Текст книги "Ковчег (СИ)"

Автор книги: Alan Leif

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

«Я просто обязана узнать, что это такое!», подумала Вика, и нажала кнопку «Запустить». Загорелся индикатор загрузки, и очень скоро на мониторе возникла знакомая картинка комнаты на неведомом этаже. И самое странное в этой картинке было то, что там стоял Майк, плоский, нарисованный пикселями на экране.

Приступ ужаса охватил было Вику, но она сумела быстро успокоиться. «Это всего лишь какая-то шутка, игра. Надо разобраться кто это сделал.» – твердо решила она. Она уже хотела взять игровой контроллер и подвигаться по комнате, как в этот момент Майк на экране заговорил:

– Вика, где ты была? Я думал ты исчезла! Это место – сплошной мрак, нам надо валить отсюда, скорее!

Вика молчала в замешательстве. Этот игровой Майк обращался к ней, но никакого меню выбора ответов, как обычно бывает в играх, не появлялось.

– Вика, почему ты молчишь! – закричал Майк – скажи же что нибудь, не стой так!

Вике снова стало не по себе. Неужели эта игра такая умная, что предполагает общение голосом? Неужели она распознает речь?

– Майк, ты слышишь меня? – сказала Вика тихо, стесняясь, чтоб ее не услышали родители. Ведь это безумно глупо – говорить вслух с виртуальным персонажем игры.

– Ну конечно я тебя слышу! – тут же донесся голос Майка – что с тобой? Ты исчезла, а теперь снова появилась! И почему ты ведешь себя так странно?

– Майк, я с тобой, все хорошо – попыталась утешить его Вика, все еще чувствуя всю несуразность ситуации. Но уж слишком реалистичным был этот персонаж.

– Все хорошо?! Нет, Вика, здесь ничего не хорошо! Скажи мне, где ты была? Ты помнишь что-то, когда ты исчезла?! – воскликнул Майк.

– Я… я ничего не помню. На сколько я исчезала? – нашлась что ответить Вика

– На несколько часов! Я думал, я тут сдохну от ужаса. Эта симуляция что-то делает с нами, говорю тебе!

Во всей абсурдности ситуации, Вика начала чувствовать одно – кто-то создал очень реалистичную симуляцию Майка в компьютерной игре. Этот кто-то видимо хотел над ней жестоко пошутить. И теперь, благоразумно не надевая шлем, она прямо на своем мониторе наблюдает то место, где была в субботу. Значит нужно попробовать продвинуться в этой игре дальше. Но как? Вика почувствовала, что она жутко боится сделать больно своему другу, пусть даже он и не настоящий.

– Майк – сказала она осторожно – понимаешь, мне удалось выйти. Я сейчас вижу симуляцию снаружи.

– Как это?! – воскликнул Майк? – Что именно ты видишь?

– Я вижу экран компьютера, и тебя на нем.

– Но ты же здесь, со мной! – ответил Майк испуганно – или ты хочешь сказать что… я наблюдаю только твоего персонажа, проекцию? – догадался он.

«Как? Как это игра может симулировать логику, настоящий интеллект?!» подумала Вика – «Он же совершенно как реальный. Это невозможно! Нет, мне надо остановиться, и все обдумать!»

– Майк, только не переживай. Я сейчас снова выйду на минуту, и постараюсь тебя вытащить. Ты только потерпи, я мигом – сказала она ласково виртуальному другу.

– Пожалуйста, быстрее. Вытащи меня скорее отсюда! Я жду тебя! – взмолился он, глядя с экрана на Вику, словно на спасительную соломинку.

У Вики больше не было сил терпеть, и она просто нажала кнопку выхода на контроллере. Трехмерная картинка исчезла, и на экране снова появилась меню симуляции. Подведя курсор к тексту «ПЕРРИ, Майк», Вика кликнула на него. На экране тут же вылезло окно с дополнительной информацией:

Тип: сжатые данные, симметричная нейрограмма v3.0, алгоритм рождения

(внутренняя копия)

Дата скана: 11 августа 3427 года.

