Текст книги "Я дала слово (СИ)"

Автор книги: AnastasyaEva

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

========== Часть 1 ==========

Я падала очень долго. Холодный и колючий ветер обжигал мое тело, которое с каждой секундой каменело и становилось тяжелее. Поэтому казалось, что все стремительнее и неизбежнее приближалось мое столкновение с водой. И чем глубже я погружалась, тем сильнее ее объятия сдавливали грудную клетку и парализовали конечности. Тем непрогляднее мрак, поглощающий последние искорки света. Страшно. Невыносимо одиноко и тоскливо. Неужели мне вечно быть окруженной этим кошмаром? И почему-то я не могла вспомнить, что было до падения и как я, собственно, упала. Один только страх, какой-то первобытный и необъяснимый.

Почувствовав неприятный толчок в сердце, мое тело стало вдруг подниматься.

Ох. Теплый воздух ласкал лицо и плечи. Стало легко, и вниз больше не тянуло, будто невидимый спасательный жилет поддерживал меня на поверхности.

Несколько минут я просто лежала без движения. Черт, как будто после нешуточных побоев болит все тело. Каждый вздох отдает тупой болью в груди. Закрыла глаза и попыталась пошевелиться. Вроде, получается. Ну, значит, надо определиться, куда двигаться.

Приняв вертикальное положение, осмотрелась. Справа я увидела песчаный берег, чуть левее пошли каменные глыбы, переходящие в утёс. Краем глаза уловила верхушки деревьев.

Улыбнувшись, начала неторопливо плыть. Очень тяжело давались движения руками, ноги я решила не напрягать, поберегу силы. Ведь неизвестно, что ждет меня на суше. Или кто. Снова стало страшно. По спине прошла неприятная дрожь, то ли от холода, то ли от предчувствия чего-то плохого.

Тут мои стопы погрузились в мягкий песок. Сделав еще пару гребков, я уже стояла на двух ногах. Застучали зубы. Обняла себя руками и, не спеша, вышла на берег.

Упав на колени, попыталась согреться на теплом песке. Но начавшаяся еще в воде дрожь не отпускала. Нужно что-то более существенное для согрева: горячий чай, теплый плед, огонь в камине или… применить согревающие чары!!! Блин, я и забыла, что продолжаю судорожно сжимать палочку в левой руке. Тихо произнесла заклинание – и тут же сковавший меня озноб отступил. Высушила одежду – гораздо лучше.

После пары шагов увидела следы, ведущие в лес, которые уже там перешли в тропу. А здесь красиво. Солнце сквозь кроны пропускало свои лучи, ложащиеся золотой краской на листья и стволы деревьев. Слышны звуки шелестящих ветвей, пение далекой птицы, стрекотание насекомых.

“Бесконечная тропа какая-то”, – ворчала я, еле переставляя ноги. Вот, лучше присяду на этот мягкий и удобный пенечек. Ох, как хорошо, Мерлин! Что-то совсем сил у меня нет. Надеюсь, лесная дорожка выведет куда-нибудь, в конце концов, где будут люди.

Да, я, Гермиона Грейнджер, признаюсь сама себе, что мне нужна посторонняя помощь. Мои выдержка и самодисциплина рушились, как карточный домик. Но не кричать же, в самом деле? Вдруг тут враг и не один? Резко побледнев и вылупив глаза, примерно на стадии несколькодневно дохлой рыбы, я обернулась. Никого. По сторонам – тоже. Уф, почему тогда так скребет внутри и предупреждает о возможной опасности? Как на войне, честное слово.

Война?! Черт, черт, черт! Конечно. Сейчас идет война в Хогвартсе с армией Волан-де-Морта! А я тут расселась, видите ли, на трухлявом пне! Снова поднялась на ноги и осмотрелась. Подозрительно тихо. Все закончилось? СТОП. Я упала в воду. Да, в Черное озеро. Этот мерзавец, Малфой-старший, зарядил в меня неизвестным заклятием. Вот только вынырнула я совсем не в Черном, а, вполне себе, зеленом озере. Замка тоже поблизости нет. Вопрос на миллион! Где я? Вдруг послышался хруст веток под чьими-то ногами. Повернулась на шум, палочка наготове.

– Миссис Малфой? Где Вы?

