Текст книги "Призван, чтобы умереть? (СИ)"

Автор книги: Зафир Лукаст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 53 (всего у книги 63 страниц)

Почувствовав себя неуютно, я стал смотреть за действиями Куриоситы. Эльфийка подошла к контейнеру-лежанке, наподобие той, в которой «выросла» Аманди и позвала дочку прилечь.

Когда девушка расположилась, Куриосита отключила кольцо, оставив дочку абсолютно голой.

Пощелкав на терминале, эльфийка подождала, пока несколько колб с искрящимся зарядом не спустятся с потолка и не расположатся по типу барабана револьвера на уровне головы Аманди. Контейнер закрылся стеклянной крышкой с небольшим отверстием по размеру колбы.

–Оу, Нико, может подойдешь? Или неинтересно?

Куриосита была полностью увлечена процессом, так что я, подойдя ближе, просто наблюдал.

«Подготовка интеграции диффера….готово.

Дифферов найдено…3…5…6.

Подбор оптимальной совместимости.

Анализ Носителя….готово.

Анализ личности Импера….готово.

Подбор диффера завершен. Интегрировать? Да/нет.»

Оглянувшись на меня, Куриосита подождала, пока я кивну, и нажала кнопку.

«Барабан» из колб завертелся на месте, пока нужная не встала напротив отверстия. Нижняя часть открылась, и молния вырвалась вниз, пронзив тело дочки.

Аманди закричала, но через пару секунд затихла и успокоилась.

«Диффер интегрирован».

Крышка отъехала и, раскрыв глаза, Аманди медленно поднялась. Куриосита, хмыкнув, глянула на меня и повернула кольцо дочурки, возвращая одежду.

Махнув рукой, эльфийка предложила попробовать.

Аманди кивнула и разделилась на две копии. С удивлением разглядывая саму себя, девушка бросилась к нам.

–Мама, папа, я так вас люблю! Спасибо вам, я уже чувствую себя сильнее!

Вторая девушка почтительно поклонилась.

–Благодарю. Быть вашей дочерью – честь для меня.

Решив не злоупотреблять в первый раз, девушка соединилась.

–Ах да, я теперь Аманди Хоно. Очень приятно познакомиться.

***

«Текущий остаток жизни – 53+(298). Бонусные годы для активации способностей: 149(149) (коэфф.0,5) (пленников – 41)»

========== Глава 120. Подготовка к автопробегу ==========

Я с тревогой смотрел на дочурку, но, раз уж это для них норма, стоит ли мне переживать?

Вроде бы все под контролем. Куриосита так и вообще была в восторге, понемногу пританцовывая на месте.

Тут я задумался, что мне-то, в общем-то, тоже стоит получить модель АнжХэл. Конечно, смущает вариант с разными личностями, все-таки разделения через активацию было без последствий. Полагаю, из-за того, что оно является как бы «искусственным», без добавления полноценных дифферов. Решив поразмыслить немного позже об этом, я предложил:

–Кстати, я отправляюсь на территорию ТехГан, может, хотите со мной?

–Вместе с папочкой? Конечно! Если мой клинок сможет послужить вашей цели, отец, я готова, – воскликнула Аманди, подбегая ко мне.

–Оу, Нико, я бы с радостью, но, честно говоря, не очень люблю войнушку и все такое… Да, тем более, если постели не предвидится. А я согласна, было бы весело, ну!

–Понятно, значит, только Аманди. Ой, то есть, Аманди Хоно.

Дочка поклонилась с радостной улыбкой.

Вернувшись в Особняк вместе с Аманди, поскольку Куриосита решила остаться в более привычном климате, я пошел в гостиную. Там уже были Керу, Джесси, Сефина, Кейт, Маха и Лазу. Эндис сидела чуть дальше и нянчилась с Евой.

–О, утречка всем, кого не видел. Полагаю, уже надумали?

–Да, ня, от меня не отвертишься! – упрямо заявила Сефина.

Видя, что Джесси все еще повернута в другую сторону, я уточнил:

–А вы помирились?

Натянуто улыбнувшись, Сефина обняла красноволосую техгановку.

–Конечно, ня! Скажи ему, Джесс!

–Да, помирились, -нехотя выдавила из себя Джесси, стараясь отодвинуться подальше.

Похоже, что нет… Ну не устраивать же каждый час оргии, чтобы выровнять чертов счет.

