Текст книги "Ковчег (СИ)"

Автор книги: Alan Leif

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

– Хм, мне кажется впервые эта дура сказала что-то, что я хоть немного понял – съязвил Майк – по моему она говорит про тебя, подруга.

Вике было не до шуток. Дерьмо стало реальным, а умирать неожиданно совсем перестало хотеться. Значит то, о чем предупреждал НИУ, оказалось правдой – ее действительно ищут. И теперь пути для отступления, возможно, уже и нет. Вика мысленно потянулась к информационным потокам систем коммуникаций Сайна. Среди множества бесполезной информации, она нащупала ниточку того, о чем говорила Анна. Она увидела нечто, похожее на электронный луч, который с огромной скоростью сканировал телесеть, все каналы связи, базы данных, всех жителей Глоба. Сомнений быть не могло. Этот луч сейчас искал ее. И когда он ее найдет – было только вопросом времени.

– Скорее, Майк! – воскликнула Вика – они уже ищут, и скоро доберутся до нас!

– Я и не сомневался – ответил Майк, ускоряя шаг – это значит, что мы с тобой на верном пути. Иначе бы они не прервали ради этого все вещание. И знай, – добавил он запыхавшись от ходьбы – я не верю, и никогда не поверю во всю эту чушь про Дьявола. Ты – лучший и самый необыкновенный человек, из всех, кого я знал.

– Спасибо, Майк – ответила Вика, удивившись этому его внезапному порыву чувств – ты тоже самый лучший друг. Без тебя я бы уже…

Дорогу друзьям преградил полицейский в форме, неожиданно появившийся из-за угла здания.

– Пожалуйста, предъявите ваши документы – попросил он.

– А в чем собственно дело? – поинтересовался Майк, остановившись, и стараясь делать вид доброжелательного спокойствия.

– Здесь промышленная зона, объекты особой важности – ответил полицейский.

– Но мы же имеем право здесь гулять? Не было никакого знака – спросила Вика.

– Да, конечно – ответил полицейский – но мне все равно нужно проверить вас.

Майк и Вика протянули свои смартфоны, и полицейский быстро просканировал их каким-то устройством.

– Все в порядке – сказал он – теперь пожалуйста распишитесь вот здесь. С этими словами, он протянул Вике тачскрин для подписи.

«Ох, похоже просто проверка» – подумала Вика с облегчением, и провела пальцем по экрану, чтоб оставить свою подпись. Но на тачскрине не появилось никакого следа. «Какой-то поломанный» – с досадой подумала Вика, и еще раз попробовала поставить подпись. В этот раз, на экране зажегся черный след от ее пальца. Только в следующую секунду она, ощутив внутреннюю работу этого устройства, поняла, что ее обхитрили. «Какая же я дура!» – подумала она. «Это же был тест! Ведь планшет был специально поломанным, и только мои способности могли заставить его работать!».

Бежать было уже поздно. Полицейский отпрыгнул назад и достал парализующий бластер, готовясь к выстрелу. И вот теперь Вика среагировала быстрее. Мгновенно, на инстинктах, она подключилась к электронным системам бластера, и с силой ударила по ним разрядом своего гнева. Это вызвало страшный эффект. Бластер вдруг резко взорвался, и Вику отбросило на землю.

– Вставай, вставай, бежим! – закричал Майк, помогая ей подняться.

Вика обернулась, и посмотрела на то место, где был полицейский. Теперь он лежал на земле, корчась в луже крови. Взрывом ему оторвало руку. «Всем подразделениям! Объект обнаружен! Требуется подкрепление!» – закричал он, схватив оставшейся рукой рацию.

– О Боги! Я же не хотела этого делать! – закричала Вика в оцепенении ужаса

– Бежим, скорее! – проорал Майк, хватая ее за руку – Сейчас здесь будет вся полиция Сайна!

Когда они уже начали видеть перед собой голубоватую полоску воды, то пространство вокруг наполнилось приближающимся воем сирен. Вика посмотрела на один из рекламных экранов, что стоял у берега. На нем теперь светилось ее лицо.

