Текст книги "Чувство стаи (СИ)"

Автор книги: ALINAEL

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

– Кун? Как ты это сделал…

Айрис дернулась и опустилась на колени рядом с Детлаффом. Тот опустил его на холодный пол пещеры. Айрис схватилась за руку смертельно раненого.

– Как? Кто ты?

Детлафф ответил за мужчину.

– Ты допплер. А я даже и не подозревал. Никто не подозревал.

– Не думал, что когда-нибудь моя природа спасет твою жизнь, – Кун, или уже не кун, закашлялся кровью, – Я выбрал сторону. Айрис, прими мои извинения за весь обман, протекающий с того момента, как мы были знакомы. Я правда хотел, чтобы ты узнала. Но… Боялся признаться. Если бы я был человеком, то давно бы умер. К счастью, у нас есть немного времени… На мою историю.

Айрис качала головой, не переставая сжимать руку допплеру, не веря в происходящее. Детлафф тоже с трудом верил во все, что только что произошло с ними.

– Давным давно мальчишка провалился под лед. Я тоже, можно сказать, был молод, практически его возраста. Выживал в стае волков.

– Тот волчонок на берегу озера, значит, мне не привиделось. И это был необычный детеныш…

Айрис начинала понимать. Немного. Детлафф тоже.

– Я пытался его спасти. Но было слишком поздно. И тогда принял решение, что меньшим злом, и отличной выгодой будет занять мне место погибшего мальчика, по имени Кун. Те мужики, которых ты позвала на подмогу вытащили уже меня, не его. А ты… А ты, Айрис, была первым человеком, которого я увидел. И которого полюбил с того самого рокового дня.

Кун дрожащей рукой полез к себе в карман штанов и вложил что-то в руку девушке.

– Тот самый подарок от первого избранника, который ты мне вернула… Все по традициям твоего народа, который стал и моим тоже. И все благодаря тебе. Возьми его. Знак клана Друммонд. Он мне больше ни к чему. Я знаю, что моя смерть не напрасна. А с ним, – он перевел взгляд на Детлаффа, – я знаю, с ним тебе будет лучше. Прости меня за все. За все до и после. Простите. Оба.

– И ты нас прости, – произнес Детлафф, Айрис молча кивнула, не в силах сдержать слезы.

– Как тебя зовут? Твое настоящее имя, – прошептала вопрос Айрис, наклоняясь к несчастному допплеру.

– Паултроплошл. Знаю, язык сломать можно. Но уж какое есть, традиция… Из моей прошлой жизни. Того народа.

Айрис утерла слезы с лица допплера, наклонилась и коснулась губами лба умирающего героя.

– Спасибо, Паул. Спасибо, что спас мне жизнь. И был моим самым преданным другом детства… И жизни. Клан Друммонд восхваляет тебя за твои деяния и искупление. А Вальхалла ждет.

Он усмехнулся, засипев.

– Посмотрим, принимают ли твои Боги допплеров. Страх в неведении.

Он в последний раз посмотрел на них обоих. Тяжело втянул воздух. Выдохнул.

– Береги её, Детлафф.

– Не беспокойся. Даю слово, что сберегу.

Сил больше не было. Он еле заметно кивнул. Закрыл глаза. Жизнь покидала тело этого несчастного существа. Образ северянина Куна пропал… Остался лишь мертвый допплер.

Айрис сжала двумя руками прощальный подарок, Детлафф прижал её к себе, всхлипывающую и несчастную. Счастливый, что она жива. И пребывающий в недоумении, что человек по имени Кун – допплер, по имени Паултроплошл.

Но это был далеко не конец.

– Довольно. Мне все это уже надоело. Пора кончать. Со всеми вами.

Они обернулись. Не в состоянии защищаться. Заклятье озарило пещеру немыслимо ярким светом, которое не предвещало ничего хорошего.

– Нет!

Кайер. Он очнулся. И встал впереди них. Энергия попала в мальчика, но ничего ему не сделала. Он произносил какие-то замысловатые слова, вскинул руки и перенаправил всю энергию обратно на обидчика, успешно отразив заклинание. Волна от удара поразила своды и стены, а свет моментально погас. Их отбросило на пару приличных метров, Детлафф молниеносно среагировав схватил Кайера и закрыл собой, спасая того от летящих прямо на того каменных обломков с потолка пещеры. Все затихло, но лишь на секунду. Как только туман, состоящий из пыли обломков улегся, все вокруг пришло в движение. Ударная волна…

– Заклинание спровоцировало обвал пещеры, – проговорила Айрис надламывающимся голосом.

