Текст книги "Shall we dance? (СИ)"
Автор книги: Bevolsen
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
Повинуясь его жесту, Минерва обернулась, заметив в толпе обоих своих коллег. И вот, через несколько мгновений, они уже стоят друг напротив друга.
– Северус, позвольте представить вам моего друга, Элфинстоуна Урхарта, главу сектора по борьбе с неправомерным использованием магии.
– Бывшего главу, теперь я на пенсии, – мужчина сдержанно поклонился, с интересом разглядывая Снейпа. – Так значит, вы и есть Северус Снейп, – на его лице зажглась доброжелательная улыбка, и он протянул Северусу руку. – Минерва много о вас рассказывала.
– Я упоминала только хорошее, – проговорила она, шутливо ткнув Урхарта в бок.
Обмен любезностями затянулся на несколько минут, и всё это время Северус безуспешно пытался перехватить взгляд МакГонагалл. Но она избегала смотреть на него, делая вид, что увлечена рассказом Урхарта. Судя по всему, они с Минервой были знакомы давно, столь непринужденно они чувствовали себя в обществе друг друга. А понаблюдав за Элфинстоуном чуть дольше, Северус уверился в том, что к МакГонагалл он питает отнюдь не дружеские чувства.
Тем временем на середину зала вышел министр магии и не без гордости и определенной капли позерства огласил результаты конференции, поблагодарив всех участников за содержательные и интересные выступления, после чего объявил о начале бала. Тут же заиграла музыка, и танцпол стал заполняться парами.
– Ты обещала мне первый танец, – напомнил Урхарт, лукаво глядя на МакГонагалл.
– Не обещала, а проиграла спор. И, между прочим, ты жульничал. Помона всё мне рассказала. Ты заранее знал, что свое трансфигурационное заклинание Мортон собирается наглядно продемонстрировать на живом драконе.
Урхарт лишь пожал плечами, не переставая довольно улыбаться.
– На войне, как говорится, все средства хороши, – только и произнес он, увлекая всё еще возмущающуюся МакГонагалл за собой на танцпол.
На мгновение их с Северусом взгляды встретились, но через минуту ее скрыли от него другие пары. Самому Снейпу пришлось танцевать с Элоизой Мартин, симпатичной сотрудницей Министерства. Они познакомились несколько дней назад во время дебатов по зельеварению, и с тех пор внимание волшебницы к скромной персоне Снейпа становилось всё более навязчивым. Как Северус ни старался, ему нигде не удавалось от нее скрыться. В конце концов, ему все же пришлось пригласить ее на танец, и следующие несколько часов прошли для него в непрекращающейся и весьма раздражающей болтовне. К нечаянному удивлению и радости Снейпа его спас Флитвик, сообщивший мисс Мартин, что ее разыскивает министр. Девушку в ту же минуту как ветром сдуло.
– Я ваш должник, – с благодарностью произнес Северус, облегченно выдыхая, когда они с Флитвиком остались вдвоем за столом.
– Мне показалось, вам нужна помощь, – усмехнулся профессор заклинаний, подливая себе и Снейпу вино в бокалы. – Вы сегодня как-то особенно напряжены. Что-то случилось?
– Вовсе нет.
Взгляд сам собой скользнул по толпе, выхватывая знакомый силуэт в темно-синем платье. Минерва стояла чуть в стороне в компании Урхарта и еще нескольких министерских сотрудников. Судя по улыбающимся лицам, беседа явно доставляла всем немалое удовольствие.
– Дела сердечные, – философски присвистнул Филиус. – Понимаю. И кто же она?
– С чего вы взяли? – кажется, вопрос прозвучал чересчур резко, но Флитвик, похоже, этого не заметил. Или сделал вид, что не заметил.
– Когда у молодого человека такое мрачное выражение лица, значит, всё дело в женщине.
Как бы ему хотелось возразить, но ведь, черт возьми, коротышка прав. И прав на все сто.
– Так кто же она? – с любопытством вновь поинтересовался Флитвик.
– Это уже неважно.
– Отчего же?
