Текст книги "Призван, чтобы умереть? (СИ)"

Автор книги: Зафир Лукаст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 55 (всего у книги 63 страниц)

========== Глава 124. Битва Баронесс ==========

–Дальновидно.., -только и сказала Джесси, покачав головой.

–Для дочек тоже что-нибудь придумаем, поспешил я высказаться, увидев отрешенный взгляд Кейт. – А пока что, думаю, пора ложиться спать.

Пока девушки укладывались, я вновь связался с остальными и объяснил ситуацию.

–В общем, тогда ночуйте без нас, а там подходите к месту состязаний. Думаю, будет заметное местечко.

–Ладно, ня! –сказала Сефина, потом раздался шум. Все подряд кинулись желать нам спокойной ночи, и я, смеясь отвечал.

Когда наш маленький телемост закончился, я улегся на довольно комфортной кровати и сам не заметил, как заснул.

***

19 день, утро.

Вне Ростка толковых сообщений не прислали, лишь снятие абонентской платы. Да, планы мои не оправдались с поглощением, поэтому ухнули целых девять лет. Похоже, поспешил я с преобразованием, надо было на 20 день с утреца этим заниматься.

Выбрав два года и семь пленников, я добавил еще одного для Гиру.

Девчата тоже уже проснулись и, поскольку напрямую наше передвижение не ограничивали в пределах машины, мы пошли приводить себя в порядок.

Правда, пока я умывался, машину качнуло, и по дрожи корпуса я понял, что мы движемся. Похоже, что соревнования уже совсем скоро.

Баронесса появилась уже во всей красе. Подмигнув мне, она сложила руки на груди, держа в руке револьвер и свернутый в трубочку договор.

–Доброе утро, а, Нико? Я думала, что ты все-таки что-нибудь выкинешь, а ты, похоже, решил играть по-честному?

Я лишь пожал плечами с невинным видом.

Немного взволнованная, Офелия не стала со мной больше разговаривать и спустилась куда-то вниз. Пока она ушла, я быстро прошмыгнул в ее комнату и забрал камни.

Нас даже покормили, причем весьма вкусно. И, где-то через час после моего пробуждения мы, наконец-то, вышли.

Впрочем, приехали-то мы уже довольно давно, это какие-то организационные моменты нас задержали. Оказались мы на огромном пустыре, заставленном самыми разными автомобилями. Тут и там сновали люди, спеша к огромным трибунам. Было как множество сидячих мест, расположенных высоко, так и просто площадки, где теперь толпились люди, пытаясь выбрать местечко повыгоднее.

Повсюду сновали техгановцы с охраной, одетые в кепочки и солнцезащитные очки. В руках у всех были папки с множеством бумаг, в которые вносились данные по ставкам и тут же собирались деньги.

Для золотой колымаги было приготовлено особое место и мы теперь в составе меня, Джесси, Кейт, Офелии и нескольких охранников провожали на место служащие «стадиона».

Забравшись повыше, я смогу разглядеть само место действия. Оно было поделено на секции. По центру располагалась обычная сцена с микрофонами, сбоку был расположен довольно большой «дом в разрезе», как будто собирались снимать фильм. С другой стороны, укрытое пластинами из толстого, видимо, бронированного стекла располагалась самая большая секция, представляющая собой нечто вроде грязного гоночного трека с обилием ухабов и горок.

Когда мы подошли к элитным местам, Офелия подозвала меня.

– Ну-с, готов помогать?

–Знаешь, я тут подумал. Всю ночь размышлял и решил, что сила Идущего дана мне свыше для великой цели: защиты самой слабой фракции. И я не вправе распаляться на решение повседневных проблем, злоупотребляя этими умениями.

Почему-то вспомнилась церемония, хм.

–Идиот! Только зря время потеряла на дурака!

Офелия еле сдерживалась, в гневе позвав одного из своих прихлебателей.

–Вот тебе печать баронессы, быстро дуй к людям Пейна и аннулируй эту бумагу!

–Д-да, конечно! – парень был явно напуган, но тут же бросился исполнять приказ.

