Текст книги "Сталь и песок"

Автор книги: Юрий Вольнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 60 страниц)

– Череп выкатывай Милашку. Пока он бродит, отложим "личинку", – предложил Косяк, поглядывая на висящую капсулу, закрывающую доступ к полупустым контейнерам боекомплекта, – а то мне не зарядиться.

Череп глянул на часы, отметив что время есть, свистнул Дыбе. Заканчивая возиться с консолью, нырнул в люк. Не останавливаясь, Дыба нырнул следом. Услышав падение тела и придавленный вскрик, Косяк гыкнул.

– Дыба ты же не на пальме. Передушишь так всех, -ухмыляясь, Косяк поднимался по трапу. Размышляя вслух о том как поддеть Дыбу, начал изливаться соловьем, – ты же туша, чуть ли не два центнера живого веса. Имея такую массу покоя, носишься обезьяной. Слушай а у тебя на родине случаем пальм нету? Может у тебя просто тоска? Так сказать зов инстинктов. Так мы купим тебе, кадушку с пальмой. Что ты не забывал откуда слез. Так сказать родину помнил…

Размышляя вслух, Косяк без задней мысли вошел в полутемный проем люка. Уткнувшись лицом, в терпеливо дожидающегося Дыбу, попытался дернуться назад. Но сумел только сдавленно охнуть.

– Дыба ты чего, – глядя на многообещающую улыбку Дыбы, смог прошипеть Косяк, – это не я. Это мужик проходил. Я ему говорил что бы так не разговаривал с тобой, а он так и шел все про тебя говорил. А я…совсем не причем.

Дыба понимающе мотал головой, мол да, да я верю, верю. Не выпуская ценную добычу, пнул ногой створку люка. Получив команду, створки съехались, с чмокающим звуком. Закрывая от посторонних глаз, внутренние разборки.

* * *

Просторная комната, называемая залом заседания младших командиров, пустовала. Ярко освещение обдало волной нежилого помещения. За столами, опоясавших комнату по периметру, ни кто не сидел и по слою пыли, уже дано.

– Череп а нам точно сюда? – заглядывая следом, оглядевшись шепотом спросил Косяк.

– А куда еще? Табличку видел на двери? – отмахнулся Череп, рассматривая голопроектор, гордо торчавший потертым корпусом по центру комнаты.

Следом за Косяком, в комнату вплыл Дыба. Плавно опустившись на ближайшую лавку, брезгливо провел пальцем по столу.

– М-да. Хоть огурцы сажай.

– Ой чистюля нашелся, – усмехнулся Косяк, пытаясь уложить натертый большой пятерней гребень. Борясь с стоящими торчком волосами, пытался придать волосам нужное направление. Остервенело наглаживая гребень, бросал на Дыбу обиженные взгляды, – мойдодыр хренов. И что мне теперь с волосами делать, пугалом быть?!

– Нечего язык распускать…, -улыбнулся Дыба, – а то как помело. Кстати Череп, а давай Косяку генератор, какой нить приделаем к языку, или ну худой конец динамо вставим, а то столько энергии и все в пустую.

– …на конец, – пересаживаясь подальше, ухмыляясь передразнивал Косяк, – себе в ж… ну ты сам понял куда всадить этот моторчик.

– Косяк не начинай…

– Ну ты сам начал про конец…, – заулыбался Косяк, – а я только развернул тему…

– Хватит уже вам, – вмешался Череп, поглядев на время, задумчиво произнес, -…чего то командование опаздывает.

– Ну Череп…ты прям как ни разу не военный, – с интонациями всезнайки, закинув ноги на стол, протянул Косяк. Наставительно поднял палец, поучал, – Командование задерживается, решая жизнено важные задачи, по обеспечению боеспособности вверенного соединения…

Раздалось шипение входной двери. Обернувшись друзья встали. В комнату торопливо вошел лейтенант. Окинув комнату взглядом, бросил терминал на стол. Вытащив из карманов носители, начал возиться с проектором.

– Решили пораньше? – не оборачиваясь спросил Негр. Шелестя клавиатурой проектора, задумчиво продолжил, -…ну это и к лучшему. Пока остальные не подошли, я дам обстановку.