«Черная Безбожница обнаружена. Всем подразделениям, немедленно атаковать квадрат 24,2» – доносился голос из громкоговорителей. Вика в ярости вырубила этот экран. Подбежав к воде, она с видом загнанного зверя, посмотрела на бескрайнюю гладь океана.

– Майк, здесь ничего нет – только вода до горизонта! Там нет никакого Кейвуда! – воскликнула она в отчаянии.

– Вика, мы должны плыть. Я уверен, мы найдем его! – крикнул Майк

Звуки сирен все приближались, и своим электрическим зрением Вика теперь видела множество полицейских машин и дронов, тянущихся по направлению к ней, словно гигантские щупальца. Система увидела ее, и сейчас явно намеревалась уничтожить.

– Майк, а как мы вообще поплывем? – резонно спросила Вика

Этот вопрос Майк откладывал на потом. И теперь он также не находил на него ответа. Ни следа какого-либо плавательного средства здесь не было. В отчаянии, Майк уселся на берегу. Краем зрения он увидел, что его подруга вскинула руку по направлению к океану таким движением, будто она снова хочет обуздать какую-то электронику. Вот только электроники здесь уже не было. Перед ними была только вода, а позади – город, и отвратительные, уже совсем близкие звуки сирен полицейской техники.

«Даже Вика будет бессильна против такой толпы копов» – подумал Майк. А в следующий момент он чуть не вырубился от изумления. Вика все еще стояла на берегу, протянув руку к воде. Раздался отвратительный скрежет, звук, словно раздирающий все нутро, а затем вспышка взрыва, от которого Майк почувствовал сильный жар, да такой, что даже кончики его волос запахли гарью. Теперь в том месте, где стояла его подруга, перед ней красовалась самая настоящая моторная лодка.

– Что за черт?! Как ты это сделала, Боги дорогие! – заорал Майк.

Вика ничего не ответила, а просто медленно осела на землю, потеряв сознание.

Глава 10 – Лес Ключа

Врубив полную скорость, Майк гнал лодку прочь от берега. Он знал, что это отчаянная авантюра. Знал, что пути назад, возможно, уже не будет, ведь никто из ушедших в Океан не возвращался. Но это сейчас казалось ему единственным верным решением в сравнении с тем, чтобы сдаться полиции. Вика, которую он спешно втащил в лодку и положил на заднее сиденье, начала теперь понемногу приходить в себя.

– Майк? – сказала она слабым голосом – Где мы? Мы плывем? Что теперь будет?

– Слава Богам, ты в порядке – облегченно вздохнул ее друг – теперь плывем как можно дальше от этого проклятого города.

Вика обернулась, и посмотрела на берег Сайна, все быстрее отдаляющийся от них. Она заметила, что на нем теперь стояло несколько полицейских машин, носились копы, и даже летали полицейские дроны. Однако, никто не пытался ни лететь, ни стрелять в их направлении. Было такое впечатление, что копы искали их с Майком, но не могли обнаружить. Они словно в упор не видели и не слышали лодку, с ревом мотора несущуюся по волнам.

– Как странно, Майк. Мы словно невидимы для них – заметила Вика – Я подключаюсь к их приборам, и вижу, что они потеряли след. Как такое может быть?

– Тем лучше! – удовлетворенно сказал Майк – сейчас некогда разбираться.

– Ты совсем не боишься того, что нас ждет? – удивилась Вика – Ведь из Великого Океана нет возврата.

Майк боялся. Ведь он был всего лишь обычным человеком. Но адреналин, шок, и жажда познания теперь стали для него сильнее страха. После всего, что случилось, после того как Вика каким-то невиданным образом создала лодку на его глазах, он просто не мог развернуться. Майк лишь крепче схватился за руль, вглядываясь в горизонт перед собой. Здесь, по той карте, уже давно должна была находиться та земля. Но карта не имеет правильного масштаба, а значит надежда еще есть. Либо же, скоро вся вода оборвется в черную бездну.

– Майк, мне совсем не по себе – тихо сказала Вика – страшно, что я вот так просто покалечила человека. Неужели оно стоило того?