Золотая, еще раз злобно зыркнув в мою сторону, стала спускаться к выходу. Впрочем, несмотря на выходку, лишать дорогого места меня не стали. Похоже, здесь было приготовлено место для гораздо большего числа людей, так что я связался с Сефиной и рассказал, куда идти.

Вскоре все мое семейство комфортно уселось и принялось ждать шоу. Лазу хрумкала каким-то мясным шариком на палочке, Вэнди и Лорейн уплетали по мороженому.

–Я, конечно, извиняюсь, но где вы взяли деньги?

Все развернулись на Ирэн, и девушка, покраснев, вжалась в сиденье.

–Просто, пока вас не было, я немного модифицировала багги трансформирующимися бронелистами, – начала рассказывать дочка, -показав мне кубик, при нажатии на кнопку расширяющийся до большого листа металла. На моих глазах Ирэн активировала мультиинструмент и приклепала лист к ограждению.

–Не, это здорово, но ведь не за шоу же заплатили?

–А мы продали наши машины втридорога, ня! – гордо заявила Сефина, позвякивая золотыми слитками. – Мы же все равно не планировали на них возвращаться, верно?

–Пап, ты что, расстроился? – встревоженно спросила Ирэн, взяв меня за руку.

Похоже, я не смог проконтролировать выражение лица.

–Нет, просто смешанное чувство. Но, неужели багги так дорого стоят?

–Ну.., – начала было Сефина, но замолчала.

–Я охмурила торгаша, и тот удвоил сумму, – спокойным тоном сказала Маха. – Правда, потом он вдруг устал и заснул, так что ожидаемого не получил. Моя вишенка для папочки росла!

–Знаешь, это звучит одинаково потрясающе и ужасно, концовка так вообще, – сказал я, покачав головой.

Маха пожала плечами, кутаясь в плащ.

–А одежду раздобыла тетя Фрольга, -догрызая вафельный рожок, сказала Вэнди. Там какое-то чудо было, куда всякие поломанные товарищи спешили, но на всех места не хватило, так что наша целительница вступила в бой за здоровье чужой фракции!

–Ага, как там ее назвали? – смеясь, спросила Керу. –«Богиня – пушистый хвостик»?

–Ну хватит вам! Мне просто стало жалко… Они ведь ничего плохого нам не сделали, – обиженно сказала волчица, схватившись за хвостик, будто бы от этого упоминания с ним что-то может произойти.

–А, Нико, держи, ня! – сказала Сефина, предавая мне несколько камней.

–А это-то откуда… Спасибо, конечно.

Аманди невинно улыбнулась, пошевелив крылышками под плащом.

–Ко мне подошел какой-то молодой человек и спросил, не нужен ли моей маме зять, а папе – собутыльник! А я сказала, что моему отцу нужны сильные товарищи, готовые отстоять честь семьи!

–В общем, наш ангелочек чуть руку не сломала тому бедняге в армрестлинге. Собственно, потом нашлись другие, решившие, что это какой-то трюк, ну и вот результат, – вздыхая, сказала Лорэйн, облизывая палочку от мороженого.

–Эй, уважаемый! – крикнула Лазу кому-то, взмахнув когтистой ладошкой. – еще пять мясных штуковин.

Разносчик еды бодро подбежал, назвав сумму. Лазу попросила у Сефины слиток и, поскоблив когтями, швырнула ошарашенному торгашу весомый кусок золота. Он, посмотрев на это, отдал дочке весь лоток и убежал.

Хмыкнув, Рика запихнула в рот сразу два мясных шарика и, с надутыми щеками, повернулась к остальным.

Все прыснули от смеха, а девушка, пожав плечами, проглотила обе порции и принялась за новые.

Тем временем шоу, похоже, готово было начаться. К нам больше никто не пришел, так что мы чувствовали себя здесь вполне уютно.

Обе баронессы вышли на сцену под бурные овации. Найдя меня на трибуне, Изабелла подмигнула . К девушкам на сцену вышел незнакомый мне техгановец в смокинге.

–Добро пожаловать на ежемесячно шоу, дамы и господа! Алое против Золотого! Кто же возьмет верх на этот раз?

Послышались бурные аплодисменты, подбадривающие крики, кто-то даже развернул плакаты со словами поддержки. Несмотря на то, что мы, похоже, находились на нейтральной территории, большинство было, похоже, за Изабеллу. Хотя было немало и тех, кто помахивал маленькими желтыми флажками.

