Текст книги "Проклятое Пророчество (СИ)"

Автор книги: Алин Крас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Тем временем, террористы заняли этот дом, обезопасив его от вторжения горожан. Пресекли возможность покинуть город и отправить гонца в Асмерон. А затем, начали в городе охоту на орков и полукровок, выслеживая их и заманивая в ловушку, имитирующую плач ребенка. Жители города не сразу это поняли. Но когда происходящее стало очевидным, часть орков скрылась в лесу, а женщин и детей, имеющих примесь орочей крови, стали прятать, в своих домах, сочувствующие им эльфы.

Слушая этот рассказ, я испытывала гнев и стыд за то, что среди эльфов есть такие испорченные, порочные, жестокие личности, как Лазарэль и ему подобные.

– Неужели так никто, в городе, не попытался вас вызволить? – взволнованно спросила я.

– Пытались. И неоднократно. На каждую такую попытку террористы, как ты их называешь, убивали одного из нас, и мертвое тело выставляли на всеобщее обозрение. К сегодняшнему дню убито уже восемь орков, – угрюмо ответил Вальдос. – Последние дни, все попытки нам помочь прекратились. Я думаю, что никто не знает, что делать в этой обстановке.

– А вы сами пробовали освободиться? Ведь вас здесь много, вы воины, это большая сила.

– Мы много раз пробовали вырваться отсюда. Из-за этого среди нас столько раненных и обожженных. Но, как ты сама сейчас убедилась, мы все ослаблены голодом и жаждой, а за дверью сидят два мага, один с Даром Огня, другой с Даром Воздуха. Когда приносят утром еду в комнату, никто из них, не заходит. Маг Воздуха задвигает котелки, к нам в комнату, воздушной волной. Так же, он иногда посылает заклинание очищения. За его спиной, в это время, стоит маг Огня и держит наготове огненный шар. Всем вместе, одновременно, нам на них не напасть, из-за узкого дверного проема, а по одному мы не представляем никакой угрозы.

– Ладно, Вальдос, спасибо за твой подробный рассказ, – сказала я, выслушав орка. – Это очень важно и многое становится понятным. Но мне пора возвращаться к женщинам, скоро вечерняя проверка. Когда к вам откроют дверь, постарайтесь отвлечь внимание проверяющих от окна со сдвинутым щитом. И отхожее место передвиньте ближе к двери, чтобы было трудно унюхать, что у вас теперь чисто. Будьте готовы помочь воинам, с которыми я пришла, когда они начнут штурм, чтобы освободить нас. Думаю, что это случится уже сегодня ночью, потому что вести какие-либо переговоры с террористами, как я поняла, бесполезно, они уже убили восемь заложников.

Выслушав благодарности орков за помощь и тепло попрощавшись с ними, я выглянула в окно. Убедившись, что в саду все спокойно, выбралась на дерево и, затаив дыхание, со всей осторожностью, бесшумно, переместилась по веткам в соседнее окно.

Женщины, увидев меня, облегченно выдохнули и нетерпеливо набросились с вопросами о мужчинах. Я коротко пересказала увиденное, постаралась успокоить тем, что сейчас у них все неплохо, они тоже наелись ягод и напились воды.

В ожидании вечерней проверки я сняла свой маскировочный плащ, потуже затянула тунику широким поясом, подчеркнув тонкую талию, распустила заплетенные в косу волосы, перекинув их золотистым водопадом вперед, через одно плечо. Мои волосы очень хорошо отвлекают на себя внимание.

Когда стала открываться дверь, я подошла к ней ближе. Встала перед появившемся на пороге эльфом, стараясь закрыть собой обзор окна.

– Лорд, – заговорила я с ним, привлекая к себе внимание, заставляя отвлечься от окружающего и смотреть на меня, – неужели нас всех решили заморить голодом и жаждой? – спросила я, надув губки, распахнув глазки, выпятив грудь вперед, подражая поведению одной знакомой мне любвеобильной эльфийки. Надеюсь, он не Ментальный маг, и не почувствует моего притворства.

