Текст книги "Кейн. Печать богов (СИ)"

Автор книги: Жорж Бор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Не бойся за свои вещи, ваари, – добродушно улыбнулся молодой воин, – Ринала Животворящая велит помогать путникам. Тебе ничего не угрожает.

– Тогда я пойду? – вернув улыбку, ответил я.

– Долг веры требует накормить и обогреть странника, – произнёс воин, – Духи не простят нам, если мы не согреем тебя у своего костра.

На размышления у меня была всего пара секунд и отвечать нужно было быстро. Если я хоть что-то понимал в жизни дикарей, то слова о духах должны были вызвать у меня строго определённую реакцию. Отказать в такой ситуации ни один ваари просто не мог. А если мог, то он не был ваари… Чёрт!

– Раз того требуют духи, то я стану гостем у вашего костра, – стараясь сохранять спокойствие, медленно ответил я. Гадство! И угораздило же меня встретить таких радушных ребят! Вокруг на десятки километров пустой лес. И ведь не прошёл же мимо.

Досада на неудачную встречу грызла меня изнутри. От людей в доспехах я ничего хорошего не ждал, и чем кончатся наши посиделки, примерно представлял.

– Ну, что? – спросил второй боец, – Договорился?

– Ага, – бодро кивнул Донза, – Накормим и отпустим обратно в лес. Ему ничего, а нам зачтётся. Не думаю, что он куда-то сильно торопится. Верно, Дрогбар?

– Отлично! – лицо Дрогбара расплылось в счастливой улыбке, – Мне как раз немного веры не помешает, а то последний визит в деревню дикарей сожрал все запасы.

– Меньше по дикаркам шляться нужно, – со смехом ответил Донза, – Я вот за два года службы почти на второй ранг накопил уже.

– Оно того стоило! – улыбнулся в ответ Дрогбар и оба воина весело заржали.

– Хорош скалиться! – крикнул один из людей, вязавших добычу, – Что там у вас?

– Путник! – крикнул в ответ Донза, – Уговорили погреться у нас.

– Хорошо. Мы тут закончили. Можем выдвигаться в лагерь.

Я нихрена не понимал, но прямой угрозы не чувствовал и это немного успокаивало. Отряд, весело переговариваясь, двинулся в обратном направлении. На лес стремительно опускались сумерки и ночь была не за горами.

Донза шагал рядом со мной в конце колонны и насвистывал что-то беззаботное. Казалось, шорохи и треск в лесу его нисколько не беспокоят. В отличие от меня.

Передвижение отряда не осталось без внимания. Я ощущал в отдалении десяток крупных теней, но определить их принадлежность не получалось.

– А кто такая Ринала Животворящая? – чтобы как-то отвлечься, спросил я. Тени не приближались, но и не уходили. Обстановка могла в любой момент измениться и это не давало мне расслабиться ни на секунду.

– О, друг мой, – мечтательно произнёс Донза, – Это вершина духовного совершенствования. Богиня жизни и благоденствия. Только благодаря её силе существует жизнь во всех мирах. Любое существо есть не что иное, как отблеск её сияния.

Чувство пространства напомнило о себе. Хищники пришли в движение и длинными скачками направились к нам.

– И эти тоже? – призывая кинжал и указывая им на приближающиеся тёмные силуэты, спросил я.

Глава 11

– Какие? – тут же повернулся в указанную сторону парень. Мечтательная улыбка мгновенно погасла, сменившись тревогой. Хищники были уже в десятке метров и теперь каждый слышал топот приближающейся опасности.

– Нападение! – взревел Дрогбар, и отряд ощетинился оружием.

Из зарослей вылетел первый зверь. Чувства говорили, что он взвился в высоком прыжке, но глазами я ничего не видел. Тем не менее я резко оттолкнул Донзу в сторону, а сам отскочил назад. Между нами приземлилось клубящееся облако темноты. В воздухе прозвучал знакомый скрежет. Миргалы!

Чудовище развернулось ко мне и припало на передние лапы. Что будет дальше, я уже знал. Рухнув на землю, перекатом ушёл вправо и уже оттуда швырнул в противника кинжал. Оранжевый клинок ударил монстра в плечо, на миг разогнав маскировку. В сумерках мелькнула серая кожа.

