Текст книги "Я дала слово (СИ)"

Автор книги: AnastasyaEva

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Зажатая монета через пару секунд охладела. Очень необычный порт-ключ. Какая-то сила связывает нас. Он словно читает мои мысли и желания. Это не просто предмет с наложенными чарами. В нём чувствуется теплая, светлая магия, которая настроена, как выяснилось, на меня и которую я могу направлять по своему усмотрению.

Поглаживая её шероховатости и осматривая, мне показались знакомыми нанесенные символы. А вернее руны. Только некоторые были чуть измененные и построенные странным образом. Никогда не встречала подобное. Перед глазами замелькали страницы учебников, словарей, но увиденное не идентифицировалось ни одним определением. Это что же, новое изобретение или здешнему миру открыто нечто совершенно иное? Облизнув губы, я пыталась представить, какими знаниями могла обладать Гермиона. Удивительно. И именно сейчас мне захотелось вновь очутиться в той комнате и разобрать каждый свиток, вникнуть в содержание каждой книги.

Громкий и внезапный лай чьей-то собаки вывел меня из полубезумного состояния. Я с облегчением поняла, что на встречу, Слава Мерлину, не опоздала и спокойным шагом направилась к кафетерию. “Магия аромата” на первый взгляд ничем не выделялся среди многочисленных витрин и окон шедших друг за другом магазинов. Только зайдя внутрь понимаешь, что это не так. Домашняя уютная обстановка располагала к задушевным беседам и полному абстрагированию от окружающего мира.

Сделав несколько шагов вперед, я стала осматриваться. Когда кто-то резко схватил меня за плечо и развернул, не удержалась и, едва слышно, выругалась. Мерлин, ты решил посмеяться надо мной?

– Уизли?

Тот стоял с широкой улыбкой на лице, а глаза смотрели снисходительным удивлением.

– Неужели? Я уж думал, ты забыла, как я выгляжу.

Выходит, мы виделись неоднократно и раньше. Вопрос в другом: кто из близнецов находился перед ней. Я никогда их особо не различала, а в этой реальности тем более. Ну не по фамилии же к нему обращаться. Но как назло этот рыжий улыбака не собирался облегчить мне задачу, наоборот, готов был вот-вот разразиться смехом. Придется рискнуть.

– Фред?

Он мгновенно нахмурился и сжал губы.

– Не знал, что упоминание его имени перестало означать для тебя оскорбительное ругательство и воплощение ненависти.

Оу, значит Джордж. Тут я вспомнила записку, подписанную инициалами Д.У. Вот тупица. Конечно, Д.У. – это Джордж Уизли.

– А-а-а… мы не в ладах с ним?

– Ну, если под этим подразумевается, что стоит мне только заикнуться о нем, ты шипишь и плюешь ядом, как кобра, а он готов вырвать язык даже родному брату? Тогда да, вы не в ладах.

Он усмехнулся и отодвинул стул, на который я с громким выдохом уселась.

Я терпеть не могла подобные ситуации, где находилась в неведении и оттого выглядела глупо и потерянно. Вот как сейчас. Немного правды не помешает сообщить.

– Джордж, я кажусь странной и, может, не в себе, но имел место случай, когда я, так скажем, свалилась в озеро с небольшой высоты. И то ли от испытанного шока, то ли от холодной воды, не знаю, у меня… Ну, возникли пробелы в памяти. Что-то помню, а что-то нет.

Я неуверенно улыбнулась и посмотрела на него. Склонив на бок голову и прищурив глаза, Джордж сканировал меня взглядом. Что я буду делать, если он не поверит? Сказать правду, звучащую как бред сумасшедшего? Я сама не могла объяснить, что случилось. Нет нельзя, пока нельзя.

– Гермиона, я думал, что очень хорошо тебя знаю. Но сегодня ты выглядишь растерянной и напряженной. И это чертовски пугает. После того дерьма, что обрушилось на тебя, ты не выглядела сломленной или побежденной. Всегда собранная, решительная, по-деловому холодная. Не было ничего, с чем бы не справилась Гермиона, гений последних поколений. Не могу поверить, что падение в холодное озеро лишило тебя данных качеств. Хотя, насчет памяти, такое случается.

