Текст книги "Проклятое Пророчество (СИ)"

Автор книги: Алин Крас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Нет-нет-нет, я не хочу этой встречи. Не смогу спокойно с ним разговаривать, как будто между нами ничего не было. Слишком больно. И стыдно. За свои никому ненужные чувства. За свою глупую наивность, доверчивость и восторженность. А ведь я столько книг прочитала о неверности, столько историй выслушала! Есть те, кто умеет учиться на ошибках других, наверное, это редкий, особый “Дар”. Большинство учится только на собственных ошибках. Правда, иногда, встречаются и такие, кто, вообще, не учится на ошибках, снова и снова попадая в одинаковые проблемы, но, надеюсь, я не из их числа. Я сделаю для себя полезные выводы из этой истории. А пока, мне надо забыть этого мужчину!

Просидев на полу около двери целый час в тяжелых раздумьях, я тихо вышла и быстрым шагом благополучно вернулась домой, так и не попрощавшись с Миланиэлью.

***

Орестонэль оказался из тех мужчин, для которых главный жизненный принцип: “эльф сказал – эльф сделал”. Он начал тренировать меня и учить защищаться сразу же, уже в дороге.

– Алинаэль, ты должна смириться со своей физической слабостью и с тем, что твоя кожа чрезмерно чувствительная. Здесь мы мало что сумеем изменить, это врожденные особенности твоего тела. Зато, ты сильный маг. И хоть не обладаешь боевой магией, которую обеспечивают стихийные Дары – Огня, Воды, Воздуха, Земли, но и магия Жизни дает большие возможности. Она-то и должна стать твоим главным оружием. Основная проблема, которую тебе надо преодолеть, это психологическая невозможность нанести вред противнику. И здесь важно понять, что мерзавец, который способен напасть и причинить вред здоровью и жизни такой беззащитной жертве, как ты, не достоин сочувствия и жалости. А еще важнее, осознать, что если ты его не остановишь, то вслед за тобой, будут и другие жертвы, среди таких же слабых женщин как ты и еще более слабых детей. Значит, давая решительный отпор, ты, тем самым, спасаешь не только себя, но и других. Это главное, на чем ты должна сосредоточиться и держать в своей голове, если придется защищать свою жизнь.

И для меня начались невозможно трудные испытания, вызывавшие поначалу и тошноту, и рвоту, и носовые кровотечения, и слезы, и слабость, и боль, и постыдное желание все бросить, отказавшись от задуманного обучения.

Всю дорогу, пользуясь тем, что мы находимся в лесу, Орестонэль вылавливал всевозможных хищников и натравливал их на меня, заставляя, используя магию, не только обороняться, но и нападать.

В качестве средства обороны я предпочитала пользоваться, уже испытанным для этих целей, Ментальным Даром, вызывая у животных чувство панического страха и обращая их в бегство. Но с большинством эльфов этот фокус не пройдет, они умеют ставить ментальный щит.

Целительский Дар давал возможность замедлить ритм сердца и дыхания животных, повысить или понизить температуру их тела, тем самым вызывая у них дискомфорт, уменьшая агрессивность и желание нападать. Но вот, нанести непоправимый вред, я заставить себя так и не смогла. От одной только мысли об этом я теряла концентрацию внимания и моя магия переставала мне подчиняться.

С помощью Природного Дара я училась использовать окружающую растительность для своих целей. Трава оплетала ноги, ветки цеплялись за тело, колючки глубоко впивались в плоть, что существенно замедляло движения животных. Сквозь их тела, прижатые к земле, стремительно прорастали из семян, находящихся в земле, ростки растений, удерживая в неподвижности.

Ничего более отвратительного, чем все это, я в своей жизни и представить не могла. Но уговоры Орестонэля, его сочувствие, утешение, похвала или недовольство, помогали мне постепенно осваивать эту выучку. Уже к моменту нашего прибытия в Лангос, я не была такой беспомощной как раньше.

Город встретил нас ленивой тишиной. Я опять убедилась, что Асмерон, по сравнению с тихими провинциальными городами, пульсирует энергией, скорым темпом, активностью, событиями, развлечениями. Но пока я здесь, в Лангосе, если будет свободное время, попробую эту тихую заводь расшевелить.