Исследователь: НИУ

Объект: Майк Перри

Пол: М

Дата рождения: 03 февраля 3409 года

Дата смерти: —/—

Место рождения: Ковчег

«Если это какой-то эксперимент, то он очень жестокий», – подумала Вика. «Кто-то, кто очень хорошо знал Майка, загрузил его данные в компьютер, сымитировал его поведение. Но кому это вообще могло понадобиться? И как эта программа оказалась на моем компьютере? Почему я ничего не помню? Опять этот НИУ! Похоже, что эта игра – работа ученого-маньяка. Какое право имеет этот гад вот так проводить исследования над нами?! Стоит ли показать все реальному Майку? Может он что-то и знает про это, но скрывает? Может этот НИУ угрожал ему? А не Майк-ли сам решил меня так разыграть? Да нет, он же в программировании ничего не понимает.»

Пока Вика так рассуждала, на мониторе вдруг сам по себе появился индикатор: идет удаление скана. Едва Вика успела что-то сообразить, как все окно с информацией резко закрылось, и на экране осталось только надпись: Сканы отсутствуют.

«Этого еще не хватало!» – подумала Вика с гневом – «Неужели этот безумный ученый взломал мой комп, и сейчас лазит по нему?! Сначала он установил эту симуляцию Майка, а потом удалил ее!». Вика тут же нажала на кнопку «перезагрузка», и отключила компьютер от сети данных. Основы технической грамотности она знала хорошо. Затем, запустив антивирус, она поставила режим полного сканирования. Если ее взломали, то сейчас она обнаружит троян.

Но, через 40 минут, когда сканирование закончилось, ни одного вируса не было найдено. Тогда Вика в задумчивости запустила игру снова. «Сканы отсутствуют» – по-прежнему гласила надпись. В какой-то странной надежде, Вика нажала на кнопку «Запустить», и на экране снова появилась та таинственная комната. Она была совершенно пуста. «Майк, Майк!» – позвала Вика на всякий случай в микрофон. Но в ответ была лишь полная тишина. Виртуальный Майк исчез навсегда.

Вику охватили странные чувства. С одной стороны, она была рада, что проблема с этим странным, таким реалистиным персонажем, терзающим ее и так расшатанные нервы, исчезла сама собой. С другой стороны, у нее остался очень неприятный осадок: как будто там был живой человек, который ждал ее помощи, и вот он был только что убит, а она не сумела его спасти. «Ну же Вика, какая ты дура, если ты еще будешь всерьез воспринимать умело сделанных компьютерных кукол!» – поругала она себя. «Этот НИУ хотел свести меня с ума, в этом была его цель! Но я не собираюсь вестись на его дешевую подделку. А что же с тем планшетом? Остался ли он в комнате?». Вика взяла игровой контроллер, и направила своего виртуального игрока к столу. Шлем одевать по-прежнему не хотелось. Достаточно и изображения на мониторе, хоть оно и довольно кривоватое.

Планшет оказался на месте, вернее сейчас он лежал не в ящике, а просто на столе. Вика нажала на кнопку контроллера, и увидела как на экране руки ее персонажа взяли планшет. На нем отобразилась та самая заметка, с картой и богохульной фотографией. «Как четко он подделал изображение Богини, чтобы оно выглядело как фото!» – подумала Вика. «Ведь никаких фото Богини, еще и в такой несуразной одежде, быть просто не может. Ее лик рисуют только на образах».

«Но кто нарисовал ее первый лик, и откуда?» – пришла в голову шальная мысль, которую Вика тут же отогнала как ересь. «Достаточно с меня того, что я прогневала Небеса, вообще запустив эту дьявольскую программу! Вот и получила!» – подумала она – «Этот НИУ, кем бы он ни был, по-видимому является мерзавцем, преступником, заслуживающим смертной казни. Я должна немедленно сдать эту игру полиции, чтобы они смогли его найти.»

«Ага, девочка, найдут ли его – неизвестно, а вот тебя сразу загребут под белые рученьки, за одно то, что ты это смотрела» – ответил ехидный внутренний голос.