Северус мысленно вздохнул, уже прикидывая в уме, что хуже: остаться под защитой Флитвика или пойти разыскать Элоизу. Она хоть не задает неудобных вопросов, а просто болтает обо всем на свете без умолку.
– Я ей не интересен. Она меня избегает.
Северус считал подобный ответ исчерпывающим, но, кажется, Филтвик был иного мнения.
– Мой мальчик, – доверительно произнес он, – если женщина вас избегает, значит, вы ей небезразличны, но по каким-то причинам она не позволяет себе этого показывать. Будь вы ей неинтересны, поверьте, она бы ясно дала вам это понять.
С этими словами он похлопал Северуса по плечу и, соскочив со стула, засеменил куда-то в толпу. Позже Северус видел его танцующим с какой-то незнакомой волшебницей. Причем из-за разницы в росте Флитвику приходилось левитировать самого себя, из-за чего он довольно забавно болтался в воздухе, при этом еще и пытаясь вести в танце.
Медленно прогуливаясь по залу, Северус не мог выбросить из головы его последние слова. Что если Флитвик прав? Вдруг Минерва избегает его лишь потому, что боится показать свои чувства? Зная ее строгую натуру и несколько пуританские взгляды на отношения, внимание мужчины, почти вдвое моложе себя могут быть ей не по нраву. И всё же, если следовать логике Флитвика, несмотря на эти самые взгляды, Северус ей интересен. Интересен как мужчина. От одной лишь мысли об этом Снейпа бросило в жар. Перед глазами сразу возникли картины их последнего совместного занятия. Он чувствовал, как она дрожит в его объятиях, ее смущенный взгляд. Ей не были неприятны его прикосновения, ведь она не оттолкнула его, лишь тактично ушла от темы. И на ногу она ему наступила намеренно, теперь Северус в этом не сомневался. Она была смущена и не нашла иного выхода, кроме побега. И занятия их ей нравились не меньше, чем ему самому. Ведь он уже неделю как танцевал вполне отменно. Она могла закончить их встречи в любой момент, но она тянула, стараясь выкроить для него хотя бы полчаса времени из своего плотного графика. А это значит, ей хотелось видеть его, но она не могла себе позволить более явных проявлений чувств. А когда он сделал первый шаг, она попросту испугалась. Минерва МакГонагалл испугалась!
Осознание столь простой истины моментально вернуло ему уверенность и силы. Сегодня он не упустит свой шанс. И никто, даже Урхарт, не станет для него препятствием. Или сегодня. Или никогда!
Пробираясь сквозь толпу, Северус сам удивился, сколь легко далось ему это решение. Он не спускал глаз с Минервы, о чем-то оживленно болтавшей в кругу знакомых. Урхарт заметил его первым, но Северусу было всё равно.
Элфинстоун резко замолчал, глядя куда-то за спину Минервы, и прежде чем она успела обернуться, рядом прозвучал тихий ровный голос.
– Вы позволите пригласить вас на танец, профессор?
Она увидела раскрытую мужскую ладонь, обращенную к ней. Длинные аристократические пальцы, указательный длиннее безымянного. Кажется, это признак уверенности и самодостаточности. Она никогда прежде не обращала внимания на его руки, но сейчас с трудом смогла отвести взгляд. Он смотрел на нее напряженно, словно ожидая отказа. Так смотрят ученики, надеясь на поощрение, но не слишком в него веря.
«Мальчик ищет твоего внимания. Ты могла бы стать ему другом или наставником».
Альбус, на этот раз ты проявил удивительную недальновидность. Ему нужен не друг и уж тем более не наставник. Он жаждет совсем иного. Она почувствовала это во время их последнего занятия танцами. То, как он смотрел на нее, сильные мужские пальцы на ее талии, жар можно было ощутить даже сквозь плотную ткань платья. Он видел в ней отнюдь не коллегу, но женщину. И признаться, ее это напугало, обескуражило.