–Итак, по традиции, начнем наше шоу с представления участниц!

Отойдя назад, ведущий подозвал двух пареньков с небольшим столиком. Девушки по очереди достали из небольшой вазочки по бумажке и, вручив ведущему, стали ждать.

–Начнем с нашей несравненной Офелии!

Легонько кивнув, Золотая, тщательно выверяя походку, тряхнула косой и подошла к микрофону.

–Приветики всем!

Толпа поддерживающе загудела, а девушка тем временем сделала вид, что что-то уронила. Прикрыв рот ладошкой, она развернулась и соблазнительно нагнулась за своей пропажей.

–Дешевка, – буркнула Джесси. – Нико, ты уверен, что хочешь такую шлюшку для сына?

–Да это просто показуха. Неужели вы думаете, что на вас не пялятся парни из деревушки? Еще как, несмотря на то, что вы заняты. Мысленно раздевают и представляют, как бы они, ух!

–Какой кошмар! – схватилась за щечки Лорэйн.

–Чего кошмар, с тобой и представлять не надо, ты почти что с голой жопой ходишь, – хохотнула Вэнди, выцепив у Лазу мясной шарик.

–Нико, значит и ты все время пялишься на других женщин, да, ня? – спросила с подозрением Сефина.

–Ой, ну я-то другой.

–Ага, конечно. Все вы, мужики, одинаковые, ня! – не унималась Сефина.

–Да ладно, посмотрит на других, но придет-то снимать напряжение к нам, чего шум из ничего тут устроили, – недовольным тоном сказала Керу, явно заинтересованная необычным для нее представлением.

Офелия закончила демонстрировать свои обтянутые тканью прелести, и пришла очередь Изабеллы. Девушка просто рассказала, как она всех любит и надеется, что в будущем сможет почаще проводить Чудо, но пока что она слишком устала, поэтому просит простить ее тех, кто приехал только ради исцеления.

Даже такие простые слова были встречены бурными овациями. На этом, похоже, первый этап завершился, и по рядам побежали мальчуганы с вазочками, куда все складывали желтые или красные полосочки бумаги. Мы всеми дружно проголосовали за карсный цвет, и стали ждать следующего этапа.

На этот раз к баронессам присоединились группы солдат, по пять у каждой. Вооружены они были, если не ошибаюсь, настоящими винтовками!

Расположившись по обе стороны от разрезанного дома, девушки дождались команды. Нацепив гарнитуры на голову, баронессы, вооруженные револьверами, стали продвигаться по зданию.

Впереди была большая комната, в которую были входы с обеих сторон. Из нее вверх поднимались две лестницы, ведущие на второй этаж, который имел более запутанную планировку, там было не меньше шести комнат, соединенных в разном порядке. Отправив троих солдат вверх, Изабелла расположилась неподалеку от большой комнаты. Двое оставшихся осторожно открыли дверь. Один прошел внутрь и засел у лестницы напротив единственной двери на сторону противника, второй – стал следить за верхним этажом.

Офелия же всеми пошла поверху. Быстро продвигаясь по череде комнат, солдаты, прикрывая друг друга, очень быстро оказались на половине Алой.

Переломный момент, обе команды оказались в одной комнате наверху. В первую же секунду упали все трое из красной команды и двое из золотой.

Наращивая успех, оставшиеся солдаты из золотой бросились вперед и вскоре оказались около лестницы. Первого из них скосил следивший за вторым этажом солдат Изабеллы, но его расстреляли остальные. Итого осталось 1 человек у Алой и двое у Золотой.

Несмотря на численный перевес, золотые не спешили ломиться вниз. Баронесса подошла ближе и, прикинув, где находится большая комната, прицелилась вниз из револьвера.

Выстрелив в пол, она проделала внушительную дыру. Пуля ударилась в пол нижнего этажа и воспламенилась, за какие-то мгновения наполнив черным пламенем всю большую комнату. Последний солдат красной погиб в пожаре, не успев ничего сделать.

Закашлявшись, Изабелла забежала внутрь и, прицелившись, вызвала ракетный залп, обрушивший потолок. Краешек ее платья загорелся от жуткого жара, и она поспешила отскочить назад.

