Текст книги "Призван, чтобы умереть? (СИ)"

Автор книги: Зафир Лукаст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 63 страниц)

– Это ж гребаное Новогодие! – радостно крикнул Джонни, запрыгивая на водительское место.

Стрелок я буду не ахти, но с гранатомета должен попасть.

Ухнув гранату в стену ангара, тем самым освободив проезд, мы рванули вперед.

С улюлюканьем, под рев музыки, за нами бросилась целая куча мотоциклов и парочка багги.

***

Вытерев пот со лба, Кью спрыгнула с корпуса Немезиды.

– Фух, ненадолго хватит. На минуту, не больше, дольше опасно, так как схему я собрала из ошметков, можно сказать.

– Спасибо, Кью, – искренне сказала Сефина.

– А, не стоит. Я это не ради вас делаю.

– Может просто попробуем без лишнего трепа? – недовольно спросила Джесси, а дочки Сефины согласно закивали.

Аннели осталась заниматься делами управляющей.

Кью пожала плечами и вновь залезла в перекошенную кабину. Набрав комбинации на панели, она внимательно стала изучать экран перед собой.

Все замерли, боясь лишний раз пошевелиться.

– Вот черт, так и знала, – раздосадованно сказала Кью, стукнув ногой по полу.

Зашевелив ушками, Кристина спросила дрожащим голосом:

– О нет, что же там?

– Да просто беда какая-то, битые сектора именно там, где я на диске сохранила учебник по нанитно-квантовым цепям.

– Ах ты дура набитая! – бросилась в сторону кабины Джесси, но ее кое-как удержали Эвина с Альби.

– Ты про сканирование? Так загружается, не спешите так, – невинно ответила Кью, развалившись в кресле.

Впрочем, атмосфера от этого не разрядилась. Все внимательно следили за фрэмтеховской девицей, пока она наконец не сказала:

– Все, завершено. Могу точно сказать, что в радиусе десяти километров его точно нет. Ни живого, ни мертвого.

– Что-то мне как-то не легче от этого, – тихо сказала Кристина, нервно теребя хвостик в руке.

– Тогда пойдемте дружно в подвал, к телепорту. Вряд ли с помощью чего-то еще можно было уйти так далеко, все-таки водитель из Нико никакой, – предложила Джесси, и все согласились.

Вернувшись домой, девушки дружно подошли к телепорту.

– Кто-нибудь умеет пользоваться? – замявшись, уточнила Сефина.

Все промолчали, только Джесси грустно ответила:

– Эм, нет, Нико же всегда все сам делает.

Сердито някнув, Кристина вышла вперед и стала тыкать пальчиком в терминал.

– Эй, сеструх, ты точно знаешь, что делаешь? – неуверенно спросила Эвина, заглядывая через плечо.

– Отстань.

На пустой странице книги, в виде которой и был терминал, стали проявляться буквы.

«Здравствуйте! Сей магический портал отправит вас в любую точку, для которой вы нашли сигилл. Выбирайте тщательно, ведь назад можно будет вернуться только с помощью другой магической книги».

– Ну, что там? – нетерпеливо спросила Сефина.

– Я смогла добиться выбора, но тут только два места: поселение ТехГан и Пустоши Богов, – неуверенно ответила Кристина.

– Пустоши богов? Это еще что такое? – даже Кью заинтересовалась.

– Да кто знает. У нас же папка крутой, с ним непросто, – с ноткой гордости ответила Эвина. – Ну, Кристь, пробуй богов этих.

Девушка провела пальчиком по написанной чернилами строчке, после чего та стала изменяться.

«Добрый друг! Сейчас в Пустошах идет Испытание, так что подожди его окончания. Как только оно завершится, ждем тебя в любое время! Камни сами себя не отыщут!»

Прочитав вслух все, что было написано, Кристина отошла от книги. И, прислонившись спиной к стене, пробормотала:

– Мы ничем не поможем, папа на каком-то дурацком испытании наверняка.

– Ты что, уже сдалась?! – повысив голос, к Кристине подошла Эвина и постаралась поймать взгляд сестры.

С вызовом глянув на сестру в ответ, Кристина твердо сказала:

– Не всегда все можно решить тупым энтузиазмом, нужно и головой думать, что мы можем, а что – нет.

Нахмурившись, Эвина шевельнула ушками и отошла, не ответив.

