Текст книги "Живые и мертвые. Часть IV (СИ)"

Автор книги: allig_eri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

– Как-то это… подло, – Чапман почесал затылок. – Но в текущих реалиях, пожалуй, правильно.

– Именно, – кивнул в ответ. – Раз они пытаются нажиться на нас, то и сами отреагируем также. В конце концов, мы сможем прожить без их ресурсов, а они? Наверное тоже, но… – широко улыбнулся, – уже гораздо хуже!

– Вспомните, как у нас ходила лихорадка, – аж вздрогнула Сара. – Мы бы тогда и больше отдали, лишь бы всё закончилось.

– Ещё можно будет взять с собой Вирджинию, чтобы эта дама немного… хе-хе, поторговалась и посбивала цену. Думаю, в этом будет толк, – прикинул перспективы.

– О, вот кто выест им мозги чайной ложкой! – тут же закивал Чапман.

– А может мы… – Маджо оглянулась, – немного поспособствуем лучшему к нам отношению?

– Рассказывай, – благосклонно киваю.

– Они живут слишком хорошо и Фриман прав: десяток зомби уничтожат это место. Но что если труп будет один?

Вот они, планы, которые начало генерировать моё окружение! Остаётся лишь изучать их и потом собрать нечто уникальное: то, что нужно мне.

– Смысл? – приподнял бровь.

– Страх, – дополнила она. – Дадим им почувствовать страх.

На краткое мгновение каждый среди нас замолчал. Быть может, кто-то думал о том, что это слишком сложно, неудобно и попросту грубо. Я же… вспоминал всех подонков, которых успел убить за время начала зомби-апокалипсиса. С некоторой горечью начинаю осознавать: я становлюсь всё ближе к грани, за которой превращусь в одного из таких людей.

Почему нет? На полном серьёзе обдумываю вариант, при котором можно будет натравить заражённых на группу людей, чтобы… в конечном итоге их подчинить. Стоит оно того? Кто-то скажет «да». Но буду ли я одним из них?

– Человек слаб и грешен. Каждого из нас можно подцепить на тот или иной крючок, – больше самому себе, чем кому-то ещё, прокомментировал я.

– Отличная, мать твою, философское изречение! – аж похлопала Сара. – Только что, сука, оно означает?

– Потом расскажу, мне нужно подумать, – отвечаю ей и подмечаю возвращающуюся Мэнди. – Лучше помоги нашей новой попутчице найти свободное место в фургоне.

– Без няньки не справится? – скривилась женщина.

– Она может сесть на твоё любимое кресло, – едва заметно дёрнул уголком губ.

– Как сядет, так и встанет, – проворчала она, но всё-таки махнула рукой, привлекая внимание «веснушки». – Мэнди! Пойдём, покажу где можно бросить вещи!

– Спасибо! – довольно выдала рыжая, целеустремлённо направляясь следом.

– Может, поездка и общение с теми, кто пережил кое-какое дерьмо, вправят ей мозги? – хмыкнул Фриман, заинтересованно оглядывая девушку.

– Что, уже переключились на новую тему? – едва уловимо вздохнул. – Конечно, что ещё можно обсуждать, кроме девок и жрачки? Лэнс, ты, кстати, есть не хочешь?

– Очень смешно, – проворчал тот. – А от всего происходящего уже голова болит. Надо дать ей отдых и поговорить о чём-нибудь лёгком и расслабляющем. Например о женщинах.

– Ладно, твоя правда, – хмыкнул в ответ.

– Гляжу, кое-кто нацелился на эту цыпочку, – Чапман положил руку Майклу на плечо. – Только не забывай: у неё есть парень.

– Тот боров? – усмехнулся афроамериканец. – Не уверен, что он хоть что-то из себя представляет. Не смог запретить девушке поездку – ладно, может у них такие отношения! Но он мог хотя бы привести себя в порядок?

– А вот меня больше интересует факт этого вот… – делаю руками неопределённый жест, – манёвра. То есть, я бы никогда не отпустил Конни, если бы сложилась подобная ситуация. Схватил бы и запер в комнате, на крайний случай. Ну, или поехал бы с ней, не спуская глаз, дабы какая херня не случилась, – пожал плечами.

– Не, кэп, – засмеялся Чапман, – будь Корсон такой тупой, ты бы и не сошёлся с ней.

