Текст книги "Призван, чтобы умереть? (СИ)"

Автор книги: Зафир Лукаст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 63 страниц)

Учитывая, что в прошлый раз все завершилось чудо-викториной, то в этот раз я шел по коридору без особых переживаний. Только вот… Нас ведь трое? И камень один. Но смысла гадать уже нет, мы почти пришли.

Огромный черный портал уже появился в центре большого тронного зала, в который мы вышли прямиком из коридора, напоминающего подземелье. Яркий свет от сотен свечей, закрепленных на люстрах первоначально меня ослепил, но быстро привыкнув я лишь тихо охнул, пораженный контрастом. Куча золота. Не монетами, но украшениями. Огромный трон, обитый красным бархатом, украшен узорами из золота; небольшой столик неподалеку, похоже, был вообще полностью из драгоценных металлов и самоцветов, да и расположившаяся на нем посуда не отставала в дороговизне.

По центру зала располагался большой стол, к которому было приставлено лишь три стула, так, чтобы сидящие расположились напротив трона. На столе было множество блюд, накрытых крышками, но по отголоскам ароматов можно было определить, что там что-то изысканное с добавлением необычных специй, которых в Ростке не найти, по крайней мере, на данном этапе. Видимо, драконидская регенерация меня порядочно истощила, так что живот предательски заурчал.

Решив, что в виде мутанта тут находиться не слишком вежливо, я вернулся в свой обычный вид. Чарующее ощущение влюбленности, легкости и радости исчезло, так что мне вновь захотелось повернуть камешек. Теперь понятно, насколько драконидам тяжело без своей половинки, и как изумительно после ее нахождения. Я просто обязан помочь Лазу.

Уже знакомый мне демонически выглядящий исполинский скелет, называемый Слугой, осторожно выбрался из портала и, когда овал схлопнулся, сложил руки вместе и немного наклонил голову набок.

–Вот и вы, мои дорогие!

Я замер, несколько не ожидав от него такого приема. Но «черепок», как я решил его называть, продолжил:

–Присаживайтесь, кушайте, пожалуйста. Зря что ли готовили?

Судя по реакции, я единственный, кто видел его раньше, а это значит, что Королева не то что не выигрывала, но даже не доходила до финального этапа обычного испытания. Про Марко я и не говорю, у него ноги приросли к полу и он поглубже спрятался в свою куртку, словно бы надеясь, что она защитит его от этого монстра.

Я мягко подтолкнул товарищей по Испытанию в спину, и они осторожно подошли к столу. Когда мы уселись и наложили себе ароматные горячие блюда, Слуга прошелся по залу и, усевшись на трон, схватил здоровенный кубок, литров на десять, не меньше, и пригубил. Что-то красное потекло между ребрами и ухнуло куда-то в область таза.

Хоть я и был несколько удивлен тем, как это существо с потусторонним голосом весело радушно нас приветствовало, но совсем уж в шоке не был, поэтому принялся за еду. М-м, просто божественно! Хоть с собой накладывай, чтоб дать попробовать нашим.

После накопившегося напряжения эта картина меня так повеселила, что я невольно хмыкнул, чем чуть ли не возмутил Сиадин и Марко, замерших в тишине.

–Знаете, я несказанно рад, что вы стали победителями. Последний раз такое было… О, да тогда даже такого вида испытаний не было, так что считайте себя первыми. Мои поздравления! – медленно, предаваясь воспоминаниям, проговорил Слуга, вновь пригубив свой напиток.

–Спасибо! – ответил я. – И за еду, просто потрясающе вкусно.

Слуга отсалютовал мне кубком, словно Гэтсби на вечеринке.

Видя, что пока ничего страшного не происходит, Марко тоже решился попробовать, и вскоре стали слышны методичные позвякивания вилки о тарелку. Королева же решила строить из себя худеющую.

–Ах да, от Него тоже поздравления, – поспешил добавить Слуга. – Как бонус, он решил дать каждому из вас по 20 лишних лет жизни.

Полагаю, речь о боге, хотя тут явно речь не о бородатом старичке на облаке. Учитывая, что говорится в манускрипте, по всей видимости, можно получить такую же силу.

–Большое спасибо, – вновь взял я на себя инициативу, а остальные ошарашенно поддакнули.

