Текст книги "Под солнцем горячим"

Автор книги: Юрий Сальников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Туристам и дождь нипочем!

– Вставай, Герка! – Кто-то теребил за ногу. Дождь по брезенту стучал дробно. Гера выглянул.

Начинало светать. Перед палаткой стоял съежившийся Кулек-Малек – в чужом черном плаще, в швидьковской шляпе-корзине, надвинутой на самые уши. В руках он держал незажженный фонарик.

Сплошной пеленой были затянуты деревья, поляна, небо. Костер едва дымился. Около него, завернувшись в одеяло, сидела Рая Муврикова. Она подбрасывала ветки, но они плохо горели. И все, вокруг было мокрое, скользкое – край палатки, трава, Герины кеды, которые он забыл на ночь спрятать.

– Пять часов, – объяснил Кулек-Малек. – Начинайте готовить завтрак.

Да, пора было браться за дежурство. Абрикосову тоже разбудили, она вышла заспанная, в теплой фуфайке, сразу захныкала.

– Что за погода, весь бок мокрый, палатка протекает…

– Ладно, разбирайтесь сами тут, – солидно сказал Серега и пошел в палатку.

Сейчас он удобно разлегся на своем резиновом матраце. Гера вспомнил, что всю ночь вертелся из-за этого Серегиного удобства и только к утру заснул крепко, когда Кулек-Малек ушел дежурить.

– А ты что не уходишь? – спросила Абрикосова у Мувриковой.

– Все равно уже не заснуть, – ответила Райка. – Подъем скоро.

Она так и ходила с красным одеялом на голове – как под балдахином.

Под моросящим дождем костер не хотел разгораться, дрова дымили. Гера рубил ветки, с тоской поглядывая на палатки. Хорошо ребятам, спят себе, последние сны досматривают. Кто-нибудь, может, и проснулся уже, но разве догадается помочь Герке с Абрикосовой. Только ведь и он сам – не вылез бы в такую рань под дождик… Нет, не вылез бы… И вдруг!

– А ну, дай! – Перед Герой вырос Семен Кипреев, в синем спортивном костюме. Потянулся за топором. Тюк-тюк! Задористо, четко заговорил топорик в руках девятиклассника. Полетели желтые щепки.

Вышла Лидия Егоровна – в шерстяной кофточке. Взглянула на небо. Абрикосова сразу заныла:

– Как тут завтрак сготовишь, все мокрое…

– Туристам дождик не помеха, – сказала Лидия Егоровна. – Будет вам и каша, будет вам и чай.

– Да не спала я, весь бок мокрый, – продолжала ныть Файка.

– Отставить скулеж! – приказал Семен. – За дело принимайся. Или еще помощников звать? Не справляетесь?

– Справимся, – ответил за себя и за Файку Гера.

И действительно – в этот миг вспыхнул костер, пламя поднялось длинным красным языком. Неизвестно уж, каким из шести способов удалось его оживить Семену.

– За водой, Гусельников, – позвал Семен.

Они взяли мокрые ведра и по скользкой глинистой дороге направились к речке. Вокруг все хлюпало, с деревьев капало. Вода в реке была бурная, потемневшая, но теплая. Семен разулся и, зайдя поглубже, черпал воду, подавая Гере ведра. Гера промочил ноги. А мама предупреждала: «Только ноги не промочи». Но тут Гера вспомнил задорное восклицание Лидии Егоровны, когда переходили брод в Чистом Ключе: «А-а-а, все равно!» И тоже сказал: «А-а-а, все равно!» И зашагал по воде прямо в кедах. Семен засмеялся. И еще засмеялся Дроздик. Не испугавшись дождя, он вышел к речке – рыбачить. За ним тянулись другие, заядлые рыбаки.

По лагерю уже бродили нахохлившиеся девчонки. Да и вся поляна казалась нахохлившейся, неуютной, совсем не такой, какой была вчера, в сухую погоду, при солнце. Но Лидия Егоровна бодро сказала:

– На зарядку становись!

Прыгая, ребята разогрелись и помчались умываться к речке. А тут подоспел и завтрак. Швидько острил, что подгорела не только каша, но и чай, но это была неправда – все просили добавку и на все лады хвалили поваров.

