Текст книги "Свет во тьме (СИ)"

Автор книги: Anna1802

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Вздрагивая от холода, Бетти побрела по небольшой грунтовой дорожке, наплевав на темный лес вокруг. Она одним нажатием набрала номер и прижала телефон к уху, мысленно умоляя Джага взять трубку. Гудки монотонно тянулись, но никто не отвечал. Элизабет звонила снова и снова, присев на большой камень у леса. Она раскачивалась из стороны в сторону, всхлипывая и обнимая себя одной рукой, чтобы согреться. Бесцветный голос в трубке перевел девушку на голосовую почту.

– Джаг, – прошептала Бетти, – Я не могу. Я здесь совсем одна, я так хочу домой. Почему я просто не могу оказаться рядом с тобой?

Элизабет сбросила вызов, прижала телефон к груди и закрыла глаза. Сил держаться совсем не осталось, слезы душили, а сердце рвалось из груди, вдаль, за горизонт, домой, к нему…

Комментарий к Глава 10. Через километры

Опять я всем недовольна…:(

Получилось как-то скучновато, да?

========== Глава 11. Может, завтра ==========

Сейчас.

Дождь без устали барабанил по крыше. Холодные капли стекали по запотевшим стёклам, размывали пересушенную летним солнцем землю, и дымка тумана нависала над городом. Громкий раскат грома нарушил утреннюю тишину, дождь полил непроницаемой стеной, яркая вспышка молнии разрезала темное небо и устремилась за горизонт.

Элизабет протяжно выдохнула, поморщилась и по привычке закинула ногу на прохладное одеяло. Спасительное сонное забвение постепенно сменялось болезненной пульсацией в висках. Бетти уткнулась носом в подушку, не желая просыпаться, но с каждой секундой головная боль усиливалась, а желудок скручивало спазмом. Она приоткрыла глаза, издав тихий стон, и часто заморгала, привыкая к серому дневному свету. Перевернувшись на спину, девушка уставилась в потолок. Попытка вспомнить, как закончился вечер, не увенчалась успехом – лишь расплывчатые картинки замелькали перед глазами. Холодный пол туалета, голоса, настойчивые руки под платьем и абсолютная беспомощность.

Элизабет медленно села и огляделась, с ужасом понимая, что находится не в своей розовой комнате. Стены холодного серого цвета, большая кровать, на которой проснулась Бетти, небольшое окно, прикрытое однотонной шторкой, две тумбочки, шкаф и стойка для одежды в углу. Купер потёрла глаза, в надежде, что все окружающие – плод беспокойного сна, но комната в трейлере Джагхеда никуда не исчезла. Затуманенное сознание отказывалось воспроизводить события прошлого вечера. Голову просто разрывало на части.

– Боже мой, – тихо простонала Купер и откинулась обратно на подушки. Несколько секунд она неподвижно лежала, а затем резко вскочила и скинула одеяло. Взгляд в панике забегал по комнате, натыкаясь на лакированные туфли, аккуратно стоящие в углу, и порванное платье на стуле. Бетти опустила взгляд на свои голые ноги. Большая мужская футболка едва доходила до бёдер, а под ней остались только кружевные трусы.

Неужели я… мы…

Воображение красочно дополнило пробелы памяти, и сердце с гулким ударом ухнуло вниз. Купер прислушалась. Звенящую тишину нарушал лишь успокаивающий шум дождя за окном. Слишком тихо.

Девушка выскользнула из кровати, стараясь не шуметь, и аккуратно выглянула из спальни. Пусто. Диван собран. На столе одинокая кружка с нелепым рисунком – любимая кружка Джонса, подаренная сестрой. Все вокруг остро напоминало те дни, когда Бетти просыпалась здесь, счастливая, в той же растянутой футболке, с пестрой «S» на груди.

– Джаг? – тихо позвала Купер. Когда ответа не последовало, она вышла из спальни, по-хозяйски налила себе стакан холодной воды и выпила. Тошнота немного отступила, а в голове появилась ясность. Она вспомнила, как кружилась в центре танцпола, вместе с Ронни, как закусывала лимоном горькую текилу, и как окончательно перестала контролировать своё тело. Дальше пустота. Словно кто-то отрезал часть видеопленки. Главные отрывки, где Бетти едет в СаутСайд и, возможно, совершает самую ужасную ошибку в своей жизни, оказались безвозвратно стёрты.