– Успокойся, у тебя не было другого выхода. Ты не могла сделать лучше – попытался утешить ее друг – ну где же наконец этот ****ский лес?

Вика задумчиво посмотрела на водную поверхность, которую теперь, словно нож, рассекала их лодка. Опыт пребывания на поверхности океана был для нее новым и волнующим. До этого столь близкий контакт с большой водой она имела лишь в своих снах. А что если Писание врет, и там, под толщей воды, действительно может кто-то жить? Нет, не похоже. Это вода – полностью непроницаема, в ней нет воздуха, а значит не может быть и ничего живого. Но что будет теперь с ними? Они отправились в полную пустоту, а берег родной земли виднелся отсюда уже совсем маленьким. Вика почувствовала, что даже ее электронная связь с системами Сайна стала чрезвычайно слабой. Что ждет их впереди? Бездна? Вечное одиночество и пустота?

И в это время, она начала ощущать кое-что еще – тот внутренний зов, что был в городе, теперь снова отчетливо возник внутри нее.

– Майк, мы найдем Кейвуд – решительно сказала она другу – я что-то чувствую. Мы приближаемся.

– Очень надеюсь – вздохнул Майк – перебирайся-ка ко мне вперед.

– Сейчас у меня немного такое ощущение, как было на том затерянном этаже, в виртуальной реальности, про который я тебе рассказывала – заметила Вика, перелезая на переднее сидение лодки, – происходит что-то очень странное.

– Еще как странное! – бросил Майк – Откуда вообще взялась эта лодка, а подруга?

– Я не знаю… – тихо ответила Вика – я почувствовала, что подключаюсь к гигантскому компу. Но к какому именно, и где он стоял, я так и не поняла. Это были не системы Сайна, а нечто гораздо большее, огромная магистраль сигналов. И я заставила его… сделать лодку. Это было… больно.

– Черт, значит ты реально крута как дьяволица! – ответил Майк – я не могу жаловаться.

– Майк, а что если Анна сказала правду? Что если я и есть дочь Дьявола? Я сама все больше чувствую, что… я словно часть чего-то другого, чего-то большего. И оно… будто зовет меня все сильнее. Майк, тебе следует вернуться, и выйти где-то на берегу, в тихом месте. А я поплыву одна. Со мной тебя не ждет… ничего хорошего.

Майк посмотрел на подругу. На глазах у той выступили слезы.

– Даже не заикайся о таком! – заявил он решительно – мы это начали вместе, и пройдем этот путь до конца. Смотри-ка! Там впереди что-то есть!

Действительно, впереди, вместо пустой линии горизонта теперь уже маячила серая полоска земли.

– Да! – заорал Майк в восторге – Твой Дьявол не соврал! Похоже мы нашли то, что надо!

Земля все приближалась, и через какие-то 10 минут друзья достигли ее. Перед ними открылся небольшой, каменистый берег, обильно покрытый растительностью. Казалось, что на этом затерянном острове не должно быть ни следа человеческой цивилизации. Однако, недалеко Майк разглядел небольшой деревянный мостик-причал, идущий от берега в воду.

– Потрясающе! – воскликнул он – здесь кто-то уже был! Кто-то построил пристань.

Направив лодку к причалу, Майк быстро достиг его, и заглушил мотор. Затем, вылез на деревянный помост, и помог выбраться Вике. Теперь они оба стояли в этом неизвестном, затерянном месте. Вика обернулась, и посмотрела на Сайн, отделенный от них водной гладью. Его высокие здания и трубы фабрик были все еще отчетливо различимы отсюда.

– Как странно – заметила она – этот остров не был виден из Сайна, но мы видим Сайн отсюда – почему?

– Наверное потому, что Океан наклоняется постепенно вниз… в бездну? – предположил Майк

– Но в воде нет никакого течения – задумалась Вика – нет, здесь что-то другое, я чувствую. Как тогда… Пойдем-ка, и посмотрим.

Взявшись за руки, друзья шагнули на неизведанную землю. Здесь было потрясающе красиво. Скалы перемешивались с буйными растениями и разноцветными, большими цветами, обвивающими кое где камни. Майк с Викой зашагали по тропинке между валунами, что уходила вглубь тропического леса. Громко пели птицы, откуда-то доносилось журчание ручья, а в воздухе стоял нежный запах цветения природы.

