Текст книги "Кейн. Печать богов (СИ)"

Автор книги: Жорж Бор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 14

Я вцепился в густую траву, но этого оказалось недостаточно, чтобы удержаться. Узкие листья неприятно резанули ладони и с треском оторвались. Поверхность холма вокруг просела и меня затянуло в образовавшийся провал.

Потоки сырой земли и камней превратились в настоящий водоворот. По спине ударил случайный валун и я сосредоточился на том, чтобы уберечь от последующих ударов голову. Через пару минут оползень остановился, и я понял, что заживо погребён под толстым слоем земли.

– Любопытство, мать его! – судорожно извиваясь и расширяя доступное пространство, зло прошипел я, – Вот какая тебе, нахрен, разница, что было на тех рисунках? Нет же! Надо проверить. Проверил?

На последней фразе комок рыхлой земли попал в рот, и я с отвращением ощутил на языке что-то прохладное и шевелящееся. Мерзость!

Предательский кинжал пришёл на помощь как ни в чём не бывало. Подарок Донзы потерялся во время падения и найти его было нереально.

– Тьфу! – меня передёрнуло, и я начал выкапываться ещё активнее.

Вскоре рука ощутила пустоту. Немного осталось. Последнее усилие, и я вырвался из своей неожиданной могилы. Вокруг было темно и тихо. Чувство пространства подсказало, что врагов рядом нет, но на этом и всё. Я взглянул на потолок. Там не было и намёка на свет. Прокопать дорогу к выходу может и получится, но точно не сразу. Клинок в руке чуть дёрнулся и потянул меня куда-то в сторону.

– А ну, стоять! – чувствуя себя идиотом, рыкнул я на своевольное оружие и вцепился в рукоять обеими руками, – Ты мне уже помог сегодня. Дальше я как-нибудь сам!

Тяга нарастала. Я упёрся ногами в рыхлую землю. Стопы начали погружаться в грунт. Да что за дерьмо тут происходит?!

Я сделал шаг вперёд и дальше поехал по полу, как на лыжах. Из темноты показалась стена. Кинжал неудержимо рвался к ней и остановить его не получалось. В следующее мгновение остриё клинка звякнуло о камень и наваждение исчезло. Я стоял с вытянутой рукой и материл себя последними словами. Вот что стоило развоплотить оружие? Копал бы сейчас тоннель на поверхность и бед не знал! Сказано – сделано!

Волна оранжевого сияния разошлась кругами по стене, едва кинжал исчез. Круги разбежались по всему помещению и я невольно замер на месте.

Каждый сантиметр поверхности, включая пол и потолок странной комнаты, был плотно покрыт строчками рун. Они мягко сияли и прихотливо извивались, будто живые, но не они стали причиной моего ступора.

В переплетении надписей светились потрясающей чёткости картины. Отсветы оранжевого света делали изображения рельефными и наполняли их жизнью. Я невольно шагнул ближе и стал внимательно рассматривать каждую деталь.

Передо мной стоял воин. За его спиной виднелся красивый зал без окон. В руках человек держал кривые ножи и на его лице застыло сосредоточенное выражение.

В какой момент я коснулся рукой поверхности стены – не знаю, но последствия ощутил незамедлительно. Яркая вспышка на миг ослепила, и я невольно зажмурился. Со всех сторон навалились звуки и странные шорохи. Где-то далеко звенело железо и смеялись люди. Что это?

– Ты готов, Кейн? – прозвучал рядом надтреснутый старческий голос. К чему готов? Что тут происходит? Где я?

Вопросы рождались в сознании один за другим, но ответ пришёл совсем с другой стороны.

– Готов! – уверенно ответил приятный мужской голос справа. Я наконец сумел проморгаться и удивлённо уставился на бойца с картины. Кейн?

– Тогда не будем тянуть! – рядом со мной стоял старец в длинном одеянии. У него на лбу сияла руна в виде спирали, – Сегодня ещё дел полно.

– Не у тебя одного, Махардат, – усмехнулся воин, – Выпускай его!

Я переводил взгляд с одного человека на другого. Люди спокойно разговаривали, словно меня рядом с ними не было.