Слуга отставил кубок и, откинувшись назад, положил ногу на ногу.

–Итак, если немного подкрепились, то приступим? Все вы выбрали своего Бога, а это значит, вам придется ответить на вопросы. Учитывая, что в этот раз у нас есть особый приз в единственном экземпляре, отвечать вы будете одновременно. Кто даст больше верных ответов, тот победил.

Ох и ох, теперь еще и викторина-соревнование. А я так ни одной книжки и не прочел.

Между нами возникли перегородки, а на столе рядом с тарелкой возникла небольшая книжка и перьевая ручка.

–Итак, первый вопрос. Как зовут Короля?

Аненклетус, это уж я запомнил.

Когда скрип ручек затих, Слуга объявил:

–Все ответили верно. Сколько Королев у Арверов?

С подвохом? Мало ли, этот неизвестный хрен мог уже окольцеваться с новой. Ох, пусть две.

Свечение глаз Слуги чуть уменьшилось. Это он прищуривается? Хохотнув, Черепок сказал:

–Нико и Сиадин ответили верно. Сколько детей у Короля?

Пальцем в небо. Пусть по четыре на каждую, минус убитые… Восемь.

– Нико и Сиадин вновь ответили верно. Перечислите войсковые модели четвертого ранга.

Давай, память, не подведи! Перечислив всех, кто был мне открыт с требованием кузницы и башни магов 2, я подумал и добавил «Некромант».

–Нико ответил верно, -хохотнув, заявил Слуга, забавляясь над тем, как королева бесится. – Сколько Ростков у «Короля»?

Вот тут я и попал. Ну, может девять?

–Сиадин ответила верно. Какая гильдия ТехГан нападала на Арверов чаще всего?

Стражи Рассвета?

–Нико ответил верно. К какому классу меха относится «Танатос» ?

–Вы подсуживаете Идущему! – не выдержав, крикнула королева.

Слуга погрозил указательным пальцем и ответил:

– Уж кому, как не королевской семье, знать о том, кто нападает на ваш родной народ, что вы клялись оберегать. Танатос отправляли на вас, как одну из угроз.

Заткнувшись, Сиадин что-то быстро накалякала на бумаге. Я же написал «Тяжелый».

–Нико ответил верно. На скольких континентах представлена фракция Арверов?

Стоп-стоп, это еще что за вопрос? Конечно, королева что-то об этом заикалась, но… Не знаю, пусть, четыре?

–Сиадин ответила верно.

Слуга покачал головой, смотря на меня, и, вроде бы, вздохнул.

– Какой максимальный ранг у Арверов на Проэлии?

Опять с подвохом? Ведь пятый же максимальный или… на других континентах он выше? И что тогда указывать? 100? 1000? А может 20, как в D&D. Хотя нет, там же про уровни, да и потом повышение еще вроде было. Черт.

Я услышал, как по подлокотнику постукивает костяной палец. Хрен с ним, пусть 100.

–Сиадин ответила верно. Марко, прости, ты в любом случае выбываешь и не подходишь для десятого вопроса. Я начислил тебе очки, в соседней комнате найдешь книгу и там можешь выбрать себе награду, забрать Камни и листы манускрипта. И покушать возьми, а то понаготовили, а есть некому…

Неуверенно кивнув заботливому монстру, арбалетчик чуть положил себе салатов и, взяв кусок пирога, пошел в дальнюю дверь, махнув нам на прощание.

Когда Марко ушел, Слуга наклонился к нам, чтобы оказаться поближе.

–Итак, у вас одинаковое число правильных ответов. Последний вопрос решит все.

Я незаметно для себя кивнул. Перегородка убралась, и я увидел, что королева тоже кивает, сжав руки в кулаки перед грудью.

Выдержав паузу, Слуга громко заговорил, выделяя каждое слово:

–Итак, кто из вас предложит мне больше своих детей в жертву, тот побеждает и забирает Камень.

Сиадин бросила на меня быстрый взгляд, словно пытаясь понять, сколько я собираюсь поставить. Ее ручка замерла над бумагой, пальцы предательски задрожали, рискуя чиркнуть то, что потом уже не исправить. Конечно, если у нее четыре, то она боится. Ведь у меня может быть больше. Только вот одного она не учла.