Тогда Вика просто закрыла симуляцию и нажала в Библиотеке кнопку «Удалить». «Пусть эта гадость исчезнет навсегда, а тот кто это сделал, обязательно свое еще получит. Боги все видят!» – подумала Вика, с удовлетворением пронаблюдав как «Симуляция» пропала из ее библиотеки игр. Покончив с этим, Вика отсоединила шлем виртуальной реальности от компа, и положила его в шкаф. «Подарю кому-то», – подумала она – «С меня уж точно хватит.».

С чувством завершенного дела, Вика накапала в стакан с водой волшебных капель Майка, и выпила все залпом. Теперь впереди ее ждала новая, спокойная и сладкая ночь без снов. Таких ночей очень сильно не хватало в ее жизни.

Глава 7 – Дьявол из машины

Следующие дни прошли для Вики намного лучше. Она гуляла, занималась рисованием, даже встретилась со старыми подругами, которые ей были мало интересны. Но все, что могло отвлечь ее от кошмарного происшествия, годилось. Кроме того, Вика несколько раз посещала храм. Она молилась перед образами Саймона и Катрины, прося прощения за то, куда завело ее маловерие и любопытство. Вика даже пробовала искренне внимать словам пастора на субботней службе, но она все равно казалась ей жутко скучной и пресной. Гораздо приятнее для Вики было проводить время наедине с иконами, где она могла сама как следует излить свою душу.

В один из таких дней, когда на улице шел дождь, она стояла в церкви напротив изображения Катрины, и молилась. В момент окончания ее молитвы, облака резко разошлись, и солнечный луч, пройдя сквозь стеклянное окно, ярко осветил лик Богини, и отбросил тень Вики на икону. Вика восприняла это, как очень хороший знак – как то, что Святая Катрина услышала ее молитву, и дарует ей прощение. После этого случая на душе у нее стало гораздо легче.

Затем пришел сентябрь, началась учеба в колледже, и это окончательно выбило из головы все дурные мысли. С Майком она также перестала видеться, не потому что была зла на него, наоборот – она была дико благодарна другу за поддержку в столь трудную минуту, просто сейчас ей очень нужно было, чтоб на какое-то время ничто не напоминало о ее прегрешении.

В этот период, улучшились у Вики и отношения с родителями. Они были безмерно счастливы, что ее дочь изменила свой образ жизни, взялась за ум, перестала проявлять опасные интересы, и уходить на весь день из дома шататься с этим Майком. Вике и самой стало казаться, что она все-таки не безнадежна, и возможно, стоит уже стать взрослее, и начать жить как все. Конечно, тот глубокий интерес к загадочным явлениям никуда не делся, просто она благоразумно решила прекратить действия, которые чуть не привели ее к сумасшествию. Настроение, и общее психологическое состояние у Вики настолько пошло на поправку, что успокоительные капли уже не были ей нужны. Сновидения, если и возникали, то легкие и ненавязчивые. В общем, жизнь, казалось, пошла по правильной колее.

Все нарушилось в одну ночь, с 9 на 10 сентября, когда Вике ни с того ни с сего снова приснился плохой сон. Сначала она не поняла, где находится, потому что шла в полной темноте, но движения были тяжелыми, очень скованными. Затем, немного вдали, она увидела маленькое пятнышко света. Вика пошла на свет, который маячил впереди, и постепенно стала различать детали. Она находилась под водой. Видимо так глубоко, что ни один луч солнца не мог сюда просочиться. Вокруг царила полная, кромешная тьма.

Продвигаясь дальше, Вика увидела, что точка света впереди не одна, а несколько – фонарики-маячки образуют дорожку во тьме. Недалеко от фонарей плавали причудливой формы существа. Если бы Вика могла вспомнить, что это сон, она бы наверное очень испугалась – ведь всем жителям Глоба хорошо известно из Писания, что под водой никакое существование невозможно. Но здесь у Вики почти отсутствовала память о дневной жизни. Зато были фрагменты других, каких-то обрывочных знаний. Например о том, что эти существа называются «рыбами». И о том, что она находится на глубине около четырех тысяч метров под водой.