Кайер бросился к чародею. А Детлафф вместе с ним.

– Где Регис?!

Он дышал и был жив. Но не слышал вампира. Стальная маска слетела при ударе магии и теперь лежала где-то под чудом едва уцелевшим столом.

– Ни один из ныне живущих не мог отразить это заклинание. Кроме…

У мальчика с ужасом перехватило дыхание. Он с силой оттолкнул Детлаффа в сторону. Тот покачнулся, но не стал возражать рыжему.

– Кайер…

– Гволкхмэйн!

– Ты жив. Но как это возможно, я думал, что ты…

– Это все мои способности. Я смог тогда спастись.

– Как же ты вырос… Возьми и спасайся. Это поможет тебе найти твоего настоящего отца и освободить старого вампира.

– Нет! Мне не нужно это. Мне нужен ты! Ты мой отец!

– Твои глаза все также метают искры решимости. Я думал, придется умереть, чтобы вновь увидеть тебя. Хах. Да, все так и есть. Мое рыжее недоразумение, именуемое предназначением… Ты не входил в мои планы по отмщению за твою жизнь. Я так был слеп, одержимый местью за тебя, что… Потерял теперь уже окончательно.., – огоньки в глазницах начали потухать, кристаллики больше не были подвижны, – …тебя. Я всего любил тебя, сын.

Крик мальчика, упавшего на грудь покойного чародея был не сравним ни с чем. Его заглушал лишь гул рушившейся пещеры. Обломки, сталактиты, глыбы падали сверху, разбиваясь на части. Дани обратилась в волколака, хватая в передние лапы бессознательного Финна, Айрис, словно в замедленном действии наблюдала, как Детлафф хватает из холодных рук чародея продолговатую статуэтку и бросает в руки Айрис, а сам оттаскивает мальчика от мертвого мужчины и бежит вместе с ним к выходу из пещеры. Северянка вместе со статуэткой очнулась от оцепенения после оклика старшего вампира и бросилась наутек из рушишейся пещеры вслед за остальными. Все гремело, тряслось под ногами. Они бежали. Бежали, пока впереди не показался дневной свет. Стремительные движения, еще немного усилий и… Они выбрались. Выбрались, оставляя позади прошлое, похороненное под обвалом старой глубокой пещеры, которая когда-то принадлежала одному, потрепанному жизнью, высшему вампиру.

Рассвет означает новое начало. Кайер освободил Региса, который был заколдован и прибывал в образе статуэтки в форме человекоподобного ворона, сжимающего в когтях черное яйцо. Придя в себя, старый вампир отдал небольшой сундучок мальчику, содержащий информацию о его биологическом отце, который юноша так и не открыл. Он сидел на камне и плакал. Держа в руках треклятый сундук. Единственную вещь, которая осталась от чародея в белых одеяниях. Детлафф и Регис осматривали Финна, который продолжал быть без сознания. Дани, приняв вновь образ человека нервно ходила из стороны в сторону то и дело заглядывая через плечи двух вампиров, периодически задавая один и тот же волнующий ее вопрос. Он жив? А Айрис… Просто полулежала на траве, смотря на восходящее солнце. Все кончилось. Неужели кончилось…

– Нам нужно найти место, где я смогу нормально осмотреть его и оказать помощь, – наконец произнес Регис, – рана серьезная. Еще бы немного, и ты бы убил его окончательно, Детлафф. То есть… Чародей. Чародей чуть его не убил и…

– Не смей так говорить о нем, упырь!

– Прошу извинить меня, юноша, если я оби…

Кайер вскочил с камня, оставляя на нем сундучок и стремительным шагом приближаясь к вампирам. Регис умолк на полуслове.

– Он всего лишь хотел найти меня! Когда я приходил в себя, я слышал, что он говорил. Боклер, сестра княжны. Я думал, это какой-то бред. Но голос, он показался до боли знакомым. Я… Я убил его, защищая тебя! Бестию из Боклера.

Мальчик с яростью тычет пальцем в Детлаффа, который с болью в глазах смотрел на рыжеволосого, не смея как-то возразить.