Я взял ручку и, быстро написав число. Сглотнув, Сиадин поступила также.

Не дожидаясь ответа Слуги, я взял большую миску с еще теплым мясом, накрыл крышкой и, прихватив еще пирог, отправился к двери. Услышал только, как скрипнули ножки стула – королева бросилась к моей книге и после секундной заминки удивленно ойкнула.

–Стой, Идущий, – окликнул меня Слуга. – Не торопись. Еще десерт не подали.

Сиадин удивленно смотрела то на меня, то на скелета.

–Я ведь написал «ноль», что еще от меня требуется? – вздохнув, спросил я, развернувшись.

–Это верный ответ. Лишь недостойный будет жертвовать своими детьми ради мимолетных благ. Все вместе, семьей, вы сможете добиться больших высот. Сиадин, ты выбываешь.

В полной тишине, девушка процокала каблучками и вышла через дверь, в которой уже до этого скрылся Марко.

Слуга потянулся, будто бы у него были мышцы, которые могли затекать.

–Вот и все, Нико. Ты победил. Уже второй раз. Жду тебя на третьем испытании и, если достигнешь успеха, то и на Аудиенции. Я остановил время, так что можешь не спешить с выбором награды, ты успеешь к своей семье вовремя.

Несмотря на сильно искаженный голос, в последних словах послышалась грустная нотка. Кто же ты такой, Слуга?

Но Черепок больше ничего не ответил, скрывшись в портале.

Я медленно доел то, что наложил. Чудесным образом на столе появились пирожные, мороженое в кристаллитовых стаканчиках, конфеты. Прикидывая, я аккуратно сложил все в миски и завернул в простыни. Пусть что хотят, то и думают, дома – семеро по лавкам, это как раз про меня.

Терминал появился неподалеку, так что далеко идти мне и не надо.

«Выбор награды за испытание.

Расчет очков:107 баллы команды. 50% – 1 место в финальном испытании,30% – 2, 20 –третье.

53,5~54*100 (синергия)=5400

7 (верные ответы)*100 (синергия)*2(коэффициент череды побед)=1400 очков

Итого: 6800 очков.

Категории: Оружие/Броня/Снаряжение/Украшения/Ресурсы/Улучшения /Разное”.

Ох, в этот раз прям неплохо насыпали. Но пока что глянем список камней, что мне достались, хотя первоначально передо мной появился мой блокнотик с записями. Несколько листков с засветившимися изнутри чернилами скопировали записи в него, и теперь фраза стала выглядеть полнее:

«Тот, кто захочет получить силу Бога, обязан, во-первых, стать победителем в трех Испытаниях Богов. Во-вторых, должен успешно пройти Аудиенцию. В-третьих, обязан объединить…»

Ну, я был довольно близок. Надеюсь, тут не тысяча кусочков, а пока что план-минимум ясен. А вот по поводу объединить… тут что-то глобальное, вроде всего народа Арверов или, может, паззл какой собрать? Черт его знает.

Ладно, камушки.

«”Помощник:Гиру”

Тип: Компаньон. Редкость:10/10. Доступный слот: кольцо. Энергоемкость: варьируется.

Эффект: вызов Гиру.

Доп. Эффект «Идущий на смерть»: пополнение максимальной жизни в случае заключения контракта.»

«”Возврат”

Тип: тактический. Редкость:10/10. Доступный слот:украшения. Энергоемкость: 1 применение в день.

Эффект: возврат на заранее указанное место

Доп. Эффект «Идущий на смерть»: при использовании Идущим восстанавливает половину бонусных лет жизни”.

“Алхимия: Кристаллит”

Тип: Экономический. Редкость:9/10. Доступный слот: терминал. Энергоемкость: 1 применение в день.

Эффект: превращение 50 стандартных ресурсных единиц в 50 единиц кристаллита.

Доп. Эффект «Идущий на смерть»: отсутствует.

“Ускоренное Строительство”

Тип: Экономический. Редкость:6/10. Доступный слот: терминал. Энергоемкость: 1 применение в день.

Эффект: позволяет моментально завершить постройку здания.

Доп. Эффект «Идущий на смерть»: отсутствует.

«Призыв: Улькаст.

Тип: Призыв. Редкость: Уникальная.

