Текст книги "Восход Силы"

Автор книги: Заид Массани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 31 страниц)

– Парень – у тебя с головой всё в порядке? – нервно усмехнулась Бруд. – Ты собираешься схватиться с имперским Инквизитором? Это же, как минимум, тёмный джедай, а в худшем случае – ситх!

– Да? Тогда тем более интересно.

– Тётя Шаак, Марис – идёмте! – Асока потянула магистра Ти по направлению к звездолёту. – Макс знает, что делает! Пусть он и не джедай, но по уровню подготовки он превосходит, по крайней мере, меня!

– Ладно, потом расскажешь, кто на самом деле твой друг. – Шаак Ти с интересом смерила Неверова взглядом. – Да пребудет с вами Великая Сила, Макс.

– Пусть и вас она никогда не покинет. – Неверов бросил взгляд на туземца, который с интересом прислушивался к разговору. – Парень – ты нас понимаешь?

– Моя понимать твоя, – кивнул фелуцианец.

– Уходи. Имперцы не должны заподозрить ваш народ в помощи беглым джедаям.

– Имперский не подозревать нас. Но мы уходить. Сила да будет твоя.

– Ага. – Неверов, подумав, снял с пояса подаренный ему Асокой лазерный меч и включил его. Из торца рукояти, которая представляла собой энергоблок, вырвался узкий синий луч. И возникшая в этот момент на лице «безпола» ухмылка была какой угодно, только не доброй.

ИИ «Мародёра» постоянно держал хаббардианца в курсе обстановки, так что появление отряда имперских штурмовиков не стало для Неверова неожиданностью. Неожиданностью для оперативника Полиции Безопасности стало появление Инквизитора. Он ожидал кого угодно – Джерека, Пракса, даже самого Дарта Вейдера. Но когда из-за какого-то то ли дерева, то ли огромного цветка появилась довольно привлекательная женщина с длинными чёрными волосами, заплетёнными в тонкую длинную косу, примерно того же возраста, что и Неверов, одетая в полуброню чёрно-серого цвета довольно открытого стиля и чёрного цвета высокие сапоги, «безпол» удивлённо поднял брови. Что ж – каково бы ни было обличье врага, он остаётся врагом. Хотя этические установки хаббардианской морали делали предстоящий поединок чертовски сложным.

– Стойте! – Неверов выступил из-за укрытия и выставил вперёд ладонь левой руки. – Дальше вы не пройдёте!

– Я – имперский Инквизитор Селеста Морн, незнакомец. – Голос у Инквизитора оказался довольно приятным и мелодичным. – На этой планете находятся два беглых джедая и, препятствуя их аресту, ты тем самым оказываешь им содействие, а по законам Галактической Империи это, как минимум, пожизненная каторга. Однако, если ты уберёшься с нашего пути, я забуду, что видела тебя здесь.

– Я не признаю законов Империи по одной простой причине – я не являюсь её подданным. – Неверов включил лучевой меч. – И я ещё раз говорю – дальше вы не пройдёте!

– У тебя оружие джедая, но сам ты не джедай. Кто ты? – глаза Морн сузились. – Наёмник? Если так…

– Я не наёмник, а кто я – не твоего ума дело, Инквизитор. Будь ты мужчиной, я бы с тобой не разговаривал, но этический кодекс моего народа не позволяет мне грубо вести себя по отношению к женщине. Поэтому я предлагаю решить нашу проблему в поединке. Одолеешь меня – пройдёшь, нет – покинешь Фелуцию.

– Поединок? Какого рода? – красноватые глаза Инквизитора ещё больше сузились.

– Мне трудно убить женщину, поэтому предлагаю поединок до поражения одного из нас. Штурмовики не должны вмешиваться. Для меня они – не соперники, я их убью так, что они даже и поймут, что их убили. Устраивают тебя такие условия, Инквизитор?

– У меня имя вообще-то есть… – раздражённо начала было Морн, но Неверов не дал ей договорить.

– Имя врага меня не интересует. Ты готова?

– Сам напросился, дурак несчастный. – Морн включила свой клинок и сделала знак штурмовикам, чтобы те не вмешивались. Затем без какой-либо подготовки неожиданно взвилась в воздух и обрушилась на хаббардианца. Она была почти уверена, что странный незнакомец не сможет отразить её удар…вот только он и не собирался этого делать. Просто на том месте, где он только что стоял, никого уже не было.