Хрупкая конструкция не выдержала такого удара и обвалилась, увлекая за собой двух солдат из золотой команда.

Офелия тоже не смогла удержаться и упала, зацепившись когтистой перчаткой за перекрытие.

Набежали служащие с огнетушителями, и просто спасатели, вытащившие Золотую и потушившие огонь и платье Алой.

Без лишних объявления по рядам вновь пробежались пареньки, но теперь я заметил за отдельным столом неподалеку несколько людей, видимо, судей, в форме Пейна. Молча что-то записав, они кивнули ведущему, и тот отправился к третьей арене.

Баронессы отправились ,видимо, приводить себя в порядок. Тем временем на трассу выкатили несколько багги, три красных и три золотых. На одной из машин каждой команды был нарисован флажок, все были снаряжены пулеметами.

Вскоре появились виновницы, переодевшись в новые платья. Вместе с ними было по команде из двух человек, водитель-стрелок для каждой машины.

Распределившись по местам, все стали ждать команды ведущего.

–Начали!

Взревев моторами, машины рванули вперед. Поскольку они были ,видимо, почти одинаковыми, весь первый круг они держались практически рядом, пока на финишной прямой ведущий радостно не крикнул в мегафон:

–Разрешено использовать оружие!

Затрещали пулеметы, и сразу же по одному багги с обеих сторон сошло с дистанции, поскольку они прикрывали основной транспорт. Перед золотыми в землю врезались ракеты, подбросив вверх комья земли, но и у красной команды появилось препятствие в виде высокой огненной стены.

Одна из желтых машин неудачно прыгнула на ухабах и отстала, оставив ведущую впереди. Стрелок из красной команды бросился к Изабелле и закрыл ее от ревущего пламени, все лишь успели заметить, как форма парня загорелась и он, убедившись, что баронесса цела, спрыгнул с машины и принялся кататься по земле.

Послышался рев мотоциклов и целых пять кроссовых двухколесных машин окружили багги с флажком. Стрелок принялся расстреливать мотоциклистов одного за другим, пока один из них не взмахнул цепью и не сдернул стрелка с машины. Офелия вызвала впереди БТР, и тот выпустил залп по машине Алой, но водитель второй машины из красной команды бросился наперерез и прикрыл своим корпусом ведущую машину.

Изабелла вскочила и, прицелившись, повернула колечко. Гигантский орел бросился вперед и мощным ударом опрокинул бронемашину золотой команды, перегородив большую часть трассы.

Водитель алой команды ловко объехал это препятствие, но впереди вдруг возник металлический голем. Существо с размаху ударило по капоту приближающейся машины и машина, взревев отлетела вверх, крутанувшись в воздухе несколько раз и приземлившись на крышу позади голема. Окровавленный водитель, с неестественно вывернутой рукой поспешил к пассажирской стороне и, крича от боли, вытащил грязную, но, похоже ,целую Изабеллу.

Еще один ракетный удар прошелся по голему, разорвав его на части.

Часть мотоциклистов бросилась наперерез второй машине, нагоняющей ведущую и, попав под колеса, вывели авто из строя. Последний из вызванных Алой гонщик постарался обезвредить водителя, но Офелия ловко пристрелила его из револьвера.

Промчавшись мимо еле передвигающейся Изабеллы, Офелия пересекла финишную черту и остановилась.

Ведущий объявил о завершении, а судьи начала совещаться. К ним вдруг подбежал паренек в форме с красной лентой и вручил бумагу.

Удивленно посмотрев на документ, судьи стали общаться еще оживленней. Подозвав ведущего, они что-то долго ему объясняли, так, что уже начались волнения на трибунах.

–Итак, в текущем соревновании побеждает… Золотая Баронесса! – без былого задора объявил ведущий.

Офелия, потрепанная, но счастливая, поклонилась всем. Изабелла же сидела, слабо улыбаясь на принесенном для нее стуле.

–Основная ставка: 126 совокупных единиц военной техники достается… Алой Баронессе!

На немой вопрос Офелии, ведущий поспешил сказать:

–Такого условие заключенного договора Обещания.

