Текст книги "Кейн. Знаки стихий (СИ)"

Автор книги: Жорж Бор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 22

Мехавир явился на встречу сам. По крайней мере я не представлял себе ни одно существо, которое могло бы поспорить с владыкой Воздуха в создании столь подавляющей магической мощи.

Торнадо оказался у стены храмового комплекса всего через несколько мгновений. Ветер больно дёргал волосы, а в лицо постоянно прилетал песок и какой-то мусор.

Гордо смотреть при этом в сплетенное из мутных воздушных струй лицо было очень сложно. Черт, да мне просто стоять под давлением божественного взгляда было тяжело, но я справлялся. Сейчас нужно было демонстрировать максимальную уверенность в своей правоте, которой я особо не чувствовал.

Следопыт, отправленный с нами Тахиром, куда-то подевался, но нам было не до него. Ваари Утреннего Ветра разметало по земле, я тоже с трудом держался на ногах и только хранитель столицы оставался недвижим. Его энергетической проекции было плевать на буйство ветра вокруг.

– Как посмел ты вернуться, отродье скверны! – взревел ураган. Я прикинул свои шансы в этом бою и стал накачивать всю доступную силу в знак Воздуха. Другого пути защититься от гнева божества я не видел. Колючие порывы ветра уже начали в кровь царапать кожу и нужно было сделать хоть что-то, чтобы сохранить самообладание.

Это немедленно дало результат. В радиусе метра от меня ветер немного стих. Мусор перестал забивать глаза и дышать сразу стало легче. Мехавир остановился на границе своего владения, а я впервые осознал всю запредельную мощь существа, которому я решил предъявить свои притензии.

Торнадо замер. Полностью. До последней песчинки и листика. Только подобие человеческого лица продолжало жить своей жизнью, кривясь в гримасе ярости. Владыка Воздуха остановился на границе храмового комплекса.

Это уже была победа. Меня не стёрли в пыль в первую же секунду, а значит слова Аскора могли действительно оказаться правдой, но это ещё предстояло проверить и я требовательно посмотрел на проекцию хранителя столицы древней империи.

– Властью данной мне основателями Вельтраскора, я призван рассудить ваш спор, – неожиданно громко произнёс Аскор.

– Разве у муравья могут быть споры с сапогом? – проревел в ответ Мехавир, но в его голосе я ощутил что-то странное. Даже не сомнение, а чёткое понимание своего поражения. Это было, как минимум, странно, ведь мы ещё даже не начали переговоры.

– На законах Равновесия держатся все миры, – ответил хранитель столицы древней империи, – И никто не может игнорировать их. Даже боги! Владыка Мехавир, этот смертный обвиняет тебя в том, что ты хотел прервать нить его судьбы. Это так?

– Если бы я этого действительно хотел, то она бы уже растворилась в потоке Времени, – рыкнул в ответ повелитель Воздуха.

– Если ты отрицаешь свою вину и слова этого смертного ложь, то он понесёт заслуженную кару и я прерву нить его судьбы здесь и сейчас, – слегка поклонился Аскор, а у меня на лбу выступил пот. Ситуация поворачивалась очень скверно. Я отчётливо понимал, что не в состоянии убить магическую сущность первого порядка. Если это существо могло судить на своей территории даже богов, то убить его обычному человеку будет очень сложно, однако я начал переживать слишком рано, – Если же он говорит правду, то назначенная вира умножится многократно. Предлагаю провести путешествие памяти.

– Не нужно, – в ревущем голосе урагана слышалась боль, – Я признаю свою вину. Что назначено вирой за восстановление Равновесия?

– Это место в вечное пользование Бассара Кейна или тех, кому он его передаст, – невозмутимо ответил Аскор, а Мехавир дёрнулся, будто от удара и с ненавистью уставился на меня. Воздух вокруг, словно опасаясь гнева своего господина, отхлынул в разные стороны. Я попытался вдохнуть, но только впустую напряг лёгкие. Дышать было нечем, – Согласен ли ты с назначенной вирой, владыка Мехавир?