– Что?! – но это было всё, что смогла выговорить Морн. В следующую секунду неведомая сила раскрутила её так, что она потеряла равновесие и, пролетев несколько метров, с грохотом врезалась в одного из штурмовиков. Однако тут же вскочила на ноги и свирепо уставилась на Неверова, который стоял в совсем уж расслабленной позе, держа свой лазерный меч остриём книзу.

– Я уж думал, что Инквизиторов готовят по высшему разряду, – проговорил хаббардианец, – а это что? Уровень уличной шпаны, вот что это такое.

Зарычав, Селеста Морн ринулась на «безпола», явно горя желанием сделать его на голову ниже ростом. Неверов следил за ней, спокойно стоя на месте и даже не поднимая свой меч. Жёлтый клинок Морн метнулся к шее хаббардианца, как атакующая змея, но неожиданно снова провалился в пустоту. А снизу что-то тяжёлое ударило Инквизитора по ногам, и она снова покатилась по земле, сбивая собой какие-то невысокие растения.

– Как-то мне пришлось сразиться сразу с десятью парканскими элитными гвардейцами, – услышала Морн позади себя спокойный голос Неверова. – Они тоже подобным оружием вооружены были. Мне пришлось помучиться с ними аж три минуты – классные были бойцы. А ты, девочка, размахиваешь своей световой палкой так, словно сорняки в саду выпалываешь.

– Да кто ты такой, разрази тебя нейтронная буря?! – зло выдохнула Морн. Она ничего не понимала. Будь на месте этого странного незнакомца джедай – да, это бы всё объясняло. Но с таким она сталкивалась впервые.

– Да просто мимо пролетал, – усмехнулся Макс.

– Пролетай дальше! – Морн ринулась вперёд, и на этот раз оперативник Директората не стал уклоняться. Синий и жёлтый лазерные клинки с треском перехлестнулись, в воздухе запахло озоном. Глаза Селесты расширились от изумления – чужак отражал её выпады совершенно не напрягаясь, будто здесь происходил обычный тренировочный поединок, а не схватка двух врагов. Двигался он мало, но так, что глаза не успевали за ним уследить. Двойной выпад в грудь – небрежным движением Неверов едва не снёс полголовы Морн. Она испуганно присела – и тут же получила силовую оплеуху, опрокинувшую её наземь.

– Слышь, ты, пролетающий мимо! – Морн поднялась с земли, отплёвываясь и с шумом выдыхая воздух из лёгких. – Что всё это значит? Ты не джедай, но используешь приёмы Ордена. Кто же ты такой?

– Я – новый ночной кошмар старого мудака по имени Кос Палпатин. Так и передай своему хозяину, красотка.

– Я не рабыня, я – свободный человек! – зло выкрикнула Морн.

– Позволю не согласиться с последним утверждением. Свободный человек может выбирать, выполнять ли ему преступные приказы или нет, раб не раздумывает. Конечно, джедаи тоже не святые, сами себе могилу вырыли, но ситхи куда хреновее. А я как-то не привык выступать на стороне мудаков. Так что – извини, но либо ты свалишь с Фелуции целая и невредимая…ну, или почти невредимая, либо тебя отсюда увезут в герметичном пластиковом пакете, с пометкой «груз 200», или как там это у вас называется.

Не каждый может выдержать во время поединка психологическое давление со стороны противника, а Неверов умел довести неприятеля до белого каления. Селеста Морн зарычала, как пантера, и с дикой яростью кинулась на хаббардианца, уже не разбирая дороги. Но ей повезло – Неверов не мог просто так взять и убить женщину, пусть даже она и была имперским Инквизитором. Клинок Морн провалился в пустоту, а некая неизвестная сила схватила её под правую руку и повела вкруг, а затем швырнула оземь так, что из глаз Инквизитора полетели искры. Затем она почувствовала, как меч выбили из её руки, а у самого своего горла она ощутила жар, исходящий от лучевого клинка Неверова. Она зажмурила глаза, ожидая смертельного удара, и несказанно удивилась, когда жар куда-то исчез, а её голова осталась при ней. Но на шее она уже не ощущала то, что когда-то привело её в стазис-камеру и заставило проспать почти четыре тысячи лет. Её нашёл Лорд Вейдер на холодной планете под названием Джеббл, вынул из камеры и сделал Инквизитором. Но, несмотря на могущественный древний Талисман Муура, некогда принадлежавший Лорду Ситхов Карнессу Мууру, она всё же помнила о том, что когда-то она была джедаем с планеты Оссус. И сейчас, когда лазерный меч Неверова располовинил древний амулет, внутри Селесты Морн пробудилась её память рыцаря-джедая.