Оставив Золотую с открытым ртом, ведущий поспешил уйти со сцены. Люди начали понемногу расходиться, сразу же получая на руки выигрыш от ставки на Офелию, поскольку на эти взаимоотношения договор не распространялся.

К нашим трибунам подбежал мальчуган и спросил:

–Здесь господин Нико?

Переглянувшись с девчатами и забрав бумаги, я спустился с трибун и отправился вместе с пареньком «за кулисы».

Там стояла недовольная Офелия, решившая пока что молчать в присутствии людей Пейна, а также радостная Изабелла. Предъявив бумаги, я получил одобрительный кивок и принялся слушать.

–Раз все в сборе, объявляются еще два договора Обещания. Офелия, Золотая Баронесса, обязуется с текущего момента держать базу в Портальной Зоне, осуществлять оборонительные мероприятия по защите портальной Зоны от посягательства врагов, как внешних, так и внутренних. Еженедельно требуется выплачивать 50% ресурсов, заработанных Ростком, кроме кристаллита, которого требуется выплачивать 90% в счет Нико, за минусом комиссии в счет нашей службы. Также, с данного момента Офелия обязуется выйти замуж за Нико, либо его родственника после инициативы с его стороны.

–Это какая-то ошибка… – тихо пробормотала баронесса. – Договор должен был быть аннулирован!

–Да, все верно, один был аннулирован и заключен новый. Если не доверяете, что, конечно, немыслимо, смотрите.

Увидев, что все подлинно, Офелия лишь закрыла рот ладонью и замолчала, сверля меня взглядом.

–Если у вас с этим какие-то проблемы, мы вызовем соответствующую службу. Никто не заставлял вас заключать договор, вы знаете, чем чревато нарушение, – с неприязнью на лице втолковывал один из судей. – На этом прошу приступить к выполнению обязательств. Нико, есть ли у вас какие-то замечания?

–Нет, благодарю вас, – сказал я

Договор Изабеллы был практически таким же, только проценты поменьше.

Когда формальности были закончены, Изабелла, хромая, подбежала ко мне.

–Стой, Нико. Что значит «родственника»? Ты что, не собираешься жениться?

–Может, и собираюсь. Но пока что мне пора домой.

***

«Текущий остаток жизни – 48+(310). Бонусные годы для активации способностей: 155(136) (коэфф.0,5) (пленников – 33)»

========== Глава 125. Начало подготовки ==========

Конечно, был еще один вариант возвращения домой, но постройка бункера мне казалась самой простой, да и с таким вариантом Изабелла сможет сразу же приступить к обустройству базы на границе. Хотя, судя по всему, она была несколько расстроена.

–Ну, не нужно на меня обижаться. Завтра день атаки, нам нужно подготовиться. Вряд ли ты сразу же сможешь отбить возможную атаку ФрэмТех, если потратишь день на что-то еще, кроме подготовки, верно?

Изабелла кивнула, но настроение ее не улучшилось. Распорядившись, она нашла нам транспорт и, собравшись всеми вместе, мы уже скоро были в пути.

Без особого комфорта, но шумно и быстро мы помчали к комплексу ростков, названному «Смертельная Красота». Разговаривать было проблематично, поэтому просто глазели в окна, иногда поглядывая назад, на колонну техники, что двигалась за нами. Похоже, что с расходами топлива богачи тут не считаются…

Только часа через два мы добрались до места, честно говоря, я рассчитывал побыстрее. Впрочем, увиденное стоило того, чтобы задержаться. По сравнению со всеми ранее виденными базами, напоминающими полузаброшенные аванпосты (даже у Стражей), здесь все было довольно мощно. Высоченные бетонные стены с огромным количеством бойниц, пулеметы, ракетные установки, ПВО, минометы. Похоже, еще и минное поле, поскольку проезжали мы в строго определенном месте, значит, указатели были не для устрашения.

Проехав в ворота, моему взгляду предстало множество построек. Помимо знакомых, здесь были дымящие трубами фабрики; Вертолетные площадки заняты винтокрылыми машинами разного вида; Впрочем, самолетов не было. Похоже, что либо они делаются не внутри Ростка, либо все-таки отсутствуют? Хотя после увиденного корабля арверов и активаций я предположил, что это вряд ли так.

