Текст книги "Восход Силы"

Автор книги: Заид Массани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 31 страниц)

– Как это произошло?

– Официально – крушение его звездолёта на Телти, произошедшее из-за неисправностей двигательной установки, но тогда почему два следователя, пытавшиеся разобраться в причинах катастрофы, погибли при загадочных обстоятельствах? Один разбился на собственном аэрокаре, другой якобы задохнулся ядовитой смесью при невыясненных причинах. А шеф ондеронской полиции майор Геррера просто был застрелен неизвестным снайпером прямо на пороге штаб-квартиры.

– Забавно. – Неверов почесал правое ухо. – И никаких намёков на причастность Бонтери?

– Разумеется. Губернатор Ондерона Тарик Доно – немолодой человек, к тому же, говорят, он сильно болеет в последнее время. А Бонтери снискал в народе славу защитника интересов Ондерона – на планете так и не разместили имперский гарнизон. Империя особо не вмешивается во внутренние дела планеты и люди ставят это в заслугу Бонтери. Но вот какова цена всего этого?

– Это весьма интересная информация. Спасибо, Марис.

– Рада помочь. Ты не думай – я ничего такого не имела в виду…

– Чтобы я стал ревновать Асоку к какому-то политику? – Неверов улыбнулся, но так, что Марис пробрала дрожь. – Мой народ – народ воинов и исследователей, больше половины спецчастей Правления состоит из хаббардианцев. Один из моих предков отличился во время Андромедийских Войн, командуя ударной эскадрой ВКС. Мой прапрапрадед двенадцать лет занимал должность претора Полиции Безопасности. Капитан Даль-крейсера «Танатос», родной брат моего прадеда, открыл в галактике Треугольник высокоразвитую расу йешей, которая сейчас является одним из самых верных наших союзников, потому что именно Корпоративное Правление прекратило бушевавшие в Треугольнике так называемые Войны за Власть, которые вели шесть самых развитых народов Треугольника. А у этого ондеронца кто был в роду? Сенаторы-губернаторы? Он хоть знает, что такое экзамен на одиночное выживание? Марис – это не смешно.

– Не смешно, – согласилась иридонианка. – Но ты это учти, Макс.

– Обязательно. Во время войны любая информация может пригодиться.

В пилотскую кабину звездолёта вошла Шаак Ти. Неверов вопросительно взглянул на родственницу Асоки.

– Мы с Марис ещё побудем в кабине. – Магистр подошла к креслу пилота. – Отдыхайте.

– Э-э…спасибо…магистр…

– Макс – я же просила не называть меня так. – Шаак Ти шутливо погрозила «безполу» пальцем. – Для близких я просто Шаак. Ведь в скором времени ты станешь, в некотором смысле, моим родственником. Ведь так?

– Выходит, что так. – Неверов прищурился.

– Иди. Она уже проснулась.

Войдя в каюту, Неверов обнаружил Асоку за пультом кухонного комбайна. Тогрута что-то готовила и, казалось, не заметила вошедшего хаббардианца. Но он-то знал, что джедайка прекрасно всё чувствует. Макс тихонько подошёл к ней и обнял за плечи.

– Ты же знаешь, что я всё вижу. – Серо-голубые глаза тогруты взглянули на Неверова, и было в них столько нежности и любви, что он не удержался и притянул её к себе.

– Уф! – Асока оторвалась от губ Неверова. – Тебе что, мало?

– А никогда много не бывает, особенно с женщиной, которую любишь. – Хаббардианец подхватил Асоку на руки. – Твоё слово, принцесса.

– Я вообще-то обед нам готовлю…

– Подождёт твой обед.

«Громовержец» мчался сквозь безликую пустоты гиперпространства, направляясь в систему Сиврис, но для двоих, находящихся в одной из кают звездолёта, это сейчас было не главное. Откровенно говоря, им было безразлично, летит он или не летит.

– Тётя Шаак сказала мне, чтобы я тебя не обижала по пустякам и не сомневалась в твоих чувствах, – прошептала Асока, покусывая мочку уха Неверова. – Я ответила ей, что второе даже не стоит обсуждать, а вот касаемо первого – я свои слова на ветер не бросаю.