– Уважаемые, что здесь происходит? – громко спросил я, но ответа не последовало. Боец хищно улыбнулся и ударил ножами друг о друга. Полетели искры.

– Позёр, – проворчал старец и коснулся рукой стоявшей рядом статуи. По камню пробежали цепочки рун, он слегка изменил цвет и неожиданно шевельнулся.

Я сделал шаг назад, чтобы увидеть его полностью, и слегка поёжился. Трёхметровый каменный человек шагнул с пьедестала и встал в центре зала. Чёрт, здоровый какой! Статуя держала в руках двуручный меч, весом с меня.

Воин с ножами спокойно встал напротив своего противника и приготовился к бою.

– Надоели эти каменюки, – проворчал он, – Только клинки тупить!

В смысле, надоели? То есть у него не первый такой противник? Я ещё раз осмотрел ожившую статую и покачал головой. Против такого монстра я бы только в полноценном мехе вышел сражаться, да и то не факт…

– Таковы правила возвышения, Кейн. На твоём ранге иначе нельзя, – произнёс Махардат, – И ты это прекрасно знаешь!

– Знаю, знаю… – проворчал воин, – Давай уже!

– Начали! – громко выкрикнул старец и громадина размазалась в пространстве.

Вот статуя стоит на месте, а в следующее мгновение уже обрушивает клинок на голову воина. Чёрт, какая нелепая смерть!

Однако хоронить человека было рано, в последний момент он лениво шагнул в сторону и выдал серию молниеносных ударов. Оранжевые ножи слились в единое мельтешащее полотно. На плиты пола стали с грохотом падать куски каменного двуручника. Отрезанные куски…

Дальше начался вовсе какой-то бред. Голем ударил человека кулаком в голову, но тот запрыгнул на руку статуи и через секунду уже оказался у неё на шее. Серия ударов и на пол упала каменная голова. Тело статуи при этом так и осталось стоять.

– Скучно, – протянул человек и меня рывком выбросило в переливающуюся оранжевыми сполохами пещеру.

– Вот это кино, – хрипло прошептал я и потянулся к фляге на поясе. Видение оставило ощущение чего-то невозможного. Обычный человек просто неспособен на такие вещи! Даже в специальном скафе. Подобная скорость просто порвёт его мышцы!

Утолив жажду, я перешёл к следующей картине. В этот раз трогать ничего не стал и для начала осмотрел изображение издалека. Снова воин, но теперь другой. Этот сидел на угловатом валуне и смотрел вдаль. Рядом из земли торчал длинный меч. На краю картины виднелись какие-то развалины.

Я пошёл дальше. Комната была небольшой и на каждой стене было по одному рисунку. На третьем, спиной к спине, замерли два бойца. Глухие шлемы закрывали лица, и кто были эти люди, я не понял. Вокруг пары застыла орда чудовищ. Художнику настолько хорошо удалось передать ярость монстров, что я сразу осознал – в следующую секунду они бросятся вперёд.

Последнюю стену не было видно. Как оказалось, обвал случился прямо над ней и затронул только одну стену. В то, что это случайность, я не поверил ни на секунду. Слишком много магии вокруг, причём вся завязана на моё оружие. Это было понятно уже из первого видения. Нужно было разобраться в происходящем. Вот только как? Строчки рун могли дать ответ на этот вопрос, но я нихрена их не понимал. Вот совсем. Всё равно что разбираться в засечках рептилоидов.

Может, позже станет ясно? Когда просмотрю оставшиеся две картины? Возможно, на последней стене и нет ничего, поэтому её засыпало…

Я вернулся к изображению мечника. Вроде опасности не было. Всё равно что ролик в сети посмотреть, но к рисунку я подходил осторожно. Я ещё раз осмотрел воина и, вздохнув и прикрыв глаза, коснулся стены.

– Бассар! Бассар, он здесь! – тревожный крик донёсся откуда-то издалека. Воин передо мной угрюмо кивнул и поднялся на ноги. Меч моргнул и переместился в руку человека. Значит, насчёт природы этого оружия я не ошибся.

