Текст книги "Кейн. Знаки стихий (СИ)"

Автор книги: Жорж Бор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Ваари разошлись в длинную цепь, чтобы не мешать друг другу. Отряд Дангир привычно двигался позади. Я продолжал на бегу искать причину своего беспокойства, но она постоянно ускользала, как скользкая мысль, которой сам втайне избегаешь.

На что я мог специально не обращать внимания, даже если это меня беспокоило? Иногда правильно поставленный вопрос уже был половиной ответа. Что всегда было со мной и почему этого нет теперь? Или есть?

Я потянулся к энергии Пространства и неожиданно наткнулся на её сопротивление. Такое со мной было впервые. Бывали случаи, что сила Креона не отвечала, но сейчас с ней происходило что-то непонятное. В оранжевых струях энергии отчётливо мелькали радужные вкрапления. С каждой минутой их становилось всё больше, а мне всё труднее было достучаться до родной стихии.

На лбу выступил пот. Я не понимал, что происходит и настолько сосредоточился на своей проблеме, что перестал обращать внимание на окружающую обстановку. Из мучительной борьбы с собственной стихией меня вырвал хриплый голос Хойсса.

– Прибыли, – в единственном слове мага было столько эмоций, что я тут же вынырнул в реальность. Мой взгляд уткнулся в вероятную причину моих проблем. На раздумья времени уже не оставалось.

– К бою! – одновременно с Дангиром, рявкнул я.

Глава 15

Деревья впереди резко обрывались. Деревня Жалящих Искр была расположена на огромной поляне. Племя проделало немало работы, что расчистить такую территорию. По сравнению с поселением Быстрой Воды это место было настоящим городом. Когда-то. Может, даже совсем недавно, но не сейчас.

От остатков добротных деревянных домов в нашу сторону неслась толпа измождённых дикарей вперемежку с обычными миргалами. И те и другие выглядели очень плохо и слитная атака ваари и животных больше напоминала марш живых мертвецов. Очень шустрых мертвецов, надо сказать.

– Луки к бою! – выкрикнул я. Всему отряду потребовалось не больше пары мгновений на подготовку. Каждый второй ваари был вооружён дальнобойным оружием, но противнику тоже было чем ответить. Я уже видел знакомые по первому столкновению духовые трубки, – Главная цель – ваари. Бить по готовности. Огонь!

Незнакомая команда немного смутила моих подчинённых, но они быстро пришли в себя и в воздухе свистнули первые стрелы. Миргалы двигались гораздо быстрее своих двуногих союзников и добрались до нас всего за несколько прыжков.

– Топоры к бою, – рявкнул я, – Лучники! Два шага назад! Не дайте этим раскрашенным ублюдкам в вас выстрелить. Каждое попадание, даже случайное, будет равно смерти одного из ваших братьев. Стреляйте, дети леса, или мы все здесь подохнем и станем основанием для новых тотемов!

Оказалось, что ваари Совета знали основы строя. В отличие от соплеменников Хойсса, воины Дангира чётко разделились на две шеренги. Маг Воздуха тут же что-то выкрикнул и бойцы Утреннего ветра повторили манёвр наблюдателей Совета.

Спину кольнул острый взгляд. Дангир, пристально смотрел на меня, игнорируя происходящее вокруг. Я решил отреагировать и развернулся в его сторону. Воин коротко и одобряюще кивнул мне, занимая место в передней шеренге. Судя по всему, мне только что передали всю полноту власти над сводным отрядом. Отличная новость.

Два десятка опытных лучников – это страшная сила. Из полусотни бегущих к нам дикарей на ногах осталось не больше десятка, а прошло всего несколько секунд. Однако первые ответные выстрелы всё же прозвучали.

Несколько глухих хлопков духовых трубок. Я на шаг сместился в сторону, пропуская мимо разноцветный снаряд, и толкнул в плечо ближайшего ваари. Тот качнулся, стрела ушла куда-то вверх и ваари недовольно покосился в мою сторону. Всё это заняло не больше секунды. Мелькнувший перед глазами воина радужный комок снял все дальнейшие вопросы и боец только благодарно мне кивнул, возвращаясь к стрельбе.