Я с облегчением выдохнула, увидев, что удивление в его глазах сменилось интересом. Он обсмотрел меня оценивающим мужским взглядом от макушки до ступней. В глазах эльфа зажглось желание, меняющее частоту его дыхания и сердцебиения.

– Вам дают ровно столько, чтобы держаться на ногах. А большего вам не надо, – ответил он, перестав обращать внимание на все вокруг.

– Но это жестоко! – капризно воскликнула я, положив ладонь себе на грудь, чтобы привлечь к ней внимание.

– Для тебя, леди, я сделаю исключение, если ты пойдешь со мной, – сказал он, делая шаг вперед, и беря меня за другую руку.

На такое я не рассчитывала. Испугавшись, невольно попятилась, сделав шаг назад. Кажется, переиграла. Вот что значит отсутствие всякого опыта в таких играх.

Он правильно понял мою реакцию и, преодолевая мое сопротивление, притянул за руку к себе ближе. С соблазняющими интонациями эльф стал меня уговаривать:

– Я не только вдоволь напою тебя водой и вкусно накормлю, но и выведу на прогулку, что бы ты могла подышать чистым воздухом и немного наполнить резерв Силой.

– Ладно, – отчаянно согласилась я, приняв рискованное решение и заталкивая свой страх подальше. – Не забудь захватить котлы, – напомнила я, видя, что он, забыл обо всем, сосредоточившись исключительно на мне.

Эльф вывел меня за дверь и запер ее заклинанием, плетение которого я, на всякий случай, постаралась запомнить. Он потянул меня вниз по лестнице. Я покорно пошла за ним. Пытаясь без ментального воздействия, которое он, скорее всего, почувствовал бы, направить его мысли в нужном мне направлении, спросила:

– Ты отведешь меня туда, где нас никто не увидит?

– Да, – охотно подтвердил он.

– Неужели в доме есть такое место? Это что, подвал?! – изобразила я удивление.

Эльф ненадолго задумался:

– Правильно. А теперь помолчи, – зашептал он, напряженно прислушиваясь к чему-то.

Мы, держась за руки, неслышно проскользнули мимо двери в кухню-столовую, откуда слышались голоса, и около которой он оставил на полу пустые котлы. Двигаясь дальше, миновали гигиеническую комнату. Пробрались в большую комнату, по центру которой стоял круглый стол с креслами вокруг, это видимо, Зал заседаний Городского Совета. Наконец, мы скрылись за еще одной дверью, находившейся в углу этой комнаты. Помещение, где мы оказались, представляло собой слабо освещенное, тесное пространство между двумя дверями. А вот и вход в подземельный этаж, удовлетворенно отметила я, разглядывая массивную дверь перед собой.

Эльф развернул меня к себе лицом, обнял за талию, за волосы оттянул мою голову назад, и тесно прижался ко мне, демонстрируя свое возбужденное желание. Такая близость с неприятным мне мужчиной была отвратительна до тошноты. Невольно сглотнула. Эльф заметив это, расценил неправильно и, прижавшись пахом еще сильнее, стал тереться об меня пахом.

– Нет, лорд, – уперевшись ладонями ему в грудь и отодвигаясь, решительно зашептала я, – вначале, обещанные мне, вода и еда.

Он согласно кивнул:

– Сиди тихо, – и вышел.

Я стремительно бросилась к двери в подвал. Смогу ли я справится с запирающим заклинанием? Эти заклинания не стандартные, а всегда индивидуальные. Если тебе специально не показали запирающее плетение, понять особенность, последовательность действий и расплести его самому, под силу не многим. От волнения стало сухо во рту, ноги так и норовили подкоситься от дрожи в коленях. Но я должна справиться, ведь я ничего не разрушаю, а, наоборот, спасаю жизни пленников, запертых там.

Хвала Небесам, я смогла разобраться с заклинанием до возвращения эльфа. За дверью оказалась лестница вниз, уходящая в полную темноту. Закрыв за собой дверь, и снова наложив на нее, теперь уже мое, запирающее заклинание, стала спускаться. Надеюсь, не обнаружив меня, эльф решит, что я испугалась и спряталась где-то в доме.

