Текст книги "Полунощница"

Автор книги: Багирра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Та самая женщина, что на полунощнице положила десятку в ящик, стояла над лужей с выпученными глазами. Вся серая, губы только яркие от помады. Павел окинул ее взглядом: уфф – ни царапины.

– Вас, наверное, облило, да? Простите, у нас ведро сорвалось. Мыли колокольню.

– Ведро? Он отпечатался. Он же. Сорок лет, опять он.

– Мы, это, мы волонтеры. Что? Кто отпечатался?

Павел заметил, как старуха из верхнего храма тоже выползла и теперь стояла, сложив руки, в дверях.

– Вы испачкались? Идти можете? – Павел взял женщину под локоть.

Она не шелохнулась, только тыкала пальцем в лужу. Лужа и правда странная – торс человека с белым от мыльной пены краем. Так трупы в кино обрисовывают мелом, только здесь полтрупа. Без ног. Стало не по себе.

– Как торс, – сказал он.

– Так он и был безногий.

– Ну что тут, живы все? – подошел Бородатый, потный, будто сам себя облил. – Воды новой набрал?

– Дайте пройти. – Женщина быстро, чуть пошатываясь, скрылась в воротах каре.

Павел отошел к источнику, поддав ведро ногой, оно, звякнув металлической ручкой, отлетело к монастырской трапезной. Подставил голову под перекладину креста, на него полилась вода, сжались от холода виски. Когда вернулся к крыльцу, Бородатый топнул, разбив лужу, прополоскал в ней подошву сапога, затем другого – помет смыть.

Глава 9

Строя планы, Ёлка не спрашивала окружающих. В субботу, когда на турбазе наконец выпал выходной, решила познакомить мать с Егором, накрыть стол по-городскому. Вытащила скатерть из сундука, на кряканье защелок мать прибежала из огорода.

– Заляпаем.

– Новую купим, эта истончилась и пожелтела вся. Видишь? – Кружева наделись кольцами Ёлке на пальцы. – И вообще, мы ее ни разу не доставали, кому бережешь?

– Разноглазый он, Егор твой.

– И что? – Ёлка все прикидывала, что на стол поставить, что в магазине прихватить, что дома есть.

– Det är skillnad på folk och fä, – мать нарочно закашлялась.

Это была любимая присказка матери, мол, всех можно разделить на людей и зверей.

– Врач не заходит вовсе. – Мать вытерла руки о фартук, щепотка земли слетела на дощатый пол.

Руки матери были черные, раздавшиеся вширь, как лопаты, пальцы скрюченные, словно от работы в земле они мало-помалу превращались в корнеплоды. Лицо загорелое, но породистое. Ее бы одеть и причесать – интересная женщина бы получилась. Когда мать ушла в огород, Ёлке стало невыносимо жалко ее согнутой спины, потраченной вот так жизни. «Мама, я устроюсь и тебя вытащу. Обещаю», – прошептала она стенам. Мамой она ее звала только за глаза.

Пока велосипед со скрипом и хрустом влезал на горку, Ёлка решила попросить Егора педали смазать и полку прибить для матери. Отца четыре года нет – в доме все поразболталось и развинтилось, висит на соплях. Пусть мать видит, что парень заботливый. Мать, конечно, его про свадьбу спросит в своей неделикатной манере. А Ёлка будет смотреть ему в глаза – хотя по ним, разноцветным, не прочитать. Впрочем, Ёлка и так знает: в октябре они будут в Крыму, там и распишутся. Турбаза закроется, Ладога заштормит, а в Ялте бархатный сезон. Ёлка себя не узнавала, она обычно перебирала в воображении все мелочи. Но сейчас все смазывалось, плыло. И даже тем, какой красивой парой они появятся на набережной, Ёлка любовалась всего секунду-другую. Главное, чтобы Егор ее обнимал.