Мерлиновы каштаны, ищут мать противного хорька Драко. Неужели… неужели война проиграна? Или наоборот? И она прячется где-то здесь? Что же делать? Кто её ищет? Свои или наши? Я начала лихорадочно соображать куда мне деться.

– Миссис Малфой? Наверное, она на озере. Случилось, не иначе, что-то. Непохоже это на неё, так внезапно убегать.

Голос мужской. Блин, он ближе. Я в секунду спряталась за большим деревом. Уткнувшись в него лбом, стараюсь неслышно восстановить дыхание. Но как только услышала рядом мужчину, вздохнула и задержала дыхание. Он постоял несколько секунд и пошел по тропе к озеру. Слава Мерлину! Вытерла выступивший на лбу пот от напряжения.

И тут с криком и хлопаньем крыльев на ветку села белоснежная сова, ну вылитая Букля Гарри. От неожиданности я присела на корточки.

– Кыш! Кыш, говорю! Выдашь ведь, улетай! – зашипела я ей.

Поздно. Незнакомец услышал шум и повернул голову.

– Слава богам! Вы живы и здоровы. Негоже пропадать так внезапно. Мы с женой Вас обыскались. Хорошо хоть она догадалась выпустить Ангела.

– Я… э-э-э…

– Вы прячетесь?

– Э-э-э…

Весь мой словарный запас сократился до одной буквы. Чертов Ангел, блин.

– Вы меня ищете?

Дурацкий вопрос, к тебе же обращаются.

– Конечно Вас. Миссис Малфой, давайте я Вам помогу дойти до дома.

При этих словах я, уже собираясь подняться, вздрогнула и слегка пошатнулась. Мужчина, коротко вскрикнув, бросился к дереву и поддержал меня.

– Миссис Малфой, ну что же Вы? Нужно беречь себя в Вашем-то положении.

– Миссис Малфой? В положении? – прошептала я, испуганно глядя в его добрые и обеспокоенные глаза.

После утвердительно кивка, мне стало как-то неважно, и волна нехорошего предчувствия прошлась от кончиков пальцев до лохматой макушки. Даже волосы зашевелились, кажется.

Мужчина, видимо, почувствовав мое напряжение, поднял меня на руки и понес. Мозг настолько отказывался принимать услышанную информацию, что я даже не поинтересовалась куда меня тащат и что будет дальше. Но ведь не может же быть еще хуже?

========== Часть 2 ==========

Сквозь приоткрытые глаза я увидела силуэты двух людей. Они приближались ко мне. Остановившись в шаге от моей кровати, стали говорить вполголоса. Я решила пока сделать вид, что сплю, и послушать их.

– Странная она сегодня.

– Напуганная, скорее всего.

– Одежда вся в песке, грязная и порванная. Хотя могу поклясться: с утра на ней было платье.

– Слушай, Кларисса, никто точно к нам не приезжал и не приходил?

– Точно. Она позавтракала и ушла к себе. Сказала, что до обеда будет работать. Около полудня вылетела, буквально, из дома, я подметала дорожки во дворе. Госпожа крикнула, мол, прогуляюсь. Оглянуться я не успела – её и след простыл.

– Ладно, иди принеси бульон да чаю покрепче. А я с Волком пройдусь еще раз по лесу и к озеру.

Как только они ушли, я окончательно сбросила с себя остатки сонливости. Целая лавина вопросов нахлынула на меня. Надо расспросить женщину, но аккуратно, а то уже и так странной и неадекватной считают.

Придвинув подушку ближе к спинке кровати, я села, сложила руки перед собой и стала ждать. А комната милая, уютная, в тёплых тонах. Сама бы в такой жила. Упс, я и живу тут, так сказать. На тумбочке слева стоят три колдографии. На одной я в выпускной мантии школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. Вот только, судя по эмблеме, окончила факультет Равенкло. Интересно. На другой были мои родители, которые улыбались и держались за руки. Скучаю, родные мои. А на последней, Мерлин сохрани, свадебная церемония. Возле стола стою я в ослепительном и сверкающем белоснежном платье, рядом во всем чёрном Драко, чтоб тебя, Малфой. Мы усиленно сушим зубы и выставляем на всеобщее обозрение солидные фамильные перстни. Да-а-а. Как я здесь дошла до такой жизни. Вышла замуж за самого отвратительного, самоуверенного и чванливого хорька. Хотя и очень красивого. Не отнять. О, теперь и обнимаемся. Дела.

