Текст книги "Зов крови. Отказ истинной (СИ)"

Автор книги: Женя Сталберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 50

* * *

Неожиданно для себя, проснулась в огромных и изысканных покоях. Помещение пестрело шиком, блеском, чистотой. Комната оформлена в кремовых тонах, только некоторые отдельные предметы сияли сверкающей позолотой. Окна оказались зашторены плотной тканью, из-за чего лучи солнца не играли в воздухе и не заставляли жмуриться.

Я будто парила на широкой и мягкой перине с множеством подушек у изголовья. А белоснежное и превосходно выглаженное бельё издавало тихий шелест от каждого движения, словно спокойное море у берегов. С возвышающихся высоко балок нависали балдахины из полупрозрачной ткани персикового цвета, подвязанных тонкими золотистыми верёвочками льна.

Неужели я во дворце? И как же мне найти брата⁈

Я распахнула шторы, впуская дневной свет, озаряя уставленные множеством мебели покои, а сама зажмурилась. Но, открыв очи, заметила свой грязный наряд, в котором меня уложили в постель.

Какое кощунство!

Покои состояли из нескольких смежных комнат. Сперва шло помещение, напоминающее гостиную, с несколькими изящными креслами и софами, обитыми приглушенной розовой тканью с вышивками в виде цветков, стеблей и листьев. Мебель окружала маленький компактный столик из тёмного дерева. Стены украшали картины и позолоченные канделябры. На полу – очень красивый тёмно-красный ковёр. В соседней комнате – спальня, от которой шли ещё три двери: в купальню, гардероб и ещё в одни покои.

Громко ахнула, затаив дыхание, когда оказалась в купальне, что размером больше, чем наш с Флейтом дом. Одиннадцать лет тяжёлой жизни в пустыне компенсируются этим местом.

С широкого арочного окна открывался восхитительный вид на лабиринт из живой изгороди. Тот резко граничил с лесом, которому не было конца на горизонте. Высота, с которой мне приходилось любоваться на этот прекраснейший вид, заставляла затаить дыхание, потому что ещё никогда в жизни не приходилось находиться так высоко.

Я была рада, что именно эти покои выбрал Клин. Как-никак, предпочитала спокойствие, воссоединяясь с природой, а не с городским шумом. Судя по всему, брат уже достаточно узнал предпочтения своей сестры, чтобы осчастливить её своим выбором.

Вода в купальню поступала из медных труб, которые также окрашены позолотой, как и вся остальная утварь, размещённая повсюду. Естественно, из них лилась горячая вода, как и в убежище детей звёзд. Изумрудная мозаика, коей был облеплен каждый дюйм купальни, загадочно переливалась в игривых солнечных прикосновениях, бросая частые блики в глаза, отчего приходилось щуриться.

Вблизи купальни размещалась огромная тумба, в которой снаружи и внутри находилось множество флаконов с неизвестными мне жидкостями. Поэтому пришлось создать пометку в голове, чтобы в будущем расспросить кого-то о них. Пузырьки занимали так много места, а я даже не знала их практического значения… Казалось, обучение в крепости на горе Вол не закончилось, а продолжится здесь, во дворце. О многом моё сознание и не подозревает, в особенности о придворной жизни…

Этикет, традиции, правила, запреты, манеры… И эти неизвестные мне флакончики с различными жидкостями.

Зачем же так много⁈ Я же живу одна, а этого бы хватило на целый гарем!

Жизнь на септентрийских землях оказалась передышкой в учёбе, но не в отдыхе как таковом. Потому что время, проведённое там, оказалось более болезненным и истощающим, чем могла раньше предугадать. Хотелось отдохнуть от всего: от обучения, мыслей, любых действий.

После расслабляющей ванны отправилась в соседнюю дверь, а именно – гардеробную, в поисках иной одежды нежели той, которой требовалась срочная стирка. Открыв один из трёх широких шкафов, глаза счастливо заблестели. Столько нарядов, я и мечтать не смела об этом ранее. Поскольку других проблем хватало. Однако в глубине души желала носить яркие наряды, приковывающие множество чужих взглядов.

Странно, эта черта характера мне не свойственна… Ведь всегда было неловко от постороннего внимания.

Не знаю… Как возможно, что я хочу одновременно, чтобы моим видом восхищались, но при этом сильно не смущали своим навязчивым вниманием. Это же возможно⁈

Восхищение разнообразием одежд тут же сошло на нет, когда пришло понимание, что подходящего для меня убранства не нашлось. Все вещи слишком открыты или яркие, что мне не особо по нраву. Привычных мне в пол платьев с рукавами не имелось на полках. И, как я поняла, жители Аос даже нижней одежды не носили… Если, конечно, не учитывать тех прозрачных тканей различных цветов и моделей, скрываемых в одном из комодов. Как мне стало ясно, они являлись ночными сорочками, но больше походили для сна на меридийской жаре, чем для дворцовой прохлады.