Магазин на Центральном филиале, точнее, окошко, через которое отпускали продукты, закрыто на замок. Подергала дверь бывшего алтаря, постучала. Вряд ли бы продавщица там сидела, запершись среди мух и шорохов. Даже покурить и то на улицу выскакивала. Жутко там было, в бывшей церкви. Стоишь в очереди – шлеп! – пласт штукатурки на голову свалится. На нем рука или нога какого-нибудь святого, выписанная, как живая. Будто мало им этого добра, особенно на Центральном. Ёлка еще в начале сезона писала в Петрозаводск, чтобы у них на турбазе своя лавка торговала, туристы, мол, спрашивают, а интернат – зона закрытая.

На крыльце объявления об учете-переучете тоже не было. Ёлка с досады пнула колонну, одну из четырех, державших крышу, – танкетка на босоножках скрипнула. Подумав, Ёлка отправилась в кабинет к Суладзе. У него есть все ключи. Лаврентьева, которая сегодня дежурила, посмотрела на нее презрительно и долго. Ёлка взгляд выдержала, напирала на срочность: делегация на турбазу прибыла, кормить, встретить нечем. Лаврентьева, услышав про начальство, сдалась, велела надеть халат и поискать Суладзе в палатах, вроде как отправился с осмотром. Ёлка сморщила нос – смотреть на инвалидов или, чего доброго, наткнуться на Семена в такой день совсем не хотелось.

Из первой же палаты вышла Антонина. Она молча последовала за Ёлкой, торопливо отперла магазин, записала расчет в тетрадку, как всем местным, выдала Ёлке старый мужнин рюкзак, чтобы удобнее везти на велосипеде. Ёлка понимала, чего та хлопочет, – рада, что ее Семен получил отставку. Ну и черт с ними, со всеми Подосёновыми. Ведут себя, как хозяева острова. Ладно бы Антонина была за Суладзе замужем, а то за обрубком каким-то. Впрочем, может, у них что и было с главврачом, не зря у нее власти столько. Ёлку уколола ревность: Суладзе ей был не нужен, но если бы он и дальше по ней сох, носил коньяк с конфетами, было бы приятно. Мать бы реже упрекала и кхекала.

Ёлка выкатила велосипед, на руль которого прицепила рюкзак, за стены интерната, вдали увидела Егора. Он шел к их лодочному сараю. Положив на бок велосипед вместе с покупками, Ёлка побежала следом, на ходу расстегивая халат, который забыла вернуть. Солнце играло в черных волосах Егора, он шел, как всегда, упруго, руками не размахивал, голову держал высоко. Ёлка встала на пригорке, ромашка сквозь босоножки щекотала пальцы. Она почувствовала уходящее лето. Сладко потянулась. Вдруг рот ей зажала шершавая рука. Вторая грубо захватила и ощупала грудь. Ёлку вдавило в чье-то горячее большое тело, от рукава пахнуло чесноком и лекарствами. На ней дернули халат – нерасстегнутые пуговицы брызнули в стороны.

– Тут оприходуешь? Сбрендил? – прошипел кто-то. – Волоки на хазу.

Рука, зажимавшая рот, чуть ослабла. Большой за спиной засопел. Засомневался? Ёлка дернулась, лягнула его танкеткой.

– Ниче, ниче, Бог делиться велел, – прочмокал большой над ухом.

– Вырубай, говорю, не допрешь ведь сучку брыкучую.

Ёлка скосила глаза, разглядеть того, кто шипит. Тут халат рванули, он треснул, рот замотали выдернутым поясом, затянув на затылке так, что дышать стало невмоготу. Щеки, уже зареванные, под этим проклятым жгутом жгло и жарило, будто крапивой.

– За правую ее хватай, ну? Притухнем на пару. – Помолчав, большой добавил: – Сперва я, потом ты влезешь.

Тут Ёлка узнала смех. Фыркающий, похотливый. Валентин, который приехал вместе с Егором из госпиталя в Петрозаводске. «Травма на производстве», – так он сказал. Урод, губы-вареники и серые волоски из носа.

Ёлка дергала вывернутыми руками, цеплялась босоножками за землю, на секунду пожалев исцарапать танкетку. Извивалась, путаясь в проклятом халате. Валентин громко сглатывал, на ее шею капал его пот. Он волок ее практически один, фыркал на Тощего:

– Мож, у тебя и между ног культя?

Урод чуть ослабил хватку, и тут Ёлку ослепило вспышкой в затылке.