– Ты очень упрямая женщина, Асока Тано. – Неверов легонько шлёпнул тогруту по упругому заду. – Я же тебе тоже уже не один раз говорил, что ты – моя единственная на всю жизнь.

– Тем не менее. – Асока игриво толкнула хаббардианца в бок. – Что делать будем теперь? Может, всё-таки поедим и сменим Шаак и Марис? А то, право, неудобно как-то становится.

– Да, нехорошо отлынивать от исполнения своих обязанностей по управлению кораблём. – Неверов встал и принялся одеваться. – Кстати, Асока – что ты можешь сказать о типе по имени Лакс Бонтери?

– Что? – джедайка удивлённо воззрилась на него. – Лакс Бонтери? Откуда ты знаешь это имя?

– Это моя работа – знать всё. – И снова глаза хаббардианца стали холодными, как снега на северном полюсе его родной планеты.

– Ага, это Марис, должно быть, тебе разболтала. – Асока уселась на край кровати и принялась натягивать на ноги сапоги. – Да, я знаю его. Мы были знакомы, не стану скрывать этого, возможно, Лакс даже был в меня влюблён, но потом наши пути разошлись. Сам понимаешь – крушение Республики, охота на уцелевших джедаев…Хатт тебя дери, Макс, – разозлилась вдруг тогрута, – ты же сам видел, что до тебя у меня не было никого! Так какого же рожна ты прицепился ко мне по поводу Бонтери?!

– Я прицепился к тебе, как ты изволила выразиться, вовсе не из-за того, что когда-то в тебя был влюблён какой-то сопляк. Дело в том, что до падавана твоей тёти дошли слухи, что с этим парнем не всё чисто.

– То есть?

– Цепочка странных смертей способствовала тому, что Бонтери стал вице-губернатором Ондерона. – Неверов застегнул жилет и пристегнул оружейный пояс с двумя кобурами, в которых находились бластер и ЭМ-пистолет. – Никто его не обвиняет прямо, но со слов Марис вырисовывается странноватая картина. Возьми это на заметку.

– Гм… – Асока пристегнула к поясу свои лазерные мечи. – Как скажешь, милый.

Неверов удовлетворительно кивнул и вышел в коридор.

За время их отсутствия на базе генерала Коты практически ничего не изменилось. Практически – если не считать того, что на астероид прибыли ещё два джедая, Кай Худорра, выходец с планеты Ботавуйя, принадлежащий к негуманоидной расе ботанов, и Куинлан Вос, представитель родственной людям расы киффаров с планеты Киффекс. На вопрос Неверова, каким образом это произошло, оба ответили, что они услышали призыв магистра Кеноби к оставшимся джедаям объединиться для борьбы с Империей, ибо ситуация в Небесной Реке стала меняться в лучшую для всех свободолюбивых сил сторону. При этих словах Асока схватилась за голову и высказала в адрес Оби Вана несколько весьма грубых и резких фраз, чем немало удивила остальных джедаев. И Худорра, и Вос хорошо знали тогруту ещё в бытность её падаваном Скайуокера, и услышать от неё такие слова было для них весьма неожиданно. Неверов, который уже знал многое о способностях джедаев и о том, что такая личность, как, скажем, Дарт Вейдер, вполне может почувствовать такие вот «сеансы связи», покачал головой и корректно сделал Кеноби замечание, попросив его впредь быть осторожным в таких делах.

Хаббардианец уединился с прибывшими и провёл в их обществе два с половиной часа. О чём он с ними говорил, можно было догадаться, ибо после этого разговора Худорра заявил, что будет помогать Коте формировать новую разведсеть (известно, что ботаны имели довольно мощную разведывательную службу, а учитывая тот факт, что Империя проводила по отношению к нечеловеческим расам политику апартеида, обитатели Ботавуйи отнюдь не питали тёплых чувств к имперским властям); Вос же изъявил желание присоединиться к Неверову и Тано в деле поиска выживших джедаев. Затем из помещения, в котором проходила беседа, вышел хаббардианец и по комлинку вызвал генерала Коту, которого попросил организовать совещание с участием находящихся на астероидной базе джедаев и высших офицеров.