– Если все так, то мы должны постараться сохранить все как есть до возвращения Нико… Или, если он вообще не… – медленно начала говорить Сефина, растерянно смотря на пол.

– Да, все так, мам. Пойдемте наверх, тут больше нечего делать, – быстро заговорила Эвина, видя, что мысли начинают заводить мать не туда.

– Но ведь она права, если Нико не вернется до пятого дня, без жертв нам уже не обойтись, – мрачно сказала Джесси, потихоньку поднимаясь наверх.

Все ушли из подвала, только Кристина, шедшая позади всех, неожиданно развернулась и пошла обратно. Подойдя к большому кристаллу, она провела рукой по странице потрепанной книги. На белой бумаге стали проявляться чернила.

«Здравствуйте! Магическая система «Росток» предназначена только для защитника или управляющего. Если хотите овладеть секретами, подтвердите свое происхождение, окропив написанное кровью».

Сбоку книги выдвинулась тоненькая игла. Зажмурившись и прижав ушки к голове, девушка осторожно коснулась пальчиком иголки.

Тихо ойкнув, Кристина провела выступившей капелькой по написанному тексту. Кровь впиталась внутрь, оставив страницу пустой. Через несколько секунд появилась новая надпись:

«Дочь Идущего, часть секретов системы «Росток» вам открыта. Все тайны откроются только после вашего совершеннолетия».

========== Глава 34. Покатушки и темный замок ==========

И тут я понял, что несколько переоценил свои способности. Но гранаты взрывались где угодно, только не среди преследователей. Это я еще не стал упоминать, что багги-то скоро исчезнет.

Зато рейдеры стреляли весьма неплохо, если бы не относительно слабое вооружение мотоциклистов, был бы я уже похож на дуршлаг. Хотя, даже они, в таких объемах, явно ослабили защиту брони. А вот на вражеских багги были установлены ракетницы, но они пока не спешили применять их, то ли выгадывая момент, то ли боясь зацепить своих. Музло орет, двигатели ревут – просто дурдом на выезде.

Опустошив боезапас гранатомета, я крикнул Джонни, чтобы он выжал максимум скорости. Кивнув, солдафон прибавил ходу, благо мы ехали сейчас по ровной пустынной поверхности, без всяких препятствий в виде случайных камней или кустиков. Пугало только, что в ближайшей видимости не было видно больше ни баз, ни каких-то укрытий, выбираться придется долго, если мой план удастся.

Выгадав момент, когда разрыв между нами и рейдерами немного увеличился, я предупредил Джонни, чтобы он скоро резко повернул. Удостоверившись, что техгановец понял, я вызвал кластерное минирование. Не зная толком, как им управлять, я просто смотрел в одну точку на пути перед нами.

Раздался шум реактивного самолета, и в паре десятков метров впереди на землю высыпалось множество мелких снарядов. Что-то я даже не уверен, что их именно с самолета сбросили, они же вроде особо не летают. Но задумываться об этом было некогда, Джонни резко свернул в сторону так, что я чуть не вылетел из машины, но это было весьма своевременно. Рейдеры, не успевшие среагировать, заехали прямо в мины, раздались десятки взрывов, крики, в воздух полетели обломки мотоциклов и куски мяса.

Только багги, ехавшим дальше всех, хватило времени, чтобы хоть как-то среагировать. Одна машина успела свернуть за нами, а вторая зацепила часть мин одним колесом, из-за чего ее отбросило, и она полетела дальше, кувыркаясь и разбрасывая вокруг обломки. Не думаю, что там кто-то смог выжить.

Я взял автомат и постарался попасть в водителя последнего преследователя, но все тщетно. Наша машина стала мигать, так что пора было выбираться, но вот только если мы затормозим, нас явно приласкают ракетой.

– Прыгаем!

– Э, Нико, совсем уже?

– Чуть притормози и погнали, а то хуже будет!

Покачав головой, Джонни послушался и стал притормаживать, чем и воспользовались преследователи. В нашу сторону полетела ракета, но пролетела сквозь воздух, так как машина уже исчезла.

Отбив себе все, что только можно, я наконец-то затормозил после падения. Джонни нигде не видно, лишь вражеское авто рассекает по пустыне. Раздались выстрелы со стороны, и у машины пробило колесо, но в этот раз скорость была невелика, так что водитель удержал машину на ходу, но больше гонять не стал и остановился.