– Вот так, Селеста Морн. – Неверов посмотрел на Инквизитора ничего не выражающим взглядом. – Сегодня явно не твой день.

Он рывком поднял Инквизитора на ноги и смерил её тяжёлым взглядом, от которого Селесту пробрала холодная дрожь. Это был взгляд безжалостного убийцы, привыкшего убивать без раздумий. Морн инстинктивно отодвинулась от Неверова на пару шагов, и это не укрылось от внимания хаббардианца.

– Не волнуйся, Морн – я держу своё слово. – Он протянул ей выпавший из её рук во время схватки меч. – Забирай своих нукеров и проваливай с Фелуции. И мой тебе совет – оставь службу Империи. Это неправильный выбор. Я не знаю как, но я чувствую в тебе добро, хоть я и далёк от ваших штучек-дрючек с Силой и тому подобным.

Он оглянулся на штурмовиков, которые стояли, не шелохнувшись, лишь переглядывались между собой.

– Солдаты – даю вам слово офицера, что вы живыми уйдёте с этой планеты. Я не убиваю без необходимости, но лучше не вызывать эту самую необходимость. Подумайте о своих семьях, о своих любимых – ведь все вы хотите их снова увидеть. Но, если вы решите выполнить приказ Палпатина, вы навсегда останетесь в этих джунглях. Что вы выбираете?

– От имени своих подчинённых позвольте выразить вам благодарность за проявленное по отношению к нам милосердие, – выступил вперёд один из штурмовиков, судя по жёлто-оранжевой пластине на правом плече – командир отряда. – Заверяю вас, что мы не станем препятствовать вашему отлёту с планеты. Слово офицера.

Неверов кивнул в знак одобрения решения имперского офицера и преспокойно направился в ту сторону, где они посадили «Громовержца».

– Постой, незнакомец! – окликнула его Селеста Морн. – Кто же ты всё-таки такой?

– Меня зовут Макс Неверов. Большего тебе знать не нужно, Инквизитор.

– Спасибо тебе за то, что оставил мне жизнь, Макс Неверов. – Морн отвесила вслед хаббардианцу поклон, чем немало удивила штурмовиков. – Думаю, что мы ещё встретимся.

– Если это произойдёт, я забуду о том, что я – хаббардианец, Морн. Я тебя просто убью.

Произнеся эти слова, «безпол», не оборачиваясь, исчез за поворотом тропы, оставив стоять штурмовиков и Селесту Морн в полном ступоре.

ГЛАВА 9

Едва поднявшись на борт «Громовержца», Неверов едва не был сбит с ног ураганом по имени Асока Тано. Тогрута вылетела прямо едва ли не на трап и с ходу кинулась хаббардианцу на грудь.

– Ты жив, хвала предкам! – она тут же как следует звезданула его кулаком в плечо. – Идиот! Совсем спятил, супермен пришибленный!

– Эй-эй! – оперативник Директората схватил джедайку за руки, явно опасаясь за своё здоровье. – Я же цел и невредим!

– Да уж! – тогрута всхлипнула, и тут до неё дошёл смысл слов Неверова. – Стоп! А что Инквизитор?

– Инквизитор, ха! Если у этого старого гондона…ой, прошу прощения!. все Инквизиторы такие, то особых проблем у нас не возникнет.

– Что вы имеет в виду? – в шлюзовом отсеке появилась Шаак Ти.

– Да то и имел в виду. Я-то думал – прилетит какой-нибудь ситх или говнюк навроде трандошанского киллера, а прибыла весьма красивая женщина по имени Селеста Морн…

– Красивая женщина?! – Асока зашипела, как рассерженная кобра. – Макс – я тебя предупреждала!

