Текст книги "Без масок (СИ)"

Автор книги: Ann-Christine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Ох, черт, как же вкусно, – слышится рядом со мной женский голос. Повернув голову, тут же замечаю Рейчел, которая с большим аппетитом поедает все, что видит. Но как только она замечает меня, то тут же отставляет поднос в сторону. Как я не догадалась, что из Томпсонов здесь будет моя любимая счастливая семейка. – Простите.

Она немного откашливается и берет в руки салфетку, вытирая лицо.

– Мы знакомы? – Она хмурится, пристально разглядывая мое лицо. – Кажется, я уже где-то вас видела.

– Обо мне любят писать газеты, – наигранно улыбаюсь я. – Жаклин Грант. Бывшая жена Джареда Томпсона.

Широкая улыбка Рейчел медленно сходит с ее отштукатуренного лица. Изумительный момент.

– Джареда? Вы…

– Да, неужели, вы не слышали о громком разводе? Вы столько всего упустили, – восклицаю я.

– Вот ты где. – Алекс подходит к своей жене, но заметив меня, резко замирает. В его глазах застыло удивление, тянущее за собой кучу вопросов. – Здравствуй, Джеки.

– Здравствуй, Алекс, – строго отвечаю я.

Кажется, напряжение, которое продолжает усиливаться, еще больше накаляет обстановку. Рейчел смотрит на меня с недоверием, даже презрением. Хм, когда я была в маске, она считала меня своей лучшей подругой.

– Джеки, все в порядке? – интересуется Мэйсон, с опаской посмотрев на чету Томпсонов. Откуда он снова взялся?

Почувствовав, как он обнял меня за талию, делаю глубокий вдох, но продолжаю надменно улыбаться. И все это не ускользает от внимания Алекса. Он щурится, взглянув на руку Мэйсона, а затем устремляет на самого парня холодный взгляд.

– Да, все просто отлично. Просто встретила старых знакомых.

– Пойдем, – продолжает Мэйсон. – Я хотел тебе кое-что показать.

Когда это мы перешли на «ты»? Впрочем, сейчас это уже не так уж и важно.

– С удовольствием, – охотно соглашаюсь я, хотя, лучше бы мне дождаться Уилла.

Высокомерно взглянув на Рейчел, а затем и на Алекса, грациозно следую за Мэйсоном, всем телом ощущая прожигающий взгляд. Почему-то, настроение становится еще лучше. А этот вечер может стать еще одной маленькой победой.

Мэйсон выводит меня из здания, и мы оба оказываемся в небольшом саду. Тусклый свет немного освещает узкие тропинки, но все же здесь довольно мило.

– Здесь красиво, – говорю я, нарушая тишину, которая повисла между нами.

– Я знал, что тебе понравится. – Мэйсон медленно спускается по ступенькам, сокращая между нами дистанцию. – Джеки, у меня есть к тебе вопрос.

– Вопрос? Что тебя интересует?

– Ты и Уилл, вы встречаетесь? – любопытно спрашивает парень. Он делает еще один шаг в мою сторону, но я даже не пытаюсь сдвинуться с места.

– Нет, мы просто друзья.

– Друзья, – повторяет он за мной, расплываясь в улыбке. Еще один шаг. И он еще ближе. Теперь, я могу почувствовать на себе его дыхание. – Это хорошая новость.

– К чему ты клонишь, Мэйсон?

– Ты мне нравишься, – спокойно говорит парень.

– Неужели? – спрашиваю я чуть тише.

Не знаю, что заставляет посмотреть меня в сторону дверей, но заметив вдалеке Алекса, который внимательно наблюдает за нами с Мэйсоном, в голове тут же созревает план.

– Ну, конечно. Я думал, ты это заметила.

– Тогда, докажи это. Сейчас.

Мэйсон подходит еще ближе, коснувшись пальцами моих губ. Он внимательно смотрит мне в глаза, пытаясь очаровать своим настойчивым взглядом. Ему почти это удается, если бы не человек, который стоит в нескольких метрах от нас. Он наклоняется к моих губам, погружая в головокружительный и властный поцелуй. Почувствовав, как он притягивает меня к себе рукой, немного сопротивляюсь, но ради собственного плана сдаюсь, поддавшись его напору.

