно, деревянная рама рассохлась от времени, из-за чего замок, не выдержав, раскрылся, и от порывов ветра окно то и дело распахивалось, хлопая с такой силой, что странно, как стекла еще выдерживали. Прямо под окном стоял старенький диван, проеденный молью.
Северус не солгал – здесь действительно хранился всякий хлам. Решительным шагом Минерва пересекла комнату и уже взялась за раму, намереваясь закрыть окно, когда ее взгляд упал на широкий подлокотник дивана. На отполированной деревянной поверхности сквозь слой пыли виднелись вырезанные явно детской рукой инициалы: «Л.Э.+С.С.». Минерва невольно коснулась надписи, прослеживая кончиками пальцев корявые линии.
– Мы много времени проводили здесь, когда были детьми, – раздался за спиной ровный голос.
Северус медленно вошел в комнату, не спуская взгляда своих черных глаз с дивана и вырезанной на его подлокотнике надписи. На его всегда спокойном лице и сейчас не было эмоций, но что-то подсказывало МакГонагалл, что внутри него бушует ураган.
– Прости, я не хотела входить, – проговорила она, в полной мере ощущая всю неуместность своего присутствия в этом месте. – Я лишь хотела закрыть окно.
Но Снейп словно не слышал ее. Приблизившись к дивану, он медленно опустился на него, всё также продолжая разглядывать подлокотник.
– Я рассказывал Лили о мире волшебников, тогда она еще ничего не знала о магии. Прежде у меня никогда не было друзей, но она…она стала не просто другом, – Северус замолчал, но Минерва не торопила его. Прежде он никогда не говорил о своем прошлом, и она боялась словом или действием спугнуть его. – Не знаю, когда я понял, что люблю ее. Это произошло как-то само собой, так естественно, что я и не заметил сперва. А когда понял, не знал, как сказать ей об этом. В ее глазах я был лишь другом детства. Я думал, что если стану сильным волшебники, то смогу завоевать ее сердце. Но потом появился Поттер, и я окончательно потерял ее. Не желая снова оставаться один, я начал общаться с Малсибером, что, в конце концов, привело меня в ряды Пожирателей смерти. Тогда я не понимал, какую страшную ошибку совершаю. Я злился на Лили, я ненавидел Поттера, и в результате эта обида вышла мне боком. Во время очередной ссоры с Мародерами Лили пыталась заступиться за меня, но я оттолкнул ее, назвав грязнокровкой. С того дня она больше не разговаривала со мной. Я пытался вымолить у нее прощение, но она осталась глуха к моим извинениям.
Минерва помнила тот вечер много лет назад, когда она стала невольным свидетелем их последнего разговора. Отчаяние, с каким юный Северус просил свою подругу простить его, и печальный девичий голосок, отвечающий отказом. Если бы тогда все закончилось иначе, была бы Лили сейчас жива?
– С того дня я потерял себя, – Северус перевел невидящий взор с подлокотника дивана на собственные руки. Его лицо было скрыто за завесой волос, и Минерве вдруг захотелось коснуться его, но она сдержалась. – Я принял черную метку, и жизнь моя навсегда изменилась. Я думал, что так я смогу обрести величие и силу, и тогда она поймет, как сильно ошибалась. Но в результате мое тщеславие привели ее к гибели, – он посмотрел на в молчании наблюдавшую за ним МакГонагалл. – Это я рассказал Темному лорду о пророчестве. Он решил, что волшебник, способный победить его, сын Лили. Я молил его сохранить ей жизнь, но он отказал. И тогда я пошел к Дамблдору, я поклялся сделать все, о чем он попросит, в обмен на ее безопасность. Но даже великий Альбус Дамблдор оказался бессилен, – его голос предательски дрогнул. – Я убил ее.
В комнате повисла гнетущая тишина. Минерва осторожно накрыла его руку своей и тихонько сжала, опуская перед ним на колени.
– Мы все совершаем ошибки. Ужасные ошибки, которых уже не исправить. И даже время не способно до конца залечить нанесенные ими раны. Нам остается только жить дальше и помнить, потому что забыть такое невозможно.
До сего дня она не задумывалась, как сильно они с Северусом похожи. Они оба привязаны к воспоминаниям о прошлом, которое уже не изменить, храня верность тем, кого уже не вернуть.