Злобный скрежет доносился уже по всей длине колонны. Стая замерла в нескольких метрах от людей и готовилась к обстрелу.

– На землю! – призывая своё оружие, изо всех сил заорал я. Вожак яростно зашипел. Из облака тьмы на землю полилась кровь, – Это миргалы!

Отряд отреагировал сразу. Что они поняли из моего вопля, осталось тайной, но несколько воинов синхронно отпрыгнули назад, прикрывшись телами мохнатых быков. В воздухе свистнули иглы. Быки обиженно взревели и рванулись в разные стороны.

Тёмный монстр прыгнул в мою сторону и весь остальной мир исчез. В этот раз я не допустил ту же ошибку и просто уклонился от атаки, одновременно ударив пролетающее мимо тело в брюхо. По жилам потекли первые ручейки энергии и я вдруг понял, что стал видеть окружающее гораздо лучше. Предметы стали контрастнее и чётче. Ночное зрение?

Я растянул поле навыка на всю колонну, краем сознания отмечая изменения. Бойцы отряда слаженно атаковали миргалов и уже успели завалить пару монстров. Мой противник стремительно слабел, но от этого становился только опаснее. Теперь он кружил возле меня, выбирая момент для атаки.

Я поворачивался следом, следя за каждым его движением. Неожиданно в схватку вмешался Донза. Парень подскочил к чудовищу сзади и вогнал ему в круп сияющий зеленоватыми бликами меч.

– Во имя Животворящей! – завопил он. Сверкнула яркая вспышка. На глазах выступили слёзы и на какое-то время я ослеп.

Скрежет твари раздался совсем рядом. В ту же секунду ногу пронзила острая боль, и я завалился набок. Вокруг кипела схватка, и у меня было всего несколько мгновений, чтобы прийти в себя. Я закрыл глаза и сосредоточился на сигналах опасности.

В метре от меня билась на земле огромная тень. Я улучил момент и вогнал кинжал в голову монстра. Больше я ничего сделать уже не мог и стал медленно отползать от места боя. Рана на ноге сильно кровила. Видимо, умирающий миргал успел цапнуть меня жвалами. Надеюсь, они не были отравлены. Краем сознания отметил, что энергии от смерти монстра было очень мало. Даже раны обычных ваари давали больше. Будто сила ушла куда-то ещё.

Через минуту зрение вернулось. Я лежал на краю тропы и всматривался в темноту. Там перекликались голоса людей. Тёмная туша вожака стаи лежала рядом. В его спине так и торчал меч Донзы. Где сам переводчик, было непонятно.

Вскоре ко мне подошёл крупный воин. Он присел рядом и внимательно осмотрел мою рану.

– Ты меня понимаешь? – спросил человек. Пару секунд я раздумывал над ответом. А потом медленно кивнул, – Меня зовут Ротхар. Я могу тебе помочь, но это будет больно. Кивни, если понимаешь.

Я снова качнул головой. Воин явно говорил на мхевари и раскрывать свои знания высшего языка мне не хотелось. Однако как-то общаться было нужно. Я сделал вывод, что с молодым переводчиком что-то случилось, раз ко мне пришёл другой член отряда.

Боец достал небольшой стеклянный сосуд. Методы лечения в новом мире мне попадались сплошь болезненные, и этот опыт только подтвердил мою теорию. Жидкость щедро пролилась на рану и меня скрутила судорога боли. Чёрт! Ну почему всё время достаётся моим ногам? То перелом, то топор, теперь вот миргал чуть не откусил!

– Терпи, ваари! – спокойно произнёс Ротхар, – Скоро пройдёт.

Боль действительно быстро отступила. Нога слушалась плохо, но опираться на неё уже было можно.

– Идём, – протягивая мне руку, сказал воин, – До лагеря ещё далеко и нам пригодится твоя помощь.

С чужой помощью я поднялся и пошёл следом за человеком. Почти сразу наткнулся на изувеченное тело какого-то воина. Не повезло парню. Взбесившийся монстр изрядно потоптался по нему перед смертью. Из пяти членов отряда на ногах осталось двое. Помимо виденного мной ранее, погиб Трогбар, а ещё один был тяжело ранен. Несколько игл застряли у него в спине. Видимо, не успел уйти от первого залпа. В раненом я с некоторым облегчением узнал Донзу. Странно, что его не подлатали тем же зельем.

