Текст книги "Заточенная в Золотой Клетке (СИ)"
Автор книги: АlshBetta
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 36 страниц)
– На площади? – ещё больше нахмурился Каллен. – С чего бы?
– Это наши традиции! – безнаказанно врал араб, ведя Эдварда к выходу на площадь.
Солнце палило во всю и от смога, исходящего от камней, было невыносимо жарко. Эдвард загородил солнце рукой, что бы оно его не слепило и как только он это сделал, Ибн исчез. Эдвард оглянулся, но не нашел его.
И тут часы пробили полдень.
Ровно стоящий Эдвард внезапно наклонился, заметив под ногами какой-то странный предмет, похожий на патрон, как вдруг что резко вонзилось ему между плечом и шеей с левой стороны с такой силой, что казалось, вся земля содрогнулась. Он ещё не знал, что наклонившись посмотреть на патрон, он спас себе жизнь. Промазавший снайпер попал не в сердце…
Эдвард даже не представляя, что происходит, прижал руку к окровавленному месту и, озираясь, попытался понять, откуда был произведен выстрел, ведь ясно, что это.
Внезапно послышался звук полицейских сирен, и Ибн, чертыхнувшись, подал знак сыну и они быстро покинули свои посты, скрываясь в неизвестном направлении.
Рана, полученная только что, кровоточила и Эдвард насилу добравшись до древней стены, окружающей площадь, опустился на горячие камни и, тяжело дыша, прикрыл глаза. Жара, боль и кровь – вот она Африка и вот оно, состояние Эдварда Каллена сейчас. Кто ему поможет? Кто спасет? Где его Белла?
Он хотел позвать её, хотел увидеть, хотел обнять, ведь она всегда придавала ему силы, делала боль терпимой, но теперь в его исстрадавшемся сознание пробилась мысль реальной действительность.
Он не нужен ей, не нужен своей маленькой девочке! Он обречен умирать в одиночестве, в гордом, молчаливом и жарком, словно бы аду, одиночестве…
========== Глава 24 – Открытия и размышления ==========
Всю ночь у Беллы было какое-то странное чувство обеспокоенности. Она не могла сомкнуть глаз, но не от страха как это обычно бывало, а от бешеного волнения, волнения за Эдварда. Она уже сто раз обвинила себя во всех смертных грехах, признала свои ошибки и то, что вела себя словно маленькая, неразумная девочка. А теперь её прошибал ужас за Эдварда, она не знала почему, но чувствовала это. Но это глупо. Каллен вернётся через пару дней и она извинится. Он простит её и все будет как раньше – по крайней мере, она очень на это надеялась.
А сейчас она бродила по библиотеке, заостряя внимание на каждой из книг нижней полки. Она обошла уже ползала и потратила на это почти полдня. Утром она пришла сюда, а теперь время близится к обеду. Внезапно, отвлекая девушку от размышлений, на её глаза попалась та старая груда книг, которые Эдвард назвал «пережитками средневековья», она усмехнулась и уже было прошла мимо этой стопки пыльных листов, но какая-то высшая, неизведанная сила затормозила Беллу, возвращая к этой пыльной куче. Белла сама не понимая, что делает, опустилась перед книгами на колени и принялась перебирать их одну за другой, ища то, о чем не знала даже она.
В её руках побывали «Божественная комедия» Данте, ранние труды Шекспира и других авторов. А потом её пальцы коснулись пожелтевшей и потрескавшейся от времени обложки. Она приподняла книгу, и заметила какая она тяжелая. Интересно, что это?
На обложке было крупными иероглифами написано «国家替代中国医学». Белла непонимающе нахмурилась и оглянулась вокруг в поисках чего-либо, что могло помочь ей определить надпись на книге. Её взгляд заскользил по стеллажам и стенам, пока не наткнулся на тот самый гаджет, которым Эдвард искал книгу в тот день. Она подошла к планшету и аккуратно перерисовала иероглифы точно по линиям на экран приборчика. Он замер и буквы растворились. А на большом экране компьютера высветилась надпись на английском «Национальная нетрадиционная Китайская медицина». Белла даже отпрянула, не понимая, зачем возиться с этой книжкой. Какая медицина? Китайская? А в чем её разница от американской? И почему «нетрадиционная»? Любопытство зашкаливало в девушке и она, распахнув пыльную книгу, уставилась на вылинявшие страницы. Но книга при раскрытии выпустила столько пыли, что Белла закашлялась и только когда пылинки разлетелись по всей комнате, смогла осмотреть найденную рукопись.