Мэйсон углубляет поцелуй, и мне кажется, что он и не думает останавливаться. Черт, я должна все изменить. Пытаясь отстраниться, слегка отталкиваю его, и Мэйсон все-таки прекращает поцелуй, глядя на меня горящим взглядом, но мне хочется посмотреть совсем в другую сторону.

Еще раз взглянув на вход, то ли с торжеством, а может с легкой досадой больше не вижу там Алекса. Он ушел. А что если он ничего не увидел? Неужели, это было напрасно?

Случайно посмотрев на вторую дверь, неожиданно вижу Уилла, который неотрывно смотрит на нас с Мэйсоном. Издалека трудно понять его реакцию, но почему-то на душе становится как-то не по себе.

– Наверное, нам лучше вернуться в зал, – говорю я, стараясь поскорее освободиться из рук Мэйсона.

Поднявшись по ступенькам, замедляю свой шаг, остановившись около Уилла. Ощущаю в себе острую потребность ему все объяснить. Хотя, что тут говорить. Он сам все видел.

– Мэйсон и я…мы…

– Тебе не нужно мне ничего говорить, Джеки. – Он тепло улыбается, но что-то в его взгляде не дает мне полностью довериться его словам. – Мы с тобой просто друзья. Вот и все.

– Уилл…

– Знаешь, мне нужно вернуться в зал. Меня ожидает пара гостей. Если я буду тебе нужен, ты знаешь, где меня найти.

Он снова натянуто улыбается мне, а затем уходит, оставив меня какой-то опустошенной. На душе становится гадко от того, что я сделала. Словно, я совершила непоправимую ошибку. А еще Алекс… Чем я вообще думала? Уж точно не головой. Хотела вызвать ревность? Как глупо!

Резко вздрагиваю, когда на плечи ложатся прохладные руки Мэйсона. Господи, я уже успела о нем забыть!

– Ну что? Хочешь сбежим отсюда? Только ты и я? Что скажешь, Джеки?

========== Глава 13 ==========

Мейсон все еще крепко сжимает мои плечи, но от его прикосновений я чувствую себя не в своей тарелке. Какого черта я ответила на его поцелуй? Да уж. Нужно было подумать, прежде чем делать глупости.

Немного поежившись, отхожу на более безопасное расстояние, хотя дистанция между нами все еще ничтожна мала. Мейсон не отрывает от меня глаз, в которых ни на секунду не угасает озорной огонек.

– Извини, но мне, наверное, стоит вернуться к гостям, – нервно говорю я, стараясь смотреть куда угодно, но только не на него.

– Неужели, тебе там интересно? – спрашивает парень довольно игриво. Он делает шаг в мою сторону и протягивает руку, чтобы вновь коснуться меня, но я резко отхожу назад. Представляю, какой трусихой кажусь со стороны.

– Я хотела поболтать со своим знакомым. Извини, – вру я, на ходу придумывая какую-то нелепую историю.

– Ты меня боишься? – внезапно спрашивает Мейсон, когда я уже собираюсь скрыться за дверью.

– Нет, не боюсь. – И это чистая правда. – И пожалуйста, забудь то, что между нами произошло. Договорились?

Он выглядит немного растерянным, словно не ожидал услышать от меня нечто подобное. Но проходит ровно секунда, и его глаза вновь наполняются уверенностью.

– Если ты этого хочешь, – говорит он, оставляя после своих слов чувство недосказанности.

– Да, хочу. Спасибо.

Вернувшись в зал, первым делом пытаюсь найти Уилла, но заметив его в компании какой-то девицы, которая что-то ему рассказывает, решаю все-таки остаться в стороне. Ладно, поговорю с ним позже.

На часах почти полночь, да и я безумно устала после долгого рабочего дня. Может быть, пора отправиться домой?

– Не знал, что ты тоже будешь здесь. – Справа от меня появляется Алекс, который тут же направляет на меня свой любопытный взгляд. Тень улыбки на его лице определенно подкупает, но, черт возьми, мне пора взять себя в руки в его присутствии!

– Я не могла не прийти.

– Ах, ну да. Как я мог забыть о том адвокатишке, который весь вечер трется возле тебя. Еще целует на глазах у всех гостей. Может быть, ему стоит напомнить о манерах?

– Моя личная жизнь тебя не касается, Алекс. По-моему, твоей жене это вряд ли бы понравилось. А насчет манер, – вальяжно говорю я, разглядывая свой маникюр. – Плевать я на них хотела.