Дом и сад Орестонэля, в отличие от дома Данирэля, были любовно ухожены, хоть и без изысканной очаровательности. В саду преобладали плодоносящие деревья, кустарники и лианы. Вместо пышных цветов, скромно цветущие пряные травы и чистый газон. Нет садовых ваз, фонтана, качелей, скамеек, прудика или каменистой горки. Правда, есть беседка, и немаленькое место отведено под тренировочную площадку.

Сам Орестонэль оказался очень замкнутым, скупым на эмоции, одиноким эльфом, не имеющим жены или постоянной подруги. Он мало общался с окружающими и не вмешивался в жизнь города. Его эльфийский хладнокровный эгоизм не распространялся только на ближайшее окружение, в котором, в настоящее время, оказалась я одна. Родители Орестонэля давно ушли за грань. И то, что его отец погиб в лесу, на охоте, не редкая трагедия, то аналогичная судьба матери, случай из ряда вон выходящий. Ведь женщин всегда тщательно опекают и оберегают.

Как и было договорено, поселил меня Орестонэль в своем доме, в одной из спален, на втором этаже. Занятия проводил в своем саду, а не на городском Тренировочном Поле, как это обычно принято. Я была рада этому, не хотелось, чтобы воины, тренирующиеся там, видели мои позорные слабость и неумелость.

Как же мне повезло с Учителем! Мало того что он многое умеет, искренне стремится научить меня необходимому, так он еще и проявлял удивительное терпение, доброту, никогда не насмехался надо мной, не демонстрировал своего безусловного физического превосходства. А заботясь обо мне, он всегда стремится создать максимальные бытовые удобства для меня.

Хотя, если с Данирэлем я с первого дня чувствовала родство душ, то с Орестнэлем я постоянно ощущала нашу несхожесть характеров. Он очень неприхотлив и рационален, не замечает отсутствия комфорта, не придает значения окружающей красоте. Он консервативен в своих привычках. Традиционен во взглядах на жизнь, всегда жестко и принципиально поступая в соответствии с ними. Часто бывает излишне обстоятелен и зануден в вопросах, которые считает важными. Не способен на экспромт. В принятом решении он, потом, не сомневается и его не пересматривает, а решительно и упорно реализует. Лишенный хитрости, не умеющий притворяться, молчаливый и замкнутый, он считает, что слова не нужны, за него говорят его поступки. Сильный мужчина, с развитым инстинктом защитника. Но, иногда, его опека и забота, идущие от чистого сердца, бывают утомительными и только усиливают мою неуверенность в себе, а ему не хватает эмпатии, ментальной чуткости это осознать. Ему не доступны душевная мягкость, а значит нежность и ласка, но зато, я не сомневаюсь в его искренности, честности, верности слову и преданности.

Учил меня Орестонэль, само собой разумеется, не нападать, а обороняться, без использования оружия. В искусстве рукопашного боя, он стремился, добиться от меня умения не прикладывать против врага свои небольшие физические силы, а максимально использовать напор противника, его скорость, энергию агрессии и вложенную в атаку силу, против него же самого.

– Чтобы победить, – объяснил мне Орестонэль, – надо не сопротивляться, а уступить натиску врага, лишь направляя его действия в нужную сторону, пока тот не окажется в ловушке. Ты должна, как гибкие ветки под напором сильного ветра, не ломаться, а сгибаться. Твой главный принцип в бою – “сначала поддаться, а потом победить”.

Все приемы, которым меня обучал Орестонэль, просты в исполнении, практичны в действии и не требуют большой физической силы. Удушение, пользуясь одеждой противника. Броски и удержания. Удары ногами, особенно коленом, и руками, особенно локтем, по наиболее болезненным и уязвимым частям тела противника, которые я, как маг Жизни, чувствовала очень хорошо. Особый упор Учитель делал на выдавливание глаз и всевозможные укусы в чувствительные места, вот когда мне пришлось пожалеть, что у меня нет настоящих клыков.