После такой неожиданной пылкой речи, я почувствовала себя еще более неловко. Уж хуже некуда, если честно.

– Гермиона, меня на самом деле пугает твое состояние. Чем я могу помочь?

Я глубоко вздохнула. Думаю, что ему можно довериться. Начать с малого.

– Ты сможешь ответить на мои вопросы, не спрашивая, зачем я их задаю? Постараюсь объяснить потом все, что покажется странным, идет?

– Вот, это почти по-гермионовски. Валяй.

Он откинулся на спинку стула и улыбнулся.

– Как давно длится наша дружба?

– Кхм… ладно. Мы подружились через полгода после твоего окончания школы. Произошло, конечно, это при совсем нехороших обстоятельствах, о которых обоюдно согласились не упоминать.

– Предполагаю, мы поссорились с Фредом?

– Да. С тех пор мы с ним отдалились друг от друга. Видимся редко.

Я почувствовала вину, увидев грусть в его глазах.

– Вы из-за меня что ли…

– Нет. Не напрямую. Просто Фред, гоблинская задница, не захотел обсуждать и признавать свои ошибки. Поначалу, где-то месяца на два, вообще пропал. Мы с женой Оливией открыли книжную лавку к тому времени. Появился так же внезапно. Совершенно другим человеком. Он изменился и далеко не в лучшую сторону. Но, думаю, хватит об этом.

– Согласна.

Да ни черта я не согласна. Что произошло? Что не поделила Гермиона с Фредом? Такое чувство, будто вляпалась во что-то липкое и мерзкое, а как очиститься не знаю. Столько всего на мою голову, надеюсь, шея выдержит.

– Еще вопросы?

О, Джордж, ты не представляешь сколько их скопилось во мне. Перед тобой сидит действующий вулкан, пока безобидно выпускающий пар.

– А с кем еще из твоей семьи я общаюсь?

– Ну, ты знакома с моими родителями, братом Перси. Рон учился на твоем курсе, но на Гриффиндоре, впрочем, как и все Уизли. С Джинни вы общались в последний год твоего обучения. Потом общение сошло на нет.

– А Гарри?

– Поттер? С ним вы дружите до сих пор. Он лучший друг твоего мужа. Ты еще в школе отдала предпочтение этим слизеринцам.

Подняв чашку к губам, я чуть не поперхнулась. Гарри обучался на Слизерине? Мерлин Святый! Что же из себя представляет этот Гарри Поттер? Мальчик, который просто живет.

Увидев моё замешательство, Джордж перестал улыбаться и нахмурился:

– С тобой все хорошо?

Он выглядел таким обеспокоенным и взволнованным, что я невольно подумала: а кто-нибудь посмотрит в этом мире на меня с таким участием? Думаю, мне стоит привыкать и не терять лицо, держать себя в руках. Иначе светит мне палата в Мунго. Не удивляться, что здесь все по-другому. Подумаешь, я равенкловка, а Гарри – слизеринец, подумаешь, я Малфой, жена Драко, и подумаешь…Вдруг мои глаза упали на газету, которую Джордж кинул на столик. Заголовок на первой странице поверг меня в шок.

– Люциус Малфой – министр Магии?!

Попав в эту реальность, мои эмоции, буквально, выплескивались из меня.

– Да, твой свекр – важная шишка. Малфои, вообще, уважаемое и авторитетное семейство. Тебе ли не знать.

Люциус – министр. Насколько он отличается от другого? Если нет отличий, то это кошмар. Но ведь дал добро на нашу свадьбу с Драко. Может, не все так плохо, и он окажется не тем ублюдком, какого я знаю.

– Гермиона, ты объяснишь, что с тобой происходит?

Ох, Джордж, мне бы кто объяснил. Я, как прилежная ученица, села бы за парту и слушала и, чем черт не шутит, записывала бы.

– Понимаешь, все сложно, даже для меня. Но я хочу задать еще один вопрос. Ты написал в записке, что знаешь, что я ищу и хочу услышать.

– Черт, а я забыл. Тебя увидел и все. Книга. Я нашел ее, вернее, место, где она находится. Но вот как заполучить – это невероятно трудная задача. Надо подумать. Ох ты ж.