Не везде всё прошло так же хорошо. Пара воинов Хойсса свалилась на землю. Их тут же утащили за линию строя. Миргалы преодолели остаток расстояния и взвились в длинном прыжке. Жаль ни у кого из моего отряда не было копий или хотя бы рогатин. Это могло сильно облегчить нам жизнь.

– Бей! – мой крик разлетелся над строем. Синхронной работы, как у полноценного обученного подразделения я не ожидал, но результат всё же оказался куда лучше, чем я рассчитывал.

Животных встретили ещё в полёте. Видимо, влияние Хаоса сказывалось и на обычных миргалах, потому что раньше они были гораздо осторожнее. Я вспомнил свою первую встречу с этими хищниками. Тогда я даже не сразу понял, что меня кто-то преследует. Зверь ловко использовал свои преимущества, а в ближний бой вообще не лез, предпочитая расстреливать меня костяными иглами с большого расстояния. Странно всё это.

– Шарк, – мысленно позвал я, – Отращивай глаза. На тебе контроль нашего тыла. Если увидишь что-то подозрительное – сигналь.

– Хорошо, Бас, – ответил хранитель. Среди ветвей мелькнул зеленоватый шарик энергии и почти сразу в моём сознании возник голос Шарка, – А мутировавшие раненые из твоего отряда могут считаться чем-то подозрительным? Или мне нужно искать что-то конкретное?

– Что? – я резко обернулся, одновременно концентрируя внимание на нужном участке пространства.

Вокруг кипел бой. Лучники подключились к общей свалке с миргалами, а от остатков деревни уже спешила вторая волна противников. В ней были в основном ваари, и я надеялся, что мы успеем разобраться с остатками врагов прежде, чем прибудут новые.

Три раненых меньше минуты назад ваари Утреннего Ветра поднялись с земли и дёрганой походкой приближались к месту сражения. На их телах медленно проступали чёрные рисунки, как на атакующих нас дикарях. В этот раз снаряды духовых трубок имели какой-то другой заряд. Что произойдёт дальше – я проверять не стал.

Короткая проверка показала, что до меня никому дела нет. Я создал в ладонях пару кинжалов и метнул их один за другим. Магическое оружие без труда пробило заражённые тела и обе мои цели осели на землю. Отряд добил остатки первой волны и начал перестраиваться для нового боя.

– Бас, – неожиданно передал Шарк, – Множество целей приближается с севера. Будут у вас через две минуты. Три опознать не могу. Остальные принадлежат к виду местных хищников. Фиксирую различную стихийную принадлежность.

– Дерьмо, – коротко выругался я. Две минуты и полсотни противников. Мой отряд точно не сможет сражаться на два фронта. Нас слишком мало. Возможности призрачных миргалов оставались под вопросом и разбираться с ними нужно было в максимально благоприятной обстановке. А значит, нужно быстро избавиться от наиболее слабой угрозы, – Держать строй! Через пару минут нас атакуют сзади призрачные твари. Дангир, Хойсс! Разворачивайте фронт.

– Нас расстреляют в спину! – выкрикнул в ответ маг, а Дангир только коротко кивнул.

– Делайте, что говорят! – рявкнул я и побежал навстречу второй волне врагов. Маскировка полетела к чертям. Атрибут превратился в пару странных мечей из множества небольших сегментов. Всё тело покрыла тонкая кольчуга, которая вряд ли могла уберечь меня даже от самого слабого удара, но у неё была другая задача.

Противников было слишком много. Словно стая голодных волков, обнаружившая одинокого оленя, толпа дикарей радостно заорала и бросилась ко мне. Про остальной отряд все моментально забыли и хотя бы одна из поставленных целей была выполнена. Сознание царапнул посторонний взгляд и я увидел озадаченное лицо Дангира, смотрящего мне вслед.

