Текст книги "Из одного ручья (СИ)"

Автор книги: Аксара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

– Тихо, – внушительно сказал нолдо, склонившись к ее уху. – Если не будешь кричать и поможешь мне, ничего я тебе не сделаю.

Пучок травы выпал из ослабевших пальцев девы, и она мелко отрицательно затрясла головой. Поскольку было неясно, согласна ли она с высказыванием, Эстемирэ задал прямой вопрос:

– Слушаться будешь?

Та согласно опустила взгляд, едва заметно кивнув, и нолдо руку отвел, хотя был готов перехватить деву заново. Но та сдержала слово, не закричала, а вжалась в стену и почти шепотом выпалила:

– Не убивай! Я не хотела!

Эстемирэ досадливо поморщился.

– Не собираюсь я тебя убивать, – буркнул он. – Что ж ты думаешь, мы кровь льем, кровь пьем и кровью ноги моем?

Кажется, эльдиэ представила себе всё это в красках, поскольку явно попыталась отключиться, и Эстемирэ тряхнул ее за плечо:

– Ты куда? Стоять!

– Я… Я не хотела, – снова жалобно прошептала дева и осторожно наклонилась, подбирая пучок травы и не отводя взгляда от напавшего на нее. – Я ничего плохого не сделала! И никто не сделал!

Последнее утверждение выглядело сомнительно. Эстемирэ как никто знал, что плохого в Арде понаделать успели многие, однако спорить не стал:

– Рассказывай…

Он хотел было потребовать, чтобы целительница поведала ему, как выбраться из мрачных переходов, однако та зачастила, не дожидаясь окончания фразы:

– Его заполночь принесли. Халдир принес. И леди Галадриэль была, и сам король приходил…

Услышав знакомые имена и упоминание об Эльвэ, нолдо сразу позабыл про свое желание выбраться. Очевидно, что здесь ночью произошло что-то из ряда вон выходящее, и оно почти наверняка было связано с Макалаурэ – более важных вещей в Дориате сейчас явно не происходило.

Дева замолчала, глядя умоляюще, и Эстемирэ решил, что выпадать из образа не стоит.

– А ты что же?

– Я сразу Идуирэ позвала, он главный лекарь…

– А потом?

– Мы не спали и с тех самых пор пытаемся привести его в чувство, но не выходит, – жалобно протянула синдэ, чуть морща носик, а потом и заплакала. – Мы очень стараемся! Сам владыка Элу велел!

Эстемирэ задумался, пытаясь решить, что делать дальше, а дева вытерла слезы своим передничком и дрожащим голосом предложила:

– Хочешь пройти к своему лорду? Вдруг на твой голос он отзовется?

Сердце ёкнуло. Значит, все-таки всё это время речь шла про Макалаурэ, которого – бесчувственного! – ночью сюда принес чуть ли не сам король. И предательница из рода Арафинвэ…

– Он ранен? – властно спросил Эстемирэ. – Что с ним сделали?

– Он… – целительница растерялась. – Мы не знаем. Он абсолютно цел, не ранен. Когда его принесли, он почему-то мокрым был… Но он ни на что не реагирует и не просыпается… Как будто фэа его не здесь.

– А где же?! – Эстемирэ не сдержался и рявкнул. – Мы все прекрасно знаем, где оказывается фэа, когда покидает роа!

– Но он дышит! – слабо возразила дева, снова вжимаясь в стену и комкая траву в руках. – Как будто спит чудесным сном…

– Хорошие чудеса творятся в вашем Дориате, – зло произнес нолдо. – Мать короля Феанора тоже когда-то заснула чудесным сном. И тело ее осталось нетленным. Рассказать?

– Не надо, – целительница вновь начала хлюпать носом. – Мы сделаем всё, что в наших силах!

– Этого недостаточно, – возразил друг Маглора и вдруг вспомнил. – Ваша королева – майэ! Где она и почему не попробовала разбудить Макалаурэ от вашего чудесного сна?

– Владычицы Мелиан нет в Менегроте, – растерянно откликнулась дева. – Она регулярно объезжает границы… Поет, чтобы наша Защита держалась крепче.

– Никакая Завеса вас не спасет, если вы погубите сына Феанора, – бросил Эстемирэ. – И никакая майэ вас тоже не спасет! А за право снести голову вашему королю мы будем спорить до последнего. Веди меня! Я хочу увидеть своего владыку и поговорить с вашим… как его… Идуирэ.