– Ха-ха, тоже дело! – выдал в ответ и направился к машине. – На обратном пути проедем по западным окраинам, Бэзил говорил, что туда они не ходят. Есть шанс найти что-то полезное.

– Мы и тут неплохо нашли, – вздохнул Майкл. – Херовенько фермеры домишки своих соседей обшмонали.

– Как сумели, – развёл руки в стороны. – Нам же лучше.

– Так-то да, – почесал тот затылок. – Значит, придётся задержаться в этой вылазке?

– У нас всё ещё полупустой фургон и прибавился лишний рот, – указал на Мэнди. – Чем кормить будем? Твоей чёрной колбаской?

– Моим белым соусом! – заржал он. – Понял-понял, попробуем чего найти…

Надолго мы не задержались. И плевать, что выехали сильно после обеда. Солнце всё ещё светило и у нас впереди было порядка четырёх часов. Плюс-минус. Время, как говорится, не ждёт! Пора работать. Правда почти сразу наметилась небольшая проблемка…

– Ух… – высунулась Мэнди из окна.

– Снова тошнит? – коротко взглянул на неё, пытаясь начертить схему наших с фермерами взаимоотношений, а также прикидывая, куда ехать, чтобы раздобыть часть запрашиваемого. Например: сельхозинвентарь. Нам он, понятное дело, ранее был не нужен, ибо никто не собирался его использовать в ближайшее время. Не до этого. Надо бы базу в порядок привести…

– Угу… – едва нашла в себе силы произнести она. – Такая вонь… – и её снова вырвало.

– Кто будет мыть стену фургона, когда мы доберёмся до следующей фермы? – в пустоту спросил Лэнс.

– Сама помою, – выдала рыжая. – Простите, думала – быстро привыкну, но…

Речь об остатках трупа, которые были сложены в пакеты. К сожалению, не слишком плотные. Это она ещё не знает о том, что там, скорее всего, уже завелась какая-то гнусь.

Мы планировали обмазаться ими, когда пошли бы на новую вылазку. Логично, что никто не хотел выбрасывать такой, достаточно ценный ресурс. Для его пополнения нужно ловить мертвеца и потрошить его! Такое себе дело, скажу я вам.

– Расслабься, – закинул руки за голову, посмотрев в потолок. Водителем сейчас был Фриман. Сказал ему, что задолбался держать «баранку» в руках, так что он сменил меня. Плюс я хотел обдумать своё будущее. А оно, зараза такая, подходит к очередной развилке. Что лучше, остаться человеком или стать мразью? Глупый вопрос, не так ли? Но почему же нас так тянет именно на второй путь?

Ха-а… натравить зомби на фермеров – дело нехитрое. Главное – продумать, чтобы никто не сложил два и два, посчитав это делом наших рук. Может, подключить кого-то, кого они ещё не видели?

Взяв карту, наткнулся взглядом на автосалон, расположенный в близстоящем маленьком поселении, Элбертоне. Наверняка там ещё есть какие-то тачки. Может быть даже все. Если взять одну такую, посадить туда… кто там у нас остался? Кевин, Жерар и Билл? Аха-ха! Да уж, боевая группа – самое то!

Ладно, можно и самому, просто нацепить маску и незнакомую для тех людей форму. Тогда реально просто налететь на них, ведя «прицепом» толпу трупаков. Или постараться довести их скрытно? Скажем, на машине довести толпу, рыл в тридцать, до границ ферм. Желательно ночью. А там выбежать и ломануться в сторону людей? Вариант. Трупы побегут следом, но быстро переключаться, когда почуют новых жертв.

Надо только сделать это сразу с нескольких направлений, иначе тупые мертвецы станут сжирать скот, а не искать новых людей.

– Проблемно, – едва слышно произнёс я, пока ручка рисовала таинственные зигзаги, обрывая чьи-то жизни. В будущем, само собой. Но если план окончательно сформируется, то будущее наступит. Оно всегда наступает.

– Ох, спасибо! – Мэнди взяла протянутую Сарой бутылку воды и тщательно прополоскала рот. – Не хочу казаться нытиком, но… долго ещё? Ощущение, что вскоре меня снова… э-э… затошнит.

– Майкл? – перенаправил вопрос.

– Указатель проехали не так давно, – раздался голос Фримана. – Думаю, минут пятнадцать-двадцать и подъедем к новой ферме.