Обернувшись, взглянул на рассевшихся кучкой наемников. Взяв в руки короткую трубку пульта, встал рядом с проектором.

– И так. Ситуация следующая. После нападения на заставу, "неопознанных" сил – положение у нас аховое. Разрушены западная и южная стена. Сорок пять процентов стационарных орудий выведен из строя. Станции дальнего обнаружения сожжены в комок метала. Трассовые маяки, постигла такая же судьба. Потери среди личного состава порядка пятнадцати процентов, техники – тридцать пять. О том что бы осваивать новые месторождения, не может быть и речи. Все ресурсы брошены на восстановления прежнего влияния и поддержки того что есть. По этому, сейчас ведутся восстановительные работы и наращивании ударной группировки. А пока мы не имеем сил для полного развертывания, делаем только ночные рейды глубокий тыл соседей, – тыкнул пультом в проектор.

Куб проектора, подмигнул индикаторами. Над излучателем, метровым блином, верхней плоскости куба пробежала легкая рябь. Забегавшие лучи уплотнились до объемного полотна на котором проступил участок поверхности.

– Мы здесь, – окрасив точку, тыкнул в центр проекции, – С юга нас подпирает " АРАВИКА", с запада "ТЕХАСКО" на востоке пустыня, – ничейная территория.

За словами лейтенанта карта окрашивалась жирными кляксами. Окрашивая территорию влиянию других корпораций соответственно в желтый и синий цвет, проектор заполнил большую часть изображения. Оставив чистым не вытянутый участок, чем то напоминающий земной Крым.

– …таким образом, "РУСЭНЕРГО" потеряла сорок пять процентов южной территории. Вместе с передвижными добывающими комплексами. Поэтому цели рейдов – выведение заводов из строя, любыми средствами, сбор разведывательной информации…ну и диверсии.

– Мой лейтенант, разрешите вопрос, – четко встав, отчеканил Череп.

– Валяй…

– Хм…, – сбитый толком не уставной реакцией офицера, Череп замялся подбирая тон вопроса, – что значит неопознанные силы?

– Неопознанные силы, – криво усмехнулся Негр, -… политика корпораций. По соглашению– военные действия на Марсе не ведутся. А то что происходит, называется нападением неизвестных сил.

– Номано, – не выдержав, усмехнулся Косяк, -…нас крепко били ногами, и даже по лицу, и мы и не смогли запомнить кто нас приласкал?!

– Почему же, – в тон Косяку, усмехнулся лейтенант, -…не официально, мы знаем. Но ничего не делаем. Не можем. Так как в драке, получили… как ты говоришь сильно по лицу, и возможно ногами. И до новой драки, – не жужжим.

– И кто же нас так не любит? – допытывался Косяк.

– На данном моменте, – наши соседи.

В зал вошел Лохматый. Окинув троицу угрюмым взглядом, козырнул лейтенанту. Заняв место напротив, вольготно развалился на спинке. Следом валились наемники. Веселой гурьбой, заняли свободные места, рассевшись, умолкли. Бросая косые взгляды рассматривали, "зелень" которую так невзлюбил Лохматый.

– И так все в сборе, – подытожил офицер, – Цель рейда – сектор "Аравики".

Проходя возле столов, разбрасывал носители:

– Карта, коды, частоты все как обычно. Лохматый – старший. Состав – два "шпаненка", и одна "тяжесть". Задача, – как обычно. Расчет – после анализа записей. Вопросы?

– Разрешите? – поборов смущение, Череп поднялся. Чувствуя насмешливые взгляды, покрылся красными пятнами, – доступ к орбитальным разведданным будет?

– Не понял, – нахмурился Негр, – Зачем?

– У наша система ориентирования может напрямую работать с таким форматом, – пояснял Череп, с удовольствием замечая как удивились ветераны, – Что нужно, что бы получить канал с орбитой на время рейда?

Лейтенант задумчиво, повел глазами по потолку. Скрестив руки за спиной, качнулся на каблуках.

– Ну я думаю, вопрос решаемый. На выходе получите, коды доступа к ретранслятору, – обвел всех взглядом, – вопросы? Все свободны. Выезд что бы был без опозданий.