Эффект: Призыв Улькаста»

Скромненько про него написано.

Ладно, разбираемся с наградой. Радует, что список обновился, правда, и расценки выросли на тоже самое. Сердце – 200 очков, 1000 кристаллита – 400 очков. 15 лет –600 очков. Только вот тоже единоразово, а то можно было бы разгуляться!

И еще 5600.

Новая постройка: Статуя Голиафа. «Используется для сотворения Голиафа». Ну, учитывая, что я видел, что он из себя представляет, то штука клевая. 2500 очков.

Новое Улучшение Арверов: Самопожертвование Идущего. « После смерти, бесплатное воскрешение на месте или возвращение на базу, 1 раз в день». 1500 очков.

Странно, что так и нет оружия и брони. То ли не завозят, то ли они слишком дорогие.

Ресурсы и без этого заработаются. ну, кроме кристаллита, конечно.

Украшения, хм. Браслет ездового Пламенного Тигра. Вот кто бы мне такое сказал, я бы не поверил.1500 очков, пусть будет животина, раз техника вся временная.

И стольничек… споры Аргерума. Отлично!

«Выбранные награды перемещены в Казну, Склад и Временное хранилище».

Я сложил камни в сумку, задержавшись на награде. Разглядывая его под разными углами, я получил сообщение:

«Статус граждан: +1 (166)».

«Связь: статистика по гражданину.

Имя: Улькаст

Раса: Титан

Возраст: 87 (1500…ERR).

Роль: Ветеран

Войсковая модель: Идеальный Солдат

Семейное положение: женат.

Фракции: ФрэмТех, Арвер.»

Да кто он такой вообще! Что здесь происходит? Титан, но в Фрэмтех, да с таким возрастом…

Камень стал теплым, но достаточно терпимо, чтобы удержать в руках. Продолжая нагреваться, он внезапно рассыпался, и из него вырвался шар света. Разогнавшись, кругляш врезался в пол, и в дымке стал возникать силуэт. Двухметровый мускулистый…демон? В рогах пылает огонь, глаза золотые, без зрачков… Видение пропало через секунду, так что мне даже показалось, что это мне лишь привиделось.

Передо мной был мужчина, думаю, примерно моего возраста. Под два метра ростом, довольно мускулистый, что было заметно даже через футуристичную униформу, что была на нем надета.Шлем был отстегнут, так что я мог разглядеть его лицо без проблем. Необычные красно-черные переливающиеся волосы и, самое главное, золотистые глаза, такие же, как у того демона, что я видел до этого.

Улькаст выглядел потерянным. Я лишь услышал его негромкий голос, словно бы он говорил сам себе:

–Отстоял честь империи?

***

Текущий остаток жизни – 51+(166). Бонусные годы для активации способностей: 66(6) (коэфф.0,4) (пленников – 8)

========== Глава 84. Возвращение домой. Акилльз и принцесса ==========

Насколько понимаю по реакции, Улькаст не из помощников, это точно. Они четко знали, кто они, что могут и чего хотят, а этот парень… тоже попал сюда из другого мира?

Понадеявшись, что выгляжу достаточно миролюбиво, я сказал:

–Привет.

Улькаст посмотрел на меня. Жутковатый взгляд, слишком непривычный. Похоже, быстро оценив меня, «приз» лишь спросил:

–Где я?

Хотел бы и я знать ответ на этот вопрос. Но, суть-то можно изложить. Вкратце поведав о системе постоянной войны, атаках на пятый день и Испытании, в котором он оказался призом, я сказал:

–В общем, учитывая ситуацию, мне пригодится любая помощь. Если все верно, ближайшая атака уже завтра, а большая часть солдат – с мечами и щитами против огнестрела. Так что, я был бы рад, если бы ты присоединился.

Солдат о чем-то задумался. Могу его понять. Одно дело я, брошенный сюда в самое пекло, завязанный на плате жизнью. Даже если не смотреть на это, банально я бы и не хотел вернуться на Землю. Вполне возможно, я бы уже был мертв к этому моменту, а тут у меня есть возможность жить дальше. Не знаю, какая ситуация у Улькаста, раз он женат и не обременен моими обязанностями, вполне возможно он хотел бы вернуться.