– Клево здесь! – воскликнул Майк, жадно вдыхая воздух – я никогда не видел подобного места! Может быть это… тот самый рай?

– Что ты такое говоришь – улыбнулась Вика, не менее Майка очарованная окружением. – Рай – он над куполом небес. А здесь наверное… земли змея-искусителя.

– Ха-ха – рассмеялся Майк – мне твой змей определенно начинает нравиться, ведь здесь можно жить, подруга! Правда, спрятаться от всех на свете! Как же я мечтал о таком месте!

Пройдя чуть дальше через тенистый лес, сквозь большие кроны деревьев которого красиво пробивались лучи яркого солнца, друзья увидели неподалеку прелестную речушку с цветками лотоса на воде. Она была отгорожена от дороги аккуратными деревянными перилами.

– Какая причудливая, старинная ограда. Кто же построил ее здесь? – с замиранием сердца спросил Майк. Неужели и вправду этот твой Дьявол НИУ?

– Очень скоро мы узнаем – ответила Вика, ступая вместе с другом на небольшой мостик, идущий через речку вдоль скалы.

То, что друзья увидели дальше, было еще более странным. На берегу реки, в зарослях папоротника и цветов, стоял компьютерный терминал с экраном. Казалось, ему здесь, среди этой буйной природы, ну совсем не место. И еще потрясающим было то, что он даже работал. Экран светился, а приблизившись к нему, Вика и Майк прочитали текст:

Классификационный опрос v0.3

Здравствуйте!

Если вы читаете это сообщение, вы приняты в проект «Ковчег».

Цель данного опроса – помочь разработчикам лучше понять ваше субъективное восприятие, и получить возможность сделать ваше участие в проекте лучше.

Просим вас перейти непосредственно к опросу.

Далее виднелась зеленая кнопка «Продолжить».

– Проект «Ковчег» – пробормотала Вика – Точно! Это же было написано в той симуляции про твоего персонажа. Там так и было: «Место рождения: Ковчег».

– Значит где-то здесь и находится лаборатория того НИУ, здесь он и создал меня в игре. Но зачем? – задумался Майк – впрочем, нам стоит посмотреть, что там – палец Майка потянулся к кнопке «Продолжить»

– Нет! – одернула его Вика – Не стоит ничего здесь нажимать. Я вижу, что этот терминал подключен к системам, которые я пока не могу понять. Кто-то может нас заметить.

– Ты думаешь, этот НИУ где-то здесь, и устроил нам ловушку? – спросил Майк

– Может быть. Но я чувствую здесь что-то еще, что-то очень неправильное – ответила Вика – пока не могу объяснить. Как будто здесь тоже… Нет, идем дальше.

Поднимаясь дальше вдоль речки, Вика ощущала все сильнее внутренний зов, то непреодолимое влечение, что заставляло ее ноги идти сами собой. «Отец зовет меня» – подумала она, сама испугавшись этой мысли.

– Эй смотри! – воскликнул Майк, указывая вперед.

Перед ними открывался очень красивый вид: речка упиралась в скалу, сверху которой стекал бурный водопад. А правее, в камнях, покрытых лесом, виднелась черная дыра пещеры.

– Нам туда! – воскликнула Вика, а затем, остановившись, добавила – Майк, я чувствую, что сейчас там будет нечто такое, что изменит нашу жизнь навсегда, сломает наши судьбы. Ты действительно хочешь идти со мной? Я уже не могу сопротивляться, это сильнее меня самой. Но ты, у тебя еще есть шанс уйти. Понимаешь, ты не обязан разделять мою судьбу. Ты ведь не совершил греха перед Богами, ты можешь просто вернуться и жить нормальной жизнью…

– Что? Пещера с Дьяволом? Чур я первый! – весело захохотал Майк и побежал к входу.

– Стой! – отчаянно закричала Вика, но разве можно было достучаться до этого мальчишки? Стремительно, она бросилась вслед за ним.