С задумчивым видом, лейтенант собрал вещи. И озадаченный просьбой Черепа, покинул зал. Вслед за лейтенантом, потянулись ветераны. Некоторые ободряюще улыбались новичкам, желали удачи. Оставшись наедине экипажи Лохматого и Черепа, сидели на своих местах. Лохматый без церемонно рассматривал новичков, рассеяно слушая нашептывание на ухо сверлил Дыбу взглядом. Раздражено отмахнувшись, от пытающего успокоить командира наемника, резко встал.

– Через полчаса выезжаем из ангара. Буду смотреть что вы умеете, – вытирая блестящую лысину платком, проворчал Лохматый. Грохоча тяжелыми подошвами, застучал по полу. Стукнув кулаком по панели, в дверях обернулся, на прощание одарил тяжелым взглядом, -…и не опаздывать.

Послышался треск. Пластик стола под побелевшими кулаками Дыба, опасно прогнулся. Покраснев от сдерживаемой ярости, Дыба тяжело задышал.

Экипаж Лохматого, настороженно посмотрел на Косяка с Черепом. Решив не дергать судьбу за причинное место раньше времени, вышли из комнаты…

* * *

В проеме бокса топтался Доцент. Завидев троицу, едва не бросился навстречу. Дождавшись экипаж, довольно рассказал как он выбивал боекомплект. Получив, хмурый кивок, Дыба, техник растерянно смотрел тому вслед.

– Все нормально? – решив не обижать человека, поддержал разговор Череп.

– Ну в принципе да. Только нужно будет еще поставить в вас в ведомость на получение такой нормы. А то сами понимаете. С ракетами напреженка. Со снарядами то же самое, – виновато развел руками Доцент.

– Да ладно не бери в голову, – проследив за взглядом техника, улыбнулся Череп, – первый выезд, да и с Лохматым чего-то не за ладилось. Вот он и разнервничался.

– А, – обрадовано протянул Доцент. Сообразив, что могут не так понять его радость, смутился, – Лохматый всегда такой. Пока человека не узнает будет плеваться до победного…

– Спасибо…, – скривился Череп, – обнадежил.

– Череп ты долго еще, – высунулся с люка Косяк, потряс скафандром, – тебе еще шкурку натягивать, лягуха ты наша царская.

Махнув рукой технику Череп рванул к Милашке. Простучав ботиками по трапу, поймал брошенный скафандр и весело подмигнул Косяку.

Свист разгоняемых установок, перешел в низкое гудение. Заработавшая гидравлика добавили тихий шелест. Милашка тихонько выкатившись из бокса, рванулась к воротам. Заскрипевшие тормоза машины вцепилась в пол застопорившимися колесами.

– Дыба полегче, – возмутился Косяк, -… я чуть язык не прикусил.

– Давно пора, – между делом, усмехнулся Дыба. Ожидая разрешения с диспетчерской, Дыба высматривал Лохматого, – Череп, где Лохматый?

– Уже ждет перед внешним шлюзом.

Рванув в открывшиеся ворота, Милашка вырвалась на кольцевую магистраль. Мелькнув в считанных сантиметрах от стены, взревела форсажным воем генераторов. Набирая на прямой дистанции скорость, мелькала в свету потолочных фонарей размытым контуром.

Влетев в шлюзовую, машина взвизгнула шинами. Мягко качнувшись, пятнадцати метровая бандура мигом погасила момент инерции.

– Командир, я на месте, – ровными голосом доложил Череп.

– Принято, – равнодушно бросил Лохматый, – держись за мной.

Взвыла сирена. С мягким шипением опали створки внешних ворот. В отличии от столицы все происходило проще. Дежурный диспетчер, автоматически получив коды с машин, без лишней нервотрепки выпускал всех на волю. Пожелав удачной охоты, отключился.

Выкатившиеся разведчики, задали резкий темп. Взлохматив песок, рванули на перегонки с ветром. Милашка словно давая фору, медленно выкатилась из ворот, зашевелив навигационными антеннами, словно принюхиваясь, медленно покатила следом. Закончив настройку систем, прижавшись к песку превратила колеса в песчаные вихри.

Слегка виляя пылевыми столбами, Милашка взобралась на вершину бархана. Качнувшись на гребне, грузно перевалилась на вершине. Слетая со склона подобно лавине, набрала маршевую скорость. Легко подпрыгивая на мелких собратьях песчаных королей пустыни, устремилась за юркими "Рысями".