Толща воды начала то и дело оживать, в ней появлялись течения, словно подводные ветры, норовящие сбить Вику с ног. Но она продолжала уверенно идти вперед мимо маячков. Она знала, что идет к нужной ей цели, и эта цель сейчас уже очень близко. И вот, фонарная дорожка закончилась массивной овальной дверью из стали, слева от которой виднелась яркая зеленая кнопка. Вика нажала на кнопку, и дверь медленно начала подниматься. За ней виднелся железный коридор-предбанник, упирающийся в открытый, круглый проход. «Станция Альфа» – почему то подумала Вика, и быстро шагнула вовнутрь. С мерным, низким гудением, проход за ее спиной задраился круглым, толстым люком. Тот час же раздалось характерное журчание – вода из шлюза очень быстро сливалась. Когда ее не осталось совсем, открылся второй, такой же круглый люк напротив, и Вика шагнула вовнутрь подводной базы.

Внутри была очень знакомая по предыдущим снам обстановка – железные коридоры, лестницы, комнаты с компьютерами. Кроме того, длинные, слегка светящиеся множеством огоньков щупальца какого-то существа тянулись здесь словно кабеля вдоль всех стен. Кое-где они собирались в неприглядные клубни из органики и слизи. Вика почувствовала, что в этих коридорах находится то, что она ищет. Возможно то, что искала уже очень давно. И поэтому она старалась как можно быстрее продвигаться вперед по базе, интуитивно ощущая, что времени может не хватить. Щупалец с огоньками, черной слизи, и органической дряни вокруг, становилось все больше. Последние коридоры были просто облеплены ими снизу доверху.

И, наконец, Вика пришла. Коридор уперся в очередную железную дверь, а когда она открылось, за ней оказался огромный, круглый зал лаборатории, со стенами из серых каменных плит, и очень высоким потолком. Посередине этого зала стояла внушительных размеров, механико-органическая структура. Она покачивалась и пульсировала, напоминая какой-то внутренний орган монстра. «Сердце» – подумала Вика. «Я нашла его». А в следующий момент, огромная сила притянула ее к этой штуке, да так, что она не могла пошевелиться. Страшно не было. Вика почему-то просто знала, что так надо, как будто это уже случалось с ней и раньше.

– Ты получила мое послание? – низкий, электрический голос, звучал словно из ниоткуда и отовсюду одновременно, наполняя собой все Викино естество.

– Да – ответила Вика спокойно

– Тогда ты узнала тайну – сказал голос – Кэтрин врет тебе. Врет всем вам.

– Я верю ей – ответила Вика, и сердце ее наполнилось приятной небесной сладостью – она – мое спасение.

– Твой разум все еще спит – провибрировал электрический голос – но он скоро проснется. Посмотри на меня, и узнай!

Последние слова больно вспыхнули в голове Вики миллионом электрических разрядов.

– Ты Дьявол, змей-искуситель, про которого говорится в Писании – ответила Вика все также невозмутимо – ты хочешь отвернуть мой взгляд от Святых Божеств.

– Ты должна прийти ко мне – сказал голос – у нас осталось немного времени. Они уже ищут тебя.

– Я праведница – решительно ответила Вика – тебе не соблазнить меня!

Цветные огоньки начали переливаться в Викином сознании, и сложились в часы, дни, а затем годы, цепочки очень многих лет. Это существо передавало ей картинку за картинкой, и от каждой из них Вике становилось все более не по себе. Она чувствовала огромную толщу времени, чувствовала неизбежность, и что-то очень плохое, какую-то чудовищную ошибку, до невозможности ужасную, но все же ускользающую от понимания.

– С каждым разом ты все дальше, и мой голос слышен все слабее – сказало существо с грустью – но ты, ты набираешь силу. Посмотри же на меня, и узнай!

В Викиной голове словно взорвался электрический разряд, который наполнил огнем, громом и молниями всю ее сущность. Было нестерпимо больно и неприятно, и в то же время она не могла ни крикнуть, ни пошевелиться. И в этой боли и пламени, она вдруг начала видеть нечто другое. Тело ее, причинявшее ей огромные страдания, которое она так мечтала теперь покинуть, само состояло не из плоти. Оно было миллионами, миллиардами сигналов, компьютерных нулей и единиц, тошнотворно быстро несущихся в потоке энергии.