Нужно выбираться.

Бетти вернулась в спальню и взяла платье, прилично порванное по краю юбки, перепачканное и мокрое. Она поджала губы, вспоминая, сколько стоил этот кусок кружева, безнадежно испорченный после первого же выхода. Элизабет швырнула платье на кровать, обдумывая варианты. Взгляд невольно зацепился за прикроватную тумбочку, где не хватало чего-то очень важного. Фотографии. Золотая рамка. Счастливые улыбки, шапочки выпускников и влюблённые взгляды. Теперь ничего. Много свободного места. На другой тумбочке женская расческа и красивый флакон с розовыми духами, в шкафу, если открыть, множество чёрных нарядов, подстать проживающей здесь девушке. Её присутствие незримо чувствовалось в каждой детали, и от этого у Бетти неприятно жгло под рёбрами.

Она несколько раз обошла небольшое помещение трейлера, дернула дверь, убеждаясь, что заперта. Словно в клетке, с худшими предположениями и проснувшейся совестью.

Ничего не было, и быть не могло. Ведь не могло же?

Бетти вдруг вспомнила про маленькую кофейную банку с запасным ключом. Она открыла верхние ящики и потянулась вглубь рукой, отодвигая ненужные баночки с крупой. Обшарив поверхность несколько раз, Купер тяжело выдохнула – ни ключа, ни шанса сбежать. Нагнулась, открыла нижние дверцы, чувствуя, как в затылок ударило тупой болью.

– Отличный вид.

Купер подпрыгнула от неожиданности и громко хлопнула дверцей. Джагхед стоял у выхода, держа в одной руке подставку с двумя картонными стаканами кофе, в другой бумажный пакет из «Pop’s». На зачесанных темных волосах и на кожаной куртке поблёскивали капли дождя. Запах крепкого кофе приятно ударил в нос, свежесть грозы, что Джаг принес с собой, наполнила маленькое пространство трейлера. Он усмехнулся, скользнув обжигающим взглядом по оголенным ногам Бетти, и она потянула края футболки, желая прикрыться слишком короткой тканью.

– Что ты… Где ты был? – возмутилась Элизабет, переминаясь с ноги на ногу. Джонс не мог оторвать взгляд от её бледного сонного лица, растрёпанных волос и стройной фигуры, на которой так сексуально висела его футболка. Недовольство во взгляде, по-домашнему небрежный вид и смущение, с каким она тянула единственный предмет одежды к коленям, умиляли Джага. Бетти же готова была провалиться сквозь землю, раздражённая беззаботной ухмылкой и прямым взглядом.

– Ездил за кофе, – ответил Джонс, скидывая куртку.

– Ты меня запер.

– По привычке закрыл дверь, – ответил парень. Он протянул Бетти стакан кофе, но она и бровью не повела, продолжая сверлить его злобным взглядом. Он пожал плечом и сделал глоток, хмыкнув от удовольствия.

– Что я вообще здесь делаю?

– Не захотела ехать домой. Не помнишь? – с издевкой спросил Джагхед и плюхнулся за стол. Элизабет возмущала непосредственность его поведения, словно ситуация его совершенно не напрягала, а даже наоборот – он наслаждался происходящим.

– Частично. – Бетти виновато опустила взгляд. Она впервые так напилась, не помнила целый отрывок вчерашнего вечера, что ужасно напрягало. – Почему я голая?

Джагхед выпрямился и удивленно приподнял бровь.

– Ты не голая. Я бы заметил.

– Тебе смешно? – Бетти начинала закипать. Она сделала маленький шаг, согнувшись и не отпуская ненавистную футболку, чем только больше развеселила Джонса. – Прекрати улыбаться!

Элизабет походила на маленького обиженного ребенка, и это забавляло Джагхеда. После нескольких стаканов кофе, выпитых по дороге, он чувствовал прилив бодрого возбуждения. Тучные мысли, которые мучали его ночью, развеялись, и сейчас ему впервые за долгое время было легче дышать. Он откинулся на спинку стула, поднял ладони, словно сдаваясь, и попытался быть серьезным, но не сдержался и снова улыбнулся. Бетти злобно выдохнула и закатила глаза. Спина затекла от неудобного положения, и девушка огляделась в поисках прикрытия. Она потянулась к подлокотнику дивана за пледом, изгибаясь и не выпуская футболку из сжатого кулака. Джагхед неотрывно наблюдал за её действиями, стараясь не смотреть на загорелые ноги, но взгляд то и дело опускался ниже, а сердце ускоряло темп.