Очнулась, когда ее швырнули на лежанку из соломы. Руки связаны над головой. Над ней навис Валентин. Щелкнул ремнем, спустил штаны, вдвинул колено между ног. Рвал ее платье, аж трясся весь, вдобавок ноги придавил – не шевельнуться. Пот с его рожи попал Ёлке прямо в глаз. Она завыла горлом и отвернулась.

– Слышь, Золоторучка, махни пояс пером. Рот девке перетянуло, не подсосаться.

– Может, тебе еще свечи зажечь?

Егор здесь. Егор! Ёлка вытянула шею. Все тело вмиг собралось, окрепло. Пронеслась мысль, что самое страшное в ее жизни уже стряслось. Все. Как тот автобус, затормозивший в сантиметре от нее. Его скорость прошила ее тело, встряхнула, как грозой, она стояла посреди мостовой живая, но уже не прежняя. От горячего асфальта пахло блинами.

– Ты че, Соболёк, первым хочешь, так давай. – Тощий в драном свитере вышел из угла.

– С хрена ли? – сопел Валентин.

– Тише вы. Илью Ильича ждем, теплоход пришел, вести будут. Скорее давайте только. Держи.

Ёлка не поверила своим глазам, замычала, забрыкалась: Егор, ее Егор вложил в толстую руку свой перочинный нож.

Трык! Ее голос взрезал тишину:

– Егор! Ты что?

Вспышка боли залепила глаз. Правый. Во рту стало солоно, Валентин укусил ее за губу. Разорвал платье. Внутри, между ног, жгучие толчки. Ее, как куру, набивали рисом с перцем. Тощий с культей на перевязи навис над ней – смотрел. Егор встал к двери, оттуда сказал: «Потерпи, дорогая». Послышалось?

Вдруг ей стало легче. Ее больше не прижимало вонючим телом. Урод вскочил, подтягивая штаны.

– Вы что, суки, под бабочку меня решили поставить? – Илья Ильич был ниже Валентина ростом, тот при нем весь скособочился. – Я же сказал, до сентября курьера выпасаем, сидим на излечении, не рыпаемся. Тогда всем кусок наличкой выдам, как записано.

– А я че? Марафету прихватил, когда невмоготу стало, и девку вон.

– Соболь, кто врача грохнул?

Ёлка снова закричала, Егор подошел, зажал ей рот. Она умоляла глазами объяснить, что происходит. Отчего так? Почему он их не разгонит? Кто они вообще? Говорят, как бандиты. Голова болела так, что она, наверное, и не смогла бы ничего сказать. Хотелось плакать, кричать, оказаться далеко отсюда, в высотке, в красивой квартире, закрытой на четыре замка.

– Долю мою выдай капустой, Илья Ильич, – произнес Егор. – Я этот кусок по уговору ждал, без марафета.

– Я спрашиваю, кто из вас врача грохнул? Соболь, ты всех держать обязался или кто? Отколоться удумал?

– Все равно обстановку не создашь теперь. – Тощий, перехватив культю ниже локтя жгутом, сделал себе укол. – Или пришьешь ее, Соболёк?

Тощий к Ёлке не притронулся, но был всех страшнее. По манере Ильи Ильича отворачиваться и смотреть вбок, поняла, что ему на нее плевать. Он был ровный, однотонный, вспомнилось, как Семен окрестил его «линялым». Урод, так и стоявший со спущенными штанами, указал на тощего: он убил.

За окном что-то лязгнуло, но никто не пошел смотреть. Ёлка, решившая, что Егор успел позвать на помощь и сейчас все кончится, обмякла, обессилела.

– Вас на зоне не то что греть не будут, вас порвут. Столько капусты не подняли из-за марафета паршивого. Да мокрое. Да баба эта, – сказал линялый.

Потом велел девку отпустить, грех на душу не брать. Говорил спокойно, как монолог в театре, а сам пока отпер ворота из сарая на воду, что-то в лодку бросил, весла вставил в уключины, сел. Дальше Ёлке не было видно.

– Упыри убогие, жирное место провалили.