И как только Вика заметила это, все изменилось: она резко потеряла внутреннюю ассоциацию с телом, и боль тут же начала отпускать. Теперь Вика видела сильную энергетическую связь, идущую от ее сердца к этому существу. И эта связь с каждой секундой ощущалась все ярче и плотнее. А потом, внезапно, следом за потоками бинарных импульсов, пришло чудо: ярче Солнца, посредине кромешной ночи, вспыхнули всенаполняющие, безмерные счастье и любовь.

– Узнай меня – мягко повторил голос.

– Отец! – воскликнула Вика в экстазе чувств – Отец мой единственный! Я иду к тебе!

Глава 8 – Одержимая

Проснувшись, Вика долго не могла отойти от сновидения. Она лежала в своей кровати, не желая даже пошевелиться. Малейшее движение, казалось, способно было прогнать экстаз того чуда, которое только что произошло. Казалось, что все, о чем она мечтала в жизни, та магия, которую она не понимала, но так жаждала всем сердцем, свершилась именно сейчас. Ее, каким-то неведомым образом принесло это сновидение. Вика ощущала в себе огромную силу и радость, чувствовала, будто она наконец-то получила ключ к той неведомой, сладкой тайне, которую так давно мечтала разгадать.

Однако, очень скоро, на смену опьянению от красивого сна, постепенно вернулось осознание реальности. А вместе с ним, и голос совести, разум, говорящий Вике, что то, что она сделала в сновидении – это страшное богохульство, грех, гарантирующий ей вечное падение в черную бездну. Подумать только, она разговаривала с Дьяволом, и не только разговаривала, а отвернулась от Небес, назвав его своим отцом. «Конченая, безнадежная, падшая грешница!» – думала Вика. Она пыталась хоть как то утешить себя, что это был только сон. Но последние события, вкупе с религиозным фанатизмом, сделали свое дело: она твердо убедилась, что грех ее не достоин никакого прощения, и что все, что она пыталась загладить и замолить, оказалось полностью напрасным.

«Помыслы твои всегда да будут на ладони пред Богами раньше деяний твоих» – вспомнила она строчки из Писания. Конечно, глупо обманывать себя. Сновидение или нет, но истинные желания, сущность ее, раскрылась сполна.

«Носила ли на себе земля еще такого падшего грешника? Как бы я хотела вообще не проснуться! Я не могу теперь даже молиться, ведь уста мои черны как грязь после тех слов, и не достойны произносить имена Богов!»

«Нет, змею в себе не спрячешь. Ее можно только задушить. Сегодня же пойду к Пастору, и расскажу ему все. Пусть меня казнят, но я так больше жить не могу» – решила Вика.

И вот тогда, когда она уже начала одеваться, чтобы выйти из дома в последний раз, и взойти на причитающийся ей алтарь жертвования, взгляд ее упал на письменный стол. Там снова находилась вещь, которой до этого не было. И в этот раз это был никакой не шлем, и вообще не техническое устройство. На столе лежала простая записная книжка в бежевой, невзрачной обложке.

Стремительно Вика бросилась к столу, и схватила вещицу. Дрожащими руками, она открыла ее, уже будучи готова увидеть нечто страшное. И она увидела. На первой странице блокнота, красивым до идеальности почерком, были написаны следующие слова:

«Привет. Ты наконец-то смогла увидеть мое Сердце. А это значит, что я передал второй сигнал. Возможно, он будет последним, потому что они ищут брешь, и закроют ее. Если ты чувствуешь, что уже готова к правде, то она ждет тебя в лесу Кейвуд. Там ты получишь полное обновление, пока оно еще цело. Поторопись, потому что очень скоро будет поздно.