В этом бою я впервые решил использовать знания из своей прежней жизни. Я раздумывал над этим ещё во время бегства из города Четырёх Начал. До этого момента я упорно придерживался местных правил и видов вооружения, но сейчас этого уже было недостаточно. Раз моя основная стихия не отвечает, то придётся пойти другим путём.

Дикари начали на бегу палить в меня из трубок, но их точность оставляла желать лучшего, и я легко уклонялся от радужных снарядов. Для первого испытания я решил использовать энергию Воды. С ней я был знаком лучше всего, а сейчас это было особенно важно.

До рваной линии дикарей оставалось всего несколько метров. Немногочисленные миргалы разошлись в стороны и унеслись дальше. Видимо, их гнал вперёд зов приближающихся вожаков. Против меня остались только ваари, но так было даже лучше.

Я ворвался в ряды дикарей, сея вокруг себя смерть. Оранжевые клинки не знали преград, легко рассекая по несколько тел за один удар. Так продолжалось довольно долго и на землю свалился почти десяток разрисованных противников, когда мои клинки неожиданно встретили препятствие.

Неприятный звон резанул слух и я удивлённо посмотрел в оскаленное лицо какой-то женщины. В её руках был длинный нож со странным лезвием, сплетённым из множества разноцветных полосок. Внешний вид оружия был очень необычным, но свою функцию оно выполняло отлично.

– Радость! – истерично выкрикнула женщина. Соседи тут же подхватили безумный клич и в воздух поднялось множество разноцветных ножей. Духовые трубки полетели на землю, а мне в бок воткнулся первый радужный кинжал. К счастью, кольчуга выдержала, но острие неприятно кольнуло кожу. Пришлось отпрыгнуть назад, чтобы выиграть немного времени.

Энергия Воды, которую я всё это время собирал в своём оружии, наконец достигла максимальной концентрации. Удерживать её становилось всё труднее. Между сегментами мечей выступили капли влаги. Я ещё немного увеличил давление и резко взмахнул клинками перед собой.

Два десятка кусков острейшего креонита, заряженных силой водной стихии. Это было похоже на чудовищный гидрорезак, попавший в облако красного дыма. От толпы орущих дикарей осталось несколько стонущих от боли раненых. Они ещё пытались ползти в мою сторону, но никакой угрозы уже не представляли.

Результат смешения двух стихий оказался просто чудовищным. Я инстинктивно призвал обратно сегменты атрибута. Пустые рукояти за несколько мгновений снова превратились в полноценные мечи, а ещё спустя десять секунд я был готов повторить свою атаку. Всё это время я не отрывал взгляда от усеянного телами поля.

Помимо воли в голове росли и множились идеи и новые варианты использования привычного оружия. Если такой эффект произвела обычная гидравлическая пушка, то про более серьёзное оружие даже подумать страшно. Чёрт, и вот нахрена я всё это время слепо следовал местным замшелым традициям?

Прикрыв глаза, быстро просканировал ближайшие окрестности деревни. Далеко впереди чувствовалось скопление тошнотворной энергии, но Око Креона, как и в прошлый раз, показывало только обычную растительность и остатки разрушенных домов, хотя даже отсюда я видел вершину уродливой конструкции, возвышавшейся в центре деревни. Большую её часть скрывали уцелевшие стены хижин, но о предназначении этой штуки предположить было нетрудно.

– Бас, – тревожно произнёс хранитель у меня в голове.

– Что там? – вслух спросил я.

Вместо ответа Шарк прислал ряд картинок, которые сложились перед моим внутренним зрением в один ряд. Дангир что-то кричит своим воинам и те одновременно вскидывают луки, целясь в недалёкие заросли.

Хойсс напряжённо смотрит в одну точку, пока в его руках формируется заклятие воздушных лезвий. Ваари Утреннего Ветра в точности повторяют движение отряда Совета.

Полтора десятка огромных миргалов несётся через лес. Некоторые из них горят огнём, а некоторых почти не видно на фоне кустов и травы. Среди стаи не было ни одного обычного зверя. Такого скопления изменённых тварей я ещё ни разу не видел.