Купер обернулась пледом и выпрямилась. Она закусила губу, не решаясь задать главный вопрос, волнующий с момента пробуждения.

– Мы… У нас… Что-то было? – заикаясь выдавила она.

Джонс чуть прищурился и выдержал паузу. С каждой секундой Бетти становилось все труднее дышать. Каждый нерв под кожей болезненно натянулся струной, а в животе завязался крепкий узел тревоги.

– Ничего, – легко ответил Джаг, и Элизабет облегченно закрыла глаза. – Неужели ты думаешь, что я бы тобой воспользовался?

– Нет… Просто… Я разделась сама? Хотя, знаешь, не отвечай. – Бетти присела на соседний стул и взяла второй стакан кофе. Сделав несколько больших глотков, она откинула голову на стену и прикрыла глаза. Головная боль сводила с ума, руки дрожали, а тело горело, будто в лихорадке. – Это просто ужасно. Больше в жизни не сделаю ни глотка. Когда Кристофер узнает… О боже мой! – Элизабет подскочила на стуле. – Мой телефон. Он у тебя? Который час?

– Твой телефон я не нашел.

– Черт, черт, черт. Мне конец. – Элизабет скинула плед, совершенно забыв о стеснении, и побежала в комнату, на ходу стягивая с себя футболку.

Джагхед мысленно приказал себе сидеть на месте, но тело само наклонилось вперед, так, что он смог увидеть Бетти. Она судорожно расправляла свое испорченное платье, повернувшись спиной к двери. Её молочная кожа будто светилась при дневном свете. Она стояла в одних трусах, продолжала тихо ругать себя, а Джонс не мог перестать бесцеремонно её рассматривать.

Линия позвоночника, ямочка на пояснице, маленькая родинка необычной формы под лопаткой – всё это Джаг помнил так отчетливо, что невидимый ток пробегал по коже и горячей искрой касался ускорившегося сердца. На губах вдруг стал ощутим сладковатый вкус её губ; на кончиках пальцев мягкость бархатистой кожи; в воздухе цветочный аромат шелковистых волос, которые он так любил нежно перебирать ночью, пока она тихо сопела на его груди, закинув ногу ему на бедра. Джаг не заметил, как поднялся на ноги, словно завороженный наблюдая за её неловкими движениями, изгибами и наклонами. Элизабет натянула платье, схватила туфли, резко обернулась и наткнулась на Джонса. Он был так неожиданно близко, что девушка машинально прижала ладонь к его груди, от чего он вздрогнул и тяжело выдохнул.

Элизабет забыла, как дышать, утопая в омуте зеленых глаз напротив. Жар его груди под ладонью, немыслимое притяжение и гулкие удары собственного сердца в висках. Она надавила пальцами – Джаг сжал её хрупкое запястье, скользнул рукой и переплел их пальцы в неправильный замок. Совсем близко. Лишь миллиметры между лбами, и Джонс упрямо удерживал это расстояние. Бетти неосознанно потянулась вперед, но быстро пришла в себя и аккуратно отняла руку, чувствуя неприятное холодное покалывание на ладони.

– Отвезешь меня домой? – голос хриплый, дыхание тяжелое, словно после пробежки.

– Конечно, – ответил Джаг.

В груди снова болезненно кололо, а её присутствие становилось практически невыносимым. Злость, как защитный механизм, вспыхнула в груди, и Джагхед незаметно сжал кулаки, только бы не сорваться. Она выводила, её смущенная улыбка распаляла угли ярости, и они прожигали насквозь. Темнота сгущалась, боль усиливалась с каждым вдохом, и Джаг не знал, чего хочет больше – чтобы она поскорее ушла, или чтобы осталась навсегда.

Бетти вздрогнула и замерла на пороге, обняв себя руками. Дождь лил стеной, воздух был по-осеннему холодным. Джаг накинул свою куртку ей на плечи и молча пошел к машине, не обращая внимания на ледяные небесные капли, которые за секунду промочили его белую майку и пропитали непослушные волосы. Элизабет побежала следом, каблуками утопая в грязи. Она пряталась в большой куртке Джонса, но все равно промокла насквозь.