Не зная, что меня ждет внизу, стараясь не обнаружить себя, я не сформировала бытовую осветительную искру и, ступая ногами практически ощупью, придерживаясь за перила, спустилась глубоко вниз. И, неожиданно, снова оказалась перед запертой дверью.

В этот момент я почувствовала, как мой брачный браслет стал чуточку теплее. Не позволяя себе радоваться раньше времени, создала-таки искру света, опять перешла на магическое зрение и стала возиться с запором. Его я сняла намного быстрее, плетение полностью повторяло то, что было на верхней двери, видать террористы, уверенные в себе, так облегчили себе жизнь. Как только я сняла запирающее заклинание, загасила искру, и нетерпеливо толкнув дверь, шагнула вперед.

Абсолютно непроницаемая темнота, тишина и отсутствие магии, без которой возникло ощущение мертвой пустоты вокруг. Неприятно до дрожи во всем теле.

– Есть здесь кто-нибудь? – спросила громко, срывающимся от волнения голосом . – Я, Алинаэль Асмерон.

В тот же миг, ласковые руки коснулись моей головы, прижали к твердой мужской груди, брачный браслет стал горячим, и сквозь затхлый запах подземелья я почувствовала знакомый, желанный запах Данирэля.

– Сердце мое, как ты здесь оказалась? – хриплый голос, полный любви и тревоги, заставил мое сердце радостно забиться.

– Это долгая история, – ответила я, глотая слезы облегчения, что он жив и рядом, – а я не знаю, сколько времени у нас осталось в запасе. Меня, наверное, уже ищут и, в любой момент, могут прийти сюда. Поэтому, сначала, ты объясни, сколько вас, давно ли здесь, в каком состоянии, кому срочно нужна моя помощь?

– Нас двенадцать. Оказались мы здесь в разное время, но уже все с пустыми резервами, даже искру зажечь никто не может, – ответил мне Данирэль, продолжая прижимать к себе и осторожно ощупывать, убеждаясь, что со мной все в порядке.

– Раненых нет? – с тревогой спросила я.

– Нет.

– У меня резерв заполнен наполовину. Подходите ко мне по очереди, я поделюсь понемногу с каждым, чтобы у всех были силы отсюда выбраться. Большая часть террористов на первом этаже, кто-то на территории сада, возможно, кто-то на втором этаже, где находятся заложники. В заложниках восемнадцать женщин и детей, они заперты в одной комнате, и около двадцати мужчин – в другой. Давай, Данирэль, начну с тебя, – и, прижавшись к нему всем телом еще теснее, я передала ему часть своей Силы. Он, почувствовав это, попытался отстраниться, но я не дала, со всей силы обняв его и крепко сцепив пальцы на его спине.

Данирэль создал маленькую искру света, позволяющую мне видеть тех, кто ко мне подходил. Передать магическую Силу другому может только маг с Целительским Даром. Для передачи Целительской магии обязательно нужен непосредственный контакт и я, прикладывала руку к груди каждого, делясь Силой. Данирэль при этом, вплотную стоя за моей спиной и обнимая меня за талию, называл мне имя подходившего, поясняя мне, кто есть кто.

В плену оказались – градосмотритель и четыре члена Городского Совета. Из них только одна женщина – маг Огня, остальные трое мужчин, представители других Стихий. Кризисный Советник – Данирэль. Шесть эльфов – жители города, которые решились, с оружием в руках, противостоять террористам, защищая орков.

Все они выглядели не намного лучше заложников. Помешанные на чистоте и гигиене эльфы, были довольно грязные, пропахшие подземельем, фигуры их поникшие, в движениях нет характерной легкости и грации, потускневшая кожа приобрела голубоватый оттенок, черты лиц заострены. Вот бедняги! Сколько же времени они провели в таком состоянии, с пустыми резервами? Представляю, как они страдали! Ведь теперь, я по себе знаю, как себя чувствуешь, оставшись без капли магии. Мне было жалко их до слез.