– Кайер, прошу тебя…

Айрис попыталась положить руку на плечо мальчику, но тот оттолкнул её.

– Не трогай меня! Я доверял вам. Верил! И что в итоге? Вы виновны в его гибели. Вы! Это все вы!

– Парень, не время для истерик. Финну нужна помощь, – сказала Дани, устало обернувшись на Кайера.

– Финн при нашей первой встрече чуть не высосал всю мою кровь и после этого я должен помогать вам в спасении его жизни?!

– Кайер, нам правда очень жаль. Мы пребываем все в шоке после пережитого не меньше тебя. И не хотели смерти твоему близкому человеку, мы не знали, что он является тем самым чародеем, про которого ты поведал некогда нам. Но он творил ужасные вещи, переживая скорбь о тебе, – продолжила Айрис после слов юной волчицы.

– Если бы не ты, Детлафф, или лучше выражаться Бестия из Боклера? Ничего бы этого не случилось. Ты всех погубил!

– Кайер, он, как минимум, спас тебе два раза жизнь, – с осуждением произнесла Дани.

– Неужели ты не понимаешь, – начала было северянка, но Детлафф не дал ей договорить, дотронувшись рукой до ее ладони. Она вопросительно взглянула на него, но возражать не стала.

– Кайер. Прошу тебя, не действуй, поддаваясь эмоциям. Гволкхмэйн и я не справились со своим гневом. И вот к чему это привело, – он кивнул в сторону руин, нахмурившись, – я лишь предупреждаю тебя. Я вижу, что ты можешь быть выше этого. И знаю, что тебе очень больно. И потому просил прощения у Гволкхмэйна… И теперь прошу у тебя.

Он весь вспыхнул, словно свечка. Глаза налились кровью, две руки горели магическим голубым пламенем, пребывая в боеготовном действии он направил на всех, бывших когда-то верных товарищей и как он совсем недавно наивно полагал друзей… Он не смог. Мальчик успокоился, потух, слезы вновь потекли из его глаз.

– Хватит смертей. Месть не вернет никого.

Это были слова не ребенка. И это воистину пугало. Рыжеволосый развернулся, подошел к камню, взял в руки сундучок. Сзади образовался стабильный и чистый портал. Несомненно, Гволкхмэйн гордился бы им. Кайер направился молча в сторону портала, но затем что-то остановило его. Он замер. А затем чуть обернулся и бросил через плечо:

– Я прощаю тебя, вампир. И надеюсь, что мы больше никогда не встретимся.

Фигура юноши шагнула в портал и тут же исчезла. А затем и сам портал исчез. Гробовое молчание повисло тяжелой грозовой тучей. Регис вздохнул, обвел всех выживших и оставшихся на руинах пещеры тяжелым задумчивым взглядом. А затем произнес:

– Нужно найти прибежище. И, думаю, что вы полагаете, что у меня к вам много вопросов. Да, так и есть.

Ответы на еще незаданные вопросы. Что-то никогда не перестает быть прежним в этом бренном и таком сложном мире.

***

Ветер лениво ласкал ветви тонких высоких березок. Солнце медленно скрывалось за горизонтом. Высокая трава чуть заметно колыхалась от легких порывов вечернего ветерка. Идиллия и тишина прервались погоней. Два хищника: большой и маленький. Преследование продолжалось недолго. Фигура поменьше выскочила из-за деревьев и, слетев с высокого холма, уже было хотела напрыгнуть сверху и поймать свою жертву. Но ничего не вышло. Большая фигура в мгновение испарилась, став клубьями красного тумана, а появилась уже на том же самом холме, с которого слетел никудышный хищник. Меньший повалился в высокую траву, обернулся и, завидев старшего с яростью ударил по тонкой березе длинными когтями, ломая несчастное деревце. Старший позволил себе победоносную улыбку, сверкнув двумя острыми клыками.

– Ты снова проиграл, Финн. И молодая береза не виновата в твоей неудаче.

Черноволосый юнец поднялся на свои две и недовольно сложил руки на груди, задрав голову и продолжая сверлить недовольным взглядом парня постарше.

– Это было нечестно! Ты жульничал.

– Каким образом?

– Испарился.

Юноша присел на возвышенности, но спрыгивать вниз не спешил, продолжая ухмыляться.

– Что же тебе мешало сделать тоже самое и поймать меня?

Младший растерянно прикусил нижнюю губу, отвернулся.