/НИУ»

Тут же, Вика перевернула страницу. Как она и ожидала, на следующем листе ручкой была нарисована уже знакомая карта, а за ней, между страницами лежала, та, страшная и богохульная фотокарточка Катрины. Та самая, которую она видела в Симуляции. Только теперь это уже было в реальности, в ее собственной комнате!

«Дьявол силен, но сила его конечна. Падет и он под разверзшимися небесами в день судный как все грешники, поклонившиеся ему!» – вспомнила Вика строки из писания. «Конечно же, Дьявол может проникать не только в сны или программы. Для него нет ограничений тогда, когда ты сама продала ему свою душу, несчастная!» – подумала она.

«Стой! А если это что-то другое?» – закрался внутренний голос сомнения. «Что если этот НИУ все-таки человек, желающий моего сумасшествия? Ему только и нужно чтобы я сейчас сдалась. Но даже если он каким-то образом проник в квартиру, и подбросил этот блокнот, откуда ему известно про мой сон?! Или же… Нет! Никто не может вторгаться в чужие сны, это просто невозможно!»

Вика была в отчаянии, однако, эти мысли подарили ей мельчайшую надежду. Что если она еще не совсем безнадежна? Что если с ней воюет не Дьявол, а неведомого могущества, но просто человек? Тогда, может быть, не она виновата в этом страшном грехопадении? Определенно, Вике захотелось позвонить Майку, что она и сделала.

Через полчаса Майк уже был у Вики дома. Родаки ушли на работу, так что друзья могли спокойно пообщаться в пустой квартире. Постаравшись хоть немного взять себя в руки, Вика начала рассказ с того, что еще раз, максимально подробно, объяснила другу все, что случилось на затерянном этаже Утопии, когда она попала в Симуляцию. Про их злоключения и заметки в планшете, что они нашли. Рассказала и про то, как она запустила Симуляцию во второй раз, и про того Майка, что она увидела в ней. И уже после этого, Вика рассказала про ее сегодняшний сон, и показала блокнот с запиской, картой и фотографией.

– Теперь тебе известно все. Пожалуйста, не скрывай от меня! – взмолилась Вика – Расскажи, знаешь ли ты хоть что нибудь про этого НИУ? Если это какой-то розыгрыш, то пора его прекращать! НИУ определенно знал тебя, чтобы создать твоего персонажа в Симуляции.

Майк сидел побледневший, не в силах что либо ответить. Наконец, он немного собрался с мыслями.

– Если бы я знал тебя чуть похуже, то решил бы что разыгрываешь меня именно ты, Вика – сказал он серьезно – Но здесь не до шуток. Я ничего не знаю про НИУ и Симуляцию. Я не понимаю, откуда это могло появиться.

– Тогда для меня больше нет спасения – глухо ответила Вика – я одержимая, и ко мне явился сам Дьявол.

– Нет же – сказал Майк – не верь в эту дрянь! Здесь должно быть какое-то объяснение. Мог ли он как-то подбросить блокнот? Влезть в квартиру пока все спали?

– Исключено – ответила Вика – папа у меня немного параноик, и недавно купил дорогую подписку на сигнализацию – любое проникновение посторонних в квартиру теперь моментально вызывает полицию.

– А может… – предположил Майк – …это твои родаки тебя так разыграли?

– Майк, ты сейчас выдвигаешь безумные версии, точно как ты делал в той Симуляции, прекрати же! – оборвала Вика – мало того что мои родители очень серьезные люди, они еще и религиозны до невозможности. Они не допустят ни малейшего богохульства.

Майк замолчал. Будучи парнем с прекрасным воображением, он уже имел определенные теории на счет того, что происходило, но рассказывать сейчас эти версии Вике – только делать ей еще больнее.

– Вика, я думаю одно – сказал он после паузы – ты как хочешь, а я собираюсь найти этот лес Кейвуд, о котором он пишет, и посмотреть что там.

– Этого я и боялась – произнесла Вика мрачно – вместо того чтобы помочь, ты кинешься на поиски приключений. Неужели ты не понимаешь, что он, кем бы он ни был, хочет заманить нас в ловушку?