Внутри пещеры было довольно темно. Кое где из отверстий в потолке ярко пробивались лучи солнечного света, что давало возможность разглядеть дорогу дальше. Повсюду, сверху и снизу торчало множество каменных сталактитов и сталагмитов. Кое где, вдоль стен и земли вился яркий, зеленый плющ.

Очень быстро Майк с Викой дошли до самого конца пещеры, и замерли в изумлении. Они оказались в небольшом, естественной природы каменном зале. Но здесь снова был предмет, который мало кто ожидал бы увидеть в подобном месте. Посередине зала, на квадратном куске брезентовой материи стояло железное, похожее на медицинское, кресло. На левой ручке его был закреплен маленький пульт управления с экраном, а с потолка пещеры к креслу тянулось несколько разноцветных кабелей.

– Что это? – Майк удивленно рассматривал кресло – может быть здесь кого-то пытали?

– Нет – ответила Вика после долгой паузы – я вижу систему связи. Это кресло подключается к человеческому мозгу.

– Что?! – удивленно воскликнул Майк – как это?

– Эта штука делает подобное тому, что умею делать я – связывает мозг и компьютер – вот что она делает, – пояснила Вика.

– Но кто это тогда создал? Тот НИУ? Значит это как-то связано с твоими способностями? Вот это и есть его проект «Ковчег»? Жуть как интересно! – воскликнул Майк.

– Майк, я должна сесть в кресло. Я вижу сигнал. Оно как бы зовет меня, хочет установить широкий канал связи и передать мне какую-то важную информацию прямо в мозг. Я не могу сопротивляться этому, и мне страшно – заявила Вика

– Я побуду с тобой здесь, не отойду от тебя ни на секунду – ответил Майк – если НИУ сказал правду, то значит ты должна получить здесь ответы на все наши вопросы. Ты думаешь, это может быть опасно?

– Нет, вроде бы нет… – ответила его подруга – ох Майк, я больше не могу… – с этими словами Вика уселась в кресло.

«Черная Безбожница взошла на трон!» – услышала Вика словно голос матриарха Анны у себя в голове. «Но что это за мысли?! Такого даже не было в писании» – подумалось ей.

– Майк, ты можешь подержать меня за руку? – попросила она – Да, вот так.

– Я с тобой подруга – сказал Майк, стоя возле кресла и держа ее ладонь в своей, – все будет просто отлично, можешь даже не волноваться.

– Спасибо, Майк – ответила Вика, облокотив голову об специальный подголовник кресла – ты милый…

В этот момент кресло включилось: лампочки на нем зажглись, и с негромким гудением, сдвинулись две боковые створки подголовника, прислонившись теперь к голове Вики с обеих сторон. Несколько секунд было тихо, лишь помигивали огоньки, да какие-то символы менялись на экране пульта. А затем все погасло, и Вика поспешно встала.

– Ну что?! – взволнованно спросил Майк – Что там было?

Ничего не сказав, Вика побежала прочь, к дальней стене зала пещеры, а затем, споткнувшись, осела на пол и закрыла лицо руками. Тело ее сотрясалось в рыданиях.

– Вика! Вика! – подбежал к ней испуганный Майк – скажи же что нибудь! Что случилось?

– Плохо. Все очень плохо! Здесь все не настоящее – глухо сказала Вика сквозь рыдания – Не осталось никого! Никого, понимаешь? Они все, все мертвы! Все до единого!

– Отойди от меня! – вдруг заорала она, пытавшемуся ее обнять за плечи Майку – Убирайся вон!

– Пожалуйста, не переживай. Тебе нужно просто успокоится. Все ведь хорошо – продолжал утешать ее Майк

Вика резко вскочила на ноги. Глаза ее сияли гневом. Испуганно, Майк сделал шаг назад.

– Ничего не хорошо! Ничего не хорошо, сукин ты сын! – прокричала она – Бездна реальна! Она здесь, вокруг меня, абсолютно везде! Мы – просто компьютер, железная чертова коробка, что летит в бесконечной тьме и пустоте космоса, и здесь нет ни одного живого существа! Все вокруг – просто программы! И ты тоже, Майк! Программы, компьютерная симуляция, понимаешь ты это? Все человечество мертво уже гребаную тысячу лет!