Нет, она никогда не была обделена мужским вниманием. Но интерес этого юноши, всегда мрачного и закрытого, казалось бы его никто и ничто не интересует, разве что котлы, да ингредиенты для зелий. И вдруг столько пыла, необузданного, дурманящего, едва не лишающего контроля. Если бы он только знал, сколько сил ей пришлось приложить тогда, чтобы сохранить самообладание. После того танца она дала себе слово держаться от него подальше. Но вот он снова рядом, смотрит на нее выжидающе.
Наверное, она совсем выжила из ума, если соглашается. Позволяет вывести себя на середину зала меж танцующих пар. Музыка едва слышна, затихая последними аккордами, чтобы через мгновение вновь зазвучать в полную силу.
Они поменялись местами. Теперь она чувствует себя сконфуженно, а он уверенным движением кладет ее руку себе на плечо, обнимает за талию, притягивая ближе. Пожалуй, слишком близко. Пальцы мягко, почти нежно сжимают ее ладонь, и на следующем аккорде он делает первый шаг, увлекая ее за собой. Она повинуется, позволяя вести в этом танце невысказанных чувств. За месяцы тренировок они успели досконально изучить друг друга, двигаясь настолько гармонично, словно составляли единое целое. Глаза в глаза, и будто бы весь мир вдруг волшебным образом исчез. И не осталось ничего кроме этого взгляда, черного, словно бездна, лишающего последних крох здравого смысла. Она растворилась в нем, будто ее и нет вовсе. Каждая клеточка тела отзывалась на малейшее его движение. Поворот, затем еще один, и бархат платья запоздало скользнул по ноге; глубокий прогиб, секунда остановки, лишь перевести дыхание, и вновь круговорот вращений. Едва уловимое движение рук, и он приподнимает ее словно пушинку, уверенно придерживая за талию и, медленно вращая, вновь опускает на пол. Тонкие каблуки с тихим стуком ударяются о паркет, и их отзвук замирает вместе с последними аккордами мелодии. Он не отводит взгляда, его лицо так близко, что можно рассмотреть собственное отражение. Взгляд пристальный, проникающий в самую душу. И нет сил противиться его немому призыву. Губы сами собой чуть приоткрываются, и он тут же склоняет голову, сокращая и без того непозволительно малое расстояние между ними.
– Браво!
– Бесподобно!
Оглушительный шум аплодисментов накрывает подобно волне, смывая навеянную танцем чувственную атмосферу. И прежде чем он успевает поцеловать ее, Минерва уклоняется, грациозно склоняясь в благодарственном реверансе. Ему не остается ничего, кроме как ответить поклоном. Она чувствует его взгляд, и от этого взгляда ей вдруг делается страшно. Страшно от осознания того, что только что едва не произошло на глазах у стольких людей.
Оказывается, во время танца все смотрели лишь на них, и теперь весь зал рукоплескал, не замечая ее смущения. Минерва поискала глазами Урхарта. Он стоял в первом ряду, аплодируя вместе со всеми, но на его лице не было привычной улыбки. Заметив ее умоляющий взгляд, он вышел вперед, и Снейпу не оставалось ничего, кроме как вручить свое сокровище ему.
– Думаю, после такого тебе нужно выпить, – тихо проговорил он, увлекая ее вглубь зала и на ходу забирая с подноса пробегающего мимо официанта два бокала с шампанским.
Спорить совершенно не хотелось. Хотелось сбежать как можно дальше, забиться в какую-нибудь нору и не высовываться пока чувство стыда не перестанет терзать. Весь остаток вечера ей чудился взгляд черных глаз, неотступно следующий за ней, куда бы она ни направилась. К счастью, верно оценив ее настроение, Элфинстоун не отходил от нее ни на шаг, играя роль верного телохранителя. К его чести нужно заметить, будучи человеком куда более проницательным, чем она сама, он не пытался поднимать столь деликатную тему.
Несколько раз в толпе она замечала Снейпа, теперь он тоже постоянно находился в центре внимания, но, судя по мрачному выражению лица, удовольствия ему это не доставляло. Всякий раз, как их взгляды пересекались, Минерва отворачивалась, делая вид, что увлечена беседой. Но мысли то и дело возвращались к проклятому танцу и профессору зельеварения.
