Текст книги "Живые и мертвые. Часть IV (СИ)"

Автор книги: allig_eri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

Так что даже если зима пройдёт намного лучше, чем могла бы, холода (которых не может не быть) мы переживём с трудом. Если, хе-хе, вообще переживём.

Нет, в себе я уверен, прекрасно зная, как работать с плохой погодой, даже останься на улице голым, но про остальных также сказать не могу. Я понимал, что в моей группе обыватели, которые никогда не готовились к подобной жизни, а все мои «элитные бойцы» – студенты, даже не закончившие университет.

И всё же, мы были живы. Мы успешно захватили огромную станцию, мы силой и хитростью побеждали чужаков. Это не может не радовать!

– Меня развезло, – выдал Тим. – Наверное потому что стал чуть меньше вас, ребята. Зато, ха-ха, умудрился сбросить общий вес! Стал ещё легче. Наверняка бы начал ещё лучше играть в футбол….

– Заметно, что развезло, – хмыкнул я. – Ту ещё чушь несёшь.

– Чушь, да? – наклонил он голову. – Конечно…

– Взбодрись, друг! – воскликнул раскрасневшийся Лэнс. – Зато ты жив!

– Чёрт, знал бы ты, как мне хочется высказать всё, что думаю, – мрачно пробурчал Левис. – Надо ещё выпить.

– Вторая бутылка, иди ко мне! – засмеялась Конни, поднимаясь с моих колен. С некоторым недовольством выпускаю её, тут же положив ногу на ногу, дабы прикрыть ни хрена не пропавший стояк. Да и с чего бы ему пропадать, когда кое-кто так усердно ёрзал своей попкой?

– Давай, показывай где хранишь тайный запас? – усмехнулся на её слова.

– Чтобы ты всё тайно выпил потом? – хохотнула блондинка, открывая шкаф и… бутылки открыто стояли на верхней полке.

И как я этого не замечал? Мде…

– Точно! – аж приподнял палец. – И вообще, сама виновата, что пристрастила меня к алкоголю!

– Ну вот, теперь я виновна, – насупилась та, взмахнув руками. Половина сидящих рядом проводили бутылку в её руках опасливыми взглядами. В период дефицита ресурсов, тем более – во время пьянки, разбить ёмкость с выпивкой карается смертью!

– Привыкай к будущей семейной жизни! – хихикнул Чапман.

– Кольца не будет, – замотал головой, невольно вспоминая Наоми, на которой так и не женился. Хотя хотел, да… – Разве что удастся отыскать его среди магазинов, – всё-таки дополнил, подумав… почему бы и нет?

– Нафиг оно мне сдалось! – хмыкнула Корсон, поставив бутылку на стол, где ей тут же завладел нетерпеливый Майкл, ловко и будто бы профессионально, скрывая пробку. – Стоп… Ты, мать твою, серьёзно? – выпучила она глаза, уставившись на меня.

– Почему нет? – пожимаю плечами, ощущая, что алкоголь в крови делает своё тёмное дело. Сомнительно, что я предложил бы подобное на трезвую голову. Сомнительно ведь, верно? – Мы живём вместе, вместе спим…

– Трахаетесь, ты имел в виду, да? – ехидно оскалился Фриман, прерываясь от наполнения бокалов.

Вокруг раздался синхронный смех. Даже я откровенно ухмыльнулся.

– Да! – отпил очередной глоток обжигающего напитка. – Трахаемся! Причём охренительно! Так почему мы не можем пожениться? – посмотрел на Конни, что отвела глаза, пряча лицо за стаканом выпивки.

Руки у девушки едва заметно подрагивали, а щёки покраснели. Похоже, Констанция резко разволновалась. Хех… понимаю, я сам ощущаю нечто непонятное… или это просто алкоголь в крови? Надо было хотя бы чем-то закусывать.

– Как вы это представляете? – спросил Тим. – Священника среди нас вроде бы нет. Да и записи о заключении негде сделать, – разводит он руками. – Чем тогда это отличается от того, что есть уже?

– Какая разница? – откинулся на спинку кресла, посмотрев на девушку. – Сделаем, как поступали наши предки: признаемся друг другу и перед богом, а потом проведём нечто вроде пира.

На губах сама собой появилась улыбка. Мне нравилось, как это звучало. Вроде бы… ничего не поменяется, но вместе с тем изменится всё.