И Гера вдруг заметил, что дождя нет! Вот-вот появится солнце. Настроение поднялось. Да, настоящим туристам и непогода не помеха. И вообще ничто не помеха. Надо только не хныкать, а делать все, что требуется, и тогда походная жизнь будет идти на славу.

Знакомство продолжается

День промелькнул незаметно, в хлопотах по лагерю и в ожидании гостей-красногорийцев.

Гера был занят на кухне. Обед приготовить не шутка, да еще на двадцать шесть человек! Одной картошки нужно почистить чуть не воз. А сколько вымыть посуды! А потом следить, чтобы вода не выкипела и чтобы в ведра не налетел мусор. Конечно, дымком все равно припахивает – без этого не бывает на костре обеда, да и чаю дымок придает особый вкус. Но вот плохо! Распалишь костер сверх нормы – и подгорит каша. Тут уж жди нареканий и от девочек, и от вожатой, и от мальчишек – есть такие: вечно нос суют, куда не просят, подбегают к костру и спрашивают: «А что готовите? А что на второе? А дайте попробовать!» Особенно – Толстый Макс. Чем он занимается весь день, Гера так и не понял. У всех было дело. Семен с группой ребят опять ушел в поселок. С ними и Кулек-Малек. И Гутя. Малек даже не вернулся к обеду – отпросился у Лидии Егоровны на Красную гору. А Гутя сумела встретиться с белобрысой Леной – только ничего путного не узнала: дедушка Кондрат про Степана Бондаря нового не рассказал. Но Гутя сказала Лене, чтобы та записала дедушкин рассказ в тетрадку, для музея, как ценное воспоминание. Гера за это похвалил Коноплеву: «Правильно придумала». И она разулыбалась, обрадовалась! Она и рассказывала-то все Гусельникову так, будто отчитывалась перед командиром о выполнении боевого задания!

Рыбаки пришли с речки расстроенные – на семь человек поймали пять рыбешек, крошечных, невзрачных и без чешуи, потому что держал их в руках каждый кому не лень. Дроздик пытался объяснить, что утром не было клева, и что красногорийские ребята тоже ничего не поймали, и что самый клев начинается сейчас. Не Лидия Егоровна поняла, куда он клонит, и сказала:

– Нет, придется этот клев пропустить. – И послала всех рыбаков оборудовать спортивную площадку.

Вскоре поляна приняла обжитой вид. На каждой палатке висел порядковый номер, а на доске объявлений – стенная газета «Мы в походе!». Над палаткой, где жила с девочками Лидия Егоровна, как над штабом, развевался красный вымпел с отрядной эмблемой.

Перед приходом гостей надо было собрать дрова для вечернего праздничного костра. Вот тут-то Швидько, который неизвестно чем занимался весь день, подошел к Гере:

– Гусь, шагай вместо меня за дровами.

– Я же дежурный.

– Ничего, я за тебя посижу. – И он сел на бревно. У поваров как раз был перерыв – Толстый Макс точно рассчитал, когда ему «сменить» Геру. Ну а Герка, конечно, не стал спорить и пошел в лес собирать сучья. Что ему еще оставалось делать?…

Дорога вела через кустарник, поднималась в гору, ребята разбрелись по склону, выискивая хворост. На пригорке стояла Гутя. Гера подошел к ней.

– Гляди, как красиво, – сказала она. Впереди была долина, покрытая густым лесом. И в самом деле очень красивая. Гутя вдруг удивилась: – Ты же дежурный!

– Походить захотелось, – соврал Гера и покраснел. – С Толстым Максом поменялись, – добавил он, чтобы хоть капельку походило на правду.

Дров поблизости не было. Гутя пошла дальше, свернув на узенькую тропку среди высокой травы. В траве было душно, как в теплице, и так же, как в теплице, пахло землей. Порхали над цветами бабочки, трещали синие стрекозы. Все кругом звенело, трепетало под солнцем. И как спокойные стражи, стояли над этой поляной огромные деревья. Веселая тропинка вилась между их серыми стволами и обрывалась у оврага. А на другой стороне оврага пышной зеленой стеной вздымались кусты с мелкими, будто кружевными, листочками, и из этих кустов торчали голые засохшие деревья, черные, искареженные. Гутя засмеялась;

– Гляди, как седые старики!