– Мне кажется, ты устала, – Урхарт забрал у нее из рук давно опустевший бокал.
– Думаю, ты прав. Проводишь меня до каминного зала?
Вопрос был излишним. Минерва прекрасно знала, что Элфинстоун выполнит любую ее просьбу. Порой, глядя в его глаза и видя там безграничные любовь и преданность, она чувствовала угрызения совести. Он достоин счастья, а она мучает его столько лет, сама так до конца не понимая почему.
Чем дальше они отходили от Главного зала, тем тише становилось вокруг, пока, наконец, коридоры не опустели совсем. Минерва позволила себе взять Урхарта под руку, и остаток пути они проделали в уютном молчании. Слова были им не нужны, они и без того прекрасно понимали друг друга.
Каминный зал оказался пуст, лишь где-то в конце полыхнуло на мгновение зеленое пламя – видимо кто-то из гостей тоже решил улизнуть с вечеринки пораньше.
– Чудесный вечер, – Элфинстоун галантно поцеловал ей руку и отступил назад, молча наблюдая, как Минерва кидает в огонь горсть летучего пороха и отчетливо называет адрес.
– Спасибо тебе, – улыбнулась Минерва, на мгновение сжимая его ладонь.
Пламя вспыхнуло зеленым, и она растворилась в его ярких всполохах. Еще несколько минут Урхарт молча смотрел в опустевший камин. На его лице больше не было улыбки, теперь оно выглядело сосредоточенным и немного встревоженным.
Он упустил момент, когда она исчезла, словно растворившись в толпе. Некоторое время Северус метался по залу в надежде найти ее, но все попытки оказались безуспешны. Зато он нашел профессора Стебль. Давняя подруга Минервы, уж она-то должна знать, куда та подевалась.
– Вы не видели профессора МакГонагалл? Я хотел поговорить с ней.
– О, кажется, она уже отбыла, – беззаботно улыбнулась Помона. – Подобные вечера хоть и невероятно веселые, но весьма утомляют, вы не находите?
– Пожалуй, – стараясь не показывать своего разочарования, пробормотал Северус, усиленно размышляя, что делать дальше. Осознание, что Минерва МакГонагалл избегает его, одновременно льстила и раздражала. – Полагаю, она вернулась в Хогвартс?
План был прост как заклинание левитации.
– О нет, она отправилась в Грачевник, – как ни в чем не бывало, выложила Стебль. – В Хогвартс Минерва вернется лишь в понедельник.
Грачевник? Северус едва не хмыкнул, но вовремя прикусил язык. Название дома вполне в шотландском стиле.
– Это в Абердине?
– Немного севернее Кейтнесса, – Помона посмотрела на него с таким видом, будто он сморозил самую несусветную глупость на свете.
– Да-да, точно. Как я мог перепутать, – Северус склонился в учтивом поклоне. – Что ж, в таком случае, подожду до нашей встречи в Хогвартсе.
Покинув бал, он направился прямиком в каминный зал. Произнеся только что выясненный адрес четко и ясно (не хватало еще оказаться где-нибудь за тридевять земель с таким-то названием!), он решительно шагнул во вспыхнувшее зеленым пламя. Перед глазами всё завертелось, но уже через несколько секунд он оказался на мягком ковре в небольшой, но весьма уютной гостиной, отделанной в бордовых тонах. На каминной полке позади себя Северус заметил несколько фотографий, на одной он узнал молодую Минерву – она стояла в окружении двух мужчин младше ее и весело улыбалась. Не было сомнений, что все трое близкие родственники, возможно, это ее братья. Кажется, он как-то слышал разговор в учительской, когда Минерва рассказывала о них, один вроде бы был мракоборцем и служил в Министерстве магии.
Со стороны коридора послышались торопливые шаги, и прежде чем Снейп успел среагировать, в комнату вбежала Минерва в ночной сорочке и с поднятой волшебной палочкой. Без очков и с распущенными волосами она выглядела моложе и еще привлекательнее.
– Северус! – ахнула МакГонагалл. На мгновение ему показалось, что она сейчас запустит в него заклинанием. – Что вы здесь делаете? Как вы узнали, где я живу? Что-то случилось?
