Текст книги "Падший (СИ)"

Автор книги: Юрий Туровников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

– Где мне найти хозяйку этого чудного дома?

Но ему ответила тишина. Те двое, что сидели за столами, даже бровью не повели.

– Никакого почтения... – сказал Падший, – Будь моя воля, я испепелил бы вас в одно мгновение, – и чуть подумав, добавил. – Хотя, что мне мешает?

Посетители харчевни оторвались от своих мисок и подняли взгляд. Слова незнакомца достигли их ушей и явно не понравились.

– Оставь их в покое, Люций! – прозвучал женский голос, и ангел обернулся.

Перед ним стояла Ноэль. Он ожидал увидеть простую смертную, но его взору предстала та самая Ноэль, что некогда была одной из муз, входивших в его ближайшее окружение. Ангельский хитон, шитый серебряными нитями, сменил простой, отороченный тесьмой. Муза ничуть не изменилась: все та же милая улыбка, все те же белоснежные волосы.

– Приветствую тебя, Падший, – сказала она. – Добро пожаловать в мою скромную обитель.

Ангел ухмыльнулся.

– Приветствую...

– Следуй за мной, брат, – Ноэль поманила ангела за собой...

Комната хоть и была просторной, но вмещала лишь широкую, плетеную кровать, небольшой стол и пару стульев. Из большого окна открывался вид на торговую площадь. Один из смертных, что прислуживал музе, поставил на стол поднос с миской вареного мяса, кувшин, две кружки и покинул помещение, плотно закрыв за собой дверь. Ангелы остались одни. Сатаниэль сидел на мягкой перине и смотрел на музу, сидящую напротив него за столом.

– Выпей вина, а уж потом поговорим, – Ноэль наполнила кружки ярко-красной жидкостью из кувшина и протянула одну ангелу.

Вдохнув сладковатый аромат, Падший медленно выпил содержимое и закрыл глаза. По его телу стало растекаться тепло, и он закрыл глаза.

– Не буду спрашивать как, но спрошу зачем. Почему ты здесь? – Ноэль пристально посмотрела на Высшего, и тот открыл глаза.

– Не стану скрывать ни от тебя, ни от кого-либо другого: мне нужны их жизни. И я заберу их так же, как они забрали наши. После всего он посмел явить в наш мир своего слугу, который вновь пролил невинную кровь!

– Мы проиграли в прошлый раз, Люций, и вы проиграете в этот. Они сильны. Скажу больше, Творец знает все, что происходит или произойдет. Он осведомлен о твоих замыслах. Он знает мысли всех людей и ангелов. У вас нет никаких шансов.

По лицу ангела скользнула горькая ухмылка. Он протянул руку и налил себе еще вина.

– Эта влага расслабляет... И, кажется, помутняет разум, – Он выпил.

Ноэль улыбнулась:

– Это вино, Люций. Оно для этого и делается. Весь этот город только и делает, что пьет, жрет и предается плотским утехам.

– Что ты здесь делаешь, Ноэль? – спросил Падший.

Муза задумалась, но лишь на секунду.

– Можно сказать, что живу. Наблюдаю за смертными и докладываю в Пределы. Работа не пыльная. Как говорится. – Она налила себе вина и выпила одним глотком. – Я скучаю по старым временам, Люций...

– Ноэль, – оборвал ее ангел. – Меня зовут Сатаниэль. Я отрекся от своего прежнего имени.

Муза задернула плотную занавеску, подсела к Падшему и провела ладонью по его волосам:

– Может, там ты и зовешься по-другому, но здесь тебя звали Люций, и я буду называть тебя только так.

Она прильнула к ангелу. Ее сладостное дыхание пробудило в Падшем давно забытые воспоминания. Их губы слились в поцелуе...

...Муза громко застонала, и полумрак комнаты разрезал свет, исходящий от крыльев, что разверзлись за ее спиной.

– Всегда хотела это сделать... – Ноэль встала и подошла к окну.

Ее крылья плавно покачивались. Муза одернула занавеску, и солнечный свет залил комнату. Она повернулась и спросила:

– Что ты будешь делать?

– Я хочу, чтобы легионы ангелов явились в мой мир, где их встретит армия, жаждущая мести. И мне нужна твоя помощь, Ноэль. Я уничтожу этот город, и пусть он узнает, что это сделал я. Расскажи ему. Он не сможет оставить деяние сие без внимания.