– Ты помнишь свою задачу? – спросил девушку.

– Прятаться за вашими спинами, никуда не лезть, никого не отвлекать и ничего не говорить, – бодро выдала она. – А… можно не… не обмазываться этим? – кивнула на пакеты с гнилыми потрохами. – Я бы с радостью посидела в машине, но… боюсь, что испачкаю вам тут всё что можно.

– Ты поражаешь, – Лэнс прикрыл лицо ладонью. – Помню, как мы придумали этот способ, когда только-только началась эпидемия…

– Придумали? – прервал его.

Парень покосился на меня.

– Хорошо, ты придумал, – указал пальцем. – Он придумал, Мэнди, посмотри внимательно на эту самодовольную морду.

– Хах, ладно, продолжай, – с улыбкой махнул ему рукой.

– Кхм, – откашлялся он и смахнул длинные волосы, которые лезли в глаза. – И даже тогда никто не проявлял настолько сильной… реакции, – кивнул на рыжую.

– Вспомни Лори, когда мы посещали её старое место работы, – хмыкнул я. – И самого себя. Вы тогда визжали, как маленькие девочки, от одной только мысли…

– Так из-за личинок! – направил тот на меня взгляд оскорблённой невинности.

Молча улыбнулся. Чапман выругался, понимая намёк, что пакет с трупными внутренностями уже «обитаем». Рыжуля непонимающе посмотрела на меня, а потом на него.

– Не привыкла, – вздохнула она. – Я уже извинилась.

– Отстаньте от неё, – произнёс наш чернокожий водитель. – У всех разный организм.

Старается, чертяга! Может что и перепадёт, «с барского стола».

Пф-ф! Нет, это решительно несправедливо! Ощущение, что все женщины с рождения владеют неким «мистическим граалем», запрятанным у них между ног, что ежедневно искушает нас, мужчин, заставляя пытаться проявить внимание, подмазаться, как-то показать себя, проявить…

Каким был бы мир, если бы всё происходило наоборот? Где природа заставляла бы женщин ощущать подобное? Постоянное желание… Ибо то, что есть сейчас – редкость и исключение, а не правило и норма…

– Ага, «организм», – тут же произнёс Лэнс, с широкой улыбкой на лице. – Как у тебя, например, когда после арбуза не можешь сдержать собственный клапан, – припомнил ему сокомандник. – Эйд! Помнишь тогда, на тренировке…

– Пошёл к чёрту, пока я не начал вспоминать истории про тебя! – возмутился Майкл.

– Мэнди, – вклинился в очередной спор, – выбор предстоит не такой большой. Либо сидеть в фургоне, либо идти с нами. Но во втором случае придётся использовать маскировку.

Девушка вздохнула, а я подумал, что остаток дороги будет… ещё более интересен, чем обычно.

Глава 6

– Рассказывай, Конни, – включаю громкую связь, положив мобильник между всеми нами, сидящими внутри фургона.

– Эйд… такое себе время для шуток, – голос у девушки был достаточно мрачным.

– Констанция, – нахмурился в ответ на её слова, но всё-таки поправился, – что случилось?

– Опять кто-то напал, пока нас не было? – едва слышно пробормотал Лэнс, шмыгая носом. Автоматически подмечаю последнее, надеясь, что это не очередная болячка, которые, казалось, ходят вокруг нас не отлипая.

– Обнаружился зомби, которого мы, судя по всему, пропустили, – я прямо-таки видел, как она хмурится на той стороне.

– И? – уточнил я. – К делу, Конни, мы все на нервах.

– Он укусил Джейн! – эмоционально выдала она. – Почти сожрал, пока её крики не привлекли внимание и мы не добили трупака!

Грязно выругался. Мысленно. Внешне оставался спокойным. «Обожаю» такое! Когда и без того маленькая группа уменьшается ещё больше!

– Другие пострадавшие? – ровным голосом спрашиваю я.

– Хм… – вздохнула блондинка, понимая моё состояние. – Кромтон потянул руку. Во всяком случае, так он говорит.

Послышались смешки.

– И после этого она утверждает, что сейчас неудачное время для шуток! – громко хмыкнул Майкл.

– Заткнись, – фыркнула Корсон.

– Что с Джейн? – проигнорировал я Коди и очередные его «важные проблемы».