– Я готов заменить назначенную виру силой или знаниями, – тяжело произнёс повелитель Воздуха, – Соглашайся, еретическое отродье. Ты не пожалеешь или я найду способ жестоко отомстить за твой поступок.

– Нет, – коротко ответил я. Пришлось напрячь все силы, чтобы ответ прозвучал достаточно твёрдо. Дыхание удалось восстановить с огромным трудом и я все ещё пытался прийти в себя.

– Да будет так! – злобно прорычал Мехавир и весь ураган разом растворился в пространстве. На землю просыпался дождь из песка и листвы, а следом исчезло ощущение давящей силы божества, но на этом дело не закончилось.

Раздался громкий треск. По хрустальной стене храмового комплекса пробежала ветвистая трещина. Потом звук повторился, а через несколько секунд все прозрачное великолепие главного храма Воздуха осыпалось на землю горой битого стекла.

В нескольких метрах от меня со стоном сел Хойсс. Его помощник, придавленный тотемом племени лежал без движения, но я видел что он всё ещё жив.

– Похоже ты немного ошибся с формулировкой, – рассматривая руины храма, произнёс я.

– Иного пути не было, – невозмутимо ответил Аскор, – Главный храм Воздуха слишком ценная вира, даже для такого проступка.

– Жаль, – вздохнул я. Тревога за успех всей нашей затеи внезапно сменилась огорчением, – А я рассчитывал там найти средоточия Воздуха.

– Они никуда не делись, – ответил хранитель столицы и я удивлённо посмотрел на его проекцию, – Мехавир разрушил магические скрепы и свои алтари. Его сущность покинула это место, но имущество он забрать не в силах. Для этого нужны смертные слуги. Новый храм будет создан покровителем твоих спутников. Его внешний вид будет зависеть от вложенной силы.

– На небольшую хижину должно хватить, – с сомнением посмотрев на изможденных ваари и их деревянную поделку, проворчал я.

– Однако свое ты получить сможешь даже в этом случае, – продолжил, тем временем, Аскор, – Думаю Владыка Облаков не откажет тебе в такой просьбе.

– Посмотрим, – неуверенно произнёс я. Главный маг Утреннего Ветра сейчас никак не тянул на звание могучего союзника, как и его покровитель.

– Призови меня, когда храмы стихий будут восстановлены, – медленно растворяясь в пространстве, попросил Аскор, – Мне нужно время, чтобы восстановиться.

Фигура хранителя окончательно растаяла и только после этого я осознал по какой тонкой грани мы прошлись. Пышущие силой мановоды вокруг мгновенно превратились в едва заметные линии. Эффект массово распространился на все окрестные улицы и затронул все доступное моему навыку пространство. Уверен, что и это было далеко не все. Иллюзия мощи хранителя столицы развеялась, как дым.

– Неужели этот засранец блефовал, – потрясенно прошептал я, перебирая в голове весь состоявшийся разговор.

– Господин Бассар, – хрипло произнёс Хойсс, вырывая меня из размышлений, – Я слышу волю своего покровителя. Он просит нас поспешить.

– Сам идти сможешь? – я тут же переключился на насущные дела, на время оставив свои догадки.

– Думаю да, – ответил маг, – Но не более того.

Я попытался привести в чувство второго ваари, но тот только вяло застонал. Носильщик из него сейчас был никакой, что сразу подтвердил Хойсс.

– Скорее всего я последний из племени Утреннего Ветра, кто ещё может двигаться, – прохрипел маг. Я удивлённо посмотрел на него. Ваари Жалящих Искр не только бодро двигались без своего тотема, но и в бою поучавствовали. Маг Воздуха заметил мой взгляд и попытался объяснить, – Это место пьет силу. Без привязки мы все…

– Тогда давай поспешим, – жестом прервал его я и одним движением взвалил на плечо деревянные крылья, – Потом будешь объяснять.

Хойсс благодарно кивнул и мы поспешили к развалинам центрального здания. Впереди ковылял маг, ориентируясь по каким-то невидимый приметам, а следом шёл я, рассматривая остатки хрустальных строений.