Все это было для меня очень трудно. Не физически – психологически. Но постепенно, я втянулась и, в момент боя, научилась подавлять внутреннее сопротивление насилию. Сосредоточившись на достижении цели, я, в это время, старалась не задумываться о ее последствиях.

В редкие часы отдыха, я гуляла по Лангосу, и знакомилась с жителями города. Рассказывала им новости столицы. Охотно делилась с мастерами модными столичными тенденциями в одежде, обуви, кулинарном искусстве, интерьерах домов, дизайне садов. Поделилась новыми рецептами эликсиров и зелий, теми, о которых знала. Даже для воинов-охотников у меня нашлась полезная информация. Им я рассказала о Цератопсах и способах борьбы с ними.

Заручившись симпатией местных жителей, просветила их о политическом неблагополучии в столице и постаралась убедить в том, что это страшно, если эльфы начнут уничтожать орков и полукровок, тем самым обрекая и себя на вымирание.

Как везде в Эльфийском Лесу, если в поле зрения мужчин появляется новая женщина, она сразу же привлекает к себе их внимание. Вокруг нее возникает неподдельный, активный интерес и стремление произвести на нее впечатление. Не удалось этого избежать и мне.

Я не умею оказать достойный отпор, вечно боюсь кого-то обидеть и из-за этого делаю только хуже, подавая ложные надежды. В Асмероне я справлялась с этим, спрятавшись за стенами родного дома. Но тут, в Лангосе, у меня были другие задачи. Ведь помимо занятий с Учителем, я хотела повлиять и на общественное мнение в отношении орков. Не знаю, к чему бы привела излишняя деликатность моего характера, если бы не неустанная бдительность Орестонэля. Увидев, как с каждым днем, все больше и больше эльфов караулит мой выход из дома, и они пристают ко мне с предложениями вместе погулять, поужинать, сходить за покупками, а иногда и нагло предлагая разделить постель, он, постепенно, сумел меня от них избавить.

Не раз, я была свидетельницей, как Орестонэль хладнокровно и угрюмо объясняет очередному моему непрошеному поклоннику, что я приехала в Лангос с целью научиться рукопашному бою, а не для налаживания личной жизни. Что я живу в его доме, под его защитой, и если кто-то не оставит своих попыток докучать мне ненужным вниманием, отвлекая от главной цели, он вынужден будет применить силу и вызвать того на рукопашный поединок. И, возможно, такие поединки случались, но Орестонэль мне об этом не рассказывал.

Мне иногда кажется, что в нем говорит мужская ревность, но я стараюсь отбросить это ощущение, а призвать здравый смысл. Ведь он никогда не переходит за рамки отношений Учитель – ученица. Даже во время спаррингов, когда избежать близкого, тесного телесного контакта невозможно, он остается невозмутим, что позволило и мне, в итоге, совсем перестать его стесняться.

Почему-то, за время, проведенное со мной, Орестонэль как-то незаметно изменился. Стал выглядеть моложе, во взгляде появилась заинтересованность. Он приобрел какую-то дополнительную раскованность и свободную хищную грацию. Оставаясь немногословным, перестал быть замкнутым, он, теперь, даже иногда улыбается. Неужели, до моего появления, на него так давило одиночество?

Под конец пребывания в Лангосе, между нами установилось удивительное чувство близости и полного взаимного доверия. Мы стали понимать друг друга с полуслова, с полувзгляда, искренне заботясь и беспокоясь друг о друге, как младший и старший родственники.

Все было бы хорошо, если бы, несмотря на занятость и усталость, по ночам меня не одолевали эротические сны с участием Данирэля и тоскливое сожаление по утрам, что это только сон. Не хотелось признаваться себе, но я по нему скучала. С трудом подавляла мысли о том, где он сейчас, чем занят, зачем приезжал в Асмерон, счастлив ли со своей подругой?

Наконец, интенсивная часть моего обучения подошла к концу. Настало время отъезда на побережье Океана. По пути, мы планировали заехать в Асмерон всего на один день, время поджимало.

Во время этой дороги, из Лангоса к побережью Океана, Учитель разрешил мне, как он посчитал – отдых, освободив от тренировок в пути. Все-таки эльф существо живучее и высокоприспособляемое, даже я стала переносить тяготы дороги гораздо легче.