Как только Элизабет хлопнула дверью, Джаг завел мотор и выехал на дорогу. Он сосредоточенно смотрел прямо перед собой, нахмурившись. Бетти отвернулась к окну, разглядывая, как капли слезинками бегут по запотевшему стеклу. Кожаная куртка пахла чем-то до боли знакомым: терпким одеколоном, машинным маслом и кофе. Бетти уткнулась в ворот носом, едва сдерживая слезы. Она не знала, что так сильно душит её, но не могла остановить поток хлынувших чувств.

– Останови здесь, – попросила Купер, завидев свой дом за поворотом.

Джаг притормозил, не отрывая взгляда от улицы. Бетти физически чувствовала его напряжение, видела, как побелели костяшки пальцев на руле, и ей так отчаянно хотелось коснуться его плеча, ощутить это необходимое тепло. Как раньше.

– Спасибо, – тихо сказала она. – Что не бросил в клубе, что подвез и…

Джагхед молчал. Бетти украдкой взглянула на его лицо, а затем открыла дверь, намереваясь уйти. Он перехватил её руку, неосознанно, бездумно.

– Бетти…

– Да?

– Может…

– Хорошо, – ответила Элизабет, без слов понимая, что он хочет сказать. – Как-нибудь. Может, завтра.

Джагхед кивнул, и её маленькая ладошка выскользнула из его руки. Дверь хлопнула. Пустота заполнила пространство. Бетти быстро побежала по дороге, кутаясь в куртку, которую забыла отдать. Джонс развернул машину и поехал в обратном направлении, дрожащей рукой прикуривая сигарету.

Может, завтра.

Комментарий к Глава 11. Может, завтра

Глава маленькая. Я разделила её на две части, ибо есть определенный план, из которого я немножко выбилась!

Надеюсь, мне удалось передать все чувства.

========== Глава 12. Туман сгущается ==========

Тогда.

– Я поверить не могу, – задумчиво пробормотала Тони. – Он просто сравняет нас с землей или начнет отстреливать, словно диких собак.

Джагхед присел на мотоцикл, в мрачной задумчивости царапая ключом черный лак на баке. В кармане тяжелым грузом лежала маленькая флешка, найденная под одной из пластин дорогого паркета. Мысли Джонса не покидали многочисленные файлы с оплаченными счетами за доставку десятка ящиков с оружием; огромные денежные переводы для Пенни; список знакомых имен со знаком вопроса, куда вошел Арчи Эндрюс и его отец.

– Что ты будешь с этим делать, Джаг? – устало спросила Вероника. Её глаза едва заметно блестели от невыплаканных слез. Надежда, все ещё царапающая сердце, разрушала её, и Ронни каждый раз чувствовала боль от предательства, словно впервые.

– Пока не знаю, – отозвался Джагхед, – Мне нужно время, чтобы все обдумать.

– Ладно, позвоню Арчи и расскажу про список. Что ж, поздравляю нас всех с открытием бара. Правда, вряд ли это надолго.

Джагхед мягко сжал плечо Вероники в знак поддержки. Она поджала губы, из последних сил сдерживая слезы.

– Бар останется твоим. Я пока не знаю как, но эта флешка поможет нам помешать твоему отцу.

Лодж кивнула и закусила губу.

Джагхед и Вероника никогда не были близки. Как две разные планеты, два противоположных спектра, две параллельные линии, которые в априори не пересекаются, но они пересеклись. Стали частью жизни друг друга. Джонс не терял уверенности, что никогда не сможет понять и принять мир избалованной богачки, знающей цену всему, что цены не имеет, но он понял. Он понимал её лучше, чем мог бы себе представить – израненная душой, потерявшаяся во тьме своего отца. Джаг слишком хорошо знал, что значит быть гонимым за чужие ошибки, чувствовать себя обманутым самыми близкими.

– С нами поедешь?

– Побуду дома, дождусь Арчи со стройки.

– Да брось, – улыбнулась Топаз. – Ты позволила Змеям занять бар. Мы хотим отблагодарить тебя дешевым пойлом и тяжелой музыкой.

Ронни слегка улыбнулась и закуталась в пальто.

– Звучит неплохо. Встретимся там.

Вероника попрощалась и поспешила домой, прибрать бардак после секретного обыска. Джагхед передал свой шлем Тони, завел мотоцикл, и они погнали в СаутСайд, подальше от высоких построек с дорогими квартирами, витрин магазинов и тяжелого пыльного воздуха, пропитанного ненавистью и фальшью.