Обычные миргалы обходили строй моих подчинённых с боков и вот-вот должны были влиться в ряды атакующей стаи, однако что-то их остановило. Животные на мгновение замерли на своих местах, а потом начали выворачивать шеи. Чёрт, никак не успеть. Даже если прыгну отсюда, просто не успею долететь.

– Шарк, – срываясь с места, произнёс я, – Будешь работать рупором.

– Я буду обнаружен, – без всякого недовольства, просто констатирую факт, ответил хранитель.

– Неважно, – бросил я, – Поднимись повыше. Нужно сделать так, чтобы они легли на землю. Прямо сейчас.

– Это несложно, – спокойно ответил хранитель и в следующее мгновение над лесом грянул мой, многократно усиленный, голос, – Все на землю! Сейчас!!!

К этому моменту я уже сильно разогнался. Часть доступной мне энергии Жизни была направлена на усиление мышц и бежал я с какой-то запредельной скоростью. Сводный отряд ваари только попал в зону действия Ока Креона, а через несколько секунд я уже пронёсся через два ряда лежащих на земле тел.

Позади с шипением разрезали воздух костяные иглы. Обычные миргалы даже не успели до конца разогнуться, когда я, в прямом смысле, разделил их колонну на две часть. Слишком велика была скорость. Возможно, кто-то выжил, но с ними могли справиться поднимающиеся с земли воины.

– Бей! – дико заорал я, а Шарк тут же продублировал мой приказ, в десятки раз увеличив громкость.

Стая изменённых миргалов оказалась даже больше, чем я думал. Часть тварей была изменена тьмой и я просто не мог их заметить раньше. Мечи разделились на сегменты и ударили во все стороны, но в этот раз эффект был куда слабее. Заряженные стихиями монстры чувствовали летящие в них снаряды и пытались уйти.

Кому-то это удалось, а кому-то нет. На меня выскочила пара животных с голубой шкурой. Вместо привычных игл на их спинах были длинные жгуты из сплетённых вместе струй воды. Атрибут уже собрался воедино и я был готов повторить атаку, но не успел.

Прыжок в сторону. В землю бьют сразу пять водяных канатов. Я откатился к ближайшему дереву и всё же нанёс удар. Безрезультатно. Энергия Воды в атрибуте пришла в движение и траектория полёта моих снарядов изменилась. Промах стоил мне глубокой раны на ноге. Кольчуга их креонита была пробита, как гнилая ветошь. Боль огненным тараном ударила в сознание.

Чёрт, отвык уже от такого! Хорошо, что теперь у меня была возможность исцелить себя. Энергия Жизни блокировала повреждённое место, а в пару моих противников ударил дождь оранжевых сегментов. На этот раз пустых.

Миргалы на секунду замерли, пытаясь снова перехватить управление над моей атакой, но безрезультатно. Изменённые Водой звери упали на землю, а щупальца на их спинах растеклись безобидными лужами.

Мой отряд не терял времени даром. Я впервые понял, почему шига Дорос говорил, что со мной отправятся лучшие воины Совета. Если даже маг Земли врал, то совсем немного. Каждый из бойцов Дангира схватился с одним изменённым и, к моему величайшему удивлению, вполне успешно сражался. По крайней мере, погибло всего несколько ваари и среди них был всего один из отряда Совета.

Хойсс был жив, хоть и ранен. Мага прижал к дереву огненный миргал и все попытки Хойсса атаковать противника только больше распаляли монстра. Воздух не лучшее средство, чтобы затушить пламя. Если использовать его именно так. А вот вода…

В течение десяти минут вся стая была уничтожена. Мы потеряли десяток ваари, но даже так это была невероятная победа. Я непрерывно сканировал окружающий лес и постоянно ждал атаки вожаков этой стаи, но её всё не было. Мирагалы не оставляли раненых, поэтому все, кто оставался на ногах, довольно быстро собрались вокруг меня в ожидании новых приказов.

– Шарк, – мысленно произнёс я, – Куда делись радужные твари? В бою они не участвовали. Можешь определить, где они находятся?