Повсюду лежали изрубленные тела миргалов. Они были значительно мельче вожака и с обычной серой шкурой, хотя теперь уже сложно было сказать. Люди собрали оружие, соорудили из пары жердей носилки и уложили на них раненого.

– Бери сзади, ваари, – произнёс Ротхар, – Кто-то должен разведывать путь. Если будет на то воля Риналы, через час доберёмся до лагеря, а там уже грисс Хорн подлатает нашего героя. Кто бы знал, что новичок изменённого миргала сумеет в одиночку завалить! Да ещё тёмного!

Упоминание непонятного грисса мне не понравилось. Видимо, это был титул лидера отряда. Я до этого видел только одного грисса, и он значительно превосходил остальных воинов. Надеюсь, в этот раз знакомство выйдет не таким неприятным. Слова Ротхара о подвиге Донзы заставили меня серьёзно задуматься. Выходило, что убийство подобной твари было делом непростым даже для хорошо вооружённых воинов. Может, именно поэтому тогда удивился покойный Кхалеб, пусть духи вечно трут ему пятки в раю. Однако опасность для меня крылась в другом.

Сейчас Донза без сознания, но не думаю, что он будет молчать, когда придёт в себя. Слава победителя может вскружить голову юнцу, но станет ли он скрывать моё участие в убийстве вожака? Большой вопрос.

Мимо проплывали кусты и деревья. Уменьшившийся отряд неутомимо шагал через ночь. Раненый иногда стонал и скрипел зубами, но в себя не приходил. Я поглядывал на Донзу и пытался понять, как быть дальше. Убивать парня мне не хотелось, хотя условия для этого были самыми подходящими. Как он поведёт себя дальше я не знал, но по ощущениям молодой воин не был злым или опасным. Попытки устранить свидетеля в моём лице от него ждать точно не стоило.

Пока я предавался раздумьям, мы добрались наконец до лагеря отряда. На небольшой поляне стояло три шатра и горел костёр. Никакой охраны, что интересно, я не заметил. Однако, едва мы вышли из леса, полог центральной палатки откинулся и из неё вышел высокий старик в длинном одеянии.

– Где вас носило, Ротхар? – сварливо осведомился человек, – вы ещё засветло должны были вернуться!

– Прости, грисс, – спокойно ответил шагавший впереди глава нашей группы, – Долго рассказывать.

– А я не тороплюсь! Ты начни, а там посмотрим… – проворчал грисс Хорн, подходя ближе, – Хотя это может подождать, – резко изменив тон, добавил он.

Старик склонился над носилками и вытянул руку над телом Донзы. Парень лежал без движения, но всё ещё дышал.

– Положите его на землю, – приказал грисс и мы опустили носилки, – Ротхар, неси склянки. Борсаз – мне нужна вода. А ты… – тут взгляд старика пробежался по мне, – С тобой разберёмся позже.

Воины бросились выполнять указания, а я так и остался стоять на месте. В руке Хорна возникла изумрудного цвета ветвь. Поляну осветило приятное глазу сияние. Ротхар уже бежал от шатра грисса с небольшим сундучком в руках. Борсаза ещё не было. За шатрами слышался тихий плеск воды.

– И где вы умудрились найти миргалов в это время года? – ворчливо осведомился Хорн, осторожно трогая шипы. Грисс ловко выудил из сундука большую склянку с белёсой жижей и зубами откупорил пробку, – Тьфу! Да ещё так воняющих тьмой!

– Вожак стаи был изменённым, – коротко ответил Ротхар, – Донза его убил клинком веры.

– Вот как? – поливая шипы из бутылки, удивлённо произнёс старик, – И это на первом ранге? Далеко пойдёт пацан! Борсаз!

– Несу! – тут же откликнулся воин и тяжело опустил рядом целый котёл.

– Ты бы ещё весь источник припёр! – возмущённо рыкнул Хорн, – С кем приходится работать? Ринала-заступница, дай мне сил!