– Косяк, успокой Милашку, – пожаловался Череп, – она уже утомила своим стриптизом.

– Да ладно тебе… ей же скучно, – скалился Косяк, – Поговори с ней. Стишки ей по рассказывай. Лаской нужно лаской.

– Да какая ласка! – возмутился Череп, срываясь на крик, – она и в бою мешаться будет?

– Неа… в бою не будет.

– Ну и на этом спасибо, – вздохнул Череп.

Пышногрудая девица, возлежавшая на боку, занимая добрую треть обзора, бросала на Черепа обиженные взгляды. Проводя по роскошным бедрам, играючи закрывала обзор на сферы управления. Все попытки, очистить сферы, приводили к озорному смеху и расценивалось как знаки внимания, желание пошалить. Вскакивая шалуньей, усаживалась перед Черепом на коленки и щебеча всякие милости, начинала поигрывать бретельками футуристического наряда, скрывавшего темным бархатом, откровенности стройного женского тела.

– Кстати, – ворвался голос Косяка, – нащупай там Косматого, а то заблудимся, вот позорнемся…

– Впереди он, – смутившись, оторвался от гипнотических движений Череп, -… Что бы Дыба его потерял, – хвостиком носиться будет.

Милашка догнала разведчиков уже при съезде с плато. Стремительно настигая меньших собратьев, вынырнула из песчаных клубов массивной тенью.

Ниже Милашки на добрую половину не ожидавшие разведчики прыснули в стороны. Сбросив скорость, Милашка скромно пристроилась чуть позади. Укрывая заботливой тенью успокоившихся разведчиков, походила на матерую волчицу, вывившую волчат на первую охоту.

– Эй вы что там заснули? – ворвался в фон работающих установок, раздраженный голос Лохматого, – Дурь девать некуда?!

Погрозив Дыбе виртуальным кулаком, Череп сослался на плохую видимость. Лохматый исходя интонациями ветерана, не ожидавшего ничего другого от "зелени", пригрозил отправить экипаж обратно. Успокоившись, передал Черепу координаты места встречи.

– Хочу посмотреть на ваш, расхваленный суммарный залп, – ехидно пояснил Лохматый, поясняя причину смены курса на прямой угол, -…там остатки добывающего завода, и все равно это нам по пути.

– Командир, уточните координаты, – перепроверив данные, Череп с недоумением рассматривал точку, лежавшей на юге, когда нужен запад.

– Все там у тебя нормально, – шумно выдохнул Лохматый, – мы нырнем к арабам, а от них, в тыл, к америкосам. Типа мы взбесившиеся абреки.

– Так опознавательные знаки… контуры, – размышляя, протянул Череп.

– Ну и что…сколько было распродано "Рысей" ты знаешь? А ваши обводы, вообще устанут узнавать, – усмехнулся Лохматый, смакуя момент, когда с чувством полного превосходства можно поучить "зелень", -…а тем более когда размалевались, в это страшилище. Пижоны.

Косяк, заслышав такую оценку, обрадовано хрюкнул. Такие речи из уст Лохматого, по лучше скупого Дыбинского "ни че…". Наслаждаясь моментом истины, довольно замурлыкал песенку. На радостях, приласкал Милашку. Обсыпав комплиментами, уговорил капризулю, играть в шахматы на раздевание.

Дыба, раскинув руки, возлежал на своем кресле. Чувствуя руками шероховатость полусфер, слегка вздрагивал пальцами. На что машина заваливаясь, изящно уклонялась от сокрушительного столкновения с коварными обломками скал клыками поджидавших момента, что бы вцепиться в проносившиеся машины острыми краями.

– Череп маршрут давай.

– Смотри.

– Так это уже рядом, – заметил, Дыба рассматривая возникшую иконку, – Косяк, хватит Милашку дурить. Через пять минут прибываем. Что бы цацки были на высоте.

– Ты за своим хозяйством присматривай, – отвлеченно проговорил Косяк, рожая идею как выкрутиться с матовой позиции, – а со своим курятником я разберусь сам.

Выбрасывая мелкий щебень, буксуя всеми колесами Милашка взобралась на вершину очередного склона.

