Текст книги "Кейн. Знаки стихий (СИ)"

Автор книги: Жорж Бор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Все приятные эмоции, которые переполняли меня всего несколько минут назад, полностью исчезли. В пределах башни моя энергия восстанавливалась с какой-то фантастической скоростью и сейчас мой резерв уже был заполнен до предела. Избыток маны прогнал усталость и сонливость. Я постепенно становился больше магическим существом, чем обычным человеком. Уже не помню когда я нормально спал, но при этом не чувствовал никакого недомогания или перегрузки.

Отдых мне требовался больше по старой привычке, чем из необходимости, а следовательно и оттягивать неизбежное не стоило. Подъемная платформа только прибыла на этаж и Халрат со вздохом уцепился за ручку своего сундука. Я спокойно развернулся на пятках и направился обратно в переплетение оранжевых комнат. Где-то там был зал для переноса.

– Ты куда? – осторожно спросил Халрат.

– Пойду искать недостающие части, – коротко ответил я, параллельно готовя свой разум к работе с пространственными линиями.

Глава 24

Зал по переносу нисколько не изменился с моего последнего визита, разве что клубок пространственных нитей стал немного больше. Это было странно, хотя бы потому, что их количество не должно было меняться от случая к случаю. Я пару секунд пытался понять причину изменений и пришел к выводу, что Вершитель работает по тому же принципу, что и храм Пространства в диких землях. Просто притягивая свободные нити. Этого объяснения было для меня вполне достаточно.

– Шарк, – позвал я, – Как только наш гость устроится, присоединяйся ко мне. Может понадобится твоя помощь.

– Вершитель не сможет тебя обнаружить, пока ты в своей повязке, – ответил хранитель, – Или снимай…

– Я буду в том замке, где тебя поймали в клетку, – спокойно ответил я и проекция магической сущности подернулась красным. Воспоминания о том нашем походе у нас обоих были не из приятных.

– Помню, – кисло проворчал Шарк, пока я привычно искал нужный поток энергии.

Получалось это уже почти без вмешательства сознания. Я просто задавал образ нужного места и дальше в дело вступали мое подсознание и Око Креона. Через несколько мгновения я уже видел картинку обшарпанного склада с наглухо забитыми окнами и дверями.

Все посторонние предметы из него исчезли. Горы ящиков и всякого хлама, занимавшие раньше все свободное пространство, сменились одинокой каменной глыбой в самом дальнем углу помещения. За пределами здания я ничего не видел, но и того что я обнаружил внутри было вполне достаточно.

Салкар ждал моего возвращения и теперь мне было что предложить ему в обмен на символ Земли. Возможно это поможет мне решить сразу несколько проблем. Мгновения перехода слились в череду беспорядочных картинок и в ноздри ударил застарелый запах пыли. Око Креона теперь доставало даже до соседних зданий и сразу стало понятно, что в крепости что-то не так.

Вместо обычных патрульных по узким улочкам шагали странные рыцари в глухих доспехах. Несмотря на теплую погоду, ни один из них даже не открыл забрало шлема. Я не заметил никаких признаков боевой тревоги, а значит с этими парнями было что-то не так. Ни один нормальный солдат не будет мучить себя, задыхаясь в полном доспехе, если для этого нет серьезной причины или прямого приказа командования.

В этот момент я вспомнил про странного кукловода, о котором говорил Салкар во время нашей прошлой встречи. Видимо этот неизвестный наблюдатель набрал достаточно силы, для того чтобы открыто заявить о себе. Тут же возникла мысль проверить куда идут управляющие нити, но это могло потерпеть. Гораздо больше меня интересовало послание мхевари Земли, оставленное специально для меня. Ничем иным огромную глыбу гранита, заботливо установленную в углу, я назвать не мог.