Прикрываясь машиной, рейдеры начали постреливать куда-то вдаль. Глянув туда, я заметил силуэт Джонни, лежащий на земле и лихо отстреливающийся.

Один за другим все рейдеры улеглись на песок и притихли, вяло истекая кровью.

Джонни поднялся, а перед ним завертелся уже знакомый мне камень, толь ко вот после быстрой смены цветов он стал красным.

Издалека вновь раздался искаженный радиопередачей голос, для которого мне приготовили перевод:

«Заберите Камень Бога – Хаотический портал».

– Правда круто получилось, братиш? – радостно сказал мне техгановец, подходя и непрерывно разглядывая камушек. – Кажись дорогая штука, а?

– Вполне возможно, мне такие не попадались.

– Ух, не терпится уже вернуться и отметить такую развлекуху, а? Ты как считаешь, Нико? Продам камушек и проставлюсь, не ссы.

Я стянул перчатку с брони и протянул руку солдафону. Удивленный, Джонни пожал ее, но я не отпустил.

– Спасибо тебе, Джонни, это было действительно круто. Ты отличный товарищ, надеюсь, что даже после того, как мы выберемся, мы не потеряем контакт и сможем пересекаться и тусить вместе, – я говорил нарочито медленно, подбирая слова. Джонни еще раз попытался осторожно вырваться, но я не отпустил.

«Статус граждан: +1 (67)».

– Ух, это меня так воодушевило, братан, кажется, могу горы свернуть! – обрадовался Джонни и стукнул меня кулаком по броне, оставив небольшую вмятину.

Да, неслабо на него усиление от Связи работает.

– Вот такой вот я оратор. Ну что, что делать будем?

– А хер знает, патронов почти нет, да и тачки мы лишились. Правда, я не совсем понял, откуда она вообще взялась. Это какие-то ваши штучки? – спросил Джонни, подозрительно глянув на меня.

– Что ты имеешь ввиду под «нашими»?

– Ну, с этими же, как они, с арверами деретесь, может, подсмотрели у них магические трюки или фокусы какие, а?

– Да, что-то вроде того. Но это нам сейчас не сильно поможет с транспортом.

Не, есть, конечно, БТР, вот только на нем тоже далеко не уедем.

– Ладно, ща поколдую вон с той красоткой, может, поставлю колесико, – отмахнулся Джонни, пряча камень в карман. Я машинально проверил свой, ведь мотало меня немало, мог и посеять.

Но все нормально.

За горизонт прятались последние лучи солнца, когда Джонни закончил с машиной.

– Йе, должно быть окейно, братан. Врум-врум, садись давай.

Включив фары, техгановец рванул вперед. Из-за шума двигателя мы не разговаривали, так что было довольно скучно. Я лишь задумался, сколько еще здесь торчать. И как там девчата? Я ведь ничего им не сказал. Но, думаю, если бы лишнее время задержался, то мало ли, может, грохнули бы меня раньше, тогда уж точно не объяснишься.

В конце концов, мы выехали из голой пустыни и попали в какую-то гористую местность. Осторожно лавируя между огромными скалами по узкой дорожке, Джонни добрался до более открытого места. Здесь была большая площадка, сделанная для боя, как ранее та, где сражался килхайвовец против экзоскелета, вот только эта пока еще была цела. Наверх уходили ступени, где в горах обнаружился самый настоящий замок из темного камня. Похож на средневековый, выглядит мрачновато: все эти маленькие башенки, темные окошки без окон и бойницы, шипы на стенах. Но, все-таки, это какая-никакая крыша над головой, так что мы вышли из машины и потопали наверх, проклиная все на свете. Хотя, после активации Связи Джонни явно был бодрячком, чего не скажешь обо мне – параноике, проходившем весь день в броне. Наверняка ведь, стоит ее снять, как она отправится на восстановление, а мало ли, что нас еще ждет.

Наверху местность была не такой пустынной, просто пыльная земля и чахлые кустики. Ближе к замку даже зловеще выглядящие деревья с кривыми, уродливыми ветвями. Тут что, Дракула живет?

Видя, что я разглядываю ужасающий замок, Джонни расхохотался и хлопнул меня по плечу.

– Да ладно, хорош тебе. Пойдем, уж покемарить пора, не ночью же здесь шариться по округе.