Старик ворчал, но работать это ему не мешало. Сухие руки порхали над телом раненого. Лекарь то черпал воду из котла, то водил над шипами веткой. Наконец он сделал неуловимо-быстрое движение и все иглы разом полетели в сторону. Донза дёрнулся и слабо застонал.

– Лежи, герой! – пробормотал Хорн, – Мы ещё только начали. Держите его!

Воины прижали конечности парня к земле и старик затянул непонятную песню. Если заклинания Шиги Найи были похожи на журчание реки, то сейчас я слышал что-то вроде брачной песни змей. Шипящие звуки сменяли друг друга, сплетаясь самым причудливым образом. Тело Донзы выгнулось дугой и помощники лекаря удвоили усилия. Я не стал вмешиваться. Во-первых, ухватиться было негде, а во-вторых, о помощи меня никто не просил.

– Готово, – выдохнул грисс, когда Донза обмяк. Ветка растворилась в пространстве. Старик повернулся к Ротхару и требовательно произнёс, – Я слушаю.

– Мы заметили стадо вайюров недалеко от лагеря и решили воспользоваться случаем, – расслабленно присаживаясь на землю, ответил воин, – Мне удалось убить вожака и переподчинить стадо. На обратном пути на нас напала стая миргалов. Трогбар и Риваз погибли. Вайюры разбежались.

– А с этим что? – кивнув в мою сторону, спросил Хорн, будто речь шла о каком-то предмете или животном. Я сразу почувствовал неприязнь к лекарю, хотя вроде бы ничего плохого он мне ещё не сделал.

– Встретили в лесу, – коротко ответил Ротхар, и, словно пытаясь меня защитить, добавил, – Донза пригласил его к нашему костру. Он первым заметил опасность и поднял тревогу.

– Молодец какой, – проворчал старик, – Поди и сражался в первых рядах ещё?

– Не видел, – честно ответил Ротхар, и я облегчённо выдохнул. Одной проблемой меньше, – Могу сказать только, что он храбро отвлекал вожака стаи, пока Донза не нанёс решающий удар.

Старик повернулся в мою сторону и окинул меня изучающим взглядом. Ноздри грисса затрепетали и он недовольно поморщился.

– От этого дикаря разит тьмой похлеще, чем от твоего подчинённого, – произнёс Хорн, – Ты уверен, что не он натравил на вас миргалов?

– Грисс! – возмущённо воскликнул воин.

– Да знаю, знаю. Это я так…просто мысли вслух, – ворчливо ответил старик. Вообще, у меня сложилось впечатление, что он ворчал по любому поводу. Видимо, сама манера общения у этого человека была такой, – Накормите его и пусть идёт своей дорогой.

На слова о еде предательской трелью отреагировал пустой желудок. Все присутствующие обернулись ко мне, а я невозмутимо уставился в звёздное небо.

– Я бы хотел обсудить кое-что, грисс Хорн, – осторожно произнёс Ротхар.

– Нет, – резко ответил старик.

– Но, грисс! У нас осталось всего несколько дней до срока. Мхевари Нолс ждёт от нас стадо в двадцать голов вайюров, а нас всего трое осталось!

– Нет, я сказал! – повторил Хорн, – Я не могу оставить рядом непонятного дикаря, который даже нашу речь не понимает!

– Вообще-то понимает, – между делом вставил воин, – По крайней мере, если говорить медленно. К тому же, скоро Донза вернётся в строй, и проблем с командами не будет.

– Для охоты и двух человек достаточно, – продолжал гнуть своё Хорн.

– Миргалы, – неожиданно подал голос молчавший до этого Борсаз, – Дикарь учуял их за несколько десятков метров. Я согласен с Ротхаром, грисс.

– Ринала Животворящая! – всплеснул руками старик, – И этот туда же. Вы сговорились, что ли? Кто тут глава отряда в конце концов?! Эдак скоро я вместо вас в поиск ходить буду!

– Грисс, мы потеряли уже пять человек, – настойчиво проговорил Ротхар, – Дикарь местный и хорошо чует опасность. Предложим ему малую долю. С нас не убудет. А если не выполним заказ, то Нойс нас на части разберёт.