И вообще, прозрачные ночные сорочки сильно непрактичны! Они даже грудь не скрывают…

Приложив одну из таких причудливых рубашек к телу, выпучила глаза, когда, наконец, осознала истинное назначение этой вещицы, после чего спрятала её обратно, с шумом задвинув ящик.

Глава 51

Из всего разнообразия одежды всё-таки удалось найти парочку вещей, которые позволят не ощущать себя распутницей.

Чёрные брюки свободного кроя, так же как и нежно-розового цвета атласная блузка, с переливчатыми и выпуклыми, словно жемчуг, пуговками. Ткань блузы оказалась слишком тонкой, поэтому пришлось под низ надеть обтягивающую хлопковую майку с уплотнённой тканью в зоне декольте.

С обувью обстояло дело ещё сложнее… Она была необычной… Открытой, со множеством сверкающих камней и верёвочек.

И что это вообще такое? – спросила сама себя, в недоумении рассматривая нечто.

На стопе большинства престранных ботинок было нечто похожее на каблук.

Это что, такой тонкий каблук? Зачем это? И главный вопрос: как на этом ходить⁈

Я решила пойти простым путём. Перед входом в покои в огромном комоде имелся выбор и закрытой обуви. Прибрав к рукам первую же пару, отправилась в поисках брата.

Главное – удобство!

Медленно и бесшумно приоткрыла входные двери, проверяя обстановку.

Снаружи уже ожидал какой-то гвардеец.

Это ещё что такое⁈

– Что вы здесь делаете? – Лари подскочил на месте, хватаясь за грудь.

– О, Богиня… Клиа, зачем так пугать⁈ – Он ещё тяжело дышал, когда глаза широко раскрылись в вопросе.

– Но ты стоял спиной ко мне, что нужно было делать⁈

– Ладно… Забудем об этом… И никому не говори о случившемся.

– Не говорить о чём⁈ – Лукаво поинтересовалась, на что он улыбнулся, но весёлый настрой исчез, когда друг будто внезапно что-то вспомнил, и следом взволнованно спросил:

– Извините, я забылся. Во дворце я должен вас называть – «принцессой» или «Ваше Высочество».

– Богиня… Начинается… Наедине всё остаётся по-прежнему, Лари! Мы ведь друзья!

– Но вдруг кто-то услышит⁈

– Пусть слышат. Ведь у меня тоже могут быть друзья…

– Только не гвардейцы… Его Величество будет против. – Эта фраза заставила скривиться.

Почему отец против друзей-гвардейцев⁈

– Но вы же с Клином дружите!

– Клин – такой же воин, как и мы. Мужчина, в отличие от вас, Ваше Высочество.

– Я же попросила! – прошипела, напирая на мужчину. – Так что с того, что девушка⁈

– Вы дама, и у вас могут иметься только компаньонки.

– Но… Я тоже собираюсь тренироваться с королевскими гвардейцами, как и Клин. И если вы забыли, я росла не в таких условиях, нежели другие «дамы».

– Не вините меня, Ваше Высочество! Обсудите это всё с Его Величеством.

– Перестань, умоляю тебя! – отчаянно взмолилась я.

– Тогда это должен быть приказ, Принцесса! – заговорщически улыбнулся Лари.

– Да! – громко воскликнула, хлопнув в ладоши, вспоминая правила. – Ты гений!

– Не гений. Просто прожив столько времени во дворце, приходится находить лазейки.

– Приказываю называть меня по имени. Отведёшь меня к брату⁈

– Как раз он сейчас с Его Величеством, и мне велели тот же час привести вас в тронный зал.

Сразу в тронный зал? Богиня так и не услышала мои мольбы, ибо молилась ей, чтобы встреча с отцом прошла в менее формальной обстановке, нежели тронный зал… Впрочем, любое помещение было бы лучше…

Руки сразу же вспотели, пальцы задрожали, из-за чего пришлось сомкнуть их в замок перед собой. Само дыхание ускорилось.

Разве я подобающе одета для встречи с королём⁈ А какой вообще стиль одежды положено носить в стенах королевского дворца?

– Волнуешься⁈

– Конечно…

– Понимаю… Я тоже каждый раз волнуюсь перед встречей с Его Величеством.

– Это меня совсем не утешает, Лари…

– Простите.