В комнате, которую язык не поворачивался назвать палатой – роскошная кровать, дорогая утварь – галдели множество эльдар. Мужчины и женщины, все они были причесаны на один манер и все носили форменные фартучки. Эстемирэ взглядом выделил одного, который был одет не по форме, и сразу заподозрил в нем главного. Но сначала следовало посмотреть на Кано и убедиться, что тот и впрямь цел и дышит.

Не обращая внимания на то, что лекари разом замолчали, глядя на вошедших, Эстемирэ приблизился к кровати, отодвинув сильно мешающих с дороги, и заглянул в лицо лежащему. Дыхание перехватило, и нолдо чуть прикусил губу. Макалаурэ и впрямь выглядел так, как будто спал – лицо его было спокойным, глаза закрыты, а ресницы едва заметно подрагивали. Он, видно, действительно успел замочить где-то волосы, поскольку они слиплись тонкими прядками да так и высохли. Грудь лежащего мерно приподнималась, а руки расслабленно лежали на покрывале. Эстемирэ невольно погладил тыльную сторону ладони друга и с облегчением отметил, что кожа теплая.

– Кто из вас – Идуирэ? – он развернулся, глядя прямо на бесфартучного эльда, и тот кивнул. – Поговорим?

– Я не воин и никогда не держал в руках оружия, – с достоинством откликнулся тот. – Если вы хотите вызвать меня на поединок, то это будет не лучше братоубийственной резни.

Нолдо страдальчески вздохнул:

– Да что ж вы все тут такие… Рано тебя убивать, когда ты, возможно, единственный, кто может моего лорда спасти. Что произошло ночью?

– Я знаю не многое, – несколько нервно бросил целитель, отирая руки мягким полотенцем. – Принц Маглор заглянул в Источник леди Галадриэль и потерял сознание. Леди пыталась привести его в чувство, но не преуспела и позвала Халдира, а тот привел короля Элу. Справедливо, что после этого они принесли принца к нам.

– Что за источник? – уставился на него Эстемирэ.

– Этого я не знаю, – твердо ответил синда. – Знаю лишь то, что леди Галадриэль смотрела туда, и это никак не навредило ее телу и душе.

Эстемирэ потоптался на месте. Больше от лекарей вряд ли удастся чего-то добиться, они не причина произошедшего. Они – как и воины – всего лишь выполняли приказ своего короля.

Нолдо вновь развернулся к кровати и позвал:

– Макалаурэ… Макалаурэ, слышишь ли ты меня?

Ему показалось, что пальцы Маглора дернулись, но он не мог понять, действительно это так или он уже выдает желаемое за действительное.

– Макалаурэ… Кано…

Лекари не мешали, и это неприятно царапнуло где-то в душе. Эстемирэ знал, в какие минуты молчат целители – когда раненого уже не спасти, а те, кому он дорог, умоляют остаться, не покидать… В горле образовался комок, но нолдо усилием воли сглотнул и потребовал:

– Мне надо поговорить с королем. Принц Маглор передал мне управление отрядом в том случае, если он сам этим заняться не сможет.

Словно в ответ на его слова из коридора раздались шаги. Давешняя дева тихонько пискнула, а Идуирэ резковато произнес:

– Так или иначе, вы поговорите с ним. Я слышу его голос.

***

Вася вернулся, перебросив через плечо лямку от чехла, и Маглор сразу понял – в чехле музыкальный инструмент. Это было довольно приятно – встретить среди новых знакомцев менестреля, однако форма инструмента нолдо знакома не была.

– Ну что, други-асоциальные элементы, куда отправимся? – насмешливо спросил гитарист, осматривая всех и останавливая свой взгляд на новичке.

– В бар – дорого, наверное? – спросил Матроскин.

– Скажем так, – задумчиво откликнулся Вася. – В баре мы сможем куда меньше и непродуктивнее посидеть.

– Я так и знал, – шутливо-горестно воскликнул тот. – Но я это предполагал, поэтому оделся потеплее.

– Он у нас самый мерзлявый, – пояснил Нео Маглору. – Приехал из Краснодара в Политех поступать.