–Ладно. Так кто поедет еще?

Джесси, Кейт и Лазу сразу же подняли руки. Я подозрительно посмотрел на них.

–Точно хотите? Не факт, что с вами будут ЦЕРЕМОНИться.

Кейт покраснела, и осторожно кивнула. Джесси и Лазу пожали плечами, и, переглянувшись, отрицательно помотали головой, мол: «не знаем, о чем ты».

Эндис сказала:

–Спасибо, Нико, я пока лучше с Евой побуду. Тем более, много желающих, будет кому тебя прикрыть.

Согласно кивнув, я посмотрел на Маху. Девушка тоже тянула руку.

–Эм, прости, Заша, но ведь у тебя нет боевой модели?

–Папочка, вот что ты к мелочам придираешься? Ты ничего не говорил про боевые способности, помни, я ведь хорошо все слышу, – хитро улыбнувшись, сказала дочка.

Я принялся вспоминать, не сболтнул ли чего лишнего. Дочка тем временем продолжила:

–Ой, девчат, а вы знаете, что папа интересовался, можно ли нежить тр…

–Да не было такого!

Ответил слишком быстро. Теперь подозрительно. Чертов Гиру, я ведь о таком и не думал!

Сефина посмотрела на меня, потом на Маху.

–Хм что с нежитью делать, прости?

Дочка выжидающе посмотрела на меня и не успокоилась, пока я не кивнул.

–Тренировать, – весело ответила Заша.

Керу, задумчиво проверив свой хвост, спросила у дочери:

–Эм, к чему нам эта информация?

Лишь немного поднятые уголки губ бабочки выдавали ее радость. Поглаживая усик, она сухо ответила:

–Ой, да так, просто вспомнила, дурочка я.

Хмыкнув, Керу перевела взгляд на меня.

–Да, я тоже поеду.

–И мы!, – заявили лисички, выйдя из кухни. Похоже, готовка еды не давала им покоя.

–Нет, вы как раз остаетесь. Речь была о семье.

Непонимающе посмотрев на меня, Арги и Руби переглянулись.

–Нет, речь не о Семье, а о семье. Шэдмерская община тут не при чем. Проследите за Евой и помогите Эндис.

Недовольно глянув на меня, девушки поклонились и ушли.

Осмотревшись, я спросил:

–И что, больше никто?

В этот раз ответила Кейт:

–Я, в общем-то, всех обежала. Аннели говорит, что занята, да и делать ей там нечего. Кью и Вай отказываются, ссылаясь на какие-то свои дела. Кошечки заняты на тренировке (тут девушка сделала саркастический жест), с парнями из столицы…

–Стоп! Как с парнями? Когда? Кто?

Маха схватилась за щечки.

–Ой, папочка ревнует дочек, какая милота! Иди ко мне, я тебе не изменю никогда, мой милый.

Аманди встрепенулась.

–Эй, он мой любимый папочка, а не твой! Правда же? Я буду признательна, если вы ответите, отец.

После того, как ангелочек чмокнула меня при всех, повисла пауза.

–Так-так, ня – нарушила тишину Сефина, постукивая ноготками по столу. -И что это получается?

–Как будто другие дочери меня не целовали, вы чего, девчат…

Коварно улыбаясь, Маха встала с дивана и подошла ко мне.

–Да, ты абсолютно прав, папочка.

Резко приблизившись, девушка усмехнулась, видя, как я отшатнулся. Схватив меня за плечо, дочка, обдавая мою кожу горячим дыханием, поцеловала в щеку, незаметно для других лизнув меня вдобавок.

–Только и всего. А ты забеспокоился, -невинным голосом сказала Маха, вытирая тонкую струнку слюны с губы.

Все повернулись и посмотрели на Лазу и Кейт.

–Эм, ну да, ничего такого в этом нет, чего вы… – попыталась оправдать меня синеволосая дочка, а Лазу согласно закивала головой.

–Хм, ладно, пробормотала Сефина, немного успокоившись.

Я поспешил сменить тему:

–Так что там с парнями?

–Как что, Сиадин ведь говорила, что планирует переженить всех, – неуверенно сказала Кейт. – По крайней мере, так мне София рассказывала.

–А где она, кстати? Акилльз-то, видимо, в семейных делах?

–Ага. София помогает с ребенком, Рами, хоть и принцесса, но довольно бестолковая в бытовом плане, – сказала Эндис, отвлекшись от баюканья Евы.