Для совещания Рам Кота решил использовать командный центр базы, расположенный в недрах астероида, в километре от его поверхности. Когда Неверов, Асока и Рэгг спустились туда на турболифте и в сопровождении троих десантников прошли по короткому коридору, выжженному лазерами в скальной породе, до командного центра, то там они обнаружили всех джедаев, кто в данный момент находился в системе Сиврис, а также троих офицеров Коты, среди которых была молодая женщина в пилотской форме.

Генерал Кота начал совещание с того, что представил Неверову своих помощников – алдераанцев Карлиста Риекана и Тира Таскина и командира разведывательно-диверсионной группы капитана Тесс Альдер с Кореллии. Сообщив о том, что с помощью магистра Кеноби повстанцам стало известно о местонахождении ещё двоих джедаев (при этих словах Неверов неодобрительно покачал головой, а Рэгг усмехнулся) – Кенто Марека на Кашийике и Джастуса Фарра на Пакууни, Кота прямо спросил оперативника Директората, что тот намерен предпринять.

– Прямой вопрос, генерал, – уголки губ хаббардианца слегка изогнулись в некоем подобии улыбки, однако от такой улыбки по помещению словно прошёл леденящий ветер. – Прежде всего – нам надо чётко распределить наши обязанности. Мой напарник Найл Рэгг останется на базе и начнёт формировать подразделения космической пехоты. Мастер Худорра возьмёт на себя формирование новой разведывательной службы – кстати, а вы не думали над названием нашей корпорации?

– Да как-то не приходилось, – пожал плечами Кота. – Не до этого было.

– Ага. Как вам такое название – Повстанческий Альянс?

– Претенциозно, – подала голос Шаак Ти. – Нас слишком мало, чтобы именоваться Альянсом.

– Пока мало, – возразил Неверов. – Даю вам слово, что через пару месяцев Империя будет с уважением относиться к Альянсу. Для этого нужно, чтобы к нам присоединились такие миры, как Кореллия, Алдераан и Мон Каламари. Нужны новые боевые звездолёты. Нужны солдаты.

– И как это всё вы намереваетесь организовать? – спросил Риекан.

– Показав галактике, что Империю можно и нужно бить. – Хаббардианец прошёлся взад-вперёд и остановился у тактического электронного планшета. – Кто, кроме Верфей Мон Каламари, реально может начать поставки кораблей для Альянса?

– Ну…э-э… – Тесс Альдер сдвинула брови и переглянулась с коллегами, – в принципе, можно прощупать «Звёздные Верфи Чардаана». Они сейчас испытывают проблемы с заказами, к тому же, один из директоров компании арестован имперцами. Подробностей не знаю, но он сейчас отбывает наказание на каторге на Кесселе. Кореллианская Машиностроительная Корпорация, скорее всего, не откажет нам – мой народ не очень любит имперских чиновников и имперские законы. «Индустрия Инком» – здесь не всё ясно. Их я бы не стала пока трогать. С кораблестроителями Лоронара мы уже ведём тайные переговоры.

– Но Верфи Мон Каламари остаются единственными серьёзными производителями крупных боевых кораблей, – сказал Таскин. – Однако сейчас на планете весьма непростая ситуация. Там идут тяжёлые бои между объединёнными силами мон каламари и куарренов и имперскими экспедиционными силами. Ставка очень высока – верфи.

– Понятно. – Неверов повернулся к планшету и нашёл глазами Мон Каламари, или Дак, как называли планету местные жители. – Кто руководит действиями сил, противостоящих Империи?

– Джиал Акбар. Мон каламари и куаррены не очень-то ладят между собой, но после того, как имперцы уничтожили во время орбитальной бомбардировки три города со смешанным населением, обе расы объединились против врага.

– Кто командует имперскими войсками в той системе?

– Гранд-мофф Ардус Кайне. – Кота нахмурился. – Весьма жёсткий, если не сказать больше, человек. Действует без оглядки на какие-либо принципы этики и морали. Я считаю, что, если в ближайшее время не вмешаться в события на Мон Каламари, то планета будет для нас потеряна. Но у нас нет таких сил, чтобы помочь им.