– Почему ты не вышла за Урхарта? – вдруг спросил Снейп.
Минерва тяжело вздохнула. Никто кроме Альбуса не знал ее историю, и она никогда не хотела, чтобы кто-то еще знал, предпочитая держать свои воспоминания при себе.
– Когда живешь прошлым, трудно смотреть в будущее. Всё, на что ты способен, это жить настоящим. А Элфинстоун… он заслуживает счастливой жизни, полной жизни, рядом с ним должна быть женщина, которая будет смотреть с ним в одном направлении. Не думаю, что это я.
Северус смотрел на нее внимательно, словно чувствовал ее внутреннюю борьбу. Воспоминания о прошлом всегда причиняли боль, но она успела к этому привыкнуть, принимая это как данность. Это ее расплата за ошибки.
– Расскажи, – тихо попросил он.
Может это момент навеял, а может взгляд черных глаз стал всему причиной. А может она поняла, что, наконец, рядом появился тот, кто по-настоящему способен ее понять. Она рассказала ему о Дугале МакКензи, о том, как когда-то отказалась выходить за него, и как жалела об этом всю свою жизнь; как до сих пор хранит его письма в коробке под кроватью, уговаривая себя, что лучше держать там воспоминания о нем, чем свою волшебную палочку. Как быстро он нашел себе другую, разбив Минерве сердце. Но ведь она сама виновата, разве нет? И о том, как он погиб несколько лет назад, пав жертвой Пожирателей смерти, а она не сумела его спасти. Магия, ради которой она когда-то оставила любовь всей своей жизни, не сумела помочь защитить его.
Северус слушал не перебивая, совсем также как несколько минут назад слушала она сама. И отчего-то Минерва знала, его одолевают те же чувства: скорбь, чувство вины и сожаление.
«Что если» – два самых опасных слова в человеческой жизни. Что если всё сложилось бы иначе? Что если он не поссорился бы с Лили? Что если она бы вышла замуж за Дугала? Что если…
В тот день, день откровений, наконец-то сказанных вслух, что-то неуловимо изменилось в их отношениях. Между ними больше не было недосказанности. Теперь они знали друг друга, знали по-настоящему.
Удивительно, но рассказав свою историю Снейпу, она вдруг почувствовала непривычную легкость. И это заставило ее впервые задуматься о будущем.
Что ждет их дальше? Куда заведут их эти отношения?
И что если..?
========== Глава 9 “Взгляд в будущее” ==========
Лето пролетело незаметно, и когда пришло время возвращаться в Хогвартс, Минерва, с присущей ей упертостью, настояла на том, что бы они сделали это порознь. Северус не стал долго спорить, приняв ее желание за правило, и прибыл в школу неделей спустя.
Они вновь окунулись в учебные будни, привычные хлопоты и забота об учениках теперь занимали большую часть времени Минервы, и Северус по большей части был предоставлен сам себе. Конечно, ему тоже было чем заняться, но всё же, очень скоро он стал понимать, что даже сидя рядом с МакГонагалл в Большой зале, но, не имея возможности коснуться ее, он скучает по ней.
Скучает по их совместным вечерам, по ее улыбке и лукавому блеску в глазах. Он скучал по той, своей Минерве, а не по профессору МакГонагалл, какой ее видели обитатели Хогвартса. Женская мягкость, так приятно радовавшая его всё лето, вновь сменилась суровой деловитостью, порой заставляя его сомневаться была ли та их совместная жизнь в Паучьем тупике правдой.
Где-то через неделю после начала учебного года она, наконец, пришла к нему в подземелье. Был поздний вечер, Северус уже собирался ложиться, когда в дверь его личных покоев осторожно постучали. Она явно чувствовала себя неуверенно, стоя в столь поздний час под дверью его комнат, но Северус был так рад ее появлению, что не дал ей даже опомниться. Лаская ее, чувствуя, как она трепещет под его умелыми пальцами (за летние месяцы он успел хорошо изучить ее), он, наконец, мог сказать, что их совместная жизнь была правдой, а не плодом его воображения. Он снова был не один.