Прикинув, я понял, что парочкой багги может и не обойдешься.

–Хм, ладно, тогда собирайтесь.

Уже собираясь выйти из дома, я получил в лоб дверью.

–Ой, папа, прости-прости! – женский голосок.

–Ну ты и курица, сестрица… – второй, оба знакомы.

Потерев ушиб, я посмотрел на заглянувших. Вэнди и Лорейн. Увидев Эндис, они помахали ей.

–Мамочка, привет! – громко поздоровавшись, Лорейн бросилась ко мне и стала дуть на ушиб. Вэнди в это время достала из рюкзака аптечку и, взяв гипотермический пакет, ловко хлопнула по нему рукой, отстраняя усердно дующую сестру от меня и прикладывая прохладу к моей “травме”.

Эльфийка осторожно положила Еву на диван и подошла к дочерям. Нахмурившись, она гневно зашептала:

–И куда это вы намылились, а? Я вам запрещаю.

–Ну ма-а-а-м! Мы же не одни, а с папой! – захныкала Лорейн.

Должен сказать, учитывая то, что она пришла в довольно откровенном платье, с распущенными длинными волосами, видок у нее и впрямь не для похода.

–Да хоть с кем, вам еще нет 18! – не унималась Эндис.

–Это семью заводить с 18 лет, а убивать можно с рождения, – буркнула себе под нос Вэнди, одетая в бронежилет и камуфляж. Множество подсумков с боеприпасами, даже уже винтовка за спиной!

Конечно, обе девушки уже выглядели совсем взрослыми, а ведь совсем недавно мы дурачились на пикнике. Сложновато к такому привыкнуть, сколько бы раз я с этим не сталкивался.

Эндис скептически посмотрела на дочерей.

–Нет, ну ладно Вэнди, но ты-то в таком платье точно не в бой собралась! Попу еле прикрывает! -тихо ругалась эльфийка, пытаясь одернуть и впрямь слишком короткое для уже весьма похорошевшей фигуры дочки платье.

–Я же хочу на твою родину съездить, конечно я должна выглядеть красиво! – не отступала от своего Лорейн, покраснев из-за излишнего внимания к своей персоне.

–Ладно, вы разбирайтесь, а я попозже подойду, -сказал я и, посмотрев на льющий стеной ливень, решил не идти на улицу, а пока что телепортироваться на базу Шэдмер, поскольку Башня уже построилась

Немного прогульнувшись, я оценил убранство. Конечно, выбор вертикального расположения – не самый лучший, на мой взгляд. Постоянно бегать по винтовой лестнице – сомнительное удовольствие, причем, ладно бы как сейчас в Особняке, длинная лестница была обусловлена обилием этажей и комнат, здесь же: гостиная на первом, гостевая спальня – на втором, моя спальня – на третьем, кабинет – на четвертом И еще чуть ли не столько же этаже по одной комнатушке.

Подумав, я прикинул, что, быть может, Шэдмеры мотаются по таким зданиям с помощью телекинеза, но пока что это несправедливо…

В целом, ничего особенного. Стандартный набор мебели и удобств, близко к арверовскому, разве что пока что не было бара, зато был большой набор, хм, веществ? Я-то считал, что грибная ферма, чтобы их пожарить с лучком и навернуть сковородочку. А тут, видимо, и другие грибы в ходу. Для тех, кто хочет летать и без псионики.

Пошуршав на этом небольшом складе, я обнаружил и афродизиак. Хм… Потом.

Выйдя на улицу, я получил сообщение:

«Построено: Башня Идущего, Ветвь Совета, жилой дом, барак, хижина лесоруба, хижина охотника, грибная ферма, каменоломня

Обновление списка доступных построек… готово

Новые базовые здания:смотровая башня, деревянное заграждение, плавильня, мастерская каменотеса, тренировочный лагерь, Доктрина Когтя, Доктрина Жала, Доктрина Панциря, Доктрина Души (требуется доступ к 3 рангу), Доктрина Мысли (требуется доступ к 3 рангу), Доктрина Ока(требуется доступ к 3 рангу).

Новые основные здания: псилитовая шахта

«Обнаружен тренировочный лагерь… обновление списка моделей. Повышение рангов Шэдмер доступно во всех лагерях».