Я отдала практически все, что было у меня в резерве. Оставила себе ровно столько, чтобы оставаться в сознании, иметь возможность самостоятельно передвигаться и не быть беспомощной обузой для остальных. И коротко объяснила, что пришла из Асмерона в Борнавос с отрядом воинов, которые, возможно уже вот-вот, начнут штурм этого дома. Цель этого сражения – освободить заложников, даже ценой жизни террористов.

– Лорд, – обратилась я к градосмотрителю, – это твой дом, скажи, нет ли в нем схрона с оружием? Или какого-нибудь тайного выхода?

– Нет, – с горьким вздохом ответил он. – Дом типичный, только больше размером, из-за Зала заседаний, да вот еще подвал есть. Никогда никому в голову не приходило создавать тайный склад оружия и скрытый выход, это бы воспринималось, как бессмыслица.

– Ну что же, пора выходить, – сказала я, направляясь к лестнице. – Кто пойдет первым? От меня нет теперь особого прока, мой резерв пустой, а что нас ждет за дверями, я не знаю, так же как и вы.

– Все за мной, – решительно скомандовал Данирэль. – А ты, Сердце мое, пойдешь последней.

Поднявшись наверх, я просто показала на пальцах, какое плетение наложила на дверь. Данирэль, пользуясь Силой, повторил это плетение, и снял запор. Осторожно приоткрыл дверь. Заглянул в маленькое помещение между дверями. Убедившись, что там никого нет, он широко распахнул дверь и тут же, пошатнувшись, вынужден был опереться рукой о стену.

Я, увидев это, быстро протиснулась мимо впередистоящих и попыталась подставить Данирэлю свое плечо для опоры, встревожено спросив:

– Что случилось?

– Никогда еще мой резерв так не заполнялся. Как будто голодный зверь стремительно засасывает в себя всю магию вокруг.

– Хорошо, значит, ты скоро будешь нашей основной боеспособной силой, – обрадовалась я.

Переждав немного, Данирэль приоткрыл дверь в Зал заседаний, и на нас неожиданно обрушился шум битвы. Крики, лязг оружия, свист ветра, шум воды, гул земли, вспышки фаерболов за окном, все свидетельствовало о том, что здесь идет схватка, с применением боевой магии Стихий.

– Алинаэль, – крикнул Данирэль, бросаясь вперед, на выход, – ты остаешься здесь!

Все рванули следом за Данирэлем. Я осталась на месте. От меня там, действительно, никакого прока, только мешать буду. Лучше побегу на второй этаж, выпущу на волю орков. Хоть они и безоружные, но физически очень-очень сильные мужчины.

Я, уже как заправский взломщик, сбросила запирающее заклинание с двери в комнату заложников, и испуганно замерла на пороге. Комната была пуста. Тут мой взгляд остановился на распахнутом окне, и, подойдя ближе, я поняла, что мужчины покинули эту комнату сами, через окно, видимо, услышав звуки начавшегося штурма. Как они сумели протиснуться в узкое пространство отодвинутого Воздушного щита, ведь они такие большие? И как дотянулись до ветвей дерева, которые я подтягивала магией, сразу прыгали на него, что ли?

Отступив, я кинулась к другой двери, за которой должны находиться женщины. Они оказались на месте, и, столпившись у окна, смотрели на то, что происходит на улице.

– Девчонки, отойдите от окна! – крикнула я им встревожено. – Вдруг какой шальной фаербол залетит в окно! Сядьте вдоль стен!

Они послушно выполнили мою команду. С искренним волнением и заботой обо мне, но и с любопытством, стали расспрашивать, зачем я соблазняла эльфа и ушла с ним из комнаты? Где была все это время? Как снова оказалась здесь? Я устало опустилась на пол. Открывание дверей выжало остатки моего резерва досуха.

Выслушав мой короткий рассказ, кто-то, с кровожадным блеском глаз, предложил:

– Раз дверь открыта, может, оставим здесь детей, а сами пойдем, поможем мужчинам?

– Чем мы можем помочь? Мы будем им только мешать, отвлекая на себя их внимание, и вынуждая защищать нас. Нет, все сидим здесь, пока все не кончится, – измученно ответила я слабеющим голосом, прилагая последние силы, что бы удержать сознание. Но, все равно, почувствовала, что эти усилия бесполезны, и я теряю связь с реальностью. Звуки и запахи стали отдаляться, глаза закрылись, мысли замедлились, уплывая из головы, потерялся контроль над временем, а потом, и понимание где я.