Теперь они встречались по вечерам, днем играя роль коллег. Это была их тайна, и такой расклад устраивал их обоих. Они чинно здоровались в коридоре, желая друг другу доброго дня во время завтраков, порой даже позволяли себе поспорить из-за расписания тренировок по квиддичу или поведения студентов. Но каждый вечер, оставаясь наедине, они полностью отдавались захватившим их эмоциям, искренне смеясь, вспоминая дневные дрязги. Ему нравилось, когда она, утомленная, но, как он надеялся, счастливая засыпала у него на плече. И стук ее сердца, размеренный и ровный, становился для него лучшей из мелодий.
Но, как и всё хорошее в этой жизни, их вечера заканчивались слишком быстро. И всякий раз Минерва покидала его покои под покровом ночи, возвращаясь к себе в образе серой кошки. Того же она просила от Северуса, если местом их тайной встречи становились ее комнаты. И каждый рассвет нового дня они встречали порознь.
Так прошел сентябрь, уступив место октябрю. В один из дней, завершив последний на сегодня урок снятием десяти баллов с Гриффиндора за очередной взорванной котел, Северус отправился в Большой зал, где уже был накрыт обед. Есть не очень-то и хотелось, но это была возможность увидеть Минерву. В последние несколько дней она большую часть свободного времени проводила в кабинете Дамблдора, а в оставшееся время занималась своими непосредственными обязанностями учителя и декана Гриффиндора. Другими словами, на Снейпа у нее времени не оставалось, и ему приходилось довольствоваться редкими встречами в коридоре, во время которых Минерва благоразумно держала дистанцию, не позволяя ему ничего лишнего.
Но к его удивлению, Минервы в Большом зале не оказалось, и, просидев там с добрых полчаса и так толком ничего и не съев, Северус отправился бродить по коридорам школы в надежде на случайную встречу. Но, увы, судьба свела его с другой женщиной.
– Профессор Снейп, а я как раз искала вас.
По коридору, лавируя в потоке учеников, деловито вышагивала мадам Помфри. Северус не часто видел, чтобы колдомедик Хогвартса покидала свою территорию, разве что обсудить с профессором Стебль урожай лекарственных растений или закупку очередной партии снадобий с Минервой.
– Чем могу служить?
Он дождался, пока школьный лекарь поравняется с ним. С мерив коллегу придирчивым взглядом, Мадам Помфри машинально заправила выбившуюся из-под чепца пепельную прядь и расправила сбившийся от быстрой ходьбы передник.
– Профессор МакГонагалл как-то обмолвилась, что вы готовите отменную настойку растопырника. Та, что доставили из Лондона с последней партией зелий, просто ужасна, ею только мандрагоры удобрять. А делать новый заказ – слишком долго.
Она выдала всё это таким возмущенным тоном, словно произошла катастрофа без преувеличений вселенского масштаба.
– Хорошо, – пожал плечами Снейп. – К концу недели необходимое количество настойки будет в вашем распоряжении.
Судя по выражению ее лица, Поппи была настроена на более длительную дискуссию, очевидно ожидая от Северуса отказа. Слизнорт всегда начинал ныть, когда дело касалось дополнительной работы.
– Очень вам признательна, – только и вымолвила она.
Довольный тем, что сумел быстро отделаться, Северус уже собирался отправиться дальше на поиски Минервы, когда громкое фырканье мадам Помфри вновь привлекло его внимание. Впрочем, теперь Северус отнюдь не был предметом ее внимания. Женщина наблюдала за кем-то позади него.
Обернувшись, он увидел незнакомого седовласого джентльмена в дорогой мантии с иголочки, выходящего из кабинета директора в сопровождении МакГонагалл. Оба что-то увлеченно обсуждали. Наклонившись ближе к своей спутнице (по мнению Северуса непозволительно близко), мужчина что-то настойчиво ей объяснял, а Минерва лишь качала головой, как будто не замечая столь фамильярного поведения с его стороны. Она никак не среагировала, когда в порыве эмоций он взял ее за руку. Зато наблюдавший за ними Снейп невольно выпрямился, не сводя с парочки пристального взгляда.
– Кто это? – коротко спросил он.
– Улфрик Камертон, – отозвалась колдомедик, с явным неодобрением наблюдая за приближающимися людьми. – Летом его избрали в Попечительский совет Хогвартса, и с тех пор он развел необычайно бурную деятельность. Говорят, он недавно овдовел, что впрочем, не мешает ему радоваться жизни. С начала учебного года это уже третий его визит в Хогвартс.