Куда ж я попала? Какой-то параллельный мир, альтернативная реальность? Что же, я читала об этом. Если брать в расчёт книгу…

– Миссис Малфой, вы проснулись? – скорее утверждала, чем спрашивала вошедшая женщина.

– Да, только, что было со мной в лесу и как ушла из дома, а, главное, зачем, не помню. По крайней мере, смутно.

– Ничего, дорогая, я думаю, это нервное. Столько работать. Приехали отдыхать, а сами днями просиживаете в комнате и все пишите и пишите книгу свою.

– Я пишу книгу?

Ого, мне нравится. Ну хоть что-то от меня настоящей.

– Ваши документы и бумаги в столе заперты. Ключ всегда при Вас.

– Похоже, я его потеряла. Как жаль.

– Он на шнурке висел, как кулон. Красивый такой, из серебра.

Я поднесла руку к шее. Естественно, ничего не обнаружив. Необходимо открыть этот ящик: там может быть что-то ценное и проясняющее обстоявшие дела. Теперь узнаем следующее.

– А как давно я здесь?

Увидев, что Кларисса изменилась в лице и захлопала глазами, я тут же выдала:

– Простите, пожалуйста, что-то я совсем растерялась. Думаю, завтра мне полегчает и воспоминания вернутся.

– Конечно-конечно. Вы почти месяц находитесь в своем загородном доме. И…

Она внезапно осеклась и замялась, словно раздумывая, говорить или нет. Я решила надавить немного.

– И..?

– И Вы не говорили, какое время пробудете.

Сразу видно, что сказать первоначально Кларисса хотела другое. Хорошо, не буду пока терроризировать бедную женщину.

– Кларисса, так Вас зовут, а фамилия?

Я посмотрела виновато на неё.

– Миссис Хантер. И мой муж Майк Хантер.

Улыбнувшись и спохватившись, она поставила передо мной поднос с горячим супом, чаем и сдобными булочками. Ммм, а ведь я действительно хотела есть.

– Спасибо, Миссис Хантер, пахнет изумительно.

Ещё одна улыбка скользнула по губам женщины, явив ямочку на правой щеке. Милая женщина, вызывает доверие.

Плотно поужинала (а то, что уже наступил вечер, говорили часы, стоявшие рядом с теми любопытными колдографиями). Поднос унесу сама, не немощная все-таки. Встав на ноги, я почувствовала легкое головокружение. Все-все-все, стою. Как только все точки и пятна промелькали перед глазами, я пошла к выходу.

Пройдя небольшой коридор, вышла на лестничную площадку. Скорее даже небольшую комнатку. Она была оформлена в стиле зоны отдыха. Напротив лестницы большое французское окно с низким и широким подоконником, на котором лежат подушечки с красиво вышитыми замысловатыми белыми узорами. Задрапировано оно шторами цвета морской волны. По бокам стоят два черных кресла. Между ними изящный журнальный столик на изогнутых ножках. Противоположную от меня стену занимают книжные полки. Ах, как здесь уютно. Настенные светильники мягко освещают пространство. Все так и манит: “Возьми подходящую книжечку, устройся поудобнее и наслаждайся жизнью”. От дальнейших мечтаний меня отвлек шум внизу.

Я спустилась и пошла на голоса: говорившие люди оказались на небольшой, но теплой кухне. Мистер и Миссис Хантер, увидев меня, смолкли. Переглянувшись с мужем, Кларисса сказала мне:

– Миссис Малфой, не стоило утруждать себя и выходить. Вам бы отдохнуть и выспаться, как следует.

– Да, мне не сложно. Наверное, так я себя успокаиваю, что все хорошо и все на своих местах.

– Э… Я вот, что нашел на озерном утесе.

Мистер Хантер протянул кожаный шнурок. Порванный.

– Ключа, как я понимаю, не было?

– К сожалению, нет. Если бы он был где-то поблизости, Волк его б нашел. А так… Извините, Миссис Малфой.

– Нет-нет, Вам не за что извиняться. Это я потеряла, мне и каяться.

Раз шнур порванный, значит, он либо за что-то зацепился, либо кто-то его дёрнул. А может, я сама и дернула да выкинула в озеро? Бред. Не сходится.