Мы спокойно двигались по дороге Древних, в сторону Асмерона. Учитель научил меня управлять своим степным ящером с помощью управляющих ремней. Один раз, во время пути, мы встретили курьерскую карету и после взаимных приветствий разъехались в разные стороны. И один раз, к нашему лагерю, на вечерний костер, подошел отряд охотников, состоящий из четырех эльфов, с которыми мы дружелюбно расстались утром.

Наконец, мы благополучно прибыли в Асмерон. Был уже вечер. Орестонэль деликатно отказался переночевать в доме моих родителей и ушел в гостиницу. А я, прежде чем нежиться под горячим душем и в мягкой постельке, зашла к Юфемаэли и Ариканэлю, сказать, что я благополучно вернулась, что со мой все в порядке, но, через день, я уеду к проливу Океана, на строительство Эльгномора.

– Детка, – встревожено сообщила Юфемаэль, – к нам приходил, разыскивая тебя, молодой эльф. Назвался Данирэлем Надмир. Он буквально умолял нас сказать, где ты, но мы, как и обещали, сохранили это в секрете. Хотя я чувствовала, что он не враг тебе и ему, действительно, очень нужна встреча с тобой. Правильно ли мы поступили?

Сердце мое ухнуло куда-то вниз, от не прошенного волнения. Зачем я ему, если он так быстро нашел мне замену? И справившись с ненужным смятением, я ответила:

– Все правильно, Юфемаэль.

На следующий день я пробежала по Асмерону, приветствуя знакомых и делая всевозможные необходимые покупки, ведь я, по всей видимости, уезжаю надолго. А затем отдыхала, в полной мере наслаждаясь радостями цивилизации, после тягот долгой дороги и накануне новой.

***

Мы с Орестонэлем покинули Асмерон через Северный вход в город и, на его фаэтоне, отправились к проливу Океана, на берегу которого будет построен Эльгномор. Последние годы, это северное направление дороги Древних, становится все более и более востребованным. Здесь, регулярно идут воины Дозора. То в одну, то в другую сторону передвигаются гномы с торговыми караванами. Часто, вместе со своими приближенными воинами, ходит к Дозору, на совместные встречи с Вождями, прибывшими из Орочей Степи, Владыка орков – Горус.

Сейчас, по этой дороге должны стремиться к Океану те, кто хочет принять участие в строительстве Эльгномора. Это предполагает, не только работу и хорошую оплату, но и привлекает, всех тех, кому скучно жить однообразной, размеренной, без новых впечатлений, жизнью. А еще, по ней, теперь, отправлялись к Океану кареты, груженные различными товарами. Главным образом, лиофилизированными продуктами, одеждой, средствами гигиены, да и всем необходимым, что может понадобиться строителям города.

Поэтому мы с Орестонэлем нисколько не удивились и не насторожились, когда на третий день пути, издали, заметили, что нас нагоняет карета, запряженная мощным ящером. Только когда она приблизилась к нам, что-то тревожно кольнуло сердце. Я, оглянувшись, вначале заметила в ауре погонщика ящера, на груди, яркую для меня, свою метку, а затем и знакомую маску на голове. Это позволило мне быстро среагировать. Если бы не метка, всполошившая меня, нас бы застали врасплох.

– Учитель, опасность! – крикнула я.

Он стремительно схватил свой меч, лежащий у него в ногах, и спрыгнул на дорогу. В тот же момент, догнавшая нас карета остановилась рядом с нашим фаэтоном, и из нее выпрыгнули погонщик ящера и еще три эльфа, все в масках, вооруженные мечами. Они напряженно застыли напротив Орестонэля.

– Отдай нам полукровку, – обратился к Орестонэлю эльф, с моей меткой. – Тогда мы не причиним тебе вреда.

– Зачем она вам? – спокойно спросил у него Орестонэль, в то время как мое сердце от волнения и страха грохотало в груди.

– Орки и такие как она, не должны жить в нашем Лесу, – жестко произнес он.

– Кто это решил? – спросил Орестонэль.

– Эльфы, которые беспокоятся о будущем своего народа! – пафосно воскликнул он.