Там было написано такими же символами как на обложке, но теперь Белла знала, что эти иероглифы китайские и шифровать их нужно по китайским словарям. Улыбаясь самой себе и занимая время чем можно до приезда Эдварда, она ввела в приборчике два слова «Англо-Китайский словарь». Через пару минут другая книга уже была у неё в руках и она занялась переводом огромной пыльной рукописи, ещё даже не подозревая, чем все это обернется.
– Мари, я пришел к Белле, она у себя? – спросил Джаспер, проходя в особняк Каллена и оглядываясь вокруг.
– Мисс Свон в библиотеке! – отозвалась Мари и кивнула одной из горничных, замеревших у кухонного стола. – Диана отведет вас!
– Не стоит Мари, – улыбнулся Хейл. – Я сам дойду, – он хмыкнул и уверенной походкой двинулся по коридорам, направляясь к той самой библиотеке, в которой Белла сейчас занимались шифрованием китайских иероглифов.
Подойдя к раскидистым дубовым дверям, он открыл их и сразу же осмотрел зал в поисках девушки. Он нашел её у подножья софы для чтения, а рядом с ней кучу каких-то книг и одну огромную, древнюю рукопись. Нахмурившись, он направился к Белле, хлопнув при этом дверью. Девушка испуганно подняла голову и наткнулась взглядом на Джаспера.
– Мистер Хейл? – непонимающе спросила она, крайне обескураженная его приходом сюда.
– Да уж Белла, я тоже не ожидал тебя здесь увидеть.
– А где же мне быть? – Белла нахмурилась и, закрывая книгу, взглянула на Джаспера.
– Я пришел не для скандала, Белла, а поговорить! – заверил девушку Джаспер, присаживаясь на софу возле Беллы. Девушка резко отшатнулась от Хейла. Она испугалась его. А рядом не было никого, что бы защитить её. Эдвард далеко, за тысячи миль и она, как и предполагала, осталась одна. Волны страха поднимались в ней словно цунами, но она, не позволяя им затопить себя, держалась что есть сил. Она снова стала грубой и дерзкой по отношению к Хейлу. Ведь это её самозащита. И никто не сможет защитить её лучше, чем она сама,кроме Эдварда конечно.
– Да не бойся ты, Белла! – засмеялся Джаспер, поглядывая на девушку. Этот его взгляд испугал Беллу куда больше, чем все поведение мужчины.
– Что вам нужно? – ядовито спросила она.
– Я хочу помочь тебе Белла, но за помощь прошу награду!
– В чем помочь? – искренне не понимала Белла, смотря на Джаспера.
– Я помогу тебе сбежать отсюда! – обводя взглядом особняк, доложил Хейл и Белла вздрогнула, не веря сказанному этим человеком.
– Я никуда не пойду! – после секундного колебания отозвалась Белла, вставая с софы. – Здесь мой дом!
– А как же твоя семья, Белла? Твой дом, где ты жила столько лет?
– Он больше не мой… – тихо произнесла Белла, смаргивая слезы. – И я никуда не уйду!
– Не будь так упряма! Ты же видишь, что у вас с Эдвардом отношения в корне не ладятся. То ты срываешься, то он. Вам будет лучше по отдельности! Посмотри, его единственная цель к тебе: переспать. Он завоевывает тебя, потому что «запретный плод сладок»! Едва ты окажешься в его руках, он наиграется с тобой и оставит, отошлёт подальше, а то и велит убить! Пока жива и свободна, беги отсюда, не оглядываясь! – изрек Джаспер, меряя комнату шагами и высказывая лживые надзирательства в пользу Эдварда. Он знал, что Африка – последний его шанс избавиться от Беллы, отравляющей жизнь не только Эдварду и ему. О боги! Из-за этой девчонки из под забора, он едва не отказался ехать за алмазами! Она свела его с ума!