– Да погоди ты злиться, принцесса! Мне пришлось с ней сразиться…

– Надеюсь, ты снёс этой стерве её поганую ситхскую башку. – Асока отступила на несколько шагов назад и, скрестив на груди руки, сердито уставилась на Неверова, нисколько не обращая внимания на Шаак Ти. Магистр при виде этой сцены понимающе улыбнулась, и Неверов это заметил. Он неожиданно покраснел и сделал попытку прошмыгнуть внутрь звездолёта.

– Стой. – Тано тут же пресекла попытку бегства. – Ты куда?

– Нам надо улетать.

– Нет, постой, господин специальный исполнительный агент. Ты прикончил эту стерву?

– Я её отпустил.

– Ты…что ты сделал, хаббардианец?!

– Асока – пусть она и Инквизитор, но поединок проходил честно, и убить женщину у меня не поднялась рука…

– Неверов – в твоей жизни есть место только для одной женщины, и эта женщина – я. И я убью любую, кто на тебя не так посмотрит.

– Ну, вот сейчас на меня смотрит магистр Ти. Что ты на это скажешь?

– Да не цепляйся ты к словам! – Асока всплеснула руками. – Как же ты невыносим! Я не совсем то имела в виду! Ну, то есть, я именно это имела в виду…но не в том смысле…короче…ай, ну тебя!

Джедайка резко повернулась и быстро исчезла где-то в недрах корабля.

– Макс – простите меня за некоторую бестактность, – обратилась к нему Шаак Ти, – но вы и Асока…э-э…

– Пока что мы просто друзья, магистр…

– Зовите меня Шаак.

– Э-э…да, магистр…то есть, Шаак…так вот – мы просто друзья, хорошие, да. Но, находясь рядом с вашей племянницей, очень тяжело соблюдать…э-э…сдержанность, вот. Тем более, я принадлежу к народу, для которого уважительное отношение к женщине – не пустой звук. Мужчина моей планеты…

– Хаббард – так она называется?

– Асока рассказала уже?

– Да, пока мы вас ждали. Что бы вы не думали про малышку Тано, Макс – знайте, что она вас любит. Меня в таких вопросах не проведёшь. Она вся извелась, пока вас не было.

– Ну дела! – Неверов почесал в затылке. – Постойте – а чего она сама мне об этом…а, понятно! Это женская натура такая. Хм…А вы как к этому относитесь? – с некоторой опаской спросил хаббардианец.

– Я очень хочу, чтобы моя маленькая Асока была счастлива. – Шаак Ти грустно покачала головой. – В её жизни было очень мало светлых моментов, зато тёмных хватало. Гибель родителей, Война Клонов, уход из Ордена Джедаев, переход на сторону Тьмы её учителя, восьмилетнее бегство от Империи. Теперь совершенно неожиданно в её жизни появились вы. Не разочаруйте её в своём выборе.

– Шаак – я хаббардианец, и если Асока вам про меня уже рассказала, то вы должны знать, что мне куда проще выпустить себе в голову пулю из ЭМ-пистолета, чем предать женщину, которая мне доверилась. – Неверов с насупленным видом попытался пройти мимо тогруты, но Шаак Ти перехватила «безпола».

– Не сердитесь на меня, Макс. Асока же мне не чужая вовсе, и я очень переживала за неё всё это время. Я знала, что она жива, но, сами понимаете, я не могла рисковать, выйдя с ней на связь. Я разрывалась от желания помочь ей после того, как она помешала адептам Тёмной Стороны заполучить тайные знания на Руусане, но если бы я себя обнаружила, то поставила бы под удар и её, и себя.

– Я понимаю это. Ситуация у вас весьма хреновая сложилась. Ничего, мы попробуем это исправить.

Неверов ободряюще кивнул магистру и направился в пилотскую кабину.

Асока Тано уже сидела в кресле пилота и при виде появившегося в кабине «Громовержца» Макса недовольно нахмурилась. Хаббардианец покачал головой и спокойно уселся в соседнее кресло. Джедайка покосилась на него и, поймав его спокойный взгляд, показала ему язык. Потом, совершенно неожиданно для Макса, резко придвинула к нему своё кресло, притянула голову Неверова к себе и поцеловала его в губы.

– Ты прямо как погода на Туле-IV! – усмехнулся хаббардианец. – Меняешься несколько раз в минуту!

– А ты – дурак! – тут же парировала девушка. – Если ты не видишь того, какие чувства я к тебе испытываю, то и говорить не о чем!

– Положим, я вижу, что ты ко мне относишься куда как теплее, нежели просто к другу.

