Текст книги "Повелитель теней. Том 1 (СИ)"

Автор книги: А.Никл

Соавторы: Вик Романов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

– Вторая.

Из груди и живота Владимира начали появляться наточенные клинки – они отделялись от его тела и выстраивались в воздухе ровными рядами, как солдаты, готовые броситься в бой. Их острия указывали на студентов, один из мечей вообще завис прямо перед моим носом.

– Третья.

Владимир начал трансформироваться в… нечто. Его тело увеличилось, руки и ноги сильно удлинились, и на них выросли огромные когти, напоминающие изогнутые кинжалы, его лицо обросло толстыми защитными пластинами, а по линии волос опасно ощерились металлические колья. Это чудовище заняло половину аудитории, сломав первые парты, из-за чего студентам пришлось отпрянуть назад. Исходила от Владимира мощная пугающая аура, от которой хотелось спрятаться – забиться в уголок и не высовываться. Я-то с таким уже сталкивался и смог выдержать, а вот остальные… Кто-то забрался под парту, кто-то жалобно всхлипывал, а кто-то был в полуобморочном состоянии.

Резко выключив ранговые способности, Владимир усмехнулся:

– Как-то я вас переоценил, вы не выдержали и трёх, – он повернулся к Андрею и произнёс: – Именно поэтому я не рекомендую вам нарываться на неприятности. Выходите к доске и нападайте.

В этот раз Андрей не пытался дерзить – послушно встал перед Владимиром и атаковал. Тот едва поморщился и сказал:

– Что-то вроде ментального поводка. Позволяет навязывать другим людям определённые мысли. Следующая – Мария Кошкина.

Маша нахмурилась, напряглась, и вокруг неё закрутилось чёрное кольцо диаметром в два метра. Она пристально смотрела на Владимира, даже делала пассы в его сторону, как заправский фокусник, но у неё ничего не получалось.

– Позвольте? – Владимир поймал её взгляд. – У меня есть небольшая догадка.

После кивка Маши он подошёл к ней довольно близко – так, чтобы попасть внутрь кольца, и велел:

– Попробуйте ещё раз.

В ту же секунду на него набросилась стая громко каркающих ворон, которые попытались разорвать его на мелкие кусочки. Они материализовались буквально из воздуха. Маша испуганно вскрикнула, но Владимир лишь пальцами щёлкнул, как все вороны испарились.

– Пространственные ограничения, – объяснил он и позвал следующего студента: – Егор Скворцов.

Без тени сомнения Егор врубил ранговую способность и напал на Владимира. Выглядело это так: правая рука Егора полностью покрывается бесцветной слизью, и он машет кистью, вымазывая Владимира этой гадостью с ног до головы. Тот, видимо, немного расслабился и не успел выставить щит – или не ожидал настолько… неожиданного навыка. Все затаили дыхание, и в следующее мгновение Владимир стал… желейным. Буквально – его тело превратилось в желе, которое, впрочем, держало форму и не распадалось на части. Кто-то нервно рассмеялся.

– Вот вам ещё один урок, – хмыкнул Владимир и вернул себе прежний вид. – Никогда не зевайте. Так… Чья там очередь? Ярослав Голицын. Атакуйте.

Ярослав поднялся, направил ладони на Владимира и напыжился, даже покраснел от стараний. Пол под ногами преподавателя треснул, и оттуда вылез небольшой росточек, который вырос у нас на глазах и зацвёл. Студенты с удивлением уставились на одинокую ромашку.

– Повезло тебе с командой, Ломоносов, – мерзко ухмыльнулся Андрей. – Цветами завалят, желейками закормят, а вороны по утрам будут тебе песни петь.

– Ничего необычного, такое часто бывает, – холодно отчеканил Владимир. – Все учёные и маги этого мира уже не одно десятилетие бьются над вопросом, как изменить бесполезные ранговые способности. Подумайте на досуге, господи Коновалов. Если разгадаете эту тайну, получите Нобелевскую премию. А теперь вы, Ломоносов.