Новые войсковые модели (2 ранг): псионик-ученик (требуется любая доктрина)

Синергия с фракцией Шэдмер + 6% (66/100)»

А вот и различия поперли. Сразу сложно сказать, но, видимо, в данном случае специализация выбирается в определенном здании, а боец изначально один. А может, и не так. В любом случае, на постройку Доктрин нужен псилит, которого у меня нет. Пойти у Селены попросить? И рабочие до сих пор не пришли, чтобы самому шахту построить.

Пока что заказав заграждение, 4 башни, мастерскую каменотеса и тренировочный лагерь, я снова отправился на базу Графини.

Тут в Башне толпился народ. Значит, не обманула, что уже хорошо. По одному пропуская рабов, я заодно проводил инициирование, и, вскоре, часть базовых построек уже начали работу.

Уже знакомая мне эльфийка, видимо, кто-то из командиров или управляющих, с тревогой посмотрела на меня. Я помахал ей ручкой, и отправился в замок.

Конечно, каретой было тогда быстрее, но тут по расстоянию недалеко. Скорее это просто понты.

Добравшись до замка, я спросил по поводу Селены.

На этот раз был здесь другой холеный паренек, выслушав мою просьбу быстро убежавший куда-то.

Вскоре Селена пришла, недовольно някнув.

–Я спала.

–Сейчас опять ляжешь. Что насчет псилита?

–Сколько нужно? – недовольным тоном спросила кошечка, зевая.

–Да хоть весь. Откуда ж мне знать, как сильно он у вас расходуется.

Селена махнула рукой и, потянувшись, сказала:

–Хорошо, господин, я распоряжусь. Пока.

Похоже, что не в настроении. У меня тоже нет настроя грубить, поэтому я просто махнул на прощание рукой и вернулся в Особняк.

Похоже, что поедем мы не налегке, судя по громыханию посуды. Народ разбежался, но я был рад увидеть Ирэн и Фрольгу. Видимо, дочка уже успела поделать управляющие дела на данный момент.

–Привет, девчат!

–О, папа. Привет.

Присев рядом, я спросил:

–А ты как насчет поездки? Многие собираются, а ты, вроде бы, хотела.

Замявшись, девушка принялась разглядывать ногти.

–Ладно, тогда так, я приглашаю.

Вздрогнув, девушка печально вздохнула.

–У меня нет боевой модели, куда я отправлюсь-то… Не потащу же я ФэРи с собой.

–Да ладно, тут это мало кого останавливает. Поехали.

Морщинки от раздумий постепенно разгладились и девушка кивнула сама себе.

–Хорошо!, громко сказала Ирэнка и убежала, радостно улыбаясь.

Фух. Выполнил еще один личный долг.

–А ты как?

Фрольга молча шевельнула хвостом, оставаясь крайне серьезной. Но вскоре не выдержала и рассмеялась:

–Конечно же я хочу! Дурашка-Нико, я с тобой – куда угодно.

Улыбнувшись в ответ, я погладил ее за ушком и про себя умилился тому, как она забавно стала шелестеть хвостиком по дивану.

Прислушавшись, я понял, что остались от ливня лишь редкие капли, поэтому вышел на улицу, предложив Фрольге поскорее собираться.

Шлепая по лужам и ежась от холодного влажного воздуха, я дошел до каркаса межгородского телепорта. Осталось немного, но я применил ускорение АнжХэл, после чего отправился на базу ТехГан.

Возле гаража сверкали свежей краской багги. Просто отлично! Сев за руль, я перегнал машину на базу арвер, затем еще одну.

Расположив все перед телепортом, я принялся носить «необходимые вещи». Нет, я конечно понимаю, что ехать нам скорее всего больше 6 часов, а то и еще дольше, но все же… Загрузившись, я смотался за дополнительным топливом и принялся ждать, пока все соберутся. Тем временем телепорт достроился, так что я, пока было время, настроил его на базу ТехГан, самую первую, полученную от Отморозков. Вроде как, если ехать оттуда на восток, то получится быстрее, чем добираться наискосок от базы Стражей. Конечно, там где-то теперь болтается мой грузовик, ну да невелика потеря, раз есть собственный «завод».

Итак, вот наши команды! Джесси за рулем, с ней Керу, Лазу, Маха. Кейт за рулем, с ней Ирэн, Лорейн и Вэнди, которым все-таки разрешили поехать. Я за рулем старого багги, вместе с Сефиной, Аманди и Фрольгой. И кучей жрачки. И топлива.