В какой-то момент, я смутно осознала, что меня подхватили сильные мужские руки, прижимая к твердой груди. Не в силах открыть глаза, какими-то последними остатками сознания поняла, что это Орестонэль. Я в безопасности. И полностью расслабившись, теснее прижавшись к нему, погрузилась в такую желанную, спокойную темноту, где мне не надо ни за кого волноваться, спасать, напрягаться, страдать, бояться.

***

Титанур задери!!! Что же теперь, я всю жизнь буду регулярно просыпаться с ощущением, будто мое тело избито палками, а пить хочу так, что кажется, выпью целое озеро?!

Открыв глаза, я увидела перед собой лицо Данирэля. Мы лежали одетые, на каком-то диване, в незнакомой комнате. Данирэль тесно прижимался к моему боку и, подпирая свою голову согнутой в локте рукой, внимательно заглядывал мне в глаза.

– Сердце мое, как ты себя чувствуешь? – с беспокойством спросил он.

– Хорошо, – неискренне, прохрипела я.

– Хочешь пить?

– Да, – кивнула я.

Он тут же вскочил, быстро вышел из комнаты и вскоре вернулся с большой чашкой травяного отвара и маленьким флаконом эликсира. Помог мне сесть, одной рукой поддерживая мне спину, другой помогая держать чашку.

Делая паузы для передышки, я выпила все, и сразу почувствовала себя лучше.

– Где мы? – спросила я.

– В доме градосмотрителя.

– Много погибших? – спросила, с затаенным страхом.

– Среди террористов живых осталось шестеро. Погибли два воина из отряда Адаминэля. Есть раненые, но сейчас ими занимается Целитель.

– С Орестонэлем все в порядке? Он не ранен? – разволновалась я.

Данирэль посмотрел на меня с напряженной настороженностью и холодно ответил:

– С ним все в порядке.

Отставив пустую чашку, я прикрыла глаза. Неужели все страшное позади, и теперь я смогу пожить спокойно?

– Что еще хочешь? Кушать? – прижимая мои ладони к своему лицу, и целуя каждый пальчик, спросил Данирэль.

Чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза, я жалобно пискнула:

– Хочу домой, в Эльгномор.

– И я хочу, Сердце мое. Мы обязательно туда поедем. Но, к сожалению, придется задержаться. Вначале, надо помочь градосмотрителю успокоить жителей, найти и вернуть из леса покинувших город орков. А потом, с отрядом Адаминэля и с обезвреженными захватчиками, мы поедем в Асмерон, где передадим этих террористов на суд Совета Старейшин. Так что, потерпи еще немного.

Представив себе, что я несколько дней, в дороге, буду вынуждена провести бок обок с Лазарэлем и ему подобными, волей-неволей вспоминая об ужасах пережитого по их вине, я несогласно замотала головой.

– Ни за что. Я ни за что, не буду рядом с ними ни одного дня. Я не понимаю такой жестокости. Боюсь их. И, в то же время, испытываю, по отношению к ним, бессильный гнев. Эти чувства изматывают меня. А я слишком устала, чтобы выдержать это. Я знаю, что долг Кризисного Советника, призывает тебя разобраться с проблемами в городе и сопроводить террористов в Асмерон. Знаю, что и для тебя, после всего, что пришлось перенести, это психологически тяжело, и всем сердцем сочувствую. Но я сделала все, что могла, и теперь, с Орестонэлем, уеду немедля. Я буду ждать тебя в Асмероне, – решительно возразила я.

В ответ на мои слова, фиолетовые глаза Данирэля полыхнули алым, свидетельствуя о вспыхнувшей в нем ярости. Редкое и пугающее явление у умеющих владеть собой эльфов, мы ж не орки. Стиснув губы и зубы, сжав кулаки, он вскочил с дивана и, еле сдерживая себя, прорычал:

– Что ж ты творишь, любимая?! Значит, я не ошибся?! Ты предпочитаешь быть рядом не со мной, а с Орестонэлем!