Я встал перед ним и ударил, не жалея силы. В аудитории повисла тишина, все с нетерпением ждали, что же произойдёт.

– Так это твоей боевой группе с тобой повезло! – хохотнул Андрей. – У них-то хотя бы какие-то способности есть, а у тебя вообще ничего!

Действительно, на первый взгляд, ничего не изменилось, но я заметил, как напрягся и стиснул зубы Владимир, будто терпел сильную боль. Настолько сильную, что он даже не обратил внимания на обнаглевшего Андрея. Лишь через секунд двадцать преподаватель слегка расслабился и негромко сказал:

– Поздравляю, Ломоносов, давно не встречал настолько опасной и сильной способности. Вы можете увеличивать чувствительность нервных окончаний. Следующий…

Он протестировал оставшихся студентов минут за двадцать – как раз прозвенел звонок, и мы начали собираться. Но Владимир остановил нас жестом и с издевательской улыбкой сообщил:

– Я попросил директора, чтобы он поставил вам ещё две пары со мной, так что далеко не уходите. До вечера мы будем отрабатывать ваши ранговые способности.

Все дружно застонали – и не зря. Владимир выжал нас досуха. Мы нападали на него снова и снова, он постоянно отпускал замечания, ему постоянно что-то не нравилось, и он заставлял нас повторять всё, но правильно. По итогу мы проторчали в этой аудитории гораздо дольше двух пар – вывалились в коридор только около восьми вечера, совершенно обессиленные.

– Даже есть не хочется, – пробормотал я.

– Спать? – предложила Маша.

– Конечно! – воскликнул Егор.

И мы разошлись по комнатам.

Глава 40

На следующий день нас освободили от занятий – в честь первого похода в Данж. Директор собрал первокурсников в зале для аудиенций, толкнул приветственную речь и велел нам этот день потратить на тренировки – отрабатывать группами ранговые способности и стараться нащупать синергию. Кристину, конечно же, не допустили к походу – из-за серьёзного ранения и реабилитации, так что придётся нам идти в Данж вчетвером. Хотя по ощущениям – втроём, так как Ярослав не горел желанием сотрудничать и делал всё словно бы из-под палки. Тренироваться он тоже не хотел, попытался под шумок смыться, но я перехватил его в последний момент – взял за локоть и оттащил в сторону.

– Чтоб тебя Изнанка сожрала! – выругался я и вежливо улыбнулся преподавателям, которые проходили мимо и оглянулись на моё взбешённое рычание. Я понизил голос и продолжил: – Мне наплевать на твои предпочтения. Думаю, как и тебе – на мои. Ты сдохнуть хочешь? Нет уж, так не пойдёт… Если бы ты сдох сам, то один вопрос, но твоя безалаберность и других заберёт!

– Что случилось? – к нам подошла Маша, за спиной которой маячил Егор.

– Всё нормально, – сухо ответил Ярослав с каменной миной, и я в очередной раз отметил, насколько же он неприметный. Человек-хамелеон, сливающийся с обстановкой аудитории. – Просто Марк где-то подхватил паранойю, – он взглянул на меня и развёл руками: – Ты думаешь, что новичков швырнут в опасный Данж? Да мы справимся на раз-два! А сегодня можно отдохнуть, правда же, ребят?

Егор и Маша синхронно посмотрели на меня. Я покачал головой:

– Это не отдых, а безрассудство. Мы должны сделать всё возможное, чтобы повысить свои шансы на выживание. На диване полежать ты всегда успеешь. Если, конечно, вытащишь свою задницу из Данжа.