Заметив, как исказилось лицо Алекса, мысленно торжествую. Хочется прямо здесь открыть бутылку самого дорогого шампанского, чтобы надолго запомнить этот чудесный момент.

– Ты просто прирожденная актриса. Браво, Джеки, – раздраженно отвечает Алекс, все еще не сводя с меня глаз.

– У меня были хорошие учителя, – говорю я, наигранно улыбнувшись парню. – И ты в их числе, Алекс.

– Я?

– А ты, особенно! Не понимаю, чему ты так удивляешься, – продолжаю я. – Твоим актерским способностям можно только позавидовать. Не так ли?

Парень открывает рот, чтобы что-то мне ответить, но в последний момент все-таки предпочитает промолчать. Разумное решение.

Чувствуя, что фортуна переметнулась на мою сторону (в кои– то веки!), с трудом могу сдержать победную улыбку. Все идет слишком гладко, а это не может не радовать. Внезапно ощутив, как Алекс наклонился к уху, всеми силами стараюсь не поддаваться на отклик собственных чувств. Этому не бывать!

– Я не хочу играть с тобой в глупые игры. И ты сама прекрасно это знаешь, – шепчет он, обволакивая кожу своим дыханием. – Что бы ты ни делала, Джеки, я все равно буду видеть тебя настоящую, а не тот образ, за которым ты сейчас пытаешься спрятаться. Остановись, пока не поздно.

– Хватит строить иллюзии, Алекс. Той Джеки, которую ты знал, больше нет. Я изменилась. Все, обратной дороги нет. Когда ты это поймешь?

Он смотрит на меня слишком задумчиво, не произнося ни слова. Кажется, сквозь столб непонимания и горьких обид, я вижу в его глазах что-то похожее на сожаление, раскаяние. Мне его жаль. Да, он не подарок, и когда-то я думала, что ненавижу его всем сердцем за то, что он сделал с моей жизнью, но думаю, судьба уже наказала его. Как и меня. И терять уже больше нечего.

– Наверное, никогда, – вздыхает Алекс, резко отведя взгляд в сторону. Он явно о чем-то задумался, но мне лучше вообще не думать об этом.

– Хорошего тебе вечера, Алекс, – говорю я, отходя от него все дальше.

После диалога с Алексом, Уилл окончательно пропадает из моего поля зрения, не оставив мне ни единого шанса его отыскать. Выйдя на улицу, сразу же замечаю своего водителя, который терпеливо ждет меня возле машины. Нужно будет устроить ему выходной.

Приехав домой, уже на пороге меня встречает мама, глядя на меня с непониманием.

– Что-то не так? – интересуюсь я.

– Ты…рано, – говорит мама, проходя в гостиную. – Я думала, ты вернешься гораздо позже.

В ее голосе много недосказанности. Что происходит?

– Это еще почему?

– Да, так. Ничего, – задумчиво отвечает мама. – Ладно. Раз уж ты решила вернуться пораньше, то я, пожалуй, пойду спать. Доброй ночи, Джеки.

– Доброй ночи, мама.

***

За кучей дел, которые пришлось отложить на выходные, совсем не замечаю, как сменяются за окном день и ночь, стремительно приближая к себе наступление нового дня, добавляя мне все больше новых хлопот.

Готовясь сразу к нескольким встречам, на которые я возлагаю большие надежды, не позволяю посторонним мыслям просочиться в голову. Необходимо как следует сосредоточиться, чтобы добиться желаемого результата, поэтому ближайшие пару недель мне придется хорошенько потрудиться.

Параллельно с рабочими делами, пытаюсь решить и личные проблемы. После того вечера прошло уже несколько дней, но мне до сих пор не удалось толком поговорить с Уиллом. Кажется, я не совершила ничего постыдного, но ужасное чувство неловкости и какой-то неприязни к самой себе все равно продолжает съедать меня изнутри уже который день. И это становится невыносимо.

Уилл то и дело ссылается на занятость, обещая встретиться со мной, как только у него появится свободная минута, но для меня его внезапная отстраненность – это повод насторожиться. Выходя из здания очередной компании, которая теперь, в курсе махинаций Алана Томпсона, с довольной улыбкой смотрю куда-то вдаль. За такой короткий промежуток времени мне уже удалось переманить на нашу сторону несколько компаний, и надеюсь, что так пойдет и дальше.