– А, прозрел, наконец! – но глаза Асоки заметно потеплели. – Ладно, Макс, – сказала она уже другим тоном, – давай запускать двигатели. Пора убираться отсюда.

– Поднимай «Громовержца». Кстати, а где наши имперские друзья?

– Сидят на орбите над нами…Эй, ты что это удумал?

– Проверю, насколько эта Морн сдержит своё слово.

– Ну-ну. – Асока резче, чем следовало бы, подняла корабль с поверхности Фелуции и направила его в космос. То, что Неверов отключил маскирующее поле, ей не слишком понравилось, но на сей раз тогрута решила благоразумно промолчать. Однако взгляд, брошенный ею на хаббардианца, говорил о многом.

Имперский звездолёт они увидели сразу, как только вырвались за пределы атмосферы Фелуции. Корабль висел у самой границы атмосферы и там, безусловно, заметили стартовавший М22-Т. Но никаких враждебных действий со стороны имперского военного звездолёта не последовало.

– Чего они ждут? – Асока напряжённо следила за удаляющимся от них крейсером. – Может, хотят нам торпеду в двигатель всадить? Но у нас подняты щиты.

– А почему ты не можешь допустить того обстоятельства, что Морн держит своё слово? – Неверов хмыкнул – по правде, он и сам опасался того, что крейсер всё же откроет по «Громовержцу» огонь.

– Инквизитор, отпустивший джедая? Ты где такое видел? Да ей же теперь не сносить головы!

– Если вы освободили Морн от Талисмана Муура, тогда понятно, почему она вас отпустила, Макс. – На пороге рубки возникли Шаак Ти и Марис Бруд. – Вы хоть представляете, кто была эта женщина?

– Стерва имперская, кто ж ещё! – буркнула Асока и покосилась на Неверова.

– Селеста Морн была рыцарем-джедаем во времена Старой Республики. Она родилась почти четыре тысячи лет назад на Оссусе…

– Когда она родилась? – Неверов развернулся в кресле и уставился на магистра-тогруту. – Это что – шутки такие местные?

– Это не шутки, – покачала головой Шаак Ти. – Она участвовала в Великой войне ситхов, в которой джедаи сражались против армий Лорда Ситхов Экзара Куна. На планете Джеббл она нашла древний ситхский артефакт – Талисман Муура, принадлежавший некогда одному из Лордов Ситхов Карнессу Мууру. Пытаясь спасти своего падавана из-под влияния Талисмана, Морн сама оказалась под его властью. Чтобы избежать серьёзных осложнений, она согласилась на помещение её в ковчег Дрейпа – судя по всему, это какой-то аналог карбонитовой заморозки…

– Стазис-камера, – вставил Неверов. – У нас используются криогенные технологии для подобных целей.

– Ну, принцип похожий. Однако вернёмся к Морн. Её нашёл Вейдер на Джеббле несколько лет назад, вытащил из ковчега и сделал Инквизитором. Возможно, она и помнила своё прошлое, только вот Талисман не давал этому прошлому одержать верх над собой. Теперь же, когда вы уничтожили Талисман, Морн уже больше не опасна для нас. По крайней мере, я на это надеюсь.

– Так теперь что, мы эту дамочку спасать должны? – скривилась Асока.

– Асока – тебе не стоит злиться. Макс поступил так, как и должен был поступить. Он проявил великодушие…

Шаак Ти замолчала и недоумённо уставилась на расхохотавшегося Неверова. Асока и Марис Бруд тоже непонимающе воззрились на хаббардианца.

– Что такого смешного я сказала? – не поняла Ти.

– Вы назвали меня великодушным! – Неверов вытер тыльной стороной ладони выступившие от смеха слёзы. – Ну вы даёте, Шаак! Меня назвать великодушным!

– А разве это не так?

– Нет, это не так. – Глаза Неверова стали холодными и колючими. – Но вам откуда это знать? Вы же видите меня впервые в жизни.

Произнеся эти слова, хаббардианец резко вскочил и вышел из кабины «Громовержца», едва не снеся стоявшую в дверях Бруд. Падаван магистра Ти еле успела отскочить в сторону.

Асока оторопело глядела вслед «безполу». Своим девичьим чутьём она понимала, что причина этой неожиданной вспышки заключалась в её несколько идиотском поведении. Тогрута беспомощно взглянула на Шаак Ти.