– Где? – шагая прямо на меня, зычно рыкнул мой тёзка. Я чуть отступил в сторону, повернулся следом и растерянно замер.

Сначала я подумал, что передо мной странно ровное ущелье и только через пару секунд я осознал всю грандиозность древнего строения. Разрушенная арка поднималась в нёбо на сотни метров. Подобного творения просто не могло быть. Ни один материал не выдержит такую нагрузку! Если только не использовать магию…

– Там! – навстречу бежал растрёпанный мальчишка. Он постоянно оглядывался и испуганно вжимал голову в плечи.

От кого он пытается спрятаться, я не понял и стал внимательно изучать пространство за аркой. В этот раз эмоции были другие. Я уже понимал, что стал простым зрителем и мне ничего не угрожает. От этого становилось только интереснее и я жадно искал противника древнего героя.

Земля слегка вздрогнула под ногами, часть стены ущелья сместилась и я протёр глаза. Что? Да ладно! В узком коридоре чудовищного строения медленно брёл каменный великан. Даже отсюда было понятно, что в нём несколько десятков метров роста. Про остальное я вообще молчу.

– Мастер, вы уверены? – нервно спросил парнишка.

– По-другому никак, Махардат, – спокойно ответил воин, – Возвращайся в храм и передай настоятелю, что я отправился за новым рангом. Если не вернусь к вечеру, выпей за меня.

– Мастер…

– Иди. Если он вырвется за пределы арки, то время будет упущено.

Махардат? Или это имя очень распространено в новом мире, или передо мной будущий настоятель. Причём я склонялся ко второму варианту.

Мечник пошёл вперёд и уже не оборачивался. Его помощник пару секунд смотрел вслед своему мастеру, но это меня уже не интересовало.

Бассар что-то произнёс и на его теле возникли оранжевые латы. Доспех моментально укрыл всё тело воина и он перешёл на бег. Силуэт мечника превратился в размазанную рыжую молнию и исчез в арке.

Молния вильнула в сторону, отскочила от валуна, от стены и взлетела высоко в воздух. Великан взмахнул многотонной дубиной. Пространство содрогнулось от грохота. На землю полетел дождь осколков размером с небольшой флаер.

Мой тёзка творил какие-то фантастические вещи, используя падающие глыбы, как лестницу. Ещё секунда и он окажется на расстоянии атаки.

Коротко полыхнуло и я снова оказался в тёмном подземелье.

– Нет, нет, нет, – щупая холодный камень, произнёс я, – Что за хрень? Ну же! Включайся!

Однако ничего не менялось. Стена осталась непроницаемой и окончание сражения увидеть мне было не суждено. Чёрт, обидно! Если этот мужик победил, то я искренне не понимаю, как враги умудрились одолеть последователей Креона. Это какая же должна быть мощь, чтобы победить даже одного такого воина? Неужели и я могу развиться до такого уровня?

Вопросы, вопросы и ни одного ответа. Но ясно было одно – если мне хотели показать мой потенциал и убедить в необходимости развития, то это более чем получилось. Я уже готов был бежать тренироваться, вот только не знал куда и как.

К третьей картине подходил уже с огромным интересом и предвкушением невероятной истории. Никогда раньше так не интересовался событиями прошлого, но здесь действительно было на что посмотреть.

– Поехали! – бодро воскликнул я и впечатал руку в центр рисунка.

Меня с ходу оглушил многоголосый рёв и вой тварей. Я оказался прав и меня забросило прямо в эпицентр жестокой схватки. Пару раз чудовища пролетали прямо через моё виртуальное тело, но я даже этого не заметил. Всё моё внимание сконцентрировалось вокруг пары бойцов и, воистину, там было на что посмотреть!

Люди превратили пространство вокруг себя в облако смертоносного оранжевого сияния. Твари непрерывно лезли вперёд и гибли. Десятками, сотнями! Небольшая площадка стремительно превращалась в филиал скотобойни. Реками текла кровь. Выли умирающие чудовища, но им на смену приходили все новые и новые.