Снейп невольно усмехнулся.
– На какой вопрос ответить в первую очередь? – поинтересовался он.
– Перестаньте паясничать! – строго проговорила она, но палочку все-таки опустила. – Как вы сюда попали?
– Через камин, – пожал плечами Снейп, но, получив в ответ возмущенный взгляд, тут же добавил. – Профессор Стебль сказала, где вы живете.
– Я убью Помону, – Минерва со вздохом подняла глаза к небу.
– В защиту вашей подруги должен сказать, что она даже не поняла, что выдавала ваш секрет. Кажется, она думала, что я и так знаю.
– Это не секрет, – раздраженно покачала головой МакГонагалл. – Просто сейчас половина второго ночи, а вы явились без приглашения. Должно быть, у вас была действительно серьезная причина.
– Вообще-то да. Вы сбежали с вечера, не попрощавшись. Думаю, учитывая пикантность возникшей между нами ситуации, нам следовало бы объясниться.
На мгновение на ее точеном лице отразилось смятение, но Минерва быстро взяла себя в руки.
– Не вижу ничего пикантного, – как можно более равнодушно проговорила она.
Заметив изучающий взгляд Снейпа, она вдруг осознала, что стоит перед ним в одной лишь ночной сорочке. Ее щеки моментально залил румянец, она недовольно нахмурилась, словно ругая себя за столь девичью реакцию, и поспешно накинула на плечи лежавшую на спинке дивана шаль, закутавшись в нее так, словно в комнате царил страшный мороз.
– Разве? – то, с каким упорством она пыталась сохранить на лице независимое выражение, лишь больше веселило Снейпа. Теперь он был полностью уверен в себе и в том, что правильно оценил ситуацию. Он приблизился к замершей посреди комнаты женщине. – Мне показалось, что во время нашего танца вы едва меня не поцеловали.
– Что?! – прекрасные глаза расширились от удивления. – Я! Хотела вас поцеловать! Вы в своем уме, Северус?!
Она невольно отступила назад, но Снейп тут же вновь сократил расстояние между ними.
– Тогда значит, это я хотел поцеловать вас, – как ни в чем не бывало, проговорил он, глядя на нее сверху вниз. – И вы были готовы мне это позволить.
– Не говорите глупостей, – она попыталась фыркнуть, но получилось не слишком убедительно.
Всякий раз, как только она отступала от него, Северус следовал за ней, пока, наконец, Минерва не уткнулась спиной в книжный шкаф.
– Перестаньте так себя вести! – сделала она последнюю попытку.
– Как?
– Нагло и развязано, – отчеканила она, скрестив на груди руки. – Во-первых, вы в моем доме, куда, смею вам напомнить, заявились без приглашения. Во-вторых, вы пытаетесь обвинить меня в совершенно неподобающем поведении. А в-третьих…
Договорить она не успела. Прижав ее к себе, Северус запечатал ей рот поцелуем. В первые секунды она так растерялась, что забыла о всяком сопротивлении, но затем ее руки с силой уперлись ему в грудь в попытке оттолкнуть. После минуты молчаливой борьбы ей это всё же удалось. Она выскочила из его объятий подобно кошке, ошпаренной кипятком. Разве что только не зашипела.
– Вы… да как вы… я… это возмутительно… я… вы…
Снейп с какой-то доброй снисходительностью наблюдал, как она тщетно пытается взять себя в руки. Пожалуй, он никогда еще не видел чопорную и вечно строгую коллегу настолько обескураженной и растерянной. Надо признать, выглядела она в эту минуту как никогда мило и трогательно.
Он снова сделал к ней шаг, но Минерва едва ли не отпрыгнула от него, чуть не угодив при этом в камин.
– Не подходите, – предостерегающе проговорила она, ища взглядом волшебную палочку. К несчастью для нее, та осталась лежать на кофейном столике рядом с диваном.
– Чего вы так боитесь, Минерва? Я настолько вам неприятен?
– Не говорите глупостей, – ее голос предательски дрогнул. – Дело вовсе не в этом.