– Скучный ты, – Ярослав повернулся к Маше и Егору. Я нахмурился. Невзначай он встал ровно между нами. Очень уж смахивает на примитивную манипуляцию, когда нужно разделить компанию на две группы, спровоцировать разлад. Давай, ещё скажи что-то вроде: «Да ладно ребята, не будьте такими же скучными. У вас же своя голова на плечах». Ярослав стрельнул в меня взглядом и произнёс: – Один раз живём. Пошлите погуляем по Краснодару? Я знаю отличный бар, где можно спокойно выпить и послушать музыку…

– Странный ты, – передразнила его Маша, мягко оттолкнула и шагнула ко мне. – Пошлите тренироваться, вечером ещё нужно закупиться в «Тысяча и одной вещи», Иваныч работает до девяти.

– О, ты уже познакомилась с Иванычем? – улыбнулся я. – Колоритный мужик, да?

Маша наклонилась ко мне и прошептала:

– Я видела, как директор Академии ему кланяется.

– Непростой человек, значит… – протянул я и, встряхнувшись, хлопнул в ладоши: – Ладно, потом посплетничаем. Владимир сказал, что ключ от свободных тренировочных залов можно взять в ректорате.

– Уже, – Маша потрясла ключами перед моим носом. – Сбегала сразу после завтрака.

В тренировочном зале мы сперва около часа медитировали. В этот раз у меня получилось моментально отыскать сферу, слепленную из тысячи огоньков. Они стали ярче и меньше трепетали, светили ровно и ясно, испуская приятное тепло. Я мысленно потянулся к пламенеющей сфере и активировал первую ранговую способность – повышение болевого порога. Я решил назвать её просто и незатейливо – Боль. Ставлю ограничение, чтобы не задеть свою группу, и открываю глаза.

Вокруг Маши крутится чёрное узкое кольцо диаметром полтора метра. Егор пялится на свою правую руку, с которой стекает бесцветная слизь. Ярослав же… Он саботирует тренировку, словно маленький капризный мальчик, которого не отпустили играть и заставили делать уроки.

– Голицын? – грубо говорю я и встряхиваю его за плечи. – Если ты не начнёшь тренироваться, я пойду к директору и напишу на тебя жалобу! Пусть тебя переводят в другую группу, нам чёртова обуза не нужна. Мы втроём справимся лучше, чем с тобой в качестве бесполезного довеска.

– Ломоносов, что ты от меня хочешь⁈ – ощерился Ярослав. – Ты на паре не видел мою замечательную способность? – слово «замечательную» он протянул с ядовитым сарказмом. – Мне с такой способностью только садоводом становиться, а не монстров убивать! Зачем её ещё раз показывать? Чтобы тебя повеселить?

– Ты слышал, что сказал Владимир, – я успокоился и произнёс это ровным голосом. – Если нормально не освоишь ранговый навык, то боец из тебя получится аховый. Мне не нужно, чтобы посреди похода ты устроил магический взрыв.

– Тебе не нужно? А ты у нас главный? – насупился Ярослав, но под моим пристальным взглядом смутился и дал заднюю: – Ладно, ладно, выращу я тебе букетик ромашек.

Он свёл брови на переносице, уставился на пол, и спустя секунду из каменной плиты пробился зелёный тонкий росточек, из которого начали расти листики и соцветия.

– Ну, доволен? – хмыкнул Ярослав, щёлкнув пальцем по кустику ромашек.

– Доволен. А теперь давайте подумаем, как мы сможем совместить наши способности и сделать их максимально эффективными в битве, – я согнул руку и поставил подбородок на кулак. – Какие-нибудь идеи?

– Ну, на первый взгляд, они не то чтобы совместимы, – покачала головой Маша, и Егор согласно кивнул. – Ты усиливаешь восприятие нервных окончаний до немыслимой чувствительности – так, что прикосновение одежды к коже кажется пыткой. Я насылаю плотоядных ворон на тех, кто окажется внутри круга. А Егор превращает всё, на что попадёт слизь, в желешки. И мне, и Егору требуется тактильный контакт. Не знаю… У меня единственная просьба – не заставляйте обниматься с монстрами.

– Надеюсь, что этого не понадобится, – передёрнулся Егор и предложил: – А если… Если Марк оглушит тварь Болью, я вымажу её лапы и пасть слизью, и тогда ты… Э-э-э-э, прости, кажется, всё-таки понадобится. Ну, в общем, ты обнимешь и нашлёшь ворон.