Но перед этим я проверил статусы.

–Так, и кто это у нас поленился пятый ранг получить?

Сефина молча вжалась в сиденье, только вот это проблематично за счет этого спрятаться, учитывая, что она сидела рядом со мной.

Вздохнув, я вместе с Сефиной и Аманди сбегал к обучающим терминалам и за 1300 повысил девушек до 5 ранга, после чего мы, наконец-то, расселись.

Одна за другой наши машины проехали через врата, оказавшись на чужой территории.

Сверившись с картой, я поехал вдоль скал на север и, объехав, помчал на восток. Из-за шума машин ничего не было слышно, но зато мы продвигались явно быстрее, чем на грузовике, так что уже через пару часов все скалы оказались позади, а мы мчались вперед по практически ровной дороге. Доехав до довольно большого леса, мы остановились на привал.

Солнце ощутимо припекало, поэтому непривычный для этой местности лес с прохладой был очень кстати. Набрав дров, мы разожгли костер, и я только начал жарить шашлыки, как вдруг услышал выстрелы вдалеке.

***

«Текущий остаток жизни – 53+(318). Бонусные годы для активации способностей: 159(159) (коэфф.0,5) (пленников – 41)»

5 ранг: 19шт.; Джесси(Диверсант), Эндис(Легендарный стрелок), Лазу(драконид), Кейт(Неуловимая налетчица), Улькаст (Идеальный Солдат) , Рейнджер*3(Йивет, Делио, Лиареф), Несокрушимый(Фебримор), Лучник Ветра(Линринель),Паладин(Кутеас), Танцующий с клинками*2 (Бренн, Альдо), Специалист по обороне(Реджинальд), Фрольга(Святая Арверов), Аманди (Секунда), Принцесса Рами (Песчаный Дух), Керу(Инсектоид), Сефина(Призрачная стрела)

4 ранг: 13 шт.; Берсеркер(Саюри), София(Огненная Королева), Эвина(Призрачный клинок), Кристина(хозяйка Аватара Арверов), Альби(Режущий Феникс), Алхимик(Бертрам), Всадник на пантере (Айан), Мастер меча*5(Адель, Дварин, Ингвильд, Вашиет, Сона), Элитный стрелок (Арвелас).

3 ранг: 8 шт.; Акилльз(Фазовый Охотник) , Боец*3 (Филип, Клаус, Каташи), Куриосита (Терция) , Вай(пилот тяжелого меха), Кью(пилот легкого меха)

2 ранг:8 шт.; Джонни(коммандо), Пилот легкого меха*2(Кью, Кью) , Штурмовик*5

1 ранг:0 шт.;

0 ранг:15 шт.;Инсектоид*15

========== Глава 121. Небольшой привал и мероприятие ==========

Нет, я конечно понимал, что в данном случае вряд ли все пройдет гладко, но как-то быстро, мы ведь никого поблизости не видели.

Гадая, кто бы это мог быть, я уже собирался поменять модель и взлететь, поскольку звуки, судя по всему, раздавались из-за леса, когда Аманди положила мне руку на плечо и, молча взмахнув крыльями, через пару секунд оказалась около верхушки одного из деревьев, осторожно вцепившись в довольно тонкие ветви. Перелетая между деревьями, она скрылась из виду.

Вернулась очень быстро, все это время были слышны выстрелы, взрывы и рев машин.

Мягко приземлившись, девушка сказала:

–Папочка, там ведут бой машины разных цветов. Зеленые против желтых. Полагаю, о нас они не знают. Думаю, будет бесчестно вмешиваться в их противостояние.

Думаю, это означает, что где-то неподалеку есть Ростки, о которых мне тогда говорили. Гильдии с неизвестной лояльностью, если узнают, что мы к баронессе, то могут с одинаковой вероятностью как поддержать, так и напасть.

Прислушиваясь к шуму, через пару минут я вернулся к готовке. Угли еще теплые, так что ничего страшного, да и дыма от нас сейчас нет.

Все затихло. Девчата, впрочем, уже привыкли ко всему этому, поскольку я не видел и тени тревоги на их лицах. Радует, что они так уверены, когда я рядом. Хотя, конечно, я и сам осознавал, сколько у меня в запасе активаций, всегда на душе скребется подозрение, что может быть что-то еще, то, что до этого не встречал.