– Не понимаю, о чем ты? – потрясенная его такой неистовой, неожиданной и беспричинной реакцией, со страхом спросила я.

Но он, ничего не ответив мне, вылетел из комнаты, громко захлопнув за собой дверь.

Так долго удерживаемые слезы, хлынули из глаз. Что это было?! За что?! Я по нему скучала, волновалась, бросилась на помощь, как только почувствовала, что он в беде. Столько всего пережила из-за него. А он, оттолкнул, ничего не объяснив, не выслушав меня. Может это ревность? Но без доверия нет любви!

Слезы, обида, непонимание, запредельная усталость, пережитые напряжение и страх, подняли во мне гневный протест. И желание, сейчас же, сию минуту убежать отсюда, спрятаться от проблем, отгородиться от всех, ничего не видеть и никого не слышать, побыть одной. У меня больше нет сил думать и беспокоиться о других. Хоть бы кто-нибудь подумал обо мне – что я, такая слабая, чувствую в то время, когда вынуждена вести себя как сильный воин?

Утерев слезы кулаками, я поднялась с дивана, привела себя в порядок и решительно направилась на поиски Орестонэля, он, как мой телохранитель, вряд ли где-то далеко.

Открыв дверь, я тут же увидела его. Орестонэль сидел на полу, прислонившись к стене, рядом с дверью в эту комнату.

– Орестонэль, пожалуйста, давай отсюда уедем, сейчас же, – опускаясь рядом с ним на пол и привалившись к нему плечом, умоляюще попросила я.

– Что случилось? – встревожено спросил он.

– Я хочу домой. Как можно быстрее. Мне здесь плохо. Я так устала, – тоскливо произнесла я.

– А как же Данирэль? – он настороженно и настойчиво попытался понять, что происходит, внимательно заглядывая мне в глаза.

– Данирэль, как только закончит здесь все необходимые дела, уйдет с отрядом Адаминэля, захватив с собой оставшихся в живых террористов. А мы с тобой, подождем его в Асмероне, прежде чем отправляться домой, в Эльгномор. Я не хочу всю дорогу быть рядом с этими злодеями. Пожалуйста, – просительно заглянула я в его глаза.

– Хорошо, – тут же согласился он. – Тебе надо поесть, иди на кухню, там уже приготовлена для тебя еда. Я, тем временем, подготовлю в дорогу все необходимое, ящера и карету, предупрежу наших воинов охраны, которые сопровождают тебя, и сообщу о нашем уходе градосмотрителю.

Он помог мне встать и ушел. А я отправилась на кухню, мечтая никого там не встретить. Желания и сил на общение, с кем бы то ни было, нет никаких.

Мне повезло, и я в одиночестве, не спеша, перекусила, найдя на столе, прикрытые салфеткой, тонко нарезанное запеченное мясо, вареные черепашьи яйца, овощной и фруктовый салаты, кувшинчик с соком.

Там меня и застал Орестонэль.

– Все готово. Мы можем уехать хоть сейчас. Но ты, наверное, захочешь дождаться Данирэля? Он куда-то ушел и никто не знает, когда он вернется, – озабоченно произнес он.

– Нет, не надо его ждать. Он знает, что я уеду с тобой, – ответила я, довольная оперативностью Орестонэля, и все еще переполненная обидой на Данирэля, не чувствуя сил и желания выяснять с ним сейчас отношения.

Перед въездными воротами на территорию сада градосмотрителя, мы, случайно, встретили хозяина.

– Алинаэль, – обратился ко мне градосмотритель, – спасибо тебе за участие и помощь в нашем спасении. Восхищен твоим мужеством. Знай, ты всегда желанный гость в нашем городе. Надеюсь, еще не раз с тобой встретиться.

– Рада, что смогла помочь, – ответила я любезно, не испытывая, на самом деле, никакой радости, а только тупую усталость.

Мы тепло простились, поклонившись друг другу.

Один из моих воинов сел на скамейку погонщика ящера, я, Орестонэль и еще двое воинов забрались внутрь кареты, и мы двинулись в путь.