Нолдо не очень понял, о чем речь, но Матроскин довольно быстро рассеял сомнения:

– У нас в ноябре еще тепло, – поежился он. – В октябре иногда даже искупаться можно… А в ноябре я, бывает, в свитере хожу – и не мерзну.

– Значит, я бы там в майке ходила, – фыркнула Анархия и похлопала отворотами куртки-обдергайки. – У меня кровь горячая.

– Плохо, – хмыкнул Бахус. – Тебе, служительнице самого Сатаны, положено быть бледной и холодной, с мертвенным оскалом.

Дева сразу оскалилась, вызвав всеобщий смех, и пообещала:

– Укушу.

– Вот уж не надо, – отшатнулся парень. – Ты наверняка ядовитая.

– Тебе понравится, – тотчас откликнулась та. – Только не дождешься.

Маглор слегка улыбнулся, поняв, что слышит шутку. И то хорошо, а то кто знает нравы диких атани… Знать бы еще, кто такой сатана и почему его последователям положено быть бледными…

Химера закатила глаза и демонстративно поинтересовалась:

– Так мы куда-нибудь пойдем или тут стоять будем?

– Да можно и тут, – пожал плечами Бахус. – Но здесь магазинов нормальных нет. А еще скоро припрутся эти…

Нео оглянулся на нового спутника и снова пояснил:

– Тут повадилась толпа металлюг приходить. И таскаются, и таскаются каждый вечер, точно им здесь коксом намазано.

– Они вообще-то мирные, – добавила Анархия. – Но уж больно громкие.

– Пойдемте тогда на Невский, что ли, – предложил Вася.

И Макалаурэ сразу понял, что это даже не предложение, а вот такой вот завуалированный приказ. Похоже, душой компании здесь был Нео, а вот главой – мрачноватый Вася. Хотя, может, у племени этих людей и иначе заведено – кто платит, тот и принимает решения.

– В катьку, что ли, потянуло? – язвительно поинтересовалась Танюха. – Я бы на твоем месте с тамошними не связывалась. Там небось хламидии размером с мыша водятся.

Вася сурово зыркнул на подругу и коротко буркнул:

– Когда ты рядом, приятное рандеву мне не грозит. И никому не грозит.

Маглор слушал разговоры, но все больше уходил в себя. Половину разговоров он вообще не понимал, а потому в его душе мелькнула одна очень неприятная мысль, которую он боялся облечь в слова. Сначала мелькнула, а потом и крепла с каждой минутой. Очень хотелось зажмуриться, а потом открыть глаза – и увидеть понимающий взгляд Артанис. Или даже рожу Эльвэ…

– А почему бы не в катьку? – вдруг высказалась Химера. – Там по пути гастроном есть. А в катьке есть лавочки.

Нео оглядел компанию и обратился к Васе:

– В катьку – так в катьку. Идем, народ! – и повернулся к арке, махнув рукой новому знакомцу. – Идем, Макалаурэ. Ты у нас не местный, так что держись меня.

Маглор согласно кивнул. Движение на тракте было очень уж оживленным, так что совет был дельным. А куда идти, он, разумеется, не знал.

Выйдя на обочину тракта, Нео зашагал к скоплению людей, что толпились перед ярко разрисованной белой краской земле. Мимо цветными пятнами летели повозки, но нолдо уже знал, что иногда – словно по воле Стихий – эти повозки останавливаются. И тогда, наверное, можно попробовать пройти мимо них, не рискуя угодить под колеса. Над головой что-то мерзко запищало, и Нео скомандовал:

– Идем, только побыстрее. Здесь зеленый недолго горит.

Макалаурэ шел с ним рядом и считал, что идет медленно, однако большинство атани передвигались и того медленней. Причем у некоторых это не было признаком немощи или увядания. Но увиденное вокруг быстро отвлекло нолдо от созерцания людей. В конце концов, людей он видел…

Зато никогда не видел множества других вещей. Странные мерцающие квадратные лепешки в руках у многих; круглая дырка прямо в земле; удивительная обувь у женщин – на непропорционально огромных каблуках; светящиеся ровным светом, словно отцовские светильники, вывески каких-то заведений… Некоторые из эдайн разговаривали сами с собой, некоторые как будто пританцовывали под несуществующую музыку; иные курили такие же тонкие палочки…

Этот город не был похож ни на что. И в голове невольно зазвучал голос Артанис: «Я увидела будущее нашего мира. Эпоха будет сменять Эпоху…»

– А в какую Эпоху вы живете? – не удержался Маглор, когда ужасающая толчея осталась позади.