– Давно пора, – тихо и едва слышно прошептал сам себе.

– Пожрать я не против, – почесал Лэнс живот. – Ибо предчувствую, после второй бутылки я блевану, если не буду закусывать.

– Кретин, – поморщился Фриман. – Только момент портишь.

– Чем я его порчу? – возмутился он. – Эйд в дрова, не даром такие, хе-хе, «предложения» делает! Конни тоже. Смотри, по коленкам у него поползла…

Блогерша и правда отставила стакан, залезая на меня и впиваясь в губы требовательным поцелуем. Ощущаю остатки ликёра на её губах… Сладко и горько…

Ладони обхватывают тонкую талию, лаская тело прямо под тканью блузки.

– Чер-ртовка… – проговорил Левис.

– Тим уже языком не владеет, – засмеялся Чапман.

– Я был бы не прочь завладеть чьим-нибудь чужим, – прокомментировал это безногий сокомандник. – Но не твоим, Лэнс, извини, – хмыкнул в конце.

– Ты извиняешься, но с какой целью? – ухмыльнулся его собеседник.

– Я не хочу с тобой спать, – заявил Левис. – То есть, трахаться, – указал он на афроамериканца, который уже открыл рот, чтобы поправить его. – Да, Майкл, спасибо, что проявляешь участие!

– Ты просто недостаточно выпил, ха-ха! – заржал Чапман.

– Так… – покосился Тим на свой стакан, – мне больше не наливать!

– Хорош уже лобызаться! – выдал Фриман в нашу сторону. – Алкашня малолетняя!

– Завидуй молча, – всё-таки прервался я, невольно ощутив, что правая рука, будто бы сама собой, оказалась под одеждой блондинки.

– Пойду, навещу Арлин, – отставил Майкл пустой стакан. – Надо… кхм… брать свою личную жизнь под контроль. Ибо иначе я реально Лэнса выебу. Ну его в жопу.

– Господи… – прикрыл Чапман глаза рукой, пока Левис просто ржал.

– Вряд ли она будет сильно рада твоим пьяным приставаниям, – выдала на это раскрасневшаяся Конни. – Хочешь помочь: притащи ей плед или смени на посту. Это она оценит куда больше.

– Неожиданно верная идея от бухущей блондинки, – кивнул ей афроамериканец. – Серьёзно. Это… звучит здраво.

– Стоп, он пьян, а ты советуешь идти в дозор? – поправил девушку. – В таком состоянии?

– Ну вот, – вздохнул Майкл. – А я уже надеялся, что хоть с кем-то получится.

– Похоже ты был прав по поводу теории, что Лори и Элайна – две тупые сучки-лесбухи, что играются со своими варениками, не давая их другим, – со вздохом произнёс Лэнс, сложив ногу на ногу. Своей правой рукой он крутил пустой бокал.

– У вас всегда есть Тиффани и отряд милф, ха-ха! – выдал Левис, прикрывая глаза.

Стоило выпить и разговоры неизменно скатились к бабам. Это… так естественно! Даже в такое время, даже в такой ситуации…

– Я бы сказал, что привлекательна из них лишь Ирен, – чуть плотнее прижал Констанцию, ощущая её горячее дыхание на своей шее. В голове всё приятно плыло и казалось странно… мягким? Ватным? Непонятно… – Остальные… на любителя, – сделал рукой неопределённый жест.

– И Сара, – дополнил Тим. – Она тоже вполне ничего. Более чем ничего! Жаль, что мне сейчас ничего не обломится, как бы не старался, – парень с ненавистью посмотрел на отсутствующую ногу.

– Всё у тебя получится, – негромко ответил ему Лэнс. – Рано или поздно, но к нам присоединятся новые люди. Просто не могут не присоединиться. Мы же не отшельники какие-то. А ты у нас парень видный, плевать что калека. Зато в общине уважение имеешь. Эйд даст тебе какую должность попроще, когда будет какой подходящий вариант. Для секса же вторая нога тебе сильно нужна не будет. Главное, чтобы штука между них продолжала работать.

– Увы, Сара занята, – одновременно с ним выдал Майкл. – А так и я был бы не против… Хотя не… Стерва ещё та. Лучше с Арлин попробовать, если она с Эйдом разбежалась…

– «Должность попроще», ну ты выдал, – прокомментировал я слова Чапмана. – Где я её тебе откопаю? На меня и так Флеминг постоянно пытается наехать, дабы я продвигал её, а не своих людей. Сука тупая.