– Мы… перевязали её, – осторожно и будто бы опасаясь реакции, ответила девушка. – Люди требовали, чтобы ей дали лекарств и оказали лечение… Я… не стала спорить…

Твою же мать! Ладно… фух, спокойствие, Эйд, только спокойствие… Нужно обдумать и…

– Какого хера, Конни⁈ – а вот Лэнс не стал обдумывать. – Вы что там, все с катушек съехали⁈ Уже не первый, сука, раз с трупаками встречаемся! Или кто-то ещё ничего не понял? Это ведь даже Таубер признавал!

– Я не хотела идти против всех, понятно тебе⁈ – воскликнула она, да так, что аж телефон зашипел. – Тут было мало поддержки, пока вы там… бродили, – закончила девушка.

– А что Вирджиния? – поинтересовался я.

– Послали её, – усмехнулась блондинка. – Думаешь, тут прямо противостояние какое-то было? Не-а! Кромтон просто ныл, Жерар забил, сказав, чтобы делали как знаем. Типа он тут новичок и всё такое. Ирен тоже самоустранилась. Билл требовал лечения, твоя мать, Эйд, тоже на нём настаивала…

В Дане я и не сомневался. Хорошая женщина, но звёзд с неба не хватает. Но хотя бы отошла, наконец, от смерти отца.

– Линда, Элайна и Лори, конечно же, также были «за», – индифферентно продолжил я.

– Не злись, прошу… – шмыгнула она.

– Прости. И не плачь, – слегка улыбнулся. – Ничего смертельного… для группы, имею в виду, не произошло. Джейн – это не ключевая персона, толку от которой, в глобальном плане, практически нет.

– Да плевать, – скомкано ответила Констанция, – Есть толк или нет… она одна из нас. И так глупо умереть…

– Зато у нас хорошие новости, – слегка улыбнулся. – Нашли выживших, целую ферму, – немножко упростил. – Договорились на возможность вести торговлю. Хотя скорее обмен. Плюсом набрали кое-каких полезных вещиц, с окрестностей. Не прям очень и очень нужного, но того, что поможет нам жить немного комфортнее, чем без них.

– Это здорово, – снова шмыгнула она. – И я не плачу. Просто… ничего не получается. Ты нужен нам, Эйд!

Вздохнул.

– Буду через несколько дней. И поясни ещё раз, что сейчас с Джейн? – потому что я так нихрена и не понял, кроме того, что на неё переводят ценные лекарства.

– Держат в отдельной комнате с крепкой дверью и возможностью посмотреть в замочную скважину, – пояснила она. – Пробовали привязывать к кровати, но вырывается. Её всю лихорадит. Лекарства не помогают.

– Какой же бред, – покачал головой Фриман. – Решили помучить её перед смертью⁈

– Может поставить звонок на громкую связь с их стороны и ты прикажешь прекратить маяться дурью? – спросила у меня Сара. – А по прибытию устроить хорошую трёпку тем идиотам, которые посчитали ситуацию стоящей, чтобы просто бессмысленно выкинуть в помойку кучу лекарств!

– Прекратить лечить «раненого человека»? – я приподнял бровь. – Они ведь и правда верят, что делают лучше. Надеются спасти, помочь, выходить… Безусловно я могу приказать всё отменить или даже «добить» раненого, но сама веришь, что так сделают? Нет, – качнул головой, – такое нужно приказывать лично, иначе легко окажусь проигнорирован. Это будет очень плохо для лидерства.

Грёбаное общество, которое вырастило «достойных» граждан своей страны! Что мне за такое делать? Убить не подчинившихся⁈

– Ты ведь говорил, что тебя слушают! – выдал мне Майкл.

– Потому что я знаю: что и когда нужно сказать! – злобно взглянул на него. Настроение с каждым мгновением всё больше падало. – Или думал, что лидер – как Иисус Христос? Что не скажет, то истина в последней инстанции? Ха! Именно по вашей инициативе у нас завёлся этот… намёк на демократию, совет и прочую поебень! И исправлять это, с нынешней куцей группкой, просто нет никакого смысла! – подавил желание сплюнуть.

– Почему? – задумчиво уточнил Чапман.

– Слишком привыкли к другому, все считают остальных приятелями, знакомыми или даже друзьями. Для перестройки нужно время, – пожал плечами, заставляя себя расслабиться. Ну в самом деле… Укусили, так укусили. Потратили, так потратили. Всё не так уж и плохо… – Ломать же всех и каждого, играя роль второго Альваро, не желаю уже я сам. Знаешь почему, Лэнс?