– В эпоху просвещения и толерантности, – хохотнула шагавшая где-то позади Анархия. – В век гуманизма и светлых идей.

Макалаурэ хотелось прикрыть глаза и подумать, но он не хотел проявлять слабости перед теми, кто выручал его в этом непонятном городе. Молодые люди снова затеяли между собой какой-то разговор, плавно перетекающий в спор, и он постарался отвлечься, машинально маневрируя между множеством людей. Теперь он уже не сомневался, что всё это – люди. И дело не в ушах и не в росте. Артанис, которая, видимо, наблюдала за картинами в своем источнике дольше, была уверена, что квэнди здесь нет. В это легко укладывалось и то, что никто его не караулил; и то, что нож у него оказался на месте; и даже то, что атани нолдо понимал отлично – будто говорили на квэнья. Стоило признать – перед его глазами то самое будущее, о котором говорила сестра. И Маглор впервые в жизни ощутил страх. Не хотелось уходить с того места, где он пришел в себя – иррационально, необъяснимо. Нолдо был уверен, что в том дворе, который он покинул с самого начала, не было ничего, что могло бы помочь вернуться. В конце концов, Маглор был воином и внимательность зачастую была единственным, что оберегало жизнь.

Нового мира, как ни странно, он не боялся, хотя и разумом понимал, что одни эти безлошадные повозки способны убить. Но страх никогда больше не увидеть братьев, друзей, своих земель – был много сильней.

Лишь одна мысль немного утешала. В Арде все ведомо Эру. Артанис смотрела в Источник – и оставалась в Дориате, а это значило, что у него, Канафинвэ Макалаурэ, есть какой-то свой Рок. И дорога домой была только одна – выполнить предназначение. И если это так, то Рок сам поведет. Он встретит нужных людей, скажет нужные слова и увидит то, что должно увидеть.

– Ты что, заснул? – толкнул его локтем в бок Нео. – Если будешь таким рассеянным, в следующий раз на Камчатке окажешься.

– Так может, он и есть с Камчатки, – логично возразил Матроскин. – Эй, парень, признавайся, ты откуда? Я вот краснодарский, Танюха – из Новгорода. Того, который Великий, а не Нижний.

Маглор не знал, что ответить. Признавая правоту Артанис, он не хотел объяснять, кто он и почему здесь. Хотя почему – он и сам не знал.

– Так откуда? – с любопытством спросил и Бахус.

Вася поудобнее перехватил чехол на плече и веско произнес:

– Не хочет – вот и не говорит. Че вы привязались? Может, у него с законом проблемы или с власть имущими…

– Пожалуй, и с тем, и с другим, – невольно усмехнулся Маглор.

– А куда тебе тогда билет покупать? – озадачилась Химера. – У тебя хоть паспорт-то есть?

Макалаурэ вдруг почувствовал себя абсолютно свободным. Что такое паспорт, он тоже не знал, зато знал, что кроме ножа и двух колец, у него точно ничего нет.

– Нет, – он улыбнулся.

– И вот не стыдно тебе? – горестно вопросил Нео. – А сказал, что пил. А сам бежал, небось?

– Окстись, – окликнула его Химера. – Если бы он всем и каждому это говорил, далеко бы не убежал.

– Логично, – признал Бахус. – Не боись, парень, мы тебя не сдадим. А если менты привяжутся, говори просто, что паспорт забыл. Тут, в центре, кого попало в ментуру не волокут, а у нас документы в порядке.

– Это у тебя в порядке, – буркнул Матроскин. – А у меня регистрация кончилась. Из общежития-то меня выперли…

– Этот юный химик, – Танюха фыркнула, – туалет в общаге подорвал.

– Я случайно! – возмутился Матроскин.

– А еще он случайно несколько гаражей сжег, – продолжила Анархия. – В Краснодаре. И сразу решил поступать здесь, в Питере. Просто в единый миг.

– Ничего, – снисходительно откликнулся Макалаурэ, ощущая все ту же свободу. – Я вот случайно несколько кораблей сжег…

Молодые люди резко замолчали, а потом Бахус как будто уважительно заметил:

– Силён. Всех нас вместе взятых разом переплюнул. Народ, а он, наверное, действительно с Камчатки. Иначе мы бы хоть что-то да слышали.