– Мхевари Нойс, – проворчал старик и резко обернулся ко мне, – А ты что думаешь? Если понимаешь о чём речь, то можешь высказаться.

Я пару секунд прикидывал варианты. По большому счёту торопиться мне было некуда. Особого интереса к моим способностям никто не проявлял. Отряд больше походил на бедную группу наёмников, чем на боевое подразделение, с которым я столкнулся в первый день новой жизни. Из минусов был риск снова стать рабом, но в этот раз врагов было гораздо меньше и я вполне мог с ними справиться.

Плюсов было значительно больше. И главным из них я считал возможность ближе познакомиться с обитателями этого мира. Узнать их обычаи и изучить законы нового для меня общества. В племени Быстрой Воды всё было устроено просто, но сейчас стало понятно, что это только верхушка айсберга. Мне нужно было больше информации и я решился пойти на оправданный риск.

– Я согласен присоединиться к вашему отряду.

– Прекрасно, – недовольно процедил Хорн, – Если кто-то из вас понял его, то переведите.

– Думаю, он согласен, – неуверенно произнёс Ротхар, – Завтра Донза обсудит с ним детали, а пока предлагаю отдыхать.

– Отличное решение, – мелко покивал грисс. Старик поднялся и пошёл в свой шатёр, – Надеюсь, твой новобранец не перережет вам глотки этой ночью. Приятных снов!

– Ворчун, – негромко произнёс Борсаз. За всё время это была только вторая его фраза. Попусту болтать этот человек явно не привык, – Тащим Донзу в палатку и на боковую. Дикарь, ты ночуешь с раненым.

Я кивнул и ухватился за носилки. Борсаз взялся с другой стороны и мы быстро отнесли свой груз в один из шатров. Воин махнул мне рукой и молча вышел. Вокруг лежало несколько скатанных одеял и какие-то ящики. Видимо, припасы. В одном из них я обнаружил несколько буханок хлеба и полоски сушёного мяса.

Мне ведь обещали ужин, так? Я жадно накинулся на еду и остановился, только когда понял, что скоро лопну. По всему телу разлилось приятное тепло. Я улёгся в углу и накрылся колючим шерстяным одеялом. От него пахло сыростью и дикими животными, но сейчас это был лучший из возможных ароматов. Он сулил отдых и крепкий сон.

Однако сон не шёл. Я ворочался с боку на бок и размышлял о своём положении. Меня условно приняли в отряд, но дальнейшее будущее было туманным и размытым. Кто эти люди? Кто такие мхевари? Почему ваари одичали, а эти наёмники таскают броню и пользуются эликсирами?

Даже учитывая наличие магии, приготовить лекарство – дело непростое. В сундуке ворчливого старика рядами стояли стеклянные ёмкости, а стекло – это совсем другой уровень производства. Причём это были не редкие артефакты, а расходники. Откуда они их берут в диком лесу?

Вывод напрашивался сам собой – где-то сохранился большой очаг цивилизации. Город или очень крупное поселение. Если я прав, то туда стягиваются ресурсы со всего региона. Если есть ресурсы и люди, то должна быть центральная власть. Если есть власть, то она должна обладать информацией о ситуации вокруг и внутри поселения.

Нужно узнать, где он находится и попробовать раздобыть карту окрестностей или что-то подобное. Возможно, получится решить часть текущих вопросов с информацией об окружающем мире. Как минимум нужно разобраться с магией. Хотя бы с основами. Я уже научился кое-каким трюкам, но для развития нужна крепкая база и самостоятельно её освоить будет сложно. К тому же оставался вопрос с моей принадлежностью к запретному культу.

Я перебрался в дальний угол и уселся между ящиками. Кинжал отозвался на первый же зов и моментально материализовался в ладони. Он снова стал крупнее. Если так пойдёт и дальше, то скоро это будет уже короткий меч, а не нож. Такой уже бросать не получится…

Получалось, что я тоже был волшебником, хоть и каким-то странным. Если следовать логике моего мира, то я являлся серьёзной боевой единицей, на уровне шагающего меха. Учёт подобных боевых машин должен быть очень строгим, а значит должна быть система определения или ещё какие-то методы. Почему тогда старый маг ничего не сказал? Не смог увидеть или просто не захотел говорить?