– С Арлин можешь попробовать, я даю своё разрешение, – хмыкнула Корсон. – А вот по Маджо у меня вопрос! Кто это её «занять» умудрился? Не припомню, чтобы она была с кем-то в отношениях! Да и кто там остался? Коди? Смешно! Билл? Так он открытый гей. Ну не Кевин же! Плевать, что они вместе занимаются оружием, я в это не поверю… Или Сара тоже лесбуха?

– Кхм… – Лэнс поправил воротник. – К ней… э-э… активно подкатывал Жерар, вот… – смог выдать парен.

– Он же с Мур пытался? – нахмурилась Конни. – Стоп, – в её взгляде, несмотря на алкоголь, начало отражаться понимание. – Это кто-то из вас, да? – а теперь уверенно взглянула на меня. – Это ты, Эйден⁈ – ноготки больно впились в тело, прямо через футболку.

Тц… спалили меня, гады. Вот что стоило держать длинный язык за зубами? И что теперь делать? – философски подумал я. – Лучше всего признаться, но сместить акцент.

Пьяная голова выдала план, который показался вполне себе добротным. Ох, надеюсь завтра я об этом не пожалею! Или сегодня… Хотя, у меня же есть откаты! Значит, можно и рискнуть.

– У нас был секс всего один раз, – откровенно соврал я, умолчав про повтор, после уничтожения лагеря военных, а также моменты в почти каждой поездке за припасами. – После очень тяжёлой и опасной ситуации, когда ещё был жив Брюс с Чарли, – незаметно от блондинки, показал остальным парням кулак. – Стресс, опасность – всё смешалось, – якобы смущённо отвёл взгляд. – К тому же, Маджо была пьяна, так как мы остановились в баре. Зомби едва не перегрыз ей горло, а потому…

– Ублюдок! – блондинка звонко шлёпнула руками по моей груди. Ну, хоть не по лицу. – Одно дело – Арлин, ибо она моя подруга, – девушка попыталась подняться с моих колен, но я удерживаю её, – а другое – какая-то левая сука!

– Но жениться я предложил тебе, а не ей, – парировал эти слова.

Корсон замерла, перестав вырываться из моей хватки.

– Ты кобель и урод, Эйден Сандерс, – произнесла она уже на порядок тише и спокойнее. В глазах блестели слёзы. – Отпусти меня.

– Теперь уже не отпущу, – решительно воспротивился. В таких ситуациях нельзя сдавать назад, необходимо идти лишь вперёд, до победного! – Ты дала согласие. Теперь ты моя, полностью и официально, от кончиков пальцев – до самых ушей.

– Ещё не согласилась! – возмутилась девушка.

– Я дал согласие за тебя, – ухмыльнулся на это, вновь прижимая растерянную красавицу поближе к себе, после чего коротко поцеловал в губы.

– Что это за патриархат⁈ – возмутилась Конни. – Я вроде бы не рабыня!

Однако, в этот раз её возмущение уже не было направлено непосредственно против меня, а скорее так – в общем. К тому же, из глаз пропали слёзы. Вот последнее – самое лучшее!

– Ты – моя жена, – добавил в голос серьёзности. – Перед свидетелями, – кивнул на парней, – и богом, – взглянул на потолок. – Я люблю тебя, Констанция Корсон. Ты согласна выйти за меня замуж?

Лэнс первым бросился хлопать. За ним присоединились остальные. Все молчали, но улыбки нет-нет, да прорывались на пьяные лица.

– Ш-ш! – зашипела Корсон, снова ударив меня по груди. Но уже не так, как в прошлый раз, слабее. – Ты… гад! Мерзкий и ползучий гад! Согласна я! – последние слова прозвучали с закрытыми глазами, а потом она сама подалась вперёд, позволяя нашим губам вновь встретиться.

– Юх-ху-у! – закричал Чапман. – Гип-гип, ура!

Аплодисменты продолжились, а Фриман довольно рассмеялся.

– За это надо выпить! – криво ухмыльнулся Левис, наклоняясь за бутылкой.