– Нет, – холодно ответил Орестонэль, – я и не согласен с этим, и не отдам вам Алинаэль.

– Тогда ты тоже умрешь, – угрожающе прошипел эльф.

– Посмотрим, – сказал Орестонэль, поднимая свой меч.

Что же он делает? Он один, их четверо. Несмотря на выдающиеся боевые умения Орестонэля, шансов на победу нет!

Меч – оружие тяжелое, замедляющее движения, а во время боя надо двигаться молниеносно, только тогда можно рассчитывать на победу. Поэтому эльфийский меч выкован из легкой стали, чтобы уменьшить его вес. Он имеет узкий, тонкий, обоюдоострый клинок. И все же, чтобы владеть мечом, мышечная сила рук должна быть очень большой, а значит, нужны регулярные тренировки. Мне несколько раз довелось увидеть такие тренировочные бои воинов, хоть я всегда, при этом, зажмуривалась от страха. Правда, мне нравилось наблюдать за вступлением, когда противники приветствуют друг друга поклоном, салютуют клинками и становятся в боевую стойку. Во время этого красивого, эффектного, традиционного ритуала приветствия, воины отбрасывают все лишние мысли и сосредотачиваются на предстоящем бое.

Но сейчас, ни о каком ритуальном приветствии речи не шло. Все четверо эльфов в масках, подло набросились на Орестонэля. То, чем ответил им Орестонель, мне видеть никогда не приходилось. Он потрясающий мастер! Орестонэль держал меч в одной руке, ухватившись за рукоять у гарды, выставив ногу вперед и отведя одно плечо назад, такой стойкой уменьшая зону поражения, и приставным шагом теснил противников. Его меч порхал, выписывая сложные формы и, казалось, пел и танцевал в руке Орестонэля, действуя не только острием, но и лезвием. Проламывающие, рубящие удары во всех направлениях – вертикальном, диагональном и поперечном, сменялись уколами, скольжением, изгибанием.

Все нарастающий и убыстряющийся звон клинков вывел меня из кратковременного оцепенения. Что же я застыла? Может хоть чем-то смогу помочь? Не хочу, чтобы Орестонэль погиб из-за меня! А вслед за ним и еще неизвестно сколько, орков и полукровок. Да и самой уходить за грань мне еще рано! Я спрыгнула с фаэтона, отмечая как мой страх и волнение сменяются, незнакомым мне раньше, странным, непривычным чувством отчаянной ярости к негодяям, посягнувшим на жизнь, ни в чем не повинного, Учителя.

– Алинаэль, быстро беги в лес, – скомандовал мне Орестонэль, боковым зрением заметив мое движение.

Э, нет, Учитель! Зря, что ли, ты меня учил?! Я сделала шаг назад к обочине дороги и, призвав Силу, направила ее к растущим рядом растениям. Ближайшая лиана вытянувшись, со свистом, мертвой петлей захватила и накрепко оплела ноги одного из нападавших. Эх, жаль, что это не ядовитый плющ! Эльф упал на землю, но быстро сориентировавшись, попытался рассечь лиану мечом. С ближайшей ветки, нависавшей над дорогой, ливнем обрушились хвойные иглы, полностью засыпав еще одного эльфа. В итоге, двое из четырех, пусть на короткое время, все-таки, вышли из строя. Тем временем, один, из двух оставшихся противников Орестонэля, решил, что от меня надо скорее избавиться, как от осложняющей помехи, и ринулся ко мне. Дернувшегося за ним Орестонэля, блокировал его второй противник.

Я стояла неподвижно, опустив руки, и с вызовом смотрела в глаза врагу, через прорези его маски, чувствуя, как это его злит. Он стремительно приблизился ко мне на расстояние вытянутой руки с мечом, и я чуть-чуть отклонилась в сторону. Когда он, продолжая по инерции движение, поравнялся со мной, со всей силы толкнула его в спину. Он пролетел мимо меня вперед, сойдя с полотна дороги. Я сделала траву под его ногами скользкой, превратив росу в изморозь. Все ближайшие ветки кустов заставила цепляться за его одежду. Это затормозило его настолько, что ближайший побег кровохлебки успел присосаться к незакрытому одеждой запястью эльфа. Все это позволило мне повернуться к нему спиной и бегом вернуться к Орестонэлю, за которого я очень боялась.