Джаг кивнул знакомому высокому парню на входе в бар и толкнул тяжелую дверь, пропуская Тони вперед. Тяжелый рок и сигаретный дым наполняли подвальное помещение. Два бильярдных стола были заняты Змеями из старших, они громко ругались, передавая друг другу бутылку, и с особым усердием загоняли в лузу белые шары. На небольшой платформе, на шесте, крутилась Триш, извиваясь в откровенном танце и приковывая взгляды молодых парней.

– До чего хороша, – восхитился Фогарти.

– Расслабься, тебе ни черта не светит, – усмехнулся Свит Пи и пихнул парня в плечо. Оба слегка пошатывались от выпитого, и не сразу заметили прибывшего короля.

– Развлекаетесь? – Джаг забрал у Стивена стакан из руки и сделал глоток, едва проглотив терпкую жидкость. Алкоголь обжег горло и плавно спустился вниз, к легким, слегка избавляя от скопившегося напряжения.

– Какого хрена, Джонс? Где тебя носило? Мы уже подумали, что Пенни вышла на охоту, – взвился Стивен.

Триш, заметив Джагхеда, плавно опустилась на колени и грациозно придвинулась к краю сцены, не отрывая от парня искрящегося взгляда. Она выгнула спину, спустила кожаную куртку с плеч и поманила парня пальцем, намеренно закусив губу. Джаг лишь усмехнулся и отвел взгляд, что ужасно расстроило танцовщицу. Она вернулась к шесту, заметно помрачнев.

– Мы были в доме Лоджа. Кое-что нашли. – Джагхед показал флешку, а затем снова сунул её в карман куртки. – Пенни запасается оружием.

– Нахрена? – буркнул Фогарти, подходя ближе.

– На месте трейлерного парка планируется база отдыха, – объяснила Тони, – С помощью упырей он хочет избавиться от нас. Пушки, ножи… Они готовятся к войне.

Свит Пи и Фэнгс переглянулись.

– Войны не будет, – отрезал Джаг. – Арчи уже работал с агентом из ФБР. Нужно попробовать выйти на него.

– Вот вы где! – Шерил обвила шею Топаз, вклиниваясь в небольшой круг. – Чего так долго? Что-нибудь нашли?

– Да. Нужна будет вся твоя наблюдательность. Ты говорила упыри тусуются у тебя в амбаре?

– Ну да. Иногда.

– Сможешь подслушать?

– Господи, Джонс, – фыркнула Блоссом, – Я делаю это каждый раз. Они либо закрывают дверь, либо несут какую-то чушь про бордель мамули.

– Короче будь начеку, ладно? Остальным ничего не говорить, пока я не решу, что делать дальше. Бар должен быть под присмотром постоянно, – строго сказал Джаг и ловко поднялся на сцену.

Он поднял руку, призывая сделать музыку потише. Триш мимолетно коснулась его плеча, подмигнула и спрыгнула со сцены, прикрывая наготу курткой. Музыка стихла, и Змеи столпились у сцены, внимательно наблюдая за королем.

– Сегодня для нас знаменательный день, – громко начал Джаг. В толпе появился ЭфПи и с улыбкой кивнул сыну. – Сегодня мы вернули бар, место, где мы можем быть свободными. Здесь правят наши законы, здесь мы сильны, здесь нет места чужакам. Этот бар – первый шаг к освобождению Змей от тирании Хирома Лоджа. Наш бой еще не окончен, но я обещаю, что не остановлюсь, пока не верну СаутСайд, наш дом. – Джагхед поднял стакан, и Змеи загудели, приветствуя своего короля. – А теперь хорошенько повеселимся! – кто-то из банды засвистел, и все подхватили бодрый порыв.

Джонс спустился, и некоторые из Змеев одобряюще хлопнули его по плечу, по-своему благодаря за крышу над головой и тот слабо устойчивый мир, что всеми силами поддерживает новый лидер. Джаг улыбался и кивал, но сам не мог отделаться от липкого чувства тревоги.

– Джаг! – Арчи потянул друга за локоть. – Ты не видел Веронику?

– Арч? Она не с тобой?

Эндрюс взволнованно зачесал рыжие волосы.

– Она написала смс, что будет ждать меня здесь.

– Звонить пробовал?

– Не отвечает.