– Вы лжете! – нашлась Белла и с затравленным видом посмотрела на Хейла огромными шоколадными глазами. – Он не станет так поступать!
– У тебя есть гарантии? – философски спросил мужчина.
Белла замялась, и Джаспер воспользовался этим:
– Белла, Эдвард мужчина, а мужчине от женщины надо лишь одно и ты знаешь что это. Он не любит тебя, он заблуждается. А ты заблуждаешься в любви к нему. Послушай, я как знакомый, скажем так, добрый знакомый, даю тебе дельный совет, который тебе поможет! Послушай же его!
– Нет! – покачала головой Белла, упрямо глотая слезы. Она не верила и ни за что не поверит, что Эдвард бросит её, что оставит.
– Свон, не глупи! У тебя два дня! За это время можно обосноваться на другом краю планеты! Я помогу тебе! Я увезу тебя, куда захочешь и дам денег. Только за это мне нужно от тебя лишь одно обещание!
– Какое? – не понятливо прошептала Белла, мучаясь сомнениями, относительно которых ничего не понимала.
– Ты пообещаешь никогда больше сюда не возвращаться и забудешь об Эдварде Каллене! – спокойно произнес Джаспер, разглядывая одну из книг лежащих у ног Беллы.
– Я никогда не забуду о нем! И никуда не поеду, что бы мне ни предлагали! Мой дом здесь и мое место здесь! – вставая с софы и приближаясь к Джасперу, уверенно произнесла Белла.
– День назад ты так не считала! – напомнил Хейл, чем заставил Беллу умолкнуть и потупить взгляд. Но лишь на секунду. Храбрая Белла спрятала наивную и милую маленькую Беллу под свою маску, и выступила вперед, гордо защищая обоих «Я»:
– Я всегда так считала, не смотря на то, что говорю! – язвительно выплюнула она, наступая на Джаспера. – А вам, мистер Хейл, должно быть заняться нечем, раз вы лезете в личную жизнь других людей?
– Глупая! Я пытаюсь нормальных людей с ненормальными разлучать, что бы вреда ни было! Ты не для Эдварда Белла, ты не уживешься в этом мире! – устало произнес мужчина.
– Уживусь! Я уже привыкаю!
– Хорошо, раз так, скажи мне, сколько столовых ножей существует? – задал вопрос Джаспер, чем остановил наплыв фраз со стороны девушки. – Или даже проще, сколько существует столовых ложек?
– Я не знаю, но я выучу! – отчаянно выкрикнула Белла, поправляя волосы свободной рукой. Она всегда так делала, когда сильно волновалась. А если она действительно не сможет? Если этот Джаспер прав? Что если этот мир: мир Эдварда, не для неё?
Глупости! Девушка быстро отругала себя за такие мысли и отогнала их подальше, потому что для неё любой мир имеет значение, если рядом с ней есть Каллен, не важно что она пока ничего не умеет, она научиться!
– Не выучишь! – осадил её пыл Джаспер. – Ножи и вилки, ложки и лопатки для еды – это мелочи. Есть ещё этикет, языки, множество наук, ты ведь даже школу не закончила!
– Не по своей вине… – шепнула Белла, слегка краснея и снова задумываясь. Джаспер схватился за брошенную ему ниточку словно за спасательный трос:
– Вот видишь! Сегодня ты не получила образование, а завтра ты будешь в лесу у ближней сосны!
– Не говорите так! – теперь слезы у Беллы были настоящие. Её храброе «Я» скрывалось за слабым, и не могло вырваться, что бы защитить её.
– Я помогу тебе, спасу от этого. Бери с собой вещи, можешь даже украсть деньги и поехали! Когда Эдвард вернется, я скажу ему, что ты сбежала и за это я поймал тебя и повесил. Никто не найдет и не станет искать тебя, Белла!
– Нет! – ошарашенно и пребывая в ужасе закричала Белла, снова вскакивая с софы и направляясь к двери.
– Подумай! – милостиво предложил Хейл и покинул библиотеку, считая, что убедил маленькую Белу, и наконец-то сможет избавиться от этой смелой и решительной девчонки.