Привыкшему к бардовым просторам песков, взгляду становилось тесно во впадине кратера. Пологие стены еще хранили ровные кромки оплавленного базальта, но под напором песков и времени стенки украсились вязью трещин и с каждым глотком песчаной напасти, стены разрушались, наполняя каменной крошкой километровую гладь кратера.

Продолжая работу времени и песчаных бурь в центре впадины засел перекошенный передвижной завод. Вздуваясь сегментами стального корпуса, имел сходство с огромной черепахой, задремавшей на дне высохшей лужи. Такой же бронированный панцирь, некогда укрывавший от разряженной атмосферы хрупкую аппаратуру и людей, покоился на сохранившихся сегментах огромных гусениц.

Печально смотря на железных собратьев провалами ободранных броне листов и вереницей рваных пробоин, больше похожий на решето, завод еще гордо держал балки, к которым крепились буры под глубокие скважины, что оставили после себя только просвечивающиеся отверстия и глубокие следы торопливого грабежа.

– Вот это махина, вот это я понимаю, – уважительно протянул Косяк, в общий селектор. Задирая голову, рассматривал верхушку панциря, – слушай, такой на Милашку наедет, и все. Пиши пропало.

– Не наедет, – знающи вставил Дыба, – такие махины медленно ворочаются. Обычно их собирают уже на месте. В первую очередь, пригоняют ходовую. А потом как конструктор, пригоняют ставят, пригоняют монтируют…

Следуя за разведчиками хвостиком, Милашка объехала громадину накренившегося завода. Грозя поддаться наклону, купол завода навис над колесными танками исполинской горой, способной оставить на месте стальных букашек сплюснутые монетки.

– Череп, становись под тень, – скомандовал Лохматый, – и так, перед вами обычный завод. Подобные черепахи дожидаются и нас, но уже под присмотром новых хозяев.

С непривычки к долгим речам, прокашлялся, поминая все что относилось к вездесущей пыли, громко продолжил:

– Слабые места, – в первую очередь, гусеницы. Если сбить два ряда с одной стороны машина завалиться набок. Такой крен ломает буры как спичку. Завод не рабочий, как минимум на неделю.

Череп наносил ценный советы в базу. Нанося на контур завода зоны расчетного залпа, прикидывал, сколько же нужно такой громадине, для заваливания.

– Следующие цели, это буйки, – продолжал монотонно бубнить Лохматый. Перечисляя разновидности выделил причину их ценности, -… буйки, служат для ориентирования грузовых тягачей. Хоть и на машинах есть экипажи такая громадина управляется автоматикой, и ориентируется по сигналам навигационных маяков, то бишь буйков. Выжигая участок, мы лишаем их больших поставок. Что есть, увеличения времени ремонта завода.

– Командир,…разрешите вопрос…

– Череп, я закончу тогда вопросы, – раздраженно отмахнулся Лохматый, – боевое охранение завода… В основном одно крыло тяжелой пехоты, три машины среднего класса, один разведчик и тяжелая машина. Обычно сидящая в укромном месте возле завода. Зазеваешься и получаешь полный залп.

Череп услышав ответ на незаданный вопрос, прикидывал схему. При таком раскладе картина получалась не ласковая. Тяжелая пехота, может больно покусать ракетными комплексами, а если еще с машинами среднего класса, то получается что штурмовать заводы, то же самое что биться головой об стену. Только крови больше будет.

– …сейчас, хочу посмотреть что мы имеем, – выдохнув, наполняя эфир шумом втягиваемой через трубку воды, повеселевшим голосом продолжил, -… и так парни, это чудо нужно уговорить прилечь… -полностью. Ваши действия?

– Сколько залпов? – спохватился Череп, вынырнув из рассеянного прокручивания возможных схем.

– Это уже не мой геморрой, – протянул Лохматый.

Окликнув в эфире напарника, Лохматый рванул машину на вершину склона. Выехав из тени остатков передвижного завода, "Рыси" сделали поправку на возможные траектории заваливания, взобрались на дальний склон. Развернув машины, заблестели оптикой систем наблюдения.

– Дыба, идеи? – спросил Череп, разглядывая вращающуюся модель завода, -…как валить будем монстра?