– Угу, – сразу подтвердил Матроскин. – Родаки ничего такого не рассказывали, а ведь у нас там Черное Море…

– А у нас – Балтийское, – подхватила Танюха. – Эй, Макалаурэ, а что ты дальше-то планируешь делать?

– Вась? – Химера чуть поотстала и обратилась к другу просительно. – Мы сможем ему чем-то помочь?

Тот довольно долго молчал, после чего скупо произнес:

– Не знаю. Чем тут поможешь? Я не знаю никого, кто бы мог документы организовать… А вот к делу можно пристроить… Ну, где никаких документов не спрашивают. В автомастерскую к Гургену или еще куда…

– Мне бы только несколько дней, – решился Маглор, подумав, что дальше видно будет, а ночевать на этих улицах не хочется.

– Несколько дней – без проблем, – сразу произнес Вася. – Вписку организуем. Я сегодня гуляю, так что сам тебя и отвезу.

– Годится, – Макалаурэ улыбнулся.

Тут Танюха громогласно ахнула и хлопнула себя ладонью по ляжке:

– Мы мимо лабаза прошли! А это никуда не годится.

– Верно, – протянул Бахус. – Пива хочется. Макалаурэ, ты-то будешь? Или тебе нельзя?

– Он сегодня со мной, – отмахнулся Вася. – Всё ему можно. А то ведь, небось, и расслабиться не может человек…

Маглор всё больше проникался к этому суровому юноше. Тот более всех походил на нолдо, и это импонировало. И почему Артанис была так встревожена насчет будущего Арды? Потому что квэнди не станет? Видимо, таким и должен был стать мир, в котором правят атани – такие недолговечные, а потому – жадные до жизни…

– Какое пиво будешь? – спросил Нео, когда впереди замаячили огромные стекла с нарисованными на них неестественно яркими овощами и фруктами.

– Какое дадут, – фыркнул Маглор. – Чего я только не пил.

– А сколько тебе лет? – поинтересовалась Химера.

Макалаурэ понимал, что честного ответа на этот вопрос давать нельзя. Он припомнил, что рассказывал о людях Финдарато, и, немного посомневавшись, ответил:

– Двадцать восемь.

– А выглядишь моложе, – оценивающе окинула его взглядом Анархия и состроила глазки Бахусу. – Я в магаз не пойду. Бахус, ты же бог, принеси мне пару бутылок нефильтрованного…

– Она меня так любит только тогда, когда я за бухлом иду, – пожаловался Маглору юноша, но покорно кивнул. – Принесу.

Вася только хмыкнул и снял инструмент с плеча, протянув чехол Маглору:

– Менестрель, тебе доверяю.

Макалаурэ принял чехол в руку и с легким трепетом услышал, как внутри едва слышно звякнули, отозвались струны.

Мужчины ушли. Анархия выудила из кармана плоскую картонную коробочку и выудила оттуда тонюсенькую курительную палочку – их Маглор уже начал узнавать.

– Не хочешь? – дева щедро предложила поделиться трубочным зельем.

– Нет, благодарю, – Маглор вскинул чехол на плечо, как Вася совсем недавно, и добавил. – Пробовал – не понравилось. Я действительно менестрель, голос садится.

– А нам споешь? – требовательно произнесла Танюха и достала что-то ярко-розовое из другого кармана.

Раздался щелчок, а над кулаком девы зажегся крохотный огонек. Макалаурэ невольно загляделся – атани удалось приручить пламя так, что его можно было носить в кармане…

– Возможно, – не стал ничего обещать Макалаурэ, не уверенный, что справится с незнакомым инструментом.

– В катьке петь не стоит, – вклинилась Химера. – Там менты злые.

– А я говорила, что в катьку не хочу, – капризно протянула Анархия.

– Ты этого не говорила, – педантично попеняла подруге дева.

– Но подумала, – парировала та.

Нолдо несколько напрягся. Он по опыту знал, чем может окончиться девичий спор, однако сейчас атмосфера неожиданно разрядилась – обе рассмеялись, а потом и Химера попросила:

– Тань, дай сигаретку.

Та охотно протянула коробку с палочками. Втянув в себя дым, Химера выпустила тонкую струйку и осторожно заметила, взглядывая на эльда:

– Васька вообще-то нормальный, но если вдруг клеиться начнет, ты не психуй, а просто твердо скажи, что нет.