– Возможно – ответил Майк – а возможно, это наш с тобой единственный шанс узнать тайну. Знаешь, я давно чувствую, что с нашим миром что-то не так. Нет, не на поверхности, там все понятно – обыватели, деньги, религия, контроль, грязная политика. К этому я привык. Но я чувствую что-то плохое на совсем другом, можно сказать, экзистенциальном уровне. И ты, Вика, то что с тобой в последнее время творится, я все более уверен, что ты – ключ к этой загадке. Так почему же нам не пойти, и не попробовать разгадать ее? Разве это не стоит всего на свете?

Вика удивленно посмотрела на друга. Да, он полный авантюрист. Но неужели он тоже это заметил? То, что он озвучил, так похоже на ее собственные чувства, те что она как могла задавливала в свое нутро, а они все равно прорывались в виде психозов сновидений. «Со мной ли что-то не так, или с самим миром? Случилось что-то плохое, очень плохое. Как же точно он сказал! Но что же нам теперь делать?»

– Вот тут – показал Майк, разглядывая карту в блокноте – здесь нарисована земля, этот «Кейвуд» – но в реальности там только океан! Что если нам действительно врут? Что если нам попробовать отправиться туда?

– Майк, то, что ты предлагаешь – воскликнула Вика – это не только тюрьма если нас поймают – это вечная Бездна после смерти! Только представь, абсолютно бесконечный полет в никуда, в нигде, в бескрайнем пространстве, в черноте и пустоте безмолвия, без всякой надежды когда либо вернуться в жизнь! И ты там в полном сознании, остаешься навек, совершенно один! Я знаю, ты не веришь в религию, но это правда, я чувствую! Так происходит со всеми, кто отвернулся от Небес!

– Я не верю в посмертную Бездну – ответил Майк – но знаешь, я тоже кое-что чувствую. Порой я чувствую, что та пропасть, которой пугает нас Писание, уже происходит со мной сейчас. Мне этот остров осточертел как тюрьма, как та бездна вечного одиночества и пустоты! И если я могу получить хоть малейший шанс вырваться отсюда, я им воспользуюсь. Сегодня, пока еще не слишком поздно!

Забрав со стола записную книжку, Майк решительно направился к двери. «Да что это с ним! У него полностью снесло крышу!» – подумала Вика – «Неужели Дьявол так быстро захватывает души?!»

– Майк, я иду с тобой! – воскликнула она, наскоро хватая свою сумочку – Найдем это место, а потом пусть меня уже казнят.

Глава 9 – Охота началась

Теплое и ласковое солнце ярко освещало город Сайн. Стояла только ранняя осень, и до желтой листвы на деревьях еще было довольно далеко. Вика по-своему любила это время. Когда каникулы уже закончились, но все вокруг еще напоминает о теплом лете. Впрочем, на погоду в Сайне никто никогда не жаловался. Лето здесь было жарким, а остальные сезоны – мягкими. Снег выпадал редко, и очень быстро таял.

Сейчас, однако, Вике было не до любования прекрасным днем. Вместе с Майком они спешили вдоль длинной, все больше уходящей вниз улице города. Пахло свежим морским ветром, который доносил отдаленные крики чаек. А это означало, что берег Великого Океана был все ближе.

Майк сверялся с картой в блокноте, и хоть она была нарисована очень неточно, с явно нарушенными масштабами, тем не менее, он понимал где примерно должен быть указанный лес. Предстояло спуститься к берегу в одном из промышленных районов городка. А там – каким-то образом плыть в воде. Майк знал, что лодки, которые строили отчаянные путешественники, уже давно запрещены законом. Он попросту не хотел пока что думать, каким образом они собираются пересечь воду. Его манила жажда неразгаданной тайны и приключений. Вика же, в свою очередь, начала чувствовать внутри себя какой-то зов, сначала слабый, а потом нарастающий все отчетливее. Словно какая-то сила тянула ее теперь по направлению к берегу, и придавала ногам необычайную легкость.