Эдвард лежал на одной из белых кроватей, которых была полна вся больница. Это лучший госпиталь Туниса, именно здесь ему и должны помочь и уже относительно помогли, но Каллену было малоинтересно то, что с ним происходило. Он уже даже жалел, что этот горе-снайпер не попал в него, так как планировал. По крайней мере, сейчас бы он не мучился от безответной любви к Белле.
– Мистер Каллен, я доктор Моррис! – послышался над ухом Эдварда какой-то мужской голос, говорящий на чистом французском.
– Эдвард Каллен, – безразлично ответил он, продолжая разглядывать мужчину. – Чем обрадуете, доктор? – грустно усмехнулся он.
– Выстрел был произведён с оружия местной оппозиции, они не славятся хорошим качеством стрельбы, но убить могут. В вашем же случае пуля прошла на вылет, – доктор на секунду умолк, и Эдвард был удивлен этим молчанием. Он взглянул на белоснежную повязку в месте ранения, а потом на левую руку, которой не мог шевельнуть уже около двух часов:
– А что же касается руки? Когда она восстановится? – слегка взволнованно спросил он, все ещё пытаясь пошевелить рукой, но с горечью наблюдая, что это бесполезно.
– Думаю на 7,6%, что ваша левая рука полностью восстановится после занятий с физиотерапевтами.
– Семьдесят шесть? – надеясь, что ослышался, бледнея произнес Каллен.
– Семь и шесть, мистер Каллен, – покачал головой доктор. – При ранении был поврежден один из центральных нервов нервной системы, отвечающий за действия вашей левой руки. Никто не дает гарантии, что она восстановится.
– О чем вы? – нервно переспросил Эдвард, ненавидя все эти медицинские термины, в которых он ничего не понимал.
– Скорее всего, ваша левая рука, мистер Каллен, останется парализованной, так как полное восстановление данного нерва крайне редкое явление.
– Парализована? – треснувшим голосом произнес Эдвард, глядя на свою замеревшую и неподвижную руку.
– Мне жаль, мистер Каллен, – произнес Доктор Моррис, и сочувствующе взглянув на Каллена, покинул палату.
Не веря собственным ушам, глазам и сознанию, Эдвард ошарашенно смотрел вокруг, а потом переводил взгляд на свою руку и повязку. Он не мог поверить в слова этого Морриса, но что ему ещё оставалось?
Похоже, теперь действительно конец.
Такой он Белле точно не нужен…
========== Глава 25 – “Мне жаль…” ==========
День проходил за днем. Джаспер не приходил к Белле, и она уже перестала волноваться на его счет, зато за Эдварда она волновалась. Прошла уже почти неделя, а от него никаких вестей. Такое ощущение, что он будто сквозь землю провалился! В прошлый раз он сообщил ей, что не приедет вовремя, а в этот?
Наверное, он сильно обижен на неё, раз до сих пор не приехал и не сообщил о себе…
Все ночи Беллы проходили в страшных кошмарах, от которых не у кого было искать избавления, а дни проплывали в терзаниях, вперемешку с освоением той стариной книги Китайской медицины. Она никогда не видела ничего подобного, и поэтому увлекалась чтением, словно бы это была первая книга в её жизни…
Мудрые люди, написавшие эту рукопись очень много лет назад, изрисовали каждую страницу картинками, отмечая на них специальные точки на теле человека, благодаря которым с этим телом можно творить все что угодно!
Белла пробовала незначительные точки на своем теле и действительно замечала, что все происходит точно так же, как и написано в книге.
Но чтение не давало забыться полностью, хотя она и посвящала все свое время именно этому. Белла по-прежнему винила себя в том скандале и с нетерпением ждала возможности извиниться перед Калленом и снова наладить отношения. Но этой возможности все не представлялось.
Сегодня ровно полторы недели, как Эдвард уехал, а от него ни одной вести! Белле безумно надоела это неопределенность и неясность, поэтому отложив чтение, она поднялась и направилась к главной домоправительнице – Мари.
Женщины была крайне удивлена, когда увидела юную Беллу, направляющуюся к ней. Для большей уверенности она даже оглянулась, но рядом никого не было.
– Мари? – неуверенно позвала Белла и женщина кивнула, слегка улыбаясь и поглядывая на девушку.