Уже в карете, я заметила, что один воин оказался с плохо исцеленными ожогами. А я, зная как это больно, сокрушаясь своему бессилию, пообещала помочь ему, как только сколько-нибудь заметно наполнится мой резерв. А пока, через силу, из вежливости, расспрашивала и слушала, что же произошло с ними, когда меня схватил Лазарэль.

Оказалось, что как только я была похищена, а их противники, поняв, что преимущество не на их стороне, быстро и умело отступили за защищенный периметр сада. Мои воины, понимая, что в открытую ломиться, на территорию противника, малым числом, бессмысленно, побежали за помощью к намеченному месту встречи всего отряда.

Когда воины отряда Адаминэля собрались, каждый поделился добытой информацией. О том, что происходит в городе, где засели террористы, сколько их, какими средствами защиты обладают, приблизительное число заложников и пленников. Все это время, им с трудом удавалось удерживать озверевшего Орестонэля, требующего немедленно выдвинуться на штурм. Безуспешные попытки убедить его, что как бы ни было тяжело в плену, несколько часов я сумею выдержать, не имели успеха. Орестонэля пришлось насильно напоить успокаивающим эликсиром, в который замаскировано добавили снотворное зелье. А Адаминэль решил, что вначале его воины должны хоть немного отдохнуть. Долгая, трудная дорога и сутки без сна, снижали их боеспособность.

Пока остальные спали, Адаминэль с пятью воинами, не рискуя заходить на территорию дома градосмотрителя, под прикрытием Воздушного щита, и со стороны улицы, попытался переговорить с террористами. На основании собранных сведений, он уже понял, что надеяться на успех переговоров бессмысленно, но хотел, для очистки совести, убедиться в этом лично. Вдруг удастся обойтись без неизбежных, в случае штурма, жертв. Но, как и следовало ожидать, террористы упорно выдвигали только одно категоричное требование – освободить Эльфийский Лес от орков и их потомков.

Штурм начался, как и намечалось, ночью. Основной, самой опасной силой террористов оказался очень сильный, умелый и опытный маг Воздуха. Именно он долгое время удерживал на расстоянии воинов Адаминэля, а потом и пришедших на помощь орков, не давая им возможности вступить в ближний бой. И только с появлением Данирэля, Сила которого оказалась превосходящей, эта ситуация изменилась. После жестокого боя, во время которого с обоих сторон были задействованы и магия Стихий и оружие ближнего боя, большинство злоумышленников были убиты, а оставшиеся в живых взяты в плен.

Ох, представляю, через какие сокрушительные муки скорби пришлось пройти асмеронским воинам, чтобы поднять оружие против соотечественников. Тем эльфам, которые многие дни были в плену, собственными глазами видели смерть орков, на себе испытали жестокость террористов, было, наверное, все же чуть проще.

– Не понимаю. Если мотивы Лазарэля хоть как-то просматриваются, то что могло подвигнуть на такое поведение остальных? – недоумевала я.

– Мы попытались это выяснить, и, кажется, мотивы остальных были такими же. Все из-за женщин. Либо полукровки предпочли другого, а значит заслуживают сурового наказания, либо эльфийки предпочли орка, что еще более болезненно для самолюбия. Только двое из них имели другие мотивы. Один, не поделил с орком сферу влияния в торговле дичью. Другой, конфликтовал с орочей семьей из-за того, что они претендовали на проживание в доме, который он приглядел для себя. Ну и, конечно, их всех объединяло чувство собственного превосходства, которое дает владение магией, рождая уверенность в своей исключительности. А еще, ложное представление, что все другие эльфы, в глубине души, так же как и они, презирают и ненавидят орков, считая, их врагами, которым не место в Эльфийском Лесу.

В последующие дни, находясь в дороге, я больше молчала. Ни с кем не хотелось общаться, и не хотелось, чтобы кто-то догадывался как мне плохо. Мой магический резерв восстановился, но трудные походные условия не давали мне возможности расслабиться. Мои мысли крутились вокруг вопроса, как предотвратить подобное противостояние в будущем. И вокруг воспоминаний о нашей ссоре с Данирэлем. Продолжая на него обижаться, я мучительно сомневалась, что, может, все же, не надо было уезжать в такой спешке, не поговорив с ним, не попрощавшись?