– Почему этот город? – спросила муза, вернувшись на ложе.

– А почему нет? Или ты полюбила это место?

Ноэль пожала плечами.

– Я привыкла, хоть это место и являет собой обилие жестокости и разврата. Милый ангел, – муза провела кончиками пальцев по щеке Падшего. – Что с тобой стало...

Она накинула хитон и вышла из комнаты, оставив Сатаниэля наедине со своими мыслями.

Глава 2.

Пастух проводил путника взглядом и уже собрался, было, расположиться под навесом, как его внимание привлекла серая тень, пронесшаяся возле него. Мужчина поднял взор на небо: на бескрайних голубых просторах не было ни облачка, ни единой птицы, лишь солнечный диск безмятежно висел в вышине и бросал свои лучи вниз. Серая тень снова пронеслась по траве.

– Что это? – пастух прикрылся ладонь и вновь посмотрел наверх.

Внезапно прозвучавший свербящий звук, заставил его бросить посох и закрыть ладонями уши. Невыносимая боль пронзила его от носа до кончиков пальцев. Тело мужчины изогнулось неестественным образом, а с губ сорвался протяжный стон. Если бы сторонний свидетель узрел то, что произошло в следующее мгновение, то он бы либо не поверил своим глазам, решив, что солнце напекло ему голову, либо сошел с ума. Пастух медленно поднялся в воздух и завис в нескольких метрах над землей, а затем, так же плавно, опустился на ноги и покрутил головой, разминая позвонки.

– Я не задержу тебя... Мне нужно лишь это тело, ненадолго...

Мужчина двинулся по направлению города. Он шел, плавно ступая, и ничто не выдавало в нем обитателя иного мира, разве что тень от невидимых крыльев, что плавно скользила за ним. Пастух шел тем же маршрутом, которым следовал недавний путник, и его удивление было столь же велико, едва он шагнул на тесные улочки города, кишащие смертными. Праздно шатающиеся мужчины, сомнительного поведения женщины, бегающие в лохмотьях дети... От всего этого голова шла кругом.

– Что случилось с этим миром?! – прошептали губы пастуха. – Прав был Сатаниэль, тысячу раз прав! Люди не смогли оценить сей дар. Их жизни потеряны...

Полагаясь на свои чувства, мужчина дошел до постоялого двора Ноэль и вошел внутрь. Хозяйка заведения была в зале и раздавала распоряжения своим подопечным. Увидев нового посетителя, она пристально его осмотрела и задумалась.

– День добрый, Элай. Каким ветром тебя занесло ко мне?! У пастуха появились лишние монеты?

Но гость не спешил с ответом, осматривая пустой трапезный зал.

– Мне нужен тот, кто прибыл сюда сегодня утром. Высокий, темноволосый. Он должен быть здесь.

– Элай?! – переспросила муза, жестом выпроводив чернь.

– Ноэль, – ответил пастух, чем вогнал музу в ступор. – Я знаю, что он тут. Передай ему, что я здесь.

– Кто ты?

– Я – демон, что завладел телом этого несчастного. Он всего лишь сосуд для меня, и я отпущу его, как только мы свершим задуманное. Мое имя Туор.

Глаза музы округлились.

– Но...но как?!

– В своем мире мы научились вплетать души смертных в тела вновь созданных тварей, так что проникнуть в это тело мне не составило никакого труда. Или позови Сатаниэля, или проводи меня к нему, прошу тебя.

Ноэль, не произнеся более ни слова, поманила Туора за собой.

Высший лежал на кровати с закрытыми глазами. Он не спал, и едва дверь в покои музы скрипнула, тут же поднялся на ноги. Появившаяся в проеме Ноэль пропустила гостя вперед и стала наблюдать.

– Получилось? – спросил Падший.

– Как видишь, – коротко ответил вошедший Туор и обнял брата. – Это было не сложно. Страж пропустил меня, едва я упомянул твое имя и сказал, что тебе нужна помощь, чтобы вернуться. Ты ведь вернешься?

Он вопросительно посмотрел на ангела. Тот ответил без колебаний:

– Даже не сомневайся. Я не подвергну свои народ опасности быть растерзанными... – он запнулся.