Люди сражались как два идеальных киборга с одним мозгом. Ни одного лишнего движения, ни одной ошибки. Их оружие постоянно изменялось, идеально приспосабливаясь к текущему моменту.

Удар парными мечами сменялся взмахом алебарды. Веер метательных ножей вырубал целые просеки в рядах врагов и превращался в щит уже в следующую секунду. Я заворожённо смотрел на развернувшуюся битву. В этот момент для меня не осталось ничего другого в мире. Даже разнообразие тварей не могло отвлечь от наблюдения за чужим мастерством.

Так бывает когда следишь за выступлением знаменитого акробата. Чётко понимаешь, что никогда не сможешь повторить его трюки и остаётся только восхищаться чужими возможностями.

– Не в этот раз, – прошептал я, – Если смог кто-то другой, то смогу и я!

Словно в насмешку над моими словами, один из бойцов создал чудовищных размеров молот и с громким выдохом опустил мне его прямо на голову. Оружие прошло насквозь. Раздался сочный хруст костей и видение закончилось.

– Если смог кто-то ещё, то и у меня получится, – упрямо повторил я и воспроизвёл в памяти часть приёмов воинов Креона.

Многие из них были мне недоступны, но это лишь вопрос времени. Сейчас у меня банально не хватало знаний и объём кинжала был слишком мал. У всех бойцов материала хватало не только на оружие, но и на доспехи. Стало понятно, о чём недавно говорил Донза. Если кто-то из обычных людей видел такую схватку, то иначе, чем сказкой, назвать её было трудно.

Через несколько минут я немного пришёл в себя и осмотрелся. Руны на стенах слегка поблекли, но света всё ещё давали достаточно.

Гора земли возвышалась до самого потолка, но меня интересовала не она. Вернее, она, но немного в другом ключе. После просмотра трёх картин из жизни древних героев во мне разгорелось нешуточное любопытство. Четвёртая стена была засыпана почти полностью, но разве трудности меня когда-то останавливали?

– Ну что, Бас, – с усмешкой произнёс я, – Вспомним незабываемые годы учебки?

Я призвал кинжал и приступил к работе. После фантастических трюков воинов Креона использовать магическое оружие в качестве кирки было немного совестно, но другого выбора у меня не было. Превратить кинжал в лопату я не мог и приходилось обходиться тем что есть.

Рыхлая земля поддавалась легко. Основную проблему создавали булыжники разного размера, которые приходилось выкапывать и относить в сторону. Пару раз я останавливался на водопой. Провозился я около двух часов. Точнее определить не возьмусь, но результат меня серьёзно озадачил.

В какой-то момент остаток земли осыпался на пол и передо мной открылась голая стена. То есть на ней тоже были Руны и даже рамка картины имелась, но она была пустой. Ровный, чуть светящийся оранжевым камень. Я внимательно осмотрел гладкую поверхность и озадаченно уселся на вывороченный камень. Бред какой-то. Смысл и суть трёх других изображений был понятен. А это что?

Я прикинул разные варианты и пожал плечами.

– Звучит бредово, но возможно герой картины не попал в объектив, – произнёс я и поморщился. Привычка говорить с самим собой – плохой знак. Надо бы от неё избавиться.

Я поднялся и подошёл к стене. Если принцип тот же, то стоит посмотреть изнутри. Я коснулся камня и привычно зажмурился.

Первыми пришли звуки. Где-то мерно капала вода. Рядом в специальной подставке трещал и разбрасывал искры одинокий факел. Одна из них попала мне на щеку и неожиданно обожгла.

– Что за чертовщина? – потирая лицо, проворчал я. До этого никаких ощущений я не испытывал…

Мой голос словно послужил сигналом. По периметру прямоугольного зала стали загораться другие факелы. У противоположной стены я увидел, знакомого по первому видению, голема. Больше никого в помещении не было. По коже пробежался холодный ветерок и это окончательно вывело меня из равновесия.

– Какого хрена тут происходит?! – неизвестно к кому обращаясь, выкрикнул я. По каменном телу статуи пробежали цепочки символов. Воздух наполнился странным гулом и неожиданно пришёл ответ.