Конечно, много было зданий, о точном предназначении которых я мог только догадываться, полагаю, тут были заводы для разного вида техники. Но мы уже скоро подъехали к свободной окружности.

–Подождите здесь, пожалуйста, баронесса должна скоро подойти, – вежливо сообщил нам водитель фургона, в котором мы приехали.

–Да уж! – ошеломленно сказала Вэнди, прилипнув к стеклу машины. – Вот теперь я полностью довольна поездкой!

Я улыбнулся. Хотя и получилось довольно сумбурно, надеюсь, что впечатлений у девчат хватит надолго.

–Ой, а можно у вас спросить? – вдруг сказала Джесси, обращаясь к водителю.

Поправив кепку, техгановец посмотрел в зеркало заднего вида и кивнул.

–Скажите, а давно баронессы могут пользоваться, скажем так, необычными способностями?

Кивнув, техгановец сказал:

–Золотая – довольно давно. Собственно, благодаря своему трюку она долгое время одерживала верх. К сожалению, даже орел, который появился у нашей любимой Изабеллы после последнего Испытания, никак не помог выиграть. Хотя, по прибыли мы в плюсе, но, боюсь, Алая не успокоится, пока не выиграет.

Вот как, тут немало людей знает об Испытаниях. Хотя, может у арверов тоже, но из—за специфического расположения сильных бойцов вряд ли простые граждане что-то узнавали. Здесь же даже шоу устроили. Интересно только, что за камни у Офелии были, что она ими не воспользовалась? Да и малый, что проспорил.

–Кстати, а как выглядел тот, кто камни проиграл?

–Ну, здоровый такой качок, в бандане, – принялась рассказывать Лорейн. – В армейской майке, штанах, глупо гоготал все время.

Конечно, могу ошибаться, но что-то подсказывает, что это был Дольф. Даже забавно, так и не пристроил камушки, хотя уже почти неделя прошла.

Дождавшись Изабеллы, мы вышли из машины, поблагодарив водителя.

–Нико, я передала тебе права на постройку, осталось подтвердить и все, – сказала девушка и позвала меня с собой. – Думаю, много времени не займет.

Оставив девчат, я пошел с баронессой к центральному терминалу.

–И какие у тебя планы? – решила девушка спросить, видимо, давно мучавший ее вопрос. – Не просто же ты отобьешь атаку и вернешься.

–Нет. На 21 день Испытание же. Вполне возможно, что меня снова призовут.

–М-м. Надеюсь, что меня тоже, – сказала девушка, отвернувшись от меня и тряхнув волосами. –В бою хоть отыграюсь на тебе.

Глянув на девушку, я увидел, что она улыбается.

–Не обижайся. Но да, я тоже надеюсь, что мы там встретимся.

Кивнув, Изабелла подвела меня к терминалу и я, уколовшись иголкой, подтвердил принятие прав.

Сославшись на дела, Изабелла ушла, а я вернулся к девчатам и заказал у ближайшей окружности бункер. Думал, стоит ли применять на него ускорение, но прикинул, что может понадобиться что-то более срочное на родных базах, поэтому решил переждать так.

Пока что стоило подумать о завтрашнем дне. Полагаю, нападать на нас никто не должен, но первоначально нужно будет все-таки подождать момента атаки. Если все будет нормально, то часть должна помочь шэдмерам с атакой на ФрэмТех. И чего я хочу этим добиться? Можно, как минимум, прощупать оборону. Полагаю, защитники сплошником из клонов, так что их убийство ничего конкретного не даст. Разместить там свою базу, для дальнейшей атаки? Полагаю, что преждевременно. Вполне возможно, что они нападут всей кучей, а у меня пока что даже нет моделей пятого ранга. Значит, просто посмотрим. По сути, вырубив их, можно будет добиться достаточно спокойной жизни для арверов.

Но, хотелось бы попасть и на территорию КилХайв. Умышленно давно не переходя в форму драконида, я, конечно, буду довольно внезапен. Хотя, может просто подсознательно я не хотел раз за разом искать оправдания, по поводу того, что я никак не могу попасть к Реги. Ну, по факту будет лучше, хотя и несколько жестоко. Это я могу убежать от этого чувства влюбленности и одиночества, просто повернув колечко, а она с этим живет.