Юноша посерьезнел. Спрыгнул вниз и подошел ближе к мальчику. Присел на корточки рядом с ним и заглянул в его янтарные глазенки.

– Это не так сложно, как ты думаешь, Финик.

Мальчишка зашипел на юношу, толкнув того и тем самым повалив на смятую траву, сев на того сверху.

– Я тысячу раз просил тебя не называть так меня, Детлафф!

Детлафф звонко рассмеялся, хватая названного Фиником и ероша большой ладонью черные как смоль волосы. Мальчонка протестующе зашипел, норовя укусить руки старшего мелкими клыками. Когда Финн наконец оставил свои попытки кусаться, Детлафф поднялся с травы, поднимая за подмышки вырывающегося сорванца.

– Эй, отпусти! Я уже не маленький!

Юноша усмехнулся, отпуская мальчишку.

– Разве нет?

Он приподнял руку, измеряя рост Финна. Тот был ему чуть выше пояса.

После таких действий мальчонка с яростью сжал кулаки, стрельнул ненавистным взглядом на Детлаффа и убежал, спрятавшись за дерево. Юноша глядя на эти действия закатил глаза и пошел следом за черноволосым шалопаем. Присел рядом с ним, откинувшись на ствол широкой березы, делая вид, что не замечает влагу под глазами у мальчика.

– Все высшие вампиры умеют обращаться в туман. А ты, Финн, как и я высший вампир.

Он посмотрел сверху вниз на мальчишку.

– Я никогда не смогу стать таким же как ты. Я мелкий и хилый и ничего не умею. А ты все умеешь, все можешь.

Детлафф усмехнулся, придвинувшись ближе к мальчику.

– Никто в этом мире не может все уметь и мочь, Финн. Даже высшие вампиры. Даже я.

Мальчонка задумался. Затем поднял голову и посмотрел на Детлаффа.

– А в том? В том мире, откуда все мы родом? Там есть те, кто могут все? Самые сильные, ловкие, быстрые. И лучше всех способные обращаться в туман?

Детлафф стал еще серьезнее, чем был. Долго молчал. А затем честно признался:

– Я не знаю. И не смогу ответить на твой вопрос. Я также как и ты появился на свет уже здесь. Это было очень давно, время, когда все мы пришли в этот мир.

Финн погрустнел, опустив голову на колени. Детлафф, резко хлопнув рукой по спине мальчика, поднялся на ноги, протянув ему свою ладонь.

– Ты идешь?

– Куда? – вопросительно выгнул бровь Финн.

– Как куда? Учиться, конечно же.

– Чему конкретно?

– Всему. Всему понемножку. А конкретно тому, из-за чего ты куксишься и дуешься, Финик.

– Ну хватит уже, я тебе никакой не Финик!

– Ладно. Перестанешь быть Фиником, как только научишься обращаться в туман.

Финн закатил глаза, смерив Детлаффа возмущенным взором. Но согласно кивнул. Они вернулись на поляну. Старший вампир в одно мгновение очутился на холме и затем вернулся снова на тоже самое место рядом с младшим.

– Теперь твоя очередь.

Он попробовал сделать рывок вперед, но у него вышел лишь обычный прыжок в траву.

– Не могу я так. У меня не получается по желанию, как у тебя.

– А ты не говори, что не получается. А действуй. Практика.

Он снова оказался на возвышении. Присел на крае, смотря вниз и ожидая.

Финн вздохнул, сжал и разжал кулачки. Закрыл глаза, собираясь с мыслями, отбрасывая все сомнения и страхи прочь. Попытался сосредоточиться, и не обращая внимания на улыбку Детлаффа, он не сомневался, что тот сейчас снова умиляется над его смешными попытками, сделал рывок. А когда открыл янтарные глаза то понял, что был на краю возвышенности. Он посмотрел вниз, оборачиваясь. Высота притягивала. Финн вскрикнул, потому что начал падать. Но Детлафф крепко схватил его за пояс штанов и рванул назад. Финн повалился на траву, часто дыша от ужаса и восторга одновременно. Его глаза были широко раскрыты, он перевернулся на бок, смотря на Детлаффа и широко улыбаясь.

– Ты видел это, ты видел?!

– Видел, ты чуть не свалился вниз.

– Я сделал это! У меня получилось! А туман? Туман был?!