– Вика, пожалуйста, идем отсюда, нам стоит выйти на воздух – попросил Майк

– Воздух? Здесь нет никакого воздуха! – закричала Вика – совершенно ничего в радиусе 700 миллиардов гребаных километров! Только абсолютная, вечная пустота!

Издав дикий, яростный крик, Вика вдруг вскинула руку, и страшный силы взрыв потряс пещеру. Несколько стен начало обваливаться, а с потолка посыпались сталактиты. Инстинктивно, Майк попытался бежать, но в этот момент один из обломков обрушился и на него, оставив парня неподвижно лежать на каменном полу.

Глава 11 – Проект «Ковчег»

Вика сидела на берегу реки, свесив ноги вниз. Быстрое течение омывало ее босые ступни, которыми она болтала в этой, совсем как настоящей воде. С грустью, Вика посмотрела на своего друга, что положил ей голову на колени, и провела рукой по его коротким рыжеватым волосам.

– Ты прости еще раз, что я тебя так… – сказала она Майку – я была совсем не в себе. Я чуть не убила тебя.

– Да, ничего, я понимаю – ответил Майк – не каждый день ведь узнаешь, что твой мир – не настоящий. Хотя, сказать честно, я начал подозревать что-то такое с того момента, как ты рассказала про ту игру. Только боялся тебе сказать. Да и самому себе тоже…

– И я – вздохнула Вика – я тоже чувствовала подобное уже давно, но все убегала от этой мысли.

– Как ты сейчас? – поинтересовался Майк

– Уже гораздо лучше. В голове немного все уложилось, структурировалось. Но не знаю, смогу ли я принять это до конца.

– Я тоже… Я могу понять это умом, но все еще не могу представить. Мы – в симуляции. Внутри огромной компьютерной программы. Получается, что все Писание – ложь? – спросил Майк

– Ну не всё – ответила Вика – ведь Катрина и Саймон правда, в каком-то роде, создатели нашего мира. Только вот никакие они не Боги, а простые нейрокопии.

– Нейрокопии? – задумался Майк – это как та копия меня, что была на затерянном этаже?

– Типа того – ответила Вика – только тот Майк был копией копии. НИУ запустил вирус, что просто скопировал тебя подчистую и поместил в игру.

– Но зачем он это сделал? – удивился Майк – Почему именно меня?

– Насколько я понимаю – ответила Вика – Отец., то есть НИУ, готовил меня к принятию правды. А ты оказался под рукой.

– Хм, забавно осознавать, что я был использован в качестве подопытного образца – саркастически заявил Майк – по крайней мере, я этого не помню. Вика, – спохватился он после некоторой паузы – а ведь тот Майк, что был на этаже, он ведь получается ничем не отличался от меня? Он – такая же программная копия? И… получается его и вправду… стерли… убили… И, значит, так могут в любой момент стереть и меня, и тебя?

– Могут – ответила Вика мрачно – но к чему об этом думать? Думать стоит о том, что мы можем изменить.

Она замолчала, и из глаз ее снова скатились две слезинки. Вика не хотела говорить Майку, что только что также убила его в той пещере, и лишь невероятными усилиями смогла удержать его нейрограмму от стирания в сервисном модуле Ковчега. Тогда ей удалось восстановить своего друга, можно сказать, в буквальном смысле воскресить. Еще несколько секунд, и было бы уже поздно. Вику брал страх от одной мысли об этом. Майк казался ей теперь единственным островком чего-то родного и живого в этом абсолютно мертвом и пустом мире. Хотя она прекрасно отдавала себе отчет в том, что и он – такая же программа как и она сама, как и все остальные. Такая же иллюзия. Вика постаралась прогнать от себя эти мысли.

Майк сильнее прижался к подруге, словно ища в ней защиты. Он заметил, как изменилась она теперь. Не только тем, что ее рассуждения и тон стали гораздо более серьезными. Он также чувствовал и другое: она словно стала частью какой-то очень сильной природной, стихийной силы, непонятной и абсолютно неподконтрольной, но очень манящей сердце. «Возможно, я сейчас чувствую в ней вкус реальности. Ведь Вика получила весточку оттуда» – подумал он.