Через плечо друга Джонс увидел Тони, которая активно жестикулировала, призывая его подойти.

– Эй, Фэнгс, – позвал Джаг. – Возьми парней, и прочешите ближайшие улицы. Арчи, иди с ними.

Арчи ушел со Змеями, а Джонс подошел к Топаз.

– Там Дрю на входе какую-то отмороженную поймал. Сюда ломится.

Джагхед пошел за подругой, нервничая все больше. Он всячески отгонял от себя плохие мысли, но они так и лезли в голову, навязывая ему ужасные теории по поводу пропажи Вероники.

– Пошла на хрен отсюда! – взревел Дрю, отпихивая от себя низкого темноволосого человека в мешковатой черной куртке. – Вали, пока не получила по зубам. Сюда вход закрыт.

– Слушай сюда, мудак, ты даже не представляешь, что я сейчас с тобой сделаю…

– Что тут происходит? – Джаг поравнялся с Дрю и только тогда заметил его разбитую скулу. Парень злобно оскалился, расправив плечи, и буравил незнакомую брюнетку напротив убийственным взглядом.

– Эта сука кинулась на меня! – Дрю ринулся вперед, но Джонс преградил ему дорогу, пораженно рассматривая девушку. – Ножом размахивать вздумала? Ты хоть знаешь куда пришла?

– Дружка на помощь позвал? – съязвила брюнетка. – Да я вас обоих уделаю! – в тонких пальцах девушки блеснул складной нож. Она упрямо вздёрнула подбородок, бросив на Джонса надменный взгляд, но осталась на месте, дожидаясь реакции. Её огромная куртка и мужские высокие ботинки создавали контраст с миловидными чертами лица. В носу блестело кольцо, одна рука была перевязана медицинским бинтом, а на темных джинсах висела цепь. Черные, как смоль, волосы, волнами спадали на плечи, и девушка небрежно откидывала их на спину, дерзко прокручивая рукоять ножа между пальцев.

– Ты кто такая? – спросил Джаг, делая шаг к девушке. Она оказалась ниже парня на полголовы, но это её ни капли не смущало. Она скользнула взглядом темных глаз с лица к ногам и обратно, словно оценивая его, бесцеремонно и нагло.

– Тебе больше всех надо? Исчезни!

– У тебя два варианта. – Джаг угрожающе расправил плечи, приближаясь вплотную к бесстрашной незнакомке. – Первый – ты говоришь, кто такая и зачем хочешь попасть в бар. А второй тебе не понравится.

– Ты что, тут типа основной? – пренебрежительно фыркнула брюнетка и скрестила руки на груди.

– Вроде того.

– Джаг, можно я её вышвырну? – Дрю снова попытался приблизиться к девушке, но Джонс слабо отпихнул его назад к двери.

– Джаг? Ты Джагхед Джонс?

Джагхед утвердительно кивнул. Девушка усмехнулась, поправляя рюкзак на плече.

– Я ищу брата. Стивена.

– Свит Пи?

– Именно, – девушка не теряла своего равнодушия. – Так он здесь?

Джагхед на мгновение задумался, а затем сделал шаг в сторону, пропуская брюнетку в бар. Дрю недовольно чертыхнулся, и девушка показала ему средний палец, даже не повернув головы. Джонс кивнул разъяренному змею и проследовал за незнакомкой.

Змеи во всю веселились, не обращая никакого внимания на вновь прибывшую. Девушка без интереса огляделась, обошла толпу пьющих на спор мужчин, и двинулась к диванам, где заметила брата. На коленях у Свит Пи сидела Триш, раскуривая с ним косяк. Стивен расслабленно выдыхал дым и поглаживал оголенное бедро девушки. Его сестра замерла в двух шагах от дивана и закатила глаза, совершенно не удивляясь поведению брата. Она терпимо дождалась, когда парень выдохнет, а затем ловко перехватила косяк и крепко затянулась. Свит Пи несколько раз моргнул, удивленно вскинув брови, и мягко пересадил Триш на диван рядом.

– Чарли?

– Привет, Стив.

– Какого? Охренеть! – Свит Пи подхватил девушку на руки, и она обвила его талию ногами, скидывая рюкзак на пол.

Джагхед наблюдал за происходящим, удивляясь искренней улыбки извечно хмурого парня. Стивен осмотрел сестру с ног до головы, а затем снова обнял. Она выдохнула и слегка отстранилась.