Словно прочитав мои мысли, солдат сказал, нахмурившись:

–Я помогу, но я обязан вернуться назад. Я не могу бросить Мастера и… в общем, неважно.

Похоже, он вспомнил о ком-то еще. Но, радует, что он прямолинеен, так будет проще.

–Спасибо! Не могу обещать, что все будет просто с возвращением, так как я, в общем-то, об этом и не задумывался. Но через неделю должно быть еще одно Испытание, вполне возможно, что после него что-нибудь прояснится. Либо, можно отправиться в Пустоши, чтобы ускорить сбор информации.

Последняя идея пришла мне только что. Он выглядит солдатом бывалым, не говоря уж о расе и непонятном сроке жизни. Вполне возможно, что он сможет добыть несколько листов манускрипта, а там уж и картина прояснится.

–Идет, – сухо ответил Улькаст, протянув руку.

После рукопожатия, я объяснил несколько моментов по поводу улучшений. После фразы про усиление, Улькаст стал осматриваться, явно решив проверить мои слова на деле.

Не думаю, что Слуга будет сильно переживать, но ломать ему зал тоже как-то нехорошо. Я вызвал багги, и солдат быстрым шагом подошел ближе. Схватившись руками за раму, он напрягся и перевернул машину днищем вверх.

Явно довольный результатом, Улькаст оставил машину в покое. Я же продолжил рассказ:

–Да, даже если тебе не хватит улучшений на возрождение, я все равно смогу тебя воскресить.

Хмыкнув, Улькаст нацепил шлем.

–Ты важный хрен тут, я посмотрю?

–Ну, можно и так сказать. А теперь, пойдем. Помоги донести.

Вручив пару кульков, сделанных из скатертей, я отправился к порталу, неся свою часть.

Улькаст явно не сразу понял, что же я ему такое дал, и на немой вопрос я ответил:

–Гостинцы для моей семьи. Только она очень большая, так что не удивляйся.

Войдя внутрь, я оказался в подвале Особняка. Пройдя наверх, я увидел Эндис и Фрольгу, нянчащихся с детьми.

–Ура-а-а, Нико! Родненький!

Отложив добычу, я, улыбнувшись, обнял прибежавших девушек. Судя по темноте за окном, уже ночь, так что я очень даже вовремя.

Обнявшись, Эндис посерьезнела и поспешила сказать:

–Нико, Акилльз так и не появился, после того, как отправился в столицу. Я очень волнуюсь.

***

Днем ранее.

Акилльз подошел к двери комнаты, служащей «тюрьмой» для принцессы. Глубоко вдохнув и выдохнув, парень повернул кольцо для активации модели и осторожно открыл дверь.

И тут же мысленно поругал себя за излишнюю предосторожность. Девушка, увидев, что кто-то пришел, отвела взгляд от своей перевязанной культи и внимательно посмотрела на вошедшего. Ее симпатичное личико было даже бледнее очень светлых, почти белоснежных волос. Верней, конечно, когда-то белых, сейчас девушка была все еще перемазана в грязи и запекшейся крови. Ушки прижаты к голове, пушистый хвост безжизненным куском меха лежит на простыне, не выдавая никаких эмоций хозяйки.

Пауза затянулась, и парень сказал:

–Привет.

Принцесса еле заметно кивнула, продолжая молча лежать на кровати. Парень пододвинул стул и сел на некотором расстоянии.

–В общем, учитывая то, что вы напрямую не относитесь к тем, кто на нас нападает второй раз, хоть и являетесь соучастницей, мы подумываем над тем, чтобы вернуть вас домой. Как вам такой расклад?

Девушка снова сделала еле заметный кивок, шевельнув ушками, и тихонько шепнула:

–Хорошо, я рада.

Кашлянув, парень продолжил:

–Как жест доброй воли мы постараемся привести вас в норму, после чего доставим под защитой до самой столицы. Рассчитываем на ответный жест с вашей стороны, заключающийся в том, что мы заключим с королевской семьей или, как минимум, с вашей матерью мирный договор. А, возможно, и будем сотрудничать.

Девушка навострила ушки и о чем-то задумалась. Но вскоре кивнула в очередной раз.

Кивнув в ответ, Акилльз встал и пошел к двери, но вдруг остановился. Резко развернувшись, он громко спросил:

–Почему?