Вернувшись в компанию, чтобы забрать пару документов, с которыми мне еще нужно поработать, на пару минут удобно устраиваюсь в кресле, чтобы немного отдохнуть. День был чертовски длинным и выматывающим, и я как никогда мечтаю о горячей ванне. Скорей бы оказаться дома!

Услышав звонок рабочего телефона, нехотя тянусь за трубкой, чтобы ответить.

– Офис мистера Уайта…

– Хорошо, что ты еще на месте, – говорит Уайт. – Зайди ко мне.

– Сейчас буду.

Отключив звонок, снова откидываюсь в кресле, пытаясь отыскать в себе силы подняться. Надеюсь, Уайту не пришла в голову какая-нибудь дурацкая идея, как насолить Алану. В последнее время его часто посещают подобные мысли.

Зайдя в кабинет своего босса, уже по привычке прохожу к столу и сажусь прямо напротив Уайта.

– Что-то срочное?

– Во-первых, поздравляю с очередной победой, Жаклин, – улыбается мужчина, выглядя слишком довольным. Он с трудом сдерживает улыбку, но блеск в его глазах от очередного триумфа все равно выдает его с головой.

– Спасибо. Но я не собираюсь на этом останавливаться. В ближайшие две недели у меня состоится еще несколько встреч, поэтому времени расслабляться нет.

– Очень рад это слышать, – говорит Уайт, постукивая пальцами по столу, – но я вызвал тебя не за этим.

– Нет? Тогда, я вся во внимание, – с интересом заявляю я.

– У меня есть достоверная информация, что жена Алекса Томпсона беременна вовсе не от своего любимого муженька.

От его слов по телу стремительно пробегают мурашки, на мгновение унося меня от реальности. Рейчел беременна не от Алекса? Неужели? Честно говоря, в дни безнадеги, когда мне уже довелось познакомиться с его женой, мне так хотелось верить в то, что весь этот брак всего лишь очередной фарс – спектакль, мастерски разыгранный на публику. Но эти мысли ломали меня, разрушая то, что я так долго пыталась восстановить в себе долгие месяцы. Я уже успела свыкнуться с мыслью, что Алекс станет отцом, а теперь, все снова переворачивается с ног на голову.

– Кто вам это сказал? – недоверчиво спрашиваю я.

– Я уже говорил тебе, что у меня есть свой источник. И поверь, я могу ему доверять, – ухмыляется мужчина, на секунду взглянув в окно.

– Что же, нам остается только посочувствовать обманутому мужу, – вздыхаю я, стараясь не показывать своего повышенного интереса к этой теме, хотя, я бы дорого отдала за то, чтобы узнать как можно больше.

– Посочувствовать? – удивляется Уайт, наклонившись ко мне. – Нам нужно совсем не это, Жаклин.

– О чем это вы?

– Я хочу, чтобы ты как-то использовала эту информацию, – говорит мой босс, хитро улыбнувшись. – Против Алана и его семейки.

На секунду представив, что ждет Алекса, как только эта информация просочится во все щели, становится не по себе, но не этого ли я хотела? Сделать ему больно. Отомстить им всем. Чтобы они испытали на себе хотя бы каплю той боли, которая уничтожала меня.

Впервые за все время пребывания в Нью-Йорке я чувствую себя уязвимой, неуверенной. Смогу ли я переступить через чувства и идти дальше, круша все на своем пути?

– Не думаю, что она имеет какое-то значение к бизнесу…

– Подожди, – останавливает меня он. – Ты же сама мне говорила, что хочешь уничтожить Томпсона, и кажется, я предупреждал тебя, что для этого нужно будет ударить и по семье. Я думал, ты поняла это еще тогда. Новость о том, что в новой семейке все не так гладко как раз придется по душе прессе. Уж тебе ли не знать, Жаклин.

Уайт прав. Журналисты будут только рады посмаковать новую историю, которая может перерасти в большой скандал. Еще недавно я испытывала это давление и на себе.

– Я прекрасно помню ваши слова, мистер Уайт, – стараюсь сказать строго, хотя, уже вовсю ощущаю собственную нервозность. Так, Джеки, соберись. – Хорошо, я подумаю, как лучше использовать это в нашем деле.