– Тогда в чем?
Всего несколько шагов, и он вновь оказался подле нее. Минерва машинально выставила вперед руку, не давая ему сократить и без того малое расстояние между ними. Ее ладонь заметно подрагивала.
– Вы хоть знаете, сколько мне лет, юноша? – она тщетно пыталась придать голосу потерянную строгость. – Когда я поступила в Хогвартс, там еще училась ваша мать.
– Для меня это не имеет значения, – он попытался вновь приблизиться, чувствуя, как женские пальцы упираются в грудь.
– Вы были моим учеником.
– Но теперь это в прошлом.
– Мы коллеги.
– Школьные правила не запрещают отношения между профессорами.
– Но почему я? – кажется, в ее голосе прозвучала мольба. Рука покорно опустилась, и Северус осторожно обнял худенькие плечи. Она подняла взгляд, глядя ему в глаза почти умоляюще. – Ведь вокруг полно молодых привлекательных девушек.
Он мягко провел кончиками пальцев по ее щеке, убирая в сторону черную прядь волос. В глубине синих глаз играли блики огня, и Северус почувствовал, как его затягивает, словно в омут.
– Ни одна из них не сравнится с вами, – прошептал он, склоняясь к ее губам. – И вы это знаете.
В этот раз она не сопротивлялась. Их губы вновь соприкоснулись в нежном поцелуе, и в тот миг он осознал, что победил. Он понял это по тому, как покорно лежала ее рука в его ладони, как ее губы, мягкие и нежные, отвечали на малейшее его прикосновение.
Сами эти отношения противоречат ее принципам, ее взглядам на жизнь. Но она нарушила эти правила. Нарушила ради него. И от одной лишь мысли об этом, Северуса охватила эйфория.
Его руки заскользили по женской талии, срывая старенькую шаль. Одним мощным движением он опустил ее на мягкий ковер у камина, покрывая лицо и шею десятками поцелуев, а она лишь томно вздыхала, лаская его, позволяя ему вести в этом танце чувственной нежности и безграничного одиночества.
Минерва проснулась от того, что озябла, и теснее прижалась к лежащему рядом мужчине. Огонь в камине давно потух, погрузив комнату в полумрак, и она невольно поежилась, чувствуя, как гуляет по комнате сквозняк. Ей и в голову не могло прийти, что эту ночь она проведет в объятиях молодого коллеги на ковре у камина в собственной гостиной.
– Замерзла? – послышался тихий голос, и почти сразу же она почувствовала, как Северус сильнее прижимает ее к себе. – Я разожгу камин.
– Не стоит, – она приподнялась, стараясь рассмотреть часы на стене. – Скоро совсем рассветет.
– Хочешь, чтобы я ушел?
Голос прозвучал настороженно. Его рука по-прежнему покоилась на ее талии, и Минерва ощущала приятное тепло его кожи.
– Ты не боишься, что кто-нибудь увидит, как ты возвращаешься в Хогвартс под утро? Могут подумать, будто ты…
– Провел ночь с женщиной? – кажется, он усмехнулся в темноте. – Они будут правы.
– Это не смешно.
Ей вдруг сделалось не по себе. Что если кто-нибудь узнает? Она, заместитель директора Хогвартса, спит со своим бывшим студентом почти вдвое младше себя. Можно только представить какой шум поднимут члены Попечительского совета. Люциус Малфой уж точно не упустит возможности уязвить этим Дамблдора.
– Чего ты так боишься?
Он резко сел, и Минерве ничего не оставалось, как последовать его примеру. Уместиться вдвоем под небольшим пледом оказалось практически неразрешимой задачей. Она машинально прикрылась его краем, пытаясь скрыть свою наготу, чем заработала мрачный взгляд. Еще пару минут назад Северус выглядел таким расслабленным, даже ленивым. Но теперь, после ее слов, он напоминал зверька, готовящегося к нападению. Она почти физически чувствовала исходящие от него волны напряжения.