Маглор слегка покраснел. Он не очень понял, о чем ему говорили, и уже собирался в очередной раз благожелательно кивнуть, но сейчас его явно застали за тем, что он невольно смотрел на обнаженные ноги одной из проходивших мимо аданет. Здесь, в этом городе, несмотря на довольно прохладную погоду, хватало женщин, носивших совсем короткие одеяния, и очевидно, это не было чем-то особенным, но не смотреть всё равно было тяжело.

– Ничего ножки, – проследила за его взглядом Танька.

Эльда отвернулся, но никакого легкого и вежливого ответа в голову не приходило. Был бы перед ним мужчина, он бы нашел, что сказать…

– А что не так с Васей? – ляпнул нолдо.

– Ну, он же… – Химера сделала замысловатое движение рукой в воздухе. – Обычно этого вообще не видно, но иногда его пробивает. Особенно по пьяни. А ты с ним сегодня ехать собрался. Но он отказ принимает спокойно, не думай.

– Хорошо, – согласился Маглор, хотя ничегошеньки не понял.

Он не сомневался, что с этим аданом, похожим по характеру на нолдо, он договориться сумеет. В чем-то Вася был похож на Карнистира – такой же немногословный и серьезный. Если и в остальном похож, то такому можно доверить все что угодно.

Макалаурэ перехватил чехол еще раз – не потому, что неудобно было, а для того чтобы услышать отзвук струн, и впервые заговорил первым:

– Вы любите музыку?

На секунду возникла пауза, а потом обе ответили одновременно, причем Маглор успел услышать оба ответа.

Анархия глубоко затянулась, а после вместе с дымом выдохнула:

– Очень. Потяжелее только. И чтобы слова – прямо за душу.

Химера высказалась иначе. Она выпустила колечко дыма и задумчиво произнесла:

– Очень. У меня от хорошей музыки прямо мурашки бегут. Особенно, когда терции и септимы… – она чуть запнулась. – Я училась играть на фортепиано.

Макалаурэ посомневался, а потом все-таки спросил у девы:

– А это… – он указал рукой на ее обрезанные волосы и бритые виски. – Это ты где так?

Отчаянно хотелось узнать, действительно ли той пришлось быть в плену, но Химера только улыбнулась:

– В войне за себя.

Ответ был неясным, но настаивать Маглор не посмел – эти юноши и девы не стали его расспрашивать даже тогда, когда он не смог сказать, откуда вообще навязался на их головы. Готовы были поить его пивом и дать ночлег. Готовы были пробовать устроить его жизнь – Изгнанника, отверженного. Ни за что, даже благодарности не требовали. Хотя тот же Нео прекрасно знал, что у нового знакомца есть дорогие украшения.

Макалаурэ невольно задумался о том, чем он действительно может отплатить этим добрым людям. Выходило, что ничем. В этом мире, полном странных вещей, он не мог научить их чему-то; не мог отдариться; не знал вообще ничего. И все-таки ему готовы были помогать. Если это и есть далекое будущее Арды, то лучшего и желать не стоит, вне зависимости от того, живут здесь квэнди или нет.

Хотелось задать еще не меньше тысячи вопросов, но тут в дверях появились мужчины с тяжелыми мешками из тонкого материала. Нео еще из дверей воскликнул:

– Курят! Без нас!

Анархия неспешно затушила огрызок палочки об стену и отправила его в урну со словами:

– Кто курит? Никто не курит!

Химера с сожалением выдохнула дым последний раз и добавила:

– Придем в катьку – покурим еще.

– Мы и сигарет взяли, – похвалился Матроскин.

– И чипсов, – добавил Бахус, после чего напустил на себя комично-торжественный вид. – Как бог бухла, заклинаю вас, дети мои – закусывать надо.

Вася усмехнулся, придерживая за собою дверь молодой маме с ребенком, и насмешливо добавил:

– Взяли мы побольше, чтобы не ходить еще раз, но мне что-то подсказывает, что всё равно пойдем.

– Ты неправ, – серьезно ответил Матроскин, отдуваясь и перехватывая мешок. – Взяли мы именно столько, чтобы за добавкой не ходить. И мы не пойдем. Не пойдем, а побежим!