Остаток дня мы нажирались, как только могли, правда умудрились не вывернуть желудок наизнанку. Зато развезло всех только в путь! Ещё бы, половина вечера у меня в голове, как в тумане… Помню, что вырубился прямо на Конни, в момент попытки «скрепления» брачного договора. Забавно вышло… Повторять, в ближайшие пару лет, такие вот «приколы», точно не намерен! Спасибо и так, уверен, мне ещё припомнят подобный поступок. Бр-р…

Ещё и Майкл впалил мои отношения с Сарой… Сугубо рабочие, хотел бы я сказать! Уверен, мне ещё вынесут за них мозг не раз и не два.

Утром проснулся с головной болью, но приятная мягкость под рукой немного подняла настроение. С трудом разлепив глаза, наткнулся на вишенки сосков блондинки, на теле которой умудрился вырубиться. Девушка сладко посапывала, а потому лишь немного поласкал её грудь и поднялся приводить себя в порядок.

Покосился на стояк, который мешал нормальной ходьбе, но устраивать утренний марафон не стал. Не слишком уважаю это дело: во рту помойка, испарина со сна, страстное желание отлить… Врут те, кто расписывает свой «великолепный» утренний секс. Ничего великолепного в нём нет. Разве что в порыве совсем уж дикой страсти. Но и тогда приходиться обходиться без поцелуев. А мне, как ранее говорил Саре, без них не нравится, ощущение, будто бы что-то не так.

Умывшись и приняв ледяной душ, сумел взбодриться. Вздохнул, посмотрев на часы, что показывали аж восемь утра.

– Мде, – поморщился на это. – Неплохо так проспал.

И это было так. Ныне мы уже привыкли вставать, как и ложиться, крайне рано. Обычно я поднимался с рассветом, в районе шести утра. Да и остальная группа поступала также. А потому, когда подошёл к кабинету, где уже стояла ехидно улыбающаяся Вирджиния, почувствовал, как в глубине души появился тоненький росток ненависти. Я знал этот взгляд. Она была уверена в том, что имеет право винить меня, считать себя лучше.

И самое смешное, если напрямую спросить её, имеет ли человек право расслабиться и хоть немного отдохнуть, Флеминг скажет: «Конечно же, да!» Правда при этом продолжит считать обратное. И обязательно продемонстрирует, хоть и невербально, своё ко мне отношение.

На какой-то момент всерьёз задумался над тем, чтобы сломать ей шею. Я умею это делать. Не так уж тут всё и сложно. Силы хватит, ловкости, чтобы провернуть это быстро и тихо – тоже.

Видимо, что-то уловив в моих глазах, она спрятала ухмылку, а потом откашлялась.

– У коллектива возникли вопросы… – произнесла было она, но я проигнорировал афроамериканку, взглянув на Линду, которая спокойно сидела рядом, на скамейке.

– Что-то случилось? – постарался сделать голос мягче и слегка улыбнуться. Удалось с трудом.

Батлер поправила очки.

– Я знаю, ты говорил подходить с таким вопросом к мистеру Чапману, – извиняющимся тоном начала женщина, позабавив меня выражением: «мистеру Чапману». Хах, Лэнс точно охренеет, когда услышит! – Но я подумала, что в связи с ограниченным местом фургона, есть вероятность, что список с моими заказами просто… окажется не приоритетным.

– В зависимости от самого заказа, – прикинул я, – сложностью его поиска и занимаемым объёмом.

– О, тут всё не так страшно, – улыбнулась она. – Во всяком случае, на мой, непрофессиональный взгляд.

Делаю рукой жест, предлагающий продолжить.

– В первую очередь, ещё один поводок, – начала Линда. – Для Барни, конечно же! – дополнила она так, будто бы у меня имелись сомнения. Однако, комментировать эту фразу не рискнул. – Старый уже пообтрепался, к тому же, этот негодник повадился его грызть, – женщина вновь улыбнулась. – Если будет возможность, возьмите несколько. Запас карман не тянет.

Киваю на это. Совершенно не знаю, где они продаются… Хотя нет, в зоомагазинах, конечно же. И сексшопах. Хах, заглянуть желательно и туда, и туда… Думаю, на Конни ошейник будет смотреться весьма ничего…

– Далее, – она сняла с лица очки, – мне бы ещё одну пару очков, – продемонстрировала их мне. – Здесь линзы отходят от оправы, – вздохнула Линда. – Боюсь, как бы не выпали. И что мне тогда делать, без них? Я ведь ничего не вижу.