– Тебе стоит с этим поторопиться. Насколько мне известно, Алекс сейчас как раз рьяно борется за один проект, но если мы вмешаемся, то у него появятся совсем другие заботы. А нам это только на руку.

– Я все поняла, – тихо говорю я, вертя в руках свой телефон. – Мне нужно время все обдумать.

– Но…

– Я не буду затягивать. Обещаю. Это все, что вы мне хотели сообщить?

– Да, на этом все. Жду хороших вестей, Жаклин. Ты свободна.

В полных раздумьях кое-как дохожу до своего кабинета, чувствуя, что вот-вот взорвусь от потока мыслей. В душе происходит самая настоящая борьба, и я понятия не имею, что в итоге возьмет верх. Я вообще ни в чем не уверена. Черт.

А что если Уайт ошибся? Что если его достоверный источник не такой уж и правдивый? Хотя, он не стал бы мне говорить этого, если бы он сомневался. Он был слишком уверен и настойчив, а это значит, что все это правда.

Алекс не станет отцом. Сердце сжимается от жалости к нему, но вспоминая, через что пришлось пройтись мне, я снова начинаю ощущать боль и пустоту. Нет, не хочу это возвращать. Я больше не вынесу такого удара. Я больше никому не позволю играть с моей жизнью. Никогда.

Приехав домой, устало падаю на диван, поглядывая голодными глазами в сторону кухни. За весь день я успела съесть только крошечный сэндвич, поэтому сейчас мой желудок готов петь хвалебные песни даже крошке хлеба.

Три дня назад мама неожиданно огорошила меня новостью, что она уезжает путешествовать по Европе. Честно говоря, я сама была бы не против поваляться где-нибудь на солнышке, особенно сейчас, когда работы слишком много.

Достав из холодильника остатки пасты, которую мама приготовила перед отъездом, быстро разогреваю ее в микроволновке. Наслаждаясь божественным вкусом пищи, слышу, как где-то в гостиной уже вовсю звонит мой телефон. Неужели, Уилл обо мне вспомнил?

Добежав из одной комнаты в другую за рекордно короткое время, с воодушевлением смотрю на экран, но увидев там не «Уилла», немного расстраиваюсь.

– Ты решила пожелать мне доброй ночи? – шучу я, слегка хихикая.

– Ты обещала мне позвонить, но, кажется, кто-то об этом забыл, Грант, – говорит Тина с упреком.

– Точно! – восклицаю я, вспомнив собственные слова. – Прости, у меня сейчас слишком много работы. Жизнь проходит мимо меня.

– Ладно тебе, Грант. Я видела тебя в одном журнальчике. Кажется, кто-то неплохо повеселился на приеме у адвокатов, – хитрит Тина. О, нет. Наверняка, она начиталась всякой чепухи, которую уже сочинили журналисты. – Что это за тип был с тобой?

– Какой тип?

– Не прикидывайся дурочкой, Джеки. Парень, который совсем не похож на Уилла. Кто это такой?

– Наверное, ты о Мейсоне. Он работает вместе с Уиллом. – Вспоминая наш с ним поцелуй, вновь ощущаю себя как-то гадко. Какого черта я чувствую себя виноватой?

– Я была уверена, что после этого вечера ты будешь счастлива с Уиллом.

– Тина, опять ты за старое.

– Ты же нравишься ему. Это так очевидно, Джеки.

– Мы друзья. Думаю, для нас обоих этого достаточно, – говорю я, пытаясь сама поверить в собственные слова.

– Кажется, мне придется навестить кого-то в Нью-Йорке, а то ты совсем отбилась от рук. Пора паковать чемоданы.

– Тина…

– И не вздумай придумывать нелепые отговорки. Со мной это не пройдет.

Наверное, кто-то услышал мои мольбы, потому что неожиданный звонок в дверь мигом отрывает меня от беседы. Кого там принесло на ночь глядя?

– Эй, кто-то пришел. Я перезвоню тебе чуть позже. Идет?

– Буду ждать, Грант. Но если забудешь…

– Не забуду, – смеюсь я. – Обещаю.

Откинув телефон на диван, подхожу к двери, пока кто-то усиленно продолжает нажимать на звонок.

– Кто там?

Не услышав ответа, уже подумываю не открывать, но в какой-то момент любопытство одолевает меня, и я дергаю за ручку.