– И то верно. Кстати, насчет патронов.

Я заказал сброс поддержки, и хорошенько упакованный объемистый куб оказался почти перед нами.

– Не, я точно к вам переведусь, ты глянь, какая прелесть!

Джонни вытащил из ботинка ножик и стал увлеченно распаковывать посылку. Тут оказались патроны, немного гранат, аптечка и даже несколько пайков.

Пополнив боекомплект и запас гранат, мы прихватили с собой аптечку и еду.

Большие деревянные двери со скрипом открылись, приглашая нас в темноту. Кое-как мы нашли на стене факел и подожгли его от зажигалки. Вокруг неуютные каменные стены без всяких украшений. Ни тебе гобеленов, ни ковров, просто фортификация без изысков.

Поблуждав по коридорам, мы вышли в довольно просторную комнату, где чувствовалась хоть кроха уюта после всех этих темницеподобных помещений. Простенький стол, несколько стульев, даже камин есть, правда, без дров.

Усевшись за стол, мы быстренько перекусили, после чего решили пройтись по соседним комнатам в поисках дров. Минут через пять нам такая попалась, там и решили остаться.

Пламя приятно согревало влажный и прохладный воздух комнаты, дрова весело потрескивают. Прям уютно, сразу потянуло в сон.

– Э, это что там за сопение под шлемом, солдат?! – строго сказал Джонни и расхохотался, – Слух, ты так и будешь в броне спать? Померзнешь нахер.

– Зато точно никто нож не воткнет посреди ночи.

– Не, это ты все верно толкуешь, только это, мы ж по очереди спать будем, так что ты давай, не выдумывай. Ложись, я первым подежурю.

Честно говоря, не сказать, чтобы я полностью доверял, но мы, вроде как, уже через многое прошли, не думаю, что это такой коварный план. Согласившись, я улегся рядом с камином и подложил руку под голову, так и не снимая броню.

– Упертый, да? Да и хер с тобой. Представляю, как… Во, точно, баба-то у тебя есть?

– Ага.

– У, молоток, Нико. Как она, красотка? Ждет тебя?

– Да, думаю, ждет. Кошкодевочка.

– Ю-ху, вообще красавчик. Такие девицы по мне. Как ты, играешься с ее хвостиком? Попробуй понажимать у основания, будет удивлена твоя малышка.

– Хах, спасибо, учту. А у тебя, Джонни, как на личном фронте? Много полегло?

– Ой, на меня-то не равняйся, не зря ж меня зовут Джонни-осеменитель!

Как его только не зовут, я смотрю. Но техгановец явно замер, ожидая от меня вопроса.

– И почему тебя так зовут?

– А, заинтересовался? Я ни одной хвостатой цыпочки не пропускаю. Правда, лисичек больше люблю. Хвостик такой пушистый, такой кайф его гладить, проходишь от основания до кончика и аккуратно назад, а девочка вся млеет.

Н-да, это я так не посплю.

– Ладно, Джонни, я понял, молоток. Давай, я спать.

Не знаю, сколько я спал, но меня разбудило то, что меня трясут из стороны в сторону. Громкий шепот техгановца:

– Нико, давай, просыпайся. Тут кто-то есть.

Сон как рукой сняло. Я вскочил, стараясь не громыхать доспехом, и взялся за автомат.

Тишина. Только мирное потрескивание поленьев.

Как будто резкий порыв ветра, ощущаемый даже через щели доспеха. Я развернулся, но меня резко отбросили и впечатали в стену. Послышался еще один удар неподалеку – это прилетел Джонни и медленно сполз, тряся головой. Я выпустил очередь наугад, но не достиг результата. Громкий щелчок – и в шее Джонни странный дротик фиолетового цвета. Солдат попытался встать, но быстро обмяк и свалился на пол, захрапев.

Я снова выстрелил. С меня резко слетел шлем, и раздался еще один щелчок, а за ним – боль в шее. Перед глазами поплыло, и я отрубился.

***

Кристина задумчиво разглядывала книгу. Затем вновь нажала пальчиком.

Появилась надпись:

«Управление жизнью Идущего: «Сердце Идущего» установлено».

И дальше перечисление всех активаций и улучшений.

Кристина вздрогнула, закрыв ротик ладонью.

– Так папа все это время отдавал свою жизнь, чтобы спасти нас… Как же так, это неправильно!