Он посмотрел на часы и сказал:

– Чуть не прозевал. Мне нужно идти. Давай договоримся: здесь же через три дня. Ты сама подумай и приходи в себя наконец. Оливии говорить не буду, что с тобой, а то будет волноваться.

Чмокнув меня в щеку, он выскочил из кафе. Мысли, как тараканы, разбежались по моей голове, и ухватить хоть одну оказалось невозможным. Какая на фиг книга? Где она находится, зачем нужна и о чем? Злость накатила на меня, накрывая волной. Что за издевательство? Чем я заслужила такие мучения? Хочу в свой мир, где все понятно, пусть и война. Но вот проблема: ища туда путь, придется расхлебывать заварившуюся кашу тут. Информации на данный момент кот наплакал. Сидеть же сложа руки все равно не собираюсь.

Я вышла на улицу и зашагала в сторону небольшого проулка. Там с помощью монеты перемещусь. Дойдя до него и свернув за угол здания, полезла в карман. Скорее почувствовав, нежели услышав, кого-то за своей спиной, среагировать я не успела. Мне зажали рукой рот, следом раздался хлопок, который отдавался эхом в ушах, пока меня уносило в неизвестность.

========== Часть 6 ==========

Голос в моей голове возник словно поднимаясь с глубин моего сознания. Я различала только громкое шипение и сдерживаемую ярость. Но вскоре среди этих звуков послышалось моё имя.

– Гермиона, приди в себя, ты в опасности.

Произнесенные слова больно ударили по стенкам моей черепной коробки. Дикая боль расползлась по сгусткам нервов и потекла пламенной рекой по венам, выжигая воздух из легких, лишая возможности сопротивляться.

– Гермиона, ну же, очнись.

Снова, только на этот раз зудящей вибрацией прошлась по моим воспалившимся мыслям. Сердце, сжавшись, пыталось подпевать в унисон музыке, что звучала грохотом потока завладевших мной чувств. На фоне всего этого во мне шла одновременная борьба между попытками очнуться и успокоиться и уйти как можно дальше в себя и оградиться от терзающей боли. И ни одна не хотела отступать.

– Тебе никто не поможет. Ты это знаешь.

Голос стал казаться знакомым. Не мужской и не женский. Говорящий внутри меня, который слышен только мне. Он заставил что-то щелкнуть в моей голове, отчего адреналин ударил по сердцу, вырывая его из плена чужого страха, колючей боли и тоскливой безысходности. Заработавший мозг сантиметр за сантиметром отвоевывал каждый участок моего тела, заставляя вздрагивать и сбрасывать оцепенение.

Сил пока хватило на открытие глаз. Я поняла, что нахожусь в большом, слабо освещенном помещении. Чувствовался неприятный сквозняк, гуляющий по холодному полу, на котором сидела я. Правда, подо мной было что-то мягкое, похожее на одеяло или матрас. Чуть правее располагалось окно. Возле него стоял человек. Судя по принятой позе и очень высокому росту, пришла к выводу, что это мужчина. Он смотрел на уже ночное небо и, полагаю, не догадывался о моём пробуждении. От него исходили наигранное спокойствие и какая-то мрачная решительность. Могучие широкие плечи были обтянуты черной рубашкой, заправленной в кожаные брюки.

Когда глаза немного привыкли к полутьме, я увидела, что у мужчины длинные волосы, оканчивающиеся между лопатками. Вроде светлые, так как падающие блики свечей зажигали в них золотистые искры. Тут что-то блеснуло в районе пояса его брюк. Волшебная палочка. Меня похитил волшебник значит. Конечно, ключевое слово: ПОХИТИЛ. Находясь в плену, я гадаю, какого цвета его волосы?! Эй, мозг, просыпайся, наконец. Я разозлилась.

Наверняка почувствовав волну моей бессильной злобы, мужчина резко обернулся. Не говоря ни слова, лениво подошел и остановился в шаге от меня. Возвышаясь, словно гора, незнакомец внушал страх и желание укрыться. Я опустила голову и попыталась успокоить сердцебиение, барабанной дробью бьющее по ушам и отдающее покалыванием в кончиках пальцев. Сжав кулаки, снова подняла взгляд, но он неожиданно присел на корточки и схватил мой подбородок, впиваясь горящими светло-карими глазами. Незнакомец оказался очень даже знакомым. Громко сглотнув, я прошептала на выдохе:

– Фред.