Гера посмотрел и поразился: как похоже.

Он потащил сухую ветку из травянистых джунглей на дорогу. Скоро набралась огромная куча. Гутя тоже носила сушняк. Только она часто отвлекалась:

– Ой, гляди, муравей муравья волочит! – Она садилась на корточки и рассматривала муравья. Или нюхала цветок и совала под нос Гере – Свежими огурцами пахнет! – А один раз закричала: – Борщевик, борщевик! Осторожнее!

На толстой высокой дудке огромным зонтом раскрылся белый цветок. Листья – как у лопуха: мясистые, широкие, с глубокими прорезями. Так вот он какой, этот страшный борщевик! Стоит коснуться его листьев, после дождя или рано утром, когда роса, и откроются на коже долго незаживающие раны. Недаром Альбина предупреждала перед походом: «Берегитесь борщевика!» Гера его до сих пор не встречал. Да и сейчас, наверное, прошел бы мимо, если б не Гутя. И как она успевает все разглядеть! Словно все интересное само ей лезет в глаза!

И змею первая увидела – она! Они несли ворох веток, когда Гутя вдруг остановилась – будто застыла, глядя в одну точку. Большущая черная гадюка, свившись толстым кольцом, грелась на солнце. Ее блестящая кожа лоснилась, будто масляная. Нет, Гутя не испугалась. С Абрикосовой непременно сделался бы припадок, это факт. А Гутя молча передала Гере палку, потому что он все-таки мальчишка и должен защищать и ее, и себя. И когда он взял из Гутиных рук палку, то почувствовал себя действительно очень сильным. Он шагнул к гадюке, ударил по ней и придавил палкой. Змея заворочалась, подняла голову, зашипела и начала вытягивать упругое тело из-под палки. Гера придавил крепче, но гадюка извивалась все сильнее и сильнее. Гера крикнул: «Бей!» Гутя схватила другую палку и ударила. Но змея вывернулась и с шуршанием поползла в кусты. Гера бросился за ней и еще раз стукнул. Змея нырнула в густую траву.

– Эх, упустили, – выдохнул он и взглянул на Гутю. Гутя тяжело дышала, как после быстрого бега, и Гера понял, что она все-таки испугалась. Но не убежала. И вдруг сказала:

– А вот и хорошо, что упустили. Пусть живет.

Гере сделалось весело, и он тоже оказал:

– Пусть живет. – И оба они рассмеялись.

Ох, сколько потом было разговоров об этой змее? Гутя беспрерывно рассказывала, как Гусельников храбро бросился на гадюку, и все, девочки ахали, а мальчишки завидовали. И зачем кривить душой? Гере было приятно. Он, конечно, не хвастался. Он только улыбался. Или вернее сказать: он даже улыбаться-то не хотел, рот невольно растягивался до ушей. Толстый Макс даже съязвил:

– Смотри, рот раздерешь.

Только, по-моему, ничего в этом нет дурного – можно же человеку и улыбаться без всякого стеснения, если по-настоящему радостно.

А Гере было радостно. И не потому, что хвалили. Просто в этот день ему все очень нравилось. И когда пришли красногорийцы с Олегом Захаровичем и еще с двумя взрослыми – мужчиной и женщиной, Генку радовало, что в лагере гости. А когда Серега Кульков вытащил из рюкзака тяжеленный камень, отколотый им собственноручно от горы Красной, и Гера рассматривал его, то радовался за Серегу: добыл-таки геолог замечательный, образец! Потом началась футбольная встреча, и Гере нравилось, как играют ребята, и как свистят-визжат болельщики, и как судит Семен.

Костер и тот пылал необыкновенно: взлетал гигантским столбом к небу, а в вышине сыпались из него искры, будто выдувал ветер из огненного снопа золотые зерна, тающие на лету в черном небе.

Олег Захарович рассказывал о себе, о десантниках и снова об Андрее Гузане. А взрослые, которых он привел с собой, оказались друзьями Гузана. Мужчина – Павел Иванович – жил с героем на одной улице. В детстве они вместе, с Андрюшкой – так запросто он назвал героя – ловили рыбу: Гузан был азартным рыбаком.

– Ага! – сразу обрадовался Дроздик, будто это сообщение роднило и его с героем.