Компания молодых людей весело рассмеялась, а после Нео задорно произнес:

– Ну что? Вперед, на покорение катьки?

Маглор наконец не выдержал:

– А что такое – катька?

– Катькин сквер, – объяснил Матроскин. – Екатерининский, точнее. Печально известный, я бы сказал. Там собираются всякие… асоциальные элементы. Вроде Васи.

– И вроде вас, – мрачно буркнул Вася.

– И менты еще, – добавила Анархия. – Там раньше голубые собирались, а теперь кого только нет.

От объяснений стало еще непонятнее, но Макалаурэ только рукой махнул. Мысленно, конечно; а сам передал чехол обратно Васе и подхватил мешок сопящего Матроскина. Тот попытался было воспротивиться, но Маглор видел, что ему тяжело, а потому довольно строго произнес:

– Не спорь. Чего мучиться? – он вскинул мешок в ладони и пришел к выводу, что тот совсем не тяжелый. – Я легко донесу.

– А ты моряк, что ли? – заинтересовался Бахус и неловко добавил. – Бывший.

Нолдо вспомнил, как пытался удержать корабль во время Исхода и фыркнул:

– Моряк из меня тот еще… Но не спорю, плавал.

– Не настоящий, значит, моряк, – заметил Матроскин. – Настоящий бы сказал, что ходил.

– Все претензии – к тэлери, – брякнул Маглор. – Плавал, ходил…

Вася тем временем уже отошел на пару шагов и позвал:

– Вы идете или где?

– Идем, – откликнулась Химера.

Макалаурэ, позвякивая мешком, поторопился дойти до предводителя и уже сам встал перед белыми полосками на земле. Повозки ездили исправно, а впереди, на столбе, светился красный щит, отсчитывающий мгновения назад. Макалаурэ понял это абсолютно рефлекторно и даже восхитился замыслом – так удобно и просто…

– Идем, – скомандовал Нео, как в прошлый раз, но теперь и сам Маглор видел, что щит загорелся зеленым мягким светом. И так же отсчитывал мгновения. Видимо, до того момента, как повозки вновь поедут.

Вася заметил взгляд спутника на дорогу и спросил:

– Чего удивляешься?

– Куда они все едут? – ляпнул Маглор, не подумав.

– Вот и мы думаем, куда они все едут, – заржал Бахус. – Но едут постоянно.

Деревья в сквере уже почти лишились своих лиственных одеяний и выглядели довольно уныло. Зато по центру сквера стоял монумент, скульптура, изображающая величественную женщину в тяжелых одеждах. В руке женщина держала жезл – очевидно, символ власти. Маглор невольно засмотрелся. Скульптур такого рода он не видел давно – сыновья Феанаро пренебрегали столь бессмысленными тратами, а в Дориате осмотреться особо не пришлось.

– Нравится? – спросила Химера и потянула компанию влево. – Ребят, там лавочка свободная. Бежим, пока никто не занял!

– Я не побегу, – буркнул Бахус.

– А я могу, – Анархия абсолютно без стеснения помчалась вперед и гордо плюхнулась на самый центр белой изящно изогнутой скамейки.

– Хорошо, что с нами Танька, – глубокомысленно заметил Матроскин. – Она и о себе, и о нас позаботиться может. Прет, как бронетранспортер.

Макалаурэ наконец оторвал взор от памятника и произнес, обращаясь к Химере:

– Красиво. Не очень тонкая работа, но выверенная. Кто это?

– Екатерина Вторая, – пояснила дева.

Маглор кивнул. Раз вторая – значит, точно королева. Впрочем, о власти говорила и осанка, и взгляд. Интересно, правит ли эта королева сейчас? Или уже ее преемники? Впрочем, спрашивать, наверное, не стоило – по крайней мере, пока его принимали за адана и за своего.

Компания молодых людей сгрудилась вокруг лавочки. Как-то так получилось, что сидели только девы, а прочее место на скамейке заняли шуршащие мешки.

– Держи, – Нео влез в баул чуть ли не с головой и, выудив оттуда бутылку темного стекла и открыв ее, протянул Маглору. – Мы тебе светлое взяли.

– Благодарю, – Макалаурэ принял в руку прохладное стекло и только сейчас понял, что пить хочется по-прежнему, несмотря на выпитую еще во дворе воду.