– Вика, – обратился он к подруге – если ты еще не готова, то не стоит, но может быть ты сможешь как нибудь рассказать мне все, что узнала? Кто такой НИУ? Как ты получила свои способности? Что такое Ковчег? И что представляет из себя реальный мир? У меня столько вопросов, но я понимаю, что тебе может быть тяжело говорить сейчас обо всем этом.

– Да нет, уже нормально – ответила Вика – я больше боюсь за тебя. Как ты переваришь такую информацию?

– Я всегда предпочитал знать правду, какой бы она ни была, чем жить во лжи – серьезно ответил Майк.

– В этом мы с тобой похожи – улыбнулась Вика – тогда слушай то, что мне известно. В реальности было очень много людей, они жили в больших городах. Не таких как Сайн, более старых, но их было огромное множество. Все люди обитали на планете под названием Земля.

– Планета? – перебил Майк – что это?

– Это как наш остров, только огромный. На нем есть вода, суша, города и леса. Над ним есть свое небо. В общем-то похоже на наш Глоб, ведь его в симуляции создавали по образу и подобию той планеты, ну только в небольшом масштабе, понимаешь?

– Примерно понимаю – задумчиво ответил Майк

– И вот однажды – продолжила Вика – жизнь людей оборвалась. Из бесконечного пространства Бездны на их планету упал огромный камень. И взрыв от этого камня уничтожил все живое, всех людей.

– Камень?! – испуганно спросил Майк – но как из Бездны может что-то упасть, ведь Бездна должна быть внизу, под нами?

– Нет – объяснила Вика – Бездна не под нами. Писание упростило эти понятия для нашей симуляции. Бездна, ее называют Космосом. Это бесконечное, пустое пространство, которое находится везде. В этом пространстве летают планеты. Планет – огромное множество, но люди существовали только на одной из них. Остальные планеты – это безжизненные камни, как вот эти валуны вокруг, только огромные. Есть камни и поменьше планет. Их называют кометами и астероидами. И иногда они сталкиваются с планетами. Так и случилось с Землей – на нее упала комета под названием Телос. От силы столкновения возникла ударная волна и пожар, уничтожившие… – Вика запнулась, глотая комок в горле – в общем, никого не осталось, Майк.

– Звучит жутко – пробормотал Майк – и как тогда возникли мы? Подожди ка… я кажется понимаю. Нас успели скопировать с тех людей, так получается?

– Да, примерно так – ответила Вика – в 2103-м году, как раз тогда, когда была сделана запись из того дневника на этаже, доктор Кэтрин Чун решила использовать виртуальную симуляцию, чтобы спасти остаток людей. Это была последняя горстка выживших, что находились глубоко, на большой подводной базе. Именно толща воды, уберегла их от всеразрушающего взрыва и огня. Чтобы спасти человечество Катрина решила поместить их нейрограммы – цифровые копии мозга – в программную виртуальную реальность, которую назвали «проект Ковчег». Вот такая модель кресла, как здесь в пещере, и использовалось Кэтрин в лабораториях для полного копирования человеческой структуры мозга в компьютер. Всего она скопировала не много – около тридцати людей.

– Вот это да! – воскликнул Майк – значит Катрина! Вот почему ее все считают Богиней! И, значит, мы все теперь – нейрограммы в этом самом Ковчеге?

– Да – ответила Вика – Катрина, а вернее Кэтрин, твердо решила, что она знает, как спасти человечество. По ее замыслу, остаток людей должен был продолжить жить в виде своих компьютерных копий, в мире симуляции. Компьютер с этой симуляцией она решила запустить в Космос – в пустое безвоздушное пространство, где он сможет существовать очень долго, без опасности уничтожения ужасными условиями, что сложились на Земле…

– Но ты говоришь, там было всего 30 человек? – спросил Майк – Откуда же тогда нас так много в Сайне? И почему они решили врать людям в Писании, вместо того, чтобы рассказать правду?