Забыв о своей тонкой, легко ранимой душевной организации и страхе перед смертью, я с кровожадным удовлетворением увидела, что один из нападавших, уже не представляет опасности и неподвижно лежит на земле, с окровавленной грудью. Орестонэль отбивается сразу от двух других, уже освободившихся от моих ловушек. Учитель крутился в этом страшном танце, в бешенном, изнурительном темпе, уклоняясь от клинков противников.

В этот момент, я, из-за предельной скорости их движений, даже не увидела, а, скорее, с трудом уловила, что Орестонэль получил скользящее касание меча одного из противников. Увидев, как кровь окрашивает рассеченную на боку рубашку Орестонэля, я почувствовала яростное желание наброситься на его противников с кулаками, впиться в них зубами, запинать ногами! Но понимая, что это невозможно, от меня отмахнутся как от надоедливой бабочки, схватила из нашего фаэтона первый попавшийся под руку рюкзак, и, пользуясь близким расстоянием, размахнувшись, бросила его в спину одному из врагов. Орестонэль успел воспользоваться этим. Оступившийся, от удара в спину, эльф рухнул на землю, пропустив укол меча Учителя.

Я оглянулась на того, который застрял в лесу. Он уже выбрался на дорогу, и я сосредоточилась на ритме его сердца, стараясь замедлить его. Это невозможно трудно делать на расстоянии и мало кому доступно, но эльф пошатнулся и, оценив ситуацию – теперь нас двое надвое, причем Орестонэль, хоть и ранен, более сильный боец, а я более сильный маг, крикнул своему напарнику:

– Отступай! Уходим! – и, запрыгнув на скамейку погонщика своей кареты, рванул вперед.

Отступив от Орестонэля, его противник, на ходу вскочил в проезжающую мимо карету и, через мгновение, в нас полетел большой огненный шар, около полуметра в диаметре. Орестонэль стремительно повалил меня на землю и прижав к дорожному покрытию, закрыл своим телом. Фаербол обдав жаром так, что у меня волосы затрещали, пролетел над нами и где-то недалеко раздался громкий взрыв.

От испуга, дернулся наш ящер и, так случилось, что он прикрыл нас собой от второго огненного шара, который был размером с голову. А сам ящер погиб на месте. Тем временем, карета нападавших скрылась, из нашего поля зрения, вдали.

Орестонэль с тихим стоном, сквозь стиснутые зубы, скатился с меня.

– Учитель, миленький, потерпи! – с отчаяньем крикнув ему, я уже бежала к загоревшемуся от первого фаербола дереву.

Треск пожара, запах горящего дерева и дым горящей листвы, не на шутку испугали меня. Подбежав к объятому пламенем дереву, поняла, что загасить его, я уже не смогу. Но, если не локализовать огонь, будет пожар в лесу. Это страшно, когда горит лес. Пожар распространяется молниеносно. Мы с раненым Орестонэлем и сами не успеем уйти от огня, и все живое вокруг погибнет. Я направила Силу к рядом стоящим деревьям, заставив их ветки опуститься, прижаться к стволу, и тем самым отодвинуться от огня, не давая ему перекинуться. Траву около горящего ствола напитала влагой из земли, чтобы огонь не перешел на нее и не пошел дальше. Развернувшись назад, побежала к Орестонэлю.

Он лежал на земле, зажимая рукой кровоточащий бок.

– Учитель, терпи! Сейчас я тебе помогу, – моргнув, чтобы стряхнуть слезы с ресниц, уговаривала я, пытаясь голосом успокоить и его и себя, тем временем, трясущимися руками, быстро расстегивая пуговицы на его рубашке и снимая поясной ремень.

Открыв обзор раны, я увидела, что разрез длинный, косой, глубоко рассечены мышцы с боку живота, но внутренние органы, к счастью, не задеты. Сосредоточившись на предстоящем деле, уняв нервную дрожь, я положила свои ладони с двух сторон от раскрытой раны, и, сблизила их так, чтобы сомкнуть края раны. Направила в поврежденное место Целительную Силу, закрывая кровоточащие сосуды, соединяя разрубленные мышцы и рассеченную кожу.