– Был, был. Счастья полная пещера летучих мышей. Кстати, моего любимого цвета твой туман.

– То есть… Черный? Вот здорово!

Он чуть ли не прыгал от восторга. Чтобы убедиться в сказанных словах старшего, Финн проделал тот же самый трюк, очутившись за спиной у Детлаффа и тут же появился, напрыгнув на него сзади. Детлафф поддался, они покатились, сцепившись в клубок из большого и малого высшего вампира. А свалившись прямиком вниз с уступа, одновременно испарились. Смесь черного и красного тумана появилась вновь на том же самом месте, откуда и свалилась. Детлафф смеялся напару с Финном, который сидел на нем, задорно скаля зубы.

– Мои поздравления, Финик.

– Эй, ты же обещал!

– Ох, совсем запамятовал. Прошу прощения. Мои поздравления, Финн.

Малой самодовольно ухмыльнулся. А затем сказал:

– Ну так уж и быть. Иногда, можешь меня так кличить. Но я буду тогда звать тебя Лаффи. Все честно.

Детлафф уже хотел было возразить, но не стал. Посчитал, что так будет справедливо.

– Наперегонки до дома?

– Ага, кто последний, тот невкусный человек!

– Поаккуратнее в выражениях, вампиреныш. Ты их даже никогда не видел.

– А какие они?

– Они, в смысле люди?

– Да!

– Они… Почти такие же, как мы. Но очень хилые. И боятся смерти.

– Ну они и трусишки.

– Я бы посмотрел на тебя, чтобы ты делал, будь ты смертным и имел в распоряжении срок жизни меньше ста лет.

– Я бы наверно совсем ничего бы не успел. И был бы жутко расстроен, – протянул мальчишка, повиснув на шее у старшего юноши, который приподнялся со смятой травы и сел.

– Глупый ты и мелкий ещё, Финик, для подобных разговоров…

– Ты преследуешь!

Финн коснулся плеча Детлаффа, испарился и тут же появился внизу, убегая, сверкая пятками и оставляя след из тающего черного тумана.

Детлафф грустно улыбнулся, поднимаясь с земли на ноги проводив взглядом стремительно удаляющуюся фигуру, припоминая, что, казалось, еще совсем недавно этот недотепа появился на свет и открыл свои янтарные глазенки, цапнув его за палец мелкими клыками, вместо приветствия.

– Ты боишься, подобно людям.

– Не правда! Детлафф сказал, что нам также не чужды страхи как и им. Просто мы не так боимся смерти как они, потому что в сравнении с ними практически бессмертны.

– А ты во всем будешь слушаться своего занудного старшего братца, а, Финн? Мы, высшие вампиры, по природе одиночки и действуем сами за себя. Или ты белый ворон?

– Нет, я такой же как вы.

– Ну тогда пойдем с нами в людскую деревню гонять девок.

Трое ровесников Финна активно настаивали на своем. Бледноглазый продолжал брать его на слабо. Русый и щуплый активно поддакивали. Черноволосый юноша сомневался. Но считал, что у него не было выбора. Любопытство и отсутствие других вампиров ровесников в округе делали свое дело, расставляя приоритеты в пользу согласия с троицей.

– Ну давай. К тому же нам не хватает в команду четвертого, мы будем подобно четырем стихиям. Ветер, вода, земля и огонь.

– И кто кем является?

– Да какая разница? Мы будем единой стихией. Налетим на деревню, оторвемся по полной. Знаешь, как забавно кричат людские девки?

– Мы будем пить их… Кровь?

Троя звонко рассмеялись. Русый усмехнулся, хитро прищурившись:

– И не только пить. С ними можно делать и кое-что гораздо поинтереснее.

– Что? – в недоумении спросил Финн.

– Финн!

– Это мой брат, мне пора.

– Так мы договорились? – спросил бледноглазый, – если не струсишь, встречаемся на заброшенной мельнице сегодня в полночь.

Финн лишь еле заметно кивнул и бросился бежать к Детлаффу.

– Ты снова общался с ними?

– Ну да, ведь они мои друзья.

– Пойдем, нам пора.

Пройдя половину пути в полном молчании, Финн наконец задал вопрос, который не давал ему покоя всю дорогу.

– Детлафф?

– Да?

– Я хотел спросить, а что можно сделать такого интересного с людскими девушками?