– У вас есть я. – Неверов резко повернулся к собравшимся. – Я, Асока, мастер Вос и магистр Кеноби вылетаем на Дак. Вы же, генерал, начинайте активные боевые действия против имперских сил. Нужно хотя бы чуток отвлечь внимание противника от Мон Каламари. Когда же туда прибуду я, поражение имперских войск в этой системе будет лишь вопросом времени. Реорганизуйте наши силы – в их нынешнем виде они мало что могут противопоставить профессиональной армии Империи. Используйте опыт капитана Рекса – это может оказаться очень полезным.

– Полковник – а вы уверены, что сможете один, вместе с тремя джедаями, переломить ход событий на Даке? – осторожно поинтересовалась Оли Старстоун.

– Нет. – Неверов взглянул на джедая. – Но попробовать всегда можно. Или нет?

– Да, пожалуй, – усмехнулась Старстоун. – Однако всё же вы – всего лишь человек.

– Согласен с вами. Для вас, – хаббардианец выделил последнее слово, – но не для нас. Сверхдержава должна иметь секретное оружие против всякой погани, и специальные исполнительные агенты Директората и есть такое оружие. И, раз я оказался в вашей галактике волей случая, то я сделаю то, чему меня учили.

– Мы все – на вашей стороне, Макс. – Рам Кота сделал шаг вперёд и крепко пожал руку «безпола». – И если вы выполните то, что обещаете, я лично – если останусь жив – прослежу, чтобы на Корусанте в вашу честь воздвигли грандиозный монумент. Вы достойны этого уже хотя бы потому, что попытались.

– Ну, не стоит, право, – смутился Неверов. – Это уж излишне.

– Это уж мы решим, излишне это или нет. – Суровое лицо генерала-джедая озарила скупая улыбка.

– Ну… – хаббардианец развёл руками. – Ладно, до этого пока ещё далеко. Теперь вот что – советую нанести первый серьёзный удар по планете Илезия. Во-первых, она находится в пространстве хаттов, а это те ещё пройдохи, во-вторых, атаковав Илезию, Альянс заявит о себе уже серьёзнее. Рэгг вам поможет советами. И делами.

– А когда вы отправитесь на Мон Каламари? – спросила Марис Бруд.

– По возможности быстрее, но мне кое-что надо сделать с кораблём. Нужны толковые техники.

– Это не проблема, – отозвался Риекан. – Я вам выделю весьма способных ребят. Что угодно отремонтируют.

– Где-то я уже слышал нечто подобное. – Неверов переглянулся с Асокой. Тогрута улыбнулась в ответ. – И ещё. Отправьте надёжного человека на Нодакрус, пусть он встретится с шефом службы безопасности порта Нодакрус-Прима Тэм Олин. Нодакрус готов присоединиться к восстанию против Империи, нужен только повод.

– Мы дадим им такой повод, – кивнул Кота.

– Тогда за дело, дамы и господа. Пора начинать Большую Игру.

ГЛАВА 10

Размеренно гудели двигатели канонерского корабля под названием «Громовержец», который в данный момент готовился к очередному выходу в обычный космос. До Мон Каламари оставалось ещё два дня полёта и было решено сделать остановку на планете под названием Мальдра. Как-то так получилось, что за всеми хлопотами Неверов и Асока проглядели тот факт, что запасы пресной воды на борту звездолёта подошли к концу, а на Мальдре можно было их пополнить. Поэтому и решено было совершить там посадку, тем более, что на Мальдре не было имперских войск. Империя не считала эту удалённую от космических коммерческих линий планету достойной внимания, поэтому и не обращала на неё никакого внимания.

Асока Тано, сидя в пилотском кресле, внимательно наблюдала за показаниями дальнобойного сканера, который установили техники Коты, руководствуясь теми данными, что передал им Неверов. Удивительное дело – устройство могло сканировать реальный космос в то время, как звездолёт ещё находился в гиперкосмосе. Причём сканировался именно тот сектор пространства, в котором должен был осуществиться выход корабля из джамп-режима, как называл это хаббардианец. И в данный момент сканер показывал, что в районе точки выхода «Громовержца» из гиперпространства нет никаких подозрительных звездолётов.