– Ничего, – сказал Туор. – Не вижу в твоих словах ничего обидного. Знаешь, мне даже нравится. Я могу покинуть это тело в любой миг и выбрать новое.

Ноэль отвлекла их от беседы, подав голос:

– Я вам не мешаю?

– Прости, сестра, – повернулся к ней Туор. – Просто было мало надежды на то, что я смогу не то, что выбраться, но и вообще, останусь, так сказать, живым, после потери плоти.

– Судя по всему, – продолжила муза. – В ваши планы входит не только разрушение Содома?

Сатаниэль пригласил музу и одержимого присесть, а сам выглянул в окно. На площади по-прежнему кипела жизнь, свойственная этому городу. Группа мужчин несли куда-то чье-то бесчувственное тело, орали хмельные юнцы, верезжали женщины, горланили торговцы. Ангел отошел от окна.

– У нашего демона своя задача. Позволишь?

Вновь обредший тело кивнул.

– Туор написал книгу. Правду о том, что произошло с нами, – Падший сел на край стола. – Но появился Михаэль, и забрал книгу, убив нашего Хранителя Времени – Аластора. У нас, – Он кивнул на пастуха. – Давно родилась идея рассказать людям правду. Для этого нам нужно было выбраться в этот мир, но пути сюда не было. Пока...

Сатаниэль закрыл на миг глаза, тяжело вздохнул и продолжил.

– Пока я не придумал выход. Мы решили доставить книгу на землю, а для этого было необходимо, чтобы о ней узнали ТАМ. Ты спросишь как?

Ноэль не проронила ни звука. Она сидела и внимала словам Высшего.

– Ведь он знает и подмечает все, так? Поэтому Туор шагнул в огненную реку, что, естественно, не осталось не замеченным. Тот, наверху, или где он там, сразу обратил свои взор на наш мир. Шутка ли, ведь гибель одного из ангелов ощущают все и его Сила распределяется между остальными, а Туор, надо сказать, обладал не малым запасом оной, – Сатаниэль прервал свою речь и отпил из кувшина вина, протянув его брату-демону. – Так вот... Мы вложили немало силы и в саму книгу, так что узнать ее содержание не составило для НИХ труда и они явились за ней. К сожалению, погиб один из наших. Это не входило в план, но... Но это было прелюдия. Туор давай ты...

Перерожденный ангел кивнул и продолжил:

– В Пределах, наверняка, знают о нашей вылазке на Землю, и решат, что мы явились за книгой.

– А разве это не так? – перебила его Ноэль.

– Ну, с одной стороны так. У нас есть вторая книга, которая лишена Силы и не сможет привлечь к себе внимание, а эта нужна для отвода глаз и мы ее похитим, с твоей помощью...

– Поможешь... – ответил на еще не заданный вопрос Высший и принял эстафету, заставив музу недоумевать, что за нее уже все решили. – Они кинутся искать книгу, чтоб она не попала в руки к людям и те не узнали правду о Творце, какой он де добрый. Пусть подавятся, другая книга будет спрятана и в свое время расскажет правду. А я тем временем сотру этот город с лица земли и вернусь обратно и соединюсь с когортами Темного Мира. Творец не оставит такое вторжение безнаказанным и...

– Много братьев и сестер унесет твоя война, – прошептала муза.

– Не я ее начал! – воскликнул Сатаниэль так, что Ноэль вздрогнула. – И ты это знаешь лучше меня!

Муза посмотрела на Падшего и тихо спросила:

– И какие надежды ты возлагаешь на меня и с чего ты взял, что я буду помогать тебе в этом?

Сатаниэль отошел к двери:

– На твоем месте мог оказаться любой ангел, Ноэль. Нам повезло, что это именно ты. Ты была с нами в Те дни, и тебе можно довериться. Ты спрашиваешь почему? Я отвечу тебе, и пусть мои слова тебе не понравятся. Я назову тебе имя того, кто отнял жизнь твоего сына, и обрек на страдания тебя.

На глазах музы выступили крупные слезы, и она прошептала дрожащими губами:

– Мне больно вспоминать о том времени, но... я и так знаю имя. Зофиэль. Он погиб при штурме Пределов, – Ноэль замолчала.