Вампир, шедший с невозмутимым видом удивленно покосился на парня.

– Это вы обсуждали с твоими так называемыми друзьями?

– Не совсем, но… Да, что-то вроде того.

– Я так понимаю, они тебе не успели это разъяснить?

Он утвердительно кивнул, взглянув невинным взглядом на брата.

– Некоторые пьют у них кровь.

– А помимо крови?

Детлафф нахмурился. Младший вводил его в неловкое положение. Он не знал, как лучше ответить на очередной сложный вопрос брата и стоит ли вообще на него отвечать. Но не расскажет он, расскажут его друзья.Уж лучше это сделает он.

– Делать интересное можно не только с людскими женщинами, но и с вампиршами, с бруксами…

– И что же это?

– Любовь, Финн. Женщин можно любить.

Финн глупо заулыбался, а затем спросил:

– То есть, с ними можно целоваться?

Детлафф возвел очи горе, в сотый раз спрашивая, почему он должен ему все разъяснять.

– Не только. Поцелуй это одна из прелюдий, малая часть, за которым следует нечто большее.

– Большее?

– Интимный физический контакт между мужчиной и женщиной. Это приводит к появлению детей. Помнишь, того кота и кошку? Именно из-за кота у нее появились котята.

– Но разве это интересно? Кошке было больно. Она мяукала и шипела. А кот ее кусал за загривок и не отпускал.

– Это… Приятно. Со временем. Особенно, когда двое испытывают симпатию друг к другу. Если добиваться этого насилием, то ничего хорошего совсем не выйдет. Как говорят люди – насильно мил не будешь…

– А ты когда-нибудь любил?

– Я? Хм… Была симпатия, была влюбленность… Но нет, настоящей любви я пока не ощутил. Ведь это не только плотские утехи, это прежде всего, когда есть доверие, единство, родство душ.

– Я думаю, что ты найдешь её. Ты хороший, тебя обязательно по настоящему полюбят.

– Меня и так уже любят.

– Кто?

– Ты.

– Бе! Я тебя ненавижу.

– Любовь бывает разная: братская, материнская, отцовская, сестринская, любовь к женщине, к ближнему, к животному.

– Я знаю, это знаю.

– Финн, пообещай мне, что не пойдешь с ними в людскую деревню.

– Ты все слышал?

– Тут и слышать не надо. И так все понятно. Я не хочу, чтобы ты ходил туда. Твои так называемые друзья собираются вредить людям.

– Но ведь кот тоже вредил кошке.

– Они животные, Финн. И делают это ради продолжения рода. Это естественно. Твоя же троица собирается все это делать ради забавы, хохмы, чего я совсем не одобряю.

– Ладно, я обещаю.

– Мы почти пришли. Кстати, у меня есть для тебя подарок.

Детлафф зашел в пещеру, в которой они обычно любили сидеть в жаркие дни. И вернулся с чем-то живым на руках. Он передал это что-то, а точнее кого-то в руки Финну. Слепой, еще совсем маленький волчонок приподнял голову и жалобно заскулил, требуя молока.

– Он нуждается в помощи, охотники убили его мать. Ты позаботишься о нём?

Финн зачаровано смотрел на маленькое создание.

– Да, спасибо! Я, я попробую… Но как мне его назвать?

– Как пожелаешь.

Мальчишка задумался, а затем улыбнулся.

– Как насчет Дракауля?

Детлафф позволил себе расслабиться и тоже улыбнулся.

– Ему идет.

– Финн?

И зачем он вообще спрашивает. И так ясно, что его здесь нет. Детлафф прошел вглубь небольшой пещеры, еще раз осмотрелся. Дракауля тоже не было. Или… В ноздри ударил резкий запах крови. Точнее, ее остатков. Вампир скривился, когда его взгляд упал вниз, обнаружив маленькое тельце. Он взял на руки мертвого, волчонка, напрочь лишенного крови. Вампир тяжело вздохнул, качая головой.

– Ты к этому причастен?

– Нет, я отлучился на пару минут. Я тоже не знаю, кто это сделал.

Детлафф внимательно посмотрел в глаза младшему брату. Он долго молчал. А затем наконец тяжело кивнул, поверив на слово Финну.

– Его нужно похоронить.

Финн сдержанно кивнул, соглашаясь.