– В лесу мы обшарили дважды, но не нашли ничего подозрительного и стоящего внимания.

– Хорошо. Попробую вспомнить.

– Миссис Малфой, уже поздно, идите отдыхайте. Если нужна моя помощь, скажите.

Что они заладили? “Миссис Малфой” да “Миссис Малфой”. Аж передергивает.

– Называйте меня по имени. Все-таки, я младше, и как-то неловко, право.

– Что Вы, мы ведь это обговаривали. И Ваш муж дал четкие указания держаться именно таких рамок.

Сказав это, она охнула и прикрыла рот рукой.

– А где же он? Драко? Я приехала одна?

После моего вопроса Кларисса вытаращила глаза и что-то зашептала неслышно. Мистер Хантер же спросил:

– Вы не помните, при каких обстоятельствах прибыли сюда?

Не надо мне задавать вопросы, Мерлин, я хочу ответы на них.

– Нет. Мы поругались?

Прочистив горло и положив руку на плечо жены, Майк произнес:

– Миссис Малфой, Ваш муж уехал в очередную экспедицию, организованную Вашими совместными усилиями пять месяцев назад. Никто так и не вернулся. Связь с участниками была потеряна через четыре недели после ее начала.

В наступившей тишине часы, пробившие девять, обрушились молотом по наковальням наших мыслей.

========== Часть 3 ==========

Как по мне, так ситуация складывалась паршивее некуда. Очутилась неизвестно где и каким образом. Выяснилось, что я уже замужем.

– Позвольте представиться: леди Малфой, – покривилась в душе, кланяясь своему отражению в большом с резной рамой зеркале.

Вздохнув, пристально посмотрела в карие глаза. Видеть в них отчаяние привычно. События разросшейся и нахлынувшей войны оказали на всех неотвратимое и неизбежное влияние. В глазах своих друзей я видела то же самое. Страх, боль, злость, обиду и тоску. Все эти печальные чувства сводились к отчаянию. Его трудно спрятать. Оно проскальзывает в каждом движении тела. Тот, кто решил бороться до конца, понял: убежать от такого нельзя. И держать в себе – тяжелая ноша. Но видеть, как от нее сгибаются твои близкие, еще тяжелее. Слова поддержки, улыбки и рука на плече, конечно, не меняли обстановки. Но это давало тепло и надежду на лучшее.

Вот то, что я не вижу в этих карих глазах решительность и волю, стремление и веру, пугало. Когда началась битва за Хогвартс, все сомнения отошли на второй план. Нужно просто выжить, не дать убить себя.

Я опустила веки и увидела, как сейчас, окровавленные и неподвижные тела юных учеников. Запах и ужас смерти кружил над ними, обволакивая и убаюкивая в своей колыбели, унося души за грань вечного сна. И ты не вправе встать у нее на пути, отобрать этих детей и вернуть к жизни. Ощущать себя беспомощной очень неприятное чувство, колющее сердце прямо между вибрирующими рёбрами. Яд, который парализует и не дает дышать. А после сводит судорогой, и от боли хочется кричать.

Тогда я дала себе слово, что спасу хоть чью-то жизнь, если это будет в моих силах. Пообещав мысленно, прорычала вслух. Любую жизнь. Иначе не знать мне покоя, останься я в живых.

Окрик друзей вернул к реальности. Я бросилась догонять. Мы, торопясь, шли к визжащей хижине, где, по словам Гарри, находился Волдеморт.

Подбираясь к ним ближе, до меня донеслись голоса. Я приподняла голову и узрела удивительную картину. Испуганный Драко с поднятыми руками на уровне груди стоял перед своим отцом. Люциус Малфой сжимал в кулаке палочку, со злым и перекошенные лицом.

– Драко, ты дал слово и не можешь отступить сейчас.

– Нет, отец! Я не хочу в этом участвовать!

– Путь назад отрезан. Откажешься – умрешь.

– Я не хочу. Мне страшно.

– Достаточно слов. Твой ответ ничего не меняет, для меня уж точно.

И в тот момент, когда Малфой старший занёс палочку и стал произносить заклинание, я, буквально взлетев, на камни, толкнула Драко в сторону. Боль, горячая и липкая, ударила между лопаток. От силы заклятия меня отбросило к краю. Не удержавшись, я упала. Прямо подо мной расстилались черно-смоляные волны озера.