А женщина – ее звали тетей Фисой – училась с Гузаном в школе, только в разных классах, но они часто ходили вместе в походы к морю. Гузан очень увлекался туризмом.

– Ага! – подпрыгнул уже Серега Кульков и победно взглянул на Дроздика.

Они словно соревновались, кому из них Гузан ближе.

– А давайте, Лидия Егоровна, – предложила Абрикосова, – назовем наш экспедиционный отряд именем Гузана!

– Почему же только экспедиционный? – возразила Муврикова. – Свой пионерский отряд так назовем.

– Нет, – заявил Серега. – Предложим своей школьной дружине. Дружина имени Гузана!

– Но для этого нам нужно много поработать, – сказала учительница, – побольше узнать интересного о герое, собрать фронтовые фотографии, документы.

– Кое-что из документов о Гузане мы вам дадим, – сказал Олег Захарович.

– Фотографии переснимем и пришлем, – вставил Вася Топчиев.

– Жалко, о военной жизни у нас мало сведений, – заметил Павел Иванович.

– А в Новоматвеевке его однополчанин живет, – вспомнил Топчиев. – Мы к нему ездили прошлым летом.

– И у него фото есть, – добавила одна из красногорийских девочек. – Он показывал нам альбом.

– Где он живет? – сразу заинтересовалась Райка, приготовившись записывать адрес.

– В сельсовете узнаете, – сказал Олег Захарович. – Да там и еще, кажется, кто-то есть. С Гузаном и с вами учился, да? – обратился он к тете Фисе.

Она нахмурилась:

– Чертков, что ли? Да, верно, учились…

– А у него какой адрес? – снова нацелилась карандашом Райка.

– Не то шесть, не то восемь на Приморской, – ответила тетя Фиса. – Только незачем идти к нему, ничего он не знает, мало с нами учился. А вот однополчанин очень интересный человек, майор Ливанов.

– Сходим, сходим, – заверила Муврикова.

– Планы-то чудесные, – улыбнулась Лидия Егоровна. – Только бы выполнить.

 
Мечта туриста всем ясна, —
 

запел вдруг Олег Захарович, -

 
Протопать все пути-дороги…
И потому во время сна, —
 

подхватили ребята, —

 
Турист растит большие ноги!
 

Пели эту песню дружно, потому что была она не о ком-нибудь, а о них самих, о туристах, которым «море по колено», и про то, как турист всегда «рубать готов, хоть будет сварено полено»!

За спинами у ребят притаилась черная ночь, притих лес, кусты и деревья, опоясывающие лагерь, розовели в отсвете костра, а высокие звезды над головой словно замерли и перестали мерцать, прислушиваясь к голосам пионеров с Земли.

Гера смотрел на костер, на звезды и тоже пел.

Думал ли он, что ему на всю жизнь запомнится эта ночь, и одетые зеленью улочки Красногорийского, и деревянная школа с музеем, и все живущие здесь люди, все, с кем удалось познакомиться, – белоголовая Лена, загорелый дочерна Вася Топчиев, директор школы – герой десантник, друзья Гузана… И уж, конечно, надолго сохранится в памяти солнечная поляна с легкими стрекозами, где увидели они с Гутей сегодня днем страшную змею – веселая поляна, которая лежит сейчас в темноте за стеной настороженного леса, тоже притихшая и таинственная…

Заговор

А утром Геру разбудила кукушка. Она куковала близко, почти над ухом. Гера загадал, сколько ему жить. Но, перевалив за сто, бросил считать. Предсказательница продолжала свое «ку-ку». Тогда он загадал, сколько километров шагать сегодня до домика лесника. Выходило больше пятидесяти, а это была самая настоящая неправда. Кукушка же не, умолкала.

И Гера понял, что она просто считает, сколько впереди у туристов интересного.

Солнце, едва выкатившись из-за горы, осветило всю поляну. От мокрых палаток пошел пар. Листья на деревьях заблестели от росы. Ребята еще спали. Швидько храпел – он ночью дежурил.

Вскоре раздался голос Лидии Егоровны: «Подъем!» И Гера нетерпеливо начал всех расталкивать:

– Вставайте!