Хотя всё равно придётся. Как приеду, вломлю каждому. И «самоустранившемуся» Жерару с Ирен, и тупицам, пожелавшим лечить заражённого. Да будь всё так просто, инфекция давно была бы побеждена! Вылечили бы, сука, да так, что и следов не осталось!

– Звучит как вопрос с подвохом, – усмехнулась Маджо. – Даже не припомню, когда видела тебя таким злым. А нет, помню. Когда с Таубером ругались.

Её слова вызвали смешок. Да уж, Эйд, чего ты так? Давно уже столь сильно не выходил из себя! Причём если бы мне сказали, что часть лекарств попортили, например, крысы, то такой реакции бы не было. Лишь некоторая досада, не более. А тут… фух, всё хорошо!

– И правда, – мотнул головой. – Не принимайте близко к сердцу, ребята. Вы – моя важнейшая и главнейшая опора. И вас я ни на что не променяю.

– Радует, – хмыкнул Лэнс. – Ладно, так почему ты не хочешь становится вторым Альваро?

– Потому что, в отличии от того латиноса, я часто покидаю базу, – откинулся на стенку фургона, скрестив руки на груди. – И не хочу однажды вернуться, обнаружив, что все сбежали, либо закрылись от меня, отказываясь пускать внутрь. Либо и вовсе: получить пулю в голову или яд в суп.

И это, кстати, вариант, если начну резко закручивать гайки. Нужно подводить к этому постепенно, аккуратно.

– Аха-ха! – рассмеялась Сара. – Логично! Поступай с другими также, как хочешь чтобы поступали с тобой.

– Не делай добра, не получишь зла, – ответил на это.

– Мы что, решили провести конкурс на самую мудрую цитату? – Фриман закатил глаза. – Может ближе к теме, а? Пока телефон в хлам не разрядился!

– Что ещё ты тут хочешь обсудить? – раздражённо поморщилась Маджо. – Голова на плечах для чего? Всё уже порешали, вопрос закрыт!

– Чего-то я тоже не догоняю. Эйден? – покосился на меня Чапман.

– Ничего не делаем, хотя… – почесал подбородок, – подвожу краткий итог, – важно постановил я. – Ты ещё здесь, Конни?

– Угу, – коротко и безрадостно ответила блондинка. – Слушаю очередную вашу ругань. Эх… хочется чего-то другого.

– Вернусь на базу, возьму тебя на ручки, – улыбнулся на это, вызвав смешок девушки. – Так, не отвлекай меня, доношу свою мудрость!

– Давай, светоч мысли, даруй нам, «низшим» созданиям, каплю божественного откровения, – засмеялась Корсон.

– Откровения, говоришь? Оно у меня есть. Ладно, шутки в сторону. С Джейн не нужно делать ничего. Всё, что действительно необходимо, вы всё равно не сделаете, а остальное… – на мгновение прикрыл глаза, подавляя очередную вспышку гнева на идиотов. – Необходимо постараться не переводить на неё самое ценное, что у нас есть, – в голове внезапно возникла отличная мысль. – Констанция!

– Да! – словно солдат на плацу, выдала девушка.

– Спрячь антибиотики или замени в них таблетки на какую-то херню, – озвучил свою идею. – Такой у нас много, ведь всю аптеку сгребали, причём не одну. Там точно должна быть разная гомеопатия, работающая лишь на самовнушении.

– «Фуфломецин»? – хохотнула она. – Хех, здорово придумано! Сделаю!

– Жаль, также с бинтами и прочим не получится, – прикинул Лэнс. – Было бы вообще здорово.

– Уж извиняйте! – последовал раздражённый ответ блондинки. – Подорожником не заменю!

Мэнди переводила взгляд с нас на телефон, периодически удивлённо приоткрывая глаза. Похоже, вникала во «внутреннюю кухню» общины, проживающей «на краю земли» с заражёнными.

– У меня ощущение, что присутствую на чём-то очень личном, – наконец выдала она. – Будто бы подглядываю в замочную скважину.

– Так и есть, – развожу руками. – Но в текущей ситуации это простительно.

– Кто это? – с интересом спросила Корсон. – Незнакомый голос!