– Да, мисс Свон?
– Мне нужен телефон мистера Каллена, – отчеканила Белла, пытаясь придать голосу уверенность, и унять внутреннюю дрожь. Мари была шокирована во второй раз. Белла попросила телефон Эдварда? Похоже, Эммет был прав, все в этом мире меняется и в этом доме тоже все изменится. Уже давно изменилось, едва эта девочка вошла сюда, она изменила ход истории. И он уже никогда не будет прежним.
– Конечно! – быстро, но рассеяно отозвалась Мари и кинулась к журнальному столику за визиткой Эдварда, перерывая ворох бумажек, лежащих там уже пару месяцев.
Белла глубоко вздохнула, и, подняв глаза к потолку, будто бы к небу, попросила Всевышнего помочь ей, быть с ней, вернуть ей Эдварда!
– Вот! – Мари протянула девушке визитку и указала на телефон, висящий посреди главного коридора. Белла благодарно кивнула и, несмело улыбнувшись женщине, под её удивленный взгляд проследовала к заветной стене.
– Мари, что делать с этим мусором? – послышался голос одной из официанток, подходящих к женщине, и та, шикнув на них, продолжала смотреть на Беллу. Девушка-официантка непонимающе посмотрела на свою начальницу, а только потом увидела Беллу, стоящую у телефона и набирающую номер с визитки.
– Кому она звонит? – не верящим взглядом спросила она и Мари улыбнувшись, ответила:
– Хозяину…
– Кому? – не поверила официантка и за ней возникли ещё двое, тоже не веря собственным ушам.
– Да замолчите вы, ничего не слышно! – снова шикнула на них Мари и, прислонившись к тумбе, отгораживающей кухню от столовой, стала, словно из шпионского укрытия наблюдать за Беллой.
Сама же девушка стояла посреди коридора, сжимая в руках трубку и слушая заветные гудки. Почему она не додумалась до этого раньше? Не была готова? Она и понятия не имела. Но теперь она здесь, она решительна и она все уладит, будем надеяться.
Когда телефон зазвонил рядом с креслом Эдварда, с которого он уже несколько дней смотрел в окно, где мелькали пальмы и океан, Каллен гневно опрокинул ногой столик и телефон, оказавшийся на полу, стал ещё больше действовать на нервы. Эдвард был зол, но эта злость была образована от того, что, сколько бы он не пытался, сколько бы ни верил, ему пришлось в итоге понять суровую реальность – его рука не восстановится. Пятнадцать лучших физиотерапевтов пытались исправить положение, но максимум что они смогли – обеспечить оживление «его левой конечности», как они это называли, до локтевого сгиба. Вот черт! Обычно Эдвард был несклонен к жалости собственной персоны, но когда такое случается, это заставляет невольно задуматься о смысле жизни и он задумался. Он потерял Беллу, потерял нормальное человеческое существование, практически потерял руку, что у него ещё осталось? Он возлагал такие надежды на свою любовь к этой маленькой девочке, а оно вон как обернулось…
Он был выписан из больницы ещё три дня назад, но не собирался пока возвращаться в Нью-Йорк, что его там ждет?
Джаспер был краток при своем звонке, сказав, что Белла хочет сбежать. Он не поверил ему сначала, бросил трубку и больше не звонил, не говорил и о стрельбе и о подробностях и о руке, но в сознание прокрались сомнения по поводу Беллы и поэтому он решал дать ей шанс. Может быть, даже не из сомнений, может быть из сочувствия и любви. Ведь, если любишь – отпусти! Только сможет ли он её отпустить? А что если она уже ушла, даже не вспомнив о нем?
Всем этим мыслям мешал звонок телефона и разъярённый Эдвард, схватив аппарат, быстро нажал “принять”.
– Идите все к черту! – заорал он и уже собирался положить трубку, нажать на “отбой”, как внезапно ему послышался такой родной, далекий и любимый голос. Голос его маленькой девочки, его Беллы.
– Я не хочу к черту! – упрямо заявила Белла, борясь с дрожью и в теле в голосе. – Я хочу к тебе! – от этих слов Каллен едва не выронил телефон, замерев у окна, которое под силой ветра внезапно распахнулась, впуская свежий бриз в комнату. Этот ветер словно бы был началом чего-то нового, неизведанного и тайного. Он до сих пор не мог поверить в то, что услышал только что от Беллы. Если это конечно Белла, а не игра его больного воображения.