При ближайшем осмотре и тщательном изучении этого куска скалы мне удалось найти небольшое послание, спрятанное на подошве камня. Для того, чтобы его увидеть нужно было перевернуть многотонную глыбу…или обладать навыками Всевидящего. Кому предназначалось послание догадаться было нетрудно. А вот что в нем было написано…

– С нашим гостем все в порядке, – неожиданно произнес над ухом голос хранителя башни, – Сыт, сундук свой спрятал, теперь отдыхает.

– Шарк, – еле слышно прошептал я, – Если скину тебе картинку с образом, сможешь прочитать с него послание?

– Это которое на обратной стороне плиты накорябано? – деловито уточнил возникшая рядом магическая сущность.

– Да, – не вдаваясь в подробности, ответил я.

– Там ничего серьезного, – невозмутимо произнес Шарк, – Договоренности в силе. Жду там же и в то же время. Салкар.

– Замечательно, – произнес я. Видимо со своим визитом я все же поторопился. На дворе была еще середина дня, а в прошлый раз я пробирался в личные покои хозяина крепости глубокой ночью. Правда тогда у меня и выбора особого не было. А еще тогда я был уверен, что именно мхевари Земли контролирует эту крепость и ее гарнизон. Сейчас все могло измениться, но это я мог проверить не выходя из здания, – Будем ждать.

– Чего? – не понял Шарк.

– Ночи, – коротко ответил я, – Если тебе скучно, то могу предложить тебе интересную игру.

– Все твои игры, почему-то, заканчиваются моим развоплощением, – недовольно проворчал хранитель.

– Так что? – уточнил я.

– Какие правила? – неохотно спросил Шарк.

– Ищем сильного мага Разума, – начал перечислять я, – Кого обнаружили – тот проиграл. Кто первым найдет цель – получает пирожок.

– Зачем он мне? – не поняла магическая сущность, – Такие грубые источники энергии моя раса с самого своего создания не использует.

– Ну пусть не пирожок, – отмахнулся я, – Ставлю осколок божественного средоточия Воздуха. Сойдет для тебя за перекус?

– Догоняй, – секунду провисев без движения, ответил Шарк и с разгона влетел в стену. За поиски теперь можно было не переживать, но и сидеть просто так было скучно.

Я решил тоже поучаствовать в поисках, но только используя для этого свои методы. В капище Креона было достаточно рассеянной энергии Пространства, чтобы не переживать о восполнении своего запаса маны. Я уселся в самом насыщенном силой месте и стал последовательно накачивать энергию в Око Креона.

Радиус моего всевидения быстро расширялся и вскоре достиг крепостной стены. Там тоже виднелись странные фигуры в темных доспехах, которые неподвижно стояли в ключевых для обороны точках. Я ограничил распространения своего навыка в этом направлении и стал растягивать его в сторону главного здания.

Голубые нити контроля я тщательно фиксировал, но пока они все вели вертикально вверх, причем на такое расстояние, что определить их источник у меня не получалось. Между зданиями мелькал огонек моего разведчика, который усиленно разыскивал обозначенную цель. Пока безрезультатно. Как, впрочем, и я.

Через некоторое время меня стало охватывать раздражение. Я уже успел привыкнуть к своему превосходству над противником и такая осечка больно задела мое самолюбие. Со времен битвы с Нойсом я узнал так много нового, что вопрос обнаружения странного наблюдателя в крепости Салкара казался мне простейшей задачкой. Однако я очень быстро понял, что это не так.

Я ощутил, как запас моей энергии резко пошел вниз. Око Креона охватило всю немалую крепость и рассеянной в воздухе силы уже не хватало для поддержания навыка. По моим прикидкам в таком режиме меня хватит на пару минут. Не больше. Значит за это время нужно успеть сделать все необходимое и даже немного больше.

Несколько команд и сотня невидимых контролирующих нитей слилась перед моим внутренним взглядом в тугой узел. Для управления таким количеством разумных необходима просто невероятная мощь. Ни один мхевари или даже их группа просто не справится с такой задачей. Я вспомнил ситуацию на рынке в одной безымянной деревушке. Тогда несколько сильных Видящих с огромным трудом создали одно великое заклинание. Здесь использовалось в десятки раз больше энергии. Каждую секунду. И незаметно было, что это сильно напрягает создателя сети.