Усмехнувшись скривившимися губами, он, все так же глядя мне прямо в глаза, сказал:

– Я тоже знаю твоё имя, но произносить его ниже моего достоинства, – еще раз усмехнулся, увидев моё изумление, и продолжил: – Так, помнится, ты сказала в нашу последнюю встречу. Что же изменилось?

Я молча смотрела в его потемневшие глаза и не могла вымолвить ни слова.

– Я мог бы сказать, что, глядя на тебя, увидел неуверенность, удивление и растерянность, если бы это не было твоё лицо: лживое и ненавистное, как и вся ты.

Отпустив мой подбородок, он успел еще раз обжечь меня своим яростным взглядом.

Охвативший гнев заставил собраться с мыслями и зажег глаза таким же неистовым огнем. Я расправила плечи, насколько это позволяли связанные руки, и выдала:

– Что ты знаешь обо мне, чтоб судить так категорично? Кто дал тебе право похищать, связывать и держать человека?

– Уж не про себя ли говоришь?

Он скептически приподнял бровь, губы же будто застыли в кривой усмешке.

– Что случилось и что я сделала тебе, раз ты опустился до похищения? Неужели нельзя было поговорить цивилизованно и назначить встречу?

– А ты умеешь так? Не припомню такого случая. И сейчас можешь не пытаться. Я знаю тебя как никто другой. Думается, лишь мне открылось твоё истинное лицо, ведьма.

Надо все же заставить сказать его как можно больше. Информация в этом гребанном мире поступала ко мне через сито, и оставались жалкие крохи.

– И что ты обо мне думаешь, Фред?

Сузив глаза, он процедил сквозь сжатые зубы:

– Не думаю, знаю. Ты напыщенная выскочка, считающая себя лучше и умнее всех. Готовая на все ради достижения своих целей. Не способная на любовь, да и не заслуживающая её. Бесконечная влюблённость лишь в собственную персону и неуемные амбиции – вот, что интересует и беспокоит тебя в первую очередь.

– Ты глубоко заблуждаешься. Фред, неужто между нами всегда были такие плохие отношения?

– Память отшибло? Как так, ты же мисс Гениальность! Или свихнулась на почве своих исследований? Неудивительно. И как бы это паршиво ни звучало, мне жаль твоего мужа. Женился не на женщине, а на мозге с ножками. Дошла ли до него истина? Или погиб, не ведая ничего.

– Почему ты уверен, что он умер?

Подозрительно. Такой Фред не внушал мне чувств хоть каплю похожих на прошлые. На данный момент я испытывала страх и сожаление. Что ожидать от него? Видно, их взаимная ненависть пустила корни давно, и так просто от нее не избавишься.

– Я даже подумываю, не ты ли его убрала с дороги, отправив в эту заранее опасную поездку?

От возмущения и новой порции злости я стала задыхаться.

– Я не убийца!

Чистой воды домыслы неконтролируемой фантазии одного из близнецов. Может, Гермиона и обладала некоторыми недостатками, но убийцей она не могла быть. Такое проглотить и не заметить нельзя. Теперь я обрадовалась злобе, поднявшейся во мне.

– Не смей говорить такое безосновательно и выдавать желаемое за действительное.

Мои щеки пылали, а пальцы сжимались и разжимались.

– Относительно тебя никаких желаний у меня нет. И находишься ты здесь не по моей воле.

– А по чьей же? И с какой целью, хотелось бы знать?

Он засмеялся и выпрямился в полный рост. Уперев руки в бока, самодовольно протянул:

– Знать тебе это не полагается. А времени подумать у тебя достаточно. Ты же любишь строить гипотезы и делать выводы.

Явно забавляясь моим потерянным видом, Фред окинул меня взглядом с ног до головы, под которым я стала ещё меньше и ощутила бегущие по спине мурашки. Значение его взгляда понять не успела, потому что он развернулся и пошел к выходу. Возле самой двери пожелал мне уснуть и уже язвительно добавил: “Если получится”.