Я настолько погрузился в свои мысли, что неожиданно прозвучавший голос Донзы застал меня врасплох.

– Знаешь, я впервые так близко вижу настоящего еретика!

Глава 12

Спасло парня только то, что он всё ещё лежал на носилках. В воздухе мелькнул оранжевый росчерк. Кинжал пролетел в десятке сантиметров над головой Донзы, пробил стенку шатра и исчез в ночи. Я рванулся вперёд, одновременно призывая клинок обратно и придавил противника к земле. Лезвие магического кинжала упёрлось в подбородок болтливого наёмника. Осталось лишь слегка шевельнуть рукой и одной проблемой станет меньше.

– Ты чего?! – тихо просипел Донза. На меня уставился абсолютно непонимающий и полный детской обиды взгляд, – Что я тебе сделал?

– Тихо, – прислушиваясь к звукам снаружи, прошипел я. Вроде наша возня осталась незамеченной. Остальные члены отряда спали. Никто не спешил врываться в шатёр и разбирать меня на части, – Не глупи и останешься жив.

– Да я и не собирался, – лицо парня постепенно синело. Я отпустил его шею, но клинок убирать не стал, – Убери оружие. Я ничего тебе не сделаю.

Я хищно улыбнулся и покачал головой. Пацан явно не понимал, в каком положении он оказался. Убить его сейчас было самым простым решением. Убить и уйти в лес. Преследовать меня точно не станут – у отряда своих забот хватает.

Но простое не значит верное. Я медлил, с каждой секундой всё больше понимая, что просто зарезать беспомощного мальчишку не могу. Тогда я ничем не буду отличаться от тех ублюдков, которые сожгли деревню Быстрой Воды.

– Давай поговорим, – нервно сглотнув, предложил Донза. Он видел мои сомнения и старался не делать резких движений, – Обещаю, что не буду шуметь и звать остальных.

Я ещё пару секунд колебался, а потом всё же развоплотил клинок и уселся рядом. Так, чтобы в любой момент можно было обезвредить собеседника.

– Ну давай поговорим, – проскрипел я.

– Почему ты напал? – тут же спросил парень, будто и не был только что на грани смерти.

– Ты назвал меня еретиком, – пожав плечами, ответил я, – Все, кто делал это раньше, действовали примерно одинаково.

– Может, я просто неудачно выбрал выражение, – улыбнулся Донза, – Если тебя это так задевает, то могу называть тебя воином Креона.

– Почему ты не стремишься меня убить? – спросил я, – И кто такие воины Креона? Почему остальные называют меня еретиком?

От обилия произнесённых фраз амулет на шее нагрелся и я поморщился. Надо брать пример с Борсаза и более чётко формулировать свои мысли. Тогда говорить придётся меньше.

– Ты серьёзно? – удивлённо переспросил собеседник и попытался сесть. Я призвал нож и положил его себе на колени. Прозрачный намёк, который был понят правильно, – То есть ты вообще ничего не знаешь о своей силе?

– Нет, – коротко ответил я, – А что о ней знаешь ты?

– Нуу… – смущённо протянул Донза, – Только то, что и все остальные ваари. Не думаю, что смогу тебя чем-то удивить.

– А ты попробуй, – предложил я.

– Служители Риналы хранят много легенд о прошлых временах, – неуверенно произнёс парень, – В самых старых сказаниях упоминаются воины с оранжевым снаряжением, которое послушно их воле. Я всегда считал это глупыми сказками. Грисс Хорн иногда рассказывал нам такие истории на привалах. Правда, всегда требовал, чтобы мы о них молчали.

– Почему? – слова Донзы о снаряжении всерьёз меня заинтересовали. Моё оружие постепенно изменялось и узнать о его возможностях было бы здорово.

– Так ведь запретные знания, – пожал плечами парнишка, – Про еретиков же. Мхевари жестоко карают за упоминания проклятой веры.

– А ты тогда почему так обрадовался? – в рассуждениях Донзы я никак не мог уловить логику. То он говорит, что веру в Креона обозвали ересью и наказывают за одно упоминание, то радуется и готов общаться на эти темы с первым встречным. Странно.