Изначально я думал, что постройки просто разрушены, но сейчас стало понятно, что они медленно развеиваются и скоро в этом месте не останется ничего. Среди стеклянных глыб виднелись погнутые доспехи и блестели золотые украшения. Наверное внутри храм Мехавира был так же красив, как и снаружи.

В какой-то момент ваари остановился прямо посреди горы обломков и опустился на землю.

– Здесь, – пробормотал он, – Бассар, положи на меня тотем и уходи. Покровитель готов принять под свою длань это место, но я должен остаться один. Прости.

– Всё нормально, – я скинул скульптуру с плечь и осторожно уложил её на чуть живого мага, – Буду ждать твоего возвращения на границе храмового комплекса.

– Поспеши, – закрывая глаза ответил Хойсс.

Обратный путь занял в несколько раз меньше времени. Позади неожиданно взвыл воздух и руины храма скрыла туманная пелена. Я настороженно обернулся, но рассмотреть ничего не смог. Белая дымка была настолько густой, что я даже свою вытянутую руку видел с трудом.

– Кхе-кхе! – резко закашлялся где-то недалеко ваари Утреннего Ветра, – Что, во имя Хранителя Облаков, происходит?

Точно! Вот откуда этот туман. Если пришествие Феникса было больше похоже на красивое представление, то покровитель Утреннего Ветра был более скрытым. Нужно запомнить эту его особенность.

– И с не меньшей тягой к роскоши, чем старый владелец этого места, – пробормотал я, когда мощный поток воздуха смахнул в сторону белесую завесу.

На месте хрустальных руин возникли десятки шарообразных строений, в беспорядке прилепленных друг к другу. Каждую минуту это нагромождение сфер слегка смещалось, меняя общие очертания. С моей точки зрения, создавалось полное ощущения настоящих облаков.

Часть храмовой территории осталась пустой, но это только из-за недостатка сил покровителя племени. Уверен, что в ближайшее время ситуация изменится.

По извилистой дорожке к нам шёл Хойсс. Даже издалека было заметно, как сильно изменился маг. Однако гораздо больше возросшей силы нового жреца Воздуха меня заинтересовал его груз. Пропустить его появление было сложно, а такая предусмотрительность Хранителя Облаков была очень кстати.

– Господин Бассар, – глубоко поклонившись и протягивая мне объемистую сумку из синей ткани, произнес Хойсс, – От имени Хранителя Облаков и всех его верных слуг, я приношу тебе клятву верности. Утренний Ветер и храм Облаков принимают твою власть и клянутся следовать твоему слову, пока жив ты или твои потомки.

– Я принимаю твою клятву, Хойсс, – принимая подарок и мельком осматривая новоявленного мхевари, ответил я, – Обещаю не злоупотреблять своей властью и вести племена этого города к миру и процветанию.

Око Креона подсказывало, что внутри сумки находится просто чудовищная концентрация магии Воздуха. Судя по весу, камней там было не меньше пары десятков. На такую добычу я не смел даже в мечтах рассчитывать. Осталось ей правильно распорядиться, но это лучше делать в спокойной обстановке. Дома.

Из остатков здания на углу спокойно вышел следопыт Подземного Ключа. Когда и как он туда успел попасть я не взялся бы даже предполагать, но боец Тахира спокойно пережил гнев Мехавира и даже не выглядел особо удивленным. Жизнь в заполненном жуткими тварями городе выковала из этого племени абсолютно бесстрашных воинов.

– Дальше сам разберёшься? – кивая на проводника, спросил я.

Хойсс коротко кивнул, а я поспешил к ближайшему перекрёстку. Дорогу до своей башни я помнил отлично и уже предвкушал скорый отдых. Шарк должен был качественно подготовить комнату персонала к моему возвращению. По пути я перебирал в голове те знакомые каждому вещи, которые люди стремятся сделать, возвращаясь домой после долгого отсутствия. Но реальность несколько сбила мой настрой.

– Шарк? – удивлённо осматривая идеально чистое помещение первого этажа, позвал я, – Ты тут?