Вахрид? Единственное подобное существо, виденное мной, относилось к стихии Света, но о его появление сам Салкар должен был знать заранее. Но ощутить его на своей территории был просто обязан. Получалось, что кукловод настолько искуссно скрывается, что сумел обмануть даже хозяина этой земли. В прямом смысле слова хозяина.

Мхевари Земли мог контролировать все на территории своего владения. Все, что относилось к его стихии хотя бы косвенно. Неожиданная задача настолько меня увлекла, что я полностью погрузился в поиск ответа. Движение энергии Пространства вокруг я отметил лишь краем сознания. Организм, ощущая нехватку сил, включил какие-то дополнительные свои возможности и начал высасывать нужную энергию из окружающего пространства.

Через несколько секунд тщательного осмотра и просеивания информации, я обнаружил три вероятных местонахождения мага Разума. Именно столько полностью деревянных зданий находилось на территории крепости. Все они были подняты над землей на толстых сваях и даже печные трубы в них отсутствовали. Сначала я подумал, что внутри находятся склады, но там были живые люди и многие из них выглядели довольно необычно, а еще оттуда ощутимо тянуло магией Разума.

Странные согнутые фигуры сновали из комнаты в комнату, непрерывно перетаскивая какие-то предметы. Я попытался рассмотреть что именно это было, но кроме яркой ауры Земли разобрать ничего не смог. Похоже придется наведаться туда лично.

– Шарк, сворачивайся, – подумал я, – Игра закончена.

– Жаль, – уныло ответил хранитель, – А я уже почти нашел его. Где-то в десятке метров от меня прячется, но найти никак не могу. Как ты его обнаружил?

– Никак, – рассматривая проекцию магической сущности, которая находилась на противоположном конце крепости, ответил я, – Или мы оба ошибаемся, или тут происходит какая-то хрень, о которой мы скоро узнаем.

– Да, – неожиданно согласился Шарк, – Мне тоже здесь не нравится. Будто давит что-то, а еще непонятно почему воплощение этого места запечатали в его зале.

– Что ты имеешь ввиду, – тут же насторожился я.

– Тот мхевари, который меня поймал, – охотно пояснил хранитель, – Его запечатали на самом верху замка. Его и еще много ваари.

– Почему ты решил что их запечатали? – не понял я. Сконцентрироваться на приемном зале Салкара удалось без особого труда. Я уже давно заметил там скопление разумных, но особого значения этому не придал, – Мало ли что происходит в главном зале владыки крепости. Может гости приехали или послы.

– Так половина этих гостей не дышит, – удивленно ответил Шарк, – Или там побоище какое-то случилось или напитки у местного виночерпия уж очень убойные.

– Вообще не смешно, – ответил я.

Я отсек все остальные источники информации и стал по частям разбирать оставшиеся. Над помещением главного зала крепости действительно ощущалась какая-то пленка. Контролирующая нить от нее также уходила далеко в небо и терялась среди облаков, будто ее создали сами небеса. Салкар привычно обнаружился на своем каменном троне, но теперь я видел, что владыка крепости выжат почти досуха. Вокруг валялись тела обычных ваари, но во всех чувствовалась принадлежность к стихии Земли. Видимо изначально все действительно задумывалось, как дружеская вечеринка.

Я бегло перебрал картинки оставшихся гостей и потрясенно замер. Начать немедленно действовать мне помешала только железная воля и настойчивые сигналы от моего навыка, который демонстрировал приближающийся к моему складу отряд зомбированных стражников. Уткнувшись лицом в тарелки, лежали трое ваари, которых я мог узнать из тысячи.

Племя Большого Рога прибыло в гости к мхевари Салкару в полном составе и это резко меняло все мои планы. Даже при очень сложной ситуации, вытащить одного, хоть и здорового, мужика из осажденного здания было мне вполне по силам. Вытащить четверых – нереально. Я просто не успею доставить их всех к точке переноса.