Рами поставила на него глаза, не понимая, о чем именно ее спрашивают.

Акилльз подошел чуть ближе, на его лице скользнула тень гнева, но выражение все равно осталось спокойным.

–Мы ничего вам не сделали, почему вы нас убиваете? За что?

Последнее прозвучало довольно резко, и девушка испуганно вздрогнула, взмахнув хвостом.

Видя, что принцесса молчит, Акилльз сжал губы и развернулся.

–Прости, – услышал парень тихий голос. – Этого мало, но молю, прости меня. И все вы. Все это было ошибкой…

Покачав головой, Акилльз вышел, ничего не ответив.

Через некоторое время.

После того, как София получила свою модель, отец сообщил Акилльзу, что скоро ее исцелит. Парень активировал кольцо и, использовав пару скачков, быстро добрался до новой комнаты Рами. Хотя здесь, как и в прошлом случае, была охрана, посторонние разговоры ей помешать не могли.

Осторожно постучав, парень зашел внутрь. Девушка лежала на кровати, мирно посапывая. Ее недавно вымытые волосы растрепались по подушке, придавая принцессе беззащитный вид. Ушки немного подрагивали, реагируя на сновидения, но общая бледность никуда не делась.

Парень подошел ближе и невольно залюбовался милой девушкой, ее длинными ресницами, пухлыми губками и волнительными формами, заметными через сменную одежду, что выдали Рами, пока ее наряд в стирке.

Неожиданно девушка замерла, и дыхание прервалось. На мгновение Акилльз запаниковал, но через пару секунд девушка вновь задышала. Ее нога вернулась на место, лицо приобрело здоровый оттенок. Просто чудо, и парень поймал себя на мысли, какой же все-таки у него крутой отец.

Девушка очнулась, и, взмахнув ресничками, непонимающе посмотрела на Акилльза, а потом и на ногу. Не веря своим глазам, она схватилась за исцеленную конечность руками, ощупывая и так, и этак.

–С-спасибо! – со смесью радости и изумления воскликнула Рами, неожиданно бросившись к парню и чмокнув его в щеку, радостно виляя хвостом.

–Да это, в общем-то… – начал было Акилльз, но быстро вспомнил, что Нико все-таки специально так подстраивал, и тут не нужно переживать из-за присвоения чужих заслуг.

Осторожно обняв прижавшуюся к нему принцессу, парень ощутил, как его дыхание само собой учащается. Теплота и мягкость девичьей фигурки, это ведь… первая девушка, которой он коснулся. Сестренка не в счет, он ее и не воспринимал в таком ключе.

Девушка отстранилась, засмущавшись.

–Прости, я даже не узнала, как тебя зовут, – тихо сказала Рами, отвернувшись, но непрерывное движение ушек выдавало ее волнение.

–Акилльз, – быстро ответил парень, который, смотря на смутившуюся принцессу и сам начал чувствовать себя неловко. – Эм, завтра отправляемся, так что постарайся выспаться.

Девушка быстро глянула на Акилльза, закусив губу. Хвост непрерывно болтался из стороны в сторону, а выразительный взгляд просил остаться.

Парень незаметно сглотнул, борясь со смешанным чувством. Конечно, он хотел бы остаться с этой милой девушкой на всю ночь, но тогда завтра он наверняка будет измотанным и не выспавшимся, а это может подставить под удар задание, которое поручил отец. Ведь вся ответственность будет лежать на нем, Акилльзе.

Улыбнувшись, парень пожелал хорошей ночи и вышел, осторожно прикрыв дверь. Последнее, что он увидел, это то, как девушка медленно садится на краешек кровати, закрыв лицо руками. Наверняка считает, что это из-за того, что парень ее не простил. Она ведь не знает, что никто не погиб.

Покачав головой, парень отправился спать, но на пол пути передумал и пошел на повышение до 3 ранга.

После того, как Нико отправился на Испытание, зарядил проливной дождь. Температура явно начала снижаться, и уже не было надежды на то, что ливень прекратится через пару десятков минут.

Взяв дорожный плащ, Акилльз попрощался со всеми, после чего подошел к Софии и Аннели.

–Братик, будь осторожен, – с тревогой сказала София, – Ты ведь никогда не ходил так далеко.