Деревня полыхала. Люди кричали, выпрыгивая из горящих домов. Нетопыри кружили над горящими избами, высматривая своих жертв, подобно орлам, охотившимся за мелкими грызунами. Детлафф оставался в образе человека. Он не был вместе с ними. А лишь искал одно лицо в толпе обезумевших от крови монстров. И наконец нашел.

– Мы уходим.

– Ты уходишь, я остаюсь.

Детлафф в недоумении развернулся, вопросительно взглянув на младшего брата.

– Не вынуждай меня действовать по плохому, Финн.

– Оставь меня в покое, Детлафф. Я уже не тот мелкий сопливый мальчишка, которым ты мог командовать как тебе вздумается. Крови слепого щенка мне не достаточно. Я сровнялся ростом с тобой и сам уже в состоянии решать как мне жить.

– Может мы и одного роста, но ты по прежнему все тот же глупый вампиреныш, ничего не смыслящий в жизни. Я знал, что ты соврал мне тогда. И нарушил свое обещание. Ты совсем не умеешь лгать. И с беззащитного животного переключился постепенно на беззащитных крестьян, у которых и так без вас проблем по горло…

– Будто бы ты что-то смыслишь в ней. Никто нам не запрещает этого делать, мы вольны и свободны, бери пример с наших с тобой отца и матери – им наплевать.

– А мне нет! Я не хочу, чтобы ты был подобен им!

– А меня ты спросил, чего хочу я?! Позволь, я тебе покажу…

Он с силой открыл подполье в разгромленном доме и достал от туда вырывавшуюся, кричащую людскую девушку, почти девочку. Видя человеческое лицо и ложно полагая, что Детлафф не один из них она беспомощно просила о помощи.

– Прошу, помогите мне!

– Отпусти её.

– Нет.

Детлафф сделал решительно шаг вперед, но не успел даже притронуться. Финн оттолкнул в стену человека, а сам с силой полоснул по лицу длинными острыми, словно бритва, когтями Детлаффа. Тот слишком поздно увернулся. По нему попало. Из лба потекла стремительно кровь, заливая лицо, а точнее теперь уже морду, такого же монстра, как и сам Финн. Девушка заорала еще протяжнее, до нее дошло, что Детлафф совсем не человек. Финн онемел. Ужас застыл в его янтарных глазах. А Детлафф медленно выпрямился, возвращаясь обратно в образ человека. Компания Финна подтянулась, желая узнать, что у них происходит.

– Детлафф, я не хотел…

Старший вампир стер кровь со своего лба. Скривился, с презрением посмотрев в последний раз на бывшего минуту назад младшего брата.

– Не ищи меня больше, Финн. Я оставлю тебя в покое и возьму пример с матери и отца, как ты и хотел.

– Я… Я не.., – увидев пришедших друзей, Финн откашлялся и натянул маску безразличия, – отлично, вали. Ты мне больше не брат.

Детлафф молчал. Бросил взгляд на испуганную девушку, а затем произнес:

– Отныне, ты сам по себе. И мне плевать.

Красный туман стремительно покинул разоренную деревню. Финн с ненавистью проследил за удаляющейся дымкой. А затем повернулся к запуганной до смерти человеческой девчонке. Нехорошая улыбка поползла по его лицу, обнажая растущие клыки. Тот повалил ее на кровать, оборачиваясь к своей компании.

– Ну, кто первый?

Все громко засмеялись, в предвкушении знатной попойки и развлечения с людской девчонкой.

– Как тебя зовут, миловидное создание?

– М-мила, – заикаясь от страха, произнесла девушка, сжавшись в комок на крае кровати.

– Милая Мила, хах… Скажи, был ли у тебя мужчина?

Она отрицательно покачала головой, вытирая слезы.

Вампиры еще пуще начали ухмыляться.

– Давай, Финн. Мы уступаем. Девушка нуждается в опытном партнере.

– Господа, вы мне льстите, – произнес Финн, делая вид, что очень смущен.

– Но раз вы так настаиваете, – он резво дернул на себя за ногу вскрикнувшую девчонку, попутно хватаясь мертвой хваткой за вторую, раздвигая обе.

– Хей, не бойся, Мила. Сначала будет больно. Потом приятно. Правда дальше за этих господ я не ручаюсь, – он засмеялся, навалившись на девушку, придавив ее своим весом тела к кровати.