– Девушка с ферм, – тут же подключился Майкл, – которая поехала с нами, дабы оценить перспективы вспашки земли и выгула скота на станции.

Надеюсь, группа не произведёт совсем уж плохого ощущения, – мысленно вздохнул я и важно дополнил:

– И в качестве первой ласточки будущего, возможного переселения остальных земледельцев, – аж палец поднял.

– На это я бы не рассчитывала, – покачала рыжуля головой. – Разве ты ещё не понял, что наши фермеры упрямы, будто мулы?

– Знаю лишь одно. Даже в самой идеальной ситуации нельзя забывать о факторе заражённых, – сделал возвышенное лицо. – Мы ведь очистили комплекс, проверив его раз на десять! И всё равно каким-то образом пропустили труп! Конни, а может он проник с улицы? – задумчиво почесал висок.

– Не знаю, – проворчала бывшая блогерша. – Не должен, вы ведь всех отвели. Да и дыр в периметре нет. В заборе, имею в виду. В подвале тоже отсутствуют ответвления. Скорее всего он блуждал по комнатам, попросту умудряясь расходиться с вами, либо сидел где-то глубоко, а потом выполз «на поверхность» словно крот.

– Хорошо ещё, что мертвеца из бассейна вытащили, – делаю рукой неопределённый жест. – Иначе было бы хуже.

– Угу, минус один фактор риска, – согласилась Констанция.

– Кхм, отвлеклись, я ведь начинал подводить итог. С лекарствами понятно? – на всякий случай уточнил у неё.

– Сделаю! – довольно произнесла Корсон.

– Не забудь только потом подписать что есть где, – вроде бы умная девушка, но на всякий случай предпочту напомнить, дабы позднее не пришлось сталкиваться с: «Ой, забыла! Что теперь делать?»

– Не волнуйся! Говорю же, я не дура, даром что блондинка.

– Не была бы дурой, сама до всего допёрла… – посмеялся Лэнс.

– Рядовой Шутник! – парировала она. – Наряд на чистку сортиров давно не получал⁈

– Отставить разглагольствования, – понимаю, что лишние разговоры опять затянут всё раза так в два или три. – По лекарствам всё. Что касательно трупа… то есть – будущего трупа, конечно же, – поправился я, – используй наручники. Пусть даже одни. Чтобы хоть одна рука или нога у неё была прикована и будущий зомбак не бегал по комнате, угрожая тоже кого-то заразить.

– Так… видела их где-то среди твоих вещей… – прикинула она.

– Используете наручники, время от времени? – ухмыльнулась Маджо.

– Без таких фетишей! – возмутилась Конни.

– Что такого в фетишах? У всех они есть, – пожимает Сара плечами.

– Ух, откровенно то как, – в глазах Мэнди читалось лёгкое восхищение и толика зависти.

– Привыкай, – подмигнул ей Лэнс. – Это взрослая жизнь и взрослые разговоры.

– А почему ты «Шутник»? – спросила Веснушка.

– Как-то он по-пьяни пошутил так смешно, что проснулся в постели с парнем, – заржал Фриман.

– Вот ублюдок! – возмутился Чапман. – Сразу же, сразу же начал сочинять сказки!

– Это называется – зашёл с козырей, – афроамериканец показал ему средний палец.

– Стоп! Всем – стоп! – замахал руками. – Разговор не по делу! У нас нет на это времени и ресурса зарядки! – встал посреди фургона. – Конкретика! Только она! – оглянулся, понимая, что все послушно замолчали. – Отлично. Конни, у тебя всё? Мы уже подъехали к новой ферме и собираемся пройтись, поискать чего полезного. Так что если «шикарные» новости закончены, то… – с намёком произнёс я.

– Так… в принципе да, но… – протянула девушка. – Есть кое-что ещё, что я хотела бы сообщить тебе лично.

– Брось, – хмыкнул Лэнс. – Интим при всех обсуждать, это значит нормально, а что-то другое – уже нет?

– Говори, не волнуйся, – слабо улыбнулся я.

– Тим пробовал совершить самоубийство, – произнесла она, вызвав хорошее такое удивление у всех присутствующих. – Точнее, я застала его над тем, что он пялился на горку успокоительных таблеток, причём самых, сука, сильных в нашей «аптеке»! И Левис так дёрнулся, когда я спросила, чем он занимается, что половина просыпалась на пол. Пришлось повозиться, чтобы всё отыскать.