Старая лодка с легким плеском заскользила по воде, зашлепали весла. Урод растерялся, замешкался, Ёлка вскочила, хотела прыгнуть в воду, нырнуть. Урод схватил ее, намотал волосы на руку, швырнул на лежанку так, что дышать стало больно. Облизывая толстые губы, снова пошел на нее.

– Убью.

Семен!

– Малой? Дай пройти, не до тебя. – Егор, матерясь, запихивал в сумку какие-то тряпки. – Куда ты лезешь-то, рука вон дрожит.

Послышался щелчок, удар. Семен свалился на пол. Мелькнула спина Егора в открытой двери. Следом просвистел выстрел, и Валентин придавил, размазал ее по лежанке.

* * *

Семен уже понял, кого они схватили. Такие черные сверкающие волосы только у Ёлки. Где теперь Егор? Да на его месте Семен задушил бы обоих голыми руками, а ведь у Соболя еще и пистолет.

Обоймы Семен вчера вытащил из отцовского рюкзака и спрятал под кроватью. Рюкзак повесил на спинку стула. Вытряс из него лесной сор, желтую хвою, в угол замел – как ни в чем. Бежать за патронами было некогда.

Откинув брезент с лодки, Семен схватил верхнего «шпица» – Васька заранее приладил новую обойму. Пять патронов, пять патронов, пять патронов. Под мерное бормотание лучше соображалось. По причалу добраться к сараю – нельзя, заметят. Семен повесил винтовку за спину, махнул в обход. Приклад шлепал по заднице, вокруг интерната трава некошеная – вроде не идешь, а плывешь. Руками загребаешь. Крапива хватала Семена за липкие подмышки, под ногами с хрустом обламывались стебли, шнурки намертво сцепило репьями.

Дальше трава редела, над поздним клевером всё еще гудели пчелы. Семен лег на живот и пополз, сжимая винтовку, сдирая кожу с локтей. Лезли всякие мысли насчет Ёлки. Он только раз ее в купальнике видел – и то рассматривать боялся. Этот толсторожий Валентин свое мужицкое дело знает.

Семен засопел, задвигался быстрее. У спуска к воде спрятался за иву, возле которой обычно отец швартовался, на полусогнутых пробрался под окно сарая, замер, приподнялся. Сегодня он уже вот так вжимался в стену. На штанах до сих пор побелка. Будь у него тогда винтовка, Цапля был бы жив. Или нет? Семен напрягся, прокручивая схему: приклад в плечо – предохранитель – мушка – спусковой крючок. Пять патронов, по две попытки на каждого. Вспомнил, что у «шпица» еще, может, патрон в патроннике. По три попытки на каждого. Задышал ровнее: вроде как экзамен разрешили пересдать.

Заглянув в пожелтевшее заляпанное стекло, Семен увидел Ёлку на лежанке. В разодранном платье, со связанными руками, расставленными коленями.

Окно заслонила чья-то спина. Семен едва не крикнул: «Ёлка!»

– Соболь, кто врача грохнул? – послышалось из сарая.

Винтовка, выскользнув из рук, стукнула в стенку.

Как Соболь? Он тут? Семен подтянулся, заглянул в сарай. Точно! Печатка на пальце блеснула возле рамы. Обзор закрыл знакомый серый пиджак. Соболь говорил с кем-то, кого не было видно. Просил отдать его долю «капусты».

Когда из сарая на воду выплыла лодка и Семен увидел в ней Илью Ильича, еще понадеялся, что и Ёлка с ним. Ведь профессор, войну прошел. Но тот налегал на весла один, оглядываясь по сторонам, пригибаясь и вихляясь. В кружке прицела он был в городском плаще и зажимал между коленями не то портфель, не то чемоданчик. Управлялся с лодкой ловко, никому после инсульта так не удастся. Мать говорила, у него рука плохо действует? Обеими руками профессор работал ровно.

Ёлка вскрикнула.

Семен вскочил, вскинул винтовку, обошел сарай, ногой пихнул дверь.

* * *

С рассвета Васька рыбачил, клев царский, прямо рука устала тащить серых сигов. Лишь разок-другой прикурить успел. Садок полный, тяжелый – в лодку его, что ли, подбросить Семену? Донести поможет, как закончим стрельбы. Васька не хотел себе признаваться, что сбежал на рыбалку по потемкам, чтобы с командиром не видеться, он и без клева сидел бы тут, не показывался. Знал, что нарушил приказ.