В комнате повисла тишина, нарушаемая звуками, идущими с улицы.

– Да, – нарушил молчание Сатаниэль. – Этот несчастный, действительно, пал под белыми стенами, но отнюдь не он занес меч нал твоей колыбелью. Помоги нам и я открою тебе имя... А там ты сама решай, как поступить с ним.

Слезы потекли по глазам музы, она встала и вышла из комнаты.

– Почему ты молчал все это время, если знал правду? – спросил Туор.

– Брат, – помедлил Падший. – Она чудом осталась жива и не попала в изгнание в Темный мир. Чтобы с ней сталось, узнай она это тогда? Как бы она поступила? Да, я могу сказать ей имя сейчас, и она все равно поможет нам, но... – Сатаниэль замолчал. – Время все расставит по своим местам.

В комнату вновь вошла муза, держа в руках кувшин, наполненный вином.

– Я помогу вам. Но обещайте мне, если со мной что-то случится, тот, кто пролил невинную кровь моего дитя, умрет!

Сатаниэль подошел к музе, обнял ее и прошептал:

– Все будет хорошо, и ты сама сможешь насладиться местью, обещаю тебе! – И уже в голос добавил. – Самое большое, что тебе грозит, так это пару циклов взаперти. Ну, максимум неделю.

– Неделю я еще выдержу, – иронично улыбнулась Ноэль. – Вино и мужчины способны завлечь не только смертных жен... Ты прав, я полюбила этот город.

Пастух и ангел переглянулись, и муза спросила:

– Ну, и в чем будет заключаться моя помощь?

– Ты должна будешь выкрасть книгу...

Высший внимательно посмотрел на сестру. В ее взгляде читалась уверенность: она сделает это, пойдет на все, чтобы выполнить эту миссию и узнать имя врага своего. Ноэль поставила кувшин на стол:

– И, конечно же, у вас есть план, как это сделать? Полагаю, вы не знаете, где она спрятана, а я уж и подавно.

– Тут в игру вступит Туор, – ангел посмотрел на демона. – Он покинет это бренное тело и, воспользовавшись своей невидимостью, проникнет в Пределы и выведает все, что тебе нужно будет знать, остальное – за тобой.

– И когда? – муза наполнила кружки вином и протянула своим собеседникам.

– Завтра, – пастух сделал долгий глоток, – Я пойду туда завтра, а сегодня я хочу внимательней осмотреть город. – Он посмотрел на Сатаниэля и тот кивнул.

– Только не забудь про овец, – напомнила Ноэль. – Ты ведь все-таки пастух, и должен следить за стадом. Отведи их по своим дворам и навести свою жену.

Демон удивленно посмотрел на музу:

– В таком случае, я пошел. Не беспокойтесь, я знаю, что делать. Мне доступны все мысли и знания этого смертного, которых, кстати, не так и много. Не понятно, зачем он вообще живет.

Он встал, допил вино и попрощался с Сатаниэлем и Ноэль.

– Мы будем ждать тебя, Туор, – сказал Падший.

Демон усмехнулся и вышел. Муза повернулась к ангелу, обвила руками его шею и поцеловала.

– Значит, у нас еще есть немного времени...

***

Одержимый демоном пастух вернулся в поля, где мирно паслись овцы. Глупые животные ходили кругами, бесконечно блеяли и жевали траву. Пес, который был должен неустанно следить за скотом, мирно сопел в тени навеса и даже ухом не повел при приближении своего хозяина. Туор огляделся и втянул полную грудь горячего воздуха.

Наконец-то он дома! Пределы стали для него чужими, едва он первый раз ступил на Землю. Он сожалел лишь об одном – что придется возвращаться в Темный мир. Действительно темный... и мрачный. Ведь там нет ни солнца, что может закатиться за горизонт и подарить прохладу, ни туч, что орошают землю ледяными струями дождя, ни травы, ни деревьев. Нет там бескрайнего океана, рек, озер. Нет звезд, что будят бескрайнюю фантазию и желания... Ничего, что манило бы и влекло. Тяжело вздохнув, демон прочитал пастуха и двинулся в путь. Надо было загнать этих тупых тварей в стойла и насладиться редкими минутами той свободы, что была так давно утеряна и почти забыта. Повинуясь мысленному приказу, овцы сбились в кучу и с громким блеянием припустили по полю давно привычным маршрутом. Открывшая глаза шавка, пару раз гавкнула, но увидев, что животные не обращают на нее никакого внимания, потрусила молча рядом с хозяином.