Сильно зажмурившись, чтобы прояснить повлажневшие глаза, девушка покачала головой.

– Кристаллит на улучшение, так вот зачем его так много. Блин!

Не обнаружив больше ничего нового, девушка выбежала из подвала и отправилась к центральной книге.

Тронув пальчиком, она увидела, как большой том быстро заполняется текстом.

«Построено: угольная шахта, апперитовая шахта, хрусталитовая шахта, центр рекрутов, казармы Инженеров.

Открываем вам тайны новых великих зданий!

Новые основные здания: кузница редких металлов (требуется магическая плавильня).

Новые элитные здания: магическая плавильня (требуется башня магов), гберовый бур.

Новые войсковые модели (2 ранг): Инженер.

Новые войсковые модели (3 ранг): Осадный специалист, Специалист по обороне».

Задумчиво теребя хвостик, девушка вчитывалась в не слишком знакомые названия.

– Ох, что бы ты сделал, папа? Тут вроде строить-то и нечего… Точно, он же все время ходил обучать! – Хлопнула себя по лбу Кристина и быстрым шагом отправилась прочь от терминала.

Через минуту-другую добравшись до лагеря, она явно удивила своим визитом всех солдат.

– Кристина, что такое? Что-то случилось? – обеспокоенно спросил командир.

– А, нет, все хорошо, – неуверенно улыбнулась девушка, стараясь выглядеть как можно спокойнее. – Скажите, Фебримор, сегодняшние солдаты, поставленные отцом на обучение, уже закончили?

– А, да, конечно. А почему вы…

Не дослушав, девушка побежала к обучающим лежанкам и стала разбираться в написанном. Ранги, время или золото. В принципе, не так уж сложно. Затем Кристина вернулась назад.

– Кто-нибудь уже получил третий ранг?

– Нет, – удивленно ответили солдаты, не ожидавшие, что молоденькая девушка вообще будет этим интересоваться.

– Тогда пойдемте. Эм, Фебримор, Йивет и, хм, Делио! – звонко сказала Кристина, ткнув в названных пальчиком.

– О, а я-то почему? – удивился лучник.

– Потому что приходил недавно, я о тебе и вспомнила! Не спорь, прошу!

– Вообще мы подчиняемся напрямую Идущему… Но, раз просите именно вы, милая Кристина… – изящно поклонился Фебримор, разглядывая девушку.

– Да, очень прошу, Фебриморчик! Пожалуйста! – сказала Кристина, моргнув длинными ресничками и надув губки.

Эльф радостно улыбнулся и чуть ли не за ухо потащил Делио, который планировал поспать вместо обучения. Йивет отправилась за остальными.

Немного переживая, беспрерывно шевеля ушками, Кристина выбрала для всех третий ранг и отправила на обучение. После этого вышла и отправилась в Центр, где легла в кровать и грустно вздохнула.

– Надеюсь, я все делаю правильно, папа.

***

«Текущий остаток жизни – 15+(67). Бонусные годы для активации способностей: 13(8) (коэфф. 1,2)».

«Склад. Состояние:

Древесина – 475 ед. – идет добыча, баланс + 400 (20 шт/ч*2);

Камень – 440 ед. – идет добыча, баланс + 200 (40 шт/ч) (-200 мастерская каменотеса);

Обработанный камень – 250 ед. – идет производство, баланс + 200 (20 шт/ч);

Инструменты – 595 ед.;

Железо – 470 ед. – идет добыча, баланс + 200 (20 шт/ч*3) -200 плавильня;

Уголь – 50 ед. – идет добыча, баланс + 0 (20 шт/ч) -100 плавильня;

Сталь – 100 ед. – идет производство, баланс + 200 (20 шт/ч);

Высококачественная сталь – 65 ед. – идет производство, баланс +100 (10 шт/ч);

Кристаллит – 218 ед. – идет добыча, баланс + 15 (1,5 шт/ч);

Апперит – 100 ед. – идет добыча, баланс + 100 (20 шт/ч) –100 плавильня;

Хрусталит – 50 ед. – идет добыча, баланс + 100 (10шт/ч);

Золото – 150 – идет добыча, баланс + 50.