– А я подарю цветочек, – с иронией вставил Ярослав.

– Нет! – воскликнула Маша и скривилась в отвращении.

– Плохая идея, – согласился я. – А если в самый неподходящий момент монстр станет нормальным?

Мы потратили несколько часов, обсуждая, какую комбинацию ранговых способностей составить, но ни к чему путному не пришли. Очнулись уже ближе к вечеру и побежали в «Тысячу и одну вещь», и только на подходе к магазину я вспомнил, что продажи первокурсникам открываются там после первого похода в Данжи. Так что мы помчались в город – прикупили по мечу, паре крепких непромокаемых сапог, а также взяли рюкзаки и сухпайки – на случай непредвиденных обстоятельств. Не хотелось бы умереть с голоду в иномирном подземелье. Спать мы разошлись недовольные – всех, кроме Ярослава, беспокоило, что мы так и не дали ума ранговым способностям.

Спал я хорошо, но мало – моргнул, а уже надо вставать. Все первокурсники собрались на первом этаже, в читательском зале. Александр Стахович был невозмутим и отрешён, что-то спокойно втолковывал своему фан-клубу, а по совместительству – членам своей боевой группы. Близнецы Коноваловы негромко переругивались. Я уже начал засыпать, распластавшись на столе, когда к нам вышла пожилая женщины с накинутым на плечи пуховым платком. Это летом-то. Она указала на компьютеры, стоящие вдоль стены, и велела:

– Рассаживайтесь и заходите на сайт. С сегодняшнего дня вам открыт доступ к данным Информационного Бюро. Конечно, только к той информации, которая соответствует вашему рангу. Пока вы на первой ступени, можете и не мечтать о Данжах Г-уровня, – она вытащила из кармана бутылочку с водой, сделала глоток, откашлялась и продолжила: – Выбирайте Данж, заполняйте бумаги и можете отправляться в путь. На выходе вам выдадут машину для сопровождения и трекер. Если через три дня вы не вернётесь, за вами вышлют подмогу.

– Да за три дня от нас и косточки не останется! – прошипел Андрей.

– Так постарайтесь, чтобы остались, – отрезала женщина и вернулась за стойку администратора.

Мы придвинули стулья к одному из компьютеров и открыли сайт. Если честно, его содержимое не особо облегчило нам задачу. Информация там была изложена таким образом: сперва шло название Данжа и его уровень, потом следовала отметка на карте и проложенный маршрут, последним шло описание. И вот оно было о-о-о-о-очень скудным. Чаще всего попадались подписи «не исследовано». Чуть реже – «стандартного вида». И почти никогда – подробная характеристика и перечисление монстров, которые там обитают.

– Ну что? – спросила Маша. – Возьмём Краснодарский край?

– Давайте, – я кивнул. – Никто не против?

– Никто, – ответил Егор.

– Как будто имеет значение, – пробурчал Ярослав.

Женщина в пуховом платке не обманула – у главных ворот нас ждал грузовичок. Мы переслали данные выбранного Данжа водителю и забрались в кузов. Дорога предстояла относительно долгая – три часа, так что я решил поспать. Снились мне мрачные и муторные сны, и даже в царстве Морфея я не мог избавиться от дурных предчувствий. По итогу проснулся я ещё более уставшим и вымотанным.

Выпрыгнув из кузова, мы с интересом оглядели высокие ворота и забор, обтянутый колючей проволокой. Прямо за воротами возвышалось бетонное строение – вход в подземный бункер. Вход охранял ефрейтор и солдат.

– О, мясо привезли, – гыгыкнул солдат, за что сразу же огрёб оплеуху от ефрейтора.

– Если прорыв не закрыть, то Трещина раскроется и к нам полезут монстры пострашнее, чем те, о которых ты слышал, – сказал я и насмешливо улыбнулся. – И знаешь, что произойдёт? Мясом станешь ты, солдатик. А когда монстры доберутся до города, то и твоя семья.