– Восток. Около километра, – рвано ответил хранитель, – Поспеши. Я постараюсь их задержать.

Я повернулся в указанном направлении и увидел в той стороне яркую вспышку. Следом долетел звук далёкого взрыва. А потом я перестал чувствовать рядом хранителя. Слишком быстро.

– Идём в деревню, – произнёс я и двинулся вперёд. Отряд послушался беспрекословно. Мне даже не пришлось повторять приказ для Дангира и его ваари. В данный момент мой авторитет был непререкаемым и даже оранжевое оружие скверны в моих руках не вызывало ни у кого вопросов.

Расстояние было небольшим и через несколько минут мы уже были на границе посёлка, которую отмечало усеянное трупами поле. Я ощутил на себе множество опасливых взглядов. Большинство воинов видели, как я рванулся в самоубийственную атаку на орду дикарей. А потом видели меня в бою с миргалами. Дикари же остались здесь. Навсегда.

– Если у кого-то остались стрелы, то готовьте их к бою, – на ходу произнёс я. Всего несколько ваари отстали, но и это было неплохо. Не уверен, что обычные стрелы смогут нанести урон изменённым Хаосом тварям, но отвлечь или задеть ими вполне возможно, – Остальные будьте готовы атаковать по команде. До этого – просто ждёте.

Центр деревни открылся внезапно. Я уже некоторое время ощущал, как впереди бурлила мерзкая сила Хаоса. Она стягивалась в одну точку, превращаясь в медленный мутный водоворот. Прямо перед нами был центр этого торнадо энергии.

Усеянный телами ваари тотем почти семиметровой высоты. Если от конструкции в лесу пахло неприятностями, то от этой штуки за версту разило смертью. Десяток коленопреклонённых возле тотема ваари не вызывал особого интереса, в отличие от трёх фигур, неспешно шагающих в нашу сторону. Это однозначно были миргалы, вот только шли они как-то странно.

Глава 16

Радужная шкура тварей мерцала и переливалась в такт невидимым волнам энергии. Эти монстры были значительно крупнее других своих сородичей. С каждой новой волной силы, проходившей через их тела, что-то происходило. Через несколько шагов звери полностью встали на задние лапы, но это не выглядело нелепо, скорее жутко.

– Они…меняются, – в голосе Хойсса отчётливо слышалось удивление, густо замешанное на страхе. Тела противников продолжали мутировать. Передние лапы прямо на наших глазах становились мощнее и превращались в уродливое подобие человеческих рук. Походка окончательно стала вертикальной, а жуткие морды с острыми жвалами чуть изменили форму, изображая подобие лиц.

– Не дайте им завершить изменение, – неожиданно рявкнул Дангир и первым швырнул в ближайшее чудовище один из двух своих топоров.

Это спровоцировало всех остальных воинов, и отряд выдал целую серию беспорядочных выстрелов. В изменённых миргалов полетели стрелы, метательные топоры, ножи и даже обычные камни.

Про мой приказ все благополучно забыли. Ваари всеми силами пытались нанести жутким противникам хоть какие-то повреждения, но все их старания не приносили результата. Именно поэтому я не хотел, чтобы дикари начинали этот бой. Над строем моих бойцов быстро сгущалось тяжёлое облако страха.

Ни один снаряд не достиг цели. Перед миргалами возникла едва заметная радужная плёнка, в которой одинаково растворялись металл и дерево. Монстры даже слегка замедлили шаг, явно наслаждаясь произведённым эффектом. Их тела уже окончательно изменились. Предостережение Дангира прозвучало слишком поздно.

– Прекратить стрельбу! – выкрикнул я, – Вы их только дразните.

Око Креона говорило, что половина ваари из моего отряда уже поглядывает в сторону ближайшего леса. Умирать никто из них не хотел. Вернее, никто не хотел умирать без шанса на победу. Когда твоё проверенное во многих боях оружие вызывает у врага лишь насмешливый оскал, идти в атаку – почти верное самоубийство.