Похоже, он считал свою победу полной и неопровержимой. Минерва и сама до конца не понимала, как могла так быстро сдаться под натиском его чувств. Черт, да она даже не уверена, что это: чисто физическое влечение или всё же юношеская влюбленность. Но главное – как она сама могла позволить этому случиться? Она, всегда полностью контролирующая свои действия, живущая по строгим правилам, не нарушающая установленных принципов, поддалась… чему? Северуса нельзя назвать красавцем в классическом понимании этого слова, хотя он довольно привлекателен, особенно когда уделяет больше внимания своей внешности. До начала их уроков, положивших также начало и более близкому общению, она считала Снейпа мрачным, замкнутым человеком, которого мало интересуют окружающие его люди. Настоящий интроверт, замкнутый в себе и отгородившийся от остального мира каменной стеной, изуродованной огромным знаком в виде черепа со змеей. Но после более близкого общения, она поняла, как сильно в нем ошибалась. Северус оказался не просто интересным собеседником, она чувствовала его одиночество и его благодарность за то, что она, пусть и ненадолго, но избавляла его от него. Он тянулся к ней, словно утопающий в попытке ухватиться за последнюю соломинку, способную удержать его на краю бездны. Возможно, она могла бы со временем стать ему другом. Но события развивались слишком стремительно. Она не ожидала. Не ожидала столь пылкого поведения с его стороны, и такой легкой капитуляции со своей.
Может лучше покончить со всем сейчас, когда ему еще будет не так больно? Всё равно из этого ничего не выйдет. Она уже давно не способна на теплые чувства. Ее способность любить умерла вместе с единственным человеком, который был ей по-настоящему дорог, и которого она любила всю свою жизнь. Дугал МакКензи погиб несколько лет назад от рук Пожирателей смерти. А вместе с ним умерло и ее сердце. Она установила для себя жесткие рамки, ни шагу в сторону. Заковала в броню, так что и не вздохнуть. Так ей было проще. Проще смириться с тем, что свой шанс на счастье она упустила много лет назад. И второго уже не будет. Она просто не способна уже, разучилась дарить тепло, не знает, как сделать кого-то счастливым.
Единственный раз она позволила себе вольность. В рождественскую ночь. Она даже не предполагала, что такое может произойти. Но Северус так глядел на нее, словно видел самую ее душу. Она словно загипнотизированная смотрела на него и не могла отвести глаз. А потом он поцеловал ее. Не робко и нежно, как целуют в первый раз, а требовательно и жадно. И она потерялась, закружилась в вихре так неожиданно обрушившихся на нее эмоций. Она даже не сразу поняла, что отвечает на поцелуй. И было так хорошо, почувствовать, хоть на пару мгновений, другого человека. Конечно, осознание ошибки пришло быстро, возможно слишком быстро, и всё пришлось свести к шутке – благо над ними как раз расцвела омела. Но когда она выходила из комнаты, чувствуя на себе взгляд черных глаз, то едва могла сдержать дрожь. Ей было страшно. Страшно, что же будет дальше. Что он подумал или подумает о ней. Но к ее великому облегчению Снейп никак больше не проявлял своих эмоций, как будто ничего и не случилось. И она успокоилась, решив, что эта тема закрыта.
Как же она ошибалась!
И вот, он сидит на ковре в ее гостиной и всё еще смотрит на нее выжидательно. И черные глаза лихорадочно блестят в полумраке комнаты.
– Северус, ты должен понять…
Выражение его лица моментально изменилось, превратившись в маску, холодную и непроницаемую.
– То, что ты, как тебе кажется, чувствуешь, скоро пройдет. Допускаю, что всему виной наши занятия. Порой, когда двое танцуют вместе, со временем они могут начать испытывать друг к другу некоторое влечение. Но, поверь, такие чувства скоротечны, а я не хочу, чтобы впоследствии ты чувствовал себя неуютно.
В комнате повисла гнетущая тишина, слышно было, лишь как одинокая пташка поет за окном, возвещая о наступлении нового дня. Теплый луч утреннего солнца проскользнул в комнату сквозь тонкие занавески. Он коснулся сидящего на полу мужчины, и в тот же миг Северус словно ожил. На его всегда спокойное лицо вернулись эмоции, и Минерва с удивлением увидела усмешку на его губах.