– Лари! Приказываю тебе обращаться ко мне на «ты».

– Хорошо, интересно, как ты заставишь это сделать Клина⁈

– Ему можно… – объяснила с улыбкой на лице.

– Что собираешься делать с Дерианом?

– Серьёзно⁈ Ты хочешь говорить о нём⁈ Сейчас⁈ Где нас каждый может услышать!

– Это крыло во дворце только твоё и Клина, охраны мало, но все надёжные и проверенные генералом и принцем. Но думаю, ты права, нужно быть осторожными…

– Насчёт генерала ты уже знаешь моё решение, просто не хочешь верить.

– Наверно… Чужая душа – потёмки. Дериан – хороший фейри, ты ведь знаешь⁈ Он не хотел…

– Знаю…

– Так почему⁈

– Всё… Сложно, – только эти слова могли кратко объяснить сложившуюся ситуацию и моё мнение.

– Это из-за Дайана⁈ – мои глаза расширились.

Может, раньше это было так, но я задолго до всего случившегося на септентрийских землях подумывала о наших с другом отношениях. Многое смущало: наша магическая связь, выходящая из-под контроля; одержимость друг другом, отсутствие каких-либо эмоций по отношению к мужчине во времяпрепровождения в Сумеречном лесу… Я не хотела выбирать Дериана из-за ухода Дайана или за одиночества. Лучше остаться одной, чем быть поглощенной нашей навязчивой магической связью.

Глава 52

Коридор этой части дворца устлан тёмно-синим паласом, отчего шаги были бесшумными.

Восхищалась всем, что видел взор.

Вдоль стен стояли мраморные статуи. С правой же стороны располагались широкие арочные окна с видом на лабиринт, переходящий в центр кипящего жизнью города. Над ним нависало безмятежное облачное небо. Облака белые, не предвещающие влаги.

– Лари…

– Шш… – бесшумно прервал мужчина, приказав обоим замолчать, прижав указательный палец к своим губам.

Остаток пути до тронного зала мы преодолели тихо. Сперва я не догадывалась, что он задумал, пока не услышала голоса:

– Я велел тебе сразу привезти сестру, принц! – разнёсся эхом повелительный тон мужчины.

– Вы велели остановить бунт! – дерзко ответил брат. – Информация о ней была туманной!

– Я приказал тебе это ещё до этого проклятого бунта, прошло уже почти тринадцать лет. Велел, как только ты найдёшь принцессу, привезти её в королевский дворец!

– Здесь небезопасно, отец! И ей требовалось закончить своё обучение! Где, простите, вы планировали её обучение, или, вернее сказать, у кого⁈ Если дети звёзд такая редкость на землях Фейрии.

– Ты что, разуверился в своём отце-короле⁈ – прогремел властный и грубый голос отца. – Если ты не забыл, наша семья до сих пор остаётся самой могущественной в Фейрии! Ты правда думал, что у меня нет для неё наставника⁈

– Ну, если и есть, вы мне об этом не поведали! Поэтому мне, как командующему миссией, пришлось принимать решения по своим знаниям. Однажды принцессу уже подвергли опасности, когда она была без сил и вблизи дворца. Наступать на те же грабли мне бы не хотелось, и думаю, вам тоже, отец!

Несколько минут стояла оглушающая тишина, пока король обдумывал слова своего сына, но вскоре он решил ответить:

– Ладно, что сделано, то сделано. Но в следующий раз требую от тебя подробной переписки, принц!

– Да. Ваше. Величество. Почему вы не прислали армию на границу по моей просьбе?

– С чего ты взял, что её там нет⁈ – фыркнул тот. – Ты такой же недальновидный, как твоя мать! Всегда делаешь выводы раньше срока… Армия в глубине Старого леса, я не хотел размещать гвардейцев на дороге путников. Пошли бы слухи, паника… Нам этого не нужно…

– Но, отец, жители Фейрии должны быть готовы к войне хоть как-то! Септентрия готовится к ней уже давно! – грубо ответил принц.

– Думаешь, я такой плохой король, что не знаю, что творится у него под носом⁈ – Отец выходил из себя, от его голоса прошла дрожь по коже.

– Нет, конечно, нет… Но мы все в опасности… Дайан доложил об их подготовке. Они намерены посылать на поле боя даже детей! Наша армия не сравнится с септентрийской!

– Что ты заладил: «Война! Война!»? Я несколько десятилетий сдерживаю Септентрию, мальчишка! С нынешним главой у нас соглашение! Я никогда больше не допущу на наших землях войн! Тебе понятно⁈ Больше не заставляй меня отчитываться!