Синергия с фракцией Арвер (100/100);

Синергия с фракцией ТехГан (60/100);

Синергия с фракцией КилХайв (40/100);

Синергия с фракцией ФрэмТех (15/100);

Текущие войсковые модели Идущего: Тяжелый Тактический Рыцарь, Лучник-снайпер.

Текущее строительство: нет.

Войска:

2 ранг: 15 шт.; Щитовик, Стрелок с Длинным луком*3, Воин*4, Боец*3, Снайпер, Сефина, Джесси, Керу.

1 ранг: 3 шт.; Боец*3.

0 ранг: 4 шт.; Боец*4.

На обучении: 3.

Ожидает: 0».

========== Глава 35. Тронный зал ==========

Сколько же прошло времени? Не знаю, кое-как продрал глаза и попытался рассмотреть хоть что-нибудь. Вокруг темно, не видно абсолютно ничего. Но могу оценить, что валяюсь на полу, не могу пошевелить руками и ногами. Сыро и прохладно, так что, скорее всего, еще нахожусь в замке.

Неподалеку от меня послышалась возня.

– Джонни?

– О, ты тут, братан. Чет мы влипли, походу. Ладно бы, если б нас сразу кокнули, а вот такое мне совсем не по душе, – послышался вялый голос техгановца.

– Да уж, и не говори.

– Вот и заткнитесь, оба, – послышался властный женский голос.

Полыхнуло пламя, и в комнате зажглось пару факелов.

Я посмотрел в сторону, откуда до этого раздался голос. Там стояла очень легко одетая девушка, но, казалось, что прохлада ночи ее никак не волнует. На ней было нечто вроде сеточки, прикрывающей (если так можно сказать по поводу сети) тело, руки до плеча и бедра, на манер чулок. На ней было красное белье, которое, похоже, еще и было броней, как это не абсурдно. В любом случае, оно явно смотрелось надежнее сетки. Миниатюрные красные трусики, несколько полосок ткани, еле прикрывающих довольно большую грудь. Ткань тонкая, через нее даже проступают затвердевшие, видимо, от холода соски. На запястьях – пластинки брони с блестящим острием, выглядывающим из-под защиты. На бедрах закреплены метательные ножи, за спиной видна рукоять меча.

Сама же девушка была красивой, но неприступной с виду, эдакая снежная королева. Чуть вздернутый носик, аккуратные чуть сжатые, видимо, из-за ощущения своей важности, губы; желтые глаза. Длинные, ниже пояса иссиня-черные волосы, на лбу нечто вроде красной повязки.

– А ну, прекратили пялиться, членоносцы! – злобно бросила незнакомка, перебирая в руке наши камни богов.

– Зачем же ты тогда так оделась, красавица? – хмыкнул Джонни.

Усмехнувшись, девушка подскочила к техгановцу и сильно ударила ногой в живот.

– Чтобы мучать вас, самцов, показывая то, что вы никогда не получите.

Выдохнув, Джонни тихо прошептал: «Вот же стерва».

– То есть ты нас поймала, чтобы мы на тебя смотрели, а ты злилась и пинала нас? – недоумевающе спросил я у озлобленной красотки.

– Хах, нет. Вы мне нужны как пушечное мясо. Если будете паиньками, то не оставлю вас тут подыхать в кандалах, а просто прибью.

– Как великодушно.

Не, ну это надо было напороться на психованную. Хотя, думаю, можно все-таки попробовать выбраться. Вряд ли кандалы рассчитаны на большое усилие, если применить зачарование силы, то можно попробовать вырваться, да еще и подскочить к сучке и вырубить.

– Даже не думай, сволочь. Только попробуй коснуться, и я тебя прикончу, – злобно сказала девица, глядя на меня.

Эм, это она о чем?

«О том, что ты задумал, сученыш».

Ох, твою мать, чужой голос в голове!

«Да, Нико. Поведай, что ты еще задумал?»

А, да нет, ничего, ни о чем я не думаю. Хотелось бы, конечно, в постельку такую барышню завалить…

«Очень смешно, тупица. Твой дружок только об этом и думает, но ты-то пытаешься от меня что-то спрятать».

Девушка подошла ближе и уселась на меня сверху, после чего радушно улыбнулась и погладила меня по щеке.

– Ну же, расскажи, что ты скрываешь? Не хотелось бы делать из тебя безмозглый овощ раньше времени.