– Бассар Кейн, – прошелестело одновременно со всех сторон и я инстинктивно призвал магический клинок, – Приготовься к своему первому испытанию!

Глава 15

– Твою мать, – только и сказал я, глядя как каменная громадина неспешно спускается с пьедестала. Камни постамента ярко светились, но, как только ожившая статуя шагнула на пол, стали бледнеть. На лавры древнего героя я не претендовал и нужно было срочно что-то решать. Противник был устрашающе-огромным. В видении размеры статуи воспринимались немного иначе и там она не угрожала моей жизни!

От шагов трехметрового рыцаря вздрагивала земля. Создатель этой штуковины был мастером своего дела. Про начинку и принцип работы я сказать ничего не мог, но оценить качество деталей и плавность хода было в моих силах. Затейливая гравировка создавала на каменной поверхности лат удивительный эффект чешуи. Однако в тот момент волновало меня совсем другое.

Зал был абсолютно пустым. Я пробежался глазами по голым стенам в поисках выхода или хотя бы намёка на какое-то укрытие. Откуда-то тянуло свежим воздухом, но определить откуда именно я не смог. Казалось, что ветер гуляет по кругу и дует сразу со всех сторон.

Тем временем голем замер в центре помещения и поднял свой здоровенный двуручник над головой. Если этот противник хоть немного похож на свою копию из видения, то через несколько секунд я умру.

Я глубоко вздохнул и принял боевую стойку. Тратить время на поиски пути отхода было глупо и расточительно. Несколько минут назад я сам искал способ стать сильнее, а как только его получил – начал трусливо прятаться. Так не пойдёт!

Мозг принял новую установку и начал усиленно трудиться в нужном направлении. Панические метания из стороны в сторону сменились спокойствием и трезвым расчётом. Мысли стали короткими и чёткими, постепенно формируя план дальнейших действий.

Странный голос сказал, что это моё первое испытание, а из этого следовало минимум два вывода.

Первый – будут ещё испытания. Судя по всему, именно так строится развитие в новом мире. Возвышение или как там это у местных называется…

Второй – древний герой из первого видения убивал этих големов много раз. Значит их сила тоже увеличивалась. Иначе это теряло смысл. Об этом говорило второе видение, где мой тёзка творил совсем уж запредельные вещи, но суть была той же – прогресс или смерть.

Что из всего этого следовало?

– Начали! – резко выкрикнул я и плавно шагнул вперёд. Спешить некуда – не знаю как это было на самом деле, но сейчас для меня существовала только эта комната, я и мой противник.

Синхронно взвилось и опало пламя во всех факелах. Голем шевельнулся и тяжело шагнул мне навстречу. Пол чуть вздрогнул, напоминая, что все вокруг реально и ошибок допускать нельзя. Я растянул чувство пространства на весь зал и приготовился к бою.

За три метра до меня, каменный истукан ускорился и я облегчённо выдохнул. Мои предположения подтвердились и мгновенной смерти можно не опасаться. Движения противника вполне удавалось увидеть. Я всерьез опасался, что пропущу первый удар. Более идиотскую смерть даже представить сложно. Однако радоваться было рано.

Алая тень угрозы мелькнула справа. Каменный меч ударил в пол, выбивая веер острых осколков. Пара крохотных снарядов царапнули кожу на руке. Я взмахнул кинжалом, стремясь повторить подсмотренный трюк, но жестоко просчитался. Магический клинок оставил на камне глубокую зарубку, но на этом мои успехи закончились.

Голем провернул свое оружие и мой кинжал полетел на пол. В следующую секунду я растянулся на земле, пропуская боковой удар, и перекатился ближе к врагу. Орудовать двуручником на таком расстоянии было неудобно и это давало мне определённое преимущество.

Вернув кинжал, полоснул им по ноге голема и ушёл ему за спину. Черт, всего лишь крохотная царапина! Такими темпами я его до старости убивать буду!