Вернее не успею, если мне будет кто-то мешать…

– Шарк, если мы уничтожим три предполагаемых источника магии Разума на территории замка, – задумчиво произнес я, – Какова вероятность того, что печать будет разрушена.

– Сто процентов, – не задумываясь ответил хранитель, – Вот только нужно правильно определить эти источники. Магия Разума одна из самых быстрых школ. У нас будет очень мало времени до ответной реакции.

– Мы справимся, – снимая рюкзак, уверенно ответил я, – Какой у Разума антагонист?

– Тьма, – мгновенно поняв о чем я говорю, произнес хранитель, – Но если говорить о старых стихиях и брать в расчет только то, что у тебя есть…

– Короче, – резко произнес я.

– Бери Воздух. Лучше у тебя все равно ничего нет.

– Принято, – доставая один из полупрозрачных камней, ответил я, – Теперь нужно определить направление первой атаки.

– Еще нужно что-то сделать со стражей, – добавил Шарк, – Предполагаю у них наличие магических усилений. Могут быть существенные отличия от живых ваари.

– Это меньшая из наших проблем, – ответил я.

Знакомое окошко на крышу все еще было на месте. Выходить я не спешил. В отличии от моего прошлого визита сейчас был день и заметить меня будет гораздо проще. К тому же активация камня Воздуха неизбежно привлечет внимание. Пока я оставался вне поля зрения стражи, нужно было осмотреть территорию замка своими глазами и хорошенько подготовиться. Потом времени просчитывать маршрут может не оказаться.

Нужные мне здания располагались на равном удалении друг от друга. Самое дальнее от меня находилось почти на противоположном конце замковой территории и частично было скрыто донжоном. Попасть в цель с такого расстояния из местных дальнобойных орудий было невозможно. Хорошо, что я не был так сильно ограничен в выборе, как раньше.

Я зловеще усмехнулся и создал подобие магического гранатомета. Что такое кумулятивные снаряды в этом мире не знали, но это было поправимо. Оставалась еще довольно большая вероятность того, что я ошибаюсь и все мои цели всего лишь вспомогательные службы крепости, но дальше искать было бессмысленно. Немного подумав, я достал из рюкзака второе средоточие Воздуха и закрепил его в рукаве, где раньше прятал камни Огня.

Полупрозрачный кристалл раскрошился в ладони и я глубоко втянул носом воздух. Невидимый ветер пронесся по всему телу, наполняя меня прозрачной силой стихии Мехавира. Часть этой энергии я направил в свой атрибут, прицелился и плавно вдавил кнопку запуска.

Первая ракета ушла к самой дальней цели, но я уже отвернулся для следующего выстрела. Всего запаса сил от камня должно было хватить на четыре выстрела. Я щедро расходовал заемную энергию, надеясь добиться нужного эффекта.

Едва первый снаряд ушел к цели, все стражи крепости пришли в движение. Зомбированные солдаты безошибочно определили точку атаки и бросились к моему укрытию. Маскировочная повязка уже не могла мне помочь. Второй и третий выстрелы грохнули уже под топот ног и свист первых стрел. Три намеченных цели взорвались одновременно. Внутри зданий будто возник ураган. Они разлетелись на мелкие части, а в воздухе мелькнули кувыркающиеся тела горбатых ваари.

Неприятным сюрпризом для меня стало очередное видение от Ока Креона. Несколько катапульт на стене почти развернулись в мою сторону. Даже мимолетного взгляда хватило, чтобы испытать сильную неприязнь к их магическим боеприпасам. Четвертый выстрел я делал уже падая на землю. Атрибут моментально превратился в легкий доспех, а я рванул в сторону главного здания.

Сотканная из прозрачной энергии ракета быстро затерялась на фоне безоблачного неба, но я четко контролировал ее полет с помощью своего навыка. Нужно было подорвать ее в определенном месте для достижения максимального эффекта.