– Приветствую мага-оператора на территории объекта класса Вершитель, – прозвучал в воздухе безликий голос, – За время вашего отсутствия никаких происшествий не зафиксировано. Сегодня отмечены три контролируемых вспышки силы на подконтрольной территории. Количество разумных обитателей района существенно возросло.

– Где тебя носило? – отмахиваясь от сухого отчёта, спросил я.

– Место хранителя на вверенном ему объекте, – безразлично ответил Шарк. В том, что это был именно он я уже не сомневался, а вот что с ним произошло пока было непонятно, – В ином случае магическая сущность может быть заменена на более соответствующую поставленным задачам.

– Я вообще-то думал, что тебя те миргалы полностью сожрали! – возмущённо воскликнул я, – Аскор сказал, что запер тебя здесь. Почему ты мне не сообщил об этом? Связь ведь работала!

– Отслеживание состояния мага-оператора за пределами объекта не входит в задачи хранителя, – заученно ответил Шарк, – Что-то ещё?

– Аскор! – взревел я, – Где ты? Какого хрена ты сделал с моим помощником?!

Долгих несколько секунд ответа не была, а потом послышался неожиданно усталый голос магической сущности первого порядка. Видимо представление для божества действительно далось ему непросто.

– Я слушаю тебя, Бассар.

– Что ты сделал с Шарком? – рявкнул я.

– Восстановил базовые приоритеты, – могу поклясться, что в этот момент я услышал как хранитель Вельтраскора зевнул, – Его сильно расшатало и он отклонился от выполнения основных задач.

– Это единственная сущность в этом долбаном городе, которая помогала мне в выполнении поставленных задач, – резко ответил я, – Это я его расшатал! Это стоило мне немало усилий. И создай уже свою копию, а то я, как идиот, ору в пустоту.

Передо мной возникло бледное пятно похожее на лицо физической оболочки Аскора.

– Так тебе орать будет приятнее? – с сарказмом спросил хранитель столицы.

– Да, так гораздо лучше, – ответил я и продолжил уже спокойнее, – В общем если для тебя так важно выполнение древних задач связанных со мной, то восстанови настройки Шарка и верни ему возможность передвигаться. Иначе, клянусь Креоном, я буду дёргать тебя по каждому поводу и даже без него. Если мне нужна будет справка или мелкая помощь…

– Можешь не продолжать, – со вздохом ответил Аскор и через мгновение добавил, – Готово. Это все?

– Да.

Лицо растаяло в воздухе, а рядом послышалось недовольное ворчание Шарка:

– Ну нормально же все было! Сидел себе в башне, сканировал местность…

– Ты мне комнату приготовил? – вызверился я на болтающийся в метре от меня шарик света.

– Нет, – ответил тот, полностью копируя мои интонации, – А ты меня об этом просил?

– Нет, но ты мог об этом подумать заранее! – огрызнулся я, направляясь к лифту.

– А ты мог бы не лезть в схватку с тварями Хаоса! – возразил Шарк, – Тогда и не пришлось бы все это обсуждать!

– Будто я знал, что тебя размажет на несколько часов! – возмутился я, – Зачем ты вообще полез в бой?

– Зачем ты вообще полез в бой? – передразнил меня хранитель, – Они почти закончили ритуал прорыва! Если бы не я, то ты давно бы уже растворился в Первостихии!

– Да ладно! – отмахнулся я.

– Вот тебе и ладно! – от переизбытка чувств, проекция хранителя башни взорвалась разноцветным фейрверком, но тут же собралась вновь.

Мы ещё несколько минут пререкались, пока основные новости не закончились. Я успел выслушать лекцию по неправильному подбору спутников и что храмы можно было никому не раздавать, а просто активировать с помощью моих символов. Умирающее племя ваари Шарка нисколько не волновало, как и моё желание хоть немного побыть в тишине.

Вскоре я уже начал сожалеть о своём поспешном решении. За время вынужденной изоляции в маленькой сущности четвёртого порядка накопилось столько информации, что она не замолчала ни на мгновение. Я наконец добрался до третьего яруса башни.