Тогрута подумала о Неверове, и сразу же на её красивых полных губах возникла счастливая улыбка. Воистину предки проявили непосредственное участие в судьбе молодой джедайки, послав ей этого сурового уроженца далёкой планеты Хаббард, находящейся в невесть какой галактике. Свирепый и безжалостный в бою, Неверов, оставаясь наедине с Асокой, превращался в нежного и страстного мужчину. Хотя, подумала Тано, в настоящем бою она ещё ни разу не видела хаббардианца. Зато, и снова улыбка заиграла на лице тогруты, она видела его в более приятной обстановке.

– Как дела у моей принцессы? – и когда только хаббардианец возник за спиной Асоки? – Всё в порядке?

– Да, всё нормально. – Асока игриво толкнула «безпола» в бок. – А ты, наконец, вспомнил о моём существовании?

– Мы с Куинланом немного потренировались. – Неверов уселся в соседнее кресло. – Он весьма искусный боец. Как в рукопашном бою, так и на световых мечах.

– Ну, он учился у знаменитого мастера Толма. – Тогрута ещё раз проверила показания сканера. – Этот сканер – очень хорошая штука. Как вообще он работает? Такой технологии у нас нет нигде.

– На самом деле всё очень просто. – Неверов придвинул своё кресло к Асоке. – Он работает на гиперчастотах, которые используют наши коммуникационные устройства, при этом он сканирует именно тот район, который прилегает к точке выхода корабля из джамп-режима. Работает он в паре с навигационными системами, откуда и получает исходные данные. Затем через гиперкосмос он посылает импульс, который, выходя в нужном районе космоса, расходится веером и отражается назад в гиперпространство от находящихся поблизости кораблей. Ну, а распознать сигнатуру звездолёта – это уж и вовсе плёвое дело для гиперсканера. Что у нас есть интересного?

– Ничего. – Асока указала Максу на отметки на мониторе. – Чисто, как видишь. Вообще, Мальдра – тихая планета, если кого тут и можно встретить, то только корабли хаттов, «Чёрного Солнца» или же зайгеррианцев.

– Сколько до выхода?

– Меньше пяти минут. – Асока внимательно посмотрела на хаббардианца. – Скажи мне вот что, Макс Неверов – как ты планируешь помочь восстанию на Мон Каламари?

– Всему своё время, моя прелесть. – Неверов подмигнул тогруте. – Однако, поверь мне, это произойдёт обязательно. Каким бы мерзавцем не был бы Ардус Кайне, даже у него найдётся что-то такое, что можно будет использовать против него.

– Ну, раз ты так говоришь, значит, так оно и будет. – Тано сдвинула брови. – Знаешь, чего больше всего я боюсь?

– Боишься? Ты? – Неверов с удивлением взглянул на подругу.

– Того, что в один совсем не прекрасный день мой путь пересечётся с путём Дарта Вейдера.

– И что? То, что он – Лорд ситхов, не даёт ему никакого преимущества…

– Ты что, совсем с ума съехал?! – джедайка всплеснула руками. – Ты даже представить себе не можешь пределы его возможностей! Это тебе не Селеста Морн!

– Асока – мне глубоко наплевать на его возможности. – Неверов взял джедайку за руки и посмотрел ей прямо в глаза. – Я вовсе не супермен, но с моими возможностями и способностями я могу у вас такого натворить…

– Ты уже натворил кое-что. – Серо-голубые глаза Асоки враз потеплели и Неверову стоило большого труда сохранить своё хладнокровие. – И это именно то, чего мне действительно не хватало в моей жизни. Я уж думала, что лучше было бы, если б я осталась на Руусане или же меня накрыли бы убийцы Джерека или Вейдера. Я просто была потерявши смысл жизни, Макс, но благодаря тебе, я снова его отыскала и теперь ни за что уже не потеряю. Я люблю тебя и хочу быть с тобой до самого конца, неважно, когда он наступит. Не знаю, правда, сможем ли мы потом воссоединиться в Великой Силе, но до этого нам ещё далеко. И если случится так, что у нас с тобой появятся дети…

– Что значит – если? – нахмурился Неверов. – Наши расы ведь полностью совместимы генетически, или я ошибаюсь?