Вспоминая события, предшествующие моему попаданию сюда, я вновь ощутила приставучую безысходность. Она опутывает тело и разум невидимыми, но ощутимыми нитями. Не успеваешь понять, как оказываешься в душном, тесном коконе. И от снедающих тебя чувств, которые нестерпимым зудом расползаются под кожей, начинаешь то ли превращаться в бабочку-мутанта, то ли сам себя перевариваешь. Вернее всего последнее. Мозг уже стал кашей: серой и тягучей.

Мне необходим свежий воздух. Я подошла и распахнула створки окна. Еле ощутимый запах озона и сырости говорил, что в скором времени пойдет дождь. Небо было затянуто атласной простыней серо-черных облаков. Завораживающее зрелище, но звездам я бы радовалась куда больше. Увидеть их мягкий, чистый и недосягаемый свет все равно, что коснуться любимого лица, тонуть в его глазах. И находить то нужное и спасительное обещание: “Все будет хорошо”.

Я почувствовала себя как никогда одинокой. Что же мне делать? Как вернуться? Как там мои друзья? Окончилась ли война? Мой взгляд упал на этот проклятый стол. Я пыталась открыть его с помощью магии, но тщетно. Видимо, та Гермиона наложила неизвестные мне охранные чары или пароль.

В верхнем левом ящике среди каких-то свитков я обнаружила еще одну колдографию. На ней, обнявшись, стоим мы с Драко и смотрим на уходящее в закат солнце. Волшебно и красиво. Прям картинка из сказочной книжки. Была ли сказкой их жизнь? Какой Драко Малфой здесь? По словам Клариссы и Майка, истинный аристократ. Имеющий прекрасные манеры, порядочный, ответственный и серьезный. А самое главное: любящий свою жену.

Тревожил еще один момент: Гермиона беременна. Та Гермиона. И куда она подевалась в таком положении меня пугало страшнее моей участи. Я жива. А она? Бедный, не родившийся ребёнок. Может, перенеслась в мою реальность, где Гарри с Роном нашли ее и спасли? Наверное, как и я, она задает кучу вопросов. Уголки моих губ дернулись вверх. Чувствую, у нас много общего.

Тяжело вздохнув, я решила принять очень горячую ванну. Через минут двадцать, обтершись мягким полотенцем и надев пижаму, нырнула под одеяло. Прохладная постель слегка остудила разгоряченно-покрасневшее тело. Блаженная истома разлилась по венам. Лежа на животе, я и ушла в царство снов.

Поначалу мне не снилось ничего. Это стало неким спасением для воспаленного ума.

Постепенно из темноты вырисовывалось раскрытое окно. Я подошла и положила холодные ладони на подоконник. Глаза охватили единственную звезду на ночном небе. Свет ее слепил, но веки как приклеенные не хотели опускаться. Словно загипнотизированная, я смотрела на силуэт девушки, в который преобразовалась звезда. Воздушный и полупрозрачный, он приближался, будто плывя по кронам деревьев, будто целуя их протянутые руки, будто даря счастье и благословение. Я почти не дышала. Когда он приблизился совсем вплотную, все же смогла зажмуриться. Тихий шепот щекоткой донесся до ушей. Вдруг голос стал громче, и я, наконец, расслышала его. В страхе раскрыла глаза. То, что они узрели, заставило их сделаться еще больше. На меня смотрело мое лицо. По нему текли слезы. Я хотела дотронуться, но пальцы утыкались в невидимую преграду. Окно закрыто?

Раздался хлопок, который вывел меня из сновидения и заставил сердце колотиться, как ненормальное. Сбросив оцепенение, заметила, что замерзла. Створки окна были распахнуты настежь. Ветер бесстыдно раздувал занавески, обнажая подоконник. Я подошла и закрыла его. Разожгла камин. Сев на кушетку, медленно успокоилась и пришла в себя. Вспомнила слова, сказанные во сне. Пульс снова участился. Не в силах усидеть, встала и начала ходить из угла в угол, бормоча под нос. Останавливаясь, оперлась бедром на стол.

– Я дала слово, – произнесла почему-то в этот раз вслух.