Улицу впереди перекрыл отряд закованных в черную броню бойцов. Прорези для глаз светились голубоватым огнем. Невидимый кукловод уже не утруждал себя маскировкой. Со всех сторон подтягивались новые воины, а установленные на гребне стены метательные орудия закончили разворот и были готовы начать обстрел. Возможность задеть при этом своих, контролирующего солдат мага, предсказуемо не заботила.

– Я долго ждал тебя, еретик, – хором произнесли несколько десятков голосов, – Великий Роксар будет доволен своим слугой.

– Ты так и будешь скрываться за толпой своих марионеток? – с язвительной усмешкой выкрикнул я.

– Да, – через пару мгновений ответил маг голосами своих кукол.

Три, два, один – досчитал я и рванул прямо на ощетинившийся оружием строй.

Глава 25

Заряженный силой Воздуха снаряд даже пришлось немного придержать, чтобы он не прошел мимо. Оставался крошечный шанс, что маг Разума решиться покинуть свое укрытие и тогда можно было решить проблему кардинально. А так я получал лишь небольшую отсрочку.

Мой рывок совпал с подрывом ракеты, который произошел непривычно тихо. Правда эффект можно было заметить сразу. Все солдаты в зоне действия Ока Креона одновременно упали на землю. Управляющие нити растворились в пространстве, а по мозгам шибанул чудовищный ментальный вой, будто кричали сами камни крепости.

– Найди источник этого вопля, – на бегу бросил я, – Если останется время, то более детально осмотри эти черные консервные банки.

– Принято, – тут же ответил Шарк, сворачивая в сторону.

Через несколько минут я, минуя лежащих вповалку караульных, ворвался в холл главного здания и сразу бросился к лифту. Решетку предусмотрительно закрывать за собой не стал, опасаясь что придется экстренно покинуть кабину. К счастью, чудо местной магической инженерии исправно работало и управление не сильно отличалось от привычных мне аналогов. А вот скорость…

Томительный подъем на самый верхний этаж заставил меня изрядно понервничать. Мимо неспешно проплывали этажи и я все время подспудно ожидал атаки. Постоянно казалось, что кто-нибудь выскочит из боковой двери или скрытого прохода, а я отправлюсь вниз вместе с обломками кабины лифта. Однако мой навык помогал успешно успокаивать расшатанные нервы.

Повсюду, куда доставал мой магический взгляд, лежали рыцари в черных латах. Я уже сбился со счета. Представить совокупные затраты энергии на поддержание такого количества контролирующих нитей у меня не получалось, хотя я уже мог оперировать довольно серьезными объемами силы. Именно поэтому у меня возникло одно предположение, но его еще требовалось проверить.

Наконец лифт остановился и я осторожно вышел в холл. Вместо вышколенного слуги здесь был целый десяток рыцарей, которые даже будучи без сознания внушали определенные опасения. Черные доспехи личной стражи Салкара были втрое толще обычных и больше напоминали танковую броню, к тому же покрытую медленно мерцающими письменами.

Рисковать мне не хотелось. Я создал трехгранный клинок, а потом поочередно вогнал его в смотровые щели каждого из бойцов. Так спокойнее. Больше на этаже охраны не было. Я дополнительно проверил все с помощью своего навыка, но, кроме хозяина крепости и его гостей, никого обнаружить не смог.

Салкар все так же полулежал на своем троне. Гости расположились вокруг длинного стола и оставались там уже очень и очень давно. В просторном зале сильно пахло протухшей едой и смертью. Я мельком оглядел стол, отметив некоторые блюда, которым нужно больше недели чтобы прийти в негодность, и только покачал головой. Что же тут произошло?

По правую руку от хозяина замка лежал Хорн. Лекарь выглядел почти так же, как при нашем расставании, но я видел, что он еще жив. С него я и решил начать. Несколько импульсов энергии и символ Жизни налился светом. Постепенно сияние охватило всю мою руку и я коснулся ей головы старого лекаря.