– Белла? – недоверчиво позвал он, снова обдуваемый ветром с морского побережья.
– Да! Эдвард, что с тобой? Почему ты не возвращаешься? В чем дело? – взволнованно произнесла Белла, смотря в стену и стараясь не замечать взглядов всего штата прислуги, направленных на неё.
– А в этом есть смысл? – непонимающе и отчаянно спросил Эдвард, ожидая от Беллы такого ответа, о котором даже не подозревал. Он до сих пор не верил, что говорит со своей маленькой девочкой. Как она нашла его? Как позвонила?
– Конечно есть! – с жаром откликнулась Белла, опираясь о стену спиной и делая глубокий вдох, готовясь признать самое сокровенное. – Я скучаю! Ты нужен мне!
Кажется, в тот момент в голове Эдварда что-то щелкнуло и стало на место. Его сердце снова рвалось к небу подобно райским птицам, вместо снова начавшейся в душе зимы, наступало лето и яркие вспышки счастья озаряли его существование, исходя из того светлого чувства – любви.
– Я еду, Белла! – быстро отозвался он, мгновенно решая, что следует дальше делать. – Я уже еду!
– Я буду ждать… – с надеждой проговорила Белла, вызывая у Эдварда смешенные чувства жалости и умиления вперемешку с великой радостью, которую ему доставили её слова. Теперь ему ничего не страшно! Он действительно нужен ей! Это невероятно, но факт! Она ждет его! Она просит его вернуться!
Положив трубку, Эдвард обводя комнату взглядом, внезапно переместил его на свою руку, и его радость угасла. Что он ей скажет? Или даже не так – что скажет она?
Белла же закончив с разговором, отпустила телефон и, улыбаясь, сморгнула слезы, грозившие скатиться по щекам. Она смотрела вокруг себя, будто бы заново видя все эти вещи. Дубовый стол, роскошные золотые шторы, персидские ковры и целый штат прислуги, притаившийся за тумбой для подачи блюд и следившей за каждым её шагом.
Разговор девушки они не слышали, но видя, как менялось выражение лица Беллы, понимали, что случилось что-то важное, что-то необъяснимое и потрясающее для них всех. Едва разговор был окончен, им пришлось разойтись, что бы ни привлекать внимание юной девушки, но уже почти хозяйки этого огромного поместья.
Снова улыбнувшись самой себе, Белла направилась к своей комнате и, войдя туда, распахнула окно, наслаждаясь солнцем и свежим воздухом, проникающим в комнату и делающим мир вокруг неё только лучше, благодаря одному единственному человеку, которого зовут Эдвард. Эдвард Каллен!
Сегодня ночью кошмар был хуже всех предыдущих за последние два месяца. Белла чувствовала, как Чарли надвигается на неё, как хватает за руки, за шею, и тащит ближе к себе, делает больно, что бы слышать её крики о помощи. Он наслаждался её болью!
– Нет, нет, пожалуйста! – кричала Белла, но её отцу было все равно, крепче прижимая единственную дочь к себе, он был твердо намерен превратить её в женщину. Белла кусалась, царапалась, рыдала и молила о пощаде, но пьяный мозг Чарли не мог совладать с норовом мужчины, и поэтому ничего из того о чем просила Белла, не допускал.
– НЕТ! – испуганно заорала Белла посреди ночи, снова одним движением садясь на кровати. Она тяжело дышала, схватившись за грудь, будто этим могла доставить туда больше кислорода. Её тело дрожало и слезы текли по лицу. Она разрывалась от страданий и словно бы на чудо надеялась, что сейчас придет Эдвард, что он обнимет её, что утешит и что защитит, подарит ощущение, что она в безопасности, но Эдвард не пришел. Этой ночью он садился в самолет на Нью-Йорк, и при всем желании не мог сейчас оказаться рядом с Беллой.
– Эдвард? – вопросительно позвала она, ощупывая пустую кровать рядом с собой и снова задыхаясь рыданиями от безысходности. – Эдвард!