– Иногда мы совершаем поступки, глупость которых отвращает от нас наших друзей…и любимых. – Чёрные глаза Ти в упор глядели на Тано. – Мы с Марис поведём корабль. Куда проложить курс?

– Э-э… – Асоке понадобилось время, чтобы собраться с мыслями. – Система Сиврис, база генерала Коты. Тётя Шаак – надо проложить курс так, чтобы мы весь путь прошли в гиперпространстве.

– Я всё сделаю, дорогая. Иди. – Шаак Ти слегка подтолкнула Асоку к выходу. Бросив на родственницу извиняющийся взгляд, молодая тогрута опрометью выбежала из пилотской кабины звездолёта.

Неверова она обнаружила в каюте, которую они с недавних пор занимали вместе. Макс сидел на кровати с каменным выражением лица, держа в правой руке «сюрикен».

– Чего тебе? – глухо спросил он, не поворачивая головы.

– Макс – прости меня, дуру. – Асока опустилась на колени и попыталась заглянуть в глаза хаббардианцу. Но он тут же рывком поставил её на ноги. – Ой!

– Извини, но хаббардианец не может спокойно смотреть на стоящую на коленях женщину…Фрайг! – пистолет полетел в сторону противоположной стены и, отскочив от неё, упал на покрывающий пол мягкий ковёр. – Зачем это всё? Кого я пытаюсь обмануть? Себя? Зачем?

– О чём ты? – несмело спросила джедайка.

– Асока – мой дом фрайг знает в скольких миллионах световых лет отсюда, и я даже не знаю, в каком он направлении. Ради чего я ввязался в этот бардак? Чтобы показать всем, что я могу? Да я могу такой шорох тут навести, что эта ваша грёбаная Империя развалится через пару лет, если не быстрее. Но зачем? Ради чего?

– Хотя бы ради меня. – Асоке внезапно стало жутко стыдно. – Макс – прошу тебя, прости меня! Я вовсе не хотела тебя обидеть! Я только сейчас поняла, что все эти твои слова о чести хаббардианца – совсем не пустой звук! Просто я не хочу, чтобы между мной и моим счастьем стоял кто-нибудь ещё!

– Асока…

– Хатт тебя дери, хаббардианец – когда ты, наконец, поймёшь, что я люблю тебя?! – тогрута изо всей силы попыталась стукнуть Неверова кулачком в грудь, однако тот быстро перехватил её руки и крепко, но в то же время, нежно сжал их. – Да, это всё так вот произошло, быстро, а что такого?! Ты…ты…не знаю, но ты…

– Что – я? – серо-стальные глаза Неверова нежно глядели на девушку.

– Ты всколыхнул внутри меня что-то такое, отчего мне хочется в одиночку пойти на штурм Корусанта. Чтобы доказать одному очень упрямому хаббардианцу, что его любят по-настоящему.

– Не нужно тебе ничего мне доказывать. – Неверов усадил Асоку к себе на колени. – Я не слепой и не тупой и я прекрасно вижу твоё отношение ко мне. И я это очень ценю, вот только давай прекрати по поводу и без повода меня ревновать. Хаббардианец выбирает спутницу жизни один раз и навсегда, так что…

– …так что без повода я тебя больше ревновать не стану, – тогрута коснулась пальцами губ Неверова, – а вот по поводу – только дай этот самый повод и я тебе…я тебе уши на затылке в узел завяжу, вот!

– Жестоко. А как же твои джедайские принципы?

– Я тебе сейчас покажу принципы, хаббардианец!

Между ними завязалась шутливая борьба, в ходе которой оба оказались в кровати. И в какой-то момент Макс почувствовал, что дружеская возня начинает переходить во что-то более интимное.

– Что ты делаешь, Асока? – он замер, глядя, как джедайка быстрым движением избавилась от своего коричневого платья.

– Я хочу прямо здесь и сейчас стать твоей единственной женщиной, Макс! – лицо Асоки покрылось испариной и покраснело. – И даже не пробуй возражать! Я люблю тебя и хочу тебя!

– Э-э…

– Как снимается этот твой «пилигрим»? – джедайка завозилась с разведкостюмом, тщетно пытаясь найти хоть какие-нибудь застёжки или пуговицы.

– Погоди. Ты этого точно хочешь?