– Кхе-кхе! – старик зашелся в приступе кашля и долго не мог успокоиться. За это время я обошел весь стол и остановился у кресла Салкара. Мхевари выглядел, как высушенная мумия. От налитого силой властителя крепости не осталось и следа. Если подобное с ним произошло по вине мага Разума, то он не будет против если я его разбужу. В последний момент меня остановил хриплый голос Хорна, – Не трогай его!

– Почему? – тут же спросил я, но заполненную энергией руку при этом убрал подальше.

– Он проклят, – неожиданно ответил глава клана Большого Рога, – Разбуди моих парней и мы попробуем вместе.

– Ты же остался без покровительства Животворящей, – припомнил я, – Где будешь силу брать?

– Есть разные…источники, – уклончиво ответил лекарь, – Не думаю, что у нас есть сейчас время это обсуждать.

– Ты прав, – кивнул я, – Где-то в замке скрывается очень сильный маг Разума. Мне ненадолго удалось его обезвредить, но насколько именно я не знаю.

– Все не так просто, – покачал головой старик и я вопросительно уставился на него, однако Хорн был непреклонен, – Буди парней, а разговоры могут подождать. Нужно вытащить Салкара и его ваари. Думаю он сможет рассказать обо всем более подробно.

Я пристально посмотрел на своего старого знакомого, а потом медленно кивнул. Сейчас действительно было не лучшее время для непринужденной беседы, но вопросы к Хорну у меня уже появились. И они не касались текущей ситуации.

Рядом с дядей, лицом в стол, лежал Донза. На него мне потребовалось неожиданно много энергии. Почти вдвое больше, чем на лекаря. Парень почти не изменился и все так же смотрел на мир широко открытыми глазами. Увидев меня, он ненадолго завис, а потом начал усиленно кланяться.

– Заканчивай, – хлопнув его по плечу, коротко произнес я, – Чай не чужие.

Следующим на очереди был Борсаз. К моей великой радости, молчун был цел и невредим, насколько это вообще возможно, только русая шевелюра стала на половину белой. Я сильно переживал за него, когда отправил в незнакомое место. Все-таки это была одна из моих первых попыток переноса, да и состояние тогда у моего соратника была хреновое.

Борс никаких вопросов задавать не стал. Просто приветливо кивнул и крепко пожал мне руку. Я ответил тем же и вернулся к Хорну. Старик уже водил руками над телом мхевари и что-то бормотал. В руках лекаря я увидел атрибут, но совсем не тот, что был раньше.

Зеленую ветку вечно живого растения сменил короткий изумрудный нож. Очень странный выбор для ваари такой профессии. Всех деталей я не знал, но этого и не требовалось. Клан Большого Рога сменил покровителя, а вот кто именно им стал выяснить было необходимо. Но это терпит.

– Ты знаешь что делать? – на всякий случай спросил я.

– Юноша, – сварливо ответил Хорн, – Я лечил магическое истощение еще когда тебя не было на свете. Не мешай мне работать! Если так хочется поучаствовать, то организуй воду и что-нибудь поесть.

– Как он будет есть в таком состоянии? – удивленно спросил Донза.

– Он и не будет, – проворчал старик, – А я бы не отказался. Да и вам не помешает.

Я вытащил из рюкзака несколько рационов и раздал их ваари. Хорн, несмотря на то, что был инициатором этого перекуса, отказался и требовательно кивнул на своего пациента. На лбу мхевари медленно пульсировал знак Земли. Я точно помнил, что раньше он был приятного коричневого цвета. Сейчас же цвет силы изменился и был больше похож на грязный придорожный песок.

– Влей немного энергии Жизни прямо в знак, – сосредоточенно произнес Хорн, – Затем усиливай поток по моей команде.

– Как ты собирался делать это в одиночку? – выполняя требуемое, спросил я.

– Я и не собирался, – проворчал в ответ лекарь, – Насколько ты мог заметить, я валялся тут без сознания и собирался подохнуть через пару дней, как вон те бедолаги.