Стараясь отогнать эти мысли, я сосредоточился на мясе, хотя, конечно, дежурить возле него и не было обязательным. Вскоре первая партия была готова, и мы устроились на привал.

–И как вам, нравится климат ТехГан? – поинтересовалась Джесси, стаскивая зубами кусочек мяса с шампура.

Лорейн, непрерывно обмахивающаяся подобием веера, сделанным из какой-то картонки, недовольно сморщилась.

–Честно говоря, я рассчитывала на более приятную погоду, – с ноткой недовольства проговорила она. – Даже в таком легком платье, что так не понравилось маме, я уже чувствую себя липкой и грязной.

–А мне норм, – усмехнувшись, сказала Вэнди. – Правда, жаль, что мы не посещаем поселения, так что возлагаю большие надежды на городок этой папиной претендентки.

Похоже, этим самым словом она что-то разбередила в нескольких сердцах.

–Нико, ня. Вот скажи, ведь тебе же необязательно по 3 жены иметь, да? – начала Сефина, прерванный когда-то разговор. Верней, я тогда просто не ответил.

–А ты хочешь развестись?

Все посмотрели на Сефину. Замахав руками перед собой, она, чуть не плача сказала:

–Нет-нет, ня! Дурашка Нико! Ничего не понимаешь!

Улыбнувшись, я поспешил прервать ее расстроенный выкрик.

–Почему, понимаю. Больше жен – меньше времени на прежних, всех, кто шел со мной сначала, поддерживал, когда мне было тяжело; делил со мной мою радость, когда мне было хорошо. Сражался со мной плечом к плечу или не спал ночами, чтобы наладить снабжение или выполнить приказы в точности.

Никто не стал ничего говорить, слушая меня. Похоже, все пытались найти себя в этих словах, а находя, предавались воспоминаниям, ведь, хоть и прошло всего без малого три недели, успело произойти уже очень многое.

–Я все еще надеюсь, что мне удастся полностью обезопасить нашу повседневную жизнь, хотя и кажется, что весь мир против этого. И, когда такой день настанет, хотел бы просто проводить время вместе, не беспокоясь о завтрашнем дне. Глупо, наверное…

–Нет, Нико, это было бы замечательно, – улыбаясь, сказала Фрольга, шелестя хвостиком по земле.

–Мы постараемся помочь. И, прошу, не переживай, что мы твои близкие, полагаю, более преданных и способных бойцов ты вряд ли найдешь, -сказала Джесси, отвернувшись.

Остальные согласно закивали.

–А что насчет жен, – вернулся я к заданному вопросу. -Это не значит, что мне не хватает вас. Но если есть возможность за счет этого приблизить мою, и, может быть, теперь и вашу мечту, то я не буду колебаться.

–Ясно, ня… Спасибо, – тихо сказала Сефина, сжимая в руке хвостик.

Джесси, решив перевести разговор в другое русло, теперь обратилась к другим «новичкам».

–А вы, девчат, как вам на другой стороне?

Ирэн, немного смутившись от того, что оказалась в центре внимания, и, одновременно с этим, обрадованная заинтересованностью Джесси, поспешила ответить:

–Я думаю, что это очень здорово. По правде говоря, мама ничего не рассказывала о моей фракции, да и в базе данных Немезиды не было карт или фото, описаний – ничего. Так что я понятия не имею, что было бы для меня «родным». Но, если сравнивать с арверами, то мне больше нравится в тепле. Да и дожди уже изрядно надоели… Простите, если чем-то обидела, – закончила девушка, испуганно оглядывая окружающих.

Сефина и Фрольга рассмеялись.

–Ирэночка, не переживай ты так, мы уже не первый год на свете, и то нас достали наши арверовские дожди. Хотя, это ты еще снег не видела… -весело ответила волчица.

–М, снег? – удивилась Ирэн. -Да, должно быть, занятно!

Учитывая, что мне частенько приходилось зимой подрабатывать уборкой снега, я такой энтузиазм не разделял. Впрочем, надеюсь, что тут зима не на уровне русской. Да и детям, наверняка, будет весело.

Дождавшись окончания, Аманди тоже решила ответить:

–А я считаю, что все фракции хороши по-своему. И не сказала бы, что из-за принадлежности к АнжХэл, люблю ее климат больше, чем другие. Зеленая травка арверов, горячий песочек ТехГан, м-м! Я, в целом, согласна. Нужно любить свою родину и уважать чужую.