– Да. А ты? – тогрута закусила нижнюю губу и внимательно посмотрела на Неверова. И столько любви и нежности увидел «безпол» в её глазах, что ему даже стало несколько неловко оттого, что он всё ещё не решался на этот, между прочим, весьма ответственный для хаббардианского мужчины, шаг.

– Не стану отрицать. Однако, в таком случае, ты должна быть готова к тому, что со временем ты станешь моей законной супругой.

– О, как интригующе! – улыбнулась тогрута. – Надеюсь, долго мне ждать не придётся? Или у вас это сразу принято делать после того, как…э-э…ну, ты понимаешь…

– Не обязательно. – Неверов подмигнул Асоке и что-то нажал на правом предплечье. Тотчас разведкостюм расстегнулся точно посредине. – Это снимается вот так.

– Интересно. – Асока нежно провела рукой по голове хаббардианца. – Тебе помочь?

– М-м…пожалуй, не стоит. А тебе помощь не требуется?

– Уж как-нибудь сама… – брюки-стретчи, сапоги и наручи с перчатками полетели на пол.

– Какая шустрая особа! – усмехнулся Неверов, притягивая джедайку к себе.

– Макс – только я об одном хочу тебя попросить… – Асока ласково куснула его за мочку левого уха. – Будь со мной понежнее – ты первый мужчина в моей жизни и, кончено, последний.

– Ты хочешь сказать, что ты…ещё не разу не была с мужчиной? – Неверов внимательно всмотрелся в раскрасневшееся лицо тогруты.

– Да. Достойного кандидата не было, а так…это не по мне. Похоже, наши морально-этические установки не так сильно и отличаются.

– Похоже. – Неверов осторожно уложил Асоку на одеяло и провёл рукой по монтралам. – Я…я…

– Иди ко мне! – джедайка решительно притянула его к себе и впилась в его губы. – И хватит говорить!

В пилотской кабине Неверов появился спустя шесть часов. Асоку он не стал будить – тогрута лишь полчаса, как уснула глубоким спокойным сном. А до этого…Макс усмехнулся – он никак не ожидал такого напора от молодой тогруты именно в этом плане. Поначалу он даже побаивался, что, сделав что-то не так, он отпугнёт Асоку, но получилось всё наоборот. Хаббардианец был настолько ошарашен тем, сколько нежности и страсти таилось в этой, что уж там говорить, сногсшибательно красивой девушке с планеты Шили, что на какое-то время даже отдал инициативу Асоке. И надо признать, что между ними всё произошло так, как и надлежало быть между двумя любящими друг друга людьми. Только с Тано Неверов почувствовал, что на самом деле он очень одинок, и эти ожесточённость и презрение к смерти, которые тревожили его друга Найла Рэгга, брались именно оттуда. Что ж – теперь всё будет иначе. У него отныне появился смысл в жизни и тем более окрепло желание навести в галактике под названием Небесная Река порядок. Проблема возвращения домой как-то отошла на второй план – потому что здесь он встретил удивительную девушку по имени Асока Тано, в которую, неожиданно для себя самого, влюбился по самые уши. Что ж – значит, такова была его судьба.

Шаак Ти при звуке открывшейся двери повернулась в пилотском кресле и внимательно посмотрела на Неверова. Хаббардианец вдруг страшно смутился – он отлично понял, что магистр-джедай видит его насквозь. Однако тогрута ничего не сказала, лишь понимающе улыбнулась и совершенно неожиданно подмигнула «безполу».

– Марис – я отлучусь ненадолго. – Шаак Ти встала из-за пульта управления и направилась к выходу. Подойдя к Неверову, она остановилась и посмотрела прямо ему в глаза. Хаббардианец покраснел, но стойко выдержал взгляд магистра.

– Берегите её, Макс. – Шаак Ти дружески сжала руку оперативника. – Вы даже представить себе не можете, какое сокровище обрели. И не разочаруйте меня…мой будущий родственник.

Тогрута кивнула Неверову и вышла из кабины «Громовержца». Макс покачал головой и прошёл к пульту, усевшись в кресло пилота.

– Всё в порядке? – спросила Марис, хитро прищурившись.

– Более чем. – Неверов усмехнулся. – Да, наверное, лучше и быть не может.

– Хм… – Бруд откинулась в кресле. – А это действительно правда, что о вас и вашем друге рассказала мастер Тано?