Дом пастуха стоял на окраине города, вдали от массивных, каменных строений и представлял собой ветхую лачугу, сложенную из переплетенных между собой древесных жердей, которые местами проглядывали из замазанных глиной стен. Оконный проем был скрыт плотными, серыми занавесами, а крыша была завалена ветками и сухой травой. Рядом с домом стоял небольшой загон, что только-только мог вместить отару, которая, подчиняясь приказу хозяину, вваливалась через ворота. В дальнем углу был выстроен небольшой навес, видимо укрывавший поголовье от дождя и небольшая конура для собаки.Разделавшись с одной задачей, Туор решил осмотреть жилье пастуха и направился к дому.

Внешний вид здания, если его можно было так назвать, навеял на обитателя Темного мира теплые и в тоже время печальные воспоминания: такие же лачуги строили первое время в Гизе, до появления в городе Мульцибера. Там он проводил лучшие минуты своей бесконечной жизни. Как же это было давно... Туор подошел ко входу и одернул плотный полог, что заменял дверь. Едва он шагнул в полумрак комнаты, кто-то его окликнул. Точнее сказать не его, Туора, а пастуха.

– Ты сегодня рано, Элай. Что-то случилось?

Туор дернулся, словно ожегся о крапиву.

"Я слышал этот голос прежде! – подумал он. – Хотя, возможно, сказывается перемещение в этот мир и многое другое".

Но едва показался тот, кто звал пастуха – демон замер в недоумении. Даже он сам не мог описать свое состояние: страх, до этого момента ему неведомый, восторг, желание, паника, которой он тоже никогда не знал, все смешалось. Туор почувствовал легкое головокружение и оперся о стену.

– Ты себя хорошо чувствуешь? – спросила жена пастуха, выйдя на свет.

Демон не верил своим глазам. Прямо перед ним стояла та, которую он считал потерянной для себя навсегда! Чье окровавленное, бездыханное тело он держал на руках, а потом сокрыл в каменной толще пирамиды в Гизе. Перед ним стояла Дария. Живое воплощение его возлюбленной. Это имя чуть не сорвалось с губ пастуха, но тот вовремя спохватился. Его разум был полностью подчинен демону, и он знал, что женщина, стоящая перед ним носит другое имя. Другое...

– Все хорошо... Хана. Я решил... провести остаток дня дома, рядом с тобой.

Женщина улыбнулась и обвила шею супруга, поцеловав его в лоб. Туор робко положил руки ей на талию и прижал ее к себе. Тот же запах тела, те же темные волосы, пахнущие мятой. Вот она – самая страшная кара Создателя. Вот она – самая большая его награда. Душа музы была вплетена в тело простой смертной, которая по чистой случайности была женой того, кто стал временным пристанищем для демона. Ирония судьбы... И сейчас Туором овладела одна-единственная мысль – назад он не вернется! Выполнить задуманное – да, но вернуться... После того, как он встретил ту, что потерял однажды... Еще раз он этого не допустит!

– Сегодня необычайно душно, хочешь воды? – женщина попыталась отстраниться, но супруг крепко сжимал ее в своих объятиях.

– Мне не нужна вода. Мне достаточно ощущать влажность твоих губ... – прошептал демон и запустил пальцы волосы супруги пастуха.

– Что с тобой? Нежность так и плещет из тебя.

– А что, раньше было по-другому? – Он провел кончиками пальцев по ее лицу.

Женщина удивилась и ответила:

– Ты очень редко оказываешь мне внимание. Или ты и этого уже не помнишь? Что с тобой происходит, Элай?

– Каким надо быть бесчувственным, чтобы не дарить любовь и нежность такому созданию, как ты... – дыхание демона легким холодком пробежало по шее Ханы, заставив ее еле слышно застонать.

Сухие губы прикоснулись к молочной коже, и женщина вздрогнула.

– Ты меня пугаешь...

Ладонь демона скользнула в разрез хитона Ханы и проскользила по животу, плавно поднимаясь вверх. Она глубоко задышала и прикрыла глаза.