–Хорошая точка зрения, -подумав, сказала Кейт.

Похоже, последнее время у нее уже нет такого увлечения техгановской культурой. Похоже, не оправдались ожидания, вот и результат.

Все глянули на Маху. Кашлянув, бабочка сказала:

–А мне хорошо везде, где есть папочка.

Керу огорченно вздохнула, Лазу хлопнула себя по лбу.

Решив не комментировать, все вернулись к еде и скоро стали собираться. Залив топливо, мы осторожно объехали лес. Я отправился впереди, сказав остальным держаться чуть дальше.

На большой равнине дымились взорванные остатки багги. Часть краски еще осталась, так что можно было сказать, что противники потеряли примерно одинаковое количество машин.

Ценное вряд ли удастся найти, да и топливо все сгорело, поэтому я решил просто поскорее рвануть вперед, пока нас не заметили на открытой местности.

Через пару часов мы доехали до небольшой речки. Во многих местах она была очень мелкой, так что по поводу пересечения ее на машинах я не переживал. Уже вечерело, думаю, через пару часов станет уже слишком темно, чтобы продолжать движение.

Пока часть девчат решили умыться прохладной водой, я подошел к Джесси и решил уточнить дорогу.

–Хм, честно говоря Нико, сама-то я в этих краях не была. Но, могу предположить, что база баронессы уже неподалеку. Нужно еще двигаться на восток…или на юго-восток. Черт, прости.

Девушка явно была расстроена. Да, конечно, получалось, что мы ехали наугад, и тогда уж стоило попытаться рискнуть и спросить дорогу, хм. Или что-то вроде того.

–Ладно, разберемся. Пока просто поедем по прямой на восток. Если за час – полтора или около того ничего не найдем, то будем дальше думать, поскольку иначе окажеся уже слишком далеко от центра.

Быстро кивнув, Джесси поспешила за руль. Когда все разместились на местах, мы осторожно пересекли реку и рванули вперед.

Жара окончательно спала, так что в быстро движущейся машине стало становиться довольно холодно.

Сефина попыталась прижаться ко мне, но мне это несколько мешало, так что в итоге она обиженно отвернулась. Аманди же задремала, накрывшись пушистым хвостом смущенной Фрольги. Похоже, волчице не слишком нравилось такое обращение, но на милаху-ангелочка просто невозможно было ругаться.

Вскоре вдалеке я увидел огни. Притормозив, я вышел из машины и включил модель лучника-снайпера. Приглядевшись и прислушавшись, я определил, что движется целая колонна мотоциклов.

Конечно, вступать в противостояние с такой оравой было бы нежелательно, но не было похоже, что они на рейде или готовятся к боевым действиям, скорее просто куда-то перегоняют эту технику своим ходом. Может, тягачей дефицит?

Приняв решение, я предложил увеличить дистанцию между нашими багги. Я отправлюсь вперед, остальные – чуть поодаль и, если что, внезапно атакуют.

Медленно поехав вперед, чтобы вдруг случайно не спровоцировать никого, я вскоре приблизился к колонне. Дальше ехали бронетранспортеры, с кучей пехоты, сидящей прямо на машинах сверху. К слову, все были красного цвета.

Похоже, мысли о том, что на такое количество войск вздумает напасть кто-то на единственном багги, не возникло, поэтому вскоре передо мной остановился покрашенный в красный цвет внедорожник.

Из него вышел техгановец в строгой форме, не такой разгильдяйской, как у Джонни и многих других. Армейская рубашка с длинными рукавами, штаны, камуфляжная кепка.

Выйдя навстречу, я сказал первым:

–Добрый вечер.

Нахмурившись, техгановец, который был примерно моего возраста, может, чуть старше, ответил:

–Это уж как пойдет. Ты из Стражей? – спросил он, глянув на багги.

Хм, точно, до такого путешествия я и не задумывался, что гильдии могут забить на камуфляж и красить технику, как им заблагорассудится. Хотя, вроде бы у Джонни была обычная пустынная расцветка, а у Стражей – желтая с пятнами. У Отморозков просто была рухлядь. А новенькие багги были обычного металлического, серого цвета.

Решив, что лучше сразу сказать цель, чем объяснять, откуда у меня багги Стражей, про гибель которых, вполне возможно, уже знают, я сказал:

–Я просто ищу Баронессу. Мы вместе были на Испытании и она приглашала ее посетить.