– Ну как? Сказки же! – с улыбкой ответил Донза, – Мне ещё мама в детстве рассказывала о благородных защитниках справедливости. А тут прямо вживую увидел! Многие ваари всё ещё верят, что они вернутся и всё станет как прежде.

Я беспомощно смотрел в блестящие восторгом глаза парнишки. Вот вроде и воин уже, шрамами отмечен и в бою побывал не раз, а поди ж ты. Сказку увидел! Грязную, вонючую и небритую сказку о былых временах.

– А как было прежде? – осторожно спросил я.

– По-другому, – грустно ответил Донза, – Всё изменилось много поколений назад и с тех пор становится всё хуже. Никто не знает, с чего всё началось, но в какой-то момент служители всех культов выступили против Креона. Поговаривают, что он хотел разрушить наш мир, но не успел. С тех пор всех его последователей ловят и отдают мхевари. Те даже платят иногда, причём очень щедро.

У меня был свой вариант этой истории, но рассказывать его было не время и не место. Пользуясь возможностью, я задал следующий волнующий меня вопрос. Чем чёрт не шутит, может, и на эту тему мой невольный информатор что-то знает?

– Почему ты сказал, что я настоящий еретик? – особо выделив «настоящий», уточнил я.

– В последние годы в городе Четырёх Начал стало совсем плохо, – неохотно ответил Донза, – Атаки тварей происходят всё чаще и много воинов гибнет. Некоторые считают, что во всём виноваты слуги Креона и иногда находят их там, где просто хотят найти. Стража префекта не всегда успевает вовремя… Я, когда увидел, как ты миргала на куски режешь, сразу всё понял. Изменённым тьмой вообще сложно нанести раны, а ты его с двух ударов чуть не убил! Я только поэтому решился клинок веры использовать.

Донза уставился на меня восхищённым взглядом, а я только поморщился. В чистой и светлой голове парнишки даже мысли не возникло присвоить себе чужие достижения. Гадство, а я ещё думал, что он меня устранить, как свидетеля, попытается… Однако слова собеседника натолкнули меня на следующую мысль, которая уже приходила ко мне раньше. Магом переводчик однозначно не был, но при этом легко смог меня опознать.

– Ты сказал, что сразу всё понял насчёт моей силы, – спокойно произнёс я, – Почему тогда грисс Хорн ничего не сказал?

– Так не видно же, – растерянно ответил Донза.

– Поясни, – попросил я.

– Знаешь, иногда кажется, что ты из какой-то невообразимой глуши выбрался или вовсе из другого мира! – засмеялся парнишка. В это мгновение, сам не зная того, он был гораздо ближе к смерти, чем несколько минут назад.

Я вернул улыбку, положил ладонь на рукоять клинка и максимально спокойно произнёс:

– Считай, что так и есть. Дикий я.

– Ну если совсем просто, – морща лоб, пояснил Донза, – То ни один ваари, неважно служитель сил или воин веры, не может видеть возможностей других. Так только мхевари могут, да и то не всё. Но некоторые служители могут чуять следы других стихий, как грисс Хорн, например. А вот когда владеющий призывает свой атрибут, его любой узнать может. Грисс говорил, ещё много всего, но я не запомнил.

Парень виновато развёл руками и жадно взглянул на мой кинжал. Интерес его был вполне понятен. Если всё обстояло так, как он говорил, то увидеть подобное можно было нечасто. Я видел уже дважды, но оба раза это были предметы далёкие от оружия. Однако заинтересовало меня не это.

– Служители сил и воины веры – кто они? – спросил я.

– Одни служат, другие сражаются, – с энтузиазмом пояснил Донза, но понятнее от этого не стало.

– Иии… – приглашая развить мысль, протянул я.

– Ну, в смысле служители, это те, кто возносит молитвы богам, помогает, лечит и защищает, – воодушевленно начал рассказывать парень. Похоже, эта тема его самого интересовала, а такой шанс упускать было нельзя, – Воины веры сражаются во имя богов и несут их свет дикарям и всяким еретикам. Ой, извини!

– Ничего, – отмахнулся я, – Ты продолжай. Очень здорово рассказываешь!