Но Каллена не было. Его не было и это убивало её. Все эти ночи она терпела, ждала его и теперь казалось, что все напрасно. Что он бросил её и больше не придет. Отчаянью девушки не было предела и хоть она пыталась успокоиться, ища здравый смысл, спрятавшийся в самом далеком краю сознания, ей не удалось прийти в себя. Обхватив колени руками, она рыдала в простыни, заглушающие слезы, до тех пор, пока небо за окном не подернулось розовым цветом. Наступал рассвет и самолет Эдварда садился в аэропорту.
Возможно, Белла почувствовала это нутром, а может быть, просто выбилась из сил от ночной истерики и бесконечной череды кошмаров, но, в конце концов, она оказалась на подушке, все ещё всхлипывая и дрожа, но уже проваливаясь в сон, который был ей так необходим.
Каждый день, все свои семнадцать лет она вставала, делала вид, что все хорошо и жила жизнерадостно и открыто. Но ночью она снова замыкалась в себе. Каждую ночь это воспоминания, эти страдания и боль не давали ей возвращаться к счастливому настоящему. Каждый день она медленно угасала и не могла это предотвратить или хотя бы немного замедлить. Неизвестно что бы произошло с ней в будущем, не встреть она Каллена, обладающего способностью усмирять её кошмары. Даже Рене это не удавалось, хотя она была ближе к ней, чем кто либо…
Когда взволнованный тем, как воспримет новость о его руке Белла, Эдвард поднялся в комнату девушки, то нашел её спящей, обессиленно опустившейся на подушку и до сих пор дрожащей от ночных видений. Умиление и любовь проснулись в Каллене с новой силой и он никак не мог понять, как решил собственными руками отказаться от Беллы! Отпустить её! Она не могла сбежать и не собиралась, Джаспер опять что-то перепутал. Она сама позвала его, просила вернуться! К Белле у него больше не осталось никаких сомнений и притязаний. Улыбаясь, он тихо, что бы не потревожить девушку, подошел к алой кровати и, подняв одеяло здоровой рукой, опустил его на свою маленькую девочку, садясь рядом и не в силах отвести от неё глаз. Он нахмурился, когда снова увидел на её лице дорожки от слез и её дрожь приняла для него совсем другой смысл. Мягко и нежно он прошелся пальцами по её атласным волосам, пытаясь успокоить. Кажется, его прикосновения она различала даже во сне, потому что её дрожь вскоре унялась. Эдвард знал лишь то, как Белла нужна ему! Он терзался о том, нужен ли Белле, даже не догадываясь о собственной значимости для этой маленькой девочки, которую некому было защитить и обласкать. Он стал первым, кто приручил этого дикого котенка и был горд тем, что может показать ей другую, безопасную и счастливую жизнь. Он и сам изменился, безвозвратно. Он менялся несколько раз, за то время, пока знал её. Он был счастлив от того, когда она звала его, он буквально умирал, когда она прогоняла его и кричала не возвращаться. И вот снова, после её вчерашнего звонка он оставил все и первым самолетом примчался сюда. Он давно знал, что его единственное желание – быть рядом с Беллой, что бы ни случилось, и мечтал о взаимности. Наконец он получит намек на эту самую взаимность, как внезапно все снова стало рушиться. Зачем он поехал в Африку? Почему он не остался тут? Сейчас бы не пришлось пытаться объясниться перед Беллой со своим ранением, отобравшим у него нормальную людскую жизнь. Вот черт!
За его размышлениями пролетело полчаса, а то и час, он и не заметил этого, но тут Белла проснулась.
– Доброе утро, спящая красавица! – обворожительно и нежно улыбнулся ей Эдвард, чем немало удивил свою маленькую девочку. Сначала Белла не поверила что он тут, что Каллен с ней. Она вспомнила ночь без него, погруженную в беспросветные кошмары и другие ночи с его отъезда и поэтому нахмурилась, думая, что снова выдумывает себе то, чего нет.
– Ты не рада меня видеть? – пытаясь скрыть волнение за шуткой, слегка опасаясь, спросил Эдвард. Множество бредовых вариантов происходящего закрались в его голову, вплоть до того что ему приснился звонок Беллы вчера.