– Это звучит приоритетнее поводка, – задумчиво произношу на её слова. – Запиши нужные параметры, попробуем поискать в магазинах оптики. Вряд ли их разграбили… – почёсываю подбородок, – хотя всякое может быть. В крайнем случае, подберём близкие по параметрам, дабы ты хоть что-то видела, – хмыкнул в ответ.

– «В крайнем случае» – довольно оптимистично, – засмеялась Батлер. – Но хотя бы так. И в заключении, – задумалась, – даже не знаю… Но Барни не помешали бы прививки. Начинается осень и… Я составлю список, дабы не мучить вас названиями, – засмеялась женщина. – Если уж наткнётесь на товары для животных, то можете вообще всего взять, да побольше. Ну, ежели место будет, – быстро дополнила она.

– Запиши всё необходимое, – махнул рукой. – Ты права, жизненно важных вещей здесь, вроде как, нет, но… те же очки – реальная для тебя необходимость. Иначе начнёшь врезаться в стены.

– Хоть кто-то меня понимает! – приосанилась Линда. – Тогда у меня всё… Пойду, помогу Джейн сготовить обед. Завтрак-то вы, «добытчики», успешно проспали, – ехидно улыбнулась напоследок и оставила нас одних.

Какую-то секунду провожал женщину задумчивым взглядом.

– Вирджиния… – вздохнул я, прикидывая, как «весело» теперь пойдёт разговор. – А что это мы всё в коридоре стоим? Пойдём в кабинет, – вытаскиваю ключ и отворяю дверь. Это был тот самый кабинет, где мы пили вчера, ранее принадлежащий начальнику всей станции, а потом и Альваро. Пока его не убил мой ручной негр.

– Эйден, – растянула она искусственную улыбку, заходя за мной следом. Мы оказались в приёмной, где всё ещё лежал ковёр, с несколькими кровавыми пятнами. Они не оттирались и не отстирывались, хотя женщины пробовали. Аж три раза. Выбрасывать его я не захотел, всё-таки ковёр был мягким и удобным. Вот если получится заменить… – Как видишь, слухи гуляют уже по всей станции. Как голова? Может сбегать за аспирином?

– Я на сто процентов был уверен, что многократно про это услышу, – разместился за своим столом и подпер голову рукой, пристально посмотрев на свою собеседницу. – И ладно бы мы умудрились кому-то помещать, что-то натворить или испортить. Но нет, это можно назвать стандартными посиделками после тяжёлой недели. Я бы хотел спросить: «Имею ли на это право?», но не стану. Потому что знаю ответ: «Имею». И ты, Вирджиния, никого не переубедишь в обратном, как бы сильно не старалась.

А если будешь слишком уж сильно стараться, то… пеняй на себя.

– Ну вот, ты сразу думаешь обо мне хуже, чем есть на самом деле, – ухмыльнулась афроамериканка, присаживаясь напротив и положив руки на стол. – И в мыслях не было попрекать маленькими «мужскими шалостями». Просто, раз ты теперь считаешься главой, то…

– Считаюсь? – выразительно приподнял бровь, прерывая её. – Я думал, что им являюсь.

– Да-да, – отмахнулась она, – просто так выразилась.

– Ты неверно выразилась, – вновь не дал ей продолжить. И не просто так. Мне откровенно не понравились эти слова. – Я думаю, что такие вот «оговорки», в будущем, могут привести группу к двоевластию. Кому это нужно, в данный момент? Кроме тебя, конечно же. Подобное нас только ослабит. Разве я не прав? Да и что ты с этого выгадаешь?

Со своего места, просто так, я не уйду. Уж точно не отсюда и не после всех трудов по захвату этого комплекса!

– Неужели ты действительно так думаешь? – прищурилась Флеминг. – Конечно я недовольна сложившейся обстановкой, но понимаю, что мы зависим от поставок из вне, то есть – людей, которые их обеспечивают. И будем зависеть от них ещё очень-очень долго. Нам нужны охотники, добытчики, те, кто будет способен выходить наружу и не просто бессмысленно бродить по окрестностям, а находить ресурсы!

– Так какого чёрта ты пытаешься тут мне что-то высказывать? – негромко, но эмоционально, спрашиваю её.