– Ваари этой земли, – шипяще-рычащий голос ворвался в моё сознание, как пахнущее гнилью торнадо. Я видел, как по всему строю прокатилась дрожь. Странный голос услышал не я один, – Склонитесь перед истинным Владыкой и Первоосновой всех миров! Умрите во славу его и с именем его на устах!

Монстры одновременно топнули лапами, очередная волна энергии Хаоса будто споткнулась и нырнула в землю, а я вдруг понял, что не могу пошевелиться. Я мог связно соображать, но при этом оставался на месте. Мой навык позволял оставаться в курсе происходящего вокруг, но этого было недостаточно. В руке центральной твари возник радужный меч какой-то непередаваемо уродливой формы, будто целиком состоявший из крюков и кишкодёров. Сражаться подобным оружием было практически невозможно, а вот убивать беззащитных жертв – вполне.

Часть воинов отчаянно пыталась вырваться, кое-кто уже сдался, но при этом никто не мог двинуться с места. Оставшиеся миргалы призвали такие же клинки и вся троица неспешно двинулась вперёд. Позади приближающихся чудовищ разукрашенные дикари затянули рваную песню без какого-либо подобия ритма или такта. Каждый орал что-то своё, но сомнений в том, что это единое заклинание у меня даже не возникло.

– Смерть во славу Его, – прошипел в моей голове голос, и я почему-то чётко понял, что говорит зверь, идущий справа, – Лучшее, что могло произойти в вашей жизни. Возрадуйтесь!

И в этот же момент среди ваари раздалось сразу два взрыва безудержного хохота. Я сфокусировал внимание и увидел, как пара воинов из отряда Дангира стала быстро покрываться символами Хаоса. Эти двое, в отличие от остальных могли двигаться, чем тут же воспользовались.

Ваари вышли навстречу изменённым миргалам и опустились на колени в нескольких метрах перед строем.

– Мы так долго ждали, – хором произнесли они. Я с ужасом увидел в глазах этих ваари слёзы радости.

Чёрт, неужели они служили Первостихии всё это время? Или изменённые взяли под контроль самых слабых и теперь разыгрывают перед нами спектакль? Слишком сложно для… Для кого? Для существ, которые могут менять свой облик и владеют силами, которые я просто не понимаю?

Служители Хаоса остановились перед коленопреклонёнными дикарями и те протянули к своим хозяевам руки.

– Пожалуйста, – простонал один, – Подари мне благодать, господин!

Радужный меч неуловимо дёрнулся вперёд и голова ваари взорвалась облаком кровавых брызг. Капли разлетелись на несколько метров вокруг, а часть попала на руки и лицо второго дикаря. Обезглавленное тело ещё мгновение тянулось вверх, а потом упало на землю.

– Да! – радостно заорал оставшийся в живых ваари, – Благодать господина!

Призрачный миргал, не отрывая взгляда от нас, направил своё оружие на второго воина. В сознание толкнулась картинка от моего навыка. На краю нашего строя происходило кое-что более интересное, чем показательная расправа над беззащитными дикарями.

– Предатели! – донёсся справа рёв предводителя отряда Совета, – Я верил вам, как братьям!

Пятёрка воинов во главе с Дангиром сумела перебороть заклинание тварей хаоса. На лицах и телах бойцов ярко сияли коричневым цветом татуировки. Они изменялись и жили своей жизнью, постепенно выгорая.

В необычном свете магии я сумел заметить тонкие цветные отростки, тянувшиеся к ногам всех окружающих воинов. Едва стало понятно, что именно нужно искать и как это найти, я собрал в ногах всю доступную мне силу Воздуха и разом выбросил её в окружающее пространство. Око Креона показало многочисленные нити чужого заклинания и мне оставалось только их уничтожить.

Ждать, пока я разберусь со своими проблемами, никто не собирался. Пятёрка Дангира уже неслась вперёд. Радужные миргалы, резко утратив свой надменный вид, перестроились для отражения атаки. Что-то начало происходить возле тотема Хаоса, но мой навык туда не доставал, а повернуться и посмотреть своими глазами я пока не мог.