На лице солдата возникло сомнение. С одной стороны, если сказанное мной правда, а он будет препятствовать, то может схлопотать. Полагаю, он все-таки из ее Ростка.

С другой стороны, если я лгу, то какая может быть цель? Уж не нападать же с такими малыми силами.

–Хм, даже если это правда, сейчас не лучшее время. Видимо, ты не из местных, тогда бы знал, -почесав подбородок, сказал техгановец. – Впрочем, зеваки порой приезжают и из самых дальних уголков… В таком случае без разницы, турист ты или и впрямь имеешь дело к Алой.

–Не могли бы тогда подсказать, куда отправляться?

Техгановец рассмеялся.

–Вот за нами и отправляйся. Верней, лучше параллельно нам, а то ребятки будут нервничать. Ты один?

–Нет, еще две машины.

Морщины вновь пошли по лбу солдата, когда он поднял кепку, чтобы почесать голову.

–В таком случае, настоятельно рекомендую ехать по дальнему пути. Запретить тебе посетить состязание баронесс я не могу, просто советую не мешать нашим, когда они на взводе.

Махнув на прощание, техгановец сел во внедорожник и поехал рядом с колонной. Вдалеке уже лязгали гусеницами танки.

Задумчиво покачав головой, я прыгнул обратно за руль и, попутно объяснив девчонкам ситуацию, знаками приказал остальным следовать за мной. Выдержав приличное расстояние, мы стали ехать параллельно колонне. Вскоре мне стали попадаться другие багги, самых разных расцветок. Были здесь и обычные легковушки, и фургоны. Кто-то приветливо махал нам из окон, кто-то просто проезжал мимо.

В целом, это была удивительно мирная атмосфера, даже какое-то единство? Думаю, я даже был рад узнать ТехГан с такой стороны.

Вскоре мы подъехали к небольшому городку. Большая вывеска гласила «Алые Копья».

На большой равнине парковались разнообразные автомобили, кто-то уже расставлял палатки. Чуть дальше я разглядел столб пыли, поднятый красной техникой; Похоже, что все они уезжали куда-то еще дальше.

Припарковавшись, я взял с собой Джесси и Кейт, как самых техганистых, а сам нарядился в снайпера, отложив лук. Людей тут много, лучше не нервировать.

Городок, несмотря на малые размеры, выглядел прилично и богато. Вместо грязи и бездорожья, на улицах был уложен асфальт. Множество гостиниц и баров моргали вывесками в вечерних сумерках.

Наугад зайдя в несколько из них, мы обнаружили, что все места заняты. Решив, что в остальных все будет тоже самое, мы бросили эту затею.

–Джесси, а ты что, никогда не слышала о таком? – решил я спросить, пока мы шли в сторону большого здания, около которого была толпа людей.

–М-м, нет. Полагаю, Стражей вообще мало что волновало, кроме легкой наживы…

–Ну и хорошо, что мы их порешили, – безразличным тоном сказала Кейт.

Джесси, немного подумав, решительно кивнула.

Вообще-то не всех, часть все еще сидела в плену. Но я не стал уж уточнять.

Подойдя к краю очереди, я спросил у сравнительно пожилого мужичка с забинтованной рукой, через грязный бинт которого проступала кровавая клякса:

–А что тут такое?

Посмотрев на меня, как на пришельца, незнакомец сначала недовольно сморщился, сказав:

–Как можно приехать сюда и не знать о Чуде Баронессы? Она просто потрясающая, я видел ее лишь дважды, но готов наблюдать за ней всю жизнь!– по мере ответа глаза его приобретали все более одухотворенное выражение, а под конец он уже улыбался, как дурак.

Присмотревшись получше, я понял, что тут большинство раненые или увечные. Несмотря на количество людей, очередь довольно быстро проходила вперед, так что я решил остаться и подождать разрекламированного чуда.

Здание было большим, но внутри не было ни единого кресла, поэтому неудивительно, что вмещалось сразу столько людей. Словно зомби, они постепенно поднимались по немного наклонному полу к большой сцене. Давки не было, все спокойно, лишь тихий шепот, бормотание ожиданий и возгласы восхищения прерывали шарканье ног.

Влившись в толпу, мы довольно скоро оказались довольно близко от огромной сцены. Стена позади нее внезапно разъехалась, ослепив всех ярким светом, льющимся из-за нее.