Но война кончилась. Схрон они вместе обнаружили, если начнет командир считаться. Вот станет Семен стрелять не хуже самого Васьки, тогда и посмотрим, чья правда. Времени, конечно, маловато до конца месяца осталось, придется поднажать. Ваське увиделась белая зима, с ледяными панцирями на камнях, со снеговой свежестью, морозным хрумканьем шагов. Приедет Семен на каникулы, пойдут на охоту. Сидел, вспоминал, как в глаза летела земля, в окопе не успевали проверить, кто ранен, убит. Гремело, трясло и в воздухе, и под ногами. То мороз пробирал, то рожу опаляло, темнота вокруг расползалась подожженной клеенкой, забивая гарью нос и глаза. Вспышки белесого света дергали нервы. Стрелял Васька на автомате: перезаряжай, цельсь, пли. Потом на него упала чернота. Разом. Не успел с командиром проститься. Смерть слишком быстро достала Ваську. В черноте тявкали и скулили волки, он стоял на коленях и просил кого-то заступиться. Волки едва не хватали за голые ноги. Икры, окровавленные, в пупырях, как у щипаного гуся, мелко тряслись.

Бояться нельзя, зверь учует.

Бежать невозможно – бросится следом.

Из волчьих пастей несло тухлятиной. Скулеж, тявканье, рык. Едкая слюна летела ему в лицо, прожигала щеки. Васька все просил, обращаясь прямо к черноте. Потом дернулся, упал, воткнулся в развороченную землю лицом. Земля прибирала его, остужая кончик носа, скулы, уши. Кости распрямлялись, придавленные тяжестью.

Заступник появился как туман. Он размывал все кругом, сбрасывал землю, сдувал, как пух. Свет становился серым, потом желтым, обернулся раскаленной проволочкой – лампочка над Васькой едва помигивала. Густая волчья ночь отступила.

Очнулся не в окопе – на койке. Ниже колена как зазудит, задергает – осколками, что ли, прошило правую? Разглядел – нога обмотана под коленом. Культя. Бинт на ней пропитался бурым и алым. Отхватили правую, сучьи оборотни. Остальное проверил – на месте. Поднял руки к лицу, скривился, защипали ссадины. Пальцы целы. Стрелять могу, значит, из засады или с крыши. Такая радость охватила Ваську – не знал, с кем ее распить.

– Эй, браток! Браток, ты живой там? – позвал соседа.

Мужик в отключке, видать, вовсе без ног, голова перемотана, отвернута.

Пришла санитарка с судном, девчонка конопатая. Спросил, командир его где. Кивнула на мужика. Сказала, ему ноги отняли, обморожение сильное:

– Долго костерил за самоуправство. Врач велел замолкнуть, бойцы отдыхают.

– А командир что?

– Моржом обозвал.

Васька понял: Подосёнов точно. За обоих заступились. Подмигнул санитарке.

С тех пор Васька стал еще веселее, командира, как тот просыпался, тормошил:

– Да мы же мертвые были. Воскресли, считай, грех жаловаться.

Тот на него и не смотрел.

Васька, подхватив садок, захромал к лодке, при этом костылями больше траву раздвигал, чем опирался на них. Сойдя с пригорка, заметил, что брезент в лодке свернут наспех. Откинул. Так и есть – вторая винтовка пропала. Вытряс садок прямо в воду, рыбины, ошалев, застыли, постояли смирно в зеленоватой воде, вильнули хвостами прочь. Все в одну сторону. Вскарабкался назад. Слева над ним возвышались стены интерната, над облезлой крышей суетились и каркали вороны, дальше причал, сбоку монастырской бухты сарай лодочный. Людей нигде не видно. Еще раз пробежал взглядом окрестности. Пошел наугад. Тут под соснами блеснула металлом длинная линия. Гвалт чаек, трепотня кузнечиков в траве мешали Ваське глаз настроить. Или это сердце колотилось изнутри. Возраст, видать. Вдали вдруг встал в полный рост Семен с винтовкой наперевес, притаился у ивы близ сарая. Не дело. Пацан жизнь себе поломает из ревности.