– Я же не маленький, ну. Все будет хорошо! – весело усмехнувшись, сказал парень, и обнял сестру, а потом и мать, которая лишь пожелала удачного пути.

Выйдя под дождь, парень собрался быстро добежать до дома, когда его окликнули. Обернувшись, Акилльз увидел бегущую к нему Эндис, в руках у которой была небольшая коробка, сантиметров двадцать в длину.

–Тетя Эндис, простудитесь! – обеспокоенно крикнул парень, стараясь перекрыть шум дождя, отдавая свой плащ девушке.

Эльфийка лишь отрицательно замотала головой, радостно улыбаясь, и вручила коробку.

–Подарок! На совершеннолетие! – крикнула девушка, обняв удивленного Акилльза.

–С-спасибо, – неуверенно пробормотал парень, не ожидая такого. Открыв коробку, он обнаружил там небольшой хрусталитовый кинжал, похожий на тот, что был у отца. – Вау, классно!

Эльфийка улыбнулась еще шире и потрепала парня по голове, сказав:

–Береги себя!

Акилльз кивнул и посмотрел в спину убегающей девушке, вновь натягивая плащ, который Эндис вернула ему. Закрепив подарок, парень добрался до комнаты и невольно ахнув, увидев принцессу во всей красе. Конечно, не самый лучший образ для непогоды, но даже сам факт того, насколько блистательно она смотрелась в белоснежной одежде, лишил парня дара речи на несколько секунд.

Девушка, насладившись произведенным эффектом, улыбнулась и подошла ближе, схватив Акилльза за руку.

Опомнившись, парень поспешил выйти вместе с принцессой, сообщив охране. Захватив второй плащ, они вышли за пределы базы.

Акилльз повернул кольцо и, велев девушке держаться крепче, сделал фазовый скачок. Посоветовавшись с Фебримором и остальными, которые уже приступили к нанесению на карту примерной местности, парень решил двигаться вдоль реки, пока не доберется до Фрилгарда. Город был нейтральной территорией, куда стекались все недовольные правящим режимом столицы, но, в тоже время, он был довольно бедным, поскольку приходилось обходиться без поддержки от королев. В любом случае, это было лучше, чем появится в Гоствиле вместе с дочерью соперничающей королевы. Можно было двигаться и без ориентировки на населенные пункты, но парень боялся сбиться. Главное, не пропустить момент, а то, если обходить Фрилгард по широкой дуге, можно нарваться на патруль Изумрудной крепости, отношение которой к Идущему и его базе пока неизвестно.

Молча, они совершали скачок за скачком, только вот парень начал чувствовать, что выбивается из сил. Неудивительно ,ведь он никогда еще так часто не пользовался своей способностью, да еще и «волоча» на себе второго человека.

Пройдя мимо холмов, парень с девушкой выбрались на довольно пустынную равнину. Дождь на какое-то время прекратился, но мрачно нависшие сине-черные тучи обещали все продолжить в скором времени, так что ребята воспользовались этим временем для передышки.

Рами осторожно спустилась к реке и стала отмывать туфельки от грязи, Акилльз же нашел камень поплоще и присел передохнуть. Выдыхая себе под рубашку, чтобы хоть как-то охладить разгоряченное тело, он невольно бросил взгляд на девушку, которая сняла обувь и теперь заголила одну ногу, осторожно отмывая грязь.

Налюбовавшись на стройные ножки, парень вскочил и позвал Рами, но уже через пятнадцать минут понял, что поспешил. Усталость вернулась с процентами, хотя за небольшим леском уже виднелся городок. Как бы не хотелось поскорее завершить путь, Акилльз просто был уже физически не в состоянии, поэтому, сделав последний скачок до леса, они с принцессой пошли в город пешком.

Никаких крепостных стен, лишь скромный штакетник, служащий больше для ограничения территории, чем для защиты. Беспрепятственно пройдя через «ворота», ребята прошлись по грязной улице. Встречные бросали недовольные взгляды, заприметив ничуть не вписывающиеся в эту обитель грязи и серости белую одежду принцессы.

Прижавшись к парню, Рами старалась не смотреть по сторонам. Акилльз, чувствующий себя не в своей тарелке, искал глазами хоть какую-нибудь вывеску, говорящую о наличии таверны или просто какой-нибудь забегаловки, чтобы только убраться с любопытных глаз.