Ох, лишь бы она не узнала, что если подержит меня за руку, то сможет стать еще сильнее. Тут с Джонни-то не знаешь, что делать, если ему вдруг что в голову взбредет, а уж с такой крутой девахой…

Губы девушки искривились в усмешке.

– Что за бред ты пытаешься мне преподнести? Подержать тебя за руку? Больше ты ничего не хочешь, свинья?

Звонкая пощечина, щека горит.

– Хей, милочка, парниша не врет. Он реально крут, я себя прямо-таки силачом почувствовал после его чудодейственной ладошки.

– Дурак, Джонни, зачем ты рассказал! – злобно бросил я техгановцу.

– Э, Нико, прости, но это ведь лучше, чем если она будет тебя мордовать, нет? Да и нам без разницы, станет она сильней или нет.

– Хорош болтать, сволочи! – прикрикнула девица и наклонилась к моей руке. Задумавшись, она стащила с меня перчатку и, не скрывая омерзения, прикоснулась ко мне.

– И сколько еще? – нетерпеливо спросила девушка, подержавшись секунд пять.

– Минуту где-то, – ответил я, попытавшись забить мысли эротическими фантазиями с незнакомкой, благо это было несложно.

– Прекрати о таком думать!

– А ты не подглядывай, – сказал я, переходя в своих фантазиях уже на гуро. Аж самому противно.

– Тварь! – крикнула девица и вновь ударила меня, но руку не отпустила.

«Статус граждан: +1 (68)».

– Что это сейчас было? Какие граждане? – с подозрением глянув на меня, спросила телепатка.

– Так я же оставил моих друзей и пошел на это испытание, вот, переживаю о них.

«Ох и не верю».

Резкая головная боль, от которой я сморщился и непроизвольно замычал, сжав зубы.

– Эй-эй, истеричка, отстань от него.

Девица резко вскочила и уставилась на Джонни.

– Тебе-то какое дело, а, солдафон? Какого черта ты арвера защищаешь?

– Потому что он нормальный малый, – улыбнулся Джонни, посмотрев на меня.

– Сука, как вы меня бесите! – взвыла деваха и выдернула кандалы. – Быстро за мной, а не то прикончу! Это ж надо было повестись на какое-то чудесное усиление!

Пожав плечами, мы пошли. Я старался не думать ни о чем, кроме как о виляющей заднице красотки.

Судя по злобному сопению спереди, девица это знала и жутко бесилась. Но третий камень ей очень хотелось заполучить. Что же там такого, что она не может справиться сама?

Вскоре мы пришли в большой тронный зал, если судить по обстановке. Впрочем, она все-таки была бедной, лишь скромные факелы да парочка люстр со свечами, но вот трон выглядел дорого: позолоченные подлокотники, бархат, спинка вверху украшена драгоценными камнями, переливающимися в неровном свете пляшущих огоньков.

Рядом с троном расположилось стекло, под которым находился свиток. Понятно, еще одна зона. Оглядевшись, я увидел в дальнем углу надпись «Зона 5. Владение Шэдмер». Девушка подошла к свитку. Тишина, но текст появился. Неужели ментально общается?

«Шэдмер, авторизация… принято. Возьмите манускрипт. Внимание! Не более одного манускрипта за одно Испытание Богов!»

«Хотите получить камень Бога? Да/нет».

«Принято. Активирован Страж камня Зоны 5».

Забрав свиток, девушка выдернула из-за трона автоматы и гранаты и швырнула нам с Джонни.

– Даже не пытайтесь применить против меня, лишь зря сдохнете.

– Ладно.

Со всех сторон раздался безумный хохот. Постепенно из темноты стали выходить люди, эльфы, да, похоже, самые разные расы, одетые кто в мало что прикрывающую броню, а кто и вообще почти голышом. Джонни не стал церемониться и выпустил очередь в приближающуюся толпу. Пули зависли в воздухе и сплющились, упав вниз. Невидимая волна пошла в нашу сторону, выбивая клубы пыли из щелей в каменном полу, после чего нас с Джонни отбросило.

Незнакомка же в это время куда-то благополучно слиняла. Или скрылась, раз уж она шэдмерка.

Безумно хохочущая толпа, человек десять, постепенно приближалась, смотря на нас незрячим взглядом. Полетело еще несколько волн, и мы с техгановцем побежали по залу, пытаясь не попасть в то, чего не видим. Похоже, противники были слишком одержимы, чтобы продумывать тактику или бить на упреждение, просто давили количеством и способностями.