–Нико, ня, о чем задумался? Ты выглядишь очень грустным! – спросила подошедшая ко мне Сефина. Молча обняв ее, я погладил ее между ушками, вызвав удивленный няк.

–И так можно было!, – услышал я шепот Фрольги, покачавшей головой.

Впрочем, следовать примеру кошечки остальные не стали, не захотев выглядеть вторичными. Нужно будет это учесть…

–И все-таки, что тебя беспокоит, ня? – тихо прошептала Сефина, прижавшись ко мне. Хотя, пока мы ехали, было довольно жарко, на базе Изабеллы было комфортно, так что я просто наслаждался уютным теплом Сефины.

–Да все то же самое. Такое чувство, что я пытаюсь объять слишком многое, но боюсь что-то упустить из виду.

–Так не нужно все делать в одиночку, ня. Мне кажется, или тебе уже об этом говорили. Когда ты уже начнешь нам достаточно доверять? – сказала Сефина, но в ее голосе не было недовольства, лишь нотка грусти.

–Хорошо. Значит, давайте попробуем организовать завтрашний день с максимальной эффективностью. Но, думаю, в таком случае мне стоит вернуться. Вы же не обидитесь?

Похоже, что все, хоть и делали вид, что заняты своими делами, слушали наш разговор с Сефиной.

–Нет, конечно, иди, – сказала кошечка, глянув на остальных. – Мы все понимаем…

–Но от этого менее грустно не становится, – продолжила Сефина, но я уже нажал камень на браслете.

Снова в Особняке. Спустившись вниз, я никого не обнаружил, поэтому без лишних промедлений отправился на базу графини.

Эльфийка-управляющая вздрогнула, в очередной раз увидев меня. Но я был не в том настроении, что бы над ней подшучивать. Быстро добравшись до замка, я попросил о встрече.

Постукивая пальцами рук друг об друга, я дождался момента, пока слуга договорится и пошел вместе с ним.

–О, Нико, пришел еще что-нибудь просить? – спросила графиня, сидя в тронном зале, откровенно скучая. Даже не было ее мужиков-лизателей, а уж от скуки она их отослала или потому, что я пришел, это останется, видимо, загадкой.

–Не совсем. Хотел уточнить по поводу завтрашнего дня. Ты ведь атакуешь ФрэмТех?

Кивнув, графиня потянулась и улеглась поперек трона, закинув ноги на подлокотник.

–Да, одна из баз у меня в портальной зоне, я уже начала переброску. Ты вроде хотел присоединиться?

–Да, но, думаю, не сам лично, а вышлю войска. Насколько сильна оборона ФрэмТех?

Накручивая локон на палец, Фрида немного поразмыслила, после чего сказала:

–Трудновато оценивать, учитывая, что у меня все бойцы – невидимые. В этом наш плюс, но вражеский отряд «Надежда» уже слишком давно с нами воюет, что уже научился порой определять нас весьма быстро. Поэтому я хотела бы внести элемент неожиданности за счет твоих бойцов.

–Хорошо. Но, все-таки, сколько на защите?

–Три человека и экзоскелет. Время от времени на помощь берут мехи, но, полагаю, из-за тебя или еще каких проблем, в прошлые атаки такого не было, так что мы вполне комфортно обходились своими силами.

–Ясно, примерно понятно. Тогда сегодня, думаю, уже пришлю солдат.

Девушка пожала плечами, что, видимо, означало «как хочешь».

–А что насчет КилХайв? Они нападают?

Фрида отмахнулась, посмотрев в потолок:

–С этим не ко мне. Это Семья Морксолнед этим занимается. Хотя, им вроде бы приплачивают из Совета за такое ответственное занятие, мало желающих находится воевать без способностей. Кстати, ты бы со своими ребятками мог бы там закрепиться и помочь нашим. Заодно потребовал бы ресурсы, а то все из Семьи тянешь, – быстро выдала Фрида целый монолог. Похоже, ей и впрямь скучно.

Скорей будет проще договориться с КилХайв, чем воевать с ними. Но, похоже, Фрида не стала читать мои мысли или просто сделала вид.

–Ясно, спасибо тебе.