Орестонэль ненавязчиво, но неотступно был рядом, стараясь облегчить мне тяготы пути. Его молчаливую поддержку я ощущала постоянно и была ему очень благодарна и за помощь, и за отсутствие вопросов.

***

Благополучно добравшись до Асмерона, первое время мы с Орестонэлем только и делали, что бесконечно рассказывали о событиях в Борнавосе. Кто-то хотел пощекотать себе нервы и развлечься страшным рассказом, кто-то был искренне испуган и озабочен случившемся. И только немногие пытались сделать полезные выводы из полученного урока и подумать, как не допустить подобного впредь.

Излюбленное место общения с близкими, где ведутся, в том числе, и важные разговоры, у эльфов – кухня-cтоловая. Комната отдыха – для отдыха и редких гостей, библиотека-кабинет – для работы, спальня – исключительно личное пространство.

Вот, сидя на кухне, в доме родителей, мы и обсуждали – важное.

– Наступил последний, четвертый, этап действий по нейтрализации террористов, – сказала Еваниэль. – Пора подумать о подведении итогов, оценке предпринятых действий, накопленного опыта, – и обратилась ко мне: – Что ты думаешь по этому поводу, Алинаэль?

– Во-первых, – начала я озвучивать то, о чем уже думала много раз, – неприятно поразила неосведомленность жителей Борнавоса и, в частности, градосмотрителя о том, что делается в Асмероне, какие политические решения здесь принимаются. Это имело фатальный характер и привело к таким тяжелым последствиям. Как легко, оказалось, обмануть градосмотрителя воинам, пришедшим из столицы, и сослаться на несуществующий приказ Королевы. Нужен, если не ежедневный, то хотя бы еженедельный информационный вестник из столицы, со всеми новостями, происходящими здесь событиями и принятыми теми или иными решениями, важными для всех эльфов. Он должен быть магически защищен от подделки и регулярно доставляться во все города. Причем, в большом количестве экземпляров, чтобы все жители города были в курсе происходящего.

– Молодец, – похвалила меня Еваниэль, – в моем мире это называется “газета”.

– Во-вторых, – продолжила я, – надо добиться того, чтобы расстояние до других городов преодолевалось за кратчайшие сроки. Для того, чтобы быстро доставлять такие вестники. И чтобы помощь, если она потребуется, подоспела как можно скорее. Да и чтобы жители других городов могли, как можно чаще, наведываться в столицу и собственными глазами видели, что здесь происходит.

– Ты хочешь поставить придорожные трактиры, со сменными ящерами, вдоль всех дорог, а не только в Эльгномор? – уточнил Эдмунизэль.

– Ну, трактиры это у орков, а нам, я думаю, лучше построить придорожные гостиницы с ресторанами.

– Согласен, – улыбнулся Эдмунизэль.

– В-третьих, и главных. Все знали, что существует оппозиция против сближения и смешения эльфов с орками. Даже Королева открыто это высказывает. Значит, необходимо прилагать гораздо больше усилий, для убеждения сограждан в целесообразности дружбы с орками. Надо целенаправленно влиять на их мировоззрение, образ мыслей и поведение, используя веские аргументы и факты. А как это сделать? И мы снова возвращаемся к пунктам – “во-первых” и “во-вторых”. Пожалуй, мне больше ничего в голову не приходит, – вздохнула я.

– Есть еще и “в-четвертых”, – отозвалась Еваниэль. – У эльфов очень мягкая система наказания. Она рассчитана на высокую индивидуальную сознательностью, но, как мы убедились, далеко не все эльфы высокосознательны. А наказания никто не боится. Потому что, его, по большому счету, нет. Страх быть сурово наказанным за нарушение правил, приведших к тяжелым последствиям, таким как смерть сограждан, многих заставит задуматься, а стоит ли оно того, и вовремя остановиться. Я знаю, как это трудно, пересматривать тысячелетние традиции. Но новые времена требуют новых решений.