– А что, мы превратились в бессловесное быдло? – прошипела она. – Просто разумный довод от более старшего и опытного товарища, – чуть подалась женщина вперёд. – Не переживай, никакого двоевластия, – слабая улыбка, – лишь советники, чьё мнение нежелательно игнорировать, если есть желание пережить эту зиму. Потому что пока вы, молодёжь, развлекаетесь, с комплексом имеется множество проблем…

Сколько же здесь крючков! Как и предполагал, меня не топят напрямую, а будто бы обволакивают словами, вбивая чувство собственного достоинства в грязь и пыль. Якобы уничижительное сравнение себя – хотя нет, не только себя, а неких «всех», потом снисходительное пожелание «не переживать», типа – что на мою власть никто не покушается, далее напоминание про зиму, дескать, я слишком безответственен, дабы помнить о ней самому. А в конце подколка по поводу «развлечений», пока на станции куча разных проблем.

– Знаю, – выдаю на это, решая пока не переходить на личности. – Половина окон первого этажа и подвала оказались разбиты. Непонятно, то ли от зомби, то ли дело рук Альваро и его стада криворуких обезьян. Хотя Жерар говорил, что они были аккуратны, – почёсываю подбородок. Щетины не было, сбрил всё сегодня утром. Также подравнял волосы на голове. Немного кривовато вышло, но в целом нормально. Со стороны так и вовсе можно посчитать модной укладкой!

Пальцы отстучали по столу простенькую мелодию, пока я погружался в память, вспоминая всё, что требует решить себя «сию же секунду». И список этот, казалось, с каждым днём не уменьшался, а рос. Как такое возможно? Магия ремонта!

– Двери вообще везде болтаются на соплях, – хмуро продолжаю высказывать, попутно осознавая, что пора предпринять очередную вылазку. Ибо как обычно не хватает вообще всего. – Куча комнат не была толком проверена на наличие возможных ловушек Альваро или тайников с ресурсами. Необходимо починить трубы в четвёртой и седьмой душевых, пока они окончательно не пришли в негодность. Разобрать кусок бассейна, ибо где-то внутри застрял зомби, который медленно разлагается в воде и имеет шанс однажды просто «выскользнуть» оттуда, создав нам всем проблем. Что ещё? – риторически спросил я.

Ощущаю в горле лёгкую сухость, но вставать за бутылкой с водой, которая стояла где-то в шкафу, откровенно не хотелось. Да и Флеминг точно не упустит случая прокомментировать утренний сушняк.

– Ах да, – вспоминаю, – теплицы, которые мы ещё даже не начали возводить, хотя строим вокруг них кучу планов. Не забудем и про «снятие асфальта», ибо надо его ещё как-то разбить, да оголить землю. Проверить потом эту землю, – приподнял палец, – ибо есть риск, что на ней не вырастет даже сорная трава. Далее сделать вылазку в сторону Южной Каролины, на границе с которой должны быть фермерские угодья, да попробовать наловить там домашних животных, так как иначе они тупо не переживут зиму. А без них возможно и мы. Где и кого потом находить – большой-большой вопрос! И всё это нужно сделать как можно быстрее, – развожу руками. – Представь себе, дорогая моя Вирджиния, я про это в курсе! Так какие ещё у нас возникли проблемы? Оттого, что я потратил какое-то время на самого себя, жизнь не рухнула! А если бы рухнула, то уж явно не по моей вине, ибо это место было максимально защищено от всего, чего можно.

– Ваша пьянка – лишь катализатор, который оголил всеобщее недовольство, – ответила женщина. – Проблемы медленно тлели ещё с момента твоего… переворота, – хмыкнула она. – «Брюс погиб от рук Альваро, прямо на переговорах!» – очень удобная позиция.

– Вирджиния, – спокойно говорю ей, глядя прямо в глаза. – Тут нет двоякого толкования. Или ты на моей стороне и поддерживаешь мои, – делаю акцент на этом слове, – правила, либо покидаешь нашу общину. Может быть вперёд ногами. Потому что я не позволю беспокоить коллектив за моей спиной или, тем более, в моё отсутствие. Это понятно?

– Ты забыл про людей, Сандерс, – жёстко ткнула она ногтем в стол. – Люди ведь не слепые, как Линда, они всё видят! Мы должны действовать сообща, совместно управлять коллективом, чтобы успешно затыкать дыры, которые невольно возникают то тут, то там. Хочешь построить общество на угрозах и страхе? А что станешь делать, когда количество людей увеличится? А рано или поздно такое произойдёт! Не забывай об этом, будь любезен! В данный момент они видят, что наш «глава» и его ближний круг налакались выпивки, устроив себе «выходной», пока вся остальная группа работала! Что люди увидят потом? Как твоя группа убивает или изгоняет одного из своих?