Мысли начали беспорядочно скакать в голове. Я увернулся от очередной атаки и снова пошёл вперёд. Повторить финт Кейна с отрубанием головы было для меня нереально. Если опустить момент с моей весьма скромной скоростью и представить, что я уже забрался на шею врагу, то мне понадобится не один час, чтобы отколоть хотя бы пару приличных кусоков. Нужно найти другой способ…

Наше сражение было очень странным. Я, сберегая дыхание, молча крутился вокруг ожившей статуи. Голем, тоже молча, пытался меня достать. Периодически меч врезался в пол и по залу разлетался грохот ломающегося камня. Противник не заботился о своей защите и, с методичностью автоматического пресса, продолжал меня атаковать.

Так прошло несколько минут и пока была ничья. Однако достаточно было всего одной моей ошибки, чтобы ситуация изменилась. Думай, Бас. Думай!

Вскоре стало понятно, что отрубить противнику что-либо у меня не выйдет, даже если он будет просто стоять на месте. Ситуация казалась безвыходной, но это только заставило меня более интенсивно искать разгадку.

Именно разгадку, потому что иных вариантов я не видел. На моем текущем уровне, победить каменную громадину в прямой схватке я не мог. Бой походил на какой-то ребус. Серьёзно навредить врагу не получалось, но и он не мог ничего со мной сделать. Чувство пространства давало огромное преимущество и я легко предугадывал следующий шаг противника.

Улучив момент, я ещё раз осмотрел зал. Факелы на роль смертоносного оружия не годились, но я решил проверить свою догадку.

Подбежал к стене, в прыжке вырвал из держателя факел и развернулся к приближающемуся голему.

– Сскотина! – зло прошипел я, сбивая искры с голой руки. Огонь нервно дернулся, но не погас.

Статуя упрямо подняла меч, обрушивая его на многострадальный пол. Я уклонился и резко ткнул горящей палкой в грудь великану. Полетели искры. По всему телу статуи вспыхнули цепочки рун, огонь втянулся внутрь и её следующая атака чуть не поставила крест на нашей дуэли. Точнее на мне.

Полностью уйти не удалось. По спине будто таран прошёлся. Удар плоской частью двуручника оказался очень тяжелым. Я пролетел пару метров и упал плечом на острую грань пьедестала. Сустав стегнуло болью, но рука шевелилась – значит не сломал. В следующую секунду в сознании возникла яркая тень угрозы. Тяжёлый меч неотвратимо опускался на мою голову.

Я, шипя от боли в поврежденой руке, рванулся в сторону. Опыт с огнём оказался неудачным, но сейчас это уже не имело значения. Я, таки, нашёл разгадку, хоть и не там где искал.

Последний удар отколол часть постамента и вся площадка вспыхнула строчками древних знаков. Голем замер на целую пару секунд. За это время я успел подняться и продумать свои дальнейшие действия.

Теперь победа стала только вопросом времени. Я отошёл к стене. Для начала нужно было проверить собственные возможности. Опустившись на колено, изо всех сил ударил в ближайшую плиту. Пробить не удалось, но руны на этом участке погасли.

Голем отреагировал на мои действия неожиданно. Он начал размахивать мечом вдоль пола, вынуждая меня покинуть возвышение. Не нравится? Значит я на верном пути!

Я отскочил в сторону и убежал в противоположный конец зала. Расчёт был простым. Пока медлительная статуя вернется из этого угла, я успею повредить ещё несколько плит. Видимо от пьедестала к моему врагу поступала энергия. Если разрушить зарядную станцию, то он ослабеет или вовсе отключится. Ну это если следовать логике моего мира.

Гигант, вопреки моим ожиданиям, не бросился в погоню. Он подошёл к стене, вырвал с корнем пару ближайших факелов и поднёс их пламя к своему лицу. Языки огня волной разбежались по доспех статуи. Черт, об этом я не подумал!

Напитавшись энергией, живой булыжник рванулся вперёд. Его скорость стала в разы больше и через несколько секунд мне снова пришлось уклоняться от атак. Плохо. Но выход есть всегда!

Я начал последовательно тушить факелы. Да идея не лучшая. Да, сражаться в полной темноте неудобно и опасно, но бой вообще штука непредсказуемая. Давать каменюке шансы усилиться точно не стоило. В конце концов, я буду видеть угрозы даже с закрытыми глазами.