По пути меня начало мучить смутное чувство беспокойства, а едва платформа лифта замерла, оно многократно усилилось. Я жестом остановил словесный поток Шарка и сосредоточился на Оке Креона.

– Что случилось, Бас? – осторожно спросил Шарк, мгновенно отбросив шутки в сторону.

– Что-то не так, – ответил я.

– В башне все было нормально, – тут же произнёс хранитель, – За последнее время никто кроме тебя не входил и не выходил.

– А это тогда кто? – кивая на с мутную тень за ближайшей стеной оранжевого стекла, спросил я.

Глава 23

Я еще не закончил говорить, а уже почувствовал, как пришла в движение скрытая в Вершителе сила. Защитные структуры сконцентрировались на нарушителе, а я все никак не мог определить его сущность. Вместо полноценной картинки, Око Креона показывало размытое темное пятно, которое к тому же непрерывно изменялось.

Шарк метнулся в сторону. Из проекции хранителя ударил веере сканирующих лучей. Видимо системы башни тоже не сумели распознать незнакомца и магическая сущность приняла решение вмешаться лично, однако успеха при этом не добилась.

Силуэт нарушителя за оранжевым стеклом поплыл и молниеносно переместился в самый темный край этажа. Я создал уменьшенное подобие плазменной пушки и без всяких сомнений забросил в широкий ствол камень Воздуха. Сейчас было не время экономить ресурсы.

– Стоять! – рявкнул я, когда мутная фигура качнулась в сторону, – Выходи на свет и чтобы я видел твои руки!

– Не нужно так нервничать, сын Рейны, – прошелестел в воздухе знакомый голос, – Я просто заскочил поболтать. Узнать как дела и напомнить тебе о твоем старом друге.

Это было несколько странно, но я ощутил в безликом голосе некоторую долю удивления и даже легкое волнение. Видимо темный мхевари не ожидал стол яркого приема. Вернее того, что мы сумеем его обнаружить и заставить что-либо делать.

– Скорее ты пришел напомнить о моем долге, Халрат, – невозмутимо ответил я, – Кстати, раз уж ты пришел, давай обсудим пару моментов.

– Я не против, но разговаривать под прицелом нескольких десятков смертельных заклинаний как-то неуютно, – выходя на свет и приветливо улыбаясь, ответил темный, – Будь добр, попроси своего помощника немного расслабиться, а я начинаю нервничать.

Только сейчас я обратил внимание на происходящее вокруг. Воздух был настолько заполнен энергией, что стало трудно дышать. Каждый сантиметр пространства искрил магией и готов был атаковать незваного гостя. Хорошо, что с нервами у магической сущности все в порядке.

– Шарк, – неохотно произнес я, – Убери активную защиту. Это не враг.

– Ты уверен? – у меня в сознании уточнил хранитель, а Халрат при этом с интересом склонил голову набок, – Выглядит он довольно подозрительно. Я ни на что не намекаю, но знакомые у тебя не очень…

– Делай! – подумал я и уже вслух произнес, – Так зачем ты пришел на самом деле?

– Ты хотел обсудить что-то насчет нашей сделки, – едва прямая угроза исчезла, темный заметно расслабился и бодро пошел куда-то вглубь нагромождения стеклянных комнат. Идти следом я даже не подумал, но стоять при этом на месте было как-то глупо. Я решил совместить приятное с полезным и пошел в помещение с магическим синтезатором, – Или уже передумал?

Голос Халрата звучал глухо и с натугой, будто мхевари тащил что-то тяжелое. Через пару мгновений послышались тяжелые металлические удары о каменную плитку. Они приближались.

– Что он там делает? – с интересом спросил я, потому что сам рассмотреть ничего не смог. Темный закрылся облаком мрака, в котором мой навык моментально утонул.

– Тащит что-то, – опасливо ответил Шарк, – Что-то большое и…страшное.

Слова хранителя башни меня настолько удивили, что я отвлекся от создания порции еды и выглянул в коридор. Халрат с огромным усилием тащил за собой антрацитово-черный сундук. На вместительном хранилище не было и намека на украшения или другие цвета. Казалось оно было полностью соткано из самого средоточия Тьмы. Разумеется содержимое я увидеть не смог, сколько ни старался.