В её словах был ощутимый упрёк, но я разобрал и фальшь, и даже страх. Это не так уж сложно определять, когда ты живёшь уже несколько жизней. Хотя, признаю, трудности иногда возникают.

– Позволь усомниться в честности этой фразы, – закидываю ногу на ногу. – Община «работала»? Вчера, кроме караулов, было сделано хоть что-то?

– Жерар… – только начала она, как тут же оказалась перебита.

– Вот! – теперь уже я подаюсь вперёд. – Единственный, кто что-то делает! Потому что Элайна мало что умеет и хочет, кроме караулов и ухода за кем-то. Правда последнее ныне распространяется лишь в сторону Лори, – позволил себе лёгкую ухмылку. – Сама Лори и её брат… надеюсь, они проверили ещё пару комнат, записав мебель и прибрав полезный инвентарь, ежели он там нашёлся. Коди, в лучшем случае, прибрал со стола, после того, как набил своё брюхо. Кто ещё, Вирджиния? Может быть Билл смог что-то сделать своими руками? Что он в них вообще предпочитает держать, кроме мужских членов?

– Понятно, – поморщилась женщина. – Я не вовремя. Судя по всему, у тебя болит голова и… – делает рукой неопределённый жест. – Безусловно, нужно время, чтобы ты пришёл в себя и смог адекватно воспринимать реальность.

– Смешно. Перед кем ты пытаешься играть? Мы здесь вдвоём. Прибереги эти слова, когда соберётся вся группа. Хотя-я… – протянул я, – ты ведь прекрасно знаешь, как они на тебя реагируют.

– Главное, чтобы выполнялась работа и подготовка к зиме, – гневно прищурилась она. – На остальное можно наплевать. Даже если бы я…

– И снова врёшь, – хрустнул шеей, наклоняя голову в одну сторону, а потом другую. – Ты прекрасно знаешь, как работает общество и «стадо». Люди готовы стерпеть всё, если у них будет надежда на светлое будущее. Не потому ли ты так стремишься занять позицию повыше? Ощутить потерянное бремя власти? Не потому ли уже в который раз требуешь от меня «разделения» правления на гражданскую часть и группы «сборщиков»? «Сборщиков»! Это вообще надо было такое название придумать! Мы что, копаемся в мусоре и ищем пустые пивные бутылки?

Афроамериканка скривила лицо, откидываясь на спинку стула.

– Думаешь, у меня плохое настроение? – ухмыляюсь на эту пантомиму. – Хах… да, ты права. Похмелье… оно такое. Но глобальная суть не в этом. Ты сваливаешь на тех, кто и так делает чрезмерно много, задачи тех, кто делает мало. Либо тех, – откровенно засмеялся, – кто что-то делает, но пользы от этого почти ноль. Чем, например, занимаются Линда, Джейн, Ирен и Дана? Готовка, даже на всю группу, не может занимать абсолютно весь день!

– Свою мать припомнил? – не могла не среагировать она на это.

– Это разумный вопрос, Вирджиния, – развожу руками в стороны. – Я знаю, что та же Сара сейчас разбирает арсенал, доставшийся нам от прежних жильцов. Благо, заражённым не нужны были стволы и почти всё осталось… – задумался было, но качнул головой, прогоняя лишние мысли. – Даже все мы, – указываю на себя пальцем, – передали ей наши пушки и теперь Маджо, вместе с Кевином, которого она обучает уходу за оружием… – будет хоть какой-то прок от братишки, раз мать устраивает истерики каждый раз, стоит лишь заикнуться о его вылазке вместе с нами. Надеюсь, со временем это исправится. —…занимается попыткой определить, что из арсенала ещё работает, а потом привести стволы в порядок: почистить, смазать, определить дефекты и в будущем использовать.

Мы, кстати говоря, ездили на полигон, о котором упоминал отец, Чарли и Брюс. Тот самый, государственный, где проходили занятия по стрельбе и тренировки солдат в мирное время. Увы, надежды не оправдались, он оказался полностью пуст. Не нашли даже завалявшегося травмата или коробки патрон. Разве что из-под них.

Жаль, а ведь была надежда! Неужели за более чем несколько месяцев у кого-то хватило мозгов туда завалиться и всё выгрести? Сарказм, если что. Конечно хватило! Не удивлюсь, если это были те вояки, чей лагерь мы так бесстрашно ограбили.