Заскочив в первую попавшуюся дверь с вывеской «Тупица Ан и три дуры», парень провел принцессу к темному столику в углу.

Скверно выглядящая официантка-гном, в грязном переднике подошла к посетителям, «сверкнув» кариозными зубами. Помимо ребят тут было всего еще пара человек, так что быстрая реакция была ожидаема.

–Эм, что-нибудь горячее перекусить, две штуки, – быстро сказал Акилльз, лишь бы девица ушла и больше не распространяла вонь, от которой Рами вновь побледнела.

–Буит сделано, гаспадян! – наигранно сказала гномиха, сделав шутливый реверанс.

Когда она ушла, Акилльз быстро шепнул девушке:

–Сейчас быстро перекусим и сваливаем.

–Но, Акилльз, тебе же нужно отдохнуть, – запротестовала Рами и улыбнулась. – Я переживу, не настолько я изнеженная, как ты думаешь.

–Да тут же совсем немного осталось… – начал было парень, но Рами быстрым движением коснулась пальчиком губ Акилльза, вынудив его замолчать.

Молча сдавшись, парень дождался похлебки и стал быстро ее уничтожать. Еда оказалась совсем неплохой, даже принцесса с ее изысканным вкусом присоединилась к трапезе.

Закончив есть, парень почувствовал, как слабеет. Не успев ничего сказать, он свалился под стол и засопел, и вскоре к нему присоединилась принцесса.

***

Текущий остаток жизни – 51+(166). Бонусные годы для активации способностей: 66(6) (коэфф.0,4) (пленников – 8)

========== Глава 85. Разбираем добычу ==========

Должен сказать, такая новость сразу с порога подпортила настроение, но ненадолго, за эти пару недель я уже привык, что все всегда через ж, в смысле, не всегда получается так, как хочется.

Быстро поразмыслив, я открыл Связь. И Акилльз, и принцесса живы. Жаль только, что никакой подробной информации о статусе нет. Может, они в плену? Или ранены? Или сидят, пьют чай с королевой, обсуждают женитьбу… Не думаю, конечно, что сын бы поступил так опрометчиво, учитывая его самоотверженность и исполнительность в прошлом, но ради улучшения отношений можно и сделать исключение. Возможно, стоит просто довериться и не пороть горячку? Если я прямо сейчас убью их и верну на базу, когда они уже почти пришли.

Вздохнув, я решил все-таки еще подождать. В крайнем случае, если новостей так и не будет, то подожду восстановления тесла-пехотинца и слетаю по примерному пути, хотя это и пустая надежда. Как я их буду искать-то, в незнакомом городе, если они даже заходили, можно только навести лишнего шороха.

Я выдал свои размышления Эндис, пока волчица сбегала за остальными. Повторилась похожая на утреннюю сцена, только в этот раз все были рады. А ведь у меня такое чувство, что я отсутствовал гораздо дольше.

Пока мы собирались, Улькаст поднялся из подвала и замер. Даже сложно сказать, что его поразило, то ли размер семьи, то ли девушки со звериными ушками и хвостиками. Я ведь не в курсе, кто бывал на его родине.

Конечно же, остальные тоже его заметили посмотрели на меня вопросительно.

–Да, знакомьтесь, это Улькаст, он призван из другого мира и теперь нам поможет в обмен на некоторую помощь с нашей стороны. Надеюсь, что мы поладим.

Солдат сухо поздоровался, а я, конечно, как вежливый человек должен был бы всех представить, но, понимая, что вряд ли кто сможет запомнить всех, не заглядывая в какой-нибудь блокнот, я этого делать не стал.

Попросив подождать минутку, я позвал Улькаста с собой и проводил его до жилого дома. В общем-то, были еще свободные комнаты, из-за того, что сами дома расширились, да и многие по привычке ночевали в Центре или казармах. Предложив ему пока что передохнуть, учитывая, что завтра атака может быть с раннего утра, я показал ему, где расположены все удобства и еда, если проголодается.

Не то, чтобы я ему уже вдруг начал всесторонне доверять, особенно учитывая то, что он, может и бессознательно, но оказался в ФрэмТех, но чувство того, что я могу все прервать простым нажатием кнопки в Связи, успокаивало.