– А чего тут думать. Куда валится туда и будем ее валить.

– Косяк, твои мысли, хотя какие мысли – рефлексы? Или на худой конец, какое ухо, глазик чешется? – усмехнулся Череп, уже придя к решению, решил получить подтверждение идеи.

– Дыба ты гений. Достойно. Чего думать трясти нужно, авось и свалиться, – съехидничал Косяк, – Череп, а ты вообще ступил. Нужно валить совсем в другую сторону. Посмотри как он в грунт осел. Мы посадим все генераторы стараясь проплавить такую толщу металла.

Череп задумался. Завод осев на одну сторону, вдавив край панциря в грунт, производил впечатления вросшего шляпкой в землю. Соглашаясь с Косяком, набросал схему действий.

Милашка нехотя выбралась из тени. Переваливаясь на дугах, кроша потрескавшиеся обломки стен в порошок, взобралась на горку позади завода. Недовольно взвыв генераторами, перевалилась за горку. Замерла. Присев, поводила стволами башен. Заработавшая гидравлика, зашумела нагоняемым давлением. Прекратив шипение, машина резко осела. Раздавшийся грохот залпа, забившись эхом о вздрогнувшие стены кратера, слился в рев.

Два раза грохнув главным калибром, не дожидаясь результатов, Милашка засвистела разгоняемыми турбинами, выпячивая бронированный зад, перевалилась через кромку.

Запустив под завод два разрывных снаряда, с выставленной задержкой детонации, Косяк задал Милашке режим автоматического залпа, по заранее нанесенным зонам.

– Ну а теперь, фокус покус…, – откинувшись на кресле, повторяющим контуры полулежащего тела, вскрикнул, – и так будет с каждым, кто не уважает Русский Батальон

– Причем тут это? – моментом отозвался Череп, но все понял не в силах оторвать взгляд от вырастающей тени.

Как только, купол завода силой разрывов приподняло в воздух, Милашка всадила плазменный залп в уцелевшие гусеницы. Получив сильный боковой импульс, купол завода медленно поворачивался в воздухе. Соприкосновение с дном кратера, совпало со становлением завода на ребро.

Заслоняя все видимое пространство, купол показался макушкой. Сверкнув шрамами межмодульных стяжек, замирая на секунды, словно в последний раз хвастаясь правильными формами, сотряс кратер нарастающим дрожанием земли. Под грохот и скрежет метала, купол завода начал сминаться. Складываясь в гармошку, металлические листы неестественно изгибались и под собственным весом многотонного естества, рвано лопались, разлетаясь далеко за пределы кратера.

– Красиво ничего не скажешь, – слегка подтаившими интонациями, раздался в эфире голос Лохматого, -… и так. Бычок?…Бычок?…Хватит клинов ловить!

– Чего разорался…, – пробасил голос командира второго разведчика.

– Даю общий канал. Ныряем к арабам. И что бы ни один, в эфир не лез, без моего вызова, – собранным голосом предупредил Лохматый,…Череп держитесь между нами.

Словно убегая нашкодившими зверьками, разведчики скатились со склона. Оставляя клубы пыли, далеко позади рванули догонять заходящее светило.

Закончив укладывать главный калибр в пазы походного положения, Милашка ласково зашипела гидравликой, поднимаясь на дугах, дождалась щелчка фиксаторов и рванулась по не успевшему осыпаться следу.

– Лохматый, – встревожено вызвал Череп, – Лохматый…

– Я же предупредил, – раздраженно прошипело в эфире.

– Держи картинку с орбиты, – перебивая Лохматого, дал команду на передачу данных, -…нам на перерез три засечки.

Раздавшийся писк окончания передачи, сменился отрывистой командой. Машины свернули с курса, резко подпрыгнув на склоне, нырнули в ближайший овраг. Выбросив вместо себя тучу песка, машины замерли.

– Похоже патруль, – прозвучал полушепот Лохматого. Рассуждая вслух, задумчиво перебирал варианты, -…с какого перепуга нам на перерез.

– Еще снимок, – сказал Череп, привычно коснулся иконки, – изменили курс. Застыли.

– Так, так, так – затараторил Лохматый, -…странно, как они нас могли засечь, мы же шли по нейтралке.