Впился в её шею, с наслаждением высасывая горячую молодую кровь, слушая визги и крики боли его очередной жертвы, одновременно стягивая с себя штаны и шире раздвигая бледные тонкие человеческие ножки.

Простыня стала алой. Но вовсе не от капель, капающих из прокушенной шеи. Отнюдь, Финн пил так, что не оставалось ни капли. Крик постепенно утихал, переходя в тихий плач, вперемешку со стоном. Насладившись вдоволь девчонкой, Финн слез с кровати, отдавая чужую жизнь в распоряжение остальных голодных вампиров.

Одурманенный кровью он дико смеялся и кричал, смотря на горящую деревню и стоя в пустом дверном проеме, с сорванной с петель валающейся рядом деревянной дверью.

Полная луна радовала взор. А старший брат в кутерьме гуляний и вовсе был позабыт.

***

Свеча подрагивала от сквозняков в заброшенном склепе. Детлафф сидел на безымянном каменном саркофаге в небольшой комнате и перевязывал свои руки в области вен. Воспоминания вертелись в голове, подобно смерчу. Рука непроизвольно коснулась шрама на лбу. Свались он со скалы даже будучи юнцом, все бы в одно мгновение затянулось в прямом смысле слова. Но ранение от подобного ему, да еще и когтями молодого высшего вампира…

Откусив остатки бинтов острыми клыками, чуть удлинив их, сначала с одной, а затем со второй руки он поднял голову, уловив острым слухом шаги старого друга. Регис кивнул в знак приветствия, присаживаясь рядом. Покосившись на перевязанные руки, седой вздохнул.

– В который раз ты спасаешь жизнь, делясь своей кровью?

Детлафф усмехнулся, покосившись на Региса.

– Кажется, во второй.

– Я мог бы это сделать за тебя.

– Нет, ты и так по моей вине натерпелся много чего неприятного. Тем более, Финн моя родная кровь. В его ситуации ему пойдет это даже на пользу. И я в ответе за него.

– Да, кровь единоутробных братьев почти едина. А теперь вы даже вдвойне братья по крови.

– Братья ли…

Регис промолчал, не в силах ответить на его вопрос, который в общем-то и не требовал ответа. Время покажет. И ответит.

– Я, похоже, пропустил самое интересное, пребывая в образе фигурки. Пока ты спасал Финна, Айрис и Даниэлла все мне рассказали в подробностях, что случилось за это время. Я не до конца понимаю, как вам это удалось. В подобной ситуации я не совсем выжил, столкнувшись, так сказать, лицом к лицу с чародеем Вильгифорцем.

Детлафф грустно улыбнулся, не смотря на собеседника.

– Я вспомнил твои слова, которые ты говорил когда-то ведьмаку и мне.

– Не напомнишь, какие именно?

– Одиночки преуспеют разве что в рукоблудии.

Регис усмехнулся, покосившись на Детлаффа.

– И все-таки вы похожи.

– С кем?

– С Геральтом.

Детлафф пожал плечами, осматривая свои перебинтованные руки.

– Как он?

– Еще не пришел в себя. Меньше, чем за неделю оклемается. Он молод, в отличии от меня. И его случай не так плачевен, по сравнению с когда-то бывшим моим. Так что нет нужды для опасений. Все обошлось. Если тебе удалось спасти тогда меня… То сейчас совсем нет причин для беспокойства.

– А девушки?

– Даниэлла сидит рядом с Финном, мне пришлось её пустить. Уж больно она настаивала. А Айрис… Почему бы тебе самому у нее не поинтересоваться, как она?

– Я боюсь… Смотреть ей в глаза после всего, что было.

– Забавно.

– Что именно?

– Она ответила мне тоже самое, когда я сказал, что ты успешно совершил ритуал слияния своей крови с кровью Финна и ответил, что она может тебя навестить в этой комнате.

Детлафф нахмурился.

– Что еще она сказала?

Регис задумался, припоминая свой разговор с северянкой.

***

– Не правда ли здесь красиво?

Айрис обернулась, рядом стоял Регис.

– Как все прошло? Обошлось?

Регис кивнул, прикрывая глаза.

– Не беспокойся, я думаю ты и сама можешь поговорить об этом подробно с Детлаффом. В конце концов это он решил поделиться кровью с Финном, хотя я и предлагал свою помощь в связи с недавним плачевным состоянием Детлаффа и его потери и только только закончившейся регенерации правой конечности.