– Элай...

– Забудь на сегодня это имя, – тихо сказал Туор. – Не оскверняй свой слух и эти стены недостойным прозванием прошлого...

Ладонь его сжала упругую грудь супруги. Вытащив зубами иглу, скрепляющую край хитона, демон отбросил ее в сторону и одежды пали с плеч женщины, обнажив дрожащее от желания тело. Скинув торбу и одним движением сорвав с себя тунику, пастух обхватил бедра жены, приподнял ее и с глухим стоном прижал к серой стене. Хана закусила губу. Ее зрачки закатились, и ресницы стали подрагивать в такт движениям мужа...

Глава 3.

– Солнце встает, любимый, – прошептала Хана на ухо своему супругу. – Я бы провела в постели весь следующий день, но пора выгонять овец. Надеюсь, когда ты вернешься, твоя любовь не охладеет.

Она осторожно укусила пастуха за мочку уха.

– И не надейся! – ответил демон, обняв женщину. – Возможно, я задержусь. Появились неотложные дела... в городе. Но... я непременно вернусь. Я не оставлю тебя одну более никогда! – и он поцеловал ее в губы.

Встав с ложа, пастух поднял с пола лохмотья туники, подвязал их поясом вокруг бедер и, надев сандалии, вышел во двор. Отворив ворота, он свистом пробудил собаку, дремавшую перед домом, и пошел через поле. Овцы, повинуясь все тому же мысленному приказу демона, стали медленно покидать загон и шумно побрели за хозяином. Навес, что вчера остался под деревом, оказался не тронутым. Глупые шерстяные создания стали мирно пастись в поле и щипать сочную траву, а пастух тем временем лег на тряпицу, положил под голову суму и закрыл глаза. Внезапно его тело изогнулось, затряслось и, сопровождаемое еле заметным свечением, приняло состояние покоя.

Демон покинул тело Элая и вырвался на свободу. Впереди предстояла трудная работа. Опасная? Нет, лишенный плоти, он останется незамеченным для большинства обитателей Пределов. Но все равно, следует быть настороже. Яркий свет может выдать его. К тому же он причиняет боль. Пусть терпимую, но все же. Серая тень проплыла по зеленому ковру долины и исчезла так же внезапно, как и появилась.

Демон несся сквозь белые облака, плавно перетекшие в непроглядный сырой туман, который являл собой переход от мира смертных в мир Ангелов. Несмотря на отсутствии плоти, дышать становилось труднее. Это даже нельзя назвать дыханием, как таковым. Бестелесный дух словно сжимали невидимые тиски, и демон увеличил скорость. Через мгновение демон вынырнул из белого плена и ворвался в Пределы, которые ударили по нему ярчайшим светом и больно обожгли, лишив части Силы.

Пределы изменились. Сильно изменились. Они престали походить на те, что были прежде. Мраморные пустоши теперь были покрыты раскидистыми пальмовыми деревьями, кустарником и травой, что тянулись до самих стен. По некогда пустынным ступеням каскадами стекала вода, образуя необычайной красоты водопад, и терялась за крутым обрывом. По колоннам ротонды водяные струи поднимались вверх, собирались под куполом, образуя парящий в воздухе водоем. Вдоль стен тянулись грациозные лозы, с коих свисали огромные виноградные гроздья.

"Видать по всему, то, что было создано руками ангелов, не дает ему покоя" – подумал демон и устремился вперед.

***

Серая тень скользила средь колонн Храма Ангелов, проникала во все известные и неизвестные комнаты. Туор осмотрел все бесконечные стеллажи Хранилищ, кои содержали в себе все записи, сделанные ангелами сначала времени, на миг замирая возле свитков и книг, которые еще хранили остатки тепла его рук. Как же это было давно!

Вот свиток, который он сделал после встречи с Агаресом и Аваддоном... Вот история Атлантэона... Вот описание сражений Восставших и Ангелов, естественно, версия добрых Ангелов... Книги, написанной Туором, нигде не было, а ведь он обследовал каждый уголок, вплоть до амфитеатра Верхних Пределов. Он был везде, за исключением покоев Серафимов и Чертога Творца.