– Ты меня задушишь.

– Какая ты… Когда я видел тебя в последний раз, ты выглядела иначе.

– Это было три года назад.

Свит Пи нахмурился. Джагхед сел на диван и снова прибрал к рукам стакан Стивена.

– Что ты здесь делаешь?

– От предков сбежала. Их лишают родительских прав, так что я, вроде как, теперь сирота. Мне искренне жаль твою мать, ей еще жить с этим мудаком конченым. Решила, что поживу с тобой, ты ведь не против?

– Не уверен, что…

– Ой, да катись к черту! Я для приличия спросила! – усмехнулась Чарли и плюхнулась рядом с Джагхедом. Она перехватила у него стакан и осушила двумя глотками, даже не поморщившись. – Я Шарлотта. Сигареты есть?

Джагхед покачал головой.

– Курить начала? – сурово возмутился Свит, чем в очередной раз удивил Джонса.

– Только не нуди.

Триш протянула Шарлотте сигарету, и та, благодарно кивнув, щелкнула зажигалкой, и сделала сразу несколько затяжек.

– Местечко класс. Думаю, мне здесь понравится.

***

Бетти включила свет в комнате и сбросила неудобные туфли. Она вытащила сережки, морщась от боли в ушах, и обернулась к Кристоферу. Он остановился в дверях, учтиво не нарушая невидимой границы, и внимательно осмотрел нежно-бежевую комнату.

– У вас тут очень мило.

Купер мельком взглянула в зеркало и ужаснулась. Из зеркала на неё смотрела заплаканная девушка, с потекшей тушью, красными щеками и спутанными волосами. Она попыталась стереть черные разводы под глазами, стесняясь своего потрепанного вида, предусмотрительно отвернувшись от парня.

– Ты в порядке? – аккуратно спросил он.

– Да. – Элизабет нехотя повернулась, убирая волосы за ухо. – Я просто…слегка перенервничала. Все мои друзья остались в родном городе, и мне немного одиноко, – почти честно призналась девушка. – Спасибо, что проводил. Не знаю, как бы я выбралась из того заколдованного леса, – попыталась пошутить.

Кристофер грустно улыбнулся.

– Не злись на Трэвиса. Он неплохой парень, просто пить не умеет.

Купер неопределённо кивнула. Она на дух не выносила таких, как Трэвис, и одного едва не утопила в горячем джакузи.

Повисло молчание. Кристофер разглядывал свои ботинки, а Элизабет мечтала поскорее лечь в постель, обернуться одеялом и провалиться в сон.

– Уже поздно…

– Да. Рад был с тобой познакомиться. – Кристофер мило улыбнулся. Бетти сняла кофту, которую он заботливо одолжил ей, и протянула парню.

– Я тоже. Еще раз большое спасибо. Извини, что тебе пришлось увидеть эту истерику.

– Брось, – отмахнулся Коллинз. – Но больше не плачь. Такие милые девушки не должны плакать. Увидимся.

– Увидимся.

Бетти уже собралась закрыть дверь, как Кристофер остановился.

– Кстати, ты не хочешь прийти ко мне в газету? Может, попробуешь написать какую-нибудь статью, ну или просто посмотришь, как мы работаем. Если тебе интересно.

– С удовольствием, – откликнулась Купер и выдавила улыбку.

– Отлично.

Коллинз махнул рукой на прощание и ушел. Бетти захлопнула дверь и прижалась к ней спиной, чувствуя опустошение, словно из неё выдавили все жизненные силы. Она вновь взглянула на телефон, откуда по-прежнему смотрели любимые глаза, но Джагхед так и не перезвонил. Хотела набрать еще раз, но передумала, решив, что достаточно напугала его своим голосовым сообщением. Он, наверняка, с ума сойдет, когда прослушает.

Быстро сбросив платье и умывшись влажными салфетками, Бетти легла в кровать, с головой залезла под одеяло и открыла галерею на смартфоне, желая в сотый раз пересмотреть фотографии. Сердце сжималось с каждым нажатием пальца. С экрана на неё смотрели любимые друзья, мама, Джагхед. Она так сильно скучала, что готова была просматривать фотографии сутками напролет, не обращая внимания на язвительную Оливию и её насмешливые комментарии. Решила написать смс Джагу, чтобы он не переживал, открыла набор, нажала пару кнопок, и глаза сами закрылись. Усталость взяла вверх, и Бетти забылась сном. Рука ослабла, телефон свалился на пол и выключился…

***

Джагхед стоял на улице, вдыхая свежий воздух. На улице уже светало, а Змеи продолжали веселиться. В баре стало слишком душно, и он решил подняться наверх. Фэнгс со Змеями вернулись, так и не найдя Ронни. Арчи рванул к ней домой, и обещал позвонить, от чего Джонс окончательно утратил желание праздновать.