– Дерьмо… – вздохнул я. – Может, всё не так плохо?

– Угу, – подключился Майкл. – Пересчитывал или ещё чего? Не сожрал ведь, поди, ни одной?

– Я… – блондинка точно не была уверена наверняка, – не знаю. Он всё отрицал, но… Я всё равно постаралась его успокоить.

– Не таблетками, надеюсь? – нервно хмыкнул Чапман, получая порцию мата в ответ.

– Поговорю с ним, когда вернусь на базу, – вздохнув, постановил на это. – Что-то ещё?

– Нет, хотя… – протянула Корсон.

– Слушаю, – покосился на часы.

– Даже не знаю, как сказать… Это… скорее полная ерунда, но… – слышалось явное замешательство. – Как ты знаешь, по вечерам мы частенько слушаем радио. Есть несколько станций, где крутят бесконечную запись музыки, которую вполне получается поймать. Позавчера, за день до происшествия с Джейн, мы поймали кое-что новенькое. Человека, который вещал, что была разработана сыворотка от зомби-вируса. Говорил, что у них база возле Монреаля. Там от города отходит небольшая часть, отрезанная водой. Вроде как они подняли мосты, благодаря чему кусок земли, почти в пятую часть города, был полностью отгорожен от остального мира. Далее военные, полиция и добровольцы зачистили территорию от заражённых и… как бы получилось вернуть часть прошлого. Этот человек говорил, что выжившие собираются там, созывают людей и распространяют вакцину.

– Ни хера же себе! – эмоционально выкрикнул Майкл, аж подпрыгивая на месте. – И ты хотела это скрыть⁈

– Да это же бред сивой кобылы! – в пику ему, тут же высказал Лэнс. – Какая, в жопу, вакцина⁈ Какая, мать твою, часть города⁈ – парень возмущённо посмотрел на Фримана. – Забыл, что любой умерший обращается в зомбака? Как они все умудрялись жить эти месяцы и не умереть⁈ Даже случайно⁈ Их там что, десять человек? Судя по тому, что рассказала наша рокерша, это какой-то грёбаный пранк выживших слабоумных дебилов, желающих заставить людей бросаться в самоубийственный переход! – Чапман хмуро оглядел всех нас. – От Лексингтона же вообще почти две тысячи километров до этого места. Две! Сука! Тысячи! Грёбаных! Километров!

– Не вопи… – буркнул Майкл, до мозгов которого дошла правда высказанных слов.

– А ты не неси херню! – огрызнулся тот. – Господи боже, какой кретин…

– Эй! Я тебя не оскорблял! – возмутился чернокожий.

– Ты оскорблял мой интеллект! – Лэнс ткнул в него пальцем.

– Погодите, а если это правда? – спросила Сара.

– Что правда? – уточнила Конни.

– Что слышала! – возмутилась Маджо. – Я что, так непонятно выразилась⁈ Короче, эти «монреальцы» могли не обращаться в зомби после смерти, потому что использовали вакцину на себе. И я знаю, что в том городе есть лаборатории!

– Они в каждом крупном городе были. Даже в Атенсе, – отмахнулся Лэнс.

– Так, спокойствие, – взял слово. – Отложим спор, у нас просто не хватает информации, чтобы уверенно заявлять правда это или нет. Если ложь, то тут и обсуждать нечего. Забавная «утка», о которой никто вскоре и не вспомнит. Но давайте на мгновение предположим, что там говорят правду. Что нам делать в таком случае?

– Есть предложение? – сразу же поинтересовался Чапман.

– Ты сам не думал и мгновения! – возмутился в ответ. – Конечно, чёрт тебя дери, у меня есть предложение! Тьфу, ладно, – решаю всё-таки высказаться сам. – Для нас не важно, правду или нет говорил тот человек. Расстояние слишком большое! Это вообще другой конец страны! Был бы Майями, Вашингтон или хотя бы Нью-Йорк… другое дело. А Монреаль – это тоже самое, как если бы мы поймали сообщение откуда-нибудь из Мексики или Канады. Не доберёмся.

– Разве что бросим всех бесполезных, заберём припасы, горючее и отправимся лишь сами, – слабо улыбнулась Сара.

Тут вынужденно признал её правоту. Таким образом мы и правда могли добраться докуда угодно. Если бы там по настоящему создали вакцину.