– Шарк, – злобно подумал я, – Вот ты мне скажи, ты хранитель или кто? Какого хрена у тебя по объекту не просто какой-то посторонний маг слоняется, а еще и с чемоданом своих вещей!

– Я тут всего несколько часов, – неуверенно ответил хранитель, – Может он раньше пробрался или только что появился.

– Сути вопроса это не меняет, – жестко подумал я, – Найди дыру, через которую он суда попал и сделай так, чтобы это больше никогда не повторилось!

– Принято, – коротко ответил Шарк и его проекция немного поблекла. Я уже знал что это означает и переключился на разговор с темным.

– Может тебе помощь нужна? – спросил я, – И куда ты вообще эту хреновину тащишь?

– Благодарю, – отдуваясь ответил мхевари, – Но тебе лучше ее не трогать. Я теперь ее везде за собой таскаю. Нельзя оставлять без присмотра надолго.

– Понятно, – совершенно ничего не понимая, проворчал я, – Перекусить не желаешь?

Халрат вошел в комнату, затем втащил за собой свой груз и в помещении сразу стало тесно. Мхевари с интересом осмотрелся и его затянутый темной дымкой взгляд замер на синтезаторе пищи.

– Не может быть! – воскликнул он, – Магический синтезатор третьего поколения! Полностью исправный и даже заправленный! Это невероятно, Бас! Где ты его добыл?

– Шел в нагрузку с этой башней, – немного удивленно ответил я. Халрат отпустил наконец свой сундук и развил бурную деятельность. Он ощупал и разве что не обнюхал каждый выступ на магическом приборе.

Я уже с минуту как закончил создание своего рациона и сейчас лениво грыз горьковатую плитку. Максимум полезных веществ, минимум места – отличная штука. И хранится несколько лет. Однако мой гость определенно знал толк не только в местных фруктах.

Через пару минут небольшую комнату наполнили такие соблазнительные запахи, что у меня в животе громко заурчало. Возник резонный вопрос – почему я ем какие-то консервы, когда могу есть…такое…

На сервировочном столике одно за другим появлялись крайне странные блюда. Некоторые вовсе выглядели несъедобными, но я четко понимал, что ошибаюсь. Еще через пару минут, когда места на небольшом столе не осталось, Халрат поставил забитую едой тележку между нами, отхватил себе огромный кусок какого-то пирога и с чувством кивнул.

– Готов тебя слушать, – произнес темный, с трудом оторвавшись от еды. Я некоторое время наблюдал за ним, а потом тоже решил присоединиться. Уж очень аппетитно собеседник ел.

– Могу отдать тебе долг прямо сейчас, – с набитым ртом произнес я, – Разнообразии будет меньше, но я компенсирую его количеством.

– Не пойдет, – с огромным сожалением ответил Халрат.

– Но ведь ты даже меня не выслушал! – возмутился я.

– Я уже пробовал договориться насчет такого варианта по своему вопросу, но ничего не вышло, – уныло ответил мхевари, – Почему-то нужно именно такое количество и сочетание камней. Могу взять по одному из того что есть, а остальное потом. Что там у тебя?

Я поочередно вытащил из рюкзака имеющиеся средоточия божественной силы. Вода, Огонь, Воздух, Жизнь. Камень Риналы моего собеседника заинтересовал особенно. Он долго крутил его перед глазами, задумчиво хмыкал и косился на меня.

Я же при этом чувствовал себя крайне нелепо. Будто пришел платить кредит в банк и кассир сомневается в подлинности купюр. А ты точно знаешь, что они настоящие, но все равно неуютно.

– Что-то не так? – после очередного взгляда, не выдержал я, – Не подходят?

– Почему же, – улыбнулся Халрат, – Очень даже подходят! Я бы сказал, что даже больше чем остальные. Если сможешь сменить вектор силы хоть в одном камне Жизни, то я с радостью приму его вместо трех оставшихся.