– По жизни одиночка? – на улицу вышел ЭфПи и прикурил сигарету.

– Что-то неизменно, – усмехнулся Джаг. – Как успехи на фронте «Элис Купер»?

– Даже не спрашивай.

– Отшила?

– Как холодным душем окатила. В этом вся Элли.

Джагхед достал телефон, разблокировал и тут же нахмурился. Несколько пропущенных звонков от Бетти, а он и не слышал. Телефон автоматически перешел в беззвучный режим. Обещал же, что всегда будет на связи, а сам совершенно забыл про мобильный. Одно голосовое сообщение. Джаг прижал телефон к уху, прислушиваясь к родному голосу. Тихие всхлипы, голос дрожит, заикается.

– Твою мать! – Джаг тут же набрал номер Элизабет, чувствуя, как пальцы нервно дрожат от волнения. Сердце бешено забилось в страхе.

Почему она плакала?

Абонент недоступен. Позвонил еще раз, и еще раз, с каждым разом все сильнее вдавливая сенсор смартфона.

– Все в порядке? – спросил ЭфПи.

– Бетти. С ней что-то случилось, – на одном дыхании выпалил Джонс младший, не прекращая набирать номер. – Она пошла на эту долбаную вечеринку, а теперь телефон отключен.

– Джаг!

Джагхед обернулся и увидел Шерил. Девушка со всех ног неслась к кафе, утирая слезы. Она была ужасно напугана, губы дрожали, а пальцы нервно сжимали края юбки.

– Шерил? Что случилось?

– Тони, – заикаясь, простонала Блоссом. – Её арестовали.

Джагхед опустил телефон, слыша все тот же монотонный голос девушки в трубке, сообщающий, что абонент недоступен. Сознание заволокло звенящим туманом, а ладони невольно сжались в кулаки так, что заскрипел корпус смартфона. В венах заискрила ярость, словно кто-то чиркнул спичкой, и Джагхед побежал к своему мотоциклу, желая лишь одного…

Уничтожить Хирома Лоджа.

Комментарий к Глава 12. Туман сгущается

Неожиданно написала еще одну главу.

Как вам? :))

Кто-нибудь ждал Шарлотту? Как по вашему, получается раскрыть персонажа?

Всем спасибо за отзывы, я очень рада, что вам нравится работа! Вы меня мотивируете :*

========== Глава 13. Боль и ярость ==========

Сейчас.

Бетти с завидной периодичностью приходилось чувствовать на себе убийственный взгляд матери. В основном это случалось под утро, когда девушка старалась тайком пробраться в свою комнату и не разбудить при этом маму, которая запретила ей пропадать допоздна или ночевать у Джагхеда. Ни одна такая попытка успехом не увенчалась – Миссис Купер глаз не смыкала, дожидалась непослушную дочь и устраивала разбор полетов. Обычно громкий скандал заканчивался одинаково – очередным наказанием, запретом для «бандита в шапке» появляться на пороге и попыткой отобрать куртку с ненавистной эмблемой на спине.

Элизабет словно вернулась на шесть лет назад – так же стояла перед разъярённой Элис, пряча ладони в длинных рукавах куртки Джонса, которую по глупости забыла снять. Кожанка ощутимо давила на хрупкие плечи, как доказательство вины, как темное пятно из прошлого, кляксой упавшее на идеально чистый белый лист. Она же стала броней, в которой Элизабет пряталась от гнева Элис. Женщина так громко кричала и требовала объяснений, совершенно не стесняясь Кристофера, который понуро сидел на диване и буравил невесту холодным взглядом исподлобья, что Бетти хотелось демонстративно закрыть уши руками. Она так и не придумала достойного оправдания своей пропаже на всю ночь, но этого уже и не требовалось – куртка Короля Змей все красноречиво пояснила Элис. Миссис Купер додумала подробности, не давая Бетти возможности и слова вставить, но тем не менее вслух ни разу не произнесла заветного имени.