Череп, рассматривая рамку с маленькой копией поверхности, лихорадочно пытался поймать разбегающиеся мысли. Почувствовав вспотевшие ладони, выругался. Первый рейд, а тело предательски подрагивает.

– Череп, давай мы этих возьмем на себя, а Лохматый пусть топает дальше, – заявил Дыба.

Восприняв слова водителя, понял то чего и не было сказано. Дыбе не терпелось завоевать уважение Лохматого.

– Тогда сидим, и не жужжим, – заключил Лохматый, – Череп, девятый канал. Картинка с десяти секундным интервалом. Бычок, оттянись в право. Вмерзни под склоном. Валить по обнаружению.

Отдавая команды, машина Лохматого двинулась в противоположную сторону. Тем самым расставляя силы веером, командир готовился к возможной атаке.

– Лохматый, еще две засечки. Могу дать характеристики первых трех, – поборов дрожь в горле, четко отрапортовал Череп, – судя по скорости, и длине пылевого шлейфа первые три – разведчики. Следом средний класс, через пятнадцать минут они встретятся.

– Вот дерьмо, – выругался Лохматый чуть не оплевав забрало, -…точно нас засекли. Но где?! Завод пасли, гады.

– Лохматый дай нам повеселится…, – постарался весело предложить Череп, а сам, сжав кулаки до боли, боролся с волной нервной дрожи, – у нас скорость будет по более их. Разведчиков вырубим, от середнячков оторвемся, а вы под шумок, проскакиваете мимо.

Внимательно выслушав, Лохматый пропал с эфира, спустя минуту, получив автоматически посланную картинку, выругался. Сомнений не оставалось, их засекли. Противник осмелел, не став группироваться, изменил маршрут с точкой встречи как раз у лощины, где они и засели.

Оставалось только забросить идею рейда, и отступить. С таким соотношением сил, ловить нечего, а как только разведчики завяжут бой то и летуны подтянуться, тогда вообще пиши пропало.

– А точно оторветесь, – с нескрываемой надеждой спросил Лохматый, -… или это только гонор?

– Скажи ему, что даже премиальные насшибаем, – весело ляпнул Косяк. Удобнее устраиваясь, взволнованно поерзал на кресле.

Выслушав идею Черепа, поинтересовался деталями. Признав все это авантюрой, коротко бросил:

– Ай ладно, давай. Встречаемся в этом квадрате, – переслав координаты, голосом полным азарта продолжил, – но только смотрите мне, если что ни так сразу отрывайтесь назад. Ни каких подвигов.

Милашка пулей сорвалась с места. Выскочив с лощины, болванчиком с коробочки, рванулась на встречу вражеским разведчикам. Наблюдая на симуляции суммированные показатели датчиков и спутников, Череп отметил как резко остановились разведчики. Перегнавшие машину шлейфы, медленно рассеивались.

В ночных сумерках атака одиночной машины, казалась полным самоубийством. Даже с надеждой на систему ночного ориентирования, развить приличную скорость, из-за сложности рельефа было проблематично. А тут, судя по скорости, один разведчик, летящий один против троих.

Обозначенные на симуляции, желтыми проекциями, вражеские разведчики растянулись на вершине склона веером. Атакую одну, безумный разведчик подставлялся под залп остальных.

– Так Дыба, – торопился Череп, набрасывая водителю маршрут, – после двух барханов, ныряем в лощину. Осадка и маскировка. Косяк, тебе выбирать чем их крыть. Но так что бы ни один не укатил своим ходом.

– Обижаешь Череп, – ослабился Косяк, тоном бывалого повара, продолжил, – нашинкую в мелкую крошку…

– Косяк, без фокусов…

– Все будет нормально командир, не порть воздух, – веселился Косяк, заражая оптимизмом Черепа.

Усмехнувшись неуклюжим попыткам друга успокоить, Череп обратил внимание на запищавший сигнал. Вызвав детализацию, обмер. К месту встречи приближался треугольник воздушной цели.

– Косяк, у нас воздух, – упавшим голосом, торопливо сообщил Череп.

– Да хоть космос, и подземелье, – не сбавляя оборотов, веселился Косяк, – давно я хотел испытать хваленные цацки, а то горбатимся под ними, и на что спрашивается?