Васька ступал на протез легонько, лишь бы равновесие не потерять и не греметь ободами. Едва шел, а потел, будто стометровку давал. Напрасно не послушал командира? Зря парня вооружил? Дело молодое, Васька уже и не помнил толком, как оно, когда слюбишься. Была какая-то девчонка до войны, косы длинные. Еще конопатая санитарка в госпитале – та его дразнила «счастливым».

До сих пор Васька не жаловался на свое увечье. Ни вслух, ни в мыслях. Теперь он спотыкался, клял свою культю. Бежать – какой там! – лететь впору, а он протезом шаркает. На кой хрен он уже столько лет ковыляет? Для чего живет? Семьи не нажил, пацана и того погубил. Знал же про пистолет у этого Егора. Новых подозревал, что косят под больных, а все медлил.

Под протезом защипало, натер культю так, что, припадая на правую, на каждом шагу кривился, глаза слезами наливались против воли. Упал дух перевести. Заметил, как «профессор» уплывает на лодке один. Пригляделся: Семен под окном сарая спрятался.

Васька был все еще далеко. Не успеет: у Егора, волка этого, пистолет. Достал – пальнул. Винтовка на дальняк рассчитана. Надо было с ТТ начинать учить. Сложил губы трубочкой, свистнуть, отозвать Семена, но тот со «шпицем» ринулся в сарай.

Васька поднялся, поскакал к сараю. Либо учи как следует, либо оружие в руки не давай. Что он теперь ответит командиру? Как Антонине Алексевне покажется на глаза? Не зря Васька этих боеприпасов испугался, как схрон на Оборонном нашли. На ученьях хотел все патроны расстрелять к лешему. Не то попадут в чужие руки. В животе все внутренности в жгут стянуло.

Меж двух сосен заметил невысокий крест каменный, основательный, пестрый от лишайника. Сколько раз мимо хромал – его не видел. От духоты крест в его глазах пошатнулся, расплылся, раздвоился. Васька с утра ничего не ел, но силы еще были. Прислушиваясь, сполз к окну сарая. Заглянул, оценил обстановку. Семен на полу, дышит. Егор по полкам рыскает. На Ёлку лезет Валентин, который все кепочку снимал при встрече, с тростью ковылял. Чья-то тень. Значит, еще один в углу. Достал ТТ, рукояткой пистолета стукнул в окно. Снял первого, кто открыл, – тощего.

Валентина убрал в затылок, и Ёлка, лежавшая под ним покойницей, взвыла, закашлялась, принялась его с себя спихивать. Пуля царапнула ей щеку. Егор прижался к двери, водой растекся по косяку, пихнул дверь спиной, дал зигзага. Васька дернулся было за ним, тут Семен внутри сарая застонал.

– Ранен? – крикнул в окно Васька.

Семен поднялся, уперся плечом в приклад, щелкнул предохранителем, качнувшись, выстрелил. Егор свалился, будто ему вожжой хлестнули под колени. Серую спину придавила к земле косая тень каменного креста. Васька держал эту спину на мушке, ждал, когда поднимется. Пуля у Семена вылетела абы как – притворяется, гад.

На остров упала тишина. На лиловом небе стояло белое солнце. Егор так и не пошевелился. Ну артист.

В сарае качались вверх тормашками банные дубовые веники, пахло соломой, дощатый пол был в желтых сахаринках полыни. На стене висели снасти, место, откуда уплыла лодка, уже затягивало ряской. На полу двое мертвых, на соломенной лежанке двое живых. В этом сарае Васька раньше не бывал. Знал, что тут свидания назначают, да что ему с того.

Васька поднял винтовку, оперся на нее, сел на лавку возле Семена. Ёлка, которую тот укутал в свою рубашку, оставшись в майке, тряслась и всхлипывала. Таращила глаза на Валентина. Из его головы под лежанку ползла кровавая змейка. Семен пытался ногой отпихнуть Валентина от нее подальше. Да куда там – мертвецы тяжелее живых, голова на толстой шее качнулась, как здоровая, глаз на них прищурила. Ёлка вскочила на ноги, осела на солому подальше.