– Есть вещи, которые мы не в силах контролировать, отец…

– Никакой. Войны. Не. Будет! – холодно ответил король, сцепив зубы.

Это не похоже на диалог отца и сына… Или мне так показалось? Вероятно, Клин слишком сильно разозлил отца…

Губы сжались. Я умоляюще взглянула на Лари, который тоже перевёл взгляд. Он пожал плечами и отворил тяжёлые и высокие двери. Судя по всему, он часто становится свидетелем таких бесед, так как услышанное ни разу не удивило друга.

Я не могла полюбоваться тронным залом, так как весь путь к королевскому пьедесталу смотрела под ноги, где был выстлан ядовитый, ярко-красный палас.

– Ах, дитя… – c придыханием пробормотал король, словно сам себе, чем кому-то определённому. Будто он увидел что-то прекрасное и невиданное прежде. – Д… Дитя, взгляни на меня! – Голос мужчины осёкся и поменялся по сравнению с тоном, которым он беседовал с братом.

На секунду показалось, что он стал уязвимым и тревожным, но вместе с тем взволнованным.

Неуверенно подняла голову и медленно обратила взгляд в сторону тронной возвышенности. Со ступеней уже опускалась мужская фигура, в паре метрах от которой стояли королевские гвардейцы в черно-серебряной форме, с вышитым объединённым фейрским гербом на груди, в области сердца.

Отец оказался моложе, чем представляла себе ранее. Или же фейрская природа не давала понять истинный возраст стоявшего передо мной мужчины. Почему-то считала, что король должен выглядеть как мудрый, седовласый старец. Однако этот мужчина имел изящный профиль с заострёнными чертами. Дети звёзд и ночи по внешности очень схожи, поэтому их путали в те времена, когда первые ещё были в части.

У короля короткие сине-чёрные волосы, как у Клина, только зачёсанные назад. На его голове не покоилась корона, лишь характерная золотая серьга на правом ухе. Казалось, я рассматривала взрослую копию брата, что было логично, так как он его отец. И это заставило меня задуматься: похожа ли я больше на отца или на мать, которая передала мне часть своей магической силы⁈

Мужчина неожиданно быстро оказался рядом и сжал меня в объятиях, а я не понимала, что происходит, словно это всё не настоящее. Будто это мираж или прекрасный сон, что может вмиг исчезнуть.

– Я так ждал твоего возвращения… И вот ты здесь! Такая красавица! – Восхищенно говорил на ухо король.

Лёгкие выпустили шумный выдох. Было большим облегчением находиться в долгожданных объятиях отца, словно я оказалась там, где должна была быть всё это время. Дома.

Меня ожидали и скучали, и это правда… Жаль, что я так и не познакомлюсь с матерью…

Глаза заблестели от слёз, но они так и не покинули своего пристанища.

Разжав объятия, мужчина отстранился на шаг назад, рассматривая дочь, а затем восторженно обратился к Клину:

– Через две недели закатим бал! Такое событие обязательно требуется отпраздновать!

– Но, отец…

– Принц, это приказ!

– Клиа только прибыла, дайте ей время привыкнуть ко дворцу…

– За неделю привыкнешь, дочка⁈

Было непривычно слышать из чужих уст такое обращение, поэтому спешно закивала.

– Видишь, Клин, ты зря волнуешься!

– Отец, Клиа многое не знает… Танцы…

– Танцы-шманцы! – Прервал сына правитель. – Ничего страшного, у нас есть целые две недели, чтобы ввести в курс дел Клию. Дочка, ты же не против⁈

– Нет…

– Вот и договорились! Принц, отправь кого-то за Габриель, пусть она приступит к беседам с Клией. Она поведает ей гораздо больше, чем могли бы мы… – Внезапно мужчина улыбнулся своим мыслям, а затем осёкся и уже серьёзней добавил: – А теперь ступайте, у меня встреча с одним из глав земель Фейрии.

Клин кинул подозрительный взгляд на отца, но всё равно смолчал. Думалось, брату часто приходилось сдерживать свой пыл, беседуя со своим отцом. И это понятно, так как это не только отец, но в придачу ещё и король.

Брат взял меня под руку и начал выводить из тронного зала, но правитель вслед строго добавил:

– И, Клин, больше не подвергай сестру опасности!

Но он не обернулся и не ответил, лишь сжал с силой челюсти, на которых сразу заиграли желваки. Показалось даже, что они скоро заскрипят.