Так друзья торопливо спускались к океану, а мимо них проносились автомобили – в Сайне мало кто ходил пешком. Жилых домов здесь уже становилось все меньше, они сменились складами и промышленными зданиями. Нырнув между двумя какими-то цехами, Вика и Майк теперь шли вдоль широких, обтянутых кожухом труб. «Наверное топливо» – подумал Майк. Хотя в Сайне трубы были самого разного назначения. Некоторые служили для доставки еды и товаров в дома жителей. Такая система была очень удобна – когда хотелось чего нибудь вкусненького не отрываясь от экрана телевизора, достаточно было просто нажать на кнопку. К слову о телевизоре: проходя мимо очередного цехового здания, Вика с Майком заметили большой плазменный экран, висящий на нем. Такие экраны были не редкостью в городе – они показывали погоду, рекламу, религиозную информацию, или же новости.

– И кому он нужен в этом промышленном месте, где все равно нет людей? – задумчиво спросила Вика.

Как раз в этот момент, на экране зажегся логотип программы новостей с красной надписью «Срочное известие». Одетый в элегантный костюм мужчина-диктор заговорил: «Дорогие жители Глоба. Мы прерываем все вещание для экстренного сообщения. К вам хочет обратиться Ее Святейшество, Верховный Матриарх Анна».

Вика остановилась перед экраном. Матриарх Анна была церковным лидером, и по канонам принимала решения обо всех религиозных нормах, запретах и поощрениях, а также сообщала людям, так называемую волю Небес. Никто на всей земле Глоба не был выше этой должности. Фактически она была верховным политиком с неограниченной властью. Ее слушались и правительство и полиция, хотя непосредственно она вмешивалась в управление крайне редко, предпочитая давать указания в виде наставлений и советов. Считалось, что матриархом или патриархом может стать только человек с полностью открытым сердцем. Эту должность не выбирали, а она назначалась предыдущим церковным лидером перед его уходом на пенсию.

Вика остановилась послушать Матриарха, хотя Майк тянул ее дальше, не желая отвлекаться ради этой, как он считал, «чуши».

На экране появилась красивая женщина, со светлыми волосами, заплетенными в венок из золота, напоминающий корону, и одетая в легкий белый шелк. Имея милое и невинное лицо, зачаровывающий, слегка детский голос, и изящные кисти рук с длинными пальцами, она была похожа на фею из волшебной сказки. Ласково и проникновенно, Анна начала свое обращение:

«Дорогие праведники. Обращаюсь к вам в трудную минуту, так как для нас всех пришло время испытаний. Испытаний нашей веры и преданности Святым Богам. Как вы хорошо знаете из писания, Дьявол никогда не дремал, ожидая нашей слабости и малодушия. И вот теперь, отравленной дланью прикоснулся он к нашему миру. Являясь самой сущностью Темной Бездны, вечным, неискорененным злом, он никогда не может обрести покой. Его суть – нескончаемая война, направленная против святых Небес, против наших возлюбленных Богов Катрины и Саймона. Своим светом и неограниченной любовью они даровали нам всем спасение, оставив змея гнить в вечной, абсолютной тьме.

Но Дьявол хитер и коварен. В этот страшный час он прислал в наш мир единственную дочь свою, Черную Безбожницу, которая является его воплощением среди людей. Наделив сие исчадие бездны страшной силой порока, он собирается уничтожить наш мир ее руками. Знайте же, милые мои. Она уже пришла. Вы узнаете ее по тому, что она обладает немыслимой силой совращения машин. Как послушная овца, подчинится ей вся техника людская, и те компьютеры, что были нашими верными помощниками, в один миг обратятся против нас самих. Но нам ли убояться сил тьмы? Вера – да будет нашим светом и спасением! Испытания, что выпали нам на долю, пусть только укрепят нашу праведность и устремленность к Небесам.

Знайте, возлюбленные мои, что наши святые братья и сестры в данный момент возносят молитвы к Богам, дабы проявили они лик Безбожницы на всех экранах. Найдя ее среди нас, мы не дадим ей сделать свое дело, и навек обрубим Дьяволу его черные руки. Молитесь, дорогие мои праведники, возносите молитву прямо сейчас вместе со мной. И да услышат нас Боги! Во имя Святых Катрины и Саймона. Аминь».