– Хорошо, что все это понимают, – киваю я, осматривая сидящих поблизости людей. – Если же информация о лекарстве – ложь…

– Ха-ха! Тогда ничего не меняется! – засмеялся Майкл. – То есть, имею в виду, в нашей текущей жизни.

– Вот и мы… не так, конечно, но примерно так и порешали, – раздался из телефона голос Конни. – Что не будем дёргаться. Потому что если там появилась сыворотка, то… всё равно апокалипсис уничтожил страну. Мир. А раз так, то оказавшись в этом Монреале, что мы будем делать? Там будут сотни тысяч выживших!

– Вряд ли так много, – возразил на это. – Столько живых, после всех этих месяцев зомби-эпидемии, хорошо если во всём мире сохранилось. Нет, максимум – несколько тысяч.

Может и больше, но шанс на это, как по мне, слишком мал. Я помню, как трупы вырезали военных в первые дни и даже недели. Их осталось мало. Следовательно, как только они адаптировались и поняли, как убивать заражённых, то потеряли большую часть человеческого ресурса. Остатки не могли так уж эффективно зачистить пятую часть такого крупного города, как Монреаль! Там почти два миллиона человек живут! Они уничтожили четыреста тысяч зомби? Ха-ха! Разве что ракетами забросали! Уничтожая и сам город!

Не-е… не верю. Что-то здесь точно не чисто. Не может быть всё так гладко и ровно! Так не бывает!

Аргх! Аж зубы скрипят! Потому что подсознательно размышляю: «А если бывает?» Это что тогда, мы тут страдали, мучились, умирали, зубами вырывали хоть какие-то блага и до сих пор продолжаем решать сотни разных проблем, в то время как там сидят и попивают вино, культурно обсуждая, когда уже наконец-то будет «отбито» поле для гольфа, чтобы сыграть пару-тройку игр?

– Даже если несколько тысяч! – продолжила Корсон. – Уверена, все военные с ног сбиваются, в поисках припасов. Нас, если туда прибудем, в лучшем случае загребут как пушечное мясо.

– «Нас»? Имела в виду, себя тоже или именно нас-нас? – Чапман указал себе на грудь. – То есть, «охотников»? Потому что именно ты и остальные пойдёте заниматься другими делами! Наверняка там будет нужда вообще во всех.

– Наверное, – задумалась блондинка. – Это не важно! Но вот что случится, если мы закрепимся здесь и организуем нормальную общину со всем необходимым? Пища, стены?

– Станем местными феодалами, с правом на землю, – договорил я. – Ибо никто не будет вытаскивать нас с обжитого места. Тем более, что добровольно с него мы не уйдём. А со временем сами начнём обрастать людьми, становясь новым центром штата, если не ещё большего куска земли.

– Верно! – довольно произнесла Конни. – Это уже я сама додумала!

– И ждёшь от нас похвалы? – ехидно хмыкнул Майкл.

– Точно не от тебя! – мгновенно срезала девушка.

– Ты молодец, Констанция! – выдал до сих пор молчавший Том. Но хоть великан и молчал, но прислушивался. Возможно, даже кое-что понимал. Может быть даже всё.

– О, спасибо! – довольно выдала она.

– Ха-ха, хорошо! – улыбнулся на это. – Что же, история интересная, но, как ты верно сказала, совершенно для нас бесполезная…

– Даже вредная, – дополнил Чапман.

–…а потому, пока что всё. До нового сеанса связи! И пиши, если случится какая-то новая херня! Я отключаюсь.

– Пока, Эйд! Ребята! – быстро проговорила Корсон.

Взяв в руки мобильник, посмотрел на запас заряда: шестьдесят один процент. М-м… хотя, изначально там не было сотки, так что ладно. Но надо бы, на всякий случай, найти парочку внешних аккумуляторов, то есть повербанков, для таких вот ситуаций. Ибо мало ли что?

Наша новенькая хихикнула.

– Ощущается, что несмотря на ругань, вы отлично друг друга понимаете и дополняете, – выдала она.

– Успели притереться, – улыбнулся в ответ. – У вас разве не так?

– Мы старались сохранить те же отношения, которые были до начала всей этой заварушки, – слегка поморщилась рыженькая. – То есть: начальник, подчинённый и всё такое. Только вместо зарплат выдавали еду… Ой, а если и правда антивирус создали?