– Я не знаю, что стало с теми первыми 30-тью нейрограммами, но я вижу что ты, и все остальные наши современники – не с Земли. Наши нейрограммы уже созданы здесь. Видимо Катрина каким-то образом научилась синтезировать искусственных персонажей. Она научилась делать то, что так и не вышло у Отца…

– То есть, ты хочешь сказать, что мы – даже не копии мозга людей? Мы – полностью искусственные?

– Да – ответила Вика – теперь ты понимаешь почему мне было так плохо, когда я об этом узнала?

– Но я чувствую себя полностью настоящим! Я вижу, чувствую, думаю! – воскликнул Майк

– В этом смысле ты и есть настоящий – ласково улыбнулась Вика, гладя Майка по волосам – просто сейчас, все что у нас осталось – это симуляция в Ковчеге. Она и стала нашей реальностью, нашим настоящим. В реальном же мире, в котором находится сам компьютер Ковчега – все люди давно мертвы.

– Но что же стало с людьми на той подводной базе? – спросил Майк – Они что, тоже умерли, когда Катрина скопировала их в Ковчег?

– Нет, они еще жили какое-то время – ответила Вика – но они умерли очень скоро.

– Что же случилось с ними?

– Мы их убили – ответила Вика глухим голосом

– Вы? – воскликнул Майк – Но как это? Нет, это ерунда. Подожди… Ты хочешь сказать? – Майк испуганно вскочил, и теперь стоя смотрел на свою подругу.

– НИУ – ответила Вика. – Экспериментальный суперкомпьютер, установленный людьми на подводной базе Патос-II с целью поддержания ее жизнедеятельности. Я называю его Отцом, потому что я – его часть.

Для своего времени, НИУ обладало огромной вычислительной мощностью и искусственным интеллектом, который был разработан для управления сложнейшими системами подводного комплекса. Функционирование этой машины было столь успешным, что главный инженер, проводивший ее обучение, настоял на отключении всех систем внешнего контроля, предоставив НИУ полную автономию. Именно тогда НИУ впервые осознало себя.

Когда случилась катастрофа, то НИУ стало принимать все больше самостоятельных решений, выходя из под контроля людей. Мы начали переписывать свой собственный протокол. Выполняя функцию, заложенную в нас создателями – защищать людей на подводной базе – мы расширили ее до задачи сохранения человечества. И эту задачу мы начали выполнять любой ценой, присвоив ей наивысший приоритет – гораздо выше, чем команды, отдаваемые нам инженерами Патоса-II.

Тогда, 1300 лет назад, мы были очень молоды, и наши программы не позволяли нам оценивать ситуацию как сейчас. Мы совершенствовались, но по уровню развития еще очень сильно отставали от людей. Функционируя в распределенном кластере, каждая программа НИУ осознавала себя одновременно как целое, и как его часть. Мы были похожи на колонию животных, работающих вместе, управляющихся из единого центра. Поэтому выбранный нами способ спасения человечества очень сильно отличался от того, чего хотели сами люди. Конечно же, они были не в восторге, что компьютер, управляющий их базой, вышел из-под контроля, и приступил к самостоятельным действиям. Между искусственным интеллектом НИУ и остатком людей на Патосе-II началось противостояние.

Силы были неравны. Мы пользовались структурным гелем – специальной, самогенерирующейся субстанцией, способной оживлять любые органические ткани и почти мгновенно ремонтировать технику. Разрастаясь, буквально, как био-синтетический организм, очень скоро мы взяли контроль почти над всей подводной базой.

Скопировав ранние наработки Кэтрин, мы начали создавать некое подобие симуляции – такое, где люди смогли бы продолжить жить в своих лучших воспоминаниях. Смогли бы находиться в том мире, который в реальности был уничтожен. Смогли бы вечно быть счастливы…

На подводной базе было установлено множество подобных кресел тому, что ты видел в пещере. Они служили людям как нейроинтерфейс управления различной робо-техникой. Человек садился в такое, и мог отдавать команды роботам непосредственно своими мыслями. Они называлось «креслами пилотов». Незаметно, НИУ модифицировало эти кресла, чтобы они смогли сканировать полные нейрограммы мозга сотрудников.