Оставалось надеяться, что напиток не слишком крепкий, поскольку терять ясность мысли нолдо не хотел. Впрочем, отхлебнув, он сразу понял, что такого пива может и полбочонка выпить, и всё еще будет почти что трезвым. По языку разлилась приятная горечь, хотя Маглор не смог бы сказать, каким образом этот напиток вообще получают – вкус сусла почти не ощущался.

– Ну, чтобы у нас всё было и ничего нам за это не было, – провозгласил тост Бахус, который, видно, без тостов не мог.

Остальные откликнулись как-то без энтузиазма, а Нео, отхлебнув, протянул:

– Макалаурэ, я уж и не знаю, о чем у тебя интересоваться можно. Расскажи хоть, кто ты и что. Ну, что можешь.

– Я… – Маглор посмотрел в серое низкое небо и подставил лицо сырому ветру. – Ну, менестрель, да. Неплохой боец еще. Я много чем увлекался. Даже в кузнице работал…

Произнеся это, эльда запнулся. Он не видел здесь ни мечей, ни копий… Однако атани явно оживились:

– В кузнице? Круто, – оценил Матроскин. – А что ковал?

– Да что угодно, – с облегчением выдохнул Маглор. – Не то чтобы я хороший кузнец, есть гораздо искуснее, но многое пробовал.

– Холодное оружие? – оживился Бахус. – Ножи, мачете?

– Ножи, – подтвердил нолдо.

– Эх, если б ты со мной в Краснодар съездил, я бы тебя попросил мне меч отковать, – мечтательно произнес Матроскин. – У меня там тусовка осталась, нашли бы кузницу.

Макалаурэ чуть нахмурился. Это племя явно не живет в состоянии войны, иначе бы не поверили постороннему, который, к тому же, о себе ничего не рассказывает… но, возможно, война ведется где-то по соседству?

– Зачем тебе меч? – строго спросил он. – С кем воевать собрался?

– Да ни с кем, – отмахнулся тот. – Просто чтобы был. Красиво. Только работа денег стоит, а у меня шиш в кармане. На стипендию-то особо не разгуляешься.

– Мы студенты, – пояснил Нео. – Только Ленка не учится, а работает, но у нее тоже вечно денег нет.

– Это он обо мне, – вяло помахала рукой Химера, но Макалаурэ ничуть не удивился двум именам у девушки. – Я продавцом работаю и комнату снимаю. А остальное на еду уходит.

– У нее родители – православнутые, – пояснил Бахус. – Вот и сбежала, как только смогла.

– Православнутые? – Маглор неуверенно повторил незнакомое слово.

– Помешались на культе РПЦ, – хмыкнул собеседник.

Макалаурэ кивнул. Любой культ – зло, это он знал.

– Выперли меня из дома, – меланхолично поведала дева, – как только поняли, что я действительно не собираюсь положить жизнь на благо их бога.

Маглор невольно задумался. Эти молодые атани поначалу показались ему довольными жизнью, легко шагающими вперед и не боящимися будущего. Однако чем дальше он слушал, тем более убеждался, что здесь всё далеко не так прекрасно… В этом мире продолжают ковать оружие; здесь родители отрекаются от детей, не пожелавших служить их богам; здесь денег честно трудящимся людям может хватать только на еду, даже не на одежду… Нолдо вздохнул:

– Мой дед был приближен к власти. А отец такой власти не захотел.

Он не был уверен, что произносит верные слова, но его неожиданно поддержали. Вася скривился, точно вместо пива уксуса хлебнул, и буркнул:

– Будто мы хотим такой власти. Только нас никто не спрашивает.

Маглор поднял на него взгляд. Об этом мире узнать хотелось как можно больше – что-то же так напугало сестру, что она даже вызвала родственничка-братоубийцу в мирный Дориат?

Нолдо преисполнился решимости выведать все что можно, но действовать следовало аккуратно.

========== Часть 4 ==========

Дверь в палату распахнулась резко и шумно. На пороге появился Элу Тингол, уже без венца и гораздо менее величественный, чем сидел вчера на троне. И пусть туника его была расшитой и украшенной самоцветами, зато лицо казалось белее мела, а взгляд был встревоженным. Он явно собирался что-то сказать, но увидев одного из нолдор, резко передумал и молча зашел. Вместе с ним был еще один синда, при оружии, и это был не вчерашний знакомец Халдир.