Сразу после завтрака лагерь свернули. Поляна осиротела. Ее стало даже, немного жалко – за эти два дня она сделалась привычной, обжитой. Но разве мало хороших мест впереди?

И вот – рюкзаки за плечами, ведра, палатки и палки в руках, отряд выстроен в полном походном снаряжении, а голос Лидии Егоровны призывает:

– Вперед!

И потянулась под ногами белая каменистая дорожка. Уперлось в затылок жгучее солнце. Неужели будет так же трудно, как позавчера? Костровые стойки снова оттягивали Гере руки. Но прошагали совсем немного, даже слабые не отстали, и не растянулся отряд, как раньше на целый километр, а Лидия Егоровна уже скомандовала: «Привал!» Даже не заметили, как прошли половину пути. Значит, и вправду трудным был только первый день, а теперь – втянулись, и начнут отлетать от подошв километрики!

Словно белый пароход на зеленом поле, выплыл за очередным поворотом дороги домик лесника. Впрочем, так этот домик называют по старой памяти. Сейчас в нем жили две семьи рабочих с лесозавода. Лесозавод рядом, в километре отсюда, его не видно за деревьями, туда идет каменистая дорога. У домика туристов встретила веселая полная женщина, повязанная синей косынкой. Около нее стояли три девушки – внучки, кареглазые, очень похожие друг на друга, только ростом разные.

– Отдыхайте, набирайтесь сил, – сказала гостеприимная хозяйка. Звали ее Галиной Максимовной. – Пополните запас продуктов. Дальше до самого моря магазинов нема. А на лесозаводе у нас есть. Да и хата у нас просторная. Кухарить на плите можете, или костер палите, вода близко, речка за домом.

– А рыба в ней водится? – спросил Дроздик.

– И рыбы богато, ловите на здоровье.

– В таком случае – остаемся, – решил Дроздик, будто недоставало лишь его указания. – И устраиваем коллективное ужение! На обед сделаем уху.

– Великолепная идея, – согласилась Лидия Егоровна. – Назначаю тебя главным рыболовом.

– Внимание! – закричал немедленно Дроздик. – Получайте снасти.

– И девчонки? – спросила Гутя.

– Все, все! – Дроздик развязал рюкзак, наполненный таким количеством рыболовецких принадлежностей, что Их хватило бы на два отряда.

Гера рыбной ловлей не увлекался. Но Дроздик и ему дал леску с крючком. Гера пошел искать на берегу место. Рядом с ним оказалась Коноплева.

Речка петляла по лесу, делала крутые повороты. Берега ее были густо покрыты кустами. Ребята разбрелись кто куда, из-за кустов доносились голоса, потом они утихли – рыбаки народ серьезный, напрасно шуметь не любят.

Гера и Гутя устроились на безлюдном перекате. Речка тут бежала по широкой полосе мелкого галечника. А над прибрежными «устами поднимался высокий, стройный грабовый лес. Солнце пробивалось сквозь листья, играло в воде кружевными переливами. А сбоку от переката был тихий омуток.

– Закидывай. – Гутя протянула хлебный мякиш.

Гера нацепил и закинул. В прозрачной воде было хорошо видно, как маленькие рыбешки кинулись к крючку, но, ткнувшись носами в белый шарик, отскочили. А вместо этих подплыли другие, покрупнее. Они словно играли, подталкивая хлебный колобок, но не заглатывали его, а просто вертелись около крючка. Вдруг, метнувшись, как торпеда, подлетела к крючку большая рыбина, нюхнула и тут же бросилась назад – исчезла. Хлеб не соблазнил и ее.

– Может, на червяка клюнут? – сказала Гутя и отыскала одного в мокрых камнях – нацепила на свою удочку.

Гера тоже нацепил червяка. И тут увидели широкоголового бычка. Черный бычок лежал на плоском подводном камне, как на блюдце, и лениво двигал хвостом, словно обмахивался веером. Он делал вид, что его не интересует червяк, который опустился поблизости. А сам осторожно наблюдал. Охваченная охотничьим азартом, Гутя зашептала: «Подводи ближе, подводи!» Гера подвел крючок к самой морде бычка – можно сказать, толкал ему в пасть. Повернув широкую, словно расплющенную, голову, бычок застыл, даже хвост не двигался, и вдруг – хвать червяка! И под камень. А Гера – хвать удочку вверх. И забился подводный хитрец в воздухе. Перехитрили рыбаки. Засмеявшись, Гутя схватила бычка обеими руками и опустила в консервную банку, которую принесла с собой.