Дверь распахивается, открывая передо мной совершенно неожиданную картину. С трудом держась на ногах, передо мной стоит Алекс, держа в руках бутылку со спиртным. Кажется, он уже здорово ее опустошил. Парень устремляет на меня расфокусированный взгляд, пошатываясь из стороны в сторону и увидев меня, на его лице появляется горькая улыбка.

– Что ты здесь делаешь?

– Неожиданно, правда? Сюрприз! – мямлит он себе под нос. – Могу я войти?

========== Глава 14 ==========

По-прежнему стою на пороге квартиры, крепко ухватившись за ручку двери. Алекс продолжает криво улыбаться, делая еще один глоток какой-то гадости.

– Думаю, ты ошибся адресом, – сдержанно говорю я, отведя взгляд в сторону. – Поезжай домой.

– Домой, – с отвращением повторяет он мои слова. – Глаза бы мои не видели собственного дома. Впусти меня, Джеки. Прошу тебя.

Его голос становится все тише, плавно переходя на шепот. Честно говоря, Алекс выглядит слишком вымотанным, и мне остается только догадываться, что послужило причиной его позднего визита.

Он делает шаг вперед, силой толкая в сторону дверь, и от неожиданности я быстро пячусь назад.

– Какого черта ты творишь? Совсем спятил? – вскрикиваю я, сердито глядя на него. – Уходи! Сейчас же!

– Ты всегда рада меня выгнать.

Он с трудом произносит эту короткую фразу, запинаясь на каждом слове.

– С радостью сделаю это и сейчас.

Он снова делает глоток, опустошая бутылку, и тяжело вздыхает, задыхаясь от новой порции алкоголя. Не самое приятное зрелище.

– Есть что выпить?

– Мне кажется, тебе и так уже достаточно.

– Плевать. Хочу еще, – говорит он с каким-то отчаянием, проводя рукой по волосам. – Не составишь мне компанию?

– Нет. У кого-то из нас должна быть голова на плечах. Лучше я принесу тебе воды.

Кинув в его сторону настороженный взгляд, медленно разворачиваюсь, отправляясь на кухню.

– Стой, – внезапно говорит он, когда я собираюсь завернуть за угол. – Поговори со мной.

Печальный взгляд Алекса пытается проникнуть в самое сердце, а я усиленно стараюсь подавить в себе чувство жалости.

– Я думаю, мы с тобой уже давно все выяснили. О чем еще нам нужно говорить?

– Рейчел меня обманула. Она беременна не от меня.

– Что? Правда? – пытаюсь изобразить удивление, возлагая большие надежды на свое актерское мастерство, ведь совсем недавно сам Алекс Томпсон говорил, что я прирожденная актриса. – Она…сама тебе об этом сказала?

– Она любезно делилась этой информацией с кем-то по телефону. А я совсем не вовремя вошел в комнату. Хм, – усмехается он, – как ловко меня обвели вокруг пальца.

– Хочешь, чтобы я тебе посочувствовала? – бесцеремонно спрашиваю я, скрестив руки на груди. – За этим ты пришел?

– Нет. Конечно, нет, – вздыхает он, с трудом усаживаясь на диван. Боже, он чуть не задел настольную лампу. – Мне захотелось поделиться этим именно с тобой.

– Со мной? А я здесь причем?

Алекс откидывает голову на спинку дивана и быстро закрывает глаза. А он знает, как вести себя в гостях!

– Как же я устал, – говорит он почти шепотом.

– Эй, ты не ответил на мой вопрос! Какое отношение ко всему имею я? – возмущаюсь, но так ничего не слышу в ответ. Просто замечательно! – Алекс, не молчи!

– Ммм…

Мои попытки достучаться до него так и не венчаются успехом, потому что кто-то слишком крепко уснул. И что теперь делать? Я не хочу ночевать с ним под одной крышей.

Кажется, будить его сейчас будет бесполезно, да и вряд ли я смогу довезти его до дома в одиночку. Тем более мне придется встретиться с Рейчел, поэтому такой план однозначно не годится. Эх, а вечер обещал быть совсем другим.

Достав из шкафа теплый плед, откладываю его пока на кресло. Так, теперь нужно уложить на подушку Алекса, но это не так то просто.

– Какой же ты тяжелый, – рычу я, пытаясь сдвинуть его с места. Вдобавок ко всему он еще что-то бормочет себе под нос и постоянно вертится из стороны в сторону. – И почему ты свалился на мою голову, Алекс Томпсон?