– Вы уж простите его, – попросил ефрейтор. Ему явно не доставляло удовольствия извиняться перед восемнадцатилетними сопляками, но он понимал, что романовцы стоят в иерархии куда выше армейских вояк. – Покажите пропуск вашей боевой группы и трекер, мне нужно зарегистрировать номер. И это… Эм, как бы вынужден предупредить… Ну, э-э-э, по протоколу обязан, да. В общем, если вы подделали номер трекера или пропуска, то спасательную группу за вами не отправят, будете выбираться сами. В общем, подумайте о родителях, а то пару дней назад одни деятели…

– Мы ничего не подделывали, – заверил я. – А теперь мы можем пройти?

– Да-да, конечно, – ефрейтор открыл ворота, впустил нас на территорию Данжа и указал на бункер: – Проходите, располагайтесь. Чувствуйте себя как дома, но не забывайте, что в гостях, хе-хе. Бетонную громадину построили ещё десять лет назад, когда этот Данж только открылся. Вынуждены были, так как из него монстры пёрли. Сейчас в нём нужды больше нет, потому что Данж почти полностью очистили. Уровень-то с Е до Б понизился! Пропуск приложите к замку, он там новомодный, электронный, и дверь-то откроется.

– Спасибо, – поблагодарил я и приблизился к бункеру. Электронный замок громко запищал, стоило к нему приложить пропуск, и механизмы заскрипели, тяжёлая стальная дверь медленно поднялась, открывая вид на Трещину. Она выглядела как тёмно-синяя воронка, уходящая куда-то в глубь Земли.

– Просто шагаем внутрь? – неуверенно спросила Маша, хотя уже знала ответ.

– Да, – пробормотал Егор.

– И кто первый? – насмешливо вставил Ярослав.

Я закатил глаза и, ничего не говоря, ступил в центр тёмно-синей воронки. Меня закручивает, и пространство сжимает со всех сторон – ощущение, будто меня пропускают через мясорубку. Выныриваю в полной темноте. Хотя нет – глаза просто не привыкли к резкой смене освещения. Здесь сумрак, но рассмотреть предметы в метрах трёх от себя вполне реально. Откуда-то сверху появляется моя боевая группа – шлёпаются на землю один за другим. Пока они приходят в себя, я изучаю Данж. Всё, как и описано в книгах и статьях, – мрачная пещера. С потолка свисают сталактиты. Два коридора расходятся в разные стороны, идут под наклоном вниз. Издалека доносится какой-то шум.

– Недобитки ещё не добрались до Трещины, так что придётся спускаться вниз, – констатирую я.

– Пойдёмте, – решительно кивнула Маша.

Мы вытащили мечи и напитали их магией, как и мышцы – создавая доспех. Егор, собственно, свою жировую кольчугу и не снимал. Я возглавлял группу. Первую тварь мы встретили метров через пятьдесят – от пронзительного свиста заложило уши, голову пронзила сильная боль, а в следующий момент из-за поворота выскочил монстр – помесь летучей мыши и гуманоида, размером с взрослую овчарку. С кожистыми крыльями, тонкими когтистыми лапами и квадратной башкой. Из его пасти торчали клычки, впиваясь в нижнюю губу.

Монстр был туповат – нёсся напролом. Он даже не свернул, когда я выставил перед собой меч, – налетел на остриё грудиной и, что-то невнятно пробулькав, издох. Слабенький монстр, но всё равно пригодится – я поглотил его жизненную энергию и сделал своей Тенью, а потом подобрал выпавшие с него кристаллы и зелёнку.

– Предлагаю собирать добычу в общий котёл, а на выходе поделить поровну, – я повернулся к ребятам и поднял брови. – Согласны?

– Так будет лучше всего, – согласилась Маша, и Егор её поддержал. Ярослав равнодушно кивнул, создавалось ощущение, что его не особо волновали кристаллы. Интуиция шептала, что ничего хорошего ждать от него не приходится, всё-таки слишком уж он подозрительный, однако я отогнал эти мысли – паранойя до добра не доведёт.