– Теперь бы мне поймать, – сказала она. И немного погодя вытащила крошечную серебристую шемайку.

– А теперь я, – сказал Гера. И вытащил второго бычка.

Так они ловили, будто соревнуясь, по очереди, и не заметили, как пошел дождь.

Он начался неожиданно. Набежала из-за горы тучка, и вдруг зашуршало над головой. С неба сквозь листву посыпались крупные капли. Они падали на листья и, дробясь, разлетались в солнечных лучах радужной пылью.

– Сейчас пройдет, – сказала Гутя, задирая голову.

Но дождь не проходил. Наоборот, он припустил сильнее. Гутя отбежала от воды и встала под дерево. И позвала Геру. Он тоже оставил удочку в реке и встал рядом с Гутей, а сам не спускал глаз с пробкового поплавка, который бойко прыгал под ударами дождя.

Дождь шелестел и шелестел. И все камни на берегу сделались темными, как в реке. Лишь под стволом наклоненного дерева оставалось сухое местечко. Гера посмотрел туда: рядом с дуплистой корягой лежала куча прошлогодних листьев. Может, там и змеи водятся?

Только Гутя не испугалась змей. И они спрятались под корягой.

А дождь шел – без ветра, ласковый, спокойный, уверенный, будто знал, то хоть и светит солнце и расчудесный стоит денек, а все равно он должен пролиться, раз донесла его до этого горного места какая-то тучка…

Вдруг Гутя воскликнула:

– Гляди, листья спасибо дождю говорят!

Да, листок как бы подставлял дождю свою ладошку, но едва падала на него капля, сгибался под ее тяжестью, будто кланялся, и опять выпрямлялся. И опять подставлял, ждал новую каплю. Только сверху капало уже не на него, а на соседний листок или на третий и четвертый. И все они попеременно кланялись и выпрямлялись, словно и в самом деле благодарили: спасибо, дождик, спасибо! Гере очень понравилось это, и захотелось самому подсмотреть что-нибудь удивительное. Он стал глядеть на листочки, как они трепыхаются, вздрагивают – один, другой, третий, опять первый. Точно играл веселый дождик по зеленым клавишам.

– А смотри! – обрадовался Гера. – Дождик на пианино играет.

Но, должно быть, он плохо это придумал, Гутя только кивнула, а Гере захотелось чем-нибудь удивить ее, как она удивляла его вчера на солнечной поляне… или сейчас. Придумать бы такое, чего она даже не ожидает! И он сказал:

– Слушай, Гутя, что я тебе скажу. – У него перехватило дыхание, и он перешел на шепот: – Только никому, ладно?

– Могила, – сказала она серьезно и торжественно и придвинулась ближе, чтоб не мешал слушать дождик.

– Я ведь с вами, ну, с отрядом, только до Принавислы иду, – начал Гера медленно, но как только произнес эти слова, стало легко произносить другие. – Оторвусь я на хутор Алюк, понимаешь? Про Степана Бондаря буду расспрашивать, может, узнаю что. А оттуда до пещер рядом, расспрошу дорогу и туда тоже… понимаешь?

Она выслушала, не моргая, и сказала:

– И я.

– Что – ты?

– И я с тобой. В Алюк и пещеры.

– Нет, постой, – испугался Гера. Такого оборота он не ожидал. – Ты разве не поняла? Я один, без отряда пойду.

– Да все я поняла, – сказала Гутя, – вот и я с тобой.

Ну и девчонка! Гера даже привскочил. И сразу схватился за голову: ударился о сучок. Забыл, что сидят как в гнезде, под деревом. Было больно, но он засмеялся. Гутя тоже засмеялась. Гера протянул союзнице руку:

– Тогда смотри! Не отступать, слышишь?

– Не отступать! – повторила она, ударив по его руке мягкой ладошкой.

Это прозвучало, как клятва. Теперь оставалось одно: ждать, когда отряд придет в Принавислу.

А этот момент был уже близок. Ведь до Принавислы оставался всего-навсего один «туристский бросок».