– Ну, Джонни, если есть светлые идеи, давай, выкладывай.

– Э, братан, я первым побежал, значит за мной уже одна хорошая идея, твоя очередь.

Ох, что же было. С прошлым шэдмер неплохо справлялся крупнокалиберный пулемет, да и ракета. И, если вспомнить мой первый, бой, что же там было? Психокинетический щит, да, точно! Он не такой уж и мощный.

– Ладно, с БТРом умеешь управляться?

– Да откуда ты это все берешь? А, хер с ним, умею.

– Главное ракеты, а остальное посмотрим.

Больше играть в догонялки уже вряд ли получится, нас потихоньку стали зажимать в углу. Я вызвал бронетранспортер, и он, новехонький, оказался прямо рядом с нами.

– Йу-ху, прыгаем!

Я уселся за пулемет и принялся расстреливать толпу. Пули сминались, но с каждой очередью проходили все дальше. Первая ракета! Прямое попадание в толпу, часть тел отлетела и не поднялась, хохот сменился злобным визгом.

БТР закачался, у него оторвало колеса с одной стороны, и он угрожающе накренился. Еще ракета! Да и я продолжаю поливать градом пуль, не давая этим сволочам подняться. Еще пачка тел.

Осталась парочка, которая выдернула пулемет с креплений. Еще одна ракета успела вылететь, и я даже успел увидеть, как ее траектория начала меняться, но поздно: взрыв отправил в полет последних.

Мы с Джонни выбрались из машины и осмотрелись. Первые из тел вдруг начали шевелиться, потом с чавкающим звуком лопнули, и из них появились темные, полупрозрачные силуэты.

Пули прошли сквозь них, но вот они бросились на нас и ощутимо оттолкнули, вмазав в стенку.

Отбросив автомат, я бросил гранату в кучу, но кроме мощного взрыва, оглушившего нас, никаких последствий не было. Ближайшая бесформенная тень подхватила меня и швырнула в стену. Слишком много ударов о стенки за сегодня…

– Походу все, братан, я хер знаю, что делать, – крикнул Джонни, пытаясь смыться от теней.

Я отключил рыцаря и взял кинжал. Рыцарь отправился на восстановление, я теперь хоть и без брони, но явно поманевренней буду. Увернувшись от лапы тени, я махнул кинжалом и существо удивленно взвыло, смотря на дыру в своем «теле», образовавшуюся после удара.

– Ладно, молодцы, выродки, будем считать, что вы справились, – сказала проявившаяся из невидимости истеричка.

Из ее запястной брони выскочили клинки и засветились пурпурным светом. Ловко двигаясь, девушка завертелась, поражая множество теней за раз. С последними она расправилась уже точечными ударами, снося полупрозрачные головы легкими взмахами лезвий.

Когда все закончилось, перед девушкой завертелся камень. Красно-голубой с золотым ободком, что-то он не так уж и похож на остальные.

«Заберите Камень Бога – Помощник: Айви».

Девушка заулыбалась, сложив все камни вместе.

Раздался голос, искаженный радиопередачей, а мне пошла надпись:

«3 камня собрано одним участником! Местонахождение портала Слуги отмечено».

Девушка, видимо, дослушав, развернулась к нам с Джонни с хищной ухмылочкой.

Я быстренько прищурился.

«Связь: статистика по гражданину.

Имя: Стелла Фейштли бос Морксолнед;

Раса: Человек;

Возраст: 21 (65);

Роль: военный;

Войсковая модель: псионик-универсал;

Семейное положение: не замужем;

Фракции: Шэдмер».

«Убить гражданина: да/нет».

«Нееет!»

Да.

Камушки высыпались из ослабевших рук Стеллы и покатились по каменному полу. Вслед за ними упала и сама девушка.

Я подобрал камни и после этого явно понял, куда нужно идти: за окнами, которые, как оказалось, в тронном зале были под потолком, ярко засветился огромный столб белого света вдалеке.

***

Восьмой день.

– Ой-ой, наверняка проспала, вот дура!

Кристина вскочила с кровати, быстренько собралась, привела себя в порядок и выбежала на улицу.

Забежав в лагерь, она быстро пробежала мимо солдат и глянула на обучающие терминалы. Нет, еще по три часа.