Неожиданно раздался щелчок. В столе. Догадка осенила меня, и я бросилась к правому ящику. Потянула за кругляш, и он послушно начал выдвигаться.

Бум! В окно билась моя, как выяснилось, сова. Вздрогнув, я впустила ее. К лапке был привязан маленький конверт. Кто-то пытается со мной связаться? От охватившего волнения задрожали руки, что помешало быстро вскрыть его. Когда же оно было распечатано и расправлено, передо мной предстали следующие строки:

” Я знаю, о чем ты хочешь узнать и что ты ищешь. На этот раз встречаемся в магловской части Лондона. Кафетерий “Магия аромата”. В семь вечера. Д.У.”

Наверняка, это Джинни. Интересно, мы с ней подруги? Хорошо бы так и было. Значит, завтра еду в Лондон. Может, прольется хоть какой-то свет на мою здешнюю покрытую мраком таинственности жизнь.

Размышляя еще несколько минут в данном направлении, я забыла про ящик. Черт. Хлопнув себя по лбу, открыла его до конца и увидела отполированное, блестящее нутро, абсолютно пустое. Что за дьявольщина? Однозначно, не везет. Зачем такая защита, спрашивается? Погодите-ка! Ну конечно. Пропал ключ – пропали бумаги или чего еще. Вполне логично. Вот только кто это сделал?

Разочарование вцепилось своими пальцами в мои плечи. Снова. Одни вопросы без ответов. Смею верить, что это не искаженный мир невезения и несбывшихся надежд, коим мне кажется. Надо поспать, время есть. Поездка обещала быть полезной и информативной.

========== Часть 4 ==========

Позволить себе поспать лишних пару часов удается крайне редко. Но сегодняшнее утро – именно такое исключение из правил. Оно приятным и солнечным касанием поглаживало мое лицо, даря хорошее настроение, если не на весь день, то хотя бы на его начало.

Потягиваясь, я пошла в ванну выполнять привычные процедуры. Так же, не спеша, открыла шкаф. У этой Гермионы много платьев и юбок. Нет, надо попрактичнее что-то. Порывшись на полках, нашла узкие черные джинсы, светлую майку и темно-зеленый кардиган. Прекрасно. На ноги – единственные туфли на низеньком каблучке. Оглядела себя в зеркале. Выгляжу собой, а не миссис Малфой. Это подействовало успокаивающе и чуть ослабило радостное возбуждение. Мне понадобится светлая голова и трезвый ум. Глубоко вздохнув и улыбнувшись, взяла собранную сумку и спустилась.

Миссис Хантер доставала противень из духовки. Мерлин, какой запах. Я села за стол и поприветствовала суетившуюся женщину.

– И вам день добрый, миссис Малфой. Выглядите не то чтобы отдохнувшей, но заметно лучше.

– Спасибо. А чем так божественно пахнет?

Она засмеялась и сказала:

– Я решила испечь ваши любимые сырные маффины, приправленные зеленью.

Женщина поставила передо мной тарелки и чашку черного кофе, который я попросила сделать, отмечая ее удивленное лицо.

– Я сегодня уезжаю в Лондон.

– Тогда мне нужно вам кое-что отдать, верно?

Подмигнув мне, она вышла из кухни. Хм. Сосредоточимся на еде. Как же вкусно. Теперь это и моя любимая выпечка. Когда в последний раз я ела нечто подобное? И не вспомнить.

Если бы не пришедшее письмо, осталась бы на несколько дней, чтоб прийти в себя и собраться с мыслями. “Гермиона, ты давно превратилась в универсального солдата, так что нечего расслабляться. А то еще растеряешь сноровку и способность быстро принимать необходимые решения”. Я усмехнулась внутренней тираде. Наверное, быть головой старше своего возраста у меня с детства. Ведь сверстники всегда казались младше.

Кстати, в этом мире мне на три года больше: почти двадцать два исполнилось. И уже занималась какими-то исследованиями, писала книгу.

Зашла миссис Хантер, неся в руках сверток.

– Вот. Вы просили вернуть, как только соберетесь уезжать.

Она положила его на стол. Развернув ткань, я увидела потертый кожаный кошелек. Это шутка такая? Зачем он мне? И, словно прочтя мои мысли, миссис Хантер сказала:

– Я не знаю, зачем он нужен, но вы дали его на хранение. И отдать должна только лично в руки.