"Если Хроника Падших спрятана в последнем, то извлечь ее оттуда шансов практически нет. Они равны нулю. Просто так туда не попасть и простой музе туда хода нет. Остается проверить покои Серафимом... Быть может, книга хранится у Михаэля, этого тщеславного прихлебателя, и удача улыбнется мне" – и тень демона устремилась в Храм Высших...

***

– Сомневаюсь, что твои демон захочет вернуться назад, – сказала Ноэль, глядя, как на площади собираются торговцы и покупатели.

Утреннее солнце уже позолотило тесные улочки города. Но еще не набрало силу, и прохладный ветер заглядывал в каждое окно, что попадалось на его пути. Падший встал с ложа и потянулся.

– Почему так решила?

– Я уверена, – муза повернулась. – Ты не видел жену пастуха. Поверь мне, Люций, он не вернется.

Сатаниэль поднял с пола тунику и прикрыл свою наготу.

– Я не понимаю тебя, Ноэль.

– Знаешь, жизнь очень интересная и забавная штука. Никогда не знаешь, что с тобой произойдет, кто встретится на твоем пути, как ты поступишь в той или иной ситуации. Все очень сложно...

Ангел сделал глоток вина и с шумом опустил кружку на стол.

– Ноэль, хватит ходить вокруг да около. Будь добра выражаться яснее.

– А ты куда-то спешишь? – муза улыбнулась и поправила хитон, который был готов сорваться с ее плеч. – Жизнь сыграла злую шутку с твоим демоном. Пастух, которым завладел его мятежный дух, является супругом одной смертной, что явилась пристанищем души одной знакомой тебе музе. Такова ее участь. Быть смертной.

Падший исподлобья посмотрел на свою собеседницу, давая понять, что прелюдию пора заканчивать и Ноэль подчинилась.

– Туор встретит Хану. Теперь ее зовут так, а в минувшие времена она носила имя Дария. Она потеряла имя, но сохранила облик. Ее память лишена воспоминаний прошлого. Они дремлют в самых потаенных уголках ее души, или исчезли вовсе. Боюсь, тень былого не отпустит демона...

– И ты молчала? Ты же сама ... – ангел схватился за голову и закрыл глаза. – Хотя... Думаю, даже если он решит остаться и не полетит в Пределы – я не буду держать на него обиды. Он это заслужил. Так или иначе, я не откажусь от своего решения. Я сравняю этот город с землей и буду ждать. Они придут, а там... Там будет видно, как все сложится.

– Люций, – муза посмотрела ангелу в глаза. – А как же люди? Ты их тоже уничтожишь?

– Милая Ноэль, – Падший подошел к ней и запустил пальцы в ее белоснежные волосы. – Я не такой, как он. Я дам шанс этим созданиям, хотя, – он покосился в окно, – многие из них не достойны жизни. Они растоптали ее и забыли, что это значит – жить.

– Не нам решать, кому жить, а кому умереть. Не нам и... – муза замолчала. – Ты прав. Эти люди...

Она повернулась к ангелу спиной, и его руки сомкнулись на ее груди.

– Их стоит проучить. Самую малость. Показать, что они впустую растрачивают отведенное им время. Страх творит многое.

Площадь ожила. Вовсю шла торговля. Под стенами постоялого двора стали раздаваться крики еще не отошедших со вчерашней попойки постояльцев, кокетливые призывы шлюх, брань горожан, поддерживаемая лаем своры бродячих собак, которых в городе становилось больше с каждым днем. Картина, что открылась глазам ангелов, удручала. Мир изменился и не в лучшую сторону, а ведь они хотели для него другого... В дверь постучали. Ангелы прервали свои размышления и отстранились друг от друга.

– Войди, – сказал Сатаниэль, и дверь распахнулась.

На пороге стоял пастух, вернее его тело. Тот, кто был сейчас внутри, был другим и не из этого мира. Он был демоном, духом Падшего ангела, одержимого одной мыслью.

– Как все прошло? – поинтересовалась муза.

Туор прошел в комнату и закрыл за собой дверь.

– Без особых проблем. Правда, чувствую я себя не совсем хорошо. Пределы едва не сожгли меня, а так...

– Как дела дома, как скот? – и, чуть помедлив, добавила. – Жена?

– Спасибо, все хорошо, – ответил демон, не поведя даже бровью при упоминании о супруге пастуха.