При этом старик кивнул в сторону тройки ваари, которые не дождались спасения. В остальных еще оставались крохи энергии, а эти… Именно из-за них так пахло в помещении. Донза и Борсаз, без дополнительных приказов, подошли ближе и положили руки на плечи своему лидеру. Сияние изумрудного ножа слегка усилилось и он замер напротив груди Салкара.

– Давай, – сдавленным от напряжения голосом, воскликнул Хорн.

Я увеличил давление силы на знак Земли, а лекарь в этот же момент резко ударил мхевари ножом. Я едва не потерял контроль над своим примитивным заклинанием, но вовремя понял, что старик проводит какую-то сложную операцию.

Руки лекаря жили своей жизнью. Одна ловко шевельнула в ране клинком, расширяя порез и отодвигая в сторону мясо. Вторая быстро нырнула в тело мхевари, а через секунду вернулась обратно. Вниз упал окровавленный шарик размером с мелкую сливу.

– Убейте его, – заваливаясь на бок, успел прохрипеть старик.

Тело оказалось быстрее мыслей. Странный артефакт еще расправлял призрачные лапки, Борсаз только начал поднимать ногу для удара, а над непонятной штуковиной уже завис мой атрибут в форме тяжелого молота. Через мгновение я нанес удар и все здание, от фундамента до самой крыши, сотряс чудовищный рев. Пол под ногами слегка качнулся. Оставаться здесь дальше становилось опасно.

– Что будем делать? – невозмутимо спросил Борсаз. Казалось этого ваари вообще невозможно удивить или выбить из колеи. Иногда я даже завидовал его хладнокровию. В этот момент слабо застонал и попытался сесть Салкар. Живой. Значит все не зря.

– Надо уходить, – произнес я, – Берите Хорна и бегом к дальней к лифту.

– Куда? – взваливая на себя главу клана, переспросил Донза.

– К штуке на которой поднимались, – пояснил я, – Нас не ждите. Я заберу Салкара и встречу вас внизу. Рев повторился и в этот раз я отчетливо услышал треск ломающихся перекрытий. Око Креона подтвердило мои подозрения. Стоило поторапливаться.

Ваари поспешили прочь из зала, а я опустился рядом с мхевари и с размаху врезал ему пощечину.

– Салкар! – рявкнул я так, что Донза в соседнем помещении испуганно присел, – Ты мне нужен! Соберись!

– Он отрекся от меня, – прошептал, как в бреду, бывший владыка замка, – После стольких лет. После всего, что я сделал ради него…

– Салкар! – настойчиво повторил я, но тот меня не слышал. Больше тратить время я не мог. Каким-то особым чутьем я понимал, что еще пара таких толчков и огромное здание превратится в гору обломков.

Я закинул мхевари на плечо и побежал к ближайшему окну.

– Стой, – неожиданно четко произнес Салкар, – Они должны умереть.

– Кто? – не понял я, но потом сообразил воспользоваться навыком и увидел, что Салкар с ненавистью смотрит на оставшихся за столом служителей Земли.

– Да они и так сдохнут, – отмахнулся я.

– Убей, – остатки сознания стремительно покидали тело мхевари и последнее слово я скорее угадал, чем услышал, – Долг…

– Агрх! Вот будто сейчас заняться больше нечем! – злобно рявкнул я, создавая простейший лучевой пистолет. Семь выстрелов слились в один световой поток. Теперь, кроме нас двоих, живых в зале не осталось, – Теперь доволен?

Мхевари не ответил. Он уже какое-то время болтался у меня на плече безвольным мешком. Я направил оружие на витражное окно и парой выстрелов прожег в нем огромную дыру. Дальше все было довольно просто. Если бы не тяжеленный груз, то мой спуск превратился бы в веселое развлечение.

У выхода из здания я оказался на несколько секунд раньше отправленных на лифте ваари. Длинная оранжевая цепь, в которую я превратил атрибут, давно исчезла и на камне стен осталось только несколько симметричных отверстий.