Хм… а почему тогда они не пошли на комплекс? Быть может, на тот момент он кишел зомбаками? И те решили, что оно того не стоит? Хер бы его знал… Впрочем, не исключаю, что стрельбище было очищено не ими, а какой-то третьей стороной.

Тьфу, да с чего я вообще так уверен, что там было оружие? Потому что так сказал отец и Брюс? А они что, непогрешимые гении, которые не могут ошибаться? Там что угодно могло случиться! Нечего теперь об этом голову ломать. Был арсенал и нет арсенала.

Мысли, промелькнувшие в голове, не позволили отвлечься от темы. Флеминг… сука черножопая. Признаю, польза от неё есть, но как же иногда раздражает!

– Но да не будем о частностях, что в общем итоге? – развожу руками. – Видишь, полезные дела убегают от рук других людей, будто овцы от волков. Я не могу стоять над душой всех и каждого, эту работу ты благополучно свалила на собственные плечи. Правда, – усмехнулся, – далеко не все оказались этому рады. Но постой, молчи, я ещё не перечислил всю группу! Кто там остался? Том, как рабочая сила, делает то, куда его направят – даже сказать нечего. Тиффани… не знаю, пусть всё-таки Ирен за неё отвечает, ибо она несовершеннолетняя, хотя видит бог – считаю, что её возраста достаточно для помощи остальным.

На мгновение замолкаю, а потом качаю головой.

– Я ведь реально не в курсе, чем занимается половина лагеря. Смешно… Погрузился в свои дела, – достаю и показываю ранее подготавливаемые чертежи, – отвлёкся от остального… Но они ведь не лежат весь день на кровати, посасывая пиво, по примеру Кромтона?

– Ладно! – громко выдала Вирджиния, ударив ладонями по моему столу. – Я поняла. Вы – «небожители», а мы – смерды. Я подозревала, что до этого дойдёт! Это мерзкое и неправомерное разделение, «новое общество», где сила играет всё! Мы – не дикари, чтобы уподобляться племенному образу жизни. Люди не должны деградировать до состояния уличной банды, где прав тот, у кого тяжелее кулак.

Спорно, ибо сейчас мы именно в такой ситуации. Конечно, к кулаку нужны какие-никакие мозги, но… как по мне, я бы предпочёл пару-тройку таких как Том, чем несколько «умных» Вирджиний! Боже упаси от последних!

– На основании чего ты сделала такой вывод? – всё-таки решил уточнить.

– Ты только что сказал, что большинство группы – бесполезны! – палец с аккуратно подпиленным ногтем указал прямо в мою грудь.

– Ты станешь с этим спорить? – закатил глаза. – От каждого по способностям, каждому по потребностям – не это ли мы обсуждали с тобой тогда, в фургоне? В день возвращения Таубера и моей первой с ним встречи? Выходит логично! Мы, «добытчики», хорошо поработали, а потом и отдохнули. Скоро поедем на новую вылазку. Вы – сидящие в безопасности, раз уж боитесь рисковать собственной шкурой, занимайтесь иной работой. Может, чуть более тяжёлой физически или монотонной и скучной, но зато без риска попасть на ужин к мертвецу.

– Хорошо, признаю, есть физические различия между тобой и, например, Джейн Гаррет, – более спокойно произнесла моя собеседница. – Но делает ли это её хуже? Нет! Она занимается иной работой, которую не будешь делать ты, однако, которая должна быть сделана.

– Отлично сказано, – демонстративно похлопал. – И я совершенно серьёзно! Даже не буду с этим спорить! Признаю, что ты права. Вот только вопрос, поведай, чем всё-таки занимались Джейн, Линда, мать и Ирен? Ещё Тиффани, Элайна, Коди и Билл? Вся, практически, группа⁈ Неужели дружной толпой убирают обжитые комнаты? Там уже давно всё сделано! Ремонтом занялся один Жерар, про других, в том числе и своих, я уже высказался ранее. Так кто там из них недоволен своей «трудной и тяжёлой жизнью»? При новом, ха-ха, режиме? Сейчас половина группы ни черта не делает, занимаясь только разной мелочью, а потому, ты не имеешь право высказывать мне претензии, когда я и те, кто занимается жизненно полезной и чертовски опасной работой, решили впервые за всё время здесь нахождения, нажраться и просто выпустить пар!