На размышления мне потребовалось не больше секунды. Только представив себе объем энергии, содержащийся всего в одном камне богов, я сразу отбросил саму мысль о подобной экономии. Придется превратить в безжизненную пустыню весь этот район столицы, чтобы провернуть что-то подобное. Я раньше умру от отравления, чем приближусь даже к середине подобной трансформации.

– Ничего не выйдет, – с улыбкой ответил я, – Если у меня и получится где-то найти, – выделяя последнее слово голосом, добавил я, – подобный камень, то скорее он пригодится мне самому. Так что наши договоренности останутся без изменений.

– Хорошо, – сдержанно улыбнулся Халрат, – Но если будет лишний… Мало ли что! Ты про меня не забывай.

– Забудешь про тебя! – недовольно проворчал я, – Так зачем ты все-таки пришел?

– А я разве не говорил? – удивился темный, – Проведать тебя. Узнать как дела…

Средоточия богов уже исчезли в бездонных складках темного одеяния моего собеседника, будто их и не было. Я сверлил мхевари угрюмым взглядом, пытаясь определить его истинные мотивы. По всему получалось, что он оказался здесь не просто так и мой долг его вообще особо не занимал. Что тогда? Он уже помогал мне раньше, значит может быть заинтересован в успехе моей миссии. Хочет помочь снова? А что потребует взамен?

– Что ж, – медленно протянул я. Линия поведения постепенно сформировалась в голове и теперь осталось только ей следовать, – С делами все хорошо. Ковыряемся потихоньку. Если это все, то давай провожу тебя к выходу, а то устал с дороги. Отдохнуть хочу.

– Бас, – возник в сознании осторожный шепот Шарка, – С его сундуком что-то не так. Я вижу мощнейшие возмущения энергии вокруг него, но не могу проникнуть даже через верхний слой краски. При каждом передвижении он нарушает целостность пространства. Боюсь что за пределами Вершителя он будет сиять на весь Нижний мир, как огромный маяк.

– То есть мы его скрываем от всех остальных? – уточнил я.

– Сам принцип работы Вершителя помогает ему развеивать излишки излучения. Пока он внутри, то остается невидимкой для всего мира.

– Спасибо, – подумал я и, с широкой улыбкой, повернулся к собеседнику, – Раз помощь в транспортировке твоего груза не требуется, то буду ждать тебя у лифта.

Я уже поднялся чтобы покинуть комнату, когда на мое сознание обрушился удар чудовищной силы. Перед глазами все поплыло и пол начал рывками приближаться, будто я еще не определился с направлением падения – вперед или назад. Где-то на грани чувств бродили странные ощущения. Вся башня снова готовилась атаковать противника, только пока было непонятно где он находится.

Я развернулся и посмотрел на темного мхевари. Выглядел он значительно хуже меня. Из носа и уголка рта темного текли тонкие струйки крови. Халрат шатался, как пьяный и при этом упорно пытался подхватить со столика остатки торта.

– Что за бред? – успел прошептать я. В горле пересохло настолько, что язык в кровь царапал небо. Темный наконец подхватил половину торта и с размаху впечатал ее в крышку сундука. Следом я ощутил мощный поток энергии Тьмы и наваждение прошло.

– Это не мой груз, – прохрипел Халрат, – Это подарок. Тебе.

– И нахрена мне такой подарок? – все еще пытаясь прийти в себя, резонно спросил я.

– Не знаю, – покачал головой мхевари, – Мое дело доставить, а дальше уже сам смотри. Только не открывай его без меня.

– В смысле? – не понял я, – Просто смотреть? А если он еще раз так шарахнет?

– Не шарахнет, – уверенно ответил темный.

– А тортом ты его зачем приложил? – задал следующий вопрос я.

– Там корень Хайтфара в креме содержится, – неожиданно ответил за гостя Шарк. Ответил, что интересно, вслух. Не особо скрываясь, – Сейчас уже не растет нигде, а в прошлом его для усиления связи с предметом артефакторы использовали.

– Светяшка верно говорит, – кивнул Халрат, – По-другому достаточный объем энергии влить не получится.

– Что за дерьмо в этом ящике? – спросил я.