– Это правда ты? – будто бы спрашивая у Санта-Клауса настоящий ли он, недоверчиво произнесла Белла, все ещё не торопясь вставать со своей мягкой подушки.
– Это я, – ухмыляясь, подтвердил Эдвард. – Неужели ты меня не узнала, красавица?
– Ты все-таки приехал! – победный клич Беллы, будто только что получившей гран-при в мировой лотереи разнесся по всей комнате и она, вскочив со своего места, прижалась к Эдварду. – Я думала, что ты уже решил не возвращаться!
– Я выполнял твою просьбу, – пожал плечами Эдвард, надеясь, что эта шутка не станет слишком жестокой. Ведь Белла извинилась и просила его приехать.
– Я очень и очень глупая, я не должна была так говорить! – быстро отозвалась Белла. – Я исправлюсь, ты только не уходи!
– Ну, куда же я от тебя денусь? – пожурил Эдвард, обнимая её здоровой правой рукой, и стараясь не обращать внимание на онемевшую левую. Глубоко вздохнув, он отвел взгляд от неё, и запечатлел поцелуй на локонах Беллы, находящихся у него под подбородком. Девушка улыбнулась и, блаженствуя, опустила голову на плечо Эдварда…
При каждом прикосновении к ране тело Каллена пронзала боль, ведь прошло совсем мало времени и залечиться она ещё не успела. Вот и этот случай не стал исключением. Эдвард дернулся, и стиснул зубы, прикрывая глаза, что бы ни издать ни звука.
Беллы непонимающе посмотрела на него и ему пришлось напустить на лицо вымученную улыбку.
– В чем дело? Что с тобой? – испугано спросила Белла.
– Ничего, – быстро ответил Эдвард, все ещё пытаясь игнорировать боль, пронзающую его тело. – Ерунда…
Девушка нахмурилась, недоверчиво смотря на него, а потом, едва касаясь, дотронулась пальцами до его левого плеча. Что-то мягкое и шершаво-гладкое оказалось под её пальцами и под рубашкой Эдварда.
– Что это?
– Ибн-усууд-Халиф, – усмехнулся Эдвард, нежно смотря на Беллу.
– Кто? – девушка действительно не понимала, о чем он говорит.
– Ибн решил отвоевать у нас с Джаспером алмазные россыпи в Тунисе, в Африке. Он надеялся, что я отдам их задаром, раз приехал прямо туда, но я отказался, обманув его намерения, за что и был “вознагражден” его помощниками, – объяснил Эдвард, наблюдая за взволнованным и озабоченным лицом Беллы. – Ну, они немного промахнулись…
– В тебя стреляли? – испугано вскрикнула Белла и её глаза расширились от ужаса. Эдвард грустно усмехнулся, и погладил Беллу по щеке:
– Но я же жив, видишь? Все хорошо!
– Тебя могли убить? – захлебываясь отчаяньем и не веря в происходящее, потрясенно произнесла Белла.
– У них не получилось! – отмахнулся Эдвард.
– Эдвард! – Белла сжала его левую руку в своей, даже не подозревая, что он ничего не почувствовал. Эдвард нахмурился и едва сдержал комок в горле, который образовался уже давно от того, что он потерял руку. – Ты все, что у меня есть! У меня нет ни родителей, ни друзей, никого! Я не переживу, если не станет и тебя! – пламенно произнесла она, смотря прямо в искрящиеся и от счастья и от горя глаза Каллена. Он же после её слов со всей нежностью и заботливостью, со всей любовью и преданностью к своей маленькой Белле, посмотрел на неё, и правой рукой снова погладил по щеке:
– Ты тоже Белла, все, что у меня есть, и я не намерен терять тебя, я обещаю тебе, что всегда буду рядом, что бы не случилось! – глаза девушки заблестели от эмоций, а Эдвард на пару секунд замолчал, отводя взгляд и решаясь открыть перед ней все карты, и поставить перед выбором, что бы пока не поздно она могла уйти, а что будет с ним, если она уйдет?
– Но ранение это ещё не все, Белла, – голосом полным боли и сожаления произнес Эдвард, пока Белла смотрела на него с ещё большим непониманием в глазах.