– Не ошибаешься. – Асока крепко сжала руки хаббардианца. – Мы полностью совместимы. Разница лишь в том, что в нашем случае дочь будет похожа на меня, сын же унаследует твои черты. Это связано с какими-то глубинными генетическими процессами, я точно не могу сказать, с какими именно, но разве это так уж важно?

– Асока… – Неверов сглотнул подступивший вдруг к горлу ком, и тогрута с огромным изумлением увидела, как по левой щеке оперативника Правления скатилась одинокая слезинка. Это так поразило её, что она на какое-то время впала в ступор. Ожидать вот этого от человека, который уже демонстрировал ей свою стальную волю и железные нервы, она никак не могла. – Я…Ванг шиист! – выругался хаббардианец. – Я бы не советовал никому становится у нас на пути, потому что я просто смету его с дороги, как сметает полярная буря снег с вершин Аралийских гор. – Он посмотрел куда-то сквозь обзорный блистер и неожиданно для тогруты заговорил на каком-то неизвестном ей языке: – Immer wenn die Sonne untergeht, immer wenn der Mond am Himmel steht, verbrennen wir zusammen, im hellen Schein der Flammen, immer wenn sich Tag und Nacht vereint, immer wenn das Licht des Feuers scheint, verbrennen wir zusammen, im hellen Schein der Flammen.

– Это…вот что это такое было? – Асока сама едва сдержалась от того, чтобы дать волю чувствам, которые неожиданно захлестнули её чуть ли не с головой. И в этот миг она поняла, что ради этого человека способна на всё – даже на то, чтобы бросить вызов самому Тёмному Лорду.

– Это на одном из древних земных языков…впрочем, какой он древний, на Танненбауме на нём до сих пор говорят, наряду с эльсинорским стандартным.

– А перевести слабо? – тогрута облизала языком вдруг пересохшие губы.

– Каждый раз, когда садится солнце, каждый раз, когда на небо выходит луна, мы горим вместе в ярком сиянии пламени. Каждый раз, когда день сливается с ночью, каждый раз, когда разгорается огонь, мы горим вместе в ярком сиянии пламени… Я не знаю, кто это написал, но я слышал эти слова на Танненбауме. Говорят, что они принадлежат какому-то древнему земному музыканту…не знаю…но эти слова очень подходят нам. Разве не так это происходит между нами?

– Макс! – Асока так крепко обняла Неверова и с такой страстью прильнула к его губам, что хаббардианец на несколько секунд потерял представление о реальности. – Ничто во всей Вселенной не способно нас разлучить! Я тебя никому не отдам! Ты мой – и только мой!

– В который раз скажу – ты жуткая собственница, Асока Тано. – Макс нежно провёл рукой по подбородку подруги. – Однако уже время выхода. Давай-ка оставим лирику и займёмся физикой.

– Физика разная бывает, – улыбнулась джедайка, однако отодвинулась от Неверова и вернулась к пульту управления. – Отключаю гипердрайв.

Безликая синева гиперпространства сменилась звёздной россыпью, в которой особо выделялась большая жёлтая звезда.

– Мальдра – четвёртая планета этой системы, – пояснила тогрута, вводя поправки в бортовой компьютер «Громовержца». – Её открыли ещё во времена Старой Республики, почти сразу после Руусанской Реформации. На момент открытия планета была необитаемой, так что её заселяли все, кому не лень. На данный момент Мальдра – фактически вольная планета, где нет никакого правительства, каждый город управляется самостоятельно. Такие планеты очень любят всякие головорезы – там их никто, кроме их же врагов, искать и трогать не станет.

– Да, подобные миры были и в составе Галактической Федерации. Нам всегда это казалось полной чушью – как может существовать планета без какого-либо правительства? Это же готовый рассадник всяческой мрази. Вольная, Эхо, Рендир – далеко не полный список.

– Но сейчас у вас таких планет нет?