– Так чего ты боишься, Минерва?
Вопрос прозвучал настолько неожиданно для нее, что МакГонагалл сперва не нашлась что ответить. Он не злился, не был разочарован. Вместо этого он лишь с интересом наблюдал за ней.
– Что не смогу дать тебе того, чего ты ждешь от меня, – наконец, тихо ответила она.
Усмешка на его лице медленно превратилась в улыбку, и в следующее мгновение Минерва почувствовала, как он нежно проводит кончиками пальцев по ее щеке. Его прикосновения успокаивали, и она невольно прикрыла глаза, наслаждаясь нежностью, что он дарил ей в эту минуту. Удивительно, как этот угрюмый юноша сумел вызвать в ней давно забытые чувства. Никому это не удавалось. Никому, кроме него. И так трудно противиться его ласкам.
– Если не попробуешь, никогда не узнаешь, – проговорил он, нежно целуя ее в уголок губ, ощущая, как ее тело реагирует на его прикосновения.
Он знал, что победил.
И она это знала.
========== Глава 7 “Лекарство от одиночества” ==========
«Наследник богатого рода исчез» – гласил заголовок газеты. Северус невольно усмехнулся. Учитывая известность семьи, а значит неусыпное внимание к ней прессы, Редгрейву-старшему довольно долго удавалось скрываться побег сына. Можно было только представить, какие силы он поднял на ноги, чтобы найти Алестора. По подсчетам Северуса юный Пожиратель смерти должен был уже быть где-то в Соединенных Штатах Америки, пытаться вести «нормальную», как он сам когда-то выразился жизнь. Снейп никогда не питал к нему симпатии, но если парню это удастся, что ж, он будет только рад за него. Тем более что с их последней встречи в жизни Северуса тоже кое-что изменилось.
– Что интересного происходит в мире?
Он почувствовал влажное прикосновение к своей щеке, когда присевшая на подлокотник его кресла Минерва нагнулась, чтобы заглянуть через его плечо в газету. Ее длинные черные волосы были еще влажными после утреннего душа, и несколько капелек попали на Снейпа.
– Алестор Редгрейв, я помню его отца, мы встречались на заседании Визенгамота, когда судили его сына. Его обвиняли в связи с Тем-Кого-Нельзя-Называть и Пожирателями смерти.
– Ты была на суде? – удивился Снейп.
Он бы не удивился, если бы услышал подобное от Дамблдора. Но Минерва…
– Я выступала свидетелем обвинения по нескольким делам, – уклончиво ответила МакГонагалл, но Северус демонстративно отложил газету в сторону и теперь не сводил с нее пристального взгляда. По выражению его лица было ясно, что без подробных объяснений он от нее не отстанет. – Во время магической войны я помогала мракоборцам добывать информацию о планах Темного лорда, шпионя за его приспешниками в своей анимагической форме. Не все обращают внимание на бродячих кошек, – она коротко усмехнулась и, смахнув с щеки Снейпа водяную каплю, поднялась с подлокотника.– Поэтому меня привлекли в качестве свидетеля для дачи показаний. Имя Алестора Редгрейва я слышала лишь мельком, этого оказалось недостаточно, чтобы отправить его в Азкабан. Зато Эйдан Макентош, Памилла Левенстон и несколько других Пожирателей оказались именно там, где им и положено быть.
Северус молча наблюдал, как она с помощью магии сушит волосы, стоя у распахнутого настежь окна. С их первой ночи прошло почти две недели, но Снейпу казалось, что они вместе уже много лет, так легко и спокойно ему было рядом с Минервой.
Она больше не пыталась говорить с ним о неуместности их отношений, смирившись с тем, что не в состоянии отказаться от них, точно также как и он сам. Но всё же попросила Северуса держать всё в тайне. Его такой расклад вполне устраивал, тем более это было даже несколько забавно. Днем перед лицом школы и ее обитателей они были просто коллегами, но как только на Хогвартс опускалась ночь…