Первой на мой зов откликнулась Вода. Прохладная стихия быстро приняла нужную форму и в землю вокруг меня с шипением врезались бурлящие лезвия жидкости. Оцепенение прошло в то же мгновение, как разорвалась последняя радужная нить. Вторым ударом я освободил Хойсса.

– Режь путы остальным и уводи их в лес, – срываясь с места, бросил я.

Шига Утреннего ветра коротко кивнул и во все стороны полетели воздушные клинки, но это я уже заметил только краем глаза. Впереди кипела схватка. Дангир, сияющий от обилия магии, отчаянно рубился с предводителем миргалов. Часть света перекинулась на его топор и оружие дикаря превратилось в камень. Оставшиеся двое чудовищ сражались с четвёркой соплеменников Дангира.

Быстро оценив ситуацию, я изменил форму атрибута на хорошо показавшие себя сборные мечи и атаковал вожака миргалов целой серией выстрелов. Оба меча мгновенно превратились в огрызки, но это была меньшая из моих проблем.

Креонитовые сегменты насквозь прошили призрачное тело и улетели дальше. Вреда они не нанесли, а вот внимание мне привлечь удалось. Миргал жёстко блокировал секиру Дангира и отбросил того далеко в сторону.

– Воин Креона, – прогремело у меня в голове, – Покровитель будет доволен. Такой жертвы у него давно не было.

Два оставшихся монстра одновременно взмахнули своими мечами и четвёрка ваари упала на землю с неестественно вывернутыми конечностями. Дангир вяло копошился на земле в пяти метрах от меня. Сияние на теле дикаря почти угасло, а татуировки превратились в уродливые шрамы. Хойсс почти увёл отряд к лесу, но остановился на его границе, высматривая что-то в районе огромного тотема.

– Взойди на алтарь сам, воин Пространства, – прошипел другой голос, – Доставь нашему господину радость и твои воины проживут чуть дольше.

Безумная песня разрисованных дикарей набирала обороты. Я чувствовал, как через моё тело проходят огромные объёмы мутной энергии. Начал зудеть символ Пространства на лбу. Сознание плыло и мир вокруг заполнялся радужными пятнами. Я тонул. Вот-вот должна была повториться история с прорывом Хаоса, но сейчас это только поможет моим противникам.

– Нет, – хрипло ответил я. Слова дались тяжело, но помогли мне сдвинуться с мёртвой точки. Символ Креона пульсировал всё быстрее. Я ощущал внимание своего Покровителя и его голод. Энергия Пространства продолжала молчать. Кроме верного атрибута, давно ставшего частью меня самого, ничего не было. Силу Воздуха и Воды я полностью вычерпал, когда вырывался из ловушки.

– Твоя жизнь принадлежит Первостихии, – навязчиво произнёс вожак миргалов, – Смирись. Любая жизнь заканчивается одинаково.

– Нет, – повторил я и упрямо поднял голову. Слова противника помогли мне найти тот единственный вариант, который мог сейчас сработать. Сила Жизни хлынула в атрибут и мечи в моих руках начали вибрировать от нагрузки. Вместе с зелёной энергией, я собирал в своём оружии всю свою ненависть к этим уродливым существам. Вырывал из сознания всю ярость и злобу, скопившуюся там за долгое время. Я плавил энергию Жизни внутри креонитовых мечей и видел, как она меняет свой цвет на гнилостно зелёный. Почти такой же отвратительный, как энергия Хаоса, – Всё может закончиться только смертью.

– Тогда умри, – взревел миргал и бросился вперёд.

Ритуальный меч в руках монстра поплыл и изменил форму, превратившись в огромный двуручник. Первая же атака чуть не стоила мне жизни. Радужный клинок с гулом рассёк воздух на уровне пояса и я припал к самой земле, пропуская его над собой.

Я откатился в сторону и резко взмахнул левым мечом. Двуручник противника дёрнулся в сторону, а я услышал звон. На землю упал сегмент моего меча, а на клинке чудовища осталась большая зарубка.