Из коридора до меня донеслись какие-то звуки и голоса. Через минуту зашел необычайно низкий человек и без слов поставил поднос на стол. Так же молча щелкнув пальцами, освободил мои руки и исчез. Растирая запястья, я медленно поднялась на ноги. Несмотря на легкую дрожь, села на ближайший стул. На подносе стояли тарелка с куском мясного пирога и большая кружка с ароматным кофе. Поспать после такого вряд ли удастся.

Жуя оказавшийся на удивление вкусным пирог, я пыталась понять, правду ли сказал Фред. Скорее всего, да. Зачем я ему, если он меня не хочет даже видеть? Чей-то приказ? Просьба? Похитили меня не просто так: будь нужда, убили бы сразу. Представив в роли убийцы Фреда, я невольно содрогнулась и решительно отвергла эту мысль. То, что он опасный и серьезный тип, шутки с которым плохи, сомнению не подлежит. Но что-то, помимо ненависти и явного презрения, ощущалось в нем. Тщательно скрываемое и замаскированное отчуждением. Похожее я ловила в глазах Гарри, когда тот предпочитал не делиться своими проблемами. Это была боль. Сильная, выматывающая и разъедающая душу. Которую всегда хотелось разделить вместе с ним, понимая, что даже такая часть способна за одну ночь вырасти в разы больше, впиваясь в твой сон, калеча и опошляя его настолько сильно и безобразно, что и просыпаясь не ощущаешь никакого облегчения. Она вгрызается пиявкой, пуская яд и отравляя всю твою жизнь.

Какую боль скрывал Фред? В глазах Джорджа я видела тоску, но они не темнели под натиском почерневших дум. Поэтому Фред выглядел как его старший брат, а не близнец. Стоило ли попытаться залезть к нему в душу? Не думаю, что он впустит меня с распростертыми объятиями. Вернее наоборот. Я интуитивно чувствовала: Гермиона имеет к этому прямое отношение. Что же она сделала? Или он ей? Палка о двух концах.

Мои глаза, несмотря на выпитый кофе, слипались. Чем-то меня одурманили при похищении. До сих пор слабость держала моё тело, вызывая желание лишь лежать или сидеть неподвижно. Перебравшись для удобства обратно на мою импровизированную постель на полу (кровати и ничего похожего не нашлось), я легла на спину и накрылась тонким одеяльцем. Палочку же, конечно, отобрали. Бежать не было сил. Сытый желудок немного спасал ситуацию, но было прохладно от стоявшей в комнате влажности. Будто снова очутилась в нашей походной палатке, где мы переживали различные лишения и отсутствие удобств. Ох, я бы все отдала, чтобы оказаться возле горящего камина в окружении своих мальчиков. Гарри, Рон, как вы там? Держитесь, постараюсь сделать все возможное и вернуться.

Уже во сне я обнимала Гарри, который уткнулся мне в плечо и смеялся. Рон, стоящий позади него, улыбался. Но через некоторое время его лицо перекосилось и побледнело. Глаза в страхе смотрели мимо меня. Этот ужас передался мне, шевеля волосы на затылке и сбивая ритм сердца. Рон поднял руку и указал пальцем в кого-то или что-то. По двигающиеся губам прочла всего одно слово: берегись. Развернувшись, я закричала, но увидела только черную пустоту ночного неба. Оно было повсюду, окружало и сдавливало горло. Мои ноги почему-то стали погружаться в такую же черную воду. Не холодная и не теплая, она медленно поднималась, обволакивая и распространяя совершенно непереносимый запах. Тошнотворно-сладкий и терпкий. Я стояла и не могла пошевелиться.

В тот момент, когда вода подошла к губам, мне резко зажали нос невидимые руки. Пытаясь вдохнуть, я открыла рот и зловонная жижа устремилась внутрь него. Захлебываясь и открывая глаза, обнаружила себя сидящей в больничной палате. Я закашляла и кто-то похлопал меня по спине. Сплевывая остатки этой мерзости и повернув голову, наткнулась на пустоту.

Я решительно встала и подошла к окну, которое было зарешечено скользкими, холодными стальными прутьями. Что за… Раздавшийся смех, заставил меня обернуться. Больничная палата превратилась в темницу. Буквально в бешенстве я бросилась к двери и принялась колотить кулаками. Наступила тишина и только мои всхлипывания нарушали ее.