Перебирая варианты, Череп смотрел на прогноз тактического анализатора. Если вместо них, была бы простая "Рысь", то задание можно считать уже проваленным. Быть обнаруженными, да в добавок нарваться на перехват. Этого достаточно что бы вообще не вернуться с рейда. А так…

Выпрыгнув мутной тенью, Милашка пружинисто скатилась по склону. Застопоренными колесами сдирая тонны песка, сползла на дно лощины, взвывая гидравликой, приступила к боевой трансформации.

Собравшись в броневую раковину, машина замерла, смотря на мир жерлами орудий. Раздавшийся шелест металлических створок, открыл доступ в небо опасным жалам, свив гнезда в круглых патрубках ракетных бобин, стальные птенцы дожидались первого полета.

Косяк азартно порхал руками над мигающими иконками управления. Распределяя по накопителям, полившуюся мощным потоком энергию, командой вогнал в главный калибр кассету с бронебойными "приветами".

– …четыре, пять…,– бубнил под нос прицепившийся мотивчик Косяк, – вышла миленькая погулять. Так главный готов. Накопители полны, а птенчики. Эй?! Птенчики?! Ага… проснулись.

Проверяя результаты тестов, Косяк высунув язык, краем глаза ухватив результат теста, уже торопился запустить следующий. Выполняя руками акробатические движения, не забывал стремительно ухватывать вспыхивающие в нарастающем танце огоньки индикаторов.

– Череп… ну где закуска? – удобно откинувшись на кресле, Косяк вывел рамку кругового обзора. Чувствуя в руках ребристые штурвалы управления башнями, почувствовал ручьи по спине, – у меня еще свидание. Дыба не сопи так, а то мне кажется, Милашка мне изменяет…

– А если и так, – в тон ответил механик, заканчивая превращение машины в крепкий орешек, – Череп, все готово давай поле. Косяк а если и так ты что приревнуешь?

– Нашли о чем говорить, – нервно вставил Череп, укрывая Милашку видимостью бархана, -…все, заткнитесь. Косяк твой выход. Дыба готовься сорваться.

Размышляя о том, что в ста метрах, за склоном, сидят люди, которые без колебаний лишат его жизни Череп зябко передернулся. И чуть не пропустил начало представления.

Вынырнувший на небольшой высоте штурмовик, беспечно собирался совершить разворот над предположительно обреченной целью. Не обнаружив в лощине обреченной жертвы, растеряно порыскал турелями орудий. Наполняя ночь свечением взвывших двигателей, стал уходить свечой, что бы уже на высоте разобраться с разнобоем систем обнаружения. Не успев подняться на приличную высоту, как пилот заметил погоню дымных следов от ракет.

Резко заваливаясь в сторону, пилот пытался уйти от встречи с изголодавшимися птенцами, но потеряв на маневре скорость, только оттянул момент вспышки.

– Врешь пес, не уйдешь, – с упорным азартом, шипел Косяк, выдавливал фразу раз за разом, как штурмовику удавалось увернуться с прицельной рамки, управляемых ракет. Наблюдая борьбу автоматики с человеческим мастерством, Косяк сочувственно подвел итог, -…кабздец птичке. Отлетался пернатый.

Одна за другой, ракеты обрадовано взывая высокими нотами, впились в стальные бока штурмовика. Расцветая бутонами огненных роз, о корпус ударила череда взрывных волн.

Еще с работающими турбинами, ободранный остов штурмовика пытался удержаться в воздухе, но нарушенное управление, растягивало конструкцию в разные стороны. Рассыпаясь пластами корпуса, штурмовик, вернее кусок метала, штопор рухнул за барханом.

Качнувшись под взрывной волной, броня Милашки мягко отозвалась шелестением опадавшего песка.

Успев взобраться на вершину склона, вражеские машины готовые растерзать дичь сворой голодных хищников резко прекратили подъем. Не ожидавшие такого финала помощи с воздуха, разведчики спешно разворачивались.

– Дыба пошел! – взревел Череп.

Милашка словно ждала команды. Сбросив покров, рванулась на склон. Загребая колесами, непослушный песок, взобралась на вершину. Не успев коснуться передними колесами противоположной кромки, вздрогнув, взревела залпами плазменных орудий.