Значит, он имеет ценность? Интересно, ценен сам кошелек или то, что внутри? Внезапно, совсем на миг, я почувствовала тепло. Возьму с собой – потом разберусь.

Пора отправляться. Майк вызвался проводить меня до озера, откуда я могла беспрепятственно аппарировать. Он пожелал удачи и сказал, что они всегда будут ждать меня обратно.

Не знаю, почему мне захотелось очутиться именно в Хогсмиде. Вероятно, чтобы увидеть эти улочки и неторопливую суету жителей при свете дня и в мирной обстановке. Он ассоциировался с беззаботным детством и мечтаниями о будущем. Дорог, как и Хогвартс. Наши жизни неразрывно связаны с воспоминаниями здешних мест нежным и шелковым плетением, ложась затейливым узором на алтарь памяти. Даже война не смогла разорвать эти нити, но вот подергать, растянуть и, в итоге, нарушить первозданную чистоту и чёткость линий у нее вышло превосходно.

Внешне, вроде бы, различий между деревеньками я не видела. Немного другая атмосфера, которая определялась магией живущих тут людей. Это чувствовалось на вкус и осязалось кончиками пальцев. Я широко улыбнулась, наслаждаясь спокойствием и умиротворением.

Размышляя таким образом, дошла до небольшой таверны. Потянула тяжелую дверь на себя и под тихий скрип зашла внутрь. Чистое и светлое помещение пахло чем-то приятным. В дальнем углу, за столом сидел бородатый мужчина с газетой в руках. Больше посетителей не было.

Я подошла к стойке, из-за которой резко появился паренек лет шестнадцати. Черные волосы заплетены в косичку, в ухе сверкнуло кольцо. Ярко-синие глаза смотрели с любопытством и удивлением.

– Здравствуйте. Меня зовут Хью. Чем могу помочь прекрасной леди?

Улыбка смягчила его черты лица. Милый, такие имеют хорошо подвешенный язык и любят порисоваться.

– Добрый день. Скажите, пожалуйста, можно воспользоваться вашим камином?

– Конечно. Вам повезло: его только вчера починили. Прошу.

Все так же улыбаясь, Хью подвел меня к камину, показал, где лежит Летучий порох. Не глядя сунув несколько монет ему в ладонь, взяла горсть пороха. “Дырявый котел”. Мои слова утонули в шуме полыхнувшего зеленого огня.

Выйдя из камина, я огляделась. Он мало чем отличался от нашего. Хозяин, видимо, другой, так как за стойкой стоял лысый бугай и разговаривал с каким-то стариком. Я твердой походкой подошла и заказала чай с мятой. Несмотря на внушительный рост и внешность бандюги, он отвечал вежливо, даже приветливо. Я отлучилась в дамскую комнату и привела в порядок немного растрепавшиеся волосы. Собрав их в пучок, в сумке приметила кошелек. Мне вдруг стало интересно, что он содержит.

После того, как окончательно убедилась в своем одиночестве, открыла его. Я вытащила на свет какую-то сложенную пополам бумажку, изящное колечко с бирюзой и билет на поезд. Странно, почему магловский транспорт? Куда она ездила? Посмотрела на дату: отправление тридцать первого мая сего года. Ровно в полдень. Значит, поехать придется мне, потому что сегодня только четвертое число. Еще бы знать зачем. И тут я заметила маленький кармашек на кнопочке. Там оказалась необычная монета: неровная, с непонятным рисунком.

– Любопытная монета.

Едва я успела произнести эти слова, в глазах потемнело, и меня куда-то затянуло. Несколько секунд головокружения и темноты. Упала коленями на мягкий ковер. Дьявол тебя побери, как же мерзко и жестко тебя переносит порт-ключ, если ты не готов заранее. А то, что это он, я не сомневалась.

Достала палочку и резко поднялась на ноги. Вокруг ощущалась только тишина.

Я переместилась в какую-то комнатку. Вдоль одной стены стоял огромный диван, занимавший значительную часть пространства. Рядом стоял комод, на котором были расположены зеркало, лампа и небольшой горшок с кактусом. Противоположную стену занимали шкафчики: один с книгами, другой завален свитками и бумагами. Окон не было. Маленькая дверь вела в крохотную уборную. Выхода я не обнаружила. Получается, сюда можно попасть, используя ту монетку. Надеюсь, она в единственном экземпляре. Совсем нет охоты лицезреть незваных гостей. Но мне думалось, что это вряд ли случится. Комната похожа на убежище, где прячутся от посторонних глаз и ушей.