========== Часть 7 ==========

Мои кулаки стучали по ледяному полу, на который скатилась, ворочаясь во сне. Я забралась обратно, укрылась и уставилась на мерцающее пламя догоравшей свечи. Гипнотизируя её немигающим взглядом, я погрузилась в раздумья. Почему мне снятся такие странные сны? Они не то, чтобы казались вещими, но имеющими смысл так уж точно. Смысл моего пребывания в этом загадочном и необычном мире. Я должна чего-то опасаться. После каждого сновидения оставалось чувство тревоги и недосказанности. Самое обидное и тяжелое: я не знала кому довериться и обратиться за помощью. Для начала неплохо было бы отыскать Гарри. По словам Джорджа, он мой друг. Любопытно, насколько близкий. Не стоило забывать и про взрослых волшебников, таких как Макгонагалл и Дамблдор, например. Можно ли понадеяться, что в этом мире директор Хогвартса всё же жив? В любом случае, встреча с этими людьми и будет моей дальнейшей целью.

Но сперва необходимо выбираться отсюда, от Фреда. Его глаза, тревожные и мрачные, заставляли чувствовать неестественный страх, который сбивал с толку. Ведь ни одна искренняя улыбка не озарила его лицо, из-за чего он выглядел… неправильным Фредом, что ли. Да о чём я? Всё неправильно и непривычно в этой искаженной реальности, и мне здесь не место.

Когда первые лучи солнца осветили комнату, я, словно успокоившись, заснула. И снова во сне кто-то следил за мной и преследовал в каком-то лесу. Просыпаясь, на уровне инстинкта пыталась нащупать палочку. Не найдя, вскочила на ноги и огляделась. “Всё нормально, Гермиона, ты пленница и безоружная вдобавок. Чего бояться?” Горько усмехнувшись, я подошла к окну. Что за место?

Передо мной раскинулся необъятный, темный лес, причем виднелись только верхушки деревьев. Высота комнаты, где я находилась, была огромной. Она позволяла лицезреть, как молочно-белый туман укутал все вокруг, охраняя свои владения. Я заточена в башню? Похоже на то. Принцесса недоделанная, блин.

Послышался звон за спиной. Тот же карлик, что и вчера, принес еды и кувшин тыквенного сока. Даже рот не успела открыть, желая спросить его о своем местонахождении, как он шустро вышел за дверь, которую незамедлительно и запер. Да уж, на собеседников мне рассчитывать нечего, на приятных тем более.

Приступив к завтраку, я продолжала размышлять. Через окно не убежишь. Дверь заперта и на вид надежна: толстые дубовые доски были обиты полосками кованного железа. Этот низкорослый помощник будто боится меня.

От безысходности я треснула кулаком с зажатой в нем ложкой по столу. Прямо тупик без единой лазейки. Хотя… Остаётся сам Фред. Можно попробовать придти к консенсусу. Но как сделать это? Чертовски тяжело. И, как бы в подтверждение, передо мной возник его образ. Суровый, язвительный и холодный. Я отмахнулась от него рукой. Соизволит ли он почтить меня своим присутствием, еще неизвестно.

От нечего делать походила из угла в угол, посидела на подоконнике, рассматривая лес в белом море тумана, а как замерзла, завернулась в одеяло и, незаметно для себя, уснула.

По телу прошла волна крупной дрожи. Дыхание сбилось, и, просыпаясь от очередного кошмара, я закричала и резко села. Напротив на стуле сидел Фред. Насколько позволяла понять сумрачность комнаты, смотрел прямо на меня. Бившая дрожь усилилась. Что он тут делает? Слегка поддавшись вперёд, хриплым от сна голосом спросила:

– Фред, что ты забыл здесь?

В ответ раздалась лишь усмешка. Он сложил руки на груди и неподвижно замер, все так же смотря в мою сторону. Я медленно поднялась и сделала шаг к нему. Ещё один. Судя по тому, как напряглось его тело, ему это не понравилось. Надо попробовать вытащить его из зоны отчуждения и заставить говорить. Я подошла почти вплотную, но Фред и не пошевельнулся. Увидев, наконец, его глаза, темные зрачки которых были расширены, заподозрила, что он не трезв.