– Они Цаплю убили, – Семен точно оправдывался. – За морфин.

Васька не знал, что сказать, и Егора надо проверить пойти, да все отдышаться не выходило. Отвоевал свое.

– Васька? Ранен?

В дверях воздвигся командир. Ваське почудилось, что он из Ладоги, из-под свай вырос, теперь по пояс в воде стоит, ноги рябью скрыты. Семен с Ёлкой тоже глаза выпучили, как на привидение. Никто не слышал, как командир подъехал на тележке.

– Этих зачем убрал?

– Командир, эти двое Суладзе убили, девушку вот, как бы сказать-то, допекали, – отрапортовал Васька.

Командир въехал внутрь. Ёлка вжалась в угол.

– Жених твой куда смотрел?

Командир не спрашивал, он обвинял.

– Чего он там, очухался, нажаловаться успел? – Васька достал самокрутку, раскурил, Семена шлепнул по руке, чтобы не тянулся.

– Убит он.

– Кто?! Егор? – Ёлка вскочила, сбросив на пол клочья халата, кинулась прочь из сарая.

Семен – за ней и через минуту вернулся назад.

– Напротив креста, во лбу пуля, я не понимаю, как это. Я в затылок целил.

– Срикошетило, что ли? – Васька развернулся к командиру.

– Стареешь.

– Да он же тебя на растерзание отдал дружкам своим, – кричал Семен в открытую дверь. – Стоял в пиджаке и ничего не сделал… Дура!

Семен рассказал про Цаплю и что расслышал про капусту-валюту, курьера. По всему выходило, бандиты они, новенькие эти. Валютчики и насильники. Жаль, Илья Ильич смылся, теперь не догнать. Да и с участковым еще толковать придется.

– Командир, как думаешь, нас с Семеном Петровичем теперь наградят? – Васька подмигнул Семену. – Вот так выстрел!

– Вряд ли.

Командир был мрачный. Когда Семен отправился к Ёлке, добавил:

– Значит, так, Семена тут не было.

– Понял.

– Дай-ка сюда пистолет.

Командир достал свой ТТ, подержал оба пистолета на ладони, пощелкал магазинами. Убрал один себе в кобуру, второй протянул Ваське.

– До завтра с ним не показывайся.

* * *

– Убийца! – кричала она в лицо Семену.

Егор лежал перед ними, перевернутый на спину, она расправляла ему руки и завернувшуюся левую ногу, отряхивала пиджак от сора, трясла за воротник. Голова Егора моталась, открывая кадык. На лбу вокруг раны запеклась кровь. «Разноглазый», – всплыли в памяти слова матери. Как давно это было. Ёлка представила его глаза, красивые, самоцветные. Смотришь и не можешь понять, как такое чудо возможно. Но он никогда больше на нее не взглянет.

Она села к Егору ближе, притянула его голову себе на колени. Гладила волосы, как делала раньше, их ночами. Тогда он улыбался, теперь лицо вытянулось от удивления. Семен все жужжал над ней, что Егор с ними заодно, что Цапля в крови лежит в своем кабинете.

– Пойди полюбуйся, если не веришь. Они бы всех положили, у него пистолет, ты же видела, в нерпу пальнул.

Пытался ее обнять.

– Это ты ему помешал, пусти меня! Егор понимал, что делает, он бы меня вытащил. Он за помощью побежал. Знать не знал этих! Он бы… Мы бы…

– Ты что, слепая? Он стоял над тобой, когда они… ну, это, и не заступился.

Она сидела на траве, между ног, стоило пошевелиться, жгло и щипало. Закрыла глаза, видела Егора, ласкового, сильного. Видела, как он навел пистолет на урода, а потом все путалось. Егор куда-то убегал…

Захрустела трава, подъехал Подосёнов. Пахнуло ментоловой горечью – пижмой, Ёлка ее всегда ненавидела. Он тоже заговорил с ней: коротко, как телеграмму отбивал. Сидя, она была с ним вровень, но смотрел Подосёнов вперед, мимо нее. Она не слушала. Высокие залысины, морщины, его посадка на этой тележке и ходьба горильими руками. Вот он, их главарь. Она слышала, как Егор что-то прокричал ей после того, как Семен пальнул из винтовки. Значит, не малой, а его отец убил.