Высший положил руку на плечо музы, отведя ее в сторону.

– Если вы уже закончили, то позвольте мне, – на его лице застыл немой вопрос.

Демон прикрыл глаза, давая понять, что все прошло удачно.

– Я нашел книгу. Были опасения, что она может храниться в Чертоге, но... твой брат не посчитал нужным надежно ее спрятать. Видимо не ожидал, что за ней вообще кто-то явится, а уж что это будем мы – тем более. Это тебе покажется смешным, но мои труды, что-то вроде настольной книги для него, – демон перевел взгляд на музу, – Он как дитя, держит ее в своем ложе, под подушкой.

Улыбки заиграли на губах ангелов.

– Ноэль, – обратился Сатаниэль к музе. – Когда ты сможешь отправиться в Пределы?

Муза вздохнула и ответила:

– Да хоть сейчас. Мои перемещения никто не контролирует. Мало ли зачем мне пришлось вернуться. Но надо как-то привлечь внимание Высших. Если меня заметят в Храме Высших, возникнут вопросы.

– Кроме тебя в Содоме есть ангелы? – спросил Туор.

– Нет, – сказала муза. – Рафаэль появляется изредка, а так... Никого.

Демон обратился к Падшему:

– Тогда меняем план. Разбираемся с городом, это привлечет сюда Серафимов и позволит Ноэль попасть в покои Михаэля, пока он будет разбираться, что тут случилось. А ты, – Он посмотрел на музу. – Скажешь ему, что Сатаниэль внушил тебе похитить книгу и вернешь ее. Так мы их и в наш мир заманим и тебя оправдаем...

– Так даже лучше, – согласилась муза.

– Тогда не будем терять времени, – Падший посмотрел на ангелов. – Ноэль, отправляйся в пределы. А мы... займемся своим делом.

– Ты обещал! – прошептала муза и покинула комнату.

Ангел и демон остались вдвоем. Шум с площади становился все громче. Туор посмотрел в окно:

– О чем она говорила?

– Просила пощадить жителей, – коротко ответил Падший.

Демон усмехнулся.

– Она нас сравнивает с ним? Да пусть убираются прочь! А нет, так нет, – и Туор, оттолкнувшись, выпрыгнул в окно.

Пастух пробирался сквозь галдящую толпу, распихивая горожан локтями. В его сторону неслись брань и проклятия, но он не обращал на слова внимания. Проходящая мимо женщина с растрепанными волосами и в весьма грязном и ободранном хитоне, который практически не скрывал ее тела, схватила его за руку и приложила ладонью к своей промежности:

– О, какой мужчина! Не хочешь ли ты предаться любовной страсти в объятиях моих? За пару монет я исполню любое твое желание!

Демон отдернул руку и презрительно сплюнул.

– Ха! Ты либо немощен, либо предпочитаешь мужчин! Куда катится этот мир?! – выкрикнула блудница, указывая на пастуха. – Вы видели? Разве это мужчина? Он не возжелал меня! – и она продолжила свою охоту.

Пастух покачал головой и прошептал:

– Действительно, куда катится этот мир?..

Демон стоял в самом центре площади и смотрел на весь этот сброд, в который превратились люди.

"И им мы должны дать шанс?! Да половина из них только зря занимает место на Земле!" – подумал он и закрыл глаза.

Шум толпы стал затихать. Звуки становились еле слышными. Пока не исчезли вовсе. Демон отстранился от мирской суеты и... тело пастуха оторвалось от земли. Сначала совсем чуть-чуть. Оно плавно покачивалось, задеваемое проходящими мимо людьми. Сандалии самыми кончиками подошв касались камней, коими была вымощена торговая площадь. Затем, медленно, стало подниматься вверх. Горожане не обращали никакого внимания на происходящее, пока пастух не поднялся над ними и не повис в воздухе так высоко, что его стало видно со всех уголков базара. Тело висело в воздухе, изогнувшись и раскинув руки. Народ стал толкать друг друга и показывать на необъяснимое чудо пальцем. Постепенно площадь онемела и застыла. Даже бродячие шавки перестали тявкать и устремили свои взоры в небо. Несколько минут стояла гробовая тишина, которую разрезал громоподобный, рычащий, и в то же время скрипучий голос.