– Сейчас, сейчас, тебе станет лучше, – ласково приговаривала я.

– Не волнуйся из-за меня, детка, – прошептал он мне в ответ.

– Помолчи, не трать силы, – сказала я, освобождая его руки из рукавов рубашки. Перешла на другую сторону его тела, опять опустилась на колени. Развязала завязку его штанов и, упершись коленями в дорожное полотно, а ладонями в здоровый бок Орестонэля, с усилием перекатила его на живот.

Ожог на спине уже вызвал образование пузырей на покрасневшей коже. Наложив ладони, я осторожно, слегка касаясь, провела ими от затылка до поясницы, исцеляя пострадавшую кожу. Приспустила штаны, увидела, что ягодицы почти не пострадали, а ноги, так вообще, без повреждений. Закончив с оказанием помощи Орестонэлю, я обессилено улеглась на дорогу рядом с ним.

– Сейчас… немного отдохну… помогу тебе одеться и встать… – пробормотала я, проваливаясь в темноту.

Проснулась я от того, что мне было жарко и тяжело. Не открывая глаз, попыталась определить, где я? Поняла, что лежу в своем спальном мешке, на боку. И крепко прижата спиной к груди Ористонэля, который обхватил меня, вместе со спальником. Магический резерв пуст, как обычно, когда я расходую магию не по назначению. Очень-очень хочу пить и, кажется, есть. Тут же, вспомнила подробности произошедшей схватки. Меня затрясло и замутило от осознания жестокости произошедшего, запоздалого ужаса от убийства двух эльфов, и от моей собственной кровожадности.

Орестонэль, почувствовав мою дрожь, повернул меня к себе лицом, и встревожено глядя в глаза, спросил:

– Тебе плохо, девочка моя? Чем помочь?

– Пить хочу, – слабым голосом ответила я.

Он отпустил меня, встал, тут же помог мне сесть. Расстегнул мой спальник и поднес к моим губам флягу с водой.

Напившись, я озабочено спросила:

– Как ты себя чувствуешь, Учитель?

– Благодаря тебе, со мной все хорошо. А ты как? – обеспокоенно спросил он.

– Со мной тоже все нормально. Благодаря тебе я жива, – через силу улыбнулась я.

– Не притворяйся. Я вижу, что не нормально, – огорченно вздохнул он. – Напрасно переживаешь. Ты сделала все правильно. Во-первых, я доволен тобой как ученицей. Ты стала более уверенной и можешь применить на практике полученные навыки. Во-вторых, с моральной точки зрения, вся вина лежит на напавших, ты только защищала свою и мою жизнь, а возможно спасла и жизни других, таких же, как ты. В-третьих, с позиции особенностей твоего Дара, не позволяющего тебе причинять непоправимый вред живому, можешь успокоиться, ты никого не убила. Это я отправил за грань двух пустоголовых, злобных придурков. А вот я виноват. Мог бы и сообразить, что раз тебя многие видели в Асмероне, во время нашего там однодневного пребывания, то знали, когда и куда ты уезжаешь, а значит, и где тебя поймать. Понятно, что твои преследователи воспользовались этими знаниями и последовали за тобой. Эх, не надо было нам там показываться.

– Учитель, тебе не за что винить себя, все предусмотреть невозможно. Хуже другое. Как же быть с запретом на убийство эльфа, который передается нам с молоком матери? Неужели тебе не страшно, не больно?

– Так ведь они первые нарушили этот запрет, и я чувствую себя в своем праве. Но, возможно, не всех удастся в этом убедить. Поэтому я оттащил их тела и тушу погибшего ящера подальше в лес. Через сутки, благодаря падальщикам, от них следа не останется. А мы с тобой обо всем произошедшем, расскажем очень ограниченному кругу лиц. Вернее, только одному Эдмунизэлю, а уж он сам определит этот круг. Ты поняла меня? Сделаешь, как я сказал?