Я не могла понять, почему в помещении витала такая напряженная атмосфера. Встреча с отцом прошла неплохо, но она была слишком быстрой и спешной, чтобы осознать счастье, которое должно озарить сердце. Естественно, я понимала, что у главы Фейрии есть множество дел, которые требуют его вмешательства. Только грустно осознавать, что мгновение близости и тёплых объятий отца прошли. Однако не было причин для печали, так как дальнейшую жизнь я проведу с ним и братом. Вместе…

Лицо Клина стало непроницаемым, словно у мраморной статуи, которые здесь так часто встречаются.

Глава 53

– Клин⁈ – позвала брата, но он лишь шикнул, скорее уводя меня вглубь коридора, как прежде сделал Лари.

– Лари, оставишь нас⁈

– Конечно.

Спустя некоторое время мы оказались в моих покоях. Без лишних слов мужчина залез в верхний ящик тумбы, стоявшей вблизи входа, и достал оттуда травы для Секретного ритуала. Видимо, некоторые вещи размещались в покоях одинаково, или же он сам их там оставил.

– Вот поэтому я и не хотел возвращаться домой… – последнее слово брат словно выплюнул.

Почему он так говорит⁈ Ведь это он настаивал, чтобы мы вернулись во дворец.

– Почему…

– Разве ты не видишь⁈

– Что⁈

– Как отец относится ко мне?

– Просто он говорит с тобой как со зрелым фейри, принцем, а со мной как с ребёнком…

– Думаешь? – с сомнением спросил он, но с надеждой в глазах, будто просил взглядом подтверждения.

– Да. Тебе ведь полтора века, разве он так не со всеми беседует⁈

– Да, но я ведь не все, а его сын…

– После разговора с Лари понятно, что во дворце положены разные отношения. Думаю, он лишь не хочет показать слабину, а тебя закаляет…

– Что ты имеешь в виду⁈

– Дайан рассказывал, что после моего исчезновения ты поменял образ жизни. Может поэтому отец так строг с тобой? Он хочет удостовериться, что ты будешь таким, как прежде…

– Думаешь, это из-за этого? – приподнял брови принц.

– Несомненно. Так что не принимай на свой счёт…

– Как ты быстро разгадала отца…

– Не думай, что другие родители лучше. У меня с Флейтом тоже были не такие уж тёплые отношения. Иногда даже не давал и лишнего слова вставить, – пожала плечами. – Родители часто считают, что знают больше нас, и ко всему этому не любят отвечать на вопросы.

– Что правда, то правда, – брат на несколько секунд задумался, но затем, словно что-то вспомнил, из-за чего в его глазах промелькнуло беспокойство: – С тобой всё в порядке⁈

– Да…

Не хотелось вспоминать тот миг, когда встретила печальную статую уже мёртвой матери. Но почему-то казалось, что однажды ноги сами приведут к ней обратно.

Грусть развеяли тёплые братские объятия. Поэтому тут же окутало светом, ароматом родного мне душой…

– Как Заер⁈ – мгновенно вспомнила о мальчике, которого почему-то не было поблизости, из-за чего беспокойство вспыхнуло внутри маленькой змейкой.

– Всё хорошо, с ним Мэйд.

– К нему пойдём после. Сперва мы отправимся к ясновидящей фейри, с которой вас связывают общие корни старшего народа.

– Зачем⁈

В глазах брата блеснул страх, но он быстро отвёл его в сторону.

– В чём дело⁈ Расскажи!

– Принцесса, не заставляй меня говорить, не хочу тебя пугать…

– А как ты планируешь задавать вопросы ясновидящей фейри при мне⁈ С таким успехом мог бы сам к ней пойти… – Надула губки, закончив отчитывать Клина.

Тот сложил губы в тонкую нить, но решил объясниться:

– Когда ты… Была без сознания… В той хижине… – Отрывисто объяснял брат, словно ему было больно.

– Что⁈

– В тебя вселилась сущность, она поведала, что ты проклята…

– Что⁈ – Завопила я, в то время как голос перешёл на ультразвук.

Меня пугало вовсе не известие о проклятии, о котором мне уже известно. Знать, что в твоё тело вселилось невиданное существо, вводит в ужас. Руки и ноги тут же стали ватными.

Я не думала, что эта «падаль» успела поговорить с братом. Да что там… Я даже не представляла, что она вообще успела что-то сделать…

– Не бойся, так случилось лишь потому, что ты была слишком долго за гранью жизни и смерти, а тело не могло защититься без магической силы. Я больше не допущу этого, обещаю. В этот раз ясновидящая фейри поможет нам. Мы разберёмся и с этим проклятием, и с другими, волнующими тебя вопросами…

В отличие от Лари, Клин не хотел лишний раз напоминать о Дериане. Но я и так думаю о нашей связи. Ведь чувствую, что он поблизости, во дворце.