– Фред, ты так и будешь играть в молчанку? Объяснись, прошу.

Я коротко вскрикнула, когда его руки обхватили мои за запястья. Грубо толкнув, он прижал меня к влажной стене.

– Я не играю, в отличие от некоторых, и всегда такой, какой есть. А вот что задумала ты, маленькая дрянь?

Я почувствовала запах алкоголя, подтвердивший мою догадку о том, что он пьян. И явно не в настроении. Сердце в страхе пустилось в галоп от горячего шепота, коснувшегося моего уха:

– Я проходил мимо, когда услышал приглушенные стоны за дверью и подумал, – уголок его губ поднялся в издевательство усмешке, – что ты тут занимаешься чем-то неприличным для такой леди, но, оказалось, тебя мучают кошмары. Вид твоих мучений не оставил меня равнодушным, и я решил понаблюдать. К сожалению, ты быстро очнулась. А с какой целью Гермиона приблизилась к столь опасному человеку так непозволительно близко?

Я задрожала, не в силах сдержаться, судорожно сглотнув и облизав пересохшие губы. Его глаза проследили за движением моего языка.

– Собралась меня соблазнить?

Он засмеялся негромко и фальшиво. Ах, ты мерзкий…

– Повторить то, что случилось в прошлом, у тебя не получится. Видишь ли, я повзрослел, поумнел и теперь более тщательно выбираю девушек, с которыми хочу разделить постель. И, вроде, тебе там не место.

Черт, Гермиона спала с Фредом? Или это бред пьяного Уизли? Вот подстава. Но не стоит терпеть его оскорбления. Как же низко, Фред.

– И это у меня завышенная самооценка? Не важно, что было. Я и сама не помню особо.

– Но то, что я был твоим первым мужчиной, ты забыть не сможешь никогда. Вечное напоминание о том, как ты упала в собственных глазах, снизойдя до меня.

Его слова сочились ядом и неприкрытой горечью. Мерлин, значит между ними что-то было, что-то личного характера. И это плохо. Я не знала, чем можно аргументировать свои ответы ему.

– Слушай, давай забудем, что там произошло когда-то. Зароем топор войны. Я устала и не хочу препираться, так как это бессмысленно и непродуктивно. Скажи, чего мне ждать от своего заточения? Останусь ли я жива и сколько еще придется быть пленницей? Пожалуйста, Фред. Безысходность пугает гораздо сильнее тебя и твоей ярости вкупе с ненавистью.

Мои глаза умоляюще посмотрели в его, светло-карие. Он снова склонился ко мне и прошептал:

– По крайней мере, в данный момент твоей жизни ничто и никто не угрожает, можешь быть спокойна.

Сказав это и замолкнув, Фред положил свой подбородок мне на плечо, отпустил запястья и сжал мои руки чуть выше локтей. Я замерла, задышала медленнее и тише. Он продолжал молчать, лишь его громкое и неровное сердцебиение выдавало внутреннее состояние: скованность и волнение? Моя уже свободная ладонь легла ему на спину. Сквозь тонкую рубашку проступали напряженные и упругие мышцы. Огонь его пылающей кожи согрел мои ледяные пальцы. От приятного ощущения их кончики подогнулись и слегка царапнули мягкую ткань. Вздрогнув, Фред отстранился и с едва сдерживаемой яростью сказал:

– Не смей прикасаться ко мне, ведьма. Я знаю, чего стоят твои прикосновения. – Сморщив лицо в гримасе, он развернулся и ушел.

Я прижала ладони к щекам и ощутила, что одна из них до сих пор горит огнем. Сложив их вместе, согрела и другую. Почему-то у меня возникли непонятные чувства какой-то необъяснимой радости и счастья. Рада новым обвинениям? Что за дурость. Конечно нет, по-моему, целую вечность я не обнимала человека. Просто не хватало дружеской поддержки и тепла. Я задумалась. Великий Мерлин, как же устала вести диалоги сама с собой. Так и свихнуться недолго.

Проведя ещё примерно два-три часа в подобных размышлениях, я легла и, подложив под голову горячую ладонь, почти сразу заснула.