– Ходу! Ходу! – срываясь с места, выкрикнул я. Вокруг происходило что-то непонятное. Я ощущал разлитую в пространстве угрозу, но не понимал откуда она может исходить.

Сознание прошили несколько магических импульсов. Я почувствовал легкую попытку завладеть моим телом и с тревогой посмотрел на своих спутников. Хорн уже немного пришел в себя и вяло перебирал ногами. Донза и Борсаз сосредоточенно топали за мной и никаких следов контроля на их лицах я не заметил. Салкар все так же болтался у меня на плече, не приходя в сознание. Я периодически проверял его пульс, но умирать мхевари не спешил.

Что тогда?

– Бас! – внезапно воскликнул Донза, указывая куда-то вперед.

Око Креона туда не доставало, но этого и не требовалось. До капища моего покровителя от нас вела прямая улица, которая отлично просматривалась на всю длину. Я видел, как далеко впереди поднимаются с земли неуклюжие фигуры в железных доспехах. В них не осталось ничего человеческого и сейчас они больше напоминали поломанные куклы.

Их конечности двигались вразнобой и для меня оставалось загадкой каким образом они умудряются сохранять равновесие. Однако двигались они при этом очень шустро и через пару минут должны были добраться до нас.

– Маг Разума пришел в себя, – хмуро произнес я, – Если кто-то чувствует, что его сознание пытаются атаковать или взять под контроль, то сразу ложитесь на землю. В ином случае сохранность вашей жизни я гарантировать не смогу.

По правде говоря, сейчас я вообще не мог ничего гарантировать. Напряжение вокруг росло. Неуклюжие фигуры быстро приближались к нам со всех сторон. Теперь я видел их и с помощью своего навыка. Шарк где-то пропал, а хозяин этого места был похож на выпотрошенный матрас и ждать от него помощи точно не стоило. Хорошо хоть, что старый лекарь окончательно пришел в себя и мог двигаться самостоятельно. Это существенно увеличивало наши шансы в предстоящем бою.

– Это не маг Разума, – подходя ближе ко мне, с тревогой произнес Хорн. Я ощутил возвращение хранителя. Его проекция возникла в паре метров от меня, – Это замок.

– Это замок! – одновременно с лекарем, произнес Шарк, – Бас, это невероятно! Я просканировал всю территорию несколько раз, прежде чем понял. Нет никакого мага. Только единая структура, которая напрямую подчиняется кому-то из свиты владыки Земли. Здесь даже управляющей сущности нет. Только голые инстинкты, да и то очень примитивные.

– Это крайне ценная информация, – со вздохом ответил я. До атаки марионеток оставалось еще больше минуты, – Ты можешь перехватить управление над этой структурой?

– Бас? – вопросительно произнес Хорн, но я жестом остановил его. Похоже остальные моего помощника не видели.

– Я гарантированно погибну при этом, – ответил Шарк, – Такое даже Аскор вряд ли сможет проделать. Слишком закрытая структура…

– Не продолжай, – прервал я хранителя и повернулся к встревоженным ваари, – Прорываемся вон к тому складу, – указывая на нужное здание, произнес я, – Как только окажемся внутри, ваша задача будет удержать атакующих до тех пор, пока я не открою портал. На рожон не лезть, своим помогать.

– Их слишком много, – нервно воскликнул Донза. К этому моменту нас уже почти окружили.

– Когда это нас останавливало? – безумно усмехнулся я, ломая камень Воздуха, спрятанный в рукаве. В руке возникла плазменная винтовка и я сразу дал длинную очередь, расчищая путь от ковыляющих к нам фигур на добрых два десятка метров, – Вперед!

Повторять не пришлось. Я бежал впереди, как заправский спасатель, с перекинутым через плечо телом важной персоны. Потоки энергии Воздуха рвали на части черные доспехи противников, но на их смену приходили новые. Правда уже позади.