–Ага, – выдала графиня и махнула рукой на прощание. Видимо, такого теплого отношения, как на Церемонии, больше не будет.

Вернувшись назад, я вышел из башни уже на своей базе.

Выйдя на улицу, получил сообщение:

«Построено: смотровая башня*4, деревянное заграждение, мастерская каменотеса, тренировочный лагерь»

Обновление списка доступных построек… готово

Новые базовые здания: укрепленная стена»

Синергия с фракцией Шэдмер + 4% (70/100)»

Припомнив, я заказал плавильню и, проверив запасы псилита, которые оказались настолько скудными, что мне захотелось пойти и поговорить с Селеной, я стал выбирать Доктрину. Если предположить, что Коготь – наверняка что-то из ближнего боя, его я пока что отбросил. Попробую Жало.

Поскольку больше здесь ничего не было, я вернулся в особняк. Отправившись наверх, я выгреб шесть камней и принялся проверять.

Два камня коммуникации, алхимия:кристаллит, алхимия:уран, еще два камня ускорения строительства. Надо бы их цвета запоминать, а то большая часть уже была, а я сидел, гадал.

Конечно, ничего сверхъестественного, но, в целом, должно пригодиться. Сразу же подсоединив камни к своему кольцу коммуникации, я их пока что отложил до появления колец, остальные прихватил с собой.

Решив проверить арверовскую базу, я получил сообщение о завершении постройки Врат.

«Пожалуйста, выберите место для установки отправного модуля врат»

Держа перед собой призрачную модельку, вдруг появившуюся передо мной, изображающую две немного закругленные вверху колонны, я быстро вышел за пределы Ростка и расположил модуль на небольшом расстоянии от базы. С таким расположением сюда можно будет загонять все без проблем, да и защитные сооружения Ростка помогут в обороне, если что.

Врата из небольшой модельки быстро выросли до двух колонн размером около 4 метров. Между ними было пустое пространство, внизу располагалась каменная площадка.

Подойдя к терминалу, я пощелкал кнопки, но получил сообщение:

«Врата неактивны. Подождите дня Атаки».

Как зря не прорвешься. Вернувшись назад, я увидел, что ко мне бежит явно недовольная Сиадин. Она себя так тихо вела все это время, что я порой и забывал, что она вообще у меня поселилась.

–Нико! Ну наконец-то вернулся! – отдышавшись, сказала девушка, хотя радости от моего возвращения в ее голосе явно не было. Видимо, что-то нужно.

–Ага, привет.

–Организуй вечеринку! Оказалось, что без тебя тут вообще ничего не могут! Или не хотят! Ни Фарин, ни Аннели, все меня, королеву, послали ждать твоего возвращения!, – на повышенных тонах объявила Сиадин, не скрывая своего раздражения.

–Нет, я, конечно ,все понимаю, но с чего такая срочность? И в честь чего?

–Как, а женитьба деток? Я же тебе объясняла…

–И что, кто-то уже решился? – задал я простой вопрос, но девушка замялась.

–Нет… Пока еще. Для того и прошу, вообще-то, – довольно быстро пришла в себя королева, и вопросительно посмотрела на меня.

–Хм. Завтра день Атаки, не думаю, что сегодня хороший повод для увеселения. Как все пройдет благополучно, так и отпразднуем. К слову, ты ведь и пальцем не ударила ради моей деревушки? Где обещанные наемники? Где маги?

Сжав губы в тонкую линию, девушка посмотрела на меня с плохо скрываемой злостью.

–Будут.

–Когда?

–Дня через три, -буркнула королева, как мне показалось, наугад.

–И в чем проблема, что так долго ждать?

–Проблема и проблема, я сказала – значит будут, – фыркнув, заявила Сиадин и, развернувшись, собралась уйти.

–А что насчет Воинов Света? Я их, кстати, давно не видел.

–А ты на базе как будто часто появляешься, – не оборачиваясь сказала королева и быстро зашагала от меня.

Решив проверить, я пошел в лагерь.

–О, Идущий, наконец-то вы здесь! – воскликнул Фебримор, как только я вошел. – Как поездка, удачно? Охмурили, кого хотели? – подмигнув, продолжил эльф.