Крики и звуки падающих предметов донеслись из коридора. Топот ног остановился возле моей двери. Через считанные мгновения она распахнулась, и вошла темная фигура в черной мантии с накинутым капюшоном. Красный луч какого-то заклятия ударил в косяк. Щепки полетели в разные стороны, но прибывший человек ловко пригнулся и дождь из опилок и пыли посыпался на пол. Пока я ошалело пыталась сообразить, таинственная фигура схватила меня за руку и, прижав к себе и накрыв своей мантией, выбежала обратно. Я видела только свои босые ступни и кожаные ботинки незнакомца. С его уст слетело обезоруживающее заклинание. Впереди послышался грохот упавшего тела. Что происходит и куда меня ведут? Я дернулась в руках похитителя, но он железной хваткой держал меня за талию. Почувствовав под ногами ступени, я изъявила нежелание по ней спускаться. Буркнув что-то, мужчина поднял меня над полом и буквально пролетел все ступени. Холодный камень снова коснулся стоп, и в то же мгновение мы трансгрессировали.

Появились уже на дороге среди леса. Вдруг из тумана, словно видение, вынырнула карета, запряженная тройкой вороных коней. Не отпуская меня ни на шаг, человек посторонился, пропуская экипаж, который остановился прямо напротив нас. Распахнулась дверь – и оттуда показался мужчина, одетый во все черное и элегантное. Светлые волосы свободно ниспадали на плечи и за спину. Подняв глаза выше, я увидела лицо. Одно из самых ненавистных лиц моего прошлого. Передо мной стоял Люциус. Ну, здравствуй, свекор Малфой. Час от часу не легче. Я отпрянула назад, но держащий меня человек не дал сделать и шага. Кивнув вместо приветствия, Малфой сказал:

– Гермиона, изволь без лишних слов подняться в карету и покинуть это проклятое место.

Сказано это было тоном, не терпящим возражений. Министр, как же. Он сделал приглашающий жест рукой и снова посмотрел на меня. Холодные серые глаза немного смягчились.

– Я думаю, не стоит ухудшать твоё состояние выяснениями отношений. Неподходящее место и времени в обрез. Поговорим дома.

Наверное, еще не до конца осознавая происходящее, я кивнула и поднялась по ступенькам.

Усевшись на сидение, обитое зеленым бархатом, обняла себя руками. Лесной туман, как и воздух, был сырым и холодным. Дверь захлопнулась, и Люциус сел напротив меня. Карета, покачиваясь, тронулась в путь. Взяв сложенное рядом с собой одеяло, он накинул его мне на плечи и взмахом палочки сотворил заклинание. Я сразу же согрелась. Малфой старший глубоко вздохнул и спросил:

– Как ты себя чувствуешь?

Забота, прозвучавшая в голосе, напугала.

– Со…Сойдёт. То есть, вполне сносно.

– И почему я не особо удивлен твоим поведением? Но стоит признаться, что, учитывая твоё положение, неплохо и не лишним было бы поберечься.

– Простите.

Мне совсем не улыбалось выслушивать его возмущения, хотя, возможно, и справедливые. Заботливый и внимательный Люциус Малфой? Нет уж, избавьте. Зато можно расслабиться. Вреда он мне не причинит. Возникло желание залезть с ногами на мягкое сидение. Но присутствие этого аристократа не позволило совершить такую вопиющую выходку.

Тем временем, Малфой извлек откуда-то из своего кармана пузырек с зельем и протянул мне.

– Выпей. Тебе необходимо поспать и набраться сил. Ехать еще около часа.

Разрываясь сомнениями, я взяла емкость. Придется пить, иначе заставит. Откупорив и почуяв резковатый запах, выпила. Горячим потоком зелье опустилось в желудок, согревая изнутри, и, разливаясь дальше, унесло меня в мир грёз. Пока засыпала, мне показалось, что на бледном лице Люциуса промелькнула тёплая улыбка. А может, это была фантазия моего окутанного сновидением сознания.

========== Часть 8 ==========

От приятного ощущения невесомости и тепла каждая клеточка моего многострадального тела пела. Волны счастья несли меня по течению исцеляющего блаженства. Тяжелые и нескончаемые мысли покинули мой разум. Ушло напряжение, которое держало в своих тисках слишком долго, не давая вздохнуть свободно.