Ёлка вскочила, посмотрела на рану посередине лба, на крест – тот был не выше Подосёнова, который, забрав все оружие, уже катил назад, к интернату. За крестом он, значит, и стоял, когда Егор побежал за помощью. На левой перекладине лишайник отвалился, на сером камне странная белая отметина.

Ёлка смотрела, как Семен с Васькой укладывают Егора на взятую из сарая тележку. Не встала помочь. Не обернулась, когда тележка тронулась со скрипом, а в ней лежал ее Егор, сложенный пополам, как письмо. Тележка скрипела, сминая клевер, заглушая визг разгулявшихся чаек. Вокруг гудели пчелы и солнце жарило, как на курорте.

Когда тележка скрылась из вида, Ёлка поднялась, стряхнула с разодранного подола травинки, застегнула рубашку, у Работного дома забрала велосипед, надела на плечи рюкзак, в котором звякнули консервы и бутылка вина, покатила в сторону турбазы. Поднажимала в горку, отпускала педали, съезжала, лоскуты подола задирало и трепало ветром. Разлетались в стороны жирные стрекозы, рикошетило кузнечиков. «Та-да. Та-да-да-да. Та-да-та-да-парам-парам», – разошлась Ёлка во все горло. Педали скрипели, наматывая ее вопли на цепь. Она уже и сама не понимала: поет, плачет?

Проклятый остров пересох от жары. Сиденье велосипеда ее терзало, отрубая мысли. Кирпич Красного филиала стоял раскаленный, как при обжиге. И у Ёлки внутри все горело: туда, в переперченный жар, она запрятала рыдания. Теперь она ждала. Милиция приедет к вечеру, и завтра их всех посадят: рябого Ваську, Семена. Всех. Подосёнова первым делом – самовары начнут бурлить, да кто их послушает? Когда есть она: красивая, толковая, пострадавшая. Егор будет оправдан. Ведь он никого не убил? Напали на нее эти двое – Егор хотел спасти ее. Он ушел, нет, убежал за помощью. Он очень спешил. Да. «В общем, товарищ участковый, у него был план, а этот его пристрелил из-за угла».

Ветеран, инвалид, падаль.

В доме Ёлку встретил покрытый скатертью стол, распахнутый шкаф. Ее главное, синее, платье болталось во дворе на веревке, пересохшее и шершавое, хлопало рукавами. На заднем дворе, в огороде, мать окучивала картошку. Плети пожухли, сорняки все еще лезли. Увидев, что Ёлка вернулась одна, не пошла в дом, оглянулась и снова согнулась над грядкой.

Значит, новости ей никто не принес.

Ёлка хотела в окно крикнуть, что убили, убили ее драгоценного врача. Все, больше можно им не попрекать. Представляла, как засуетится мать, узнав, что на Центральном положили четверых, пока она тут по грядкам ползала. Суладзе пристрелили прямо в кабинете. Вот так, мама, вряд ли он придет тебя проведать. Будь здорова. Не кашляй.

Вместо этого Ёлка посреди кухни разделась, встала в таз, окатила себя из чайника, раз и другой, сдернула со стола скатерть, вытерлась. На белом остались некрасивые темные пятна. Кожу щипало. Платье клочьями, Семенову рубашку, комбинацию в крови и с оборванными бретелями сунула в мешок. Замазала гримом синяк и ссадину на щеке, причесалась на эту сторону, надела синее платье. Чесночный запах, которым обдал ее урод, снова ударил в нос. В печке у матери варилась в почерневшем горшке ее шведская уха. Чтобы не обжечь рук, Ёлка подхватила горшок скатертью, замотала в кружева варево вместе с крышкой, задвинула под лавку. От раскаленного котелка полотно задымилось, поползло черными стрелками. Гарь поглотила, отбила остальные запахи.

Ёлка упала на кровать, обняла плечи руками крест-накрест, нащупала под пальцами нитку. Сняла с плеча, шесть раз обернула вокруг пальца, выходит «Е», Егор, значит.