– У нас – нет, да и на территории того, что осталось от Федерации – тоже. Вольная и Рендир включены в состав Директората, Эхо была поглощена растущим Фарадейским Союзом, Таунус сожгли во время кассилийско-дарханской войны шестьсот лет назад. Остальные вольные планеты тоже вошли в состав разных государств, в основном, в состав Правления.

– Может, это и правильно. – Асока слегка подправила курс «Громовержца», направляя свой звездолёт к Мальдре. – Но, Макс – ведь по твоим словам получается, что демократии у вас и в помине нет.

– Чего у нас в помине нет?

– Демократии.

– А что это такое?

– Как это – что это такое? – Асока непонимающе уставилась на хаббардианца. – Погоди-ка, ты мне что, голову дуришь? Ты не знаешь, что такое демократия?

– Прекрасно знаю. Но у нас нет никакой демократии, у нас военно-технократическая автократия, а общество – меритократическое. Демократия разнесла на куски Галактическую Федерацию и породила такие образования, как Кассилийская Консолидация и Союз Свободных Баронов Бальдура. Мы не церемонимся с врагами – мы просто посылаем флот. И всё. Мы не раздумываем, как ваш Сенат во время Войн Клонов, мы действуем. И именно поэтому Корпоративное Правление является единственной сверхдержавой в пяти ближайших галактиках. И это всех устраивает, потому что жители даже самой заштатной окраинной планеты знают – если что, защищать их придёт самый сильный флот в обозримой части Вселенной. Как тебе армада из восьмидесяти двух линейных флотов, во главе каждого из которых стоит космический линкор класса «Звёздный Разрушитель»? Кстати, забавное совпадение, но этим сходство и заканчивается. Наш линкор развалит любую имперскую посудину в считанные минуты. И для размышления – наш флот насчитывает на данный момент четыреста пятьдесят одну тысячу кораблей. А приплюсовать союзные флоты йешей, сеггулов, аршан и серанни – получится порядка двух миллионов звездолётов. Эх, сюда бы эту армаду!

Глаза оперативника Директората вспыхнули и погасли…и снова загорелись знакомым уже Асоке холодным огнём.

– Так. – Неверов поднялся и направился к выходу. – Сажай корабль в каком-нибудь приличном порту. Я пойду, соберу кое-что. И Воса возьмём с собой. Хороший парень. Крутой и не ковыряется пальцем в жо…э-э…в заднице.

– Сядем в Поддере – это более-менее приличный космопорт на Мальдре. – Асока проводила Макса долгим взглядом и вздохнула. Несомненно, хаббардианец не относился к тому типу людей, что спокойно плывут по жизненному океану. Его стихией было действие, и не важно, какого рода – схватка с врагом или…кое-что поувлекательнее. Тогрута неожиданно поймала себя на весьма вольных мыслях и покачала головой – ещё пару недель назад она даже и думать ни о чём таком не помышляла, а теперь в ней словно пробудилась совсем другая личность. Ну, любовь и не такие штуки вытворяет с людьми.

«Громовержец», подняв тучу пыли, опустился на грунтовое покрытие взлётно-посадочного поля космопорта Поддер, расположенного на Юго-Западном континенте Мальдры, неподалёку от океанского побережья. Мягко спружинили на амортизаторах посадочные опоры, вниз пошла аппарель трапа.

Асока взглянула на появившегося у выхода Неверова. Джедайка лишь покачала головой – изменить что-либо в поведении этого человека было явно невозможно. Одет хаббардианец был в гражданскую одежду, но кожаные штаны были перехвачены широким ремнём с заклёпками, на котором висели две кобуры, с бластером и ЭМ-пистолетом, на левом бедре были закреплены ножны с боевым ножом, а за спиной виднелась жутковатая на вид машинка. ЭМ-пулемёт, догадалась тогрута. Глаза «безпола» закрывал иссиня-чёрный тактический визор.

– Что смотришь? – Неверов слегка дёрнул Асоку за заднюю лекку. – Нравлюсь?

– Это бесспорно, но вот зачем ты на себя столько оружия навесил? – нахмурилась тогрута. – Мы здесь вроде ни с кем воевать не собираемся.

– Мы – да, а с нами вдруг кто захочет? Джедайские способности, конечно, хорошо, но и старый добрый бластер тоже хорошая штука.