Через несколько минут беспорядочных метаний по всему залу, я сумел потушить почти все факелы. Теперь дело за малым…

Я ускорился и ушёл в отрыв. Добежал до светящегося в полумгле постамента и начал остервенело долбить кинжалом плиты. Три, пять, семь…

С каждым ударом голем двигался все медленнее. Он упрямо шёл ко мне, но не успевал. Мне оставалось изувечить ещё три участка, когда тень опасности накрыла всё вокруг. Я прижался всем телом к холодным плитам и продолжил царапать камень. Над головой просвистело что-то тяжёлое. Я почти физически ощутил сгустившуюся опасность, но не остановился.

Ещё два участка! Один… Что-то придавило меня к полу. Спина жалобно хрустнула. Рот наполнился кровью. Я пытался дотянуться до последнего рисунка, но никак не мог сдвинуться с места. В глазах потемнело. Сознание начало гаснуть. Мне оставалось каких-то десять сантиметров.

– Ааргх!!! – мой отчаянный рев разорвал тишину. Я уставился на оранжевое лезвие своего кинжала. Что же делать? Метнуть?

Я, как смог, замахнулся. В голове мелькнул образ кирки и мир вокруг погас.

Сознание вернулось рывком. Я стоял на вершине холма. Ветер игриво шевелил волосы на голове. В отдалении уныло ревели вайюры. Передо мной медленно угасали надписи на вросших в землю плитах. Я растерянно осмотрелся вокруг и без сил опустился на землю.

Спина немного ныла, а во рту чувствовался знакомый металлический привкус. Черт, неужели привиделось? Я бездумно скользил глазами по темнеющим плитам и не сразу обратил внимание на свое оружие. В земле торчал странный оранжевый молоток с длинным клювом. Древко было настолько тонким, что могло переломиться от любого удара.

– Не от любого, – призывая оружие, поправил я сам себя, – По крайней мере орехи колоть тобой можно…или каменные плиты.

Оружие удобно легло в руку и я некоторое время любовался его хищными линиями. Сражаться такой штукой я не умел, но сам факт превращения давал массу новых знаний. Я сосредоточился и представил себе свой фамильный кинжал. Оружие послушно перетекло в привычную форму. Работает!

Дальнейшие эксперименты показали, что на многое рассчитывать пока не стоит. Во-первых материала было очень мало, а во-вторых изменения жрали столько энергии, что после трех попыток я еле сумел встать.

Нужно возвращаться к Донзе. Неизвестно сколько времени я проторчал на холме. Парень, наверное, уже весь извелся от ожидания. Как бы не натворил чего.

Для очистки совести я подошел к краю развалин и осмотрел пасущееся стадо. Несколько десятков вайюров лениво щипали траву, не обращая внимания ни на что вокруг. Ближе к центру лежал на земле огромных размеров зверь, вдвое превосходивший размерами остальных. Белоснежная шерсть ещё больше выделяла зверя из общей массы. Воздух странно струился вокруг вожака. Похоже этот монстр весьма горяч. Монстр поднял голову и внимательно посмотрел в мою сторону. По телу пробежала волна тёплого воздуха и я быстро отступил на несколько шагов. Ощущение исчезло, оставив после себя странную тревогу. Интересно что это было?

Я спустился с холма и легко побежал к опушке леса. Усталость валила с ног, но настроение было отличным. Даже если мои видения обычная галлюцинация, эффект от неё был вполне реальным. Теперь нужно было решить что делать дальше. И мысли на этот счёт у меня уже были.

Донза обнаружился на прежнем месте. Парнишка тревожно всматривался в окружающие заросли и, наверное впервые, сумел заметить меня издалека.

– Дикий, ну наконец-то! Ты не торопился, – с укором воскликнул переводчик.

– Дальше обычного ушёл, – спокойно ответил я и прерывая новый поток недовольства, продолжил, – Идём обратно. Я нашёл стадо и нужно сообщить об этом остальным.

– Правда? – недоверчиво уточнил Донза.