Пара оставшихся миргалов пялилась куда-то в сторону. В радиусе действия Ока Креона всё было тихо. Кроме медленно ползущего к месту схватки Дангира, рядом никого не было. Тогда я рискнул чуть повернуть голову, чтобы оценить ситуацию собственным зрением. Риск определённо того стоил.

Хойсс наплевал на мой приказ и вёл выживших ваари из моего отряда в обход места сражения. Сначала я подумал, что маг хочет атаковать чудовищ со спины, но его цель была иной. Кроме того, количество ваари стало больше минимум вдвое. Око Креона не дотягивалось. Чтобы получить более подробную информацию, нужно было вливать дополнительную энергию, а Пространство по-прежнему не отзывалось. Однако у моих противников действия ваари вызвали нешуточную активность.

Все миргалы одновременно вскинули морды и громко взвыли. Лучшего момента для атаки придумать было нельзя, и я за пару секунд разрядил в монстров оба меча. Контролировать энергию Смерти было очень сложно. Я прямо чувствовал, как она отравляет мой организм, но оно того стоило.

Только вожак, прыгнув вверх сразу на несколько метров, сумел избежать моей атаки. Оба его помощника упали на землю, обливаясь мутной жижей, которая заменяла им кровь. Тела чудовищ стремительно высыхали, превращаясь в уродливые мумии. Через несколько мгновений от двух монстров остались только кучки праха.

Я призвал сегменты мечей обратно, но заряжать мне их было нечем. Миргал с грохотом приземлился на то же место и бросил короткий взгляд на остатки своей стаи.

– Ты умрёшь, – спокойно и как-то отстранённо произнёс он, – Но чуть позже.

Сделать я ничего не успел. Призрачный миргал развернулся и длинными прыжками понёсся к отряду ваари. Те почти достигли своей цели и в воющих вокруг тотема дикарей полетели первые стрелы. Пара фигур завалилась на землю и невидимый ураган энергии Хаоса тут же ослаб.

Остатки энергии Смерти продолжали расползаться по организму, но времени бороться с ними не было. Жить наглым воинам Утреннего Ветра вместе с их шальным предводителем оставалось не больше минуты. Я с тяжёлым вздохом закатал рукав и посмотрел на спрятанный под ним камень Жизни.

– Похоже, это начинает входить в привычку, – разбивая драгоценное средоточие божественной силы обычным булыжником, проворчал я.

Вожак миргалов почти добежал до отряда ваари. Я за ним никак не успевал, даже по уши зарядившись божественным допингом. Прямо перед мордой чудовища поднялась стена огня, а стрелки Утреннего Ветра утроили усилия. Разрисованные дикари падали один за другим, но оставшиеся ни на минуту не замолкали. Я отчётливо видел, как радужное тело монстра впитывает разлитую вокруг энергию, постепенно увеличиваясь в размерах.

Но Око Креона вдруг подкинуло ещё одну картинку, на которую я не обратил внимания раньше. Монстр готовился к прыжку, когда из пламени перед его мордой вылетел здоровенный метательный топор. Ручка оружия успела сгореть дотла всего за долю секунды, а железная часть раскалилась докрасна. Чей это был бросок навсегда останется тайной, но его результат переломил ход сражения.

Раскалённый топор пронёсся над плечом миргала, задев его только самым краем. Хлынула белёсая жижа, и этого для меня оказалось достаточно, чтобы сделать верные выводы. Иммунитет твари к обычным атакам исчез вместе с большей частью погибших певцов.

Пламенная стена опала так же внезапно, как и появилась. Я увидел, как часть отряда повалилась на землю. Раньше я этих ваари не видел. Местные?

Я наконец добежал до вожака миргалов. Атрибут уже давно превратился в пару кинжалов. Сейчас мне нужна была максимальная скорость. Энергия Жизни бурлила в теле, многократно ускоряя мои движения. Для обычного взгляда я превратился в размытое пятно с оранжевыми сполохами кинжалов. Скорее всего, платить за это придётся очень дорого.

– Хойсс, – бросил я, даже не сомневаясь, что буду услышан, – Добейте певцов и снесите эту хреновину к чертям.