В конце концов, мне все-таки удается перевести парня в горизонтальное положение и укрыть пледом. Запыхавшись, пытаюсь перевести дыхание и усаживаюсь на край дивана.

Взглянув на спящего Алекса, в голове снова всплывают слова о беременности Рейчел. Неужели, он разведется с ней после этого разоблачения? Интересно, что на это скажет Алан? Сомневаюсь, что его семье нужен очередной скандал, связанный с замужеством. Думаю, ему сполна хватило меня.

Чувствуя себя ужасно уставшей, уже собираюсь встать с дивана и отправиться в спальню, как вдруг Алекс резко хватает меня за руку.

– Эй! – вскрикиваю я от страха, но заметив, что он все еще спит, немного успокаиваюсь. Черт, как он меня напугал!

От его прикосновения в душе всколыхнулось что-то знакомое. Но нет, не нужно об этом думать.

– Не…не ух…не уходи, – слышится сквозь поток невнятных слов. – Джеки…не уходи.

Осторожно освободив руку, тихо поднимаюсь и поскорее иду в спальню, чтобы быть как можно дальше от Алекса. Бесцельно блуждая по комнате, стараюсь не думать о том, что за стеной тихо спит Томпсон. И почему его принесло именно ко мне? Он мог бы пойти к…к своим друзьям?

Только сейчас до меня начинает доходить, что я никогда толком не видела ни одного человека, которого Алекс мог бы назвать своим другом. Он всегда был один, в Бостоне и Нью-Йорке. Впрочем, с его талантом врать друзья сами могли разбежаться от него куда подальше.

Так, хватит думать об этом!

Приняв душ и надев ночную сорочку, укладываюсь на кровать. Тело вмиг расслабляется, еще сильнее завлекая сон. Веки тяжелеют, и сознание стремительно ускользает от меня. Мысли об Алексе маячат где-то рядом, все еще напоминая мне о его присутствии, но я слишком устала.

Спать, как же я хочу спать.

***

Слегка приоткрыв глаза, замечаю, что в комнате все еще темно. Который час? Пытаюсь нащупать рукой свой телефон, который куда-то подевался. А, вот он. Пощурившись от яркого света экрана, откладываю его в сторону. Только пять утра! И чего мне не спится?

Уже собираясь снова погрузиться в мир прекрасных сновидений, только сейчас начинаю понимать, что что-то не так. Услышав, как позади меня кто-то дышит, все тело сковывает страх. Резко обернувшись, едва не вскрикиваю, буквально столкнувшись с лицом Алекса. Черт!

– Эй! Алекс! Просыпайся! – кричу я, тяжело дыша. Господи, как же он меня напугал! Парень что-то мычит, и я вообще не могу разобрать ни одного слова. Он меня не услышал? – Алекс Томпсон, проснись, черт возьми!

Вместо того, чтобы открыть глаза, он тянет руку, пытаясь меня обнять. Всеми силами стараюсь его оттолкнуть, но не рассчитываю свои силы и неожиданно падаю с кровати.

– Ай!

Алекс резко поднимается, глядя на меня удивленным взглядом. Ох, ему сейчас не поздоровится!

– Джеки?

– Ты! Какого черта ты решил, что тебе можно спать на моей кровати? – сердито ворчу я, ухватившись за бок. Как больно!

– Я…прости, я не помню, как здесь оказался, – говорит Алекс сиплым голосом. Он хватается за голову, немного морщась. Кажется, у кого-то болит голова. Так ему и надо!

Встав на ноги, смотрю на парня выжидающе. Надеюсь, до него дошло, что ему нужно побыстрее освободить мою кровать?

– Если бы ты не напился, тебя бы вообще здесь не было.

– Я вечно приношу тебе один проблемы, – говорит он, тяжело вздыхая.

– Бинго!

– Прости, что потревожил тебя. Я плохо помню, что делал вчера вечером.

– Алкоголь – это не решение твоих проблем.

– Знаю, просто хотел забыться. Хотя бы на вечер.

– Думаю, тебе это удалось. А теперь, освободи, пожалуйста, мою кровать. Через час мне нужно вставать на работу.

– Конечно, – говорит он, поднимаясь с кровати. – Еще раз извини, что так вышло. Мне, наверное, лучше уйти.