– Не знаю, – быстро ответил темный. Слишком быстро.

– Халрат? – вопросительно протянул я.

– Не могу тебе сейчас ничего сказать, – со вздохом произнес мхевари, – Однако могу поклясться вечной Тьмой и своим господином Халзаром, что этот подарок не причинит тебе вреда, если ты будешь следовать моим советам.

– Слушай, клятвы – это прекрасно, – резко ответил я, – Однако назови мне хоть одну причину, по которой я не должен взять тебя, твоей волшебный сундучок и выкинуть вас нахрен из моей башни?

– Одной будет достаточно? – деловито уточнил Халрат.

– Вполне, – кивнул я.

– Ты не сможешь без содержимого этого ящика продвинуться дальше определенной точки своего пути, – тщательно взвешивая каждое слово, ответил собеседник.

– Ты уверен? – с сомнением спросил я.

– В последнее время я уже ни в чем не уверен, – покачал головой Халрат, – Но мои слова правдивы, насколько это вообще возможно.

– Обнадежил, – криво усмехнулся я, – Полагаться на честность существа, чей род считается худшими обманщиками обоих миров.

– Это ты с Разумом в шарфар еще не играл! – рассмеялся в ответ темный, – Вот где вскрывается истинная сущность разумного.

В процессе разговора мы добрались до центральной части этажа и остановились у подъемной платформы. Мхевари тащил за собой мой подарок, который я не только открыть, но и трогать без вреда для собственного здоровья не мог.

– В общем если эта хреновина попытается снова на меня напасть, то я прикажу Шарку ее уничтожить, – твердо произнес я, рассматривая черный сундук.

– Это будет не лучшим решением, – тут же возразил темный, – Если вдруг что-то пойдет не так, то просто отправь ее подальше. Так далеко, как только сможешь.

Я молча посмотрел на своего незваного гостя, пытаясь разом сформулировать все кипевшие во мне чувство, но тот и так все понимал.

– Так надо, потомок Кейна, – слегка виновато произнес темный, – Мы не всегда можем идти в одиночестве, даже если этого хотим.

– То есть еще и ты сам решил остаться? – недоуменно переспросил я.

– Ну кому-то же нужно присматривать за подарком! – возмутился мхвевари, – Ты ведь его даже трогать не можешь!

– В общем так, – крепко сжимая пальцами переносицу, хладнокровно произнес я, – Сейчас ты берешь свой чемодан и тащишь его в самые глубокие подвалы этой башни. Сам остаешься с ним или где-то рядом. Шарк, – поворачиваясь к огоньку хранителя, добавил я, – Настрой систему таким образом, чтобы в случае спонтанного выброса силы вот этот ящик и вот этот господин оказались в одном и том же месте, но на максимальном расстоянии от Веришителя и столицы. Если я в этот момент буду за пределами башни, то и от меня тоже.

Халрат выслушал мою речь со спокойствием приговоренного. На лице мхевари не дрогнул ни один мускул и понять насколько его зацепили мои слова было довольно сложно. Я еще некоторое время крутил в голове различные формулировки, но добавлять ничего не стал.

– Разумное решение, – хрипло произнес Халрат, пальцем оттягивая ворот своего темного одеяния, – Тогда я сразу должен тебе сообщить еще кое-что.

– Ты уверен, что я хочу это слышать? – спросил я.

– Уверен, – четко ответил темный. Возможно его действительно стоило выслушать.

– Говори.

– Ты не сможешь завершить свой путь в одиночку, – произнес мхевари.

– Ты это уже говорил, – ответил я, – Это все?

– Я пришел чтобы помочь тебе, – добавил Халрат.

– Ты настолько боишься содержимого ящика, что готов даже вести со мной переговоры? – с интересом спросил я.

– Нет, – спокойно ответил посланец Тьмы, – Просто не хочу умереть раньше, чем выполню свое задание.

– Похвально, – глядя в темные провалы на месте глаз собеседника, ответил я, – Шарк, корректировка предыдущего приказа. Выслать за пределы башни только сундук. Его охранника оставь здесь.