– Что это за тварь такая? – Егор пнул носком сапога дохлого монстра.

– Мышиный Сглаз, в народе – чупакабра, – ответил я. – Нам повезло, что Данж очищен. Эти твари держатся в стаях, и в большом количестве они очень опасны. Представьте, как бы нас оглушили десять или двадцать таких тварей.

Ребята передёрнулись.

– Ага, ничего приятного, – я усмехнулся и добавил: – Странно, что на сайте не было предупреждений. Если бы мы знали о чупакабрах, то купили бы звуконепроницаемые наушники.

– Банальная жадность, – объяснила Маша. – Охотники не хотят делиться информацией, потому что хотят получить больше добычи. Плохо подготовленный охотник не рискнёт сунуться глубоко в Данж, соответственно у первопроходцев повысится шанс сорвать куш в виде сильных монстров, которые обитают на самом дне.

– Цинично, но логично, – хмыкнул я. – Постарайтесь не шуметь, эти твари глухие, но отлично чувствуют малейшие вибрации.

– Да чтоб тебя! – тихо выругался Ярослав и, когда все к нему повернулись, объяснил: – Камень в сапог попал, вы идите, я вас догоню. Здесь всё чисто, никто меня не сожрёт.

– Хорошо, – я продолжил путь, Маша и Егор последовали за мной.

Мы прошли ещё метров двести, когда Ярослав нас догнал – молча пристроился в конце колонны и подозрительно обернулся через плечо. Я нахмурился – желание выгнать его взашей из Трещины стало нестерпимым, но у меня нет для этого оснований – я просто выставлю себя идиотом, а также получу выговор за самодурство и отметку в личное дело. Но вдруг Ярослав посмотрел прямо на меня, специально поймал мой взгляд и с непонятной злостью ухмыльнулся. Я просканировал энергетическое пространство, чтобы предугадать, куда он ударит, но… нападения не последовало. Ярослав стоял, не двигаясь, и смеялся как сумасшедший.

– Сюрприз! – пропел он, и в следующее мгновение прогремел оглушительный взрыв.

Нас откинуло в глубь Данжа, уши заложило от грохота, но самое страшное было не это – коридор, который вёл на поверхность, к тёмно-синей воронке, намертво завалило. Мы оказались замурованы, отрезаны от реального мира. Даже недюжинной силы Егора не хватит, чтобы разобрать этот завал.

Я сплюнул и огляделся. Маша лежала у стены, пытаясь откашляться от поднявшейся пыли. Егор, как огромный шарик, катался по полу, пытаясь подняться, – мешал огромный живот. В конце концов он убрал жировой доспех и встал. Ярослав же стоял как ни в чём не бывало – казалось, он не сдвинулся с места. Его лицо оплавилось и стекало, как жидкая пластмасса, вниз, обнажая… другое лицо. Лицо смуглого мужчины тридцати лет.

– Твой Род забрал то, что ему не принадлежало, – произнёс он. – Поэтому твоим друзьям придётся умереть. А ты… Что ж, ты сбежишь из Данжа, как трус, и даже выберешься на поверхность, но свихнёшься в процессе. Хорошо я придумал, а?

– Отвратительно, если честно, – прошипел я и потянулся к Теням – я не хотел подвергать Машу и Егора опасности, поэтому собирался закончить это быстро и эффективно, плевать на потерю Теней. Но в эту же секунду Данж заполнил неприятный хлопающий звук – тысячи кожистых крыльев рассекали воздух и приближались к нам, а потом раздался отвратительный писк – точно такой, как мы слышали чуть раньше, но усиленный в сотни раз. В глазах потемнело, из носа и ушей потекла кровь. Я пошатнулся и упал на колени. Где-то совсем рядом закричала Маша – я поднял голову и увидел, как на неё обрушивается целая орда чупакабр.