– Да, так будет правильно. Наверняка, твоя семья за тебя беспокоится.

При слове «семья» лицо Алекса бледнеет, а глаза наполняются гневом.

– Знаешь, я уже свыкся с мыслью, что стану отцом, а тут такое. Как ловко нас можно обмануть, правда?

– Тебе ли это не знать. – В моем голосе слышится обида, когда в памяти оживают воспоминания прошлых лет.

– Я познакомился с Рейчел несколько месяцев назад. Кажется, это было на одном из приемов в посольстве. Я и думать о ней забыл, как однажды она подсела ко мне в баре. У меня был чертовски сложный день и мне нужно было как-то расслабиться. Я думал о тебе, – говорит он мягким голосом.

– Меня не интересуют твои любовные похождения. – Отхожу к окну, чтобы не видеть его лица, но Алекс будто меня не слышит, все равно продолжая свой рассказ.

– Я был жутко пьян и, честно говоря, совсем ничего не помню о той ночи. Я проснулся в ее квартире уже утром и никак не мог вспомнить, что я делал последние несколько часов. Все было как в тумане. Рейчел вела себя так, как будто между нами что-то было, но я не собирался начинать с ней отношения.

– Дай угадаю. Потом ты узнал, что она беременна.

– Да, она названивала мне целый месяц, но у меня было слишком много работы и отсутствие всякого желания с ней видеться. А потом она заявилась ко мне домой и рассказала эту чудесную новость.

– И ты поверил? Так сразу? – удивляюсь я.

– Я сомневался, но по срокам все сходилось, да и Рейчел уверяла меня, что у нее давно никого не было. Еще какая-то дурацкая справка от врача. А через пару дней о беременности узнал мой отец. Я думал, он будет в ярости, но как ни странно, он был более чем рад. К тому же Рейчел – дочь медийного магната. Как раз из нашего круга. Я был готов просто обеспечивать ребенка, но женитьба определенно не входила в мои планы.

– Но ты же согласился.

– Отец показал мне твои фотографии.

– Что?

– Он сказал, что ему не составило большого труда найти тебя. На тех фотографиях ты была такой…подавленной. Мне было больно видеть тебя такой. Я думал, что он не сдержал свое обещание и все равно что-то натворил, но он сказал, что пальцем тебя не тронул.

О, да. Алану Томпсону определенно нужно дать Оскар за изумительную актерскую игру.

– Ты женился, чтобы твой отец не тронул меня?

Алекс пожимает плечами и кивает. Какой же он идиот!

– Я не хотел, чтобы ты снова страдала. Тебе и так досталось. Фиктивный брак, твой отец, мой – я хотел, чтобы у тебя началась, наконец, спокойная жизнь.

– И ты был готов жениться на девушке, которую едва знаешь? К чему такие жертвы?

– Я думал, что хотя бы так смогу оградить тебя от своей семьи. Особенно, от своего отца, который постоянно угрожал найти тебя и испортить твою жизнь. В Сиэтле ты сказала, что дети – это прекрасно, и я долго думал над твоими словами. Да, я не люблю Рейчел, но мне казалось, что ребенок сможет как-то сгладить всю ситуацию. Я хотел посвятить свою жизнь ему.

Снова отвернувшись к окну, чувствую, как по коже пробегает легкий холодок. Мысли о собственном ребенке давят на старую рану, которая вряд ли когда-нибудь заживет. Если бы ты только знал, Алекс, что действительно мог стать отцом. Если бы ты только знал…

– У тебя…еще будут дети, – вздыхаю я. К горлу подкатывает ком. Боже, только не плакать! – Ты разведешься с Рейчел?

– Я этого хочу. Конечно, пресса поднимет шумиху, но сейчас мне все равно. Пусть делают, что им вздумается. Представляю реакцию отца. Сейчас у нас и так не все гладко. С нами расторгли уже несколько контрактов, да и сорвалось пару сделок. Такое ощущение, как будто кто-то пытается нас утопить.

– Неужели, кому-то это под силу? Вы же Томпсоны. Целая империя, – говорю я, но чувствую какой-то внутренний подъем. Это все моих рук дело.

– Видимо, да. Я как раз пытаюсь это выяснить, но сейчас слишком много дел. На мне висит еще несколько проектов. Надеюсь, с ними все сложится удачно. А теперь, и мои семейные разборки. Они сведут меня с ума.