– Да. Я никогда не разглашу сведения, которые могли бы тебе повредить и никогда не рискну твоим благополучием, Учитель.

– А я – твоим, девочка моя.

Наскоро поев, мы занялись нашим фаэтоном, который Орестонэль столкнул с дороги на обочину. Освобождая его от вещей, мы решали непростую задачу, что из них мы понесем на себе, а что придется оставить здесь.

Самое ценное это толстая папка, с моим архитекторским проектом Эльгномора, над чертежами которого я работала целый год. Именно из-за нее мне было так необходимо заехать в Асмерон. Весила она, правда, как булыжник. Ну, и еще, конечно, надо взять деньги. Надеюсь, что-то из необходимого, нам удастся купить, когда доберемся до места.

В результате, после долгих споров, у нас оказалось два больших, тяжелых рюкзака, которые собирался нести Орестонэль, повесив один на спину, другой на грудь. И один рюкзак, среднего размера, относительно легкий, с двумя нашими спальными мешками и сменной одеждой для каждого из нас.

Мы оба, еще испытывали слабость, но все-таки, не теряя времени, зашагали вперед.

– Те двое, удравших, поехали в сторону Океана. Вдруг, они устроят нам засаду впереди? – поделилась я своими опасениями с Орестонэлем.

– Не волнуйся, если уж вчетвером они с нами не справились, то вдвоем точно рисковать не будут. И к Океану они не поедут, там сейчас слишком много разумных: эльфы, гномы, орки. Все друг у друга на виду. А им не желательно чтобы их здесь видели. Устраивать нам засаду впереди, не рискнут, они поняли, что ты их засекаешь издали. Так что, они сойдут с дороги, переждут, и, к сожалению, благополучно вернутся назад. Но мы, на всякий случай, проявим бдительную осторожность и будем сами сходить с дороги в лес, как только заслышим звук приближающейся повозки. Давай теперь подумаем, кто эти нападавшие?

– Один из них, имеет мою метку, именно ее я почувствовала еще издали, поэтому быстро поняла, что нам грозит опасность. Раз он может управлять лесным ящером, значит обладает Ментальным Даром. Второй, который тебя ранил, показался мне чем-то смутно знакомым. Он стихийник, обладает Даром Огня большой Силы, судя по тому, как выглядели его фаерболы. Ну и оба, конечно, воины. А еще, ненавидят орков и полукровок, и стремятся сохранить чистоту эльфийской расы, – как-то незаметно успокаиваясь и смиряясь с произошедшим, задумчиво ответила я.

– Напрашивается и еще один вывод, – продолжил мои рассуждения Орестонэль. – Учитывая упорство, с каким преследуют именно тебя, это личная месть или тебе, или тому, кому ты дорога. Скорее всего, кому-то из членов твоей семьи. А именно ты стала объектом охоты потому, что тебя считают самым слабым звеном в вашей семье, легкой добычей. Теперь, когда тебя упустили дважды, скорее всего, охота переключится на кого-то другого, не менее дорогого, но еще более беззащитного.

– Ох, ужас! – запаниковала я.

– Да, дело плохо. Давай думать, кому, вероятнее всего, грозит опасность?

– Ну, Эдмунизэль отличный боец, очень-очень сильный маг и вряд ли с ним кто-то может справиться. Он, можно сказать, глаз не спускает с Еваниэли, значит, она в безопасности. Ивануэль и Горус тоже неразлучны. При этом Ивануэль с ее Голосом может и сама постоять за себя, а Горус очень сильный воин. Да еще, около них всегда крутится целый отряд хорошо вооруженных воинов, состоящий из лесных орков. Так что, они, считай, не доступны. Казалось бы, их трое детей уязвимы, но это не так. Они, всегда, под совместным надзором родителей. С моим братом Александрэлем, учитывая его магические возможности, не справится никто, сколько бы их не было. Остаются Юфемаэль и Ариканэль, они, пожалуй, самые незащищенные. Но Юфемаэль никогда не выходит за пределы Асмерона, а Ариканэль уходит в лес, на охоту, только в составе отряда охотников. При таких условиях, их, без свидетелей, не достать. Получается, что все равно, я остаюсь самым слабым звеном.