До назначенной встречи еще пять с половиной часов. Отдохну. Направила палочку на кувшин, стоящий на столике возле дивана.

– Агуаменти.

Все-таки чая-то мне не удалось попить, обойдемся водичкой. После утоления жажды осмотрела книги. Занятные. Очень много посвященных зельям, травам, рунам и истории, как магов, так и маглов. Хм, видимо, с этим связана ее работа.

На третьей полке одна книга лежала поверх других. Взяв ее, я прочитала название: “Действия зелий на маглов и их последствия”. Ничего себе. Очень редкое издание. К таким имеют доступ, наверное, только узкие специалисты: зельевары и колдомедики. О, тут и закладка есть. Я открыла на отмеченном месте и стала читать.

“Мы не можем утверждать, что зелья, изготовленные как с добавлением ингредиентов магического происхождения, так и без них, могут оказывать одинаковое действие на маглов. А также насколько отличается их влияние от влияния на волшебников. В ранних трудах приводились описания побочных эффектов различной степени и продолжительности воздействия. Стоит отметить: летальные исходы не упоминались. Но это не может служить доказательством, что они не случались. Либо их старались не фиксировать, опасаясь гонений, либо просто не могли определить, что именно послужило причиной смерти. Вовсе же запретили подобные и другие исследования, когда свирепствовала инквизиция. Поэтому материалов в письменном виде сохранилось ничтожно мало”.

Что-то меня пугало содержание данной книги. Но и упустить возможность прочесть ее всю не могла. Растянувшись на диване, я углубилась в чтение. Правда, где-то через час задремала.

========== Часть 5 ==========

В комнате будто стало теплее, светлее. Мне даже показалось, что слышно потрескивание дров в камине. Нос уловил какие-то цветочные и пряные нотки аромата. Сквозь закрытые глаза я почувствовала упавшую на мое лицо тень. Веки дрогнули и не спеша приподнялись.

Загородив собой источник света, задумчиво и изучающе на меня смотрел человек. Я хотела поднять руку, но она почему-то отяжелела. Да что поднять, пошевелить не могла ни одной частью тела. Внутренне встрепенувшись, разум, просыпаясь, заработал. Что происходит? Кто ты? Как попал сюда? Но дальше моей головы вопросы и не ушли. Язык и губы не повиновались. Что за черт?

Видимо, удивление и злость, охватившие меня, отразились в глазах, потому как его заблестели. Улыбаясь, он наклонился. Прядь длинных волнистых волос упала на мою щеку. Необъяснимое чувство паники накатило на меня, когда в склонившейся фигуре узнала себя.

Я вскинула вдруг ставшие легкими руки и отвернулась. Бум! Затылком столкнувшись с твердой поверхностью пола, я застонала, открыла глаза и уткнулась ими в потолок. Это был сон? Тут никого не может быть. Стояла оглушающая тишина, которую нарушал неровный стук сердца.

Простонав еще раз, я поднялась на ноги. Осмотрела все углы. Прошла до уборной – пусто. Да где здесь спрячешься. Спичечный коробок, а не комната. Сразу стало трудно дышать, кровь застучала в висках. Не хватало приступа клаустрофобии, которой и не подвержена. Спокойно, Гермиона. Пустив воду в кране, умыла лицо, прошлась влажной рукой по шее и ключицам. Вот так гораздо лучше. Подумаешь сон. Неужели я настолько крепко уснула? И опять приснилась сама себе. Да уж, забавно.

Пора собираться. Сняла намокшую майку и достала синию длинную тунику. Волосы заплела в колосок. Нужно будет прикупить немного вещей поудобнее. Ну не платья же мне стоило брать с собой? Надо быть готовой, если потребуется, бежать. И уж точно не в платье.

Я сжала монету в руке и сосредоточилась на месте своего прибытия: небольшом сквере, где моё появление останется незамеченным. Мгновение – и затянувшийся коридор завихрений выбросил меня на зеленую молодую траву. Так же тошнотворно, но зато на ногах устояла.