– Слово скаута, – сложив пальцы в древнем жесте, серьёзно ответил я.

– Здорово! – обрадованно воскликнул парень, – А кто такие скауты?

– Эмм… – задумчиво протянул я, – Орден такой. Древний.

– Интересно. Не знал, что у дикарей тоже есть какие-то военные группировки, – удивлённо произнёс Донза, – А какая направленность у этого ордена?

Поняв, что продолжать этот разговор бессмысленно, я загадочно взглянул на спутника и шепотом ответил:

– Это страшная тайна! Не вздумай никому об этом говорить! – и уже нормальным голосом продолжил, – Идём уже. Вайюры могут уйти в любую минуту.

– Стадо большое? – тут же переключился на более важную тему парнишка.

– Голов сорок, – на вскидку ответил я, – Точнее не скажу. Может не всех видел. Вожак здоровый очень. Не знаю как в четвером его загонять будем.

– Это ты уже нам представь, – горделиво произнёс Донза, – У последователей Риналы тоже есть свои тайны.

Да и пожалуйста. Не особенно и хотелось узнать. Скорее всего Ротхар опять огреет вожака волшебным дротиком и на этом все закончится.

Я пожал плечами и легко побежал в обратном направлении. До лагеря было несколько километров и время действительно терять не стоило. Я привычно сканировал пространство вокруг, но в этом не было особой необходимости. Донза ломился через лес, распугивая с нашего пути все живое. Мне оставалось только отслеживать наиболее крупные угрозы, но ничего такого нам не попалось.

В лагере дымил затухающий костёр. Из дальнего шатра доносились заковыристые маты Ротхара. Видимо не заладилось у него знакомство с новичками.

Борсаз сидел у огня и правил меч. При нашем появлении молчун извлёк откуда-то небольшой арбалет и направил его Донзе в грудь.

– Свои! – поднимая руки, тут же воскликнул парень. Борсаз убрал оружие и вернулся к прерванному занятию.

– Да сами вы кривые отродья своего Светоносного! – полог шатра качнулся и на улицу выскочил раскрасневшийся Ротхар, – Тоже мне, праведники! Да вертел я таких пачками!

Воин подхватил с земли булыжник и швырнул его в стену. Изнутри послышался дружный смех и невнятные крики.

– Урроды! – рыкнул боец и исподлобья осмотрел поляну. В следующее мгновение его лицо резко изменилось, он добродушно улыбнулся и помахал нам рукой, – Привет парни! Как ваши поиски?

– А твои? – вместо ответа, со смехом, спросил Донза.

– Нормально, – отмахнулся Ротхар, – Не всем слухам стоит верить, но кое-что получается.

Черт, а я уже подумал, что у него что-то серьёзная ссора с гостями. Совсем забыл про недавний наш разговор.

– Зная тебя, кое-что – это четверть ранга, – весело ответил Донза.

– Десятая часть, – негромко произнёс Борсаз, за что удостоился гневного взгляда со стороны своего друга. Однако такие вещи были молчуну, что слону дробина и он только безразлично пожал плечами.

– А у вас что? – повторил свой вопрос Ротхар.

– Дикий нашёл большое стадо вайюров, – Донза потрепал меня по плечу, будто я совершил великий подвиг, – Говорит, что голов сорок будет. Можно разом выполнить заказ и вернуться в город!

– Сорок? – с сомнением протянул Ротхар, – В лесу? И что значит дикий нашёл? А ты где был?

– Охранял тылы, – серьёзно ответил Донза. Парень слегка покраснел, но уверенности не растерял и бодро продолжил, – Мы договорились о распределении обязанностей.

– То есть сам ты стадо не видел, – подвёл итог Ротхар.

– Нет, но…

– Понятно, понятно, – недовольно протянул болтун.

– Пошли уже, – Борсаз поднялся с земли и направился в сторону леса.

– Стой! – воскликнул Ротхар и молчун вопросительно оглчнулся на соратника, – Ты же понимаешь, что дикий приврал? Мы даже в степи нечасто такие большие группы встречали. А здесь и подавно их быть не может.