– Макс – кончай дурака валять. – Тано положила ему ладонь на грудь. – Пожалуйста, поступи по-моему. Не привлекай к себе излишнего внимания.

Несколько секунд Неверов молча глядел на Асоку, потом что-то пробормотал себе под нос на неизвестном джедайке языке и, резко развернувшись, скрылся в недрах корабля, едва не сбив с ног появившегося на трапе Воса.

– Куда это он? – джедай едва успел отскочить в сторону.

– Переодеться пошёл.

– А чего в таком виде не стал выходить?

Асока сердито посмотрела на киффара.

– Вос – мне одного супермена вполне хватает, ты туда же не сваливайся.

– А, вот оно что! – Вос понимающе усмехнулся. Он, в отличие от Неверова, был облачён не столь броско – на киффаре были просторная чёрная рубаха и чёрные кожаные штаны, заправленные в высокие армейские ботинки. Лазерный меч киффара висел на поясе. Неверов вернулся спустя пару минут, без пулемёта и ЭМ-пистолета, вот только на поясе открыто висел лучевой меч, а в правой руке хаббардианец держал какую-то совсем уж жуткую на вид машинку.

– Макс! – Асока всплеснула руками. – Ну нельзя же так!

– Как? – Неверов нахмурился. – Асока – я не могу без оружия ходить, я так привык уже.

– Бластера и лазерного меча тебе мало? Я не говорю про боевой нож. Это зачем притащил?

– Это плазменный дробовик «катана», совершенно убойная штука. Голову сносит только так.

– Вос – ты ему хоть скажи! – взмолилась тогрута.

– А что я должен говорить? – пожал плечами Куинлан. – С оружием сейчас куда как спокойнее, особенно с таким.

– Верно, Вос! – Неверов неожиданно вскинул дробовик и выстрелил куда-то влево. Из ствола вылетел яркий оранжевый шар и вдребезги разнёс какой-то пустой металлический ящик. Хмыкнув, он ловким движением закинул оружие в закреплённый на спине жилета мета-магнитный держатель, и зашагал в сторону видневшихся в паре километров от места посадки «Громовержца» зданий. Покачав головой, Асока заспешила за ним, вслед за тогрутой двинулся и Вос.

Весь путь пришлось пройти пешком. О каком-либо попутном транспорте и мечтать не приходилось. Неверов размашисто шагал по грунтовому полю, не обращая внимания ни на проносившиеся время от времени над головой звездолёты, ни на дувший откуда-то со стороны океана прохладный ветер. Асока и Вос еле поспевали за хаббардианцем. Но вот внезапно посадочное поле закончилось и перед взорами оперативника Директората и джедаев предстал терминал космопорта, если, конечно, таким определением можно было назвать обшарпанное четырёхэтажное здание неопределённого цвета.

– Так, ребята – я пойду поищу того, кто нам смог бы воду продать. – Асока грозно взглянула на Неверова и Воса. – Постарайтесь без меня не влипать ни в какие переделки. Встретимся в портовом баре.

Толкнув Неверова в бок, тогрута скрылась внутри здания.

– Макс – а тебе здорово повезло. – Куинлан Вос подмигнул «безполу». – Мастер Тано почти как моя жена Хайлин. Такая же бойкая и красивая. Береги её, хаббардианец.

Неверов покосился на киффара, но смолчал. Оглядевшись, он зашагал к главному входу в здание порта.

Портовый бар они нашли довольно быстро – по неоновой вывеске, на которой на языке хаттов было обозначено название сего заведения. Однако, на взгляд Неверова, подобное название – «Космический Странник» – этому клоповнику не слишком подходило. Ну, у каждого свои тараканы в голове.

Внутри оказалось так, как и ожидал «безпол». Большое помещение неправильной формы было заполнено различными существами, за длинной стойкой виднелись двое барменов, принадлежащих к человеческой расе. Между расположенных без какой-либо системы столиков сновали официантки, весьма вольно одетые, по меркам Неверова. Преобладали девушки родственных хаббардианцам рас, но острый взгляд оперативника рассмотрел среди них пару девушек расы тви'леки с Рилота и одну уроженку Деварона.