– Вовсе не обязательно со мной на «вы», Марис. Да, это правда.

– И как вы…как ты намерен выбираться из этой ситуации?

– Пока никак, ведь мы с Найлом даже не знаем, в какой части Вселенной лежит хотя бы Треугольник – это одна из контролируемых нами галактик. Да и потом – кое-что изменилось и мне…э-э…

– Ты встретил Асоку и влюбился в неё, – закончила за него Марис. – Макс – это нормально, чего ты мнёшься? Или в вашей галактике это по-иному происходит?

– Марис – я родом с планеты под названием Хаббард, это один из самых развитых миров Корпоративного Правления. Нас, хаббардианцев, называют монахами и ещё кое-какими, иногда не вполне лестными, эпитетами. Это всё из-за нашего морально-этического кодекса. Хоть мы и происходим от общих предков – когда-то основные человеческие миры Директората были заселены переселенцами из Солнечной Системы в ходе космической экспансии нашей расы, – но в то же время мы отличаемся от эльсинорцев или селестианцев. Наш мир очень суров, большинство городов вне зоны терминатора укрыты куполами, потому что иначе было бы весьма непросто переносить очень холодные зимы. Так уж сложилось, что на Хаббарде появилось общество, живущее по несколько иным законам, нежели даже на столичной планете Правления – Эльсиноре. Для мужчины-хаббардианца уважительное отношение к женщине – это не пустой звук. Того, кто обидел женщину, ждёт, как минимум, остракизм, ну, а уж если женщине было причинено какое-либо зло, маловероятно, что мерзавец сможет уйти от возмездия. Полиция в это не вмешивается, инопланетяне ведут себя на Хаббарде очень корректно – они знают, что в противном случае, они покинут Хаббард в герметичном пластиковом пакете. Когда мужчина моего народа влюбляется в женщину – неважно, с Хаббарда она или нет, – это происходит раз и навсегда. Бывают, конечно, и у нас исключения из правил, но такие вещи у нас не приветствуются. Так что, встретив Асоку и влюбившись в неё, – Неверов улыбнулся, – я уже не мог так просто бросить всё на произвол судьбы. Это пошло бы вразрез с моими убеждениями.

– Я рада за вас, Макс. Поверь, в нашей галактике так мало хорошего и так много зла, что, глядя на вас с Асокой, становится тепло на душе. – Марис сдвинула брови. – Однако тебе надо кое-что знать. Нет, это никоим образом не бросает тень на твою избранницу, просто это может пригодиться. Сам понимаешь – мало ли что…

– Я слушаю. – Глаза Неверова враз стали прежними холодными глазами убийцы.

– Брр! – поёжилась Марис. – Ну и взгляд у тебя! У Бобы Фетта глаза и то добрее!

– Кто такой Боба Фетт?

– Наёмник-мандалорец, но сейчас речь не о нём. Ты ведь слышал о Войне Клонов?

– Да.

– Именно в её результате этот гад Палпатин и пришёл к власти, вернее, он же сам их и развязал, только тогда никто об этом не догадывался. Прозрение пришло позже, когда учитель Асоки Энакин Скайуокер переметнулся на сторону ситхов и стал Дартом Вейдером. Так вот – во время войны Асока, как падаван Скайуокера, часто находилась на передовой либо выполняла различные миссии Ордена. Во время визита на Раксус-Секундус она познакомилась с одним парнем, Лаксом Бонтери, сыном сенатора от сепаратистов Мины Бонтери. Между ними возникла определённая симпатия, возможно, Бонтери даже был в неё влюблён. Пару раз Тано спасла его, но после переворота и Приказа 66 их пути разошлись. Так вот – сейчас этот тип занимает должность вице-губернатора Ондерона и поговаривают, что он занял это место не без посторонней помощи. Понимаешь, о чём я?

– Он сотрудничает с Империей?

– Не исключено. Имперцев на Ондероне не любят, однако не секрет, что имперские власти проявляют к этой планете повышенный интерес – ведь Ондерон лежит на пересечении сразу семи космических коммерческих линий. Оттуда ведут кратчайшие пути к таким важным планетам, как Биммисаари, Комменор, Хейпс и Като-Неймодия. До Бонтери должность вице-губернатора занимал Шейн Брассел, однако он трагически погиб полтора года назад…