Мальчишка раздулся от важности и пустился в такие дебри, что вскоре я совсем потерялся. Выходило, что у этих двух категорий были противоположные задачи. Любой ваари мог присягнуть выбранному богу и пойти на службу. Ему присваивался нулевой ранг и дальше всё зависело от личных способностей. Воины повышали его в бою, а служители – совершая ритуалы и угодные покровителю дела.

Вторые меня особо не интересовали. Если только в качестве общего развития, а вот насчёт первых нужно было разбираться. От понимания потенциала возможных врагов зависело очень многое.

– И любой ваари получает такую ветку, как грисс Хорн? – воспользовавшись паузой в чужом рассказе, спросил я.

– Нет, что ты! – замахал руками Донза. Складывалось впечатление, что о развитии и непонятных рангах он мог говорить бесконечно, – Наш грисс – вершина развития ваари.

В голосе парня сквозила такая гордость, будто в достижениях ворчливого старика была исключительно его заслуга. Я пытался разложить новые знания по полочкам, но пока выходило плохо. Тем временем, Донза продолжил свой рассказ:

– Обычный служитель может получить атрибут, только достигнув девятого ранга. На это уходит очень много времени и многие не доживают до этого момента. Особенно сейчас…

– А воины?

– Воины развиваются быстрее, но это зависит от их силы и возможностей. Я вот, благодаря тебе, уже достиг второго ранга в том бою, – блеснул улыбкой парнишка, – Осталось добраться до храма и обменять на него веру.

– Что это даёт? – вопрос был непраздным. Одно дело простая запись в учётной книге и совсем другое – непонятная энергия, которую нужно на что-то менять. Капитан космического десанта без документов – просто человек. А кем становились местные воины?

– Много чего, – мечтательно произнёс Донза, – Кто-то увеличивает силу своего тела, кто-то, как я, берёт особые навыки. На первом ранге я выбрал «Кару Риналы», ты её уже видел.

Ага, точно. И чуть не ослеп. Интересные дела здесь творятся. Любой человек может получить часть сил своего бога, если будет верно служить ему. Да уж… Религии моего мира нервно курят в стороне. Там, кроме огромных пожертвований и пышных обещаний, ничего и не было.

– Но самое интересное даже не это, – заговорщицки понизив голос, добавил парень, – Когда воин достигает девятого ранга и получает свой атрибут, его могут взять на службу мхевари. Не наёмником, а в личную дружину. Ходят слухи, что таких бойцов они даже забирают в свой мир. Поговаривают, что там тоже не всё гладко и всегда требуются опытные бойцы. Когда-нибудь и я стану одним из них!

Я внимательно посмотрел на пышущего оптимизмом парнишку и…не стал ничего говорить. В юности любые препятствия кажутся незначительными, а враги тупыми и никчёмными. Только спустя годы понимаешь, что всё так же копошишься в дерьме, в поисках золотого самородка. Таким был и я в своё время. И сейчас был благодарен судьбе, за то, что у меня появился шанс изменить свою жизнь. Упускать его я не собирался!

– Вера, – задумчиво произнёс я, – Ты всё время говоришь о ней, как о монетах в кошельке. Разве её можно посчитать или где-то хранить?

– Конечно! – удивлённо ответил собеседник, – Может, у таких обладателей атрибутов, как ты, это иначе, но любой обычный ваари всегда знает, сколько божественной энергии он накопил. У меня сейчас, – взгляд Донзы расфокусировался и он на пару секунд замолчал, – Две тысячи семь единиц!

– Серьёзно? – поверить в то, что эфемерная субстанция имеет чёткую систему измерения, я не мог. Что у них тут, «верометры» какие-то придумали?

– Конечно! – кивнул Донза, – У кого хочешь спроси, если мне не веришь!

– Да не в этом дело, – я покачал головой и попытался подобрать нужное слово, – Просто…странно всё это.

– И это говорит ваари, который зарезал тёмного миргала ножом, – усмехнулся парень.

– Кстати об этом, – раз уж всплыла эта тема, то можно было закрыть ещё один вопрос, – Твои друзья считают тебя